Cinco películas basadas en libros (III)

El padrino (The Godfather, 1972), de Francis Ford Coppola

No muy a menudo se puede decir que una película haya definido un género, pero nunca es tan cierto como en el caso de El padrino. Desde su estreno en 1972, ha determinado el baremo de calidad para todas las producciones de gánsteres posteriores. De hecho, tan solo hace falta fijarse en sus nominaciones y premios para darse cuenta de que, sin duda, fue una obra que logró conquistar al público con unanimidad: obtuvo diez nominaciones al Oscar, ganando tres de ellos (entre ellos, mejor película).

Fue la primera película de la serie de Francis Ford Coppola basada en la novela de Mario Puzo; una epopeya llena de actuaciones hipnóticas que reinventó a los criminales de la mafia como actores de un psicodrama dinástico. Sin duda, la obra destaca por su narrativa y guion magistrales, logrando equilibrar el ritmo entre las secuencias íntimas y los momentos de pura tensión. Además, cuenta con actuaciones icónicas como la de Marlon Brando, que logró darle a la figura del mafioso una vulnerabilidad paterna, y la de Al Pacino, quien ofreció otra actuación perfecta.

Efemérides de cine: Bugsy Malone, nieto de Al Capone

El 27 de mayo de 1976 se estrenó la película británica Bugsy Malone, nieto de Al Capone (Bugsy Malone), dirigida por Alan Parker e interpretada por  Scott Baio, Florrie Dugger, Jodie Foster, John Cassisi, Martin Lev. Productora: The Rank Organisation, Goodtimes Enterprises, Robert Stigwood Organization. Duración: 93 minutos. 

Sinopsis argumental: Bugsy Malone está levemente basado en sucesos ocurridos en Chicago durante las décadas de 1920 y 1930, durante la ley seca que prohibía la producción y venta de alcohol en Estados Unidos. La era de la prohibición supuso un incremento de la actividad criminal de gangsters como Al Capone, Bugs Moran o Baby Face Nelson, que inspiran algunos de los personajes. El protagonista es Bugsy Malone, exboxeador italo-irlandés y promotor de boxeo sin dinero, quien traba contacto con el gánster Fat Sam; Sam está enfrentado con otro gánster llamado Dandy Dan, que ataca el imperio de aquel. Bugsy ayuda a Fat Sam a escapar de una trampa tendida por Dandy Dan, Sam le paga en agradecimiento 200 $. Sam tiene como novia a Tallulah (Jodie Foster), una cantante cuya carrera promueve, al tiempo que Bugsy se reconcilia con Blousey, con la que celebra una comida romántica junto al lago. Bugsy es atacado en un garaje, siendo salvado por Leroy Smith, en quien Bugsy aprecia potencial como boxeador...

Nominaciones y premios:  Nominada al Oscar: Mejor canción original de la Banda Sonora Original; Globos de Oro: 3 nominaciones, incluyendo mejor película comedia/musical; Premios BAFTA: 5 premios incluida mejor actriz secundaria (Foster). 9 nominaciones; Festival de Cannes: Nominada a la Palma de Oro (mejor película); Saturn Awards: Nominada a mejor película de género fantástico.

Comentario: Todo un clásico del cine musical que significó el debut del realizador británico Alan Parker, quien posteriormente dirigiría grandes títulos como El expreso de medianoche, Fama, Arde Mississippi o Las cenizas de Angela. También tiene interés el filme para comprobar el trabajo de una jovencísima Jodie Foster, que contaba solamente con trece años de edad. Se conmmora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

"Paper Tiger” de James Gray, en Cannes 2026

Protagonizada por Scarlett Johansson, Miles Teller, Adam Driver, Michael Alix, Jeff Adler, un melodrama fraternal ambientado en el contexto de la mafia rusa.

La trama: Dos hermanos que persiguen el sueño americano se ven de repente envueltos en un plan que resulta ser demasiado bueno para ser verdad. Pero mientras intentan abrirse camino en un mundo de corrupción y violencia cada vez más peligroso, se encuentran ellos mismos y su familia brutalmente aterrorizados por la mafia rusa. Sus lazos empiezan a deshilacharse y la traición, antes impensable, se convierte en algo posible.

La película se rodó en una película de 35 mm, marcando James Grayregresa al formato tras rodar brevemente en formato digital para Armageddon Time (2022). Adam Driver y Scarlett Johansson anteriormente coprotagonizó Historia de un matrimonio (2019), por la que ambos recibieron nominaciones al Oscar.

“Manhattan Sur”, espectacular y oscura película de acción y suspense

Manhattan Sur (1985), título con el que se estrenó en España Year of the Dragon, una de las películas más controvertidas y personales del director Michael Cimino. Ambientada en el barrio chino de Nueva York durante los años ochenta, la cinta combina el cine policíaco con una mirada oscura sobre el poder, la corrupción y el conflicto cultural, elementos recurrentes en la filmografía del director de El Cazador. La película con muchos retazos del guion de El precio del poder (Scarface, 1983), rodada apenas dos años antes y con el mismo guionista: nada menos que Oliver Stone.

En Manhattan Sur seguimos al capitán Stanley White, interpretado por Mickey Rourke, un veterano del Vietnam que, tras quince años en la policía, es destinado a Manhattan Sur, un distrito de Nueva York. Su cometido es acabar con las bandas juveniles que dominan la zona. Sus investigaciones lo conducen a la peligrosa mafia china, dirigida por Joey Tai (John Lone), cuyos métodos para controlar el tráfico de drogas son extraordinariamente violentos. Acabar con el crimen organizado se convierte para White en una obsesión, pero su traumático pasado y su situación presente lo arrastran más allá de las órdenes recibidas. 

Uno de los aspectos más llamativos de Manhattan Sur es su representación del choque cultural. Cimino retrata Chinatown como un espacio cerrado, regido por normas propias, tradiciones ancestrales y estructuras de poder invisibles para el mundo exterior. Esta representación fue duramente criticada en su momento por sectores de la comunidad asiático-estadounidense, que acusaron a la película de reforzar estereotipos raciales y presentar a los personajes chinos casi exclusivamente como criminales o figuras amenazantes. La polémica marcó el estreno de la cinta y afectó su recepción crítica.

Manhattan Sur puede verse como una obra imperfecta pero poderosa, que refleja tanto las obsesiones de su director como las tensiones sociales de su época. Aunque no alcanzó el prestigio de otros trabajos de Cimino, la película ha sido revalorizada con el tiempo como un retrato crudo, provocador y estilísticamente audaz del cine policíaco de los años 1980.

El gánster, una de mafiosos

El gánster (Villain, 1971), dirigida por Michael Tuchner. Está basada en la novela de 1968 The Burden of Proof de James Barlow, protagonizada por Richard Burton.

Melodrama policíaco ubicado en los círculos criminales londinenses de los 1960. Vic Dakin (Richard Burton) es un implacable gángster homosexual, incapaz de conmoverse por nada ni nadie, excepto por su anciana madre, a la que profesa un profundo y patológico amor. Vic es el jefe de una banda peligrosa y violenta; nunca ha sido detenido, a pesar de que vive del crimen; colabora con casas de caridad; se codea con la gente más influyente de la ciudad y algún que otro político; sabe guardarse las espaldas y aquel que le traiciona, es automáticamente liquidado. Ahora, planea un decisivo golpe a una fábrica. El inspector Robert Matthews le sigue los pasos.

El gánster es todo lo que una película de gangsters debería ser: dura, violenta, sombría y llena de personajes odiosos que no tienen ningún rasgo redentor.

Veinte (muy) buenos thrillers para que los aficionados a las noches de detectives se animen a volar (III)

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9. Hermanos de sangre (Brothers By Blood AKA The Sound of Philadelphia, 2020), de Jérémie Guez

Basada en un hecho real, dos hermanos adolescentes deciden esconder en la gran hacienda de sus padres a dos amigos: Simon, un estudiante de clase media, y Ronnie, un criminal perseguido por la justicia. Ni los padres ni el personal de la casa se percatan de que los dos jóvenes están ahí. En un principio, todo les resulta divertido, pero llega el día en el que los ocultos huéspedes comienzan a ser una carga. Y no están dispuestos a marcharse.

Jérémie Guez se consolidó como un sólido director de cine negro con su segundo largometraje, rodado en Estados Unidos con un reparto internacional. Una tragedia familiar implacable con una puesta en escena rigurosa y una actuación impecable.

10. El gangster, el policía y el diablo (Akinjeon AKA The Gangster, the Cop, the Devil, 2019), de Lee Won-Tae

Un jefe de la mafia (Ma Dong-seok) y un oficial de policía responsable de un sanguinario comando (Kim Mu-yeol) tendrán que dejar a un lado sus diferencias para unirse en la persecución de un asesino de nombre K (Kim Sung-kyun).

Para rastrear a un asesino en serie que casi le quita la piel, el líder de una pandilla se asocia con un oficial de policía corrupto. Este thriller surcoreano de alto voltaje, con su mecánica implacable, llega muy lejos en cuanto a inmoralidad y violencia.

11. 5 es el número perfecto (5 è il numero perfetto, 2019), de Igor Tuveri

En la Nápoles de los años 1970, Peppino Lo Cicero es un ex-sicario de la camorra se ve obligado a salir de su retiro tras el asesinato de su hijo Nino. Si quiere salvar la vida de los suyos, deberá ser más astuto y despiadado que sus enemigos.

Adaptación cinematográfica de la homónima novela gráfica a cargo de su autor, Igor Tuveri, más conocido como "Igort", en la rinde un espectacular homenaje al cine negro.

12. Niebla (Haemoo) (Haemoo, 2014), de Shim Sung-bo

Desesperados por la crisis económica y una pesca insuficiente, la tripulación de un pesquero surcoreano se embarca en el negocio de trasladar inmigrantes ilegales de China a Corea.

La película es una adaptación de la obra teatral de 2007 Haemoo, qué está a su vez basada en la historia real de 25 inmigrantes ilegales coreano-chinos que se asfixiaron hasta la muerte en el tanque de almacenamiento del barco de pesca Taechangho; sus cuerpos fueron arrojados por la tripulación del barco al suroeste de mar de Yeosu el 7 de octubre de 2001.

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Efemérides de cine: El padrino parte II

El 12 de diciembre de 1974 se estrenó la película estadounidense El padrino parte II (The Godfather Part II), dirigida por Francis Ford Coppola e interpretada por Al Pacino, Diane Keaton, Robert De Niro, Robert Duvall, John Cazale, Talia Shire, Lee Strasberg, James Caan, Danny Aiello, Bruno Kirby, Michael V. Gazzo, G.D. Spradlin, Morgana King, Richard Bright, Gianni Russo, Abe Vigoda, Troy Donahue, Harry Dean Stanton, Dominic Chianese, Marianna Hill, Carmine Caridi, Gastone Moschin. Productora: Coppola Co. Production. Productor: Francis Ford Coppola. Duración: 200 minutos. 

Sinopsis argumental: Continuación de la historia de los Corleone por medio de dos historias paralelas: la elección de Michael como jefe de los negocios familiares y los orígenes del patriarca, Don Vito Corleone, primero en su Sicilia natal y posteriormente en Estados Unidos, donde, empezando desde abajo, llegó a ser un poderosísimo jefe de la mafia de Nueva York. 

Nominaciones y premios: 6 Oscar, incluyendo película, director, actor de reparto (De Niro). 11 nominaciones; Globos de Oro: 6 nominaciones, incluyendo mejor película - drama; Círculo de Críticos de Nueva York: 4 nominaciones, incluyendo mejor película; Sindicato de Directores (DGA): Mejor director; Sindicato de Guionistas (WGA): Mejor guión adaptado drama; Premios BAFTA: Mejor actor (Al Pacino). 4 nominaciones. 

Comentario: Una segunda parte que rompe el tópico de segundas partes nunca fueron buenas. Es cuestionable si es mejor o peor que la genial primera parte pero, como poco, se queda a la misma altura. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

“Absolución”, en Prime Video: ¿La última batalla de Liam Neeson como gángster?

Futuro jubilado del cine de acción, el actor de Venganza interpreta aquí a un hombre de confianza del crimen organizado de Boston, un ex boxeador que sufre problemas de memoria y que busca reconectar sus lazos familiares. Patético, en el noble sentido de la palabra.

Liam Neeson en un papel que remite a su propia carrera: durante los últimos quince años, el actor ha dado y recibido golpes en películas de acción, a menudo de bajo nivel

Cinco años después de la lamentable Venganza bajo cero (Cold Pursuit AKA Hard Powder), Liam Neeson se reencuentra con el director noruego Hans Petter Moland. Esta vez interpreta a un secuaz del crimen organizado, un ex boxeador que sufre CTE (encefalopatía traumática crónica, que inicialmente causa problemas de memoria), que busca reconectar con sus lazos familiares. Con el anuncio del semirretiro del actor de 72 años –no más cine de acción a partir de 2026–, este discurso invita inevitablemente a una “meta” lectura. El estado del protagonista remite a la carrera de Neeson, que dio y recibió golpes en películas de acción, a menudo de bajo nivel, durante unos quince años, desde Venganza (Taken, 2008), de Pierre Morel a En tierra de santos y pecadores (In the Land of Saints and Sinners, 2023), de Robert Lorenz.

Liam Neeson en Absolución (2024)

En Absolución (Absolution, 2024), interpreta a un curtido y peligroso gangster (Liam Neeson) que descubre que está empezando a perder la memoria. Decidido a enmendar las cosas con su hija y rectificar los errores del pasado, antes de que sea demasiado tarde intentará hacer lo que sea para redimirse. Pero las garras del mundo criminal no lo soltarán tan fácilmente y se verá obligado a enfrentarse a la organización para la que lleva más de veinte años trabajando.

Cumplió 25 años: Mickey ojos azules

El 10 de agosto de 1999 se estrenó la película estadounidense Mickey ojos azules (Mickey Blue Eyes), dirigida por Kelly Makin e interpretada por Hugh Grant, Jeanne Tripplehorn, James Caan, James Fox, Burt Young, Joe Viterelli, Gerry Becker, Maddie Corman, Tony Darrow, Paul Lazar, Vincent Pastore, Frank Pellegrino, John Ventimiglia, Mark Margolis, Scott Thompson, Margaret Devine. Productora: Coproducción Estados Unidos-Reino Unido; Castle Rock Entertainment, Simian Films, Polygram Filmed Entertainment. Duración: 98 minutos. 

Sinopsis argumental: Michael (Hugh Grant) es un inglés que trabaja en una casa de subastas neoyorkina. Está enamorado de Gina (Jeanne Tripplehorn), una chica estupenda. Pero, no se sabe por qué motivos, ella no quiere que él conozca a su familia, ni comprometerse en el matrimonio. Inevitablemente, Michael se entera de la "profesión" de su probable suegro (James Caan): mafioso. Y entiende las temores de su novia, una chica honrada que no desea que él se enrede en los tejemanejes de su entorno gangsteril. El caso es que deciden fijar fecha de boda, con el firme propósito de que las "circunstancias" familiares no interfieran en su felicidad. Pero una cosa es querer y otra muy distinta el mundo real.

Comentario: Hugh Grant brilla como el encantador galán de esta exitosa comedia romántica que sigue a un galerista que descubre que su prometida es la hija de un peligroso mafioso. Con la imponente presencia de James Caan como el padre de la novia, prepárate para una montaña rusa de risas y romance.

Cumplió 25 años: Los elegidos

El 4 de agosto de 1999 se estrenó la película estadounidense Los elegidos (The Boondock Saints), dirigida por Troy Duffy e interpretada por Sean Patrick Flanery, Norman Reedus, Willem Dafoe, David Della Rocco, Billy Connolly, David Ferry, Brian Mahoney. Productora: Franchise Pictures, Brood Syndicate, Fried Films. Duración: 107 minutos. 

Sinopsis argumental: En Boston, los hermanos irlandeses Connor y Murphy McManus, se convierten, de repente, en los "santos" de un barrio, tras matar a unos mafiosos rusos. Deciden entonces eliminar a toda la escoria de la ciudad, pues creen que Dios los ha elegido para erradicar el mal de la Tierra. La policía y, especialmente un agente homosexual del FBI, les siguen la pista, aunque éste reconoce que lo que están haciendo es lo que él siempre ha deseado. Por su lucha en favor de la Verdad ("Veritas") y la justicia ("Aequitas"), los Santos cuentan con la simpatía de los ciudadanos.
Comentario: Una comedia negra que trata de una manera bastante sarcástica varios temas como la religión, la investigación policial o, incluso, a la mafia.

Cumplió 25 años: Ghost Dog, el camino del samurái

El 19 de mayo de 1999 se estrenó la película estadounidense  Ghost Dog, el camino del samurái (Ghost Dog: The Way of the Samurai), dirigida por Jim Jarmusch e interpretada por  John Tormey, Cliff Gorman, Forest Whitaker, Henry Silva, Tricia Vessey, Dennis Liu, Victor Argo, Isaach De Bankolé. Productora: Plywood Productions. Duración: 115 minutos.

Sinopsis argumental: Rodeado de pájaros, en una cabaña situada en la azotea de un edificio abandonado, Ghost Dog estudia un antiguo texto samurái. Ghost Dog es un asesino profesional que se funde en la noche y se desliza por la ciudad. Cuando su código moral es traicionado por las disfunciones de una familia mafiosa que lo contrata de vez en cuando, Ghost Dog reacciona estrictamente según el código samurái.

Nominaciones y premios: Festival de Cannes: Nominada a la Palma de Oro (mejor película): Premios Cesar: Nominada a la mejor película extranjera; Premios Independent Spirit: Nominada a mejor película. 

Comentario: Cuatro años después de Dead Man, Jim Jarmusch regresó al largometraje de ficción con esta película sobre un asesino a sueldo afroamericano que se guía según el Hagakure, la guía práctica y espiritual del samurái, escrita por Yamamoto Tsunetomo a principios del siglo XVIII. El largometraje es un homenaje a la película El silencio de un hombre (título original, Le samourai), de 1967, dirigida por Jean-Pierre Melville e interpretada por Alain Delon.

Diez títulos de acción basados en libros (IV)

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7. La caza del Octubre Rojo (The Hunt for Red October, 1990), de  John McTiernan

La vida de Marko Ramius, un comandante soviético, cambia por completo cuando una negligencia médica, encubierta por el Gobierno del Partido Comunista de la Unión Soviética, le cuesta la vida a su mujer. Apenado por la perdida, decide desertar y pone rumbo hacia los Estados Unidos a bordo del submarino nuclear más poderoso del mundo: el “Octubre Rojo”. Sin embargo, la flota de submarinos rusos decide perseguirle, algo que preocupa a los líderes norteamericanos, ya que la intención de sus enemigos no está del todo clara. Así, comienza un periodo de pánico donde la CIA no descarta la posibilidad de que estalle una Tercera Guerra Mundial y quiere prevenir las hostilidades a toda costa. Sólo el agente Kack Ryan cree que la misión de Ramius no es tan apocalíptica como parece. Por ello, Ryan es el elegido para infiltrarse en el “Octubre Rojo” y demostrar su teoría, antes de que los soviéticos le encuentren. Esta producción americana, basada en la nóvela homónima de Tom Clancy, está dirigida por John McTiernan. El reparto está compuesto por Sean Connery, Alec Baldwin, además de la participación de actores como Sam Neill o Scott Gleen. Fue la primera adaptación cinematográfica del Dr. Jack Ryan, interpretado por Alec Baldwin, cuyo papel protagonista se ve eclipsado por la interpretación por parte de Sean Connery como Marko Ramius.

8. Bullet Train (2022), de David Leitch

Alocada cinta de acción que transcurre en su totalidad dentro del tren bala que une las ciudades japonesas de Tokio y Kimura. Ladybug (Brad Pitt) es un asesino sin suerte, decidido a cumplir su trabajo tranquilamente después de que demasiadas misiones se hayan ido de madre en el pasado. En la recta final de su carrera, es reclutado por Maria Beetle (Sandra Bullock) para recoger una maleta en un tren bala que va de Tokio a Morioka. El destino, sin embargo, puede tener otros planes: esta última misión de Ladybug lo pone en el camino de varios asesinos letales de todo el mundo, todos con objetivos conectados pero en conflicto unos con otros. En el tren más rápido del mundo -uno de los trenes bala Shinkansen de Japón- este asesino tendrá que enfrentarse a los criminales más variopintos del planeta con sus propias misiones. Y mientras todo esto sucede debe averiguar cómo bajar. La trama, simple o complicada según se mire, adapta una novela superventas de Kotaro Isaka, y está atravesada de violencia paródica y humor negro surrealista. Una película que mezcla los ingeniosos diálogos del cine de Quentin Tarantino o Guy Richie con la acción desmadrada de productos como Deadpool o Fast & Furious. Se basa en la novela Maria Beetle de 2010 de Kōtarō Isaka.

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Efemérides de cine: ...Y si no, nos enfadamos

El 29 de marzo de 1974 se estrenó la película italiana ...Y si no, nos enfadamos (...Altrimenti ci arrabbiamo), dirigida por Marcello Fondato e interpretada por Bud Spencer, Terence Hill, Patty Shepard, John Sharp, Deogratias Huerta, Manuel de Blas, Luis Barbero, Donald Pleasence, Emilio Laguna, Vincenzo Maggio, David Herranz, José Yepes. Productora: Coproducción Italia-España; Capital Films, Filmayer Producción, Rizzoli Film. Duración: 92 minutos. 

Sinopsis argumental: Ben y Kid son dos amigos aficionados al automovilismo. Ben es mecánico y Kid, camionero. Los dos coinciden en una carrera en la que compiten por el primer premio: un coche 'Dune Buggy' de llamativos colores. Ben y Kid llegan al mismo tiempo a la meta y son declarados vencedores por igual. Como no pueden repartirse el coche, acuerdan que será para aquel que pueda comerse más salchichas y beberse más cervezas de una vez. El perdedor, además, pagará la cuenta. Mientras disputan esta nueva prueba, aparecen los miembros de una banda de extorsionadores que obedecen órdenes de un jefe al que llaman 'El Padrino'. El grupo de delincuentes destroza el bar para amedrentar a los vecinos del barrio y también el coche que se estaban jugando los dos amigos. A partir de ese momento, Ben y Kid insistirán en que El Padrino les entregue un vehículo idéntico al que han perdido.

Comentario: Se trata de una de las películas más afamadas y conocidas del dúo italiano, junto con el spaghetti western Le llamaban Trinidad, con peleas inolvidables, y divertidas secuencias en la feria de atracciones. Gran parte de la película se rodó en Madrid. Se conmemora el quincuagésimo aniversario. 

Cumplió 25 años: Una terapia peligrosa

El 5 de marzo de 1999 se estrenó la película estadounidense Una terapia peligrosa (Analyze This), dirigida por Harold Ramis e interpretada por Robert De Niro, Billy Crystal, Lisa Kudrow, Joe Viterelli, Chazz Palminteri, Molly Shannon, Kresh Novakovic, Max Casella, Bill Macy, Aasif Mandvi, Rebecca Schull, Leo Rossi, Kyle Sabihy. Productora: Village Roadshow, NPV Entertainment, Spring Creek Productions, Tribeca Productions, Face Productions, Baltimore Pictures. Duración: 106 minutos. 

Sinopsis argumental: Paul Vitti (De Niro), un importante mafioso de Nueva York, sufre una aguda crisis de ansiedad. El motivo es que está a punto de celebrarse una reunión, en la que se elegirá al nuevo capo de todos los capos. Aterrado, contrata los servicios de Ben Sobol (Crystal), un psiquiatra divorciado que está a punto de casarse y que le impone una terapia. Claro que Sobol tendrá que olvidarse de su vida privada y estar disponible las 24 horas del día para cualquier emergencia, si no quiere acabar de mala manera. 

Nominaciones y premios: Globos de oro: 2 Nominaciones: Mejor Comedia y Actor Comedia (De Niro).

Comentario:Harold Ramis vuelve a dar en el clavo con esta notable comedia. Tras la mítica Atrapado en el tiempo, Ramis demostró sobradamente su olfato cómico gracias a Mis dobles, mi mujer y yo o a los guiones de Los cazafantasmas. En esta ocasión ofrece una visión cómica de dos mundos completamente alejados: el de la psiquiatría y el del crimen organizado, representados por Billy Crystal y Robert De Niro, respectivamente. Éste último hace una parodia de los personajes mafiosos que él ha encarnado en películas como Uno de los nuestros o El Padrino II. La película obtuvo buenas críticas a ambos lados del atlántico, además de cosechar unos resultados de taquilla excelentes. Todo ello provocó que tres años después fuera engendrada una secuela, Otra terapia peligrosa. ¡Recaída total!, que lamentablemente no tuvo la misma acogida.

Las mejores películas de culto de la historia del cine (CCCI)

El precio del poder (Scarface, 1983), de Brian De Palma

Tony Montana es un emigrante cubano frío e implacable que se instala en Miami con el propósito de convertirse en un gángster importante, y poder así ganar dinero y posición. Con la colaboración de su amigo Manny Rivera inicia una fulgurante carrera delictiva, como traficante de cocaína, con el objetivo de acceder a la cúpula de una organización de narcos. Remake modernizado, aunque muy diferente, de Scarface, dirigida por Howard Hawks en 1932, y basado en la novela de Armitage Trail. Tras su Michael Corleone en El padrino, Al Pacino da vida a un gángster distinto, paranoico y exaltado. Brian De Palma dirige un guión de Oliver Stone, que muestra con sordidez a un tipo que llegó a EE.UU. sin blanca, y se deslizó sin remedio por la senda del crimen. Fue considerada por muchos críticos como excesivamente grandilocuente, casi operística. Para otros, sin embargo, es un claro reflejo de la época que narra, la década de 1980, con el auge de la cocaína, los 'yuppies', el exceso y el materialismo. En cualquier caso, es el retrato de un hombre que se autodestruye y cuya caída es tan espectacular como su ascenso. La película, que dura casi tres horas, está protagonizado por un Al Pacino más histriónico que nunca, secundado por secundarios de la talla de Robert Loggia, F. Murray Abraham y Harris Yulin y unas entonces casi desconocidas Michelle Pfeiffer y Mary Elizabeth Mastrantonio.

Efemérides de cine: El golpe

El 25 de diciembre de 1973 se estrenó la película estadounidense El golpe (The Sting), dirigida por George Roy Hill e interpretada por Paul Newman, Robert Redford, Robert Shaw, Charles Durning, Harold Gould, Eileen Brennan, Ray Walston, John Heffernan, Robert Earl Jones, Dana Elcar, Dimitra Arliss, Jack Kehoe, James Sloyan, Charles Dierkop, Lee Paul. Productora: Universal Pictures, Zanuck/Brown. Duración: 129 minutos. 

Sinopsis argumental: Chicago, años treinta. Johnny Hooker (Redford) y Henry Gondorff (Newman) son dos timadores que deciden vengar la muerte de un viejo y querido colega, asesinado por orden de un poderoso gángster llamado Doyle Lonnegan (Shaw). Para ello urdirán un ingenioso y complicado plan con la ayuda de todos sus amigos y conocidos.
Nominaciones y premios: Oscar: 7 premios, incluyendo mejor película, director y guion. 10 nominaciones; Globos de Oro: Nominada a mejor guion; National Board of Review: Mejor película; Sindicato de Directores (DGA): Mejor director; Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guion original drama; Premios David di Donatello: Mejor actor extranjero (Robert Redford) (ex aequo).

Comentario: Extraordinaria película que ganó siete Oscar y contó con la interpretación de la emblemática pareja de los actores y galanes Paul Newman y Robert Redford. La película no pierde ritmo en ningún momento y gracias al fabuloso y sorprendente guión, acompañado de un toque de humor y una notable ambientación, la historia resulta muy, pero que muy entretenida. Y la química entre los dos actores es inmejorable como ya demostraron en la también fascinante Dos hombres y un destino. Para la posteridad han quedado las saltarinas notas del piano de Scott Joplin, mítica estrella del estilo Ragtime. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La organización criminal

El 19 de octubre de 1973 se estrenó la película estadounidense La organización criminal (The Outfit), dirigida por John Flynn e interpretada por Karen Black, Joe Don Baker, Robert Ryan, Timothy Carey, Robert Duvall, Joanna Cassidy. Productora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Duración: 105 minutos. 

Sinopsis argumental: Un ex convicto se ve en la necesidad de enfrentarse a la Mafia para vengar la muerte de su hermano, junto a quien atracó un banco, ajeno al hecho de que la entidad estaba bajo el control de una siniestra sociedad.

Comentario: Interesante incursión en el mundo criminal del hampa, con un justiciero y más que competente Robert Duvall. Dirige con eficiencia John Flynn. Se conmemora erl quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Malas calles

El 2 de octubre de 1973 se estrenó la película estadounidense Malas calles (Mean Streets), dirigida por Martin Scorsese e interpretada por Robert De Niro, Harvey Keitel, David Proval, Amy Robinson, Richard Romanus, David Carradine, Robert Carradine. Productora: Warner Bros. Duración: 110 minutos.

Sinopsis argumental: Nueva York, 1972. Charlie (Harvey Keitel) es un joven italoamericano de 27 años que trata de ascender en la mafia de Nueva York, pero dicho ascenso se ve obstaculizado por su sentimiento de responsabilidad hacia su imprudente amigo, Johnny Boy (Robert De Niro). 

Nominaciones y premios: Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guion original drama.

Comentario: Temprana película de Martin Scorsese, considerada una de sus obras maestras, situada en el barrio neoyorquino de Little Italy. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: La gran estafa

El 15 de septiembre de 1973 se estrenó la película estadounidense La gran estafa (Charley Varrick), dirigida por Don Siegel e interpretada por Walter Matthau, Joe Don Baker, Felicia Farr, Andrew Robinson, Sheree North, Norman Fell. Productora: Universal Pictures. Duración: 111 minutos.

Sinopsis argumental: narra las aventuras de Charley Varrick (Walter Matthau), un ex piloto acrobático que exhibía su talento en las ferias nacionales, y que ahora, junto a su mujer Nadine (Jacqueline Scott) y dos de sus amigos, se dedica a cometer robos en filiales bancarias de todo el país. El atraco al banco de la ciudad Tres cruces, desencadena toda una serie de complicaciones. Charley y Harman (Andrew Robinson), uno de sus cómplices, consiguen escapar del escandaloso robo y huyen para, más tarde, esconderse en el bosque. Una vez que la persecución ha terminado, Charley cuenta el dinero robado, y ambos descubren que tienen mucho más de lo que esperaban: en lugar de unos pocos miles de dólares, las bolsas contienen al menos 750.000, una cifra muy superior a la que normalmente se deposita en ese tipo de bancos. Después de indagar en el asunto, Charley está convencido de que algo sucio e ilegal se ha tramitado en esa sucursal. 

Nominaciones y premios: Premios BAFTA: Mejor actor (Walter Matthau). Nominada a mejor montaje. 

Comentario: Película policíaca basada en la novela The Looters, de John Reese. Un gran título de Siegel (Harry el sucio) con vibrantes secuencias de acción y acertados golpes de humor. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: América violenta

El 8 de agosto de 1973 se estrenó la película estadounidense América violenta (The Stone Killer), dirigida por Michael Winner e interpretada por Charles Bronson, Martin Balsam, Jack Colvin, Paul Koslo, Norman Fell, David Sheiner, John Ritter, Ralph Waite, Stuart Margolin, Alfred Ryder, Kelley Miles, Charles Tyner. Productora: Coproducción Estados Unidos-Italia; Columbia Pictures, Rizzoli Film, Dino de Laurentiis Cinematographica, Produzione Cinematografiche Inter.Ma.Co. Duración: 95 minutos. 

Sinopsis argumental: Lou Torrey (Charles Bronson) es un inspector de policía de Nueva York que es trasladado a Los Ángeles. Allí descubrirá que un mafioso de procedencia siciliana está utilizando a veteranos de la Guerra de Vietnam para liquidar a todos sus enemigos. Torrey consigue varias pistas que le hacen pensar que algo importante está a punto de pasar y debe descubrir de qué se trata antes de que llega el gran día.

Comentario: Adaptación de la novela A Complete State of Death, de John Gardner, cuya acción se sitúa en Nueva York. Cine de acción salvaje y sin muchos miramientos, que supuso una nueva colaboración entre el director y el actor Charles Bronson. A destacar la banda sonora del londinense Roy Budd (1947-1993), especializado en frenéticos ritmos de jazz y que en los años 1970 tuvo varias obras maestras relacionadas con la violencia, como Asesino implacable (1970) y El molino negro (1974). Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.