Las mejores películas de culto de la historia del cine (CXXIV)

La extraña pareja (The Odd Couple, 1968), de Gene Saks

Dos divorciados deciden compartir un apartamento en Nueva York, pero sus caracteres y sus estilos de vida son absolutamente incompatibles. La obsesión por la limpieza y el orden del meticuloso Felix (Lemmon) resulta desesperante para Oscar (Matthau), capaz de desordenar el apartamento a la velocidad del rayo. Gene Saks, especialista en comedias ligeras y adaptaciones teatrales, dirige una famosa obra de Neil Simon (que ganó el Oscar a mejor guion por esta película). Años después, la película se convertiría en serie de televisión sin contar, eso sí, con los dos protagonistas: Lemmon y Matthau. En 1998, ambos actores se reunieron de nuevo para protagonizar una secuela, donde Félix y Óscar se rencuentran 17 años después con motivo de la boda de sus respectivos hijos. Basada en una obra de teatro de Neil Simon, el guion está basado en la experiencia de ver cómo Mel Brooks convivió con un amigo tras su primer divorcio. Walter Matthau había actuado ya en el papel de Óscar Madison en el estreno teatral de esta obra, en 1965.​ La película fue incluida por el American Film Institute en su lista AFI's 100 años... 100 sonrisas en el puesto 17. 

Efemérides de cine: Flor de cactus

El 16 de diciembre de 1969 se estrenó la película estadounidense Flor de cactus (Cactus Flower), dirigida por Gene Saks e interpretada por Walter Matthau, Ingrid Bergman, Goldie Hawn, Jack Weston, Rick Lenz, Vito Scotti, Irene Hervey, Eve Bruce, Irwin Charone, Matthew Saks. Productora: Columbia Pictures. 

Sinopsis argumental: Julian Winston (Walter Matthau) es un soltero cuarentón que va por la vida de seductor. Su última amante es la caprichosa e infantil Tonie Simons (Goldie Hawn), a la que hace creer que está casado y tiene tres hijos, es decir, que no es libre para casarse con ella. Julian es dentista y tiene una recepcionista sueca llamada Stephanie Dickinson (Ingrid Bergman), que lleva diez años desviviéndose por él.

Nominaciones y premios: Oscar: Mejor actriz de reparto (Goldie Hawn); Globos de Oro: Mejor actriz de reparto (Goldie Hawn). 5 nominaciones; Premios BAFTA: Nominada a Mejor actriz (Goldie Hawn); Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a Mejor guión adaptado comedia.

Comentario: El guion es una adaptación de una obra de teatro de Broadway, escrita por Abe Burrows, que se basó en la obra francesa Fleur de cactus de Pierre Barillet y Jean-Pierre Grédy. La película fue la séptima película más taquillera de 1970. Existe una nueva versión de esta película rodada en 2011, denominada Just Go With It, protagonizada por Adam Sandler y Jennifer Aniston. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La extraña pareja

El 2 de mayo de 1968 se estrenó la película estadounidense La extraña pareja (The Odd Couple), dirigida por Gene Saks con Jack Lemmon, Walter Matthau, John Fiedler, Herb Edelman, David Sheiner, Larry Haines, Monica Evans, Carole Shelley, Iris Adrian. Productora: Paramount Pictures. Duración: 105 minutos.  

Sinopsis argumental: Dos divorciados deciden compartir un apartamento en Nueva York, pero sus caracteres y sus estilos de vida son absolutamente incompatibles. La obsesión por la limpieza y el orden del meticuloso Felix (Lemmon) resulta desesperante para Oscar (Matthau), capaz de desordenar el apartamento a la velocidad del rayo. 

Nominaciones y premios:  2 nominaciones al Oscar: Mejor guión adaptado, monta; Globos de Oro: 3 nominaciones, incluyendo mejor película comedia/musical; Sindicato de Directores (DGA): Nominada a mejor directorSindicato de Guionistas (WGA): Mejor guión comedia.  

Comentario:  Basada en una obra de teatro de Neil Simon, el guion está basado en la experiencia de ver como Mel Brooks convivió con un amigo tras su primer divorcio. Walter Matthau había actuado ya en el papel de Óscar Madison en el estreno teatral de esta obra, en 1965. Se conmemora el quincaugésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Descalzos por el parque

El 25 de mayo de 1967 se estrenó la película estadounidense Descalzos por el parque (Barefoot in the Park), dirigida por Gene Saks e interpretada por Robert Redford, Jane Fonda, Charles Boyer, Mildred Natwick, Herb Edelman, Fritz Feld, Mabel Albertson, James Stone, Doris Roberts, Ted Hartley, Billie Bird. Productora: Paramount Pictures. Duración: 105 minutos. 

Sinopsis argumental: Un joven y conservador abogado (Robert Redford) es la quintaesencia de la sensatez y el sentido común. En cambio, su esposa (Jane Fonda) es un poco alocada y sólo piensa en pasárselo lo mejor posible. Ambos se enamoran al instante y se casan de inmediato; pero la dura realidad (un quinto piso sin ascensor, un apartamento como una caja de cerillas) hace que la pasión y la armonía se resientan.

Nominaciones y premios: Premios Oscar: Nominada a mejor actriz de reparto (Mildred Natwick); Premios BAFTA: Nominada a mejor actriz extranjera (Jane Fonda); Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guión comedia. 

Comentario: Basada en la obra de teatro homónima de Broadway escrita por Neil Simon. Se celebra el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: El payaso de la ciudad

El 13 de diciembre de 1965 se estrenó la película El payaso de la ciudad (A Thousand Clowns), dirigida por Fred Coe. Con Jason Robards, Barbara Harris, Martin Balsam, Gene Saks, William Daniels, Philip Bruns, John McMartin, Barry Gordon. Productora: Harell. Duración: 118 minutos.

Sinopsis argumental: Cansado de convencionalismos y ataduras, Murray Burns, iconoclasta escritor, deja su empleo como guionista de un programa infantil y se refugia en su apartamento donde convive con su sobrino Nick, de nueve años. Hace siete que su hermana se marchó y dejó al niño con él. Sin oficio ni beneficio, los servicios sociales deciden encargarse de Nick y una pareja de asistentes sociales, Sandra y Albert, se personan en casa de Murray. Surge entre él y Sandra una especial relación. Albert, estricto profesional, aconseja a su compañera dejar el caso y prosigue con las diligencias para buscar otro hogar al niño. Sandra convencerá a Murray de que busque un empleo para conservar a su sobrino. 

Nominaciones y premios:  Oscar: mejor actor secundario (Martin Balsam). 3 nominaciones; Globos de Oro: 3 nominaciones, incluyendo mejor película comedia/musical; National Board of Review: Top 10 mejores películas

Comentario: Divertida comedia que estuvo nominada al Oscar y al Globo de Oro.