Retrospectiva: Cruce de destinos

Cruce de destinos (Bhowani Junction, 1956), dirigida por George Cukor con Ava Gardner, Stewart Granger, Bill Travers, Abraham Sofaer, Francis Matthews, Marne Maitland, Peter Illing, Edward Chapman, Freda Jackson, Lionel Jeffries y Alan Tilvern.

Sinopsis: Poco antes de que la India alcanzara la independencia, los movimientos de resistencia contra el dominio inglés amenazaban con provocar una revolución sangrienta que los británicos se veían incapaces de frenar. En estas circunstancias, el coronel Rodney Savage (Stewart Granger) recibe la orden de defender a toda costa el importante nudo ferroviario de Bhowani. El oficial de enlace es la bella subteniente Victoria Jones (Ava Gardner), hija de un inglés y una india.

Aventuras en la India y producto de lucimiento de la estrella Ava Gardner, acompañada por el galán de turno, Stewart Granger. Los 50 fueron años donde se pusieron de moda títulos de aventuras con actores de postín que vivían sus amores en lugares exóticos. El guion de esta película está basado en la novela homónima de John Masters denominada. Ava Gardner estuvo nominada en los BAFTA en la categoría de mejor actriz extranjera.

“Tommy Guns”: violencia estilizada

Tommy Guns (Nação Valente, 2022), dirigida por Carlos Conceição con João Arrais, Anabela Moreira, Gustavo Sumpta, Leonor Silveira, Miguel Amorim, Ivo Arroja, André Cabral, João Cachola, Vicente Gil, Diogo Nobre, Ulé Baldé, Sílvio Vieira, Meirinho Mendes.

Sinopsis: En 1974, tras 13 años de lucha de liberación, los portugueses y sus descendientes abandonan la colonia de Angola, donde grupos independentistas reclaman poco a poco la devolución de su territorio. Una chica tribal descubre el amor y el peligro cuando su camino se cruza con el de un militar portugués. Mientras tanto, otro grupo de soldados portugueses se acuartela en un muro infinito que tendrán que traspasar cuando el pasado emerge de la tumba para reclamar su ansiada justicia.

La audaz y enigmática película Tommy Guns, del director angoleño-portugués Carlos Conceição, evoca los fantasmas del pasado colonial de Angola al tiempo que abraza el poder simbólico del cine de género. Ambientada justo antes de la independencia del país tras décadas de dominio portugués, esta película, ganadora de un premio en Locarno, transita con maestría entre el drama de autor, el cine bélico, el filme de zombis y el thriller de escape, con un control estimulante. Esta ópera prima nos pierde en su narrativa y nos mantiene atrapados con sus imágenes poéticas. 

Retrospectiva: “La batalla de Argel”, una obra maestra del cine bélico

Hoy traemos a colación un joya del cine bélicoLa batalla de Argel (La battaglia di Algeri, 1966), de Gillo Pontecorvo e interpretada por Jean Martin, Yacef Saadi, Brahim Haggiag, Fusia El Kader, Samia Kerbash, Ugo Paletti, Mohamed Ben Kassen, Michele Kerbash, Tommaso Neri. Reconstrucción del conflicto bélico que llevó a Argel a su independencia de Francia, repleto de espectaculares secuencias bélicas.

La trama: Se basa en la acción emprendida por los rebeldes durante la guerra de Argelia (1954-1962) contra el gobierno francés en el norte de África, la más destacada es la batalla de Argel, la capital de Argelia. Se rodó en exteriores al estilo de los noticiarios inspirados en Roberto Rossellini: en blanco y negro con un montaje de tipo documental para aumentar su sensación de autenticidad histórica, con actores en su mayoría no profesionales que habían vivido la batalla real. 

La película se centra en el luchador revolucionario Ali La Pointe durante los años comprendidos entre 1954 y 1957, cuando los guerrilleros del FLN entraron en Argel. Sus acciones fueron respondidas por paracaidistas franceses que intentaban recuperar territorio. La película, de gran dramatismo, trata sobre la organización de un movimiento guerrillero y los métodos ilegales, como la tortura, utilizados por los franceses para detenerlo. Argelia logró independizarse de los franceses, algo que Pontecorvo aborda en el epílogo de la película.

Ganadora del León de Oro en 1966 en el Festival de Venecia, recibió tres nominaciones al Oscar. Gillo Pontecorvo la rodó en blanco y negro, en las calles reales de la Casbah de Argel, con miles de extras locales y un puñado de actores no profesionales. El resultado fue tan convincente que los anuncios de la película avisaban de que las imágenes no procedían de archivos documentales. La película reconstruye los años más intensos del conflicto argelino contra la colonización francesa, entre 1954 y 1957. Pontecorvo la basó en las memorias del comandante del FLN Saadi Yacef, que además actuó en la propia película interpretando un personaje inspirado en sí mismo. 

El director pasó un mes entero haciendo pruebas antes de rodar una sola escena, usó múltiples cámaras para que las multitudes parecieran más grandes y llegó a repetir algunas tomas más de veinte veces para conseguir que los actores quedaran exhaustos. La música, firmada por Ennio Morricone, coquetea con la percusión tradicional norteafricana y las marchas militares tradicionales. Y finalmente, la película destaca por su negativa a ofrecer una perspectiva moral clara: tanto los guerrilleros del FLN como los paracaidistas franceses cometen atrocidades, y nadie hace el papel de héroe inequívoco.

En el mundo del cine, Nolan la citó como influencia cuando estrenó El caballero oscuro: La leyenda renace (The Dark Knight Rises, 2012) y Dunquerque (Dunkirk, 2017). 

Efemérides de cine: El hombre que pudo reinar

El 27 de noviembre de 1975 se estrenó la película estadounidense El hombre que pudo reinar (The Man Who Would Be King), dirigida por John Huston e interpretada por  Sean Connery, Michael Caine, Christopher Plummer, Saeed Jaffrey, Doghmi Larbi, Jack May, Albert Moses, Shakira Caine. Productora: Columbia Pictures, Devon/Persky-Bright, Allied Artists. Duración: 129 minutos. 

Sinopsis argumental: El mundo estaba revuelto durante la última parte del siglo XIX. La necesidad de las naciones poderosas de descubrir nuevos territorios para expandir su dominio, hace que surjan cientos de aventureros provenientes de ellas. Los límites del planeta y sus maravillas eran aún un misterio para un conjunto de hombres impregnados por un espíritu romántico de exploración y descubrimiento. Danny Dravot (Sean Connery) y Peachy Carnehan (Michael Caine) son dos trotamundos en busca de aventuras en la India. Se dedican a cualquier actividad que les reporte dinero, sin ningún miramiento ético o moral. Debido a una serie de circunstancias, llega a sus oídos la noticia de que existe un país hacia el interior, llamado Kafiristán, repleto de riquezas, donde aún no ha llegado el dominio del hombre blanco. Deciden lanzarse a su conquista, atravesando el Himalaya y desafiando cientos de peligros. Después de una gran batalla, Danny es elegido el nuevo rey, pero esta situación no le gusta un pelo a Peachy.

Nominaciones y premios:  4 nominaciones al Oscar: Mejor guion adaptado, montaje, vestuario, dirección artística; Globos de Oro: Nominada mejor banda sonora original; Premios BAFTA: Nominada a mejor fotografía y vestuario; Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guion adaptado drama

Comentario: Maravillosa, cautivadora, inolvidable. Una película que se puede ver una y mil veces. Basada en un relato del genial Rudyard Kipling. Cine de aventuras en estado puro, para sentarse y disfrutar con la boca abierta durante dos horas. La dirección es ágil y vistosa. Hay persecuciones, luchas, situaciones arriesgadas y humor. Las interpretaciones de Connery y Caine con magníficas. La música, que pone la guinda épica, de Maurice Jarre. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

"Crónica de los años de fuego”, la primera y única Palma de Oro árabe, se reestrena en cines

Con esta película épica, Mohammed Lakhdar-Hamina ganó el prestigioso premio de Cannes en 1975. Cincuenta años después, y en homenaje al cineasta fallecido este año, su versión restaurada se proyecta una vez más en los cines.

El 23 de mayo, se proyectó una versión restaurada de Crónica de los años de fuego (Ahdat sanawovach el-djamr AKA Chronique des années de braise, 1975) en el Festival de Cine de Cannes para celebrar el 50.º aniversario de la película, ganadora de la Palma de Oro en 1975. Está compuesta por seis capítulos: Les Années de Cendre, Les Années de Braise, Les Années de Feu, L'Année de la Charrette, L'Année de la Charge y Le 1 novembre 1954.

Ese mismo día, el director Mohammed Lakhdar-Hamina falleció a los 91 años, como si hubiera esperado pacientemente el reconocimiento a su obra, en gran medida olvidada en las últimas décadas. (Re)descubrir hoy este largometraje de casi tres horas nos permite comprender, con un toque pedagógico, el sufrimiento del pueblo argelino bajo el yugo de la colonización francesa.

La historia de la película comienza en 1939 y termina el 11 de noviembre de 1954 y, a través de los monumentos históricos, muestra que el 1 de noviembre de 1954 (la fecha del estallido de la revolución Argelina) no es un accidente de la historia, sino la culminación de un largo proceso de sufrimiento, de lucha, primero política y después militar, que comenzó el pueblo argelino contra el hecho consumado de la colonización francesa, comenzando con un aterrizaje en Sidi-Ferruch el 14 de junio de 1830. 

Efemérides de cine: El viento y el león

El 22 de mayo de 1975 se estrenó la película estadounidense El viento y el león (The Wind and the Lion), dirigida por John Milius e interpretada por Sean Connery, Candice Bergen, John Huston, Brian Keith, Geoffrey Lewis, Steve Kanaly, Vladek Sheybal, Nadim Sawalha, Roy Jenson, Deborah Baxter, Aldo Sambrell, Luis Barboo. Productora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), Columbia Pictures, Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), Herb Jaffe. Duración: 114 minutos.

Sinopsis argumental: A principios del siglo XX, el jefe de los bereberes El Raisuni secuestra en Tánger a una bella viuda estadounidense y a sus hijos para pedir un fuerte rescate. Este hecho desencadena un conflicto diplomático en el que se verán involucrados el gobierno americano (Theodore Roosevelt: 1901-1909), tropas alemanas y diversas facciones del sultanato de Marruecos.

Nominaciones y premios: 5: Oscar: Nominada a la mejor banda sonora y sonido; Premios BAFTA: Nominada a mejor música; Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guión original drama.

Comentario: Música de Jerry Goldsmith para una peli de amor y aventuras que roza la categoría de clásico. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Otros estrenos internacionales: Septiembre (I)

Los estrenos de Betelchús, Gladiator 2, la Palma de Oro en Cannes Anora, las nuevas películas de Mati Diop, Alain Guiraudie y Mohammad Rasoulof... Estas son nuestras elegida para septiembre, octubre y noviembre...

En septiembre

Dahomey (2024), de Mati Diop

Vamos, atrevámonos a usar la palabra: histórico. Porque primero, fuera de cámara, se produce una conmoción, un cambio de paradigma: el fin de la inalienabilidad de las obras de arte saqueadas en Benín dos siglos antes por el ejército francés. Oso de Oro merecido en el festival de Berlín, el documental de Mati Diop pretende archivar y poetizar el regreso de los tesoros reales a su antiguo país natal. Pero Dahomey es sobre todo una oportunidad para celebrar la reapropiación de un patrimonio y de un pensamiento arrancados a su pueblo: “Nuestro patrimonio no está precedido por ningún testamento”, afirmó René Char después de cuatro años en la Resistencia. Quizás esto es lo que permite la película del director de Atlantique (2019): reestudiar la conexión entre pasado y presente, para someterla al pensamiento vivo de los estudiantes del Golfo de Guinea. Lejos de tomar prestado la pompa y la verticalidad de las grandes ceremonias, el afrodescendiente elige, para evocar este evento nacional, una forma cautivadora e híbrida donde se mezcla la historia del regreso, como un periódico, y el vigor de un ágora, en una larga secuencia operística y conmovedora en el campus de Abomey-Calavi. Estreno el 11 de septiembre. 

En Dahomey (2024), Mati Diop archiva y poetiza la devolución de obras de arte saqueadas en Benín por Francia

Le procès du chien (2024), de Laetitia Dosch

Laetitia Dosch es una actriz única, siempre sorprendente por naturaleza, y podríamos esperar que su paso detrás de la cámara fuera muy inusual. Este es precisamente el caso de una divertida comedia jurídica en la que asume el papel de una abogada de causas perdidas que acepta defender a un perro con discapacidad visual (François Damiens, muy... François Damiens) que muerde a las mujeres... Alocada y con una libertad muy pop, su película juega con problemas sociales reales de todo tipo, desde el #MeToo hasta la causa animal, pasando por la cuestión de la reparación. Buena amiga, la actriz y directora ofrece a Jean-Pascal Zadi un papel de deliciosa ternura. El perro Kodi, por su parte, mereció su Palm Dog en el pasado Festival de Cannes. Un primer largometraje de verdadera originalidad que demuestra que el humor femenino no debe ser amordazado. Estreno el 11 de septieembre. 

En su opera prima, Laetitia Dosch encarna a una joven abogada defiende al perro de un hombre con discapacidad visual interpretado por François Damiens

The Seed of the Sacred Fig (2024), de Mohammad Rasoulof

Fue la película más impresionante del Festival de Cine de Cannes de 2024, ganadora por un Premio Especial del Jurado demasiado pequeño para lo que representa. Es decir, un manifiesto magistral por la libertad en Irán, firmado por un cineasta valiente, exiliado desde entonces. O una familia de clase media baja en Teherán. Un matrimonio, con sus dos hijas, Rezvan y Sana. Los padres son cariñosos aunque estrictos. El padre, recién nombrado investigador del tribunal revolucionario, está feliz pero rápidamente se desilusiona cuando descubre que se ve obligado a firmar casi automáticamente órdenes de ejecución capital. Un caso de conciencia para este hombre riguroso pero moral, que empieza su nuevo trabajo en el peor momento: en casi todo el país, las mujeres salieron a las calles para manifestarse, provocando una ola de pánico entre los mulás. Respondieron con una represión violenta que Mohammad Rasoulof ilustró frontalmente explosivamente. Por medio de los vídeos de aficionados visibles en todas partes en las redes sociales y que son pruebas de apoyo a las concentraciones masivas de mujeres y a las palizas sistemáticas de un país al borde de la conflagración.

Soheila Golestani, Mahsa Rostami y Setareh Maleki en The Seed of the Sacred Fig (2024)

Lo que sucede en la calle impacta directamente en las puertas cerradas del hogar familiar. Que se resquebraja y explota, exigiendo escapar al exterior. The Seed of the Sacred Fig toma entonces la inesperada dirección de un thriller implacable, rico en metáforas. El final es impresionante, guiado por la hija menor, una rebelde soberana e inventiva, símbolo de una juventud en la que el cineasta tiene fe. Es en esta juventud, asociada al movimiento impulsado por las mujeres, donde descansa una sólida esperanza. Ya expuesta por esta película.

Vivre, mourir, renaître (2024), de Gaël Morel

En París, a mediados de los años 1980, Sammy y Emma inician una historia de amor que irá creciendo, instalándose en la vida familiar y cruzándose en el camino solitario de Cyril, un fotógrafo cuya mirada busca la gracia, la magia y encuentra los ojos, el cuerpo, la presencia. de Sammy... Con este trío y sus formidables intérpretes (Théo Christine, Lou Lampros y Victor Belmondo), Gaël Morel crea una magnífica película romántica. En el espíritu de su juventud, sus personajes verán su alegría de vivir golpeada por el miedo a morir, con el inicio de la epidemia del SIDA, volviéndose frágiles, mortales... ¿y luego renacer? El título lo anuncia, afirmando su fe en una felicidad que podría incluso ser eterna, ya sea que la experimentemos en el presente o que la recordemos como un paraíso nunca perdido... Las emociones guían esta evocación de una entrada en la vida adulta donde todo se precipita. , en una mezcla de dulzura e intensidad. Una atmósfera finamente elaborada por una puesta en escena delicada y apasionada. Estreno el 25 de septiembre. 

Victor Belmondo, Lou Lampros, Hélyos Johnson y Théo Christine en Vivre, mourir, renaître (2024)

(cont.)

Hace 100 años: Canciones de amor

El 24 de diciembre de 1923 se estrenó la película estadounidense Canciones de amor (The Song of Love), dirigida por Chester M. Franklin y Frances Marion e interpretada por Norma Talmadge, Joseph Schildkraut, Arthur Edmund Carewe, Larry Wheat, Maude Wayne, Earl Schenck, Héctor V. Sarno, Alberto Prisco,

Mario Carillo, James Cooley, Carrie Daumery, Gretchen Waterman. Productora: Norma Talmadge Film Corporation. Duración: 96 minutos. 

Sinopsis argumental: La trama de La canción de amor se centra en las relaciones entre los ciudadanos árabes del norte de África, los tuaregs y los ciudadanos coloniales franceses que viven en un pequeño puesto de avanzada con casas, tiendas y un bar/lugar social. Norma Talmadge es una bailarina, cuyo tío es visto como un líder de la comunidad árabe y dueño del lugar social. Otros roles clave son el de un príncipe árabe, que busca el apoyo de los tuaregs para recuperar el control del puesto de avanzada de manos de los colonos franceses; un agente del servicio secreto francés (que se convierte en el interés amoroso); los líderes coloniales franceses: una esposa francesa y una estadounidense. A través de intrigas y conversaciones, la trama evoluciona durante los 81 minutos de esta película, dando como resultado una escena de batalla nocturna y los personajes principales profesándose amor el uno por el otro.

Comentario:  El guión de Frances Marion está basado en la novela de 1922 The Dust of Desire de Margaret Peterson. 

Clásicos de cine: Utu

Utu (1983), de Geoff Murphy

En Nueva Zelanda, hacia 1860, el pueblo nativo Maorí combatió a los británicos colonialistas para intentar conservar sus tierras amenazadas. Un guerrero, Te Wheke, combatirá por los británicos hasta que es traicionado, buscando entonces "utu", venganza. El título de la película es un concepto maorí que significa "reciprocidad o equilibrio". Es decir, que el protagonista de Utu busca pagar con la misma moneda a los colonos que han matado a los suyos.

Utu posee algunos de los códigos más habituales del western: venganza, violencia salvaje e implacable, naturaleza inhóspita, conflictos con los nativos,… pero la ambigüedad de todos los personajes junto a algunos aspectos de la narración y del guión, hace que esa etiqueta se quede corta. Por ejemplo, Te Wheke apela a su espíritu de guerrero maorí para consumar la venganza con una determinación que afecta a todos los personajes de la historia ocasionando una espiral de violencia y locura a su paso.

Geoff Murphy, el director, sitúa el grueso de la acción en escenarios naturales como valles, colinas, prados, bosques, rocas, poblados…Fotografiada de una forma muy naturalista lo que añade crudeza y que recuerda, por momentos, a Aguirre: la cólera de Dios (1972) de Herzog. Además, Utu es un filme deudor de su época, no en vano fue estrenada en los años 1980, y de ahí la violencia que puebla la historia, excesos durante las escenas de acción o cambios bruscos en el tono de la historia. 

Clásicos de cine: El amante

El amante ( L'amant, 1992), de Jean-Jacques Annaud

Con Jane March, Tony Leung Ka-Fai, Frédérique Meininger, Arnaud Giovaninetti, Melvil Poupaud, Lisa Faulkner, Xiem Mang, Philippe le Dem, Ann Schaufuss, Quach Van An, Tania Torrens, Jeanne Moreau.

La protagonista femenina de la película es una colegiala francesa, de una familia colonial en un profundo estado de pobreza y abandono; ella tiene una particular visión ante este mundo que le tocó vivir, presa de una pasión que todavía no conoce, pero que intuye y funciona como el motor de su vida. La historia gira en torno a la apasionada historia de amor que vive con un joven comerciante chino, cuya familia ha alcanzado una buena posición económica mediante negocios inmobiliarios; él ha regresado hace poco tiempo de París luego de abandonar sus estudios. Él queda encandilado por ella la primera vez que la ve parada junto a la barandilla de un ferry que cruza el río Mekong. Le ofrece llevarla en su limusina Rolls Royce conducida por un chófer, desde el puerto del río hasta Saigón y ella acepta la invitación; durante el trayecto los dos apenas si cruzan palabras y una tensión sexual comienza a crecer entre ellos. Al comienzo de la película la joven indica que tiene 15 años y medio de edad, pero al joven chino le miente y le dice que tiene 17 años; hacia el final del relato cuenta su verdadera edad. (En el guion de la película "El amante de la China del Norte", la protagonista tiene 14 años y medio). Al día siguiente él la espera a la salida de la escuela de pupilos y los dos se dirigen a un pequeño departamento que él alquila en el barrio chino para sus aventuras amorosas, donde hacen el amor por primera vez. Las convenciones sociales de la época consideran un amor así impropio, debido a la diferencia de edad y de raza, por lo que ambos lo mantienen en secreto. Ellos por lo general hablan de su futuro alejados; la chica le hace saber desde el principio que no quiere que él se enamore, pide la trate como a una más de sus amantes, sin embargo, él no puede evitar involucrar sus sentimientos, pero ella le asegura que no le corresponde. Posteriormente la joven le confiesa que no le interesan los problemas de la sociedad del pueblo chino, él responde que no puede desposarla porque ella no es virgen y su familia no le permite. Así comienza un tempestuoso affaire sumido en una pasión inconmensurable que, ambos saben no puede durar. La familia de ella planea regresar a París y está molesta por la relación. Él debe comprometerse con una novia china en un casamiento concertado por su familia desde hace muchos años para consolidar sus negocios en el país. Es la historia de un amor desesperante, inconmensurable y maravilloso, impedido por la ley y la cultura. La pasión se enfrenta con las leyes mundanas, aceptando, desde un principio, la inminente derrota. Adaptación de la novela de Marguerite Duras. 

Estuvo nominada a seis premios Cesar (mejor banda sonora original, nominada a mejor película extranjera, mejor fotografía, mejor montaje, mejor diseño de producción y mejor vestuario) y al Oscar a la mejor fotografía. 

Cumplió 25 años: La caja china

El 4 de septiembre de 1997 se estrenó la película estadounidense La caja china (Chinese Box), dirigida por Wayne Wang e interpretada por Jeremy Irons, Gong Li, Maggie Cheung, Ricky Hui, Rubén Blades, Jared Harris, Josie Ho, Ralph Lister, François Chau, Ken Bennett, Winston Ellis. Productora: Coproducción Estados Unidos-Francia-Japón; WW Productions, NDF International, Pony Canyon, Canal+. Duración: 110 minutos.

Sinopsis argumental: Hong Kong, Nochevieja de 1996. En la colonia británica, donde se entremezclan como en ningún otro lugar del mundo, comunismo y capitalismo, tradición y modernidad, se celebra la entrada de un año histórico: el que pondrá fin al colonialismo inglés. John (Jeremy Irons), un periodista británico, especializado en finanzas, que vive en Hong Kong desde hace quince años, está enamorado de Vivian (Gong Li), una antigua prostituta que vive con Chang (Michael Hui), un hombre de negocios que no se casa con ella por su pasado. John recibe la noticia de que tiene leucemia y de que sólo le quedan unos meses de vida, más o menos lo que falta para que Hong-Kong vuelva a estar bajo soberanía china. 

Nominaciones y premios: Festival de Venecia: Mejor música; nominado al León de Oro.

Comentario: Lu historia estuvo parcialmente basada en la novela de Paul Theroux Kowloon Tong. La película fue rodada en Hong Kong en la época de la transferencia de la soberanía a la República Popular de China llevada a cabo el 30 de junio de 1997.

Efemérides de cine: Queimada

El 20 de diciembre de 1969 se estrenó la película italiana Queimada (Queimada!), dirigida por Gillo Pontecorvo e interpretada por Marlon Brando, Evaristo Márquez, Renato Salvatori, Norman Hill, Tom Lyons, Carlo Palmucci, Giampiero Albertini, Dana Ghia. Productora: Coproducción Italia-Francia; Produzioni Europee Associati (PEA)/Les Productions Artistes Associes. Duración: 132 minutos.

Sinopsis argumental: A principios del siglo XIX, los esclavos de las vastas plantaciones de caña de azúcar de la isla de Queimada, situada en el mar Caribe, están a punto de rebelarse; y los británicos están dispuestos a echarles una mano. Para ello, el Gobierno británico manda a William Walker, agente secreto y aventurero, cuyo objetivo es fomentar una revuelta contra los portugueses para que Queimada pase al dominio colonial británico, así como pasar el mercado de la caña de azúcar a manos inglesas.

Nominaciones y premios: Premios David di Donatello: Mejor director. 

Comentario: Esta cinta anticolonialista, dirigida por el italiano Gillo Pontecorvo, quien consiguió dos nominaciones a los Oscar por su anterior película (La batalla de Argel, 1966) atiende a sus objetivos de hacer un cine de denuncia social). Situada en una indefinida isla del Caribe, la película fue protagonizada por Marlon Brando, quien a lo largo de su carrera cinematográfica protagonizó filmes por un convencimiento ideológico, sobre todo a favor de la causa india en territorio norteamericano. La banda sonora, del premiadísimo Ennio Morricone, añade un toque más de prestigio a los créditos de esta obra. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La caza real del Sol

En octubre de 1969 se estrenó la película británica La caza real del Sol (The Royal Hunt of the Sun), dirigida por Irving Lerner e interpretada por Robert Shaw, Christopher Plummer, Nigel Davenport, Michael Craig, Leonard Whiting, Andrew Keir, James Donald. Productora: Coproducción Reino Unido-Estados Unidos; The Rank Organisation/Cinema Center Films. Duración: 121 minutos.

Sinopsis argumental: El conquistador extremeño Francisco de Pizarro captura al jefe inca Atahualpa y se compromete a liberarlo a cambio un enorme tesoro. Pero, después de haber establecido con Atahualpa una relación de amistad basada en el respeto, Pizarro se siente dividido entre su afán de riquezas y su sentido del honor. 

Comentario: Plummer apareció en las versiones teatrales de la obra antes de aparecer en la película, que se rodó en América Latina y España. La película y la obra de teatro, de Peter Shaffer, se basan en la conquista española de Perú por Pizarro en 1530. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Utu, un fascinante western maorí

Hibridación de géneros en Nueva Zelanda

Antes de la aparición de Jane Campion, Geoff Murphy fue le primer cineasta neozelandés seleccionado para el Festival de Cannes. Ocurrió en 1983, y su segunda película Utu (Venganza), presentado fuera de competición, impresionó tanto a la crítica como a la audiencia. Treinta y cinco años más tarde y después de muchas vicisitudes y después de muchas vicisitudes, este extraño pero fascinante está disponible en DVD y Blu-ray, aunque en versión original y con una soberbia edición, Utu Redux, se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Wellington según voluntad del director, y con restaurado. 

La película transcurre en 1870, ambientada en la isla norte, cuando Nueva Zelanda estaba aún bajo dominio británico. Un joven maorí, Te Wheke, se une a la milicia creada por los oficiales ingleses para mantener la paz. Pero, entonces, descubre que el ejército ha saqueado su aldea y exterminado a toda su familia  `sorprendente escena de apertura, que recuerda la masacre de nativos americanos que aparece en la película El pequeño gran hombre (Little Big Man, 1970), de Arthur Penn], abandona la milicia e incita a las diversas tribus a rebelarse contra ellos, los blancos invasores. 

El interés de Utu se debe, en gran parte, al carisma de este personaje, constantemente dividido entre las dos culturas. El largometraje es una mezcla de género (western, aventuras...) y de estilos: con toques de humor negro, en la descripción de los colonos británicos, en el flirteo lleno de ironía entre una guerrera maorí y un joven oficial inglés, y unas melancólicas escenas contemplativas que permiten tomar aire entre dos combates llenos de violencia. 

Inspirada en parte por los acontecimientos de la Guerra de Te Kooti, conto con uno de los mayores presupuestos para una película neozelandesa. 

Efemérides de cine: La leyenda de un valiente

El 27 de julio de 1967 se estrenó la película británica La leyenda de un valiente (The Long Duel), dirigida por Ken Annakin e interpretada por Yul Brynner, Trevor Howard, Harry Andrews, Charlotte Rampling,Virginia North, Andrew Keir, Laurence Naismith, Maurice Denham, George Pastell, Antonio Ruiz, Imogen Hassall, Paul Hardwick, Edward Fox. Productora: The Rank Organisation/J. Arthur Rank Film Distributors/Paramount Pictures. Duración: 115 minutos. 

Sinopsis argumental. Durante los años veinte del siglo XX, las tropas inglesas destacadas en la India mantienen durísimos combates contra los nativos que luchan por liberar a su patria del invasor. Entre ellos se encuentra el Sultán de Bhanta, cuya mujer e hijo están prisioneros en un fuerte británico. La mujer, que está esperando su segundo hijo, espera que su marido ataque el fuerte para poder dar a luz en libertad. 

Comentario: Aceptable película sobre la India colonizada por los británicos allá por 1920. Rodada en su mayor parte en escenarios abiertos y naturales del término municipal de El Padul (Granada, Andalucía, España) y otros lugares próximos. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Batouk

En 1967 se estrenó la película francesa Batouk, dirigida por Jean-Jacques Manigot. Reparto: Documental. Judith Jamison, Lamine-Sy.  Productora: Dalhia/Société des Etablissements L. Gaumont   Duración: 65 minutos. 

Sinopsis argumental: La película evoca la historia de África, del colonialismo a la independencia.

Comentario: Poemas de Aimé Césaire y de Léopold Sédar Senghor son leídos en la película. Batouk fue la película que clausuró el Festival de Cannes 1967. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Zulú

El 17 de junio de 1964 se estrenó la película británica Zulú (Zulu), dirigida por Cy Endfield. Protagonizada por Stanley Baker, Michael Caine, Jack Hawkins, Ulla Jacobsson, James Booth, Nigel Green, Ivor Emmanuel, Paul Daneman, Glynn Edwards, Neil McCarthy, Gary Bond. Productora: Paramount Pictures/Stanley Baker/Cy Endfield Production. Duración: 136 minutos.

Sinopsis argumental: Sudáfrica, 1879. Un centenar de soldados ingleses esperan el ataque de 4.000 guerreros zulúes. Tienen órdenes de resistir en su puesto y, a pesar de la aplastante superioridad numérica del enemigo (40 a 1), están dispuestos a luchar hasta el final. 

Nominaciones y premios: Premios BAFTA: Nominada a mejor dirección artística (color).

Comentario:Basada en una sangrienta batalla que tuvo lugar en Sudáfrica el 23 de enero de 1879, la Batalla de Rorke's Drift, en la que 140 soldados británicos tuvieron que enfrentarse a 4.000 guerreros zulúes.

Efemérides de cine: Karthum

El 9 de junio de 1966 se estrenó la película británica Kartum (Karthoum), dirigida por Basil Dearden. Protagonizada por Charlton Heston, Laurence Olivier, Ralph Richardson, Richard Johnson, Alexander Knox, Johnny Sekka, Michael Hordern, Zia Mohyeddin, Marne Maitland, Nigel Green, Hugh Williams, Ralph Michael, Douglas Wilmer, Edward Underdown, Peter Arne. Productora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM)/Julian Blaustein Productions Ltd. Duración: 122 minutos.

Sinopsis argumental: A finales del siglo XIX, en Sudán, región bajo dominio anglo-egipcio, se pone en marcha un movimiento independentista acaudillado por "El Esperado", un visionario que proclama la Guerra Santa contra los infieles. Inglaterra envía entonces al mítico general Gordon para intentar restablecer la paz y el orden.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: mejor guión original; Premios BAFTA: nominada Mejor actor británico (Richardson) y dirección artística.

Comentario: Filmada en Cinerama, con asombrosas batallas en el desierto orquestadas por el creador de la carrera de cuadrigas de Ben-Hur, Kartum ofrece un magnífico espectáculo de acción con excelentes interpretaciones y asombrosa cinematografía. Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Cañones en Batasi

El 30 de octubre de 1964 se estrenó la película británica Cañones en Batasi (Guns at Batasi), dirigida por John Guillermin. Protagonizada por Richard Attenborough, Jack Hawkins, Flora Robson, John Leyton, Mia Farrow, Cecil Parker, Errol John, Graham Stark, Earl Cameron. Productora y distribuidora: 20th Century-Fox.

Sinopsis argumental: El Sargento Mayor Laudardale (Richard Attenborough), un oficial inglés, es un militar profesional con 22 años de carrera y mil y una batallas en su memoria. Es un hombre rígido y estricto consigo mismo y con los demás, para el que el código militar es lo más sagrado. Sin embargo, cuando es destinado a un país africano, aparentemente tranquilo, cuyo gobierno es aliado del Imperio Británico, una serie de trágicas circunstancias pondrán a prueba sus principios morales y su respeto por el código militar. 

Comentario: Basada en la novela de Robert Holles. una cinta bélica, una de las mejores de este género producidas en Gran Bretaña. 

Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: La caza real del sol

El 6 de octubre de 1969 se estrenó la película británica La caza real del Sol (The Royal Hunt of the Sun), dirigida por Irving Lerner. Protagonizada por Robert Shaw, Christopher Plummer, Nigel Davenport, Michael Craig, Leonard Whiting, Andrew Keir, James Donald. Coproducción Reino Unido-USA; The Rank Organisation/Cinema Center Films.

Sinopsis argumental: El conquistador extremeño Francisco de Pizarro captura al jefe inca Atahualpa y se compromete a liberarlo a cambio un enorme tesoro. Pero, después de haber establecido con Atahualpa una relación de amistad basada en el respeto, Pizarro se siente dividido entre su afán de riquezas y su sentido del honor. 

Comentario: Basada en una obre de Peter Shaffer.