Efemérides de cine: Confidencias

El 10 de diciembre de 1974 se estrenó la película italiana Confidencias, también conocida como Retrato de familia en interior (Gruppo di famiglia in un interno), dirigida por Luchino Visconti e interpretada por Burt Lancaster, Helmut Berger, Silvana Mangano, Claudia Marsani, Stefano Patrizi, Elvira Cortese. Productora: Coproducción Italia-Francia; Rusconi Films, Gaumont. Duración: 120 minutos. 

Sinopsis argumental: Un profesor estadounidense de sesenta años decide retirarse a vivir entre sus libros y sus pinturas en un antiguo palacio de Roma, heredado de su madre italiana. Un día, su paz es perturbada por la insistencia de la marquesa Bianca Brumonti, que se las arregla para conseguir el que el profesor le deje en alquiler el apartamento de arriba, y así cedérselo a su joven amante y mantenido, Konrad. Entre la marquesa, su hija Lietta, el compañero de esta, Stefano, y Konrad forman un singular grupo de familia en el que el maduro caballero se ve obligado a entrar, para luego darse cuenta de que esa intrusión ha supuesto para él un retorno a la vida y a las relaciones humanas. El trágico suicidio de Konrad alejará a la tormentosa familia y devolverá al orden inicial la vida del profesor, pero lo dejará más consciente de la muerte que se acerca.

Nominaciones y premios: Festival de Valladolid - Seminci: Espiga de Oro: Mejor película; Premios David di Donatello: Mejor película (ex aequo) y mejor actor extranjero (Lancaster); Japan Academy Awards: Mejor film de habla extranjera.

Comentario: La película está inspirada en el libro de 1971 Scene di conversazione, de Mario Praz. Segunda colaboración entre Burt Lancaster y el director Luchino Visconti, tras El Gatopardo (Il gattopardo, 1963). Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Acción ejecutiva

El 7 de noviembre de 2023 se estrenó la película estadounidense Acción ejecutiva (Executive Action), dirigida por David Miller e interpretada porBurt Lancaster, Robert Ryan, Gilbert Green, John Anderson, Will Geer, Paul Carr, Colby Chester. Productora: Executive Action Enterprises, Wakeford/Orloff. Duración: 91 minutos. 

Sinopsis argumental: El 22 de noviembre de 1963, en Dallas, fue asesinado J.F. Kennedy, el Presidente de los Estados Unidos. Algunos suponían que Kennedy era muy tolerante con el comunismo y que protegía demasiado a los negros; su proyecto de Ley Anti-Trust perjudicaba gravemente a grupos económicos muy poderosos; la revisión de la Tasa sobre el consumo de petróleo provocaba inseguridad. Tampoco resultaba satisfactorio para algunos el veto a la C.I.A. que le prohibía colaborar con las multinacionales en la colonización de otros países. A partir de todo lo anterior se aventura una hipótesis sobre la conspiración y el atentado que le costó la vida al primer presidente católico de los EE.UU. 

Comentario: Rodada en forma de docudrama, utilizando imágenes de archivo, fue una de las películas políticas en las que intervino Burt Lancaster, siempre dispuesto a causas liberales como el apoyo a los derechos civiles, concienciación contra el racismo y apoyo incondicional al Partido Demócrata.

Efemérides de cine: Scorpio

El 11 de abril de 1973 se estrenó la película estadounidense Scorpio, dirigida por Michael Winner e interpretada por Burt Lancaster, Alain Delon, Paul Scofield, John Colicos, Gayle Hunnicutt, J.D. Cannon, Joanne Linville, William Smithers, Mel Stewart, Vladek Sheybal, Mary Maude. Productora: The Mirisch Corporation. Duración: 114 minutos. 

Sinopsis argumental: La CIA empieza a sospechar que el experto agente Cross (Burt Lancaster) es, en realidad, un traidor que trabaja para el KGB. Se decide, entonces, eliminarlo, pero el plan falla y Cross consigue escapar a Europa. Así las cosas, la agencia contrata a un joven asesino francés llamado Scorpio (Alain Delon) para que acabe con Cross. Se inicia así una frenética caza humana.

Comentario: Con una competente factura técnica e impactantes escenas de violencia, hay que destacar la ambiental partitura de Jerry Fielding en la penúltima de las seis colaboraciones que realizó con el director Michael Winner. La película se rodó en Washington, París, Londres y Viena, e incluso hay una referencia a la Guerra Civil española. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La venganza de Ulzana

El 5 de octubre de 1972 se estrenó la película estadounidense La venganza de Ulzana (Ulzana's Raid), dirigida por Robert Aldrich e interpretada por Burt Lancaster, Bruce Davison, Joaquín Martínez, Jorge Luke, Lloyd Bochner, Richard Jaeckel, Karl Swenson, Dran Hamilton, Douglass Watson, Gladys Holland. Productora: Universal Pictures, De Haven Productions. Duración: 99 minutos. 

Sinopsis argumental: Un grupo de indios apaches, liderados por un antiguo jefe, Ulzana, escapan de la reserva. Para perseguirlos, el ejército envía a una pequeña compañía de soldados, comandados por un joven teniente (Bruce Davison), hijo de un predicador, que poco a poco, y con la ayuda de un maduro explorador blanco (encarnado por Burt Lancaster) y un explorador indio, irá descubriendo la crudeza de la misión que le han encomendado.

Comentario: Basada en un suceso real ocurrido en 1885. Película potente de Robert Aldrich, director minusvalorado, pero con una filmografía extraordinaria. Como siempre en sus historias, más allá de la acción aquí crítica las miserias de las sociedad y los prejuicios humanos, donde pesan los contenidos sociológicos y antropológicos. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: ¡Qué viene Valdez!

El 9 de abril de 1971 se estrenó la película estadounidense ¡Qué viene Valdez! (Valdez Is Coming),  dirigida por Edwin Sherin e interpretada por Burt Lancaster, Susan Clark, Frank Silvera, Jon Cypher, Richard Jordan, Barton Heyman, Hector Elizondo, Phil Brown, Ralph Brown. Productora: Norlan Productions, Ira Steiner Productions. Duración: 87 minutos. 

Sinopsis argumental: A la hora de defender la ley y el orden, el antiguo sheriff fronterizo Bob Valdez (Burt Lancaster), un maduro defensor de la ley, mitad mexicano, mitad americano, ha sido siempre un remanso de sensatez en un mundo de locos. Frank Tañer (Jon Cypher) sin embargo, es el polo opuesto: un hombre avaricioso, impulsivo y totalmente corrupto. Un día, Tanner provoca un tiroteo que ocasiona la muerte de un hombre inocente, y Valdez le ordena que compense económicamente a la viuda. Tanner se niega a obedecerle y se ríe en su cara. La reacción de Valdez no se hará esperar: desempolva su viejo uniforme, se ciñe la cartuchera y jura que hará justicia y vengará su honor, cueste lo que cueste...

Comentario: Un wéstern intelectual, basado en una novela de Elmore Leonard y rodado en tierras españolas. Significó el debut como director de cine de Edwin Sherin, quien hasta entonces sólo había trabajado en los escenarios de Broadway y cuya posterior carrera cinematográfica transcurrió, casi por completo, en el ámbito de la televisión. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: En nombre de la ley

El 11 de marzo de 1971 se estrenó la película estadounidense En nombre de la ley (Lawman), dirigida por Michael Winner e interpretada por Burt Lancaster, Robert Ryan, Lee J. Cobb, Sheree North, Joseph Wiseman, Robert Duvall, Albert Salmi, John McGiver, Richard Jordan. Productora: United Artists. Duración: 99 minutos.

Sinopsis argumental: Jered Maddox, el inflexible sheriff de Bannock (Nuevo México), antepone el cumplimiento de la ley a cualquier otra consideración. En una ocasión, mientras escolta una caravana, algunos hombres borrachos matan a un anciano. Arrestarlos no será tarea fácil, ya que trabajan para Vincent Bronson, el cacique del lugar.

Comentario: Primera película americana del director británico Michael Winner, que luego realizaría muchas de las películas de Charles Bronson. Winner comenzó sus andanzas en Hollywood con un western, conservando todos los viejos clichés del género y estructurando el argumento alrededor de uno de sus temas clásicos. Su realización está repleta de ‘zooms’ (recurso típico de los años 1970) y es bastante árida y austera. Como austera es la interpretación de Burt Lancaster, ya que así lo requería su personaje (el sheriff Maddox). Robert Ryan y Lee J. Cobb completan el reparto de los protagonistas. En nombre de la ley es un western que reflexiona sobre una particular concepción de la justicia, se trata de un sincero cuento moral. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Aeropuerto

El 5 de marzo de 1970 se estrenó la película estadounidense Aeropuerto (Airport), dirigida por George Seaton con Burt Lancaster, Dean Martin, Jean Seberg, Jacqueline Bisset,  George Kennedy, Helen Hayes, Van Heflin, Maureen Stapleton, Barry Nelson, Dana Wynter, Barbara Hale, Lloyd Nolan. Productora: Universal. Duración: 137 minutos. 

Sinopsis argumental: Un temporal de nieve azota Chicago, dificultando el intenso tráfico de su aeropuerto. A pesar de las malas condiciones meteorológicas, el aeropuerto consigue permanecer abierto, pero entre los aviones que despegan causa una gran alarma el que vuela con destino a Roma, porque, entre los pasajeros, hay un polizonte y un hombre con un maletín sospechoso. 

Nominaciones y premios: Oscar: Mejor actriz secundaria (Helen Hayes). 10 nominaciones;  Globos de Oro: Mejor actriz de reparto (ex-aequo: Stapleton). 4 nominaciones; Premios BAFTA: Nominada a mejor actriz secundaria (Maureen Stapleton); Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a Mejor guión adaptado drama.

Comentario: Basada en la novela homónima de Arthur Hailey. Fue la iniciadora del género de cine de desastres, estableciendo muchas de las convenciones usadas por las películas de este género. Tuvo tres secuelas: Aeropuerto 75, Aeropuerto 77 y Aeropuerto 79. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Los temerarios del aire

El 28 de agosto de 1969 se estrenó la película estadounidense Los temerarios del aire (The Gypsy Moths), dirigida por John Frankenheimer e interpretada por Burt Lancaster, Deborah Kerr, Gene Hackman, Scott Wilson, William Windom, Bonnie Bedelia, Sheree North. Productora: Metro-Goldwin-Mayer (MGM). Duración: 106 minutos. 

Sinopsis argumental: Al pequeño pueblo de Bridgeville, Texas, llegan tres hombres atípicos por su profesión. Son paracaidistas y creen que esta zona recoge las características climatológicas y geográficas idóneas para hacer una exhibición. Los tres son bastante diferentes y viajan hasta allí por diferentes razones. Mike es el veterano del grupo y para él este número significa mucho para su carrera; Malcolm lo vive de forma más especial pues nació y vivió de pequeño en este pueblo; Joe, por su parte, quiere adquirir experiencia y sobre todo divertirse. Debido a un desengaño amoroso, uno de ellos tomará una trágica decisión que lo separará para siempre del grupo. Para él, el salto será mucho más que una caída libre.

Comentario: Historia de tres paracaidistas de diferentes edades, que viajan juntos con su espectáculo aéreo de caída libre, haciendo frente a los riesgos de su profesión. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La fortaleza

El 23 de julio de 1969 se estrenó la película estadounidense La fortaleza (Castle Keep), dirigida por Sydney Pollack con Burt Lancaster, Patrick O´Neal, Jean-Pierre Aumont, Peter Falk, Astrid Heeren, Scott Wilson, Tony Bill, Al Freeman Jr., James Patterson, Bruce Dern, Caterina Boratto. Productora: Columbia Pictures/Filmways. Duración: 106 minutos.

Sinopsis argumental: A punto de acabar la Segunda Guerra Mundial, el comandante americano Falconer (Burt Lancaster) dirige un escuadrón de ocho hombres completamente agotados hasta un castillo medieval, con la intención de descansar. El propietario los acoge con la esperanza de que así lo defiendan de las tropas alemanas. Pero los soldados tienen otros planes: apoderarse de la fortaleza.

Comentario: Es una de las películas menos conocidas del director Sydney Pollack. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Camino de la venganza

El 8 de marzo de 1968 se estrenó la película estadounidense Camino de la venganza (The Scalphunters), dirigida por Sydney Pollack e interpretada por Burt Lancaster, Shelley Winters, Telly Savalas, Ossie Davis, Armando Silvestre, Dan Vadis, Nick Cravat, Dabney Coleman. Productora: Bristol Films/Norlan Productions. Duración: 102 minutos. 

Sinopsis argumental: Joe Bass (Burt Lancaster) es un experto trampero al que los indios kiowas arrebatan las pieles que ha conseguido tras un invierno de duro trabajo. A cambio, los indios le entregan un esclavo negro. Pero Bass no se resigna e intentará recuperar las pieles por todos los medios.

Nominaciones y premios: Globos de Oro: Nominada mejor actor secundario (Ossie Davis).

Comentario: Entretenido western con toques de comedia. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Grandes frases del cine (XL)

Burt Lancaster (Dr. Ernst Janning) en ¿Vencedores o vencidos? (Judgment at Nuremberg, 1961).

¿Dónde estábamos cuando Hitler comenzó a clamar su odio? ¿Dónde estábamos cuando nuestros vecinos eran arrastrados a media noche? ¿Dónde estábamos? ¿Estábamos sordos, mudos, ciegos? Mi abogado dice que no sabíamos nada del exterminio de millones de personas. ¿Nos justificaría que conociésemos el exterminio de unos cientos? ¿Nos haría eso menos culpables? Puede que no supiéramos los detalles, pero si no los sabíamos era porque no queríamos saber”.

Efemérides de cine: Los profesionales

El 2 de noviembre de 1966 se estrenó la película estadounidense Los profesionales (The Professionals), dirigida por Richard Brooks con Burt Lancaster, Lee Marvin, Robert Ryan, Jack Palance,  Claudia Cardinale, Ralph Bellamy, Woody Strode, Joe De Santis, Rafael Bertrand, Jorge Martínez de Hoyos, Marie Gómez. Productora: Columbia Pictures. Duración: 117 minutos.

Sinopsis argumental: En plena Revolución Mexicana, un rico tejano, Joe Grant (Ralph Bellamy), contrata por 100.000 dólares a cuatro hombres norteamericanos de los USA para que localicen y liberen a su joven esposa (Claudia Cardinale) que ha sido secuestrada por un grupo de revolucionarios liderados por Raza (Jack Palance). El grupo compuesto por cuatro hombres muy cohesionados como equipo se pone en marcha y, después de encontrar a la joven muchacha junto a la banda de revolucionarios, logran rescatarla a costa de muchas vidas; pero en el camino de regreso comienzan a cuestionarse si la esposa de Grant realmente ha sido secuestrada o ella está por otros motivos con la Revolución.. 

Nominaciones y premios: 3 nominaciones al Oscar: director, fotografía, guión adaptado; 2 nominaciones al Globo de Oro: drama, actriz revelación (Marie Gómez); Sindicato de Directores (DGA): nominada a mejor director.

Comentario: Basada en la novela A Mule for the Marquesa de Frank O'Rourke. Diez años después de La última cacería (The Last Hunt, 1956), Brooks vuelve al western, Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La isla del dr. Moreau

El 13 de julio de 1977 se estrenó la película estadounidense La isla del doctor Moreau (The Island of Dr. Moreau), dirigida por Don Taylor. Protagonizada por Burt Lancaster, Michael York, Nigel Davenport, Barbara Carrera, Richard Basehart, Nick Cravat. Producción y distribución: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: En 1912. Andrew Braddock, un náufrago que ha ido a parar a una isla solitaria del Pacífico, es salvado del ataque de unos extraños animales por un hombre que lo lleva a una preciosa casa situada en el centro de la isla. El dueño de la casa es el doctor Moreau, un científico que vive con una joven. Braddock siente curiosidad por el trabajo del doctor y acaba descubriendo que sus experimentos consisten en dar apariencia y conducta humanas a una serie de animales. Adaptación de la novela de HG Wells. En 1996 se hizo un remake con Marlon Brando en el papel del doctor Moreau.

Comentario: Segunda adaptación de la novela de HG Wells (la primera fue en 1932, realizada por Erle C Cranton, La isla de las almas perdidas (Island of Lost Souls). En 1996 se hizo un remake con Marlon Brando en el papel del doctor Moreau.

Efemérides de cine: La batalla de las colinas del whisky

El 23 de junio de 1965 se estreno la película estadounidense La batalla de la colina del whisky (The Hallelujah Trail), dirigida por John Sturges. Protagonizada por Burt Lancaster, Lee Remick, Jim Hutton, Pamela Tiffin, Brian Keith, Martin Landau, Donald Pleasence, Tom Stern, John Anderson. Productora y distribuidora: United Artists. Duración: 167 minutos. 

Sinopsis argumental: En el otoño de 1867, en la ciudad de Denver se plantea un grave problema: no les queda whisky para poder pasar el largo y crudo invierno. Preparan entonces un plan para traer un gran cargamento de bebida a la ciudad. El coronel Thadeus Gearhart (Burt Lancaster) es el encargado de custodiar la preciada mercancía frente a los indios sioux, que quieren arrebatársela.

Comentario: Con un guión de John Gay, basado en la novela de Bill Gulick, se trata de un divertido western en clave de comedia, que narra las aventuras de una caravana repleta de bebida para unos sedientos mineros. Simpática cinta encabezada por un jovial Burt Lancaster.

Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Diez valientes

El 26 de octubre de 1951 se estrenó la película estadounidense Diez valientes (Ten Tall Men), dirigida por Willis Goldbeck. Protagonizada por Burt Lancaster, Jody Lawrance, Gilbert Roland, Kieron Moore, George Tobias, John Dehner, Nick Dennis, Mike Mazurki, Gerald Mohr. Productora y distribuidora: Columbia Pictures.

Sinopsis argumental: Una pacífica y pequeña caravana, compuesta por un venerable anciano y sus dos hijas, cruza el desierto del Sahara. En realidad son un sargento y dos soldados del Regimiento 42 de la Legión Francesa que van de exploración. Un cabecilla del Caid Hussin, al frente de un destacamento, detiene a la caravana y cuando intentan los soldados besar a las fingidas damas se entabla una cómica lucha en la que Mike y los suyos -uno de ellos español- quedan vencedores. 

Comentario: Aventuras en mitad del desierto que el propio Burt Lancaster produjo a través de su compañía Norma. Mezclando elementos de acción, romance y humor.

Efemérides de cine: La venganza de Ulzana

El 18 de octubre de 1972 se estrenó la película estadounidense La venganza de Ulzana (Ulzana's Raid), dirigida por Robert Aldrich. Protagonizada por Burt Lancaster, Bruce Davison, Joaquín Martínez, Jorge Luke, Lloyd Bochner, Richard Jaeckel, Karl Swenson, Dran Hamilton, Douglass Watson, Gladys Holland. Productora y distribuidora: Universal Pictures/De Haven Productions.

Sinopsis argumental: Un explorador (Burt Lancaster) ayuda a la caballería de los Estados Unidos a perseguir y a capturar a una banda de indios apaches renegados, cuyo jefe se llama Ulzana. El explorador intenta enseñar a un joven e idealista teniente que la única forma de combatir a los violentos apaches es usar una fuerza superior. 

Comentario: Sólido western del gran realizador Robert Aldrich, se desarrolla en el árido desierto de Arizona, surcado por desfiladeros, que imprimen a la historia un tono crepuscular.

Efemérides de cine: Otra ciudad, otra ley

El 3 de octubre de 1986 se estrenó la película estadounidense Otra ciudad, otra ley (Tough Guys), dirigida por Jeff Kanew. Protagonizada por Burt Lancaster, Kirk Douglas, Charles Durning, Alexis Smith, Dana Carvey, Darlanne Fluegel, Eli Wallach, Monty Ash, Billy Barty, Simmy Bow. Producción y distribución: Touchstone Pictures/Bryna Productions/Silver Screen Partners II.

Sinopsis argumental: Después de treinta años de cárcel, dos viejos gángsteres consiguen la libertad condicional. Decididos a reanudar su vieja vida, organizan el asalto del mismo tren, por el que fueron capturados y enviados a prisión. 

Nominaciones y premios: Globos de Oro: Nominada a mejor canción original They Don't Make Them Like They Used to.

Comentario: Reunión de dos auténticas estrellas del Hollywood clásico -además de dos actores extraordinarios– como Burt Lancaster y Kirk Douglas.

Como curiosidad: Su reparto, con Douglas (70), Lancaster (73), Eli Wallach (71) y Alexis Smith (65), sumaba la friolera de 279 años.

Efemérides de cine: El temible burlón

El 27 de septiembre de 1951 se estrenó la película estadounidense El temible burlón (The Crimson Pirate); dirigida por Robert Siodmak. Protagonizada por Burt Lancaster, Eva Bartok, Nick Cravat, Torin Thatcher, James Hayter, Noel Purcell, Margot Grahame. Productora y distribuidora: Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: Siglo XVIII. Todo un clásico del cine de piratas que narra las correrías de Burt Lancaster y su acrobático e inseparable compañero Cravat, unos temibles corsarios que aterrorizan a las tripulaciones de los barcos que navegan por el Mediterráneo. 

Comentario: Vibrante muestra del cine de piratas que Burt Lancaster protagoniza y produce en una fulgurante muestra de diversión y espectáculo. La película recuerda así su azarosa vida, cuando al cumplir la mayoría de edad se metió a acróbata de un circo. La historia parte de un guión original de Roland Kibbee, que en 1974 codirigiría con el actor El hombre de la medianoche (The Midnight Man). 

Para las escenas de batalla se usaron 900 extras en una filmación que tuvo lugar en la isla de Ischia, en Nápoles. La producción fue bastante compleja porque el guión no estaba terminado al comenzar el rodaje.

Quincuagésimo aniversario de... El tren

El 22 de septiembre de 1964 se estrenó la película estadounidense El tren (The Train), dirigida por John Frankenheimer. Protagonizada por Burt Lancaster, Paul Scofield, Jeanne Moreau, Michel Simon, Howard Vernon, Suzanne Flon, Charles Millot, Wolfgang Preiss, Albert Rémy. Coproducción USA/Francia/Italia; United Artists.

Sinopsis argumental: El coronel Franz Von Waldheim se encuentra destacado en París con una misión muy concreta: hacerse con las modernas pinturas francesas, las mismas calificadas de "degeneradas" por los nazis, y cargarlas en un tren con destino a Alemania para el Tercer Reich. Eso sí, ha de tener mucho cuidado de no dañar la carga y, además, tiene de tiempo límite lo que tarden los aliados en reconquistar la ciudad, es decir, poco margen, ya que cada vez están más cerca.

Nominaciones y premios:  Nominada al Oscar: Mejor guión original. Candidato al Golden Laurel de 1965 al mejor actor: Burt Lancaster. Candidato al BAFTA de 1965 a la mejor película.

Comentario:La producción contó con el apoyo de los ferrocarriles franceses y la guardia fronteriza de Francia e Italia. Burt Lancaster tuvo que aprender a usar una máquina locomotora de vapor. Destacan en la película la actuación de Paul Scofield representando al frío y voluntarioso coronel Von Waldheim y la del actor suizo Michel Simon encarnando a un maquinista francés que odia a los nazis que ocupan su país.

Efemérides de cine: Voces de muerte

El 1 de septiembre de 1948 se estrenó la película estadounidense Voces de muerte, también conocida como Perdón, número equivocado ( ), dirigida por Anatole Litvak. Protagonizada por Barbara Stanwyck, Burt Lancaster, Ann Richards, Wendell Corey, Harold Vermilyea, Ed Begley, Leif Erickson, William Conrad, John Bromfield, Jimmy Hunt, Dorothy Neumann. Producción y distribución: Paramount Pictures/Hal Wallis Productions. 

Sinopsis argumental: El teléfono es el único medio que une a Leona Stevenson (Barbara Stanwyck) con el mundo exterior. Leona, directora de una fábrica de productos químicos, es hipocondríaca y está postrada en la cama a causa de una dolencia psicosomática. Su marido Henry (Burt Lancaster) es un hombre de origen modesto, pero muy ambicioso, que se casó con ella para mejorar su posición en la fábrica. Un día lo llama por teléfono y, entonces, se produce un cruce de líneas que le permite escuchar una conversación en la que dos personas hablan del inminente asesinato de una mujer. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor actriz (Barbara Stanwyck).

Comentario: Poderosa película de suspense de Anatole Litvak (1902-1974). El guión, de Lucille Fletcher, adapta el guión radiofónico, de 22 minutos, escrito por ella y emitido por primera vez en 1943. 

El centro de atención se ubica en el dormitorio de Leona, que hace simultáneamente las veces de sala de estar, reposo, aislamiento y reclusión. El teléfono es el único medio de que dispone para distraerse, informarse, relacionarse y comunicarse. La película añade varios flashbacks y conexiones con acciones simultáneas, que aportan escenarios diferentes, actores complementarios y lances de acción alejados del dormitorio. El nudo dramático se apoya en la situación de discapacidad de Leona, su soledad (el servicio se ha ausentado), su aislamiento en una dependencia situada en un piso superior de la casa y separada del resto de la vivienda por una escalera interior de aspecto siniestro, su indefensión personal a causa de la enfermedad, agravada por la turbación que se apodera gradualmente de su ánimo a causa de una creciente ansiedad que se eleva por la acumulación de interrogantes sin resolver, sospechas y el miedo que siente por las graves amenazas que, en su opinión, la afectan.

Se añade la percepción de abandono porque la policía no da crédito a su demanda de ayuda, las enfermeras se excusan, su amiga Sally Lord (Richards) tiene obligaciones domésticas ineludibles, su padre está en Chicago en una fiesta y el marido está ilocalizable. El guión añade elementos adicionales de tensión y ansiedad a través de las informaciones que recibe por medio de algunos de sus interlocutores telefónicos y de un cruce casual de líneas. La evolución del personaje, interpretado de modo soberbio por Stanwyck, le lleva de la indolencia y el aburrimiento inicial a una crisis aguda de ansiedad a través de un tránsito bien administrado y creíble.