Cumplió 25 años: eXistenZ

El 16 de febrero de 1999 se estrenó la película canadiense eXistenZ, dirigida por David Cronenberg e interpretada por Jennifer Jason Leigh, Ian Holm, Jude Law, Don McKellar, Willem Dafoe, Callum Keith Rennie, Christopher Eccleston, Sarah Polley, Robert A. Silverman. Productora: Coproducción Canadá-Estados Unidos; Alliance Atlantis Communications, Serendipity Point Films, Natural Nylon Entertainment, Dimension Films, Canadian Television Fund, The Harold Greenberg Fund, The Movie Network (TMN), Téléfilm Canada, UGC Images. Duración: 97 minutos. 

Sinopsis argumental: Esta película refleja una sociedad en la que los diseñadores de juegos son venerados como ídolos, y los jugadores pueden entrar orgánicamente en los juegos. Alegra Geller es la autora de Existenz, el juego más original, porque impide a los usuarios distinguir los límites entre la realidad y la fantasía.

Nominaciones y premios: Festival de Berlín: Contribución artística sobresaliente (David Cronenberg).

Comentario: El canadiense David Cronenberg firma una película coherente con su filmografía. Ambientes futuristas extraños, escenas repulsivas (atentos a la pistola de cartílagos, o al asqueroso metaflesh), violencia, sirven para configurar un raro universo, en el que las apariencias engañan. 

Cumplió 25 años: Heredarás la tierra

El 19 de septiembre de 1997 se estrenó la película estadounidense Heredarás la tierra (A Thousand Acres), dirigida por Jocelyn Moorhouse e interpretada por Michelle Pfeiffer, Jessica Lange, Jason Robards, Jennifer Jason Leigh, Keith Carradine, Colin Firth, Kevin Anderson, Pat Hingle, Elisabeth Moss, John Carroll Lynch, Michelle Williams. Productora: Polygram Filmed Entertainment, Beacon Pictures. Duración: 105 minutos. 

Sinopsis argumental: Larry Cook, el patriarca de una gran familia, posee una extensa y fértil propiedad agrícola. Cuando decide repartirla entre sus tres hijas, la semilla de la discordia divide a la familia. Secretos, rivalidades inconfesables y deseos insatisfechos y soterrados salen entonces a la superficie y sus consecuencias serán imprevisibles.

Nominaciones y premios: Nominada al Globo de Oro: Mejor actriz drama (Jessica Lange).

Comentario: Análisis sociológico y psicológico de las relaciones interfamiliares, con muchos puntos en común con el clásico shakesperiano "El rey Lear". Planteado como un duelo entre actrices, no en vano fue producido por las compañías de sus protagonistas, Michelle Pfeiffer y Jessica Lange, fue el cuarto filme de la directora australiana Jocelyn Moorhouse y se basó, a su vez, en la novela homónima de otra mujer, Jane Smiley, ganadora de un premio Pulitzer. El elemento femenino se completó con la actriz Jennifer Jason Leigh, en el papel de hermana menor.

Televisión a la carta : "Possessor" de Brandon Cronenberg, el gore cerebral como legado

Tasya Vos (Riseborough) es una agente de una organización secreta que utiliza implantes cerebrales para controlar el movimiento corporal de otras personas, obligándolas a cometer asesinatos que benefician a toda clase de peces gordos del mundo corporativo. Por Cronenberg Jr., un thriller seductor, clínico y sangriento, Gran Premio del Jurado en el festival Gérardmer el pasado mes de enero.

La manzana nunca cae lejos del manzano, dicen los ingleses. Pero, ¿es la metáfora vegetal la más adecuada para señalar la evidencia de filiación en la obra oscura y mutante de los Cronenberg, padre e hijo? Good Blood Couldn't Lie parece el título más apropiado, dada la cantidad de carne martirizada y hemoglobina que inunda la pantalla. Brandon tenía apenas 14 años cuando ya participaba en el desarrollo de los efectos especiales muy orgánicos de eXistenZ (1999), en el que Jennifer Jason Leigh se escapó a un mundo virtual conectando una consola gelatinosa a su sistema nervioso., A través de un orificio en la parte baja de la espalda… Un trauma sin duda fundador para el adolescente de la época, que hoy dirige la misma actriz en su segundo largometraje, radicalmente al estilo Cronenberg.

La asesina (Andrea Riseborough, impresionante),  toma posesión de un hombre bueno (Christopher Abbott)… y lo convierte en un monstruo

Aquí está al frente de una sociedad secreta que ha desarrollado una tecnología para apoderarse de las personas incrustándose en sus cuerpos, y así cometer asesinatos con impunidad. Como en su película anterior, Antiviral (2012), donde los fans fueron infectadoscon las enfermedades de sus ídolos, Cronenberg ignora la psicología. Casi nada se sabrá de los motivos y patrocinadores de los dos asesinatos, que son la esencia de la acción. Algodonosa y salpicada de salpicaduras de sangre, la película despliega una paleta abstracta y psicodélica, que sumerge al espectador en el interior de los personajes, cuya convulsa vida cotidiana comparte.

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Jennifer Jason Leigh en Los odiosos ocho (2015)

Cumplió 25 años: Eclipse total (Dolores Claiborne)

El 24 de marzo de 1995 se estrenó la película estadounidense Eclipse total (Dolores Claiborne) (Dolores Claiborne), dirigida por Taylor Hackford e interpretada por  Kathy Bates, Jennifer Jason Leigh, David Strathairn, Judy Parfitt, John C. Reilly, Eric Bogosian, Christopher Plummer, Ellen Muth, Bob Gunton, Wayne Robson, Roy Cooper, Ruth Marshall, Weldon Allen, Tom Gallant, Kelly Burnett, Matt Appleby, Thomas Skinner, Vernon Steel, Taffara Jessica Stella Murray, Susan Lane, Frank Adamson, Edward Rubin, Sandy MacDonald, Dean Eilertson. Productora: Castle Rock Entertainment/Columbia Pictures. Duración: 131 minutos. 

Sinopsis argumental: Dolores Claiborne es acusada del asesinato de Vera Donovan, la dueña de la casa en la que trabaja como asistenta desde hace más de veinte años. Selena, la hija de Dolores, vuelve a su pueblo natal para intentar probar la inocencia de su madre, pero allí ambas se tendrán que enfrentar a un implacable detective y a un sórdido pasado. 

Premios y nominaciones: Asociación de Críticos de Chicago: Nominada a Mejor actriz (Kathy Bates); Premios Saturn: Nominadas a mejor interpretación femenina (Kathy Bates y Jennifer Jason Leigh);  Premio Internacional de Tokio Festival de Cine: Mejor actriz de reparto (Ellen Muth). 

Comentario: Interesante película basada en el libro homónimo de misterio y suspenso de Stephen King publicada en 1992. El libro está dedicado a la madre del autor Nellie Ruth Pillsbury. Destacan las interpretaciones de las dos protagonistas: Kathy Bates y Jennifer Jason Leigh. 

Cumplió 25 años: Vidas cruzadas

El 4 de septiembre de 1993 se estrenó la película estadounidense Vidas cruzadas (Short Cuts), dirigida por Robert Altman e interpretada por Madeleine Stowe, Julianne Moore, Jennifer Jason Leigh, Tim Robbins, Frances McDormand, Bruce Davison, Matthew Modine, Anne Archer, Chris Penn, Fred Ward, Lily Tomlin, Tom Waits, Peter Gallagher, Andie MacDowell, Lori Singer, Jack Lemmon, Lyle Lovett, Robert Downey Jr. Productora: Spelling Films International/Fine Line Features/Avenue Pictures. Duración: 188 minutos. 

Sinopsis argumental: Retrato de la vida cotidiana de un grupo muy heterogéneo de personas que viven en Los Ángeles e intentan afrontar como pueden las dificultades de su vida laboral y personal; gentes que se cruzan indiferentes ignorando los dramas ajenos. Sin embargo, en medio de tanta cotidianeidad, late la presencia del terror. 

Nominaciones y premios: Oscar: Nominada a mejor director (Robert Altman); Globos de Oro: Nominada a mejor reparto y guión; Festival de Venecia: León de Oro, Copa Volpi al mejor reparto; Premios Independent Spirit: Mejor película, director y guión. 4 nominaciones; Círculo de Críticos de Nueva York: Nominada a mejor actriz secundaria (Leigh); Premios Cesar: Nominada a la mejor película extranjera; Premios Guldbagge (Suecia): Mejor película extranjera.

Comentario: Adaptación de varios relatos del escritor norteamericano Raymond Carver (1939-1988).

Efemérides de cine: La Sra. Parker y el círculo vicioso

El 23 de noviembre de 1994 se estrenó la película estadounidense La señora Parker y el círculo vicioso (Mrs. Parker and the Vicious Circle),  escrita y dirigida por el director Alan Rudolph. Protagonizada por Jennifer Jason Leigh, Matthew Broderick, Campbell Scott, Gwyneth Paltrow, Peter Gallagher, Jennifer Beals, Andrew McCarthy, Wallace Shawn, Martha Plimpton, Sam Robards, Lili Taylor, James LeGros, Heather Graham, Stephen Baldwin, Rebecca Miller. Productora y distribuidora: Miramax International/Fine Line Features.

Sinopsis argumental: En los años 20, lo que estaba en boga era asistir a fastuosas fiestas y a estrenos de Broadway para codearse con la flor y nata de la sociedad neoyorquina. En ese mundillo surgió un círculo literario de críticos, humoristas y escritores que pretendían reflejar con ingenio e ironía la estupidez de la cultura popular. Dentro de ese círculo brillaba la escritora Dorothy Parker, una mujer adelantada a su tiempo, pero que tenía problemas con el alcohol y cuya vida sentimental era un desastre. 

Nominaciones premios: Festival de Venecia: Premio a la mejor actriz. Festival de Cannes: nominada a la Palma de Oro (mejor película). Globos de oro: nominada nejor actriz principal-drama (Jennifer Jason Leigh).

Comentario: La película gira en torno a la vida, la carrera y los romances de la señora Parker (1893-1967), que fue una narradora y periodista de agudo ingenio, también ardiente defensora de los derechos sociales.

Dorothy Parker fue un miembro original de la asociación Algonquin Round Table, un grupo de escritores, actores y críticos que se reunieron entre los años 1919 y 1929 en el "Hotel Algonquin" de Manhattan, lo cual aparece reflejado en la película.

Efemérides de cine: Vidas cruzadas

El 1 de octubre de 1993 se estrenó la película estadounidense Vidas cruzadas (Short Cuts), dirigida por Robert Altman. Protagonizada por Madeleine Stowe, Julianne Moore, Jennifer Jason Leigh, Tim Robbins, Frances McDormand, Bruce Davison, Matthew Modine, Anne Archer, Chris Penn, Fred Ward, Lily Tomlin, Tom Waits, Peter Gallagher, Andie MacDowell, Lori Singer, Jack Lemmon, Lyle Lovett, Robert Downey Jr. Productora y distribuidora: Spelling Films International/Fine Line Features/Avenue Pictures.

Sinopsis argumental: Retrato de la vida cotidiana de un grupo muy heterogéneo de personas que viven en Los Ángeles e intentan afrontar como pueden las dificultades de su vida laboral y personal, gentes que se cruzan indiferentes ignorando los dramas ajenos. Sin embargo, en medio de tanta cotidianeidad, late la presencia del terror. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor director (Robert Altman). 2 nominaciones al Globo de Oro: Mejor reparto, guión. 2 premios en el Festival de Venecia: León de Oro, Copa Volpi al mejor reparto. 3 premios Independent Spirit: mejor película, director y guión. 4 nominaciones. Círculo de Críticos de Nueva York: Nominada a Mejor Actriz de reparto (Jennifer Jason Leigh). Premios Cesar: Nominada a la Mejor película extranjera. Premios Guldbagge (Suecia): Mejor película extranjera.

Comentario: Adaptación de varios relatos del escritor norteamericano Raymond Carver (1939-1988). 

Efemérides de cine: Heredarás la tierra

El 19 de septiembre de 1997 se estrenó la película estadounidense Heredarás la tierra (A Thousand Acres), dirigida por Jocelyn Moorhouse. Protagonizada por Michelle Pfeiffer, Jessica Lange, Jason Robards, Jennifer Jason Leigh, Keith Carradine, Colin Firth, Kevin Anderson, Pat Hingle, Elisabeth Moss, John Carroll Lynch, Michelle Williams. Productora: Polygram Filmed Entertainment/Beacon Pictures.

Sinopsis argumental: Larry Cook, el patriarca de una gran familia, posee una extensa y fértil propiedad agrícola. Cuando decide repartirla entre sus tres hijas, la semilla de la discordia divide a la familia. Secretos, rivalidades inconfesables y deseos insatisfechos y soterrados salen entonces a la superficie y sus consecuencias serán imprevisibles. 

Nominaciones y premios: Nominada al Globo de Oro: Mejor actriz drama (Jessica Lange).

Comentario: Ambientada en una población rural del medio Oeste americano, un melodrama basado en una novela ganadora del premio Pulitzer, que a su vez adapta muy libremente El rey Lear (King Lear), de William Shakespeare.

Efemérides de cine: Aquel excitante curso

El 13 de agosto de 1982 se estrenó la película estadounidense Aquel excitante curso (Fast Times at Ridgemont High), dirigida por Amy Heckerling. Protagonizada por Sean Penn, Jennifer Jason Leigh, Judge Reinhold, Phoebe Cates, Brian Backer, Ray Walston, Nicolas Cage, Forest Whitaker, Tom Nolan, Lana Clarkson. Productora y distribuidora: Universal Pictures.

Sinopsis argumental: Un escritor decide matricularse en un instituto con la intención de documentarse para escribir su próxima novela que estará protagonizada por jóvenes estudiantes. Lo primero que comprobará es que el interés de los adolescentes se centra más en ligar que en estudiar. 

Comentario: Basada en la experiencia del famoso director Cameron Crowe. El guionista Crowe se pasó un año en una escuela del sur de California para documentarse sobre la mentalidad de los jóvenes de finales de los 70.

Efemérides de cine: Llamaradas

El 24 de mayo de 1991 se estrenó la película estadounidense Llamaradas (Backdraft), dirigida por Ron Howard. Protagonizada por Kurt Russell, William Baldwin, Robert De Niro, Donald Sutherland, Jennifer Jason Leigh, Scott Glenn, Rebecca de Mornay, Jason Gedrick, J.T. Walsh, Jack McGee, W. Earl Brown

Producción y distribución: Universal Pictures.

Sinopsis argumental: Brian era un niño cuando vio morir a su padre en acto de servicio durante un incendio. Veinte años después, tiene que someterse a un duro periodo de pruebas en la compañía que manda su exigente hermano Stephen, para ser bombero en Chicago. Superado el escollo, su trabajo consistirá en investigar incendios para descubrir si han sido provocados. Mientras un pirómano se dedica a provocar incendios, los dos hermanos intentan superar las rencillas del pasado. 

Nominaciones y premios: 3 nominaciones al Oscar: Mejor sonido, efectos de sonido, efectos visuales. Nominada BAFTA: Mejores efectos visuales.

Comentario: Película nº8 en la filmografía de Ron Howard como director.

Walter Scott, coordinador de especialistas de la película, estuvo tan impresionado por las actuaciones de Kurt Russell, Scott Glenn y William Baldwin en el set, que decidió acreditarles como especialistas.