Efemérides de cine: El castillo de los misterios

El 22 de noviembre de 1940 se estreno la película estadounidense El castillo de los misterios (You'll Find Out), dirigida y producida por David Butler. Protagonizada por Kay Kyser, Peter Lorre, Boris Karloff, Bela Lugosi, Helen Parrish, Dennis O'Keefe, Alma Kruger, Joseph Eggenton, Kay Kyser Band, Harry Babbitt, Ginny Simms, M.A. Bogue, Sully Mason. Productora y distribuidora: RKO Radio Pictures.

Sinopsis argumental: Tres criminales buscan el dinero de una herencia en una casa encantada, todo eso amenizado por la música de Kyser y su banda. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor canción original.

Comentario: Comedia de la RKO destinada a diversas bromas con el músico Kay Kyser, un musical que jugaba con los mitos del cine de terror y que tenía en su reparto nada menos que a Boris Karloff, Peter Lorre y Bela Lugosi.

Entre tanta canción, una de ellas fue nominada al Oscar, concretamente: I´d Know You Anywhere, con música de Jimmy McHugh y letra de Johnny Mercer.

Efemérides de cine: El hotel de los fantasmas

El 18 de noviembre de 1988 se estrenó la película estadounidense El hotel de los fantasmas (High Spirits), dirigida por Neil Jordan. Protagonizada por Steve Guttenberg, Daryl Hannah, Peter O'Toole, Beverly D'Angelo, Liam Neeson, Martin Ferrero, Jennifer Tilly, Peter Gallagher, Donal McCann, Ray McAnally, Mary Coughlan, Connie Booth, Liz Smith. Productora y distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). 

Sinopsis argumental: El propietario de un castillo irlandés, agobiado por sus numerosas deudas, decide convertir su castillo en un hotel. El proyecto no cuaja, pero se le ocurre una idea para atraer a los turistas americanos: proclamar falsamente que el castillo está habitado por terribles fantasmas. Los empleados se preparan para actuar como falsos espectros. 

Nominaciones y premios: Nominada a los Premios Razzie: Peor actriz secundaria (Daryl Hannah).

Comentario: Película de 1988 y dirigida por el irlandés Neil Jordan, después de sus notables En compañía de lobos (The Company of Wolves, 1984) y Mona Lisa (1986), y antes de sus celebradas Juego de lágrimas (The Crying Game, 1992), o Entrevista con el vampiro (Interview with the Vampire: The Vampire Chronicles, 1994). 

Efemérides de cine: Aquella casa en las afueras

El 20 de octubre de 1980 se estrenó la película española Aquella casa en las afueras, dirigida por Eugenio Martín. Protagonizada por Alida Valli, Silvia Aguilar, Carmen Maura, Javier Escrivá, Mara Goyanes. Productora: Kalender Films International.

Sinopsis argumental: Un matrimonio se muda a una nueva casa, estando ella embarazada. Pero años atrás, el lugar fue sitio de partos prohibidos y extrañas presencias acechan a la futura madre. 

Comentario: Aceptable producción española de terror del director de Pánico en el Transiberiano (1973) –muy superior–. La trama es tópica, y la estética se ha quedado un poco anticuada.

Efemérides de cine: Una noche misteriosa

El 2 de octubre de 1922 se estrenó la película estadounidense Una noche misteriosa, también conocida como Una noche emocionante (One Exciting Night) dirigida por D.W. Griffith. Protagonizada por Carol Dempster, Henry Hull, Porter Strong, Morgan Wallace, Charles Croker-King, Margaret Dale, Frank Wunderlee. Producción y distribución: D.W. Griffith Productions/United Artists.

Sinopsis argumental: La trama gira en torno al asesinato de un contrabandista y el elenco de los intentos de descubrir el verdadero asesino. 

Comentario: Esta considera como una de los primeros ejemplos de cine con "casa misteriosa o encantada".

La película, inspirada en la obra de Mary Roberts Rinehart y Avery Hopwood, El murciélago (The Bat, 1920), inició una serie de películas de misterio con casa encantada incluida: El murciélago (The Bat, 1926), dirigida por Roland West, basada en la misma obra; El legado tenebroso (The Cat and the Canary, 1927), de Paul Leni, adaptación de la obra de John Willard; la legendaria La casa del horror (London After Midnight, 1927), dirigida por Tod Browning, con Lon Chaney; y, El caserón de las sombras (The Old Dark House, 1932), dirigida por James Whale.

En el momento de su estreno la obra de teatro en la que se basa se estaba representando en Broadway, también interpretada por Henry Hull.

Efemérides de cine: La mansión encantada

El 18 de septiembre de 1963 se estrenó la película británica La mansión encantada, también conocida como La casa encantada (The Haunting), dirigida por Robert Wise. Protagonizada por Julie Harris, Claire Bloom, Richard Johnson, Russ Tamblyn, Fay Compton, Rosalie Crutchley, Lois Maxwell, Valentine Dyall. Productora y distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). 

Sinopsis argumental: Acompañado de un grupo de personas, un científico se instala en una vieja mansión, donde han se han cometido terribles y misteriosos crímenes. Su objetivo es comprobar si siguen produciéndose en el lugar fenómenos extraños. Una de las invitadas es la insegura Eleanor, cuyas habilidades psíquicas le hacen sospechar que de algún modo está conectada con los espíritus que todavía habitan la vieja mansión.

Nominaciones y premios:  Nominada al Globo de Oro: Mejor director (Robert Wise).

Comentario: Una película llena de intriga y misterio, con mucho atractivo visual y sonoro que generan indefectiblemente escenarios sugerentes y atmósferas enrarecidas.

Efemérides de cine: El último escalón

El 10 de septiembre de 1999 se estrenó la película estadounidense El último escalón (Stir of Echoes), dirigida por David Koepp. Protagonizada por Kevin Bacon, Kathryn Erbe, Illeana Douglas, Kevin Dunn, Liza Weil, Jennifer Morrison, Zachary David Cope, Conor O'Farrell. Productora: Artisan Entertainment.

Sinopsis argumental: Tom Witzky (Kevin Bacon) es un hombre normal que vive con su mujer (Kathryn Erbe) y su hijo de 7 años. A pesar de su escepticismo respecto a los fenómenos paranormales, accede a ser hipnotizado durante una fiesta en casa de unos vecinos. A partir de ese momento su vida se ve perturbada por extrañas voces y visiones inexplicables que parecen fragmentos de un rompecabezas que podrían servir para resolver un crimen.

Nominaciones y premios: National Board of Review: Premio mención especial.

Comentario: Basada en la novela homónima de Richard Matheson.

Efemérides de cine: El legado tenebroso

El 9 de septiembre de 1937 se estrenó la película estadounidense El legado tenebroso (The Cat and the Canary), dirigida por Paul Leni. Con Laura La Plante, Creighton Hale, Forrest Stanley, Tully Marshall, Gertrude Astor, Flora Finch, Arthur Edmund Carewe, Martha Mattox, George Siegmann, Lucien Littlefield. Productora y distribuidora: Universal Pictures.

Sinopsis argumental: Los parientes del viejo rico Cyrus West están esperando su muerte para heredar. Pero el viejo Cyrus estipula que su voluntad deberá ser leída 20 años después de su muerte. Durante el día designado, sus expectantes herederos llegan a su mansión. La voluntad es leída y resulta que la única heredera es Annabelle West, siempre y cuando ella demuestre que está cuerda. Si no fuese así, el dinero y algunos diamantes irían a parar a otra persona, cuyo nombre está en un sobre sellado. El señor Crosby, abogado del viejo Cyrus, desaparece antes de poder revelar a Annabelle el nombre que contiene el sobre sellado...

Comentario: Adaptación de una obra teatral homónima de humor negro, escrita por John Willard en 1922.

La película es parte de un género de películas de comedia de terror inspirado en las piezas teatrales de Broadway. La adaptación de Paul Leni de la obra de Willard mezcló expresionismo con humor, un estilo en el que Leni era notable y reconocido por la crítica como único. El estilo de dirección de Leni convirtió a El legado tenebroso en una película influyente en el género de películas de "casas encantadas", popular de los años 1930 a los años 1950. La película fue una de las primeras producciones de terror de Universal Pictures y está considerada como "la piedra angular de la escuela de terror de Universal." Desde su estreno, se han realizado cinco remakes, entre las cuales destacan la protagonizada por el actor cómico Bob Hope en 1939 y por Lupita Tovar en una versión española de 1930 titulada La voluntad del muerto.

Efemérides de cine: Agárrame esos fantasmas

El 19 de julio de 1996 se estrenó la película neozelandesa Agárrame esos fantasmas (The Frighteners), dirigida por Peter Jackson. Protagonizada por Michael J. Fox, Trini Alvarado, Jeffrey Combs, Dee Wallace, Peter Dobson, John Astin, Chi McBride, Jim Fyfe, Troy Evans, Elizabeth Hawthorne, Jake Busey, R. Lee Ermey. Productora y distribuidora: Universal Pictures.

Sinopsis argumental: Frank Bannister es un charlatán que posee extraordinarias facultades psíquicas, pero no las usa para hacer el bien, sino para ganar dinero hostigando a sus clientes con la ayuda de algunos espectros que trabajan a su servicio. La situación cambiará cuando en el pueblo empiecen a producirse una serie de muertes inexplicables. 

Nominaciones y premios: Festival de Cine Fantástico de Sitges: Mejores efectos especiales.

Comentario: Fue la última película de Michael J. Fox como protagonista, ya que dos años después empezó a ser evidente que tenía la enfermedad de Parkinson.

Efemérides de cine: Los cazafantasmas

El 8 de junio de 1984 se estrenó la película estadounidense Los cazafantasmas (Ghostbusters AKA Ghost Busters), dirigida por Ivan Reitman. Protagonizada por Bill Murray, Dan Aykroyd, Sigourney Weaver, Harold Ramis, Ernie Hudson, Rick Moranis, William Atherton, Annie Potts, David Margulies, Reginald VelJohnson. Producción y distribución: Columbia Pictures.

Sinopsis argumental: A los doctores Venkman, Stantz y Spengler, expertos en parapsicología, no les conceden una beca de investigación que habían solicitado. Al encontrarse sin trabajo, deciden fundar la empresa "Los Cazafantasmas", dedicada a limpiar Nueva York de ectoplasmas. El aumento repentino de apariciones espectrales en la ciudad será el presagio de la llegada de un peligroso y poderoso demonio. 

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Oscar: Efectos especiales, canción original. 3 nominaciones al Globo de Oro: Comedia, actor (Bill Murray), canción. BAFTA: Mejor canción. Nominada a efectos especiales.

Comentario: La película fue un éxito de taquilla y se registró como la comedia más taquillera de la década. Su banda sonora fue compuesta por Elmer Bernstein. La canción Ghostbusters de Ray Parker Jr., ganó el premio BAFTA 1985 a la mejor canción original. En 1984, se editó además el álbum de la banda de sonido original de la película Ghostbusters.

La secuela de Los cazafantasmas fue titulada sencillamente Ghostbusters II con el mismo elenco; Dan Aykroyd, Bill Murray, Harold Ramis, Ernie Hudson, Sigourney Weaver, Annie Potts y Rick Moranis, pero esta vez combatiendo al espíritu de un antiguo brujo malvado. La película se estrenó en 1989, pero tuvo menos éxito de taquilla que su predecesora.

Una tercera película de "Los cazafantasmas" empezara a rodarse en 2014. Según Dan Aykroyd la película empezará su pre-producción este otoño y el rodaje el año que viene.

Efemérides de cine: Poltergeist (fenómenos extraños)

Poltergeist (fenómenos extraños) (Poltergeist), es una película estadounidense estrenada el 4 de junio de 1982, dirigida por Tobe Hooper. Protagonizada por 

JoBeth Williams, Craig T. Nelson, Beatrice Straight, Heather O'Rourke, Oliver Robins, Zelda Rubinstein, Dominique Dunne, Richard Lawson, James Karen, Martin Casella, Michael McManus. Productora y distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: La familia Freelings vive en un suburbio de California (Estados Unidos) en una casa, aparentemente, normal. Todo cambia cuando Carol Anne (Heather O'Rourke), la pequeña de la familia, sea la primera en contactar a los espíritus que hay en la casa a través de la televisión. Convencidos de que necesitan ayuda, los Freelings llamarán a un grupo de parapsicólogos e, incluso, a una médium espiritual para poder acabar con los poltergeist.

Premios y nominaciones:  3 nominaciones al Oscar: Mejores efectos visuales, banda sonora original, efectos de sonido.

Comentario: Un clásico del terror de la década de 1980. Es la primera entrega de la "saga de Poltergeist",  que consta de tres partes. Fue producida por Steven Spielberg, quien coescribió el guion junto a Michael Grais y Mark Victor. El film fue el primer gran éxito de Spielberg como productor.

La película es a menudo citada como maldita por el asesinato de Dominique Dunne y temprana muerte de Heather O'Rourke, así como el hecho de que la actriz JoBeth Williams ha señalado en entrevistas de televisión que los esqueletos utilizados en la bien conocida escena de la piscina en la primera película Poltergeist eran reales. Éste ha sido el centro de la conocida "Maldición poltergeist".

Efemérides de cine: Al final de la escalera

El 28 de mayo de 1980 se estrenó la película canadiense Al final de la escalera (The Changeling) , dirigida por Peter Medak y protagonizada por George C. Scott, Trish Van Devere, Melvyn Douglas, John Colicos, Jean Marsh, Barry Morse, Madeleine Thornton-Sherwood, Helen Burns, Ruth Springford. Producción y distribución: Universal Pictures.

Sinopsis argumental: John (George C. Scott) es un compositor que acaba de perder a su familia de manera trágica y trata de superarlo marchándose a vivir a una casa apacible y solitaria. Sin embargo, al poco de tiempo de instalarse empiezan a suceder cosas extrañas... Hasta que un día descubre una habitación secreta ubicada al final de la escalera.

Nominaciones y premios: Premios Genie: Mejor película canadiense.

Comentario: Suspense, misterio, terror y un excelente reparto hacen de esta película uno de los clásicos del cine de terror. Mención aparte merece considerar, salvo en los minutos finales, la ausencia de efectos especiales, la graduación delicada del tema de lo paranormal, que hace sucumbir al espectador en la trama, así como las vistas urbanas de una ciudad como Chicago en escala humana, a fines de los 70.

Efemérides de cine: El resplandor

El 23 de mayo de 1980 se estrenó la película estadounidense El resplandor (The Shining), dirigida por Stanley Kubrick. Protagonizada por Jack Nicholson, Shelley Duvall, Danny Lloyd, Scatman Crothers, Barry Nelson, Philip Stone, Joe Turkel, Lia Beldam, Billie Gibson, Barry Dennen, David Baxt, Manning Redwood, Lisa Burns, Louise Burns, Alison Coleridge, Norman Gay. Producción y distribución: Warner Bros. Pictures/Hawk Films/Peregrine.

Sinopsis argumental: Jack Torrance se traslada con su mujer y su hijo de siete años al impresionante hotel Overlook, en Colorado, para encargarse del mantenimiento de las instalaciones durante la temporada invernal, época en la que permanece cerrado y aislado por la nieve. Su objetivo es encontrar paz y sosiego para escribir una novela. Sin embargo, poco después de su llegada al hotel, al mismo tiempo que Jack empieza a padecer inquietantes trastornos de personalidad, se suceden extraños y espeluznantes fenómenos paranormales. 

Nominaciones y premios: Saturn Awards: Mejor Actor Sec (Crothers). 4 nominaciones, incluyendo película terror. 2 nominaciones a los Premios Razzie: Peor director y actriz (Shelley Duvall).

Comentario: Basada en la novela homónima de Stephen King.

Kubrick se propuso rodar la esquizofrenia, asomarse a los abismos interiores, y a fe que lo logró. El relato de Stephen King fue trasladado a la pantalla con una narración inquietante y, por momentos, angustiosa. El poder de la imagen del maestro neoyorquino consiguió, además de una atmósfera opresiva, algunas de las escenas más impactantes del cine de terror de las últimas décadas. El mérito es aún mayor cuando, a diferencia de lo habitual en el género, el director no se refugia en la oscuridad para provocar miedo o tensión. Como muestra: pocas veces en la historia del cine una simple escena como un niño montado en un triciclo, paseando por los pasillos de un hotel, provocó un suspense tan extraño, tan inquietante, tan sobrecogedor.

Si bien su estreno fue acogido con frialdad por la crítica, El resplandor ha ido ganando adeptos con el tiempo hasta convertirla en una película de culto. Como en otras películas del cineasta estadounidense, tras la línea dramática principal se esconden innumerables representaciones simbólicas, indicios subliminales, crítica sociohistórica e indagaciones de índole psicológica en torno a la naturaleza humana y el mal.

Efemérides de cine: Posesión infernal

El 15 de abril de 1983 se estrenó la película estadounidense Posesión infernal (The Evil Dead), dirigida por Sam Raimi. Interpretada por Bruce Campbell, Ellen Sandweiss, Betsy Baker, Richard DeManincor, Theresa Tilly, Scott Spiegel. Productora: Renaissance Pictures. Distribuidora: New Line Cinema.

Sinopsis argumental: Cinco chicos van a pasar el fin de semana a una cabaña perdida en un espeso bosque en las montañas de Tennessee. Una vez instalados, y cuando se encuentran cenando, la trampilla que da acceso al sótano se abre de golpe. Extrañados, deciden bajar a investigar. Allí encuentran un magnetófono, un extraño cuchillo ritual y un libro antiquísimo. 

Nominaciones y premios: Festival de Cine Fantástico de Sitges: Mejores efectos especiales.

Comentario: Se considera un icono del cine de terror de serie B y tras su éxito le siguieron dos secuelas, Evil Dead II y Army of Darkness, así como un remake homónimo.

Debido a su gran contenido de violencia, la versión original fue prohibida en muchos países.
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Gore: El género splatter o gore es un subgénero dentro del cine de terror que se centra en lo sangriento y la violencia gráfica. Estas películas, mediante el uso de efectos especiales y exceso de sangre artificial, intentan demostrar la vulnerabilidad, fragilidad y debilidad del cuerpo humano y teatralizar su mutilación. El término "cine splatter" fue adoptado por George A. Romero para describir su película Zombi (Dawn of the Dead, 1978), aunque algunos críticos consideran que contiene un mensaje más profundo, basado en una crítica social.

Efemérides de cine: Bitlechus

El 30 de marzo de 1988 se estrenó la película estadounidense Bitelchus (Beetlejuice), dirigida por Tim Burton. protagonizada por Michael Keaton, Alec Baldwin, Geena Davis, Winona Ryder, Jeffrey Jones, Annie McEnroe, Sylvia Sidney, Glenn Shadix, Catherine O'Hara. Productora: The Geffen Company Release. Distribución: Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: Adam (Alec Baldwin) y Barbara (Geena Davis) mueren en un accidente de coche poco tiempo después de estrenar su nueva casa. Los nuevos propietarios son los Deetz: Charles Deetz (Jeffrey Jones), su mujer Delia Deetz (Catherine O'Hara), que interpreta a una extravagante escultora, y la hija de Charles, Lydia Deetz (Winona Ryder), en el papel de una sombría muchacha que detesta a su padre y a su madrastra. Lo que los Deetz no imaginan es que Adam y Barbara, convertidos ya en fantasmas, están molestos con su llegada y, por accidente y sin desearlo verdaderamente, le piden ayuda a Beetlejuice (Michael Keaton), un desagradable, gritón y chapucero bioexorcista que utilizará sus poco recomendables métodos para echar a los vivos (los Deetz) de la casa.

Nominaciones y premios: Oscar: Mejor maquillaje. BAFTA: Nominada mejores efectos especiales visuales y maquillaje.

Comentario: Segundo largometraje de Tim Burton, en el que se apunta la capacidad de este director para la fabulación delirante que acabaría cuajando en la estimable Eduardo Manostijeras. En esta comedia fantasmagórica aparecen numerosos destellos de inventiva, aunque el conjunto aparezca algo deslavazado. Sin embargo, algunos momentos realmente ...

El verdadero nombre de Beetlejuice es el mismo que el de la estrella Betelgeuse (como puede comprobarse varias veces en la película cada vez que el nombre del personaje aparece escrito), pero por motivos de comodidad de pronunciación y fonética de la lengua inglesa se le llama muy a menudo Beetlejuice; realmente, se puede aducir que la pronunciación de «Betelgeuse» más adecuada está muy cercana a la que le daría de forma intuitiva un hispanohablante.

Efemérides de cine: Los intrusos

El 19 de febrero de 1944 se estrenó la película Los intrusos (The Uninvited), dirigida por Lewis Allen y protagonizada por Ray Milland, Ruth Hussey, Donald Crisp, Cornelia Otis Skinner, Dorothy Stickney, Barbara Everest, Alan Napier, Gail Russell. Producción y distribución: Paramount Pictures.

Sinopsis argumental: Roderick y Pamela Fitzgerald son dos hermanos que casualmente dan con una casa abandonada. Decididos a comprarla, entran en contacto con un tal Comandante Beech. Tras llegar a un acuerdo, los hermanos se instalan en la casa, pero no tardan en descubrir que la nieta del Comandante, Stella Meredith, se niega a ver la casa ocupada por extraños, y que extraños sucesos tienen lugar en el interior de la misma.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar. Mejor fotografia (Blanco y negro). 

Comentario: Una impresionante película de terror con cierto eco a Rebecca (!940), de Alfred Hitchcock.

Efemérides de cine: La casa de la colina embrujada

El 17 de febrero de 1959 se estrenó La casa de la colina embrujada AKA La mansión de los horrores (House on Haunted Hill), dirigida por William Castle. Protagonizada por Vincent Price, Carol Ohmart, Alan Marshal, Richard Long, Carolyn Craig, Elisha Cook, Julie Mitchum, Leona Anderson, Howard Hoffman
Productora: William Castle Productions.

Argumento: Un excéntrico millonario llamado Frederick Loren (Vincent Price) organiza una fiesta a pedido de su esposa, Annabelle (Carol Ohmart), invitando a cinco desconocidos a una mansión que alquiló. Loren promete entregarles 10 mil dólares a cada uno si permanecen dentro de la mansión durante toda la noche. Sin embargo, la casa tiene un pasado de asesinatos brutales, además de los rumores de estar embrujada. Los invitados son Lance Schroeder (Richard Long), un piloto; Watson Pritchard (Elisha Cook), dueño de la casa cuyo hermano fue asesinado en ella tiempo atrás; David Trent (Alan Marshal), un psiquiatra; Ruth Bridgers (Julie Mitchum), una columnista; y Nora Manning (Carolyn Craig), una secretaria que para mantener a su familia trabaja para Loren. Al llegar, Loren les explica que estarán encerrados en la casa durante toda la noche, sin electricidad ni teléfonos, advirtiéndoles que si desisten no recibirán el dinero prometido.

Los invitados comienzan a presenciar sucesos paranormales, y Annabelle les advierte que están en peligro, ya que sospecha que su marido sufre algún tipo de psicosis. Aunque Nora Manning y Watson Pritchard creen que efectivamente hay fantasmas en la casa, Lance Schroeder y David Trent se muestran más escépticos. A la medianoche, Loren le entrega unas pistolas a los invitados, para que se protejan. A medida que la noche avanza, Nora se vuelve más paranoica e histérica por los sucesos paranormales. Mientras recorre la casa en busca de Nora, Lance encuentra a Annabelle ahorcada en un pasillo. Tras esto, Nora le dice que alguien intentó estrangularla en la oscuridad, sospechando de Loren. Los invitados encaran a Loren acerca de la muerte de Annabelle, creyendo que él la asesinó, pero él lo niega.

Con el fin de estar seguros y protegerse de los demás, los invitados deciden encerrarse en sus cuartos durante el resto de la noche. Mientras está en su habitación, Nora es testigo de la aparición fantasmal de Annabelle, quien aparece fuera de su ventana. Aterrada por lo que acaba de ver, la joven sale corriendo con una pistola hacia el sótano. Posteriormente se revela que Annabelle fingió su muerte con la ayuda de Trent, su amante. Su objetivo es aprovechar la histeria de Nora para que asesine accidentalmente a Loren, heredando así su fortuna. Cuando Loren llega al sótano, Nora le dispara y huye. Tras esto llega Trent, quien intenta arrastrar su cuerpo hasta un pozo lleno de ácido.

Al oír el disparo, Annabelle baja al sótano en busca de Trent, pero lo encuentra vacío. En aquel momento sale del pozo de ácido un esqueleto que habla con la voz de Loren. Mientras el esqueleto se acerca a Annabelle, ella huye aterrada y cae accidentalmente al pozo. Tras esto aparece Loren, quien estaba escondido controlando al esqueleto como una marioneta. El resto de los invitados llega al sótano, donde Loren les cuenta el plan de Trent y Annabelle, y que para evitarlo puso balas de salva en el arma de Nora. El anfitrión concluye diciendo que se someterá a la justicia para que decida si es culpable o inocente. Watson Pritchard, quien aun cree en las características sobrenaturales de la casa, advierte que los fantasmas vendrán tras él, y mirando a la cámara dice: "y luego vendrán por ustedes".

Comentario: En algunas funciones de la película William Castle realizó un truco llamado "Emergo", consistente en hacer aparecer un esqueleto de utilería al costado de la pantalla de cine de la sala en una escena determinada. El esqueleto era manipulado mediante cables para que volara por encima de los espectadores y los asustara.

En 1999 fue estrenado un remake homónimo de la película.

Efemérides de cine: Historia macabra

El 18 de diciembre de 1981 se estrenó la película Historia macabra (Ghost Story), dirigida por John Irvin y protagonizada por Fred Astaire, Melvyn Douglas, Douglas Fairbanks Jr., John Houseman, Craig Wasson, Patricia Neal, Alice Krige, Jacqueline Brookes, Miguel Fernandes. Producida por Universal Pictues.

Sinopsis argumental: Cuatro camaradas de toda la vida (Fred Astaire, Melvyn Douglas, Douglas Fairbanks Jr. y John Houseman) viven atormentados por un secreto: se trata del fantasma de una mujer (Alice Krige) que se niega a desaparecer y regresa para asesinarlos uno por uno.

Comentario: Curiosa e inquietante adaptación cinematográfica de Fantasmas (Ghost Story) de 1979, de Peter Straub, novelista de terror que muy injustamente fue relevado al puesto de segundón al compartir podio generacional con su famoso colega Stephen King, siendo el único heredero natural de la tradición narrativa lovecraftiana y muy superior al apreciable escritor de Maine. 

Historia macabra desnuda el núcleo de la historia y prescinde de muchos de sus elementos pero a cambio conserva parte de lo que hace a Straub tan singular y evocador autor de género: lo fantasmagórico entendido como la súbita distorsión de una realidad en cuyo envés se adivinan, sin mostrarse del todo, las múltiples formas que puede adoptar lo horrible, encarnado en esta ocasión en la figura de una mujer por supuesto hermosa, por supuesto, misteriosa y por supuesto, rara