Efemérides de cine: Todos los hombres del presidente

El 4 de abril de 1976 se estrenó la película estadounidense Todos los hombres del presidente (All the President's Men), dirigida por Alan J. Pakula e interpretada por Robert Redford, Dustin Hoffman, Jack Warden, Jason Robards, Martin Balsam, Hal Holbrook, Jane Alexander, Neva Patterson, Stephen Collins, Robert Walden, Ned Beatty, Meredith Baxter, Penny Fuller, John McMartin, Frank Wills, Richard Venture, James Karen, Dominic Chianese, Gene Dynarski, Richard Herd, David Arkin, F. Murray Abraham. Productora: Wildwood Enterprises, Warner Bros. Duración: 136 minutos. 

Sinopsis argumental: En 1972, dos jóvenes periodistas del diario The Washington Post, Bob Woodward (Robert Redford) y Carl Bernstein (Dustin Hoffman), comienzan a investigar lo que parece ser un simple allanamiento del cuartel general del Partido Demócrata en Washington. Sus descubrimientos desencadenan el llamado 'caso Watergate', que provocó la dimisión del presidente Richard Nixon. 

Nominaciones y premios: 4 Oscar: Secundario (Robards), guion ad., dir. artística, sonido. 8 nominaciones; Globo de Oro: 4 nominaciones a drama, director, actor secundario, guion; Premios BAFTA: 10 nominaciones incluyendo película, director y actor (Hoffman); Círculo de Críticos de Nueva York: Mejor película, director y actor sec. (Robards); National Board of Review: Película, director, secundario (Robards), Top 10; Sindicato de Directores (DGA): Nominada a mejor director. 

Comentario: El especialista en thrillers políticos Alan J. Pakula adapta el libro homónimo, en el que los propios Bernstein y Woodward exponen su investigación. Se trataba de un film muy difícil, porque Pakula corría el riesgo de que el espectador se perdiera en un mar de datos, pero el cineasta filma con fuerza, aprovecha el carisma de sus protagonistas y secundarios, y exprime el inteligente guión de William Goldman, que resume con maestría el asunto. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: 2024: Apocalipsis nuclear

El 23 de marzo de 1975 se estrenó la película estadounidense 2024: Apocalipsis nuclear, también conocida  como Un muchacho y su perro (A Boy and His Dog AKA Psycho Boy and His Killer Dog), dirigida por L.Q. Jones e interpretada por Don Johnson, Susanne Benton, Jason Robards, Tiger, Tim McIntire, Alvy Moore, Helene Winston, Charles McGraw, Hal Baylor, Ron Feinberg, Michael Rupert, Don Carter, Michael Hershman. Productora: LQ/JAF. Duración: 91 minutos. 

Sinopsis argumental: En el año 2024, en un futuro post-apocalíptico indeterminado, un adolescente (Don Johnson) y su perro telépata intentan sobrevivir en un mundo casi destruido tras una nueva Guerra Mundial. 

Nominaciones y premios: Saturn Awards: Mejor actor. 2 nominaciones; Premios Hugo: Mejor presentación dramática.

Comentario: El guion de la película está basado en el ciclo de narraciones de fantasía del año 1969 del autor Harlan Ellison titulado Un muchacho y su perro. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Cumplió 25 años: Magnolia

El 8 de diciembre de 1999 se estrenó la película estadounidense Magnolia, dirigida por Paul Thomas Anderson e interpretada por Philip Seymour Hoffman, Tom Cruise, Julianne Moore, Philip Baker Hall, William H. Macy, John C. Reilly, Jason Robards, Melora Walters, Alfred Molina, Luis Guzmán, Felicity Huffman, Thomas Jane, Michael Bowen, Jeremy Blackman, Melinda Dillon, Henry Gibson, Ricky Jay. Productora: New Line Cinema, Ghoulardi Film Company, The Magnolia Project. Duración: 188 minutos. 

Sinopsis argumental: Earl Partridge, anciano y enfermo, está a punto de morir, así que le pide a su fiel enfermero que encuentre al hijo que lo abandonó tiempo atrás. Su joven esposa, que codiciaba su dinero, debería alegrarse por ello, pero no lo consigue. Frank Mackey, un joven gurú televisivo experto en la seducción masculina, se ha inventado un pasado y una vida. Pero, ¿cuánto tiempo podrá mantener la máscara? Todas estas vidas se entrecruzan a lo largo de un día como otro cualquiera bajo el sol de California.

Nominaciones y premios:  3 Nominaciones al Oscar: Mejor actor secundario (Tom Cruise), canción, guión; Globos de Oro: Mejor actor secundario (Tom Cruise). 2 nominaciones; 3 premios National Board of Review: Mejor reparto, actor secundario y actriz secundaria; Festival de Berlín: Oso de Oro - Mejor película; Premios Guldbagge (Suecia): Mejor película extranjera; Critics' Choice Awards: Nominada a mejor película.

Comentario:  La película consta de nueve tramas paralelas ambientadas en el Valle de San Fernando, en Los Ángeles: un niño prodigio, el presentador de un concurso de televisión, un ex-niño prodigio, un moribundo, su hijo perdido, la mujer y el enfermero del moribundo. Son historias aparentemente independientes, pero que guardan entre sí una extraña relación.

Efemérides de cine: Pat Garrett y Billy The Kid

El 23 de mayo de 1973 se estrenó la película estadounidense Pat Garrett y Billy The Kid (23-5-1973), dirigida por Sam Peckinpah e interpretada por James Coburn, Kris Kristofferson, Jason Robards, L.Q. Jones, Bob Dylan, Richard Jaeckel, Katy Jurado, Slim Pickens, Chill Wills, Harry Dean Stanton, Barry Sullivan, Charles Martin Smith, Jack Elam, Luke Askew, Elisha Cook Jr., Bruce Dern, John Beck. Productora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Duración: 122 minutos. 

Sinopsis argumental: Pat Garrett (James Coburn), que había sido compañero del bandido Billy the Kid (Kris Kristofferson), se ha pasado al otro lado de la ley y es ahora sheriff del condado de Lincoln. Defiende los intereses del Gobernador Lew Wallace (Jason Robards) y de los ganaderos del territorio en el que actúa su antiguo compañero. Pocos días después de ser nombrado sheriff, Garrett consigue frustrar un intento de robo de Billy y lo lleva a prisión. Sin embargo, este consigue escapar matando a cuatro hombres. Garrett lo persigue sin descanso durante semanas. Sin embargo, los ganaderos son tan poderosos que algunas cosas escapan de su poder. El trabajo fuera de la ley (pero a su vez dentro de ella) del sheriff Pat Garrett, consiste básicamente en perseguir y conseguir información de viejos amigos y conocidos, y deshacerse así del que alguna vez fue compañero suyo de fechorías tiempo atrás y terminó muerto gracias a un sheriff del condado.

Nominaciones y premios:  Premios BAFTA: Nominada a mejor actor revelación (Kristofferson) y música. 

Comentario: La figura de Billy el niño fue reinventada por el director Sam Peckinpah como una especie de estrella del rock del viejo Oeste; un joven que intenta vivir según sus propias reglas pero que topa constantemente con los poderes establecidos (en este caso, los grandes ganaderos). Quizás por ello, Peckinpah contrató al mismísimo Bob Dylan para dar vida a un forajido llamado Alias y a la mayoría del grupo de Kris Kristofferson para interpretar a los miembros de la banda de Billy. Considerada como una de las mejores obras de su director, la película fue, sin embargo, mutilada por su productora, la MGM, que cortó casi un cuarto de hora de su metraje, amputando así el desarrollo de los personajes imaginado por el director y cargando las tintas en las escenas de tiroteos. El cambio fue tal, que hasta el propio Peckinpah quiso quitar su nombre de los créditos. La versión original de Peckinpah no pudo verse hasta 1990, después de su muerte. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Cumplió 25 años: Heredarás la tierra

El 19 de septiembre de 1997 se estrenó la película estadounidense Heredarás la tierra (A Thousand Acres), dirigida por Jocelyn Moorhouse e interpretada por Michelle Pfeiffer, Jessica Lange, Jason Robards, Jennifer Jason Leigh, Keith Carradine, Colin Firth, Kevin Anderson, Pat Hingle, Elisabeth Moss, John Carroll Lynch, Michelle Williams. Productora: Polygram Filmed Entertainment, Beacon Pictures. Duración: 105 minutos. 

Sinopsis argumental: Larry Cook, el patriarca de una gran familia, posee una extensa y fértil propiedad agrícola. Cuando decide repartirla entre sus tres hijas, la semilla de la discordia divide a la familia. Secretos, rivalidades inconfesables y deseos insatisfechos y soterrados salen entonces a la superficie y sus consecuencias serán imprevisibles.

Nominaciones y premios: Nominada al Globo de Oro: Mejor actriz drama (Jessica Lange).

Comentario: Análisis sociológico y psicológico de las relaciones interfamiliares, con muchos puntos en común con el clásico shakesperiano "El rey Lear". Planteado como un duelo entre actrices, no en vano fue producido por las compañías de sus protagonistas, Michelle Pfeiffer y Jessica Lange, fue el cuarto filme de la directora australiana Jocelyn Moorhouse y se basó, a su vez, en la novela homónima de otra mujer, Jane Smiley, ganadora de un premio Pulitzer. El elemento femenino se completó con la actriz Jennifer Jason Leigh, en el papel de hermana menor.

Efemérides de cine: Asesinatos de la Calle Morgue

El 21 de julio de 1971 se estrenó la película estadounidense Asesinatos de la Calle Morgue (Murders in the Rue Morgue), dirigida por Gordon Hessler con Jason Robards, Herbert Lom, Christine Kaufmann, Adolfo Celi, Maria Perschy, Michael Dunn, Lilli Palmer, Peter Arne, Rosalind Elliot, Marshall Jones, María Martín, Dean Selmier, Brooke Adams, José Calvo, Inma de Santis, Víctor Israel. Productora: American International Productions. Duración: 87 minutos.

Sinopsis argumental: Siglo XIX. Cesar Charron, el propietario del teatro Grand Guignol de París, está realizando una adaptación de Los crímenes de la Rue Morgue (E. A. Poe) para consternación de su hija Madeleine, a la que la obra provoca pesadillas. Cuando varios miembros de la compañía teatral son asesinados, Charron empieza a sospechar que quizá René Marot, el asesino de su mujer al que la policía dio por muerto, esté vivo.

Comentario: Película de terror de bajo presupuesto dirigida por Gordon Hessler, un realizador de larga experiencia en el mundo de la televisión. Asesinatos en la calle Morgue parte de una serie de relatos de Edgar Allan Poe y puede entenderse como un ejemplo tardío de las adaptaciones de Poe realizadas por Roger Corman. Planteada con más imaginación que recursos, el filme no llegó a estrenarse en España, pese a que las cintas de la productora, la American International Pictures, tuvieron buena distribución en nuestro país durante la década de 1960.

Efemérides de cine: Johnny cogió su fusil

El 14 de mayo de 1971 se estrenó la película estadounidense  Johnny cogió su fusil (Dalton Trumbo's Johnny Got His Gun ), dirigida por Dalton Trumbo con Timothy Bottoms, Jason Robards, Donald Sutherland, Marsha Hunt, Diane Varsi, Kathy Fields, Charles McGraw. Productora: World Entertainment. Duración: 111 minutos. 

Sinopsis argumental: Un joven combatiente de la Primera Guerra Mundial despierta totalmente confuso en un hospital, confinado de por vida, ciego, sordo y mudo y con las piernas y los brazos amputados a causa de una explosión sucedida durante un bombardeo. Al principio no es consciente de lo que le ha sucedido y en qué condiciones está, pero poco a poco comienza a darse cuenta...

Nominaciones y premios:  Festival de Cannes: Gran Premio del Jurado, premio FIPRESCI;  Globos de Oro: Nominada nueva promesa masculina (Timothy Bottoms); Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guión adaptado drama.

Comentario: Basada en la novela Johnny got his gun del propio Dalton Trumbo. El filme muestra una posición claramente antibelicista y podría ser interpretado como una apología a la práctica médica conocida como eutanasia. Se conemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Asesinato de Julio César

El 28 de mayo de 1970 se estrenó la película británica Asesinato de Julio César (Julius Caesar). dirigida por Stuart Burge e interpretada por Charlton Heston, Jason Robards, John Gielgud, Richard Chamberlain, Robert Vaughn, Diana Rigg, Christopher Lee, Jill Bennett, Norman Bowler, Alan Browning, Christopher Cazenove, Michael Gough, Richard Johnson. Productora: Commonwealth United Entertainment. Duración: 119 minutos. 

Sinopsis argumental: Faltan cuatro años para que Julio Cesar derrote a Pompeyo en la batalla de Farsalia y sea elegido como el dueño de los destinos de la Republica. Estamos en el año 44 antes de Cristo, en Roma. Entre los patricios romanos existe el sentimiento de que la dictadura de Cesar acabara en tiranía y por ello preparan una conjura para deshacerse de este hombre: Un grupo de conspiradores encabezados por Casio y Casca consiguen que se les una Bruto y deciden acabar con la vida de Cesar. 

Comentario: El realizador Stuart Burge, responsable de numerosos telefilmes basados en clásicos de la literatura, se hizo cargo de este filme independiente, enésima adaptación de la célebre tragedia de William Shakespeare. No era la primera vez que el director se enfrentaba a la historia del emperador romano, puesto que años antes ya había realizado un telefilme basado en la misma obra, si bien se asumió el reto de adaptarla al cine en color por primera vez en la historia de Hollywood. El reparto, plagado de estrellas, tampoco era ajeno al texto de Shakespeare: John Gielgud, que en este caso encarna a César, había interpretado a Casio en el Julio César de 1953, mientras que Charlton Heston ya había dado vida al general Marco Antonio en la versión de 1950 y volvería a hacerlo en Marco Antonio y Cleopatra, en 1972. SE conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La balada de Cable Hogue

El 18 de marzo de 1970 se estrenó la película estadounidense La balada de Cable Hogue (The Ballad of Cable Hogue), dirigida por Sam Peckinpah con Jason Robards, Stella Stevens, David Warner, L.Q. Jones, Strother Martin, Slim Pickens. Productora: Warner Bros. Pictures. Duración: 121 minutos.

Sinopsis argumental: El explorador Cable Hogue es abandonado en medio del desierto por sus crueles compañeros Taggart y Bowen, que le arrebatan la montura, el rifle y las provisiones. Después de caminar bajo un sol implacable durante cuatro días, cuando ya está al borde del colapso, nota que sus botas están húmedas...

Nominaciones y premios: Ganadora del premio Círculo de Escritores Cinematográficos 1972 de España, a la mejor película extranjera.

Comentario: Una película irregular pero de atractiva hermosura, que funciona a manera de pausada recapitulación sobre la obra anterior de Sam Peckinpah. En esta ocasión, el protagonista no nos es explicado a través de la acción sino mediante una reflexión agridulce que se desarrolla a ritmo de balada melancólica. Su narración evidencia enojosos altibajos de tono, aunque no lleguen a malograr el conjunto. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La noche del escándalo Minsky’s

El 21 de diciembre de 1968 se estrenó la película estadounidense La noche del escándalo Minsky's (The Night They Raided Minsky's), dirigida por William Friedkin con Jason Robards, Britt Ekland, Norman Wisdom, Forrest Tucker, Harry Andrews, Joseph Wiseman, Denholm Elliott, Elliott Gould. Productora: Tandem Productions. Duración: 99 minutos. 

Sinopsis argumental: En 1925, una joven que abandona la estricta comunidad "Amish" llega a Nueva York para convertirse en bailarina. Prueba suerte en el "Minsky's", un teatro de variedades del Lower East Side cuyo dueño sufre las presiones de la censura. Chick, uno de los cómicos del local, se enamora de la muchacha. Su veterano colega Raymond, que es un mujeriego, pretende utilizar a la chica para dejar en ridículo al censor y, al mismo tiempo, intenta seducirla.

Comentario: Divertida comedia, de la que se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Isadora

El 18 de diciembre de 2018 se estrenó la película británica Isadora (Isadora AKA Loves of Isadora), dirigida por Karel Reisz e interpretada por Vanessa Redgrave, James Fox, Jason Robards, Ivan Tchenko, Vladimir Leskovar, Cynthia Harris, Bessie Love, Tony Vogel, Libby Glenn, Ronnie Gilbert, Wallas Eaton, Nicholas Pennell. Productora: Universal Pictures. Duración: 138 minutos. 

Sinopsis argumental: Retrato de la atormentada vida de la bailarina Isadora Duncan, una mujer precursora, a quien la danza y el ballet moderno le deben su razón de ser actual. Durante los años 1920, transformó con su baile el panorama artístico mundial. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor actriz (Vanessa Redgrave); Globos de Oro: Nominada mejor actriz - Drama (Vanessa Redgrave); Festival de Cannes: Mejor actriz (Vanessa Redgrave); Círculo de Críticos de Nueva York: Nominada a mejor actriz (Vanessa Redgrave); Premios BAFTA: Nominada a Mejor banda sonora y vestuario.

Comentario: La película fue adaptada por Melvyn Bragg, Margaret Drabble y Clive Exton de los libros My Life de Isadora e Isadora, an Intimate Portrait de Sewell Stokes. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La matanza de San Valentin

El 30 de junio de 1967 se estrenó la película La matanza de San Valentin (The St. Valentine's Day Massacre), dirigida por Roger Corman e interpretada por Jason Robards, George Segal, Ralph Meeker, Jean Hale, Clint Ritchie, Joseph Campanella, John Agar, Kurt Kreuger, David Canary, Bruce Dern, Frank Silvera, Jack Nicholson. Productora: 20th Century Fox. Duración: 100 minutos. 

Sinopsis argumental: El 14 de febrero de 1929, día de San Valentín, fue la fecha en la que Al Capone se proclamó jefe supremo del crimen organizado de Chicago. Sus secuaces, vestidos de policías, asesinaron en un garaje a los principales miembros de la banda de su rival, pero esta acción traería terribles consecuencias para todos. 

Comentario:Película realizada por Roger Corman, se basa en los hechos que precedieron, rodearon y dieron lugar a la matanza de 7 sicarios del gángster irlandés Bugs Moran, ocurrida el 14 de febrero de 1929. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: El novio de mi mujer

El 21 de junio de 1967 se estrenó la película estadounidense El novio de mi mujer (Divorce American Style), dirigida por Bud Yorkin e interpretada por Dick van Dyke, Debbie Reynolds, Jason Robards, Jean Simmons, Shelley Berman, Joe Flynn, Martin Gabel, Tom Bosley, Lee Grant, Eileen Brennan. Productora: Columbia Pictures. Duración: 106 minutos. 

Sinopsis argumental: El matrimonio formado por Richard y Barbara Harmon llega a la conclusión de que su vida como pareja está llegando a su fin. Ya no soportan las largas discusiones que mantienen a diario y sus vidas se han ahogado en la monotonía de un matrimonio al que ya no le ven ningún sentido. Sin embargo, cuando por fin se decidan a dar el paso de la separación, se darán cuenta de que la vida como divorciados es aún peor de la que llevaban antes, por lo que quedan totalmente desconcertados.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor guión original; Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guión de comedia.

Comentario: Divertida y desenfadada comedia sobre las difíciles relaciones de pareja. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.  

Efemérides de cine: La hora de las pistolas

En 1967 se estrenó la película estadounidense La hora de las pistolas (Hour of the Gun), dirigida por John Sturges. Interpretada por James Garner, Jason Robards, Robert Ryan, Albert Salmi, Charles Aidman, Steve Ihnat, Michael Tolan, William Windom, Lonny Chapman, Larry Gates, William Schallert, Bill Fletcher, Karl Swenson, Austin Willis, Monte Markham. Productora: The Mirisch Corporation/Mirisch-Kappa Production. Duración: 100 minutos. 

Sinopsis argumental: Ike Clanton (Robert Ryan) es un hombre poderoso que tiene atemorizados a los habitantes de Tombstone. Cuando el agente federal Wyatt Earp (James Garner) y su inseparable amigo Doc Hollyday (Jason Robards), pistolero y jugador profesional, llegan a la ciudad para imponer la ley, Clanton no duda en comprar a un sheriff corrupto para acabar con ellos. A partir del momento en que los pistoleros de Clanton asesinan por la espalda a uno de los hermanos de Wyatt, la única obsesión de éste será vengar su muerte y limpiar de pistoleros la ciudad. 

Comentario: Otro western que narra la famosa leyenda de Wyatt Earp y el duelo de OK Corral, muy por debajo de sus magistrales antecesoras -Pasión de los fuertes (My Darling Clementine, 1946), Duelo de titanes (Gunfight at OK Corral, 1957) ésta también dirigida por John Sturges- pero considerada superior a las versiones posteriores -Tombstone: la leyenda de Wyatt Earp (Tombstone,1993), Wyatt Earp (1994)-. La hora de las pistolas supone una aproximación a la historia de una forma más violenta y a la vez melancólica, enmarcada en una época en la que autores como Peckinpah empezaban a mostrar este tipo de cine. Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Cualquier miércoles

El 13 de octubre de 1966 se estrenó la película estadounidense Cualquier miércoles (Any Wednesday), dirigida por Robert Ellis Miller. Interpretada por Jane Fonda, Jason Robards, Dean Jones, Rosemary Murphy, Ann Prentiss, Jack Fletcher, Kelly Jean Peters, Monty Margetts, King Moody, Kaye Elhardt. Productora: Warner Bros. Pictures. Duración: 109 minutos. 

Sinopsis argumental: Un importante industrial visita cada miércoles a su bella amante. Esta rutina semanal queda interrumpida cuando su esposa descubre el apartamento donde tienen lugar las citas. 

Nominaciones y premios: Globos de Oro: Nominada a mejor actriz comedia/musical (Jane Fonda).

Comentario: Adaptación de una obra de Broadway medianamente entretenida, fue uno de los primeros trabajos de una Jane Fonda que intentaba encontrar su lugar en la industria cinematográfica. Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: El destino también juega

El 31 de mayo de 1966 se estrenó la película El destino también juega (A Big Hand For the Little Lady), dirigida por Fielder Cook. Protagonizada por Henry Fonda, Joanne Woodward, Jason Robards, Charles Bickford, Burgess Meredith, Paul Ford, Robert Middleton. Productora: Warner Bros. Pictures. Duración: 96 minutos.

Sinopsis argumental: Meredith (Henry Fonda), Mary (Joanne Woodward) y su hijo hacen un alto en su viaje y se quedan en un hotel de Laredo. Jugadores de todas partes, incluyendo al multimillonario Henry Drummond (Jason Robards, Jr.), se reúnen allí para participar en la partida de póker más importante del Oeste. A pesar de las recomendaciones de su esposa, Meredith cae en la tentación del juego y pierde todos los ahorros familiares. De repente, sufre un ataque cardíaco, de modo que será Mary la encargada de terminar la partida. ¡Están en juego 20.000 dólares!

Comentario: Primera película para la gran pantalla de Fielder Cook (1923-2003), director y productor de cine y de televisión y guionista. Original western, con muchos elementos humorísticos, y destacadas interpretaciones de un reparto memorable, encabezado por Henry Fonda. Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: El payaso de la ciudad

El 13 de diciembre de 1965 se estrenó la película El payaso de la ciudad (A Thousand Clowns), dirigida por Fred Coe. Con Jason Robards, Barbara Harris, Martin Balsam, Gene Saks, William Daniels, Philip Bruns, John McMartin, Barry Gordon. Productora: Harell. Duración: 118 minutos.

Sinopsis argumental: Cansado de convencionalismos y ataduras, Murray Burns, iconoclasta escritor, deja su empleo como guionista de un programa infantil y se refugia en su apartamento donde convive con su sobrino Nick, de nueve años. Hace siete que su hermana se marchó y dejó al niño con él. Sin oficio ni beneficio, los servicios sociales deciden encargarse de Nick y una pareja de asistentes sociales, Sandra y Albert, se personan en casa de Murray. Surge entre él y Sandra una especial relación. Albert, estricto profesional, aconseja a su compañera dejar el caso y prosigue con las diligencias para buscar otro hogar al niño. Sandra convencerá a Murray de que busque un empleo para conservar a su sobrino. 

Nominaciones y premios:  Oscar: mejor actor secundario (Martin Balsam). 3 nominaciones; Globos de Oro: 3 nominaciones, incluyendo mejor película comedia/musical; National Board of Review: Top 10 mejores películas

Comentario: Divertida comedia que estuvo nominada al Oscar y al Globo de Oro. 

Efemérides de cine: Heredarás la tierra

El 19 de septiembre de 1997 se estrenó la película estadounidense Heredarás la tierra (A Thousand Acres), dirigida por Jocelyn Moorhouse. Protagonizada por Michelle Pfeiffer, Jessica Lange, Jason Robards, Jennifer Jason Leigh, Keith Carradine, Colin Firth, Kevin Anderson, Pat Hingle, Elisabeth Moss, John Carroll Lynch, Michelle Williams. Productora: Polygram Filmed Entertainment/Beacon Pictures.

Sinopsis argumental: Larry Cook, el patriarca de una gran familia, posee una extensa y fértil propiedad agrícola. Cuando decide repartirla entre sus tres hijas, la semilla de la discordia divide a la familia. Secretos, rivalidades inconfesables y deseos insatisfechos y soterrados salen entonces a la superficie y sus consecuencias serán imprevisibles. 

Nominaciones y premios: Nominada al Globo de Oro: Mejor actriz drama (Jessica Lange).

Comentario: Ambientada en una población rural del medio Oeste americano, un melodrama basado en una novela ganadora del premio Pulitzer, que a su vez adapta muy libremente El rey Lear (King Lear), de William Shakespeare.

Efemérides de cine: El destino también juega

El 31 de mayo de 1966 se estrenó la película estadounidense El destino también juega (A Big Hand For the Little Lady AKA Big Deal at Dodge City), dirigida por Fielder Cook. Protagonizada por Henry Fonda, Joanne Woodward, Jason Robards, Charles Bickford, Burgess Meredith, Paul Ford, Robert Middleton. Productora y distribuidora: Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: Meredith (Henry Fonda), Mary (Joanne Woodward) y su hijo hacen un alto en su viaje y se quedan en un hotel de Laredo. Jugadores de todas partes, incluyendo al multimillonario Henry Drummond (Jason Robards, Jr.), se reúnen allí para participar en la partida de póker más importante del Oeste. A pesar de las recomendaciones de su esposa, Meredith cae en la tentación del juego y pierde todos los ahorros familiares. De repente, sufre un ataque cardíaco, de modo que será Mary la encargada de terminar la partida. ¡Están en juego 20.000 dólares! 

Comentario: Primera película para la gran pantalla de Fielder Cook (1923-2003), director y productor de cine y de televisión y guionista. El guión, de Sidney Carroll, adapta al cine su guión de televisión Big Deal in Laredo (1962). 

La película focaliza la atención en una partida de póquer considerada como la más importante del Oeste por la cuantía de los importes que se juegan, la personalidad y el relieve social de los jugadores, su larga tradición (llevan 16 años jugándola) y la regularidad (se reúnen una vez al año en el lugar, día y hora convenidos). El acontecimiento suscita gran expectación. El ganador final se convierte en héroe popular de leyenda hasta donde alcanza la memoria. El ganador de las dos últimas ediciones ha sido Drummond.

El guión es irónico y sarcástico y su desarrollo es burlón, punzante y cáustico. Presenta una buena construcción de caracteres. Los diálogos son contundentes, breves y lapidarios. Los giros, los dobles y los triples giros, exentos de trampas artificiosas y ricos en sentido del humor, sorprenden, agradan y contribuyen a hacer del film una obra entretenida y divertida. La combinación de suspense y humor está bien conseguida: ambos factores se complementan mutuamente.