lunes, 31 de marzo de 2014

Efemérides de cine: Matrix

El 31 de marzo de 1999 se estrenó Matrix (The Matrix), dirigida por  Andy Wachowski, Lana Wachowski (AKA Larry Wachowski). Protagonizada por Keanu Reeves, Laurence Fishburne, Carrie-Anne Moss, Joe Pantoliano, Hugo Weaving, Marcus Chong, Gloria Foster, Matt Doran, Belinda McClory, Julian Arahanga, Anthony Ray Parker, Paul Goddard, Robert Taylor, Marc Aden Gray. Producción y distribución: Warner Bros/Village Roadshow Pictures/Groucho II Film Partnership. Productor: Joel Silver.
Argumento: Thomas A. Anderson (Keanu Reeves) es programador informático de día y un hacker llamado Neo de noche. Lleva toda su vida intuyendo que hay algo más, que hay algo que falla y esa duda se ve reafirmada con un mensaje recibido en su ordenador: "Matrix te posee" Así, Neo comienza la búsqueda desesperada de una persona de la que sólo ha oído hablar: otro hacker llamado Morfeo (Laurence Fishburne). Alguien que puede darle la respuesta a las preguntas que tanto le atormentan: ¿qué es Matrix? y ¿por qué le posee? Morfeo y su equipo, al darse cuenta de que sus enemigos están buscando a Neo, deciden entrar en contacto con él. La hacker Trinity (Carrie-Anne Moss), amiga de Morfeo, le conduce hasta él y la respuesta que busca. Pero, para obtenerla debe renunciar a su vida anterior y a todo lo que había conocido antes. El símbolo de dicho proceso es aceptar tomar una pastilla roja, en cambio, otra pastilla, la azul, podría devolverlo a su mundo actual sin que, aparentemente, nada de lo que está sucediendo hubiera pasado. Neo acepta tomar la pastilla roja, olvidar su vida y todo lo que conoce para descubrir ¿qué es Matrix? ...
Nominaciones y premios: Premios Oscar: premios al mejor montaje, mejor sonido, mejor edición de sonido y mejores efectos visuales.Ganó otros 28 premios y fue nominada en otras 36 categorías en distintos festivales y premios.
ComentarioEs la primera entrega de la trilogía de Matrix y de una serie de videojuegos, cortos animados y cómics. 
En esta película se hizo popular el "efecto bala" (bullet time), técnica que consiste en aparentar que se congela la acción mientras la cámara sigue moviéndose alrededor de la escena. El efecto visual se consigue utilizando múltiples cámaras que graban la acción desde distintas posiciones a una cantidad elevada de fotogramas por segundo, posteriormente se intercalan los fotogramas de cada una de las cámaras. Aunque es un efecto muy revolucionario no fue la primera vez que hacía su aparición en el cine, anteriormente fue usado en películas como Jumanji, entre otras, pero fue con este film innovador cuando surgió un gran interés por este efecto, posteriormente utilizado en múltiples películas.
Algunos medios de comunicación, en su día, la definieron como "la Biblia digital", lo cual da una imagen bastante concreta de la cinta. Se podría decir que es el eterno ejemplo de la caverna de Platón llevado al cine de ciencia ficción con la manida y habitual base de una futura guerra hombre-máquina.
Además, Matrix se muestra marcadamente influenciada por el anime de 1995 Ghost in the Shell; un manga llevado al cine de la mano de Mamoru Oshii en 1995 y 2004 (Ghost in the Shell 2: Innocence).

Efemérides de cine: El puente de Casandra

El 31 de marzo de 1976 se estrenó la película germano-británica El puente de Casandra (The Cassandra Crossing), dirigida por George Pan Cosmatos. Protagonizada por Sophia Loren, Richard Harris, Ava Gardner, Burt Lancaster, Martin Sheen, Ingrid Thulin, Lee Strasberg, John Phillip Law, Ann Turkel, O.J. Simpson, Lou Castel, Alida Valli. Productora: Coproducción Alemania del Oeste-Italia-Reino Unido. Associated General Films.
Sinopsis argumental: Unos mil pasajeros que viajan en tren se contagian de un virus mortal. El responsable de la epidemia es un terrorista que, huyendo de la policía, subió a ese tren. El coronel Mackenzie, el médico Jonathan Chamberlain y su mujer intentan controlar la situación y procuran detener al terrorista. Tras el fracaso de la operación, Mackenzie intentará reconducir el tren en dirección al puente de Casandra. 
Comentario: Producción europea de Carlos Ponti rodada en Suiza, Francia e Italia. Los escenarios reales elegidos, sobre todo, para grabar el recorrido del tren se sitúan en el cantón suizo de Basel, en Ginebra, la localidad lombarda de Paterno d’Adda y en el famoso viaducto de Garabit, reconvertido en la película en el vetusto y peligroso puente de Casandra.
Entretenido espectáculo repleto de suspense y acción, con todos los tópicos del género pero resueltos con suma eficacia. A ello ayuda la banda sonora de Jerry Goldsmith, que genera una gran tensión en determinados momentos de la trama.

Efemérides de cine: Champaña para un asesino

El 31 de marzo de 1967 se estrenó la película francesa Champaña para un asesino (Le Scandal), dirigida por Claude Chabrol. Protagonizada por Anthony Perkins, Maurice Ronet, Yvonne Furneaux, Stéphane Audran, Annie Vidal, Henry Jones, Catherine Sola Producción y distribución: Universal Pictures France.
Sinopsis argumental: Paul Wagner ha heredado una exitosa empresa de champán, pero no parece tener mucho interés en el negocio. Hace algún tiempo, Paul sufrió una grave lesión en la cabeza y, a pesar del tratamiento, todavía muestra signos de trastorno mental. Su prima Christine está decidida a vender la empresa a algunos compradores de América, pero Paul se niega a entregar su participación en la empresa. Sabiendo que Paul se alojará en Hamburgo en breve, Christine, con ayuda de su marido, pondrá en marcha un plan para salirse con la suya.
Comentario: Una ingeniosa trama criminal en la que Chabrol demostró conocer todos los resortes del cine de género, confiriéndoles una impronta personal que desarrollaría con mayor coherencia en obras posteriores. El perfecto funcionamiento de su mecánica no impide que sus personajes resulten excesivamente esquemáticos.

Efemérides de cine Manchas de sangre en la luna

El 31 de marzo de 1952 se estrenó la película española Manchas de sangre en la luna dirigida por Edward Dein, Luis Marquina y protagonizada por Honor Blackman, José Bódalo, Gérard Tichy, Francisco Viñals Félix Fernández, Lolita Moreno. Productora: Coproducción España-Reino Unido; Hesperia Films.
Sinopsis argumental: Un hombre buscado por la policía que, al llegar a Tánger, encuentra un cadáver del que roba el dinero y documentación, tras lo cual escapa a Mallorca. Allí creerá estar a salvo, pero una mujer le sigue los pasos. 
Comentario: Curiosa coproducción entre España e Inglaterra, que en su estreno en Gran Bretaña se tituló The Eye, siendo cambiada también su banda sonora. Dirigida al alimón por Marquina y Edward Dein con guión original de éste último.

Efemérides de cine: El perro de los Baskerville

El 31 de marzo de 1939 se estrenó la película estadounidense El perro de los Braskerville (The Hound of the Basrkervilles), dirigida por Sidney Lanfield. Protagonizada por Richard Greene, Basil Rathbone, Wendy Barrie, Nigel Bruce, Lionel Atwill, John Carradine, Barlowe Borland, Beryl Mercer, Morton Lowry, Eily Malyon. Producción y distribución: Twentieth Century-Fox Film Corporation (20th Century-Fox).
Sinopsis argumental: Durante más de doscientos años una maldición parece haber caído sobre la aristocrática familia de los Baskerville. Cuando Sir Charles es hallado muerto en extrañas circunstancias, el legendario Sherlock Holmes y su compañero Watson comienzan a investigar y llegan a la conclusión de que la próxima víctima será Sir Henry, el único miembro vivo de la familia y, por tanto, el heredero universal de la fortuna de los Baskerville.
Comentario: Tras numerosos Sherlocks en el cine inglés (Robert Rendel, Raymond Massey y, fundamentalmente, Arthur Wontner), en el cine alemán (Hans Albers) y en el cine norteamericano (Clive Brook y Reginald Owen), Fox pareció pretender aportar una visión definitiva del inmortal sabueso de Baker 221B. Para ello, además de dotar de  un generoso presupuesto para contratar un exquisito reparto de intérpretes en su mayoría británicos y construir impresionantes decorados urbanos o bien de los tétricos páramos de Devon, optó - a diferencia de los anteriores Sherlocks mencionados - por ambientar la historia en la propia época victoriana en la que Conan Doyle imaginó la trama original. El director Sidney Lanfield acierta en la tensa secuencia de la persecución y ataque del mastín a Sir Henry pero sufre de un no muy lúcido desenlace anticlimático. Además demuestra una poco inteligente distribución de los decorados que le permitió, por ejemplo, ofrecer la monumental reconstrucción de un muelle (secuencia a fin de cuentas innecesaria) frente al somero y apresurado flashback en que se presenta la leyenda del mastín y Sir Hugo. Por su parte, Rathbone está digno, decidido y hasta influencial; algunos suponen que sobreactuado, pero siendo Holmes un maestro de la caracterización y el "camuflaje", es perfectamente lógico que viva interpretando su personaje como si fuera un actor frustrado. Nigel Bruce logra un Watson campechano y enérgico; ya habrá tiempo para dejar su aire simplón e imprimirle ese carácter bobalicón de algunos títulos de la futura saga de Universal sobre Holmes. 

Efemérides de cine: El asesino diabólico

El 31 de marzo de 1933 se estrenó la película estadounidense El asesino diabólico (Murders in the Zoo), dirigida por Edward A. Sutherland. Protagonizada por Charles Ruggles, Lionel Atwill, Gail Patrick, Randolph Scott, John Lodge, Kathleen Burke, Harry Beresford. Producción y distribución: Paramount Pictures.
Sinopsis argumental: Un zoólogo, millonario, deportista y celoso hasta la locura utiliza los animales del zoológico para eliminar a los pseudo pretendientes y no tanto de su esposa. La primera víctima aparece con los labios sellados para que "no bese nunca más a otra mujer casada".
ComentarioEl año 1933 fue un año importante para la Paramount en lo que al cine de terror se refiere: en enero estrenó La isla de las almas perdidas (Island of Lost Souls); en marzo El asesino diabólico (Murders in the Zoo) y en mayo Poder sobrenatural (Supernatural). Las películas tenían como misión dar la réplica a la fiebre por el género que se había iniciado a partir de los archifamosos filmes de Universal, Dracula y Frankenstein (ambas de 1931), y para ello se ofrecieron temas originales y atractivos al mismo tiempo. Para la primera de las películas se contó con el guionista Philip Wylie, que adaptó la tenebrosa novela de H.G. Wells, "La Isla del Dr. Moreau". Wylie que ya tenía experiencia con tal autor, debido a su trabajo en  El hombre invisible (The Invisible Man, 1932), ofreció una trama tan absorbente, que volvió a ser seleccionado para la siguiente película de terror de la Paramount, que es la que nos ocupa. La trama se inicia con una de las escenas más pesadillescas de toda la década: en el medio de la jungla, un zoólogo (Lionel Atwill) está torturando a un hombre maniatado y le dice: "así aprenderás a no besar más a la mujer de otro." La víctima es abandonada a su suerte, y cuando se acerca a la cámara vemos en primer plano que el hombre tiene la boca cosida. Tal crudeza solo puede explicarse con que la película fue estrenada antes de la aplicación del código de censura Hays (posteriores escenas de Atwill manoseando lascivamente a su esposa confirman tal hecho histórico). La historia gira en torno a dicho zoólogo, que celoso de su esposa (Kathleen Burke), utiliza sus conocimientos de los animales para despachar al amante (John Lodge) durante un banquete que tiene lugar en un zoológico. Más tarde también asesina a su mujer, arrojándola a los cocodrilos. 
Un veterinario (Randolph Scott) y la hija del director del zoo (Gail Patrick) comienzan a sospechar sobre las falsas pistas que el villano deja para librarse de evidencias inculpatorias. La trama se resuelve de manera certera, antes que uno realmente se pueda aburrir de las ocurrencias graciosas del personaje de Charlie Ruggles (que compone a un tonto publicista cuyas ideas revolucionarias terminan siempre mal). A pesar del abuso de los toques cómicos, la película tiene algunos aciertos visuales y da buena ocasión de lucimiento al villano, que ya por entonces debería ser considerado uno de los grandes malvados del cine. A pesar de que uno tiende a considerarlo como especialista en comedias, el director Edward Sutherland brinda un sustancioso climax de suspenso en la escena que Atwill acecha a Randolph Scott.

Efemérides de cine: ¿Quién es el culpable?

El 31 de marzo de 1929 se estrenó la película estadounidense ¿Quién es el culpable? (Trent's Last Case), dirigida por Howard Hawks. Interpretada por Raymond Griffith, Marceline Day, Raymond Hatton, Donald Crisp, Lawrence Gray, Nicholas Soussanin, Anita Garvin, Edgar Kennedy. Producción y distribución: Fox Film Corporation.
Sinopsis argumental: Cuando Sigsbee Manderson muere asesinado, el Inspector Murch se dedica a interrogar a todo el mundo: a la viuda, a su secretario, al tío de la esposa e incluso al mayordomo y a la criada.
Comentario: Basada en la novela homónima (1913), del género policial, de Edmund Clerihew Bentley. Es una de las primeras novelas de detectives en que se utiliza la deducción para resolver un caso. El detective es el que da nombre a la novela: Philip Trent.

Noticias de libro: Prohibido entrar sin pantalones

El español Juan Bonilla (Jerez de la Frontera, Cádiz, 1966), con su novela Prohibido entrar sin pantalones, publicada por la editorial Seix Barral, ha resultado ganador del I Premio Bienal de Novela Mario Vargas Llosa, dotado con 100.000 dólares y una escultura exclusiva donada por el artista plástico peruano Fernando de Szyszlo. La entrega del premio tuvo lugar ayer en la clausura de la Bienal Vargas Llosa 2014, encuentro organizado por la Cátedra Vargas Llosa, Acción Cultural Española (AC/E), la Universidad de Ingeniería & Tecnología de Perú y el Grupo Hochschild.
En Prohibido entrar sin pantalones Bonilla sigue los pasos de Vladimir Maiakoski, una de las figuras más carismáticas de la vanguardia rusa. Nueva York, Londres, París, Moscú y México son algunos de los escenarios de esta novela, en la que el escritor jerezano se adentra en la vida de un personaje rompedor que vivió con una intensidad desbordante su apasionada relación amorosa con Lily Brik, permitida y alentada por su marido, en uno de los tríos más famosos de la literatura mundial. El jurado que ha premiado a Bonilla ha estado formado por la escritora brasileña Nélida Piñón (Premio Príncipe de Asturias de las Letras), José Manuel Blecua (Director de la Real Academia Española), Christopher Domínguez Michael (ensayista y crítico mexicano), David Gallagher (ensayista y crítico chileno) y Marco Martos (Presidente de la Academia Peruana de la Lengua).
El I Premio Bienal de Novela Mario Vargas Llosa ha sido entregado por el propio escritor hispano-peruano, Premio Nobel de Literatura en 2010, durante el acto de clausura de la Bienal, celebrado en el Teatro Nacional de Lima con la presencia de Diana Álvarez Calderón, ministra de Cultura de Perú, y Teresa Lizaranzu, presidenta de Acción Cultural Española (AC/E), entre otras personalidades.

Efemérides de cine: The Wolf Song

El 30 de marzo de 1929 se estrenó la película estadounidense The Wolf Song, dirigida por Victor Fleming. Protagonizada Gary Cooper, Lupe Vélez, Louis Wolheim, Constantine Romanoff, Michael Vavitch, Ann Brody, Russ Columbo, Augustina Lopez, George Regas, Leone Lane. Producción y distribución: Paramount Pictures.
Sinopsis argumental: Trata sobre un hombre que se dirige hacia el Oeste en 1840 en busca de aventuras y se reúne con un grupo de tramperos que se dedican a la caza de castores y felinos en las Montañas Rocosas. El hombre conoce a una hermosa mujer mexicana en Taos, descendiente que de una familia orgullosa y rica. Se enamoran y se fugan...
Comentario: Basada en una historia de Harvey Fergusson. 

Efeméride de cine: La cámara ardiente

El 30 de marzo de 1962 se estrenó la película francesa La cámara ardiente (La chambre ardente), dirigida por Julien Duvivier. Protagonizada por Nadja Tiller, Jean-Claude Brialy, Perrette Pradier, Edith Scob, Walter Giller, Frédéric Duvallès, Héléna Manson, René Génin, Claude Piéplu, Dany Jacquet, Gabriel Jabbour. Productora: Coproducción Francia-Alemania del Oeste-Italia; Comacico/International/Laura Cinematografica.
Sinopsis argumental: De acuerdo con la leyenda, hay una vieja maldición que se cierne sobre el castillo Desgrez. En el pasado, Marie D'Aubray, amante de uno de los ancestros de la familia, fue acusada de brujería y ejecutada en la hoguera. Antes de morir escribió una carta en la que maldijo a su amante y a todos sus descendientes. En la actualidad, Mathias Desgrez (Duvallès), viejo aficionado al estudio del ocultismo, convalesce de su enfermedad intestinal en el castillo junto a su enfermera Myra Schneider (Nadja Tiller). Mathias llama a sus sobrinos, Marc y Stefan (Jean-Claude Brialy y Claude Rich) para que pasen una temporada con él. Marc, tan interesado en la herencia como Stefan, acude al castillo acompañado por su esposa Lucie (Perrette Pradier). Al llegar se encuentran con un periodista, Michel Boissand (Walter Giller) y su esposa Marie (Edith Scob), descendiente directa de aquella Marie D'Aubray. Por la noche deciden dar algo de vida al sombrío castillo ofreciendo un baile de máscaras. En un momento el ama de llaves (Héléna Manson) observa a una invitada disfrazada que cree es Lucie, darle una bebida a Mathias. Al otro día, Mathias amanece muerto, aparentemente envenenado. La principal sospechosa, siendo esposa del beneficiario de la herencia, es Lucie
Comentario: Basada en la novela The Burning Court (1937), de John Dickson Carr. El maestro del cine Julien Duvivier, ya en el ocaso de su extensa carrera, se atreve a una desafiante novela, difícil de llevar a la pantalla.

Efemérides de cine: The Plunderer

El 20 de marzo de 1924 se estrenó la película estadounidense The Plunderer, dirigida por George Archainbaud. Protagonizada por Frank Mayo, Evelyn Brent, Tom Santschi, Jim Mason, Peggy Shaw, Eddie Phillips, Dan Mason. Producción y distribución: Fox Film Corporation.
Sinopsis argumental: Bill Matthews, un joven Easterner que, con la ayuda de su amigo e ingeniero Richard Townsend (Edward Phillips), se dirige al Oeste para poner en funcionamiento una mina abandonada por su padre, que está siendo saqueada por unos facinerosos...
ComentarioBasada en una novela 1912 de Roy Norton y filmado con anterioridad en 1915 con William Farnum de protagonista. En la actualidad la película se considera perdida.

Efemérides de cine: Bitlechus

El 30 de marzo de 1988 se estrenó la película estadounidense Bitelchus (Beetlejuice), dirigida por Tim Burton. protagonizada por Michael Keaton, Alec Baldwin, Geena Davis, Winona Ryder, Jeffrey Jones, Annie McEnroe, Sylvia Sidney, Glenn Shadix, Catherine O'Hara. Productora: The Geffen Company Release. Distribución: Warner Bros. Pictures.
Sinopsis argumental: Adam (Alec Baldwin) y Barbara (Geena Davis) mueren en un accidente de coche poco tiempo después de estrenar su nueva casa. Los nuevos propietarios son los Deetz: Charles Deetz (Jeffrey Jones), su mujer Delia Deetz (Catherine O'Hara), que interpreta a una extravagante escultora, y la hija de Charles, Lydia Deetz (Winona Ryder), en el papel de una sombría muchacha que detesta a su padre y a su madrastra. Lo que los Deetz no imaginan es que Adam y Barbara, convertidos ya en fantasmas, están molestos con su llegada y, por accidente y sin desearlo verdaderamente, le piden ayuda a Beetlejuice (Michael Keaton), un desagradable, gritón y chapucero bioexorcista que utilizará sus poco recomendables métodos para echar a los vivos (los Deetz) de la casa.
Nominaciones y premios: Oscar: Mejor maquillaje. BAFTA: Nominada mejores efectos especiales visuales y maquillaje.
Comentario: Segundo largometraje de Tim Burton, en el que se apunta la capacidad de este director para la fabulación delirante que acabaría cuajando en la estimable Eduardo Manostijeras. En esta comedia fantasmagórica aparecen numerosos destellos de inventiva, aunque el conjunto aparezca algo deslavazado. Sin embargo, algunos momentos realmente ...
El verdadero nombre de Beetlejuice es el mismo que el de la estrella Betelgeuse (como puede comprobarse varias veces en la película cada vez que el nombre del personaje aparece escrito), pero por motivos de comodidad de pronunciación y fonética de la lengua inglesa se le llama muy a menudo Beetlejuice; realmente, se puede aducir que la pronunciación de «Betelgeuse» más adecuada está muy cercana a la que le daría de forma intuitiva un hispanohablante.

Efemérides de cine: Astucia de mujer

El 30 de marzo de 1953 se estrenó la película estadounidense Astucia de mujer (Jeopardy), dirigida por John Sturges. Protagonizada por Barbara Stanwyck, Barry Sullivan, Ralph Meeker, Lee Aaker, Rico Alaniz, Salvador Baguez. Producción y distribución: Metro-Goldwin-Mayer (MGM).
Sinopsis argumental: Una familia que está disfrutando de sus vacaciones en la Baja California ve turbada su tranquilidad cuando el padre sufre un aparatoso accidente que lo pone al borde de la muerte.
Comentario: Notable film de bajo presupuesto de la MGM. Desarrolla un argumento de Maurice Zimm, que explora con sutileza las relaciones familiares y algunos aspectos de la condición humana cuando se halla enfrentada a situaciones extremas. La acción dramática tiene lugar a lo largo de una calurosa jornada estival (24 de agosto).
La obra constituye un ejemplo relevante de las películas de serie B que produjo la Metro.
Añade una magnífica banda sonora de carácter descriptivo, en la que Dimitri Tiomkin luce su habilidad como compositor de piezas que convierten en música los ecos de un mar embravecido y amenazante. Como contrapunto, la cinta adapta con gracia dos canciones tradicionales de ambientación mejicana, populares y festivas, Cielito lindo y La cucaracha.
Tiene interés la descripción del paisaje desolado y deshabitado de la península mejicana de Baja California. Su recreación aporta las condiciones adecuadas para generar sentimientos de aislamiento, soledad y desamparo. La historia está bien construida, se presenta bien hilvanada y resulta interesante y entretenida.

Efemérides de cine: Confesiones de una reina

El 30 de marzo de 1925 se estrenó la película estadounidense Confesiones de una reina (Confessions of a Queen), dirigida por Victor Sjöström. Protagonizada por Alice Terry, Lewis Stone, John Bowers, Eugenie Besserer, Helena D'Algy, Frankie Darro, Joseph J. Dowling, George Beranger, Bert Sprotte, Wilbur Higby, Otto Hoffman. Producción y distribución: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).
Sinopsis argumentalEl rey de Illyris (Lewis Stone) se casa con una princesa vecina (Alice Terry), quien descubre que tiene una amante, Sephora (Helena D'Algy). Asqueada, traba amistad con el príncipe Alexei (John Bowers). Aumenta la agitación desembocando en una revolución que demanda la abdicación del rey, y la reina se opone a esta decisión.
Comentario: Basada en una novela de Alphonse Daudet, Les Rois en Exil. 
En la actualidad sólo sobrevive un copia incompleta de la película Only an incompleta.

Efemérides de cine: The White Horseman

El 30 de marzo de 1921 se estrenó la película estadounidense The White Horseman, dirigida por Albert Russell. Protagonizada por Art Acord, Eva Forrester, Beatrice Dominguez, Duke Lee, Hank Bell. Producción y distribución: Universal.
Sinopsis argumental: Basada en la leyenda de una tribu de indios de San Pedro, que vivían en el interior de una montaña desde la que salían a cultivar sus campos a través de una puerta hábilmente disimulada, y luego regresaban a la misma todas las noches y cerraban la puerta detrás de ellos.
Comentario: Serial con aventuras del Jinete Blanco compuesto de 18 episodios. Está presuntamente perdido. Episodios:  
  1- Cave of Despair  
  2- The Spider's Web  
  3- The Mummy Man  
  4- The Death Trap  
  5- Trail of Treachery  
  6- The Furnace of Fear  
  7- The Brink of Eternity  
  8- The Pit of Peril  
  9- The Opal Bracelet  
  10- In The Enemy's Hands  
  11- A Race with Death  
  12- The Bridge Of Fear  
  13- The Hill of Horror  
  14- A Jest of Fate  
  15- A Conquest of Courage  
  16- Fires of Fury  
  17- The Wings of Destiny  
  18- The Avenging Conscience

Efemérides de cine: La secta de los misterios

El 30 de marzo de 1916 se estrenó la película española La secta mora AKA La secta de los misteriosos, dirigida por Alberto Marro. Protagonizada por José Durany, Joaquín Carrasco, Elena Bernís, Francisco Aguiló, Emilia de la Mata, Alexia Ventura, Francisco Carrasco. Producción: Hispano Films.
Sinopsis argumental: La trama trata de una banda de criminales que van tras la pista de una misteriosa joya. Dividido en dos parte diferentes, una vez reunidos, la joya conducirá a su propietario a un maravilloso tesoro. Una de las piezas es propiedad del dr. Planas mientras que el otro pertenece a la condesa de Bellevue. Los ladrones roban la parte condesa de la joya mientras secuestran a su hija. El inspector Hernández ayudado por su fiel ayudante Carlos quiere superar todo tipo de peligro con el fin de recuperar la joya y rescatar a la chica ilesa.
Comentario: Una producción seriada en tres episodios de 1916, realizada en Barcelona en el mejor espíritu del folletín del momento. Como si el mismísimo Feuillade se hubiese desplazado a la Ciudad Condal, un desfile de raptos, persecuciones y damas estremecidas recorre la pantalla sin que nada se eche en falta ante las imágenes seminales que definieron el género. 
La copia recuperada por la Cineteca del Friuli, corresponde a la versión exhibida en Austria y Alemania al inicio de los años veinte, cuando las distribuidoras Bioscop y Decla-Bioscop modificaron el montaje del serial, transformándolo en un largometraje.
En el material recuperado falta más de la mitad del metraje del serial original; se ha preferido conservar la versión alemana, introduciendo algunos textos redactados a partir del argumento original.
Pese a estar incompleta, esta película es un testimonio fundamental de aquella importantísima etapa de la cinematografía española, entonces básicamente radicada en Barcelona y en la que la Hispano Films, con Alberto Marro como productor y director, desarrollaría un papel muy destacado.

Efemérides de cine: El pájaro azul

El 31 de marzo de 1918 se estrenó la  película estadounidense El pájaro azul (The Blue Bird), dirigida por Maurice Tourneur. Protagonizada por Robin MacDougall, Tula Belle, Edwin Reed, Emma Lowry, William J. Gross, Florence Anderson, Edward Elkas, Katherine Bianchi, Lilian Cook, Charles Ascot, Gertrude McCoy, Lyn Donelson. Producción y distribución: Famous Players-Lasky Corporation/Paramount Pictures.
Sinopsis argumental: Los protagonistas son dos hermanos de origen humilde, Mytyl y Tyltyl, que son despertados en mitad de la noche por un hada que les lleva a buscar el pájaro azul, un ave que da la felicidad. Como ayuda cuentan con las almas de su perro, su gato y una serie de objetos inanimados como Pan, Agua o Fuego.
Comentario: Una de las primeras versiones de L'Oiseau Bleu (1908), obra fantástica de Maurice Maeterlinck. 
Una pequeña joya del cine mudo que utiliza de una forma magistral las posibilidades estéticas y visuales del medio cinematográfico, manteniendo esa magia tan especial que caracteriza los relatos infantiles.

Efemérides de cine: Las aventuras de Paulina

El 31 de marzo de 1914 se estrenó la películas estadounidense Las aventuras de Paulina (The Perils of Pauline), dirigida por Louis J. Gasnier y Donald MacKenzie. Protagonizada por Pearl White, Crane Wilbur, Paul Panzer, Francis Carlyle, Clifford Bruce, Donald Mackenzie, Eleanor Woodruff, Jack Standing, Joe Cuny, Louis J. Gasnier, Frank Redman, Leroy Baker. Producción: Wharton. Distribución: Pathé Frères.
Sinopsis argumental: La vida de Pauline se ve amenazada por gitanos, indios y otros adversarios menos exóticos.
Comentario: Serial en 20 episodios, que no se ha conservado en tal formato sino en una versión abreviada de 9 episodios que se distribuyó en formato de 28 mm en Europa durante 1916.  
Episodios:  
1- Through Air and Fire (A través del aire y del fuego)  
2- The Goddess of the Far East (La diosa del lejano este)  
3- The Pirate's Treasure (El tesoro del pirata)  
4- The Deadly Turning (Vuelta mortal)  
5- The Aerial Wire (El cable aéreo)  
6- The Broken Wing (El ala rota)  
7- A Tragic Plunge (El trágico hundimiento)  
8- The Reptile under the Flowers (El reptil debajo de las flores)  
9- The Floating Coffin (El ataúd volador)  
Otros Episodios:  
The Trap  
The Abduction  
Trial by Fire

domingo, 30 de marzo de 2014

Efemérides de cine: Rey David

El 29 de marzo de 1985 se estreno la película estadounidense Rey David (King David), dirigida por Bruce Beresford. Protagonizada por Richard Gere, Edward Woodward, Alice Krige, Denis Quilley, Niall Buggy, Cherie Lunghi, Hurd Hatfield, Jack Klaff, John Castle, Gina Bellman, Tim Woodward. Producción y distribución: Coproducción USA-GB; Paramount Pictures.
Sinopsis argumental: Designado como futuro rey por el profeta Samuel, el joven David vence con su honda al amenazador gigante Goliath. Pero el rey Saul, celoso del nuevo héroe, le quiere quitar la vida y le hará la guerra durante largo tiempo. 
Nominaciones y premios: Nominada a los Premios Razzie: Peor actor (Richard Gere).
Comentario: Típica y tópica película bíblica para mayor gloria de Richard Gere.

Efemérides de cine: La cruz del diablo

El 29 de marzo de 1975 se estrenó la película española La cruz del diablo, dirigida por John Gilling y protagonizada por Carmen Sevilla, Adolfo Marsillach, Emma Cohen, Ramiro Oliveros, Eduardo Fajardo, Mónica Randall, Tony Isbert, Fernando Sancho, Silvia Vivó, Eduardo Calvo, Pascual Hernández, Antonio Ramis. Productora: Bulnes S.A.. Distribuidora: International Pictures.
Sinopsis argumental: Un novelista inglés sufre una pesadilla recurrente. Cuando decide viajar a España para visitar a su hermana, descubre que ha sido asesinada. Al no convencerle las explicaciones policiales, decide investigar por su cuenta, lo que le lleva a un misterioso lugar del que se cuentan muchas leyendas: La Cruz del Diablo.
Comentario: Se basa en tres leyendas recogidas por Gustavo Adolfo Bécquer: El monte de las ánimas, La cruz del diablo y El miserere.

Efemérides de cine: Diagnóstico: asesinato

El 29 de marzo de 1972 se estrenó Diagnóstico: asesinato (The Carey Treatment), dirigida por Blake Edwards. Protagonizada por James Coburn, Jennifer O'Neill, Skye Aubrey, Pat Hingle, Dan O'Herlihy, Elizabeth Allen. Producción y distribución metro Goldwin Mayer (MGM).
Sinopsis argumental: En un hospital de Boston se comete un asesinato del que se acusa a un médico. Entonces Peter, un médico recién llegado al centro, que no cree en la culpabilidad de su colega, decide iniciar una investigación, arriesgando su propia vida, para descubrir al verdadero culpable.
Nominaciones y premios: Premios Edgar: nominada como mejor película.
Comentario: Basada en la novela de Michael Crichton, Un caso de urgencia (A Case of Need, 1969).
La película tuvo muchos problemas en su realización; Blake Edwards llegó a irse durante dos semanas del rodaje e incluso quiso que su nombre no figurase en los créditos.
Tuvo otro título alternativo por el que también es conocida: Emergency Ward. Además, antes de su estreno, su título (título de trabajo) era el de la novela: A Case of Need.
Fue rodada en Metrocolor. El Metrocolor es un sistema de filmación de películas en color que usó la Metro-Goldwyn-Mayer entre los años 1950 y 80 del siglo XX. Sus colores no eran tan brillantes como los del Technicolor. También se usó con el sistema Cinemascope, al igual que en las series de televisión.

Efemérides de cine: Sorge, el espía del siglo

El 29 de marzo de 1961 se estrenó la película francesa Sorge, el espía del siglo (Qui êtes-vous, Monsieur Sorge?), dirigida por Yves Ciampi. Protagonizada por Thomas Holtzmann, Mario Adorf, Nadine Basile, Jacques Berthier, Keiko Kishi, Hans-Otto Meissner, Françoise Spira, Ingrid van Bergen. Productora: Coproducción Francia-Alemania del Oeste-Italia-Japón; Cinétel/Ciné Films/Cormoran Films.
Sinopsis argumental: Entre 1937 y 1941, el alemán Richard Sorge (Thomas Holtzmann), doctor en ciencias políticas y héroe de la I Guerra Mundial, actúa como corresponsal de un diario alemán en Tokyo, Japón. Amigo del embajador germánico, Sorge está al tanto de las últimas noticias pero no solo de las que se publican en su medio periodístico sino de temas más confidenciales y de alta política. Sorge puntillosamente recopila de sus contactos, el oficial Max Klausen (Mario Adorf), la esposa de este, Anne (Nadine Basile) y el periodista japonés Ozaki (Akira Yamauchi), numerosos datos e informaciones que reenvía, de manera meticulosa, al Kremlin. Su silencioso y audaz trabajo, en algunos casos, cambia el rumbo de la guerra: Sorge avisa del Pacto Germano-Japonés, de la inminencia de la Operación Barbarroja (el ataque alemán sobre la Unión Soviética) y hasta de los planes bélicos del Japón sobre Pearl Harbor, lo que permite a Stalin descongestionar tropas de la frontera oriental de Manchuria para conducirlas al frente occidental. Para ello debe sortear numerosas situaciones de tensión, frente al personal de la embajada, a los oficiales de la policía japonesa y también entre miembros de la alta sociedad. 
Comentario: La historia real de Sorge, que, desde 1935 hasta 1943 que fue corresponsal del Frankfurter Zeitung en Japón. Sin el conocimiento de sus colegas de la embajada, Sorge era, en realidad un espía ruso, que preparaba la invasión de Japón por los soviéticos después de la guerra. Sus informes sobre la Operación Barbarroja fueron decisivos para el curso de la guerra. Sorge fue finalmente descubierto por un diligente coronel japonés. La película comienza en forma de investigación periodística con entrevistas a varios personajes famosos que conocieron a Sorge, entre ellos Hans Otto Meisner. Se combina material de archivo con escenas rodadas, en Japón, para seguir el curso de los hechos. 

Efemérides de cine: Bulldog Drummond agente secreto

El 29 de marzo de 1939 se estrenó la película norteamericana Bulldog Drummond agente secreto (Bulldog Drummond's Secret Police), dirigida por James P. Hogan. Protagonizada por John Howard, Heather Angel, H.B. Warner, Reginald Denny, E.E. Clive, Elizabeth Patterson, Leo G. Carroll, Forrester Harvey, Clyde Cook, David Clyde. Producción y distribución: Paramount Pictures. 
Sinopsis argumental: El capitán Drummond y su novia quieren casarse pero un tesoro escondido en la casa en la que quieren celebrar su matrimonio está complicando la situación. 
Comentario:Otra de las aventuras del personaje creado por H.C. "Sapper" McNeile, en esta ocasión basada en una novela que ya había sido llevada al cine en 1930 por Donald Gallagher (La torre misteriosa). Sigue la tónica de esta simpática saga en el ciclo en que John Howard encarnó al personaje, sin deparar excesivas sorpresas. Film inédito en España.

Efemérides de cine: Gold

El 29 de marzo de 1934 se estrenó la película alemana Gold, dirigida por Karl Hartl. Protagonizada por Hans Albers, Friedrich Kayssler, Brigitte Helm, Michael Bohnen, Ernst Karchow, Lien Deyers, Ernst Behmer, Fita Benkhoff, Rudolf Biebrach, Hansjoachim Buttner,  Friedrich Ettel, Franz Gunther. Producción y distribución: Universum-Film AG (UFA).
Sinopsis argumental:En el Reino Unido, un científico británico está convencido de poder transformar ciertos materiales básicos en oro mediante el uso de un reactor atómico submarino gigante. Un científico alemán trabaja en un experimento similar, pero fallece en una misteriosa explosión. Su ayudante Werner Holk (Hans Albers) es tomado por el científico británico y obligado a trabajar en el proyecto. Finalmente, el proyecto funciona, pero posteriores fallos de funcionamiento obligan al científico británico a desbaratar todos sus planes y y a destruir todas su notas y a todos los trabajado en ello. Holk logra escapar en el último minuto con la hija del alquimista Florence (Brigitte Helm) antes de una inundación destruye la zona.
Comentario: El director Karl Hartl realizó Gold tras haber realizado previamente la película de ciencia-ficción Der Tunnel. Gold fue una superproducción de la UFA rodada en 14 meses. El actor Hams Albers demandó a la productora reclamando el doble de su salario establecido pero perdió la demanda.
Al mismo tiempo que se rodaba se realizó una versión en francés también interpretada por Brigitte Helm, pero el resto del reparto sufrió muchos cambios.

Efemérides de cine: Las aventutras de Robinson Crusoe

El 27 de marzo de 1922 se estrenó la película estadounidense Las aventuras de Robinson Crusoe (The Adventures of Robinson Crusoe), dirigida por Robert F. Hill. Protagonizada por Harry Myers, Gertrude Olmstead, Noble Johnson, Aaron Edwards, Josef Swickard. Producción y distribución Universal Pictures.
Sinopsis argumental:  Basado en la novela de Daniel Defoe, Robinson Crusoe, 1719.
Comentario: Película por episodios:
1. The Sea Raiders 
2. Shipwrecked 
3. The Cannibals' Captives 
4. Hidden Gold 
5. The Ship of Despair 
6. Friday's Faith 
7. The Swamp of Terror 
8. Marooned 
9. The Jaguar Trap 
10. A Prisoner of the Sun 
11. No Greater Love 
12. The Island of Happiness 
13. The Sword of Courage 
14. The Buccaneers 
15. The Jolly Roger 
16. The Idol's Bride 
17. When the Heart Calls 
18. Back to the Primitive
En la actualidad se considera que la película está perdida.

sábado, 29 de marzo de 2014

Eemérides de cine: El día del fin del mundo

El 28 de marzo de 1980 se estrenó la película estadounidense El día del fin del mundo (When Time Ran Out), dirigida por James Goldstone. Protagonizada por Paul Newman, Jacqueline Bisset, William Holden, Edward Albert, Red Buttons, Barbara Carrera, Burgess Meredith, Valentina Cortesa, Alex Karras. Producción y distribución: Warner Bros.
Sinopsis argumental: Shelby Gilmore (William Holden) dirige un lujoso hotel en una paradisíaca isla de Hawai, donde se eleva un impresionante volcán, inactivo desde hace mucho tiempo. Mantiene relaciones con Kay Kirby (Jacqueline Bisset), quien a su vez ama a Hank Anderson (Paul Newman), un experto en la búsqueda de petróleo. Bob Spangler (James Franciscus) el dueño de la isla y socio de Gilmore en el próspero hotel, sabe que existe la posibilidad de que el volcán vuelva a entrar en erupción, pero lo mantiene en secreto, con el fin de no espantar a los turistas y proteger su negocio petrolero. La desgracia es inevitable y ríos de lava empiezan a arrasar la isla.
Nominaciones y premios: Nominada al Oscar al mejor vestuario.
Comentario: Basada en la novela de Gordon Thomas, es la típica película del género de catástrofes tan en boga en las décadas de 1970 y 1980.

Efemérides de cine: La muchacha de las bragas de oro

El 28 de marzo de 1979 se estrenó la película española La muchacha de las bragas de oro, dirigida por Vicente Aranda. Protagonizada por Victoria Abril, Lautaro Murua, Hilda Vera, Perla Vonasek, Pep Munné, José María Lana, Isabel Mestres, Raquel Evans, Palmiro Aranda, Consuelo de Nieva, Carlos Lucena, David Durán, Mercé Sans. Productora: Morgana Films/Producciones Zeta.
Sinopsis argumental: Luys Forest (Lautaro Murúa) es un escritor con un pasado político falangista, que vive aislado en un pueblo costero, escribiendo sus memorias (en realidad reescribiendo y adaptando su autobiografía a los nuevos tiempos), y rumiando sobre su fracasado matrimonio. Su hermana (Hilda Vera) está preocupada por él y decide enviar a su hija Mariana (Victoria Abril) para saber como se encuentra. Mariana llega al pueblo y sacude el estable mundo de Luys con su personalidad libre y desinhibida. Pronto comienza un juego de seducción que termina por desenmascarar el juego intelectual de Luys.
Comentario: Está basada en la novela homónima de Juan Marsé. La película fue rodada en Sitges y Barcelona, Cataluña, España.

Efemérides de cine: Los pájaros

El 28 de marzo de 1963 se estrenó la película estadounidense Los pájaros (The Birds), dirigida por Alfred Hitchcock. Protagonizada por Tippi Hedren, Rod Taylor, Jessica Tandy, Suzanne Pleshette, Veronica Cartwright, Ethel Griffies, Charles McGraw, Doreen Lang, Ruth McDevitt, Joe Mantell, Alfred Hitchcock. Productora y distribuidora: Universal Pictures/Alfred J. Hitchcock Productions.
Argumento: Melanie Daniels (Tippi Hedren) es la hija consentida de un magnate periodístico de San Francisco. Un viernes va en busca de un pájaro a una tienda de mascotas por encargo de una tía suya. La dependiente, la señora MacGruder (Ruth McDevitt'), se ausenta por un momento, dejando a Melanie sola.
Mientras espera Melanie, entra en la tienda Mitch Brenner (Rod Taylor), exitoso abogado de quien se enamora ella a primera vista. Mitch busca un par de loritos Agapornis que piensa regalarle a su hermana para su cumpleaños, y se dirige a Melanie, tomándola por la dependienta de la tienda. Melanie le sigue el juego, hasta que Mitch le dice que la había reconocido, ya que Melanie había sido la acusada en un juicio hace algún tiempo, y había decidido gastarle una broma. Regresa la dependienta y, ante la pregunta de Mitch por los loritos, le responde que no se los puede entregar en el momento, sino que habrá de esperar hasta el día siguiente. Mitch se va, y antes de irse, Melanie toma nota de las placas del automóvil de él; después llama al periódico de su padre y le pide a uno de los empleados que le consiga el nombre completo y la dirección de Mitch.
Al día siguiente, Melanie va al apartamento de Mitch con un par de loritos en una jaula, para así darle una grata sorpresa. Un vecino le dice que Mitch no va a pasar allí el fin de semana, sino en Bodega Bay. Decidida a ver a Mitch, Melanie emprende el viaje a Bodega Bay en su lujoso automóvil descapotable, vestida con un caro abrigo de piel y llevando la jaula con los loritos.
Al llegar a la costa, se dirige a la oficina de correos para averiguar la dirección de la familia Brenner. El empleado (John McGovern) le dice que la casa está en el otro lado de la bahía, y que la única manera de llegar es por una carretera que bordea la costa; pero Melanie dice que prefiere darle una sorpresa a la familia, por lo que el empleado le sugiere que alquile un bote con motor fuera de borda para llegar hasta allí. Melanie pregunta por el nombre de la hermana de Mitch, y el empleado le dice que se llama Lucy o Nancy, pero para estar más seguros le recomienda ir a preguntar a la casa de la maestra del pueblo: Annie Hayworth (Suzanne Pleshette).
Melanie llega a la casa de la maestra, donde parece no haber nadie. En una ventana hay un pequeño letrero que anuncia el arriendo de una habitación. Melanie se prepara a abandonar el lugar, cuando aparece Annie, una joven de su misma edad. Ambas se presentan y Melanie le pregunta por el nombre de la chica Brenner, que resulta ser Cathy (Veronica Cartwright). Annie le ofrece un cigarrillo a Melanie, y curiosa, le pregunta si conoce a Mitch. Melanie se da cuenta de que hubo una relación sentimental entre Mitch y Annie, y dice que trae un regalo de cumpleaños para Cathy.
De regreso en Bodega Bay, Melanie estaciona su automóvil y se dirige al muelle para embarcarse en el bote de motor que había arrendado. Un pescador (Doodles Weaver) le ayuda a bajar del muelle al bote, y extrañado por la elegancia de Melanie y por la jaula que lleva en esa mano enguantada, le pregunta si sabe manejar un bote. Ella le contesta que sí, y parte sin problemas.
Mientras se acerca a la casa de la familia Brenner, Melanie apaga el motor al divisar a Mitch, que se dirige a un garaje cercano. Luego, ella comienza a remar hasta el muelle, con la idea de dejar subrepticiamente la jaula dentro de la casa y regresar a Bodega Bay sin ser vista. Lo logra y regresa al bote, se aleja un trecho y se agazapa esperando ver el efecto de su broma. Mitch regresa a la casa y, después de unos minutos, sale apresuradamente y busca a la misteriosa visita. Melanie se ríe de su propia broma y se aleja en el bote. Mitch la ve de lejos, va a buscar unos gemelos y, mirando con ellos, ve a Melanie. entonces se monta en el coche y va a encontrarse con ella en Bodega Bay.
Ya de vuelta en el muelle, Melanie espera la llegada de Mitch, cuando sorpresivamente una gaviota la ataca y la hiere en la frente, y la deja sangrante y conmocionada. Mitch se apresura a ayudarla y la lleva a un restaurante cercano, donde los dueños, Deke Carter (Lonny Chapman) y su esposa Helen (Elizabeth Wilson), le dan algodón y desinfectante para la herida.
Melanie es invitada al cumpleaños de la hermana de Brenner, pero tiene que enfrentarse con las suspicacias de la madre de éste, Lydia, quien ve a Melanie como una usurpadora de la compañía de su hijo.
Durante el cumpleaños, que se celebra al aire libre, Melanie logra un acercamiento con Brenner; pero irrumpe un grupo de gaviotas que ataca a los niños.
De ahí en adelante, el comportamiento de los pájaros se hace cada vez más extraño.
Nominaciones y premios: Premio Globo de Oro: mejor nueva actriz (Tippi Hedren). Nominada al Oscar, a los mejores efectos visuales (Ub Iwerks). Premio Edgar, al mejor guión adaptado (Evan Hunter).
Comentario: Se basó en una novela corta homónima de 1952 basada a su vez en hechos reales y escrita por Daphne du Maurier.
Una de las películas más desafiantes que algún director consagrado por Hollywood se haya animado a intentar, Hitchcock plasmó la novela de Daphne Du Maurier, como un relato ambivalente, en el que por primera vez se debe afrontar una serie de incidentes inexplicables sin nunca llegar a entender su origen y tan solo admitiendo ciertas sutiles especulaciones. De esta manera, el ataque masivo de los pájaros quita el foco del melodrama humano entre pretendiente, presa y madre posesiva - que por sí ha dado inmensa tela para cortar a comentaristas aficionados a relaciones humanas y psicología-, para poner el lente en la capacidad de adaptación humana ante situaciones aberrantes y completamente sin precedentes. Como si todo esto fuera poco, Hitchcock utiliza un recursos completamente original, al menos en aquellos primeros 60 años de historia del cine:   el punto de vista de la cámara en el ojo de la gaviota, en la secuencia de la explosión en la gasolinera.   
Hitchcock omitió deliberadamente toda explicación racional al comportamiento de las aves. Sabía que eso creaba mucha mayor inquietud en los espectadores, su fin era uno solo: infundir el miedo, el caos y la indefensión en forma universal. También suprimió el clásico "The End" del final, para lograr que la desazón del público continuara aún después de acabada la película. 
El clásico cameo de Hitchcock aparece al comienzo mismo del filme, saliendo de la tienda de mascotas con dos perros de pelaje blanco mientras Tippi entra a la misma tienda. 

viernes, 28 de marzo de 2014

Efemérides de cine: Los ojos muertos de Londres

El 28 de marzo de 1961 se estrenó la película alemana Los ojos muertos de Londres (Die toten Augen von London), dirigida por Alfred Vohrer. Protagonizada por Joachim Fuchsberger, Karin Baal, Dieter Borsche, Wolfgang Lukschy, Eddi Arent, Anneli Sauli, Klaus Kinski, Bobby Todd, Franz Schafheitlin, Harry Wüstenhagen, Ady Berber, Rudolf Fenner, Hans Paetsch. Productora: Rialto. Distribuidora: Prisma.
Sinopsis argumental: Es de noche en Londres, la niebla es espesa y las calles están desiertas. Un ciego camina con dificultad, mientras como fondo suenan las campanas del Big Ben, el reloj del Parlamento. De pronto un grito rasga la noche. Al día siguiente se encuentra un cadáver en el Támesis: el diagnóstico es de muerte accidental. No obstante, el inspector Holt de Scotland Yard sospecha juego sucio. Ya son varias las muertes similares y, en todos los casos, se trata de un hombre de edad avanzada, viudo, sin familia próxima y que disfrutaban de una acomodada situación económica. En las ropas que vestía la última víctima aparece una pista, una hoja de papel braille ¿Puede que haya reaparecido la banda de “Los ojos muertos de Londres”, unos criminales ciegos que actuaban años atrás? Holt empieza un largo camino de investigaciones, pero todo se hace difícil, ya que los testigos que pueden facilitarle un indicio van muriendo uno tras otro...
Comentario:Película basada en The Testament of Gordon Stuart, novela de Edgar Wallace, que ya había sido llevada a la pantalla en el film terrorífico Los ojos misteriosos de Londres (Dark Eyes of London, 1940), con el mítico Bela Lugosi. 

Efemérides de cine: El perro de Baskerville

El 28 de marzo de 1959 se estrenó la película británica El perro de Baskerville (The Hound of the Baskervilles), dirigida por Terence Fisher. Protagonizada por Peter Cushing, Andre Morell, Christopher Lee, Marla Landi, Ewen Solon, David Oxley, Francis de Wolf, Miles Malleson, John Le Mesurier, Sam Kydd. Producción: Hammer. Distribución: United Artists Ltd.
Sinopsis argumental: Sobre los Baskerville pesa una maldición que ha traído muerte y desgracias sin cuento a las sucesivas generaciones de la familia. Cuando Sir Charles Baskerville aparece muerto en los páramos, Sherlock Holmes sospecha que el único miembro de la familia que permanece vivo, Sir Henry, será la siguiente víctima, pero no a causa de la maldición, sino debido a la ambición de alguien que saldría muy beneficiado de su muerte. El famoso detective sabe que debe descubrir al asesino antes de que sea demasiado tarde.
ComentarioAdaptación de la novela homónima, tercera, del escritor inglés Arthur Conan Doyle, de la cual se han hecho infinidad de adaptaciones cinematográficas.