Efemérides de cine: Bugsy Malone, nieto de Al Capone

El 27 de mayo de 1976 se estrenó la película británica Bugsy Malone, nieto de Al Capone (Bugsy Malone), dirigida por Alan Parker e interpretada por  Scott Baio, Florrie Dugger, Jodie Foster, John Cassisi, Martin Lev. Productora: The Rank Organisation, Goodtimes Enterprises, Robert Stigwood Organization. Duración: 93 minutos. 

Sinopsis argumental: Bugsy Malone está levemente basado en sucesos ocurridos en Chicago durante las décadas de 1920 y 1930, durante la ley seca que prohibía la producción y venta de alcohol en Estados Unidos. La era de la prohibición supuso un incremento de la actividad criminal de gangsters como Al Capone, Bugs Moran o Baby Face Nelson, que inspiran algunos de los personajes. El protagonista es Bugsy Malone, exboxeador italo-irlandés y promotor de boxeo sin dinero, quien traba contacto con el gánster Fat Sam; Sam está enfrentado con otro gánster llamado Dandy Dan, que ataca el imperio de aquel. Bugsy ayuda a Fat Sam a escapar de una trampa tendida por Dandy Dan, Sam le paga en agradecimiento 200 $. Sam tiene como novia a Tallulah (Jodie Foster), una cantante cuya carrera promueve, al tiempo que Bugsy se reconcilia con Blousey, con la que celebra una comida romántica junto al lago. Bugsy es atacado en un garaje, siendo salvado por Leroy Smith, en quien Bugsy aprecia potencial como boxeador...

Nominaciones y premios:  Nominada al Oscar: Mejor canción original de la Banda Sonora Original; Globos de Oro: 3 nominaciones, incluyendo mejor película comedia/musical; Premios BAFTA: 5 premios incluida mejor actriz secundaria (Foster). 9 nominaciones; Festival de Cannes: Nominada a la Palma de Oro (mejor película); Saturn Awards: Nominada a mejor película de género fantástico.

Comentario: Todo un clásico del cine musical que significó el debut del realizador británico Alan Parker, quien posteriormente dirigiría grandes títulos como El expreso de medianoche, Fama, Arde Mississippi o Las cenizas de Angela. También tiene interés el filme para comprobar el trabajo de una jovencísima Jodie Foster, que contaba solamente con trece años de edad. Se conmmora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Cumplió 25 años: Las cenizas de Ángela

El 25 de diciembre de 1999 se estrenó la película estadounidense Las cenizas de Ángela (Angela's Ashes), dirigida por Alan Parker e interpretada por  Emily Watson, Robert Carlyle, Michael Legge, Ciaran Owens, Joe Breen, Ronnie Masterson, Pauline McLynn, Liam Carney. Productora: Coproducción Estados Unidos-Irlanda; Universal Pictures, Paramount Pictures. Duración: 148 minutos. 

Sinopsis argumental: 1935. La familia McCourt, de origen irlandés, va a seguir el camino de la emigración, pero en sentido contrario al habitual. Ellos viven en Nueva York, donde arrastran una vida paupérrima y miserable; Angela y Malachy tienen cuatros hijos, y acaba de nacerles el quinto, una niña. La rapidísima muerte de ésta, los problemas con el alcohol del padre y la falta de trabajo precipitan el regreso de la familia a Limmerick, Irlanda. Pero ahí las cosas se ponen aún más cuesta arriba. La familia de Angela mira con hostilidad a Malachy, de origen protestante. Y las condiciones de vida no son mucho mejores que las que tenían; más bien al contrario. Todo este triste paisaje vital lo contempla Frank, el hijo mayor, desde cuya perspectiva se cuenta la historia.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor banda sonora original; BAFTA: 3 nominaciones: mejor actriz (Watson), fotografía, diseño de producción; Nominada al Globo de Oro: Mejor banda sonora original

Comentario: Alan Parker se ha atrevido a adaptar las memorias de Frank McCourt, ganadoras del Pulitzer. El director opta por apoyarse en una voz en off, que lee algunos de los cautivadores pasajes del libro original, dando lugar a una película triste. 

Las mejores películas de culto de la historia del cine (CCXCII)

Pink Floyd: El muro (The Wall, 1982), de Alan Parker

Pink (Bob Geldof), el cantante de un grupo musical, arrastra desde su infancia una serie de traumas debido a la dura educación que recibió. Cansado de todo lo que rodea su profesión, se acaba refugiando en las drogas como única opción para romper con el muro que él mismo ha creado a su alrededor. La película se podría definir como la biografía musical de Roger Waters, líder del grupo Pink Floyd y guionista de la cinta; o también podría leerse como la filmación del álbum The Wall, su disco más vendido. Sea como sea, se trata de una película de culto para los fans del grupo y representativa de toda una generación. Está llena de simbolismos (la mayoría relacionados con la época nazi) y es una indagación sobre la libertad del hombre. Todo ello se explica de una manera onírica y casi surrealista con la ayuda de unas impresionantes escenas de animación llevadas a término por el caricaturista político Gerald Scarfe. El director de la película fue Alan Parker, quien quiso dejar el proyecto en varias ocasiones debido a sus desavenencias con Roger Waters. El grupo de rock inglés Pink Floyd es uno de los más célebres e importantes del panorama musical. Destaca por su particular música de estilo psicodélico y cómo ésta ha evolucionado dentro de la banda. Entre sus discos más valorados se encuentran Musica from the Film More, Atom Heart Mother, The Dark Side of the Moon o The Wal, al que se refiere la película.

Tres películas para introducir a tus hijos en la batalla de la tarta de nata

¿Mostrarles a sus hijos una “buena película antigua”? No siempre es fácil… A menos que se los atraiga con una “pelea de pasteles” como la de La gran carrera alrededor del mundo.

Para convencer a los jóvenes excursionistas, hace falta una zanahoria al final del camino: un lago, un orejones, una marmota. Lo mismo ocurre con los jóvenes cinéfilos, que no siempre están dispuestos a escuchar nuestros viejos consejos. La pelea de pasteles es un clásico del cine mudo, al menos desde la famosa The Battle of the Century (1927), de Clyde Bruckman, con Laurel y Hardy. La cual ha sido incluida en numerosas películas en color y que constituye la pieza de valor de cada una de estas tres comedias familiares. Y puede servir como cebo para los hijos que necesitan emociones fuertes.

The Battle of the Century (1927)

1. Vuelven los mosqueteros (Les Trois Mousquetaires, 1953), de André Hunebelle

Ciertamente, esta versión no es la brillante versión de 1948 de George Sydney, con Gene Kelly, pero no merece su mala reputación. Sólo por el personaje cómico de Planchet, interpretado por Bourvil, y los diálogos de Michel Audiard, ya merece que mostremos a nuestros hijos esta película de capa y espada. Y obviamente por la escena de las tartas de crema, menos conocidas que las de las jarras de vino, pero igual de sabrosas.

Gino Cervi, Jacques François, Georges Marchal y Jean Martinelli en Vuelven los mosqueteros (1953)

2. La gran carrera del siglo (The Great Race, 1965), de Blake Edwards

La mayoría de las películas de Blake Edwards son accesibles al público joven, pero ésta más. El autor de La pantera rosa (1963) y El guateque (1968) puso de moda las películas sobre coches anteriores al impacto del petróleo, pero lo que le interesa no es tanto la carrera Nueva York-París, pasando por Rusia, sino la magia del gag a la vieja usanza, del slapstick, de lo grotesco. La película también está dedicada a Laurel y Hardy. Hay que esperar dos horas bastante largas hasta la escena legendaria: una gigantesca pelea de tartas en una cocina impecable durante la cual Tony Curtis se salva milagrosamente de la más mínima mancha.

Batalla de tartas en La carrera del siglo (1965)

3. Bugsy Malone, nieto de Al Capone (Bugsy Malone, 1976), de Alan Parker

La primera película de Alan Parker. Y no lejos de ser su mejor momento. Fusión de musical y película de mafia, Bugsy Malone ilustra la guerra de bandas en Nueva York en los años 1920, en plena prohibición. Entre dos ajustes de cuentas entre Fat Sam y Dan el Dandy, las chicas levantan las piernas al son de la música. Pero también es una película única en su género, ya que los actores tienen entre 8 y 12 años y las ametralladoras disparan nata montada. Se trata, pues, ante todo, de una parodia. Que culmina con este final en un clan donde todos los niños se matan con nata montada antes de cantar sobre la paz y la amistad.

Batalla de tartas en  Bugsy Malone, nieto de Al Capone (1976), de Alan Parker.

Robert Carlyle desnudo en sus papeles más sorprendentes (I)

La llegada de la película de culto The Full Monty a Disney + es una oportunidad para desnudar la ecléctica carrera de su actor principal, Robert Carlyle, fue demasiado buena. Seleccionamos una serie de roles de este actor talentoso, raro y apreciado. 

Robert Carlyle no tiene el perfil, ni las hechuras, de un stripper promedio. Vivo, desgarbado, de facciones demacradas y expresivas, este actor escocés debe buena parte de su notoriedad a un extraordinario striptease en The Full Monty, de Peter Cattaneo, la exitosa comedia británica de 1997, el inicio de la improbable y entrañable reconversión de un grupo de desempleados en strippers aficionados. Esta actuación inolvidable y encantadora no debería oscurecer las otras actuaciones de un actor talentoso, que este año cumple 60 años. Echamos un vistazo a sus roles más destacados una carrera ecléctica, desde los compromisos del cine de autor hasta el brillo de la industria de Hollywood.

1.- Riff-Raff (1991), de Ken Loach

Su protagonista Stevie, interpretado por Robert Carlyle, es una escocés de Glasgow recientemente excarcelado que se ha mudado a Londres y ha obtenido un trabajo en una constructora que transforma casas antiguas en apartamentos de lujo.

Emer McCourt y Robert Carlyle en el bello drama social Riff-Raff 

Como muchos de sus compañeros comediantes, Robert Carlyle se inició en el teatro (en la Royal Scottish Academy, luego en su propia compañía, The Raindog). Pero es para otra experiencia que el cineasta amante de la autenticidad Ken Loach contrata a un casi desconocido en el papel principal de Riff-Raff. Antes de convertirse en actor, Robert Carlyle dejó la escuela a los 16 años y asumió muchos trabajos, incluido el de pintor de brocha gorda, como su personaje, el héroe incandescente de este hermoso drama social. Explota la pantalla y forja un vínculo con Loach que continuará cinco años después con Carla's Song (1996).

2.- Trainspotting (1996), de Danny Boyle

En donde interpreta el trastornado Francis Begbie, un violento sociopata. Basada en la novela homónima escrita por Irvine Welsh. Narra la punzante historia de un grupo de jóvenes heroinómanos de los suburbios de clase baja de Edimburgo, que no tienen aspiración alguna por la vida salvo drogarse o conseguir dinero sucio. El único que aparenta poder escapar de este destino autodestructivo es su protagonista, Mark Renton.

La película causó controversia en su tiempo, ya que se decía que fomentaba el uso de drogas entre la juventud. Fue un auténtico bombazo tanto por su estética como por su contenido, pues rara vez se había tratado de un modo tan crudamente humano el tema de las drogas.

3.- Las cenizas de Ángela (Angela's Ashes, 1999), de Alan Parker

Otro de sus papeles más destacados es el de Malachy McCourt, un alcohólico, que dilapida en los bares lo poco que gana, padre del autor Frank McCourt, en la adaptación cinematográfica en el libro homónimo de Frank McCourt, ganador del Premio Pullitzer. Cuenta la vida de una familia inmigrante irlandesa en Nueva York, los McCourt. En 1935, son tiempos de emigración a América, pero esta familia hace el camino contrario. Malachy, y su mujer Ángela (Emily Watson) deciden huir a Limerick (Irlanda) con sus cuatro hijos después de ver fallecer a su hija con tan solo siete semanas.​ La vida en Irlanda va a ser muy dura. El hijo mayor, Frank, tendrá que ponerse a trabajar, pero no va a ser suficiente.

La película es la representación de varios aspectos en los que se desenvuelve la vida humana: los religiosos, los políticos y los económicos, todos mezclados, vividos y sufridos por una familia.

4.- El mundo nunca es suficiente (The World Is Not Enough, 1999), de Michael Apted

En ella, da vida al villano Renard en la esta nueva recreación de James Bond, la tercera protagonizada por Pierce Brosnan como el agente del MI6 James Bond 007. La trama de la película gira en torno al asesinato del multimillonario Sir Robert King por el terrorista Renard y la subsiguiente asignación a Bond de proteger a la hija de King, Elektra, que previamente había sido secuestrada por Renard. Durante su asignación, Bond revela un plan para aumentar los precios del petróleo mediante la activación de una fusión nuclear en las aguas de Estambul.

(cont.)

Cine para niños: Tres películas para traspasar las puertas de unas escuelas insólitas

¿Ver una una buena película toda la familia? No siempre es fácil. Regularmente, seleccionamos tres obras accesibles a niños y niñas entre 8 y 12 años, extraídas de la historia del cine, y que pueden pertenecer a todos los géneros y estilos cinematográficos. Esta vez, tres caminos escolares fuera de lo común, con motivo de la vuelta al colegio. Algo que no debe ser forzosamente malo para todos. Los niños felices de ir a la escuela existen. Porque volver a las clases es también volver a encontrarse con los compañeros, hacer nuevos, descubrir nuevas asignaturas, nuevos profesores... Todos estos argumentos (¿falaces?) no siempre convencen a nuestros hijos. Aparte de argumentos, presentamos tres películas que les abrirán las puertas de insólitos colegios. 

1.- Fama (Fame, 1980), de Alan Parker 

Cantar en el comedor, bailar encima de las mesas y los pasillos... es lo que ocurre en la  High School of Performing Arts de Nueva York. La película de Alan Parker, muy influida por su época (desfile de zapatillas, pañuelos fluorescentes y leotardos al hombro...) no ha perdido nada de su encanto, entre ensayos y pequeños romances, sobre un fondo de vestimentas indescriptibles, que ya eran horteras para la época. Aunque siempre actual, como la coreografía sobre el techo de los automóviles delante de la escuela que ha sido copiada en la obertura de La La Land (2016).

2.- Sur le chemin de l’école (2013), de Pascal Plisson

Ir a la escuela, ¿qué significa para  el keniata Jackson el keniata, el indio Samuel, la marroquí Zahira y el argentino Carlos? Unas cuatro horas de camino, cada día, a pie, a caballo o incluso en silla de ruedas. No sólo es una cuestión de escuelas, las que aquí aparecen... Los trayectos son caóticos pero los niños están determinados a ir a sus clases. Sin comentarios para estas magníficas imaágenes, para que sean los jóvenes escolares su excepcional cotidianidad. Y al final del camino, la recompensa: la escuela.

3.-  Monstruos University (Monster University, 2013), de Dan Scanion

Sin excepciones, ¡todo el mundo va al colegio! ¡Incluso los monstruos! Los creadores de Monstruos S. A. (Monsters, Inc., 2001) tuvieron la buena idea de rodar una precuela con las aventuras de Mike Wazowski, el cíclope verde, y su peludo amigo Sullivan. Los descubrimos paseando por su campus. ¿Pero aqué se parece una universidad de monstruos? A ninguna otra. Por supuesto, tiene a sus animadoras (con tres ojos, por cierto) y sus clases para aprender como asustar a los niños humanos. La rutina del estudiante...

Efemérides de cine: El muro

El 14 de julio de 1982 se estrenó la película britániva El muro (The Wall), dirigida por Alan Parker. Protagonizada por Bob Geldof, Christina Hargreaves, James Laurenson, Bob Hoskins, Eleanor David, Kevin McKeon, David Bringham, Alex McAvoy, Michael Ensign, Joanne Whalley, Albert Moses, Roger Waters. Productora: Goldcrest Films International/Metro-Goldwyn-Mayer (MGM)/Tin Blue. Distribuidora: IDA Films. Duración: 99 minutos. 

Sinopsis argumental: Pink, el cantante de un grupo musical, arrastra desde su infancia una serie de traumas debido a la dura educación que recibió. Cansado de todo lo que rodea su profesión, se acaba refugiando en las drogas como única opción para romper con el muro que él mismo ha creado a su alrededor.

Nominaciones y premios: 2 premios BAFTA: mejor canción original (Roger Waters), mejor sonido.

Comentario: El guión fue escrito por el vocalista y bajista de Pink Floyd, Roger Waters. La película es altamente metafórica y rica en simbolismo y sonido. Presenta pocos diálogos y es conducida principalmente por la música de Pink Floyd. Contiene 15 minutos de elaboradas secuencias de animación creadas por el ilustrador Gerald Scarfe y Roger Waters parte de las cuales describe una pesadilla basada en los bombardeos alemanes sobre Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial. También aparecen referencias a la esposa del protagonista y a su vida en general.

Efemérides de cine: El corazón del ángel

El 6 de marzo de 1987 se estrenó la película estadounidense El corazón del ángel (Angel Heart), dirigida por Alan Parker. Protagonizada por Mickey Rourke, Robert De Niro, Charlotte Rampling, Lisa Bonet, Brownie McGhee, Stocker Fontelieu. Productora: Coproducción USA-Reino Unido-Canadá; TriStar/Carolco International/Mario Kassar/Andrew Vajna.

Sinopsis: A Harry Angel (Mickey Rourke), detective privado en horas bajas de la ciudad de Nueva Orleans, lo contrata en Nueva York un misterioso personaje llamado Louis Cyphre (Robert de Niro) para que encuentre a un hombre desaparecido. Conforme avanza la investigación y conoce a Epiphany Proudfoot (Lisa Bonet), hija de un sacerdote vudú, se suceden extrañas muertes, que parecen estar relacionadas con la magia negra y el vudú, y que implican a Harry de una manera cada vez más personal. 

Nominaciones y premios: Academia de películas de ciencia-ficción, fantasía y terror, Estados Unidos: Mejor actor secundario (Robert De Niro), Mejor actriz secundaria (Lisa Bonet), Mejor guión (Alan Parker).

Comentario: Basándose en la novela Falling Angel, de William Hjortsberg, Alan Parker escribe y dirige esta película.

No es directamente una película de terror. Difícil de etiquetar, la película contiene varios géneros, pero podría decirse que es una película de suspense y misterio con toques sobrenaturales y de cine negro policíaco, dentro de una atmósfera densa y oscura.

En esta película los tres protagonistas principales, Mickey Rourke, Robert De Niro y Lisa Bonet, se encuentran en diferentes niveles en sus carreras cinematográficas.

Rourke en lo más alto de su carrera, un año después de hacer 9 semanas y media (1986) siendo considerado un "sex symbol" mundial. De Niro protagonizando La misión (1986); y Lisa Bonet, conocida por su participación en The Cosby Show, sorprende en esta película con su actuación, siendo ganadora en 1988 del premio a la mejor actriz joven.

Para el recuerdo dos escenas: Robert De Niro y el huevo, con esas uñas larguísimas quitándole la cáscara, y donde le cuenta a Angel que en algunas culturas el huevo simboliza el alma; y la escena de sexo entre Mickey Rourke y Lisa Bonet, donde empieza a emanar sangre de las paredes, del techo, de toda la habitación.

Intercalada entre los créditos finales, hay con una última escena, donde Harry dentro de un viejo ascensor (del que irán apareciendo flashes durante toda la película) continúa descendiendo.