Efemérides de cine: Bugsy Malone, nieto de Al Capone

El 27 de mayo de 1976 se estrenó la película británica Bugsy Malone, nieto de Al Capone (Bugsy Malone), dirigida por Alan Parker e interpretada por  Scott Baio, Florrie Dugger, Jodie Foster, John Cassisi, Martin Lev. Productora: The Rank Organisation, Goodtimes Enterprises, Robert Stigwood Organization. Duración: 93 minutos. 

Sinopsis argumental: Bugsy Malone está levemente basado en sucesos ocurridos en Chicago durante las décadas de 1920 y 1930, durante la ley seca que prohibía la producción y venta de alcohol en Estados Unidos. La era de la prohibición supuso un incremento de la actividad criminal de gangsters como Al Capone, Bugs Moran o Baby Face Nelson, que inspiran algunos de los personajes. El protagonista es Bugsy Malone, exboxeador italo-irlandés y promotor de boxeo sin dinero, quien traba contacto con el gánster Fat Sam; Sam está enfrentado con otro gánster llamado Dandy Dan, que ataca el imperio de aquel. Bugsy ayuda a Fat Sam a escapar de una trampa tendida por Dandy Dan, Sam le paga en agradecimiento 200 $. Sam tiene como novia a Tallulah (Jodie Foster), una cantante cuya carrera promueve, al tiempo que Bugsy se reconcilia con Blousey, con la que celebra una comida romántica junto al lago. Bugsy es atacado en un garaje, siendo salvado por Leroy Smith, en quien Bugsy aprecia potencial como boxeador...

Nominaciones y premios:  Nominada al Oscar: Mejor canción original de la Banda Sonora Original; Globos de Oro: 3 nominaciones, incluyendo mejor película comedia/musical; Premios BAFTA: 5 premios incluida mejor actriz secundaria (Foster). 9 nominaciones; Festival de Cannes: Nominada a la Palma de Oro (mejor película); Saturn Awards: Nominada a mejor película de género fantástico.

Comentario: Todo un clásico del cine musical que significó el debut del realizador británico Alan Parker, quien posteriormente dirigiría grandes títulos como El expreso de medianoche, Fama, Arde Mississippi o Las cenizas de Angela. También tiene interés el filme para comprobar el trabajo de una jovencísima Jodie Foster, que contaba solamente con trece años de edad. Se conmmora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Taxi Driver

El 8 de febrero de 1976 se estrenó la película estadounidense Taxi Driver, dirigida por Martin Scorsese e interpretada por Robert De Niro, Jodie Foster, Harvey Keitel, Cybill Shepherd, Peter Boyle, Frank Adu, Albert Brooks, Leonard Harris, Norman Matlock. Productora:  Columbia Pictures. Duración: 113 minutos. 

Sinopsis argumental: Travis Bickle, ex marine que ha regresado de la guerra de Vietnam, es un tipo marginal y desarraigado, que sufre graves problemas de insomnio. Acaba ejerciendo el turno de noche en una compañía de taxis. En su taxi atraviesa las peores zonas de la ciudad, y recoge a yonquis, prostitutas, personajes deprimidos, que le hacen darse cuenta de que vive en una sociedad amoral y putrefacta. Un día lleva en su taxi a una atractiva mujer, Betsy, de la que se enamora. Betsy trabaja en la campaña electoral de un destacado político. Aunque consigue que ella acepte una cita, ambos son tan incompatibles que Betsy acaba huyendo de él. Bickle también se encuentra con Iris, una prostituta adolescente tiranizada por su chulo. Aunque ella asegura que no quiere cambiar de vida, Bickle llega a la conclusión de que encontrará su propia redención si libera a la muchacha.

Nominaciones y premios: Premios Oscar: nominada mejor película, actor (De Niro), secundaria (Foster) y música; Festival de Cannes: Palma de Oro - mejor película; Globos de Oro: nominada a actor en drama (De Niro) y guión; remios BAFTA: Mejor actriz secundaria. (Foster), actriz revelación (Foster) y música. 7 nominaciones:; Círculo de Críticos de Nueva York: Mejor actor (De Niro). 4 nominaciones; Asociación de Críticos de Los Angeles: Mejor actor, banda sonora y Premio Nueva generación. 

Comentario: Una de las grandes películas de los años 1970, y la mejor tarjeta de presentación del cineasta Martin Scorsese, que en su cuarto trabajo partió de un guión de Paul Schrader. Al parecer, éste pasaba por uno de los peores momentos de su vida, al estar divorciándose de su mujer, por lo que algunos de los problemas de soledad del protagonista están sacados de su propia experiencia personal. Schrader asegura que escribió el guión de un tirón, en pocos días y que apenas hubo que realizar cambios finales. En uno de sus trabajos más estudiados en las escuelas de cine, Scorsese supo retratar la soledad del hombre moderno en las gigantescas urbes que sirven de germen a todo tipo de corrupciones. Recorre temas que están presentes en toda su filmografía, como la génesis de la violencia, los prejuicios y el rechazo social. El cineasta se luce con una utilización modélica de la voz en off del protagonista, unas dinámicas secuencias de éste recorriendo las calles, y sobrecogedores planos que muestran una violencia descarnada y terrible. Además, supo aprovechar la excelente partitura de Bernard Herrmann, habitual compositor de Hitchcock, que murió antes de poder ver el resultado de su trabajo. Robert De Niro se consagró definitivamente con esta película. Pero su interpretación de Travis Bickle le supuso mucho trabajo. Al parecer, llegó a ejercer de taxista para preparar el papel, y se documentó exhaustivamente sobre psicopatías y distintas enfermedades mentales, para saber cuáles podrían afectar a sus personaje. Harvey Keitel, que por entonces era el gran rival de De Niro se juntó con grupos de chulos neoyorquinos, para preparar su papel. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Cinco actuaciones inolvidables de Jodie Foster

Jodie Foster ha cautivado al público desde su actuación nominada al Oscar en Taxi Driver hasta su último trabajo en True Detective y Nyad en Max.

Vea estas cinco increíbles actuaciones de Jodie Foster en películas y series que puedes transmitir ahora.

1. Taxi Driver (1976), de Martin Scorsese

Una de las grandes películas de los años 1970, y la mejor tarjeta de presentación del cineasta Martin Scorsese, que en su cuarto trabajo partió de un guión de Paul Schrader. Al parecer, éste pasaba por uno de los peores momentos de su vida, al estar divorciándose de su mujer, por lo que algunos de los problemas de soledad del protagonista están sacados de su propia experiencia personal. Schrader asegura que escribió el guión de un tirón, en pocos días y que apenas hubo que realizar cambios finales. Destaca la interpretación de Jodie Foster en el impactante papel de una prostituta adolescente. 

2. El silencio de los corderos (The Silence of the Lambs, 1991), de Jonathan Demme

Este inquietante thriller, adaptación de la novela de Thomas Harris, arrasó en taquilla y se llevó los cinco Oscar más importantes (película, director, guión, actor y actriz principales). El silencio de los corderos fue la película que lanzó al estrellato a Anthony Hopkins, hasta entonces poco conocido pese a una trayectoria notable. Jodie Foster preparó su papel consultando con una auténtica agente del FBI, que le habló de la agencia, y de la presencia de la mujer allí. Quizá los momentos más intensos del film son los que comparten Anthony Hopkins y Jodie Foster, en que ella le cuenta algún suceso de su pasado, y él a cambio proporciona pistas para detener al asesino. Es el juego del ‘quid pro quo’.

3. Contact (1997), de Robert Zemeckis

Gran película de ciencia ficción, basada en la novela escrita por el científico Carl Sagan. Dirigida por Robert Zemeckis (oscarizado por Forrest Gump) cuenta con unos magníficos efectos especiales, y una esplendida interpretación a cargo de Jodie Foster y Matthew McConaughey. El realizador dejó algo de lado el conflicto entre ciencia y religión que se explora a fondo en la novela para centrarse más en el personaje protagonista, para quien incluso fabricó un romance que no existía en el libro. Se encargó de darle vida la oscarizada Jodie Foster. La cinta fue todo un éxito de taquilla.

4. Nyad (2023), de Elizabeth Chai Vasarhelyi y Jimmy Chin

Película basada en la historia real de la nadadora Diana Nyad (Annette Bening), que en 1978, aún no cumplidos los 30 años, había intentado sin éxito nadar desde La Habana, en Cuba, hasta Cayo Hueso, en Florida, sin éxito. Más de 30 años después, y cumplidos los 60 años, se empeñará en lograr la hazaña oceánica que entonces se le resistió, apoyada por su amiga y entrenadora Bonnie Stoll (muy buena interpretación de Jodie Foster). 

5. True Detective: Noche polar (True Detective: Night Country, 2024), de Issa López 

Miniserie de TV (2024). 6 episodios. La dirección de sus seis capítulos ha recaído en Issa López, que ha querido mantener algunos elementos clave de la entrega con que empezó todo, y a la vez introducir su toque original, manifestado en la importancia de los personajes femeninos y en elementos de espiritualidad nativa.  En los papeles principales, la veterana Jodie Foster, y la recién llegada Kali Reis, que transmite bien su dolor y los problemas ligados a la maternidad...

Cumplió 25 años: Contact

El 11 de julio de 1997 se estrenó la película estadounidense Contact, dirigida por Robert Zemeckis e interpretada por Jodie Foster, Matthew McConaughey, James Woods, John Hurt, Tom Skerritt, William Fichtner, David Morse, Angela Bassett, Rob Lowe, Jena Malone, Max Martini, Jake Busey, Geoffrey Blake. Productora: Warner Bros., South Side Amusement Company. Duración: 150 minutos. 

Sinopsis argumental: Tras la prematura muerte de sus padres siendo una niña, Eleanor Arroway perdió la fe en Dios. Como contrapartida, ha concentrado toda su fe en la investigación: trabaja con un grupo de científicos que analizan ondas de radio procedentes del espacio exterior con el fin de encontrar señales de inteligencia extraterrestre. Su trabajo se ve recompensado cuando detecta una señal desconocida que parece contener las instrucciones de fabricación de una máquina que permitiría reunirse con los autores del mensaje.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor sonido; Nominada al Globo de Oro: Mejor actriz drama (Jodie Foster); Saturn Awards: Mejor Actriz (Foster), Mejor Joven Actriz (Malone), 7 nominaciones;  Satellite Awards: Mejores efectos visuales, nominada a mejor fotografía; Asociación de Críticos de Chicago: Nominada a mejor actriz (Jodie Foster). 

Comentario: Es una adaptación cinematográfica de la novela del mismo nombre escrita por Carl Sagan en 1985. El realizador dejó algo de lado el conflicto entre ciencia y religión que se explora a fondo en la novela para centrarse más en el personaje protagonista, para quien incluso fabricó un romance que no existía en el libro. 

Cumplió 25 años: A casa por vacaciones

El 3 de noviembre de 1995 se estrenó la película estadounidense A casa por vacaciones (Home for the Holidays), dirigida por Jodie Foster e interpretada por Holly Hunter, Robert Downey Jr., Anne Bancroft, Geraldine Chaplin, Charles Durning, Dylan McDermott, Steve Guttenberg, Claire Danes, Cynthia Stevenson, Shawn Hatosy. Productora: Paramount Pictures/Polygram Filmed Entertainment/Egg Pictures. Duración: 103 minutos.

Sinopsis argumental: Los miembros de una familia americana se reúnen en Baltimore con motivo del día de Acción de Gracias. Claudia Larson acude, de mala gana; en ese momento, cumplir con las tradiciones familiares le resulta insoportable porque su vida se ha convertido en una pesadilla: en unas horas ha perdido su trabajo, su cabeza, su abrigo y los nervios. Y para colmo su hija Kitt le comunica que está dispuesta a perder su virginidad mientras ella esté fuera.

Comentario: La que en su día fuera la niña prodigio de Hollywood, Jodie Foster, hizo su debut en el mundo de la dirección en 1991 con El pequeño Tate. Cuatro años más tarde lo volvió a intentar con esta comedia de la que se dice que tiene pinceladas autobiográficas. Se trata de un retrato de la familia media americana que cuenta con un gran reparto de actores, entre los que destacan las oscarizadas Ane Bancroft y Holly Hunter, más Robert Downey Jr. y Charles Durning.

Cumplió 25 años: Nell

El 14 de diciembre de 1994 se estrenó la película estadounidense Nell, dirigida por Michael Apted e interpretada por Jodie Foster, Liam Neeson, Natasha Richardson, Richard Libertini, Nick Searcy, Robin Mullins, Jeremy Davies. Productora: 20th Century Fox. Duración: 113 minutos. 

Sinopsis argumental: Nell (Jodie Foster) es una guapa mujer que ha vivido toda su vida en la naturaleza, en contacto solo con su hermana (muerta) y su madre (también muerta y quien padeció un trastorno del habla conocido como afasia). Cuando dos científicos, Jerry Lovell (Liam Neeson) y Paula Olsen (Natasha Richardson), descubren a Nell tratan de investigarla, estudiarla, con el fin de averiguar cómo ha sobrevivido durante toda su vida en medio del bosque. Tratarán de descifrar su extraña lengua, sus extrañas costumbres e intentarán que se relacione con humanos, pero poco a poco se darán cuenta de que este extraordinario ser les enseñará mucho más de la vida de lo que ellos se imaginaban en un principio.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor actriz (Jodie Foster); 3 nominaciones al Globo de Oro: Película drama, actriz drama (Foster), banda sonora original; Premios David di Donatello: Mejor actriz extranjera (Jodie Foster); Sindicato de Actores (SAG): Mejor actriz (Jodie Foster); Asociación de Críticos de Chicago: Nominada a Mejor actriz (Jodie Foster).

Comentario: Una estupenda película, cargada de ternura y con una gran interpretación de Jodie Foster. 

Cumplió 25 años: Maverick

El 20 de mayo de 1994 se estrenó la película estadounidense Maverick, dirigida por Richard Donner e interpretada por Mel Gibson, Jodie Foster, James Garner, James Coburn, Alfred Molina, Geoffrey Lewis, Denver Pyle, Dub Taylor, Danny Glover, Graham Greene, Corey Feldman, Max Perlich, Leo Gordon, Margot Kidder,Robert Fuller,Doug McClure, Will Hutchins, Waylon Jennings, Bert Ramson,  Michael Paul Chan. Productora: Warner Bros/Icon/Donner/Shuler-Donner Productions. Duración: 129 minutos.

Sinopsis argumental: Bret Maverick es un atractivo jugador, timador y embaucador que necesita tres mil dólares para poder participar en una gran partida de póker, que se organiza en un barco fluvial de Luisiana y que empezará en pocos días. Entre los jugadores se encuentra la dulce Annabelle Bransford y el salvaje Angel, ninguno de los cuales sentiría su falta. Todo se complicará cuando entre en escena el Marshall Zane Cooper.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor vestuario; Ganadora del premio ASCAP 1995 (Randy Newman).

Comentario: Basada en la serie de televisión homónima de las décadas de 1950 y 1960, protagonizada por James Garner. 

Efemérides de cine: Cinco esquinas

El 11 de septiembre de 1987 se estrenó la película estadounidense Cinco esquinas (Five Corners), dirigida por Tony Bill. Protagonizada por Jodie Foster, Tim Robbins, Todd Graff, John Turturro, Elizabeth Berridge, John Seitz, Cathryn de Prume, Gregory Rozakis, Rose Gregoria. Coproducción USA-GB. 

Sinopsis argumental: Cinco esquinas es un barrio habitado por una clase media-baja en un momento en que los tiempos están cambiando, no sólo para los habitantes de la ciudad, sino para toda la población de los Estados Unidos. En dicho barrio, una mujer luchará por su vida cuando el hombre que la violó sale de la cárcel.

Nominaciones y premios: En los Independent Spirit Awards obtuvo un premio (mejor actriz) y dos nominaciones.

Comentario: La película explora una época de singular importancia en EEUU, marcada por la lucha pacífica en favor de los derechos civiles, la eclosión de nuevos códigos de conducta de los jóvenes y de la mujer, el desbordamiento de los padres de la generación nacida después de la II GM (simbolizada en las dos madres), la intensificación de la violencia urbana juvenil y la difusión entre los jóvenes del consumo festivo de drogas. Linda encarna la emergencia del protagonismo de la mujer joven, que toma decisiones autónomas, confía en si misma, asume roles reservados a los hombres hasta entonces y se enfrenta a los peligros con fuerza y decisión. Se exalta el movimiento pacífico en favor de los derechos civiles que lideró Martin Luther King y que aunó esfuerzos de personas de todos los grupos raciales. La heroína del relato es Linda, que encarna a la mujer que protagoniza la eclosión de los valores feministas, basados en la igualdad de derechos de la mujer en la enseñanza, la administración, los negocios, la vida pública, etc.

Efemérides de cine: Contact

El 11 de julio de 1997 se estrenó la película estadounidense Contact, dirigida por Robert Zemeckis, y protagonizada por Jodie Foster, Matthew McConaughey, James Woods, John Hurt, Tom Skerritt, William Fichtner, David Morse, Angela Bassett, Rob Lowe. Productora y distribuidora: Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: Tras la prematura muerte de sus padres siendo una niña, Eleanor Arroway perdió la fe en Dios. Como contrapartida, ha concentrado toda su fe en la investigación: trabaja con un grupo de científicos que analizan ondas de radio procedentes del espacio exterior con el fin de encontrar señales de inteligencia extraterrestre. Su trabajo se ve recompensado cuando detecta una señal desconocida que parece contener las instrucciones de fabricación de una máquina que permitiría reunirse con los autores del mensaje. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor sonido. Nominada al Globo de Oro: Mejor actriz drama (Jodie Foster).

Comentario: Es una adaptación de la novela de ciencia ficción Contact, escrita por Carl Sagan. Este libro es, de hecho, la única novela escrita por Carl Sagan. Sus demás libros son de divulgación científica.

Efemérides de cine: Napoleón y Samantha

El 5 de julio de 1972 se estrenó la película estadounidense Napoleón y Samantha (La montaña de la aventura) (Napoleon and Samantha),  dirigida por Bernard McEveety y protagonizada por Michael Douglas, Will Geer, Arch Johnson, Johnny Whitaker, Jodie Foster, Henry Jones, Vito Scotti, John Crawford, Mary Wickes. Productora: Walt Disney Productions.

Sinopsis argumental: Napoleón es un niño de once años que vive con su abuelo. Tiene un amigo que trabaja como payaso y cuando el circo tiene que viajar a Europa, Napoleón se queda al cuidado de uno de los leones. Pero, repentinamente, su abuelo muere y el niño, temeroso de que le quiten al animal, decide huir con él y con su amiga Samantha.

Comentario: Arquetípica producción Disney basada en los dos puntales que según Alfred Hitchcock eran los peores enemigos del cine: animales y niños. Película inédita en España.

Efemérides de cine: Taxi Driver

El 8 de febrero de 1976 se estrenó Taxi Driver, dirigida por Martin Scorsese y protagonizada por Robert De Niro, Cybill Shepherd, Jodie Foster, Albert Brooks, Harvey Keitel, Peter Boyle, Leonard Harris, Martin Scorsese, Joe Spinell, Cybil Shepherd. Productora: Columbia Pictures.

Argumento: Travis Bickle (Robert De Niro) es un ex-combatiente de Vietnam sin mucha educación y con inteligencia básica que vive en Nueva York. Con depresión y ansiedad por sentirse rechazado por la sociedad, este adicto a la pornografía intenta conquistar a una promotora de un candidato a la presidencia de Estados Unidos y ésta le rechaza debido a los vicios de él. Bickle decide matar entonces al candidato a presidente, pero mientras tanto trabaja como taxista nocturno para ganar dinero. Lo que no imagina es que conocerá a Iris (Jodie Foster), una prostituta infantil a la que intentará alejar del mundo en el que vive.

Nominaciones y premios: 4 nominaciones al Oscar: Película, Actor (De Niro), Secundaria (Foster), Música. Festival de Cannes: Palma de Oro - mejor película. 2 nominaciones al Globo de Oro: Actor en drama (De Niro), Guión. 3 premios BAFTA: Secundaria (Foster), Revelación (Foster), Música. Círculo de críticos de Nueva York: Mejor actor (De Niro).

Comentario: A través de los ojos del protagonista, el film muestra el submundo decadente, enfermizo y corrupto de la gran ciudad, poblado de desaprensivos, chulos, prostitutas, rateros, ladrones, fracasados, criminales, asesinos y similares. La ciudad sucia, húmeda, maloliente, agobiante y sin esperanza, es el escenario psicológico en el que se mueve el protagonista. El mundo que ve en él topa frontalmente con sus prejuicios convencionales sobre el bien, la virtud y la moral.

La fotografía, de Michael Chapman y de Scorsese, aporta un intenso y excelente trabajo de cámara, muchos "zooms", ralentización de imágenes, distorsiones de la perspectiva, iluminación expresionista (que recuerda la del cine negro clásico), primeros planos, sugerencias visuales, encuadres picados y otros, que aportan vigor, fuerza y pulso a la narración.

La música, de Bernard Herrmann es potente, gratamente rítmica y envolvente. Fue el último trabajo del autor, que falleció semanas antes del estreno. La partitura consta de 16 temas, de entre los que sobresalen el Main Title (con un magnífico solo de saxo alto), God's Lonely Man (End Title), The Days Do Not End y Betsy vestida de blanco.

El film combina un excelente guión (Paul Schrader), una fotografía admirable (Michael Chapman), una música magnífica (Bernard Herrmann) y una dirección de gran nivel (Martin Scorsese). Es la primera gran realización de éste.