Hace 100 años: Milagros de la Guadalupana

El 5 de mayo de 1926 se estrenó la película mexicana Milagros de la Guadalupana, dirigida por William P.S. e interpretada por Quintín Gutiérrez, Bonnie May, Celia Montalván, Guillermo Nemer, César Palacio. Productora: Amex Film. 

Sinopsis argumental: Narra las apariciones de la Virgen de Guadalupe en el siglo XVI. Se centra en la historia tradicional de las apariciones de la Virgen al indígena Juan Diego.
Comentar¡o: Esta película formó parte de la temprana tradición cinematográfica que buscaba plasmar la fe mexicana en el cine.

Las 30 mejores películas de la historia del cine ambientadas en la Edad Media y dónde verlas (V)

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21. Los señores del acero (Flesh+Blood AKA Flesh and Blood, 1985)

Director: Paul Verhoeven. Reparto: Rutger Hauer, Jennifer Jason Leigh, Tom Burlinson. 

Europa Occidental, principios del siglo XVI. Una banda de mercenarios que se dedica al pillaje y está encabezada por el soldado Martin, pretende robar a Arnolfini, su anterior señor feudal. Para ello Martin forma un ejército con el dinero conseguido del robo de reliquias. Después de secuestrar a la hijastra de Arnolfini, la princesa Agnes, la salva de ser violada y ésta le promete amor eterno..

Jennifer Jason Leigh y Rutger Hauer en Los señores del acero (1985)

Curiosidades: Verhoeven inició el proyecto apostando porque la crudeza debía marcar las secuencias, pero esa visión chocó una y otra vez con la de Rutger Hauer, que quería un aire más aventurero. Las continuas discusiones terminaron rompiendo una relación profesional que llevaba años forjándose, y esa tensión constante contribuyó a que el director recordara el rodaje como la peor experiencia de su carrera. Disponible en Amazon Prime Video y Apple TV. 

22. El nombre de la rosa (Der Name der Rose AKA Le nom de la rose, 1986)

Director: Jean‑Jacques Annaud. Reparto: Sean Connery, Christian Slater, Helmut Qualtinger, F. Murray Abraham.

Siglo XIV. Fray Guillermo de Baskerville (Sean Connery), monje franciscano y antiguo inquisidor, y su inseparable discípulo, el novicio Adso de Melk (Christian Slater), visitan una abadía benedictina, situada en el norte de Italia, para esclarecer la muerte del joven miniaturista Adelmo de Otranto. Durante su estancia, desaparecen misteriosamente otros monjes que después aparecen muertos.

Sean Connery y Christian Slater en El nombre de la rosa (1986)

Curiosidades: Connery llegó al proyecto en un momento bajo de su carrera y aun así Annaud se empeñó en mantenerlo como protagonista, pese a que el estudio dudaba de su tirón comercial y tampoco era del gusto de Umberto Eco, autor de la novela adaptada, que veía en él un rostro ajeno al tono intelectual de la novela, aunque con los años terminó aceptando que la película encontraba su propio equilibrio. Disponible en Amazon Prime Video y Rakuten TV. 

23. Robin Hood: Príncipe de los ladrones (Robin Hood: Prince of Thieves, 1991)

Director: Kevin Reynolds. Reparto: Kevin Costner, Morgan Freeman, Alan Rickman, Mary Elizabeth Mastrantonio. 

Cuando Sir Robin de Locksley regresa a su hogar después de haber luchado en las Cruzadas, los habitantes de Nottingham viven en la miseria a causa de los gravosos tributos decretados por el gobernador. Cuando, además, descubre que éste ha asesinado a su padre, decide vengar su muerte y, seguido de un compañero de aventuras sarraceno, se interna en el bosque de Sherwood.

Kevin Costner y Mary Elizabeth Mastrantonio en Robin Hood, príncipe de los ladrones (1991)

Curiosidades: Sean Connery apareció apenas unos segundos en la escena final como Ricardo Corazón de León, pero su breve paso por el rodaje tuvo un peso simbólico enorme: cobró 250.000 dólares por dos días de trabajo que decidió donar íntegramente a causas benéficas. Disponible en Amazon Prime Video, Netflix y Apple TV. 

24. Braveheart (1995)

Director: Mel Gibson. Reparto: Mel Gibson, Sophie Marceau, Patrick McGoohan, Angus MacFadyen. 

En el siglo XIV, los escoceses viven oprimidos por los gravosos tributos y las injustas leyes impuestas por los ingleses. William Wallace es un joven escocés que regresa a su tierra después de muchos años de ausencia. Siendo un niño, toda su familia fue asesinada por los ingleses, razón por la cual se fue a vivir lejos con un tío suyo.

Mel Gibson en Braveheart (1995)

Curiosidades: Gibson reunió a más de mil extras del ejército irlandés para dar fuerza a las batallas, pero las viejas rivalidades entre compañías hicieron que algunas cargas fueran más intensas de lo necesario, una violencia a la que se sumó al realismo de unos caballos mecánicos tan convincentes que despertaron sospechas de maltrato animal antes de que la producción demostrara que ningún animal había sufrido daño alguno. Disponible en Amazon Prime Video, Disney+, Rakuten TV, Google Play Películas  y Apple TV. 

25. El reino de los cielos (Cruzada AKA Kingdom of Heaven, 2005)

Director: Ridley Scott. Reparto: Orlando Bloom, Eva Green, Liam Neeson, Jeremy Irons, Edward Norton. 

Siglo XII, Europa entera está inmersa en las Cruzadas para recuperar la Tierra Santa. Godofredo de Ibelin (Liam Neeson), caballero respetado por el rey de Jerusalén y comprometido con el mantenimiento de la paz en la región, emprende la búsqueda de su hijo ilegítimo Balian (Orlando Bloom), joven herrero francés que llora la pérdida de su mujer y su hijo. Godofredo convence a su hijo para que lo acompañe en su misión. Tras la muerte de su padre, Balian hereda sus tierras y su título de caballero en Jerusalén, ciudad en la que cristianos, musulmanes y judíos han conseguido convivir pacíficamente durante la tregua entre la Segunda y la Tercera Cruzada. Con una fidelidad inquebrantable, Balian sirve a su rey y, además, se enamora de la princesa Sibylla (Eva Green), la enigmática hermana del monarca.. La película retrata el choque religioso y político en Jerusalén con una mirada épica y humanista.

Orlando Bloom y Liam Neeson en El reino de los cielos (2005)

Curiosidades: Scott aceptó la extraña condición de Edward Norton para encarnar al rey Balduino: no figurar en los créditos de cine y sí en los de DVD. La película contó en la ayuda decisiva de Mohamed VI de Marruecos, que puso a su disposición un destacamento de 1.500 personas y equipo militar capaz de transformarse, con un simple cambio de vestuario, en ambos ejércitos del relato. Disponible en Amazon Prime Video, Disney+, Rakuten TV, Google Play Películas, Apple TV y RTVE.

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Hace 100 años: El lazarillo de Tormes

El 19 de diciembre de 1925 se estrenó la película española El lazarillo de Tormes, dirigida por Florián Rey e interpretada por Alfredo Hurtado “Pitusín”, Manuel Montenegro, José Nieto, Carmen Viance, Enrique Ruiz, José María Jimeno, Manuel Alares, Guillermo Muñoz, Antoñito Cabero, María Anaya, Antonio Mata, Arturo Sánchez Palma. Productora: Atlántida Films. 

Sinopsis argumental: La historia cuenta la vida de Lázaro; un muchacho de origen humilde quién debe abandonar su casa para labrarse un futuro. Su primera ocupación será la de hacer de lazarillo para un hombre ciego. Desde ese momento, un sacristán; un fraile o un caballero de dudoso estatus serán algunos de los amos a los que Lázaro deba servir, siempre bajo el objetivo de tener una vida sin preocupaciones 

Comentario: Adaptación del clásico de la literatura española Vida de Lazarillo de Tormes y de sus fortunas y adversidades. Además de ésta película de 1925, la obra ha sido adaptada otras cuatro veces 1959, 1988, 2000 y 2012. 

Volvimos a ver “La reina Margot” y encontramos las palabras que anunciaban la masacre

En la película de Patrice Chéreau, disponible de nuevo en cines y en HBO Max, abundan los insultos a los animales. Lejos de ser un recurso argumental, son un préstamo histórico y sirvieron de inspiración para la noche de San Bartolomé. 

Vincent Perez y Isabelle Adjani en La reina Margot (1994)

Después de la boda, la fiesta. Y en casa de Chéreau, es un espectáculo suntuoso. Agosto de 1572. El Louvre celebra la unión de Margarita de Valois (Isabelle Adjani) con Enrique, rey de Navarra, el futuro Enrique IV (Daniel Auteuil). Pero ya ambos bandos —católicos y protestantes— se están evaluando mutuamente. Se lanzan insultos. Las espadas están envainadas, pero los dientes están afilados y las bocas babean. "¡Mírenlos, van todos de negro, parecen cucarachas!", grita el lado católico. Antes, mientras la joven pareja caminaba por la nave de Notre Dame, Catalina de Médici (Virna Lisi) se quejó del olor a cabra del joven novio... 

Virna Lisi y Daniel Auteuil en La reina Margot (1994)

La reina Margot (La reine Margot, 1994) se basa en la novela histórica homónima de 1845 escrita por Alejandro Dumas y adaptada por Daniele Thompson, que describe los acontecimientos posteriores a la matanza de San Bartolomé de 1572 en el siglo XVI en Francia. La película, a pesar de tomar como eje las consecuencias que tuvo esta fatídica noche, también explora las tensiones en la corona ante el débil reinado de Carlos IX y la influencia de su madre Catalina de Médici sobre él. Aunque se duda mucho de la versión histórica que toma Dumas en ciertos aspectos, como el enorme papel relevante de Joseph Boniface de La Môle o incluso el sobrenombre de Margot, lo cierto es que La reina Margot ha quedado para la posteridad como el archivo cinematográfico definitivo de aquella época.

"Los Inmortales" tendrá un nuevo remake

La nueva versión de una franquicia cuyo reparto encabezará Henry Cavill con el director de John Wick y en la que sólo hubo una buena películas Los inmortales (Highlander, 1986), dirigida por Russell Mulcahy y participada por Russell Mulcahy.La trama de la película es coetánea a su fecha de estreno, narrando acontecimientos ficticios en el año 1985, en que se desarrolla la acción presente de la historia, si bien se recurre de forma frecuente a la analepsis para narrar principalmente hechos del siglo XVI, relacionados con el protagonista.

Los inmortales fue la primera entrega de una saga seguida por Los inmortales II: El desafío (Highlander II: The Quickening, 1991), Los inmortales III: El hechicero (Highlander III: The Sorcerer, 1994), Highlander: Juego Final (2000) y Los inmortales: El origen (Highlander: The Source, 2007).

La película cuenta la historia de los inmortales, humanos que solo pueden morir mediante la decapitación y que han existido a lo largo de los tiempos. Uno de ellos, el protagonista de la película, es Connor MacLeod, del clan escocés MacLeod, mientras que su enemigo es conocido como El Kurgan; junto a ambos personajes, la película muestra o menciona a otros cuatro inmortales, aunque parece claro que el número de los mismos sería mucho mayor. El destino de los inmortales es combatir entre ellos en duelos para alcanzar el Premio, que obtendrá el vencedor del duelo final. La naturaleza exacta del Premio no queda clara, aunque parece consistir en un poder y sabiduría que permitiría al ganador guiar al mundo a una nueva era ya sea de paz u oscuridad, dependiendo de la naturaleza del vencedor.

Los inmortales, en los que unos defienden el bien, otros, el mal, están sujetos a varias reglas sagradas durante sus duelos y a lo largo de sus vidas:

• No pueden luchar en terreno sagrado (no importa la naturaleza del mismo mientras esté consagrado).
• Los duelos deben ser uno a uno, sin interferencias externas de otros inmortales. El vencedor asume los poderes del derrotado.
• No pueden engendrar hijos (al recibir la inmortalidad se vuelven estériles).
• Los duelos finales se desarrollarían en una lejana tierra entre los últimos inmortales, que es precisamente el momento que narra la película, siendo el marco la ciudad de Nueva York.

La película marcó una época, en la que otras cintas como Terminator, Conan, el bárbaro o Excalibur, estaban de moda, y todos ellos presentaban protagonistas fuertes, valientes y guerreros que luchaban por un objetivo.

"Ran", el "Apocalipsis nô" de Kurosawa, celebra su 40.º aniversario

Estrenada en cines en 1985, Ran, de Kurosawa, inspirada en "El Rey Lear", se reedita. En el Japón medieval, el poderoso señor Hidetora decide abdicar y repartir sus dominios entre sus tres hijos. El menor considera que la idea es absurda y sólo servirá para causar problemas. Su padre, enfurecido, lo deshereda. Muy pronto descubrirá su error: la ambición hará que sus hijos mayores se enfrenten por el poder en una cruenta guerra.

En el otoño de 1985, Akira Kurosawa cumplió un sueño de toda la vida: trasladar El Rey Lear de Shakespeare al Japón medieval. Para celebrar el cuadragésimo aniversario del estreno en cines de la película, se lanza una lujosa caja en Blu-ray. Esta es una oportunidad para admirar, en imágenes magníficamente restauradas, este "Apocalipsis nô (teatro japonés)", donde las laderas del Monte Fuji se convierten en el escenario de un teatro de ruido y furia, donde las pasiones humanas conducen inexorablemente a la desolación. Kurosawa organiza este caos (ran, en japonés) como un pintor del claroscuro y el rojo sangre que conoce a Caravaggio y a Paolo Uccello como la palma de su mano. Y el espectáculo del horror se convierte en una obra de arte.

Hace 100 años: Taras Bulba

El 7 de junio de 1924 se estrenó la película alemana Taras Bulba, dirigida por Vladimir Strizhevsky y  Joseph N. Ermolieff e interpretada por J.N. Douvan-Tarzow, Oscar Marion, Clementine Plessner, Helena Makowska, N.N. Novitzky, Alexander Polonsky, Josef Rounitch, August Junker, Rudolf Raab. Productora: Ermolieff-Cinéma, Orbis-Film. Duración: 79 minutos.

Sinopsis argumental: Últimos años del mítico Taras Bulba, al dejar el mando de su pueblo a sus dos hijos, especialmente al mayor. La historia se centra en Taras Bulba, un líder cosaco que lucha por defender su tierra y su cultura en Ucrania contra la invasión de los polacos. A través de batallas épicas y un profundo drama familiar, la película explora temas de honor, lealtad y sacrificio.

Comentario: Está basada en el cuento Taras Bulba de Nikolai Gogol , y realizada en los estudios Emelka de Munich. Fue una de varias películas de temática rusa que el productor exiliado Ermolieff realizó en Munich durante la década de 1920. 

Hace 100 años: El gavilán de los mares

El 2 de junio de 1924 se estrenó la película estadounidense El gavilán de los mares (The Sea Hawk), dirigida por Frank Lloyd e interpretada por Milton Sills, Enid Bennett, Lloyd Hughes, Wallace Beery, Marc McDermott, Wallace MacDonald, Bert Woodruff, Claire Du Brey, Lionel Belmore, Cristina Montt, Albert Prisco, Frank Currier, William Collier Jr., Medea Radzina, Fred DeSilva, Kathleen Key, Hector Sarno, Robert Bolder, Fred Spencer, S.E. Jennings, Henry A. Barrows, Carl D. Bruner, Edwards Davis, Andrew Johnston, Theodore Lorch, Louis Morrison, George O'Brien, Kate Price, George Romain, Walter Wilkinson, Nancy Zann. Productora: First National Pictures. Duración: 123 minutos. 

Sinopsis argumental: Por instigación de su medio hermano Lionel (Lloyd Hughes), Oliver Tressilian (Milton Sills), un rico baronet, es acusado de la muerte de Peter Godolphin (Wallace MacDonald), hermano de la prometida de Oliver, a quien Lionel en realidad ha matado. En el mar, Oliver es capturado por españoles y convertido en galeote, pero cuando escapa con los moros se convierte en Sakr-el-Bahr, el azote de la cristiandad. Al enterarse del inminente matrimonio de Rosamund (Enid Bennett) con su medio hermano, los secuestra a ambos, pero para evitar el riesgo de entregársela a Asad-ed-Din (Frank Currier), el Basha de Argel, se entrega a un barco británico. Rosamund intercede para salvar su vida y, tras la muerte de Lionel, se casan.

Comentario: A diferencia de la película de 1940 con Errol Flynn del mismo nombre original, The Sea Hawk, sigue la novela de Rafael Sabatini. El director Frank Lloyd reconoció que los cinéfilos de 1924 se sentirían desanimados por los modelos en miniatura y ordenó que se crearan barcos de tamaño real para su uso en la película a un costo de 200.000 dólares. 

Cumplió 25 años: Shakespeare enamorado

El 3 de diciembre de 1998 se estrenó la película estadounidense Shakespeare enamorado (Shakespeare in Love), dirigida por John Madden e interpretada por Gwyneth Paltrow, Joseph Fiennes, Judi Dench, Geoffrey Rush, Tom Wilkinson, Antony Sher, Ben Affleck, Colin Firth, Martin Clunes. Productora: Miramax, Universal Pictures, The Bedford Falls Company. Duración: 123 minutos. 

Sinopsis argumental: Londres, 1593, reinado de Isabel I Tudor. William Shakespeare, joven dramaturgo de gran talento, necesita urgentemente poner fin a la mala racha por la que está pasando su carrera. Por mas que lo intenta y, a pesar de la presión de los productores y de los dueños de salas de teatro, no consigue concentrarse en su nueva obra: "Romeo y Ethel, la hija del pirata". Lo que Will necesita es una musa y la encontrará en la bella Lady Viola, con la que mantiene un romance secreto. Ahora bien, ella guarda dos secretos que él debe descubrir. 
Nominaciones y premios: 7 Oscar: incluyendo Mejor película, actriz, actriz secundaria, guion. 13 nominaciones; 3 Globos de Oro: Mejor película Comedia o Musical, guion, actriz. 6 nominaciones; 3 Premios BAFTA: Mejor película, montaje y actriz secundaria (Dench). 15 nominaciones; Círculo de Críticos de Nueva York: Mejor guion. 2 nominaciones; Asociación de Críticos de Los Angeles: Nominada a mejor guion; 2 Critics' Choice Awards: Mejor guion original y actor revelación (Fiennes).

Comentario: El guión de Marc Norman y Tom Stoppard es muy original. Ambos inventan una conjunción de posibles sucesos que podrían haberle ocurrido al genial autor inglés, hasta inspirarle de modo decisivo en la obra. Así conjugan humor, ingenio (es un buen entretenimiento para el espectador descubrir qué sucesos de los narrados recoge luego Shakespeare en la historia de los Capuleto y los Montesco) y romance amoroso. John Madden, el director, ha querido acabar con la idea de que la obra de Shakespeare es para gente sesuda: "He devuelto a Shakespeare a su sitio, junto a la gente".

Hace 100 años: La bailarina española

El 7 de octubre de 1923 se estrenó la película estadounidense La bailarina española (The Spanish Dancer), dirigida por Herbert Brenon e interpretada por Pola Negri, Antonio Moreno, Wallace Beery, Kathlyn Williams, Gareth Hughes, Adolphe Menjou, Edward Kipling, Anne Shirley, Charles A. Stevenson, Robert Agnew, James Wong Howe. Productora: Paramount Pictures. Duración: 105 minutos. 

Sinopsis argumental: César de Bazán, el héroe de la historia, es condenado a muerte por blandir su espada en un día festivo. Maritana, que ha salvado la vida del hijo de la Reina, suplica perdón para César.

Comentario: Adaptación de la obra de Victor Hugo. La película restaurada ha sobrevivido hasta nuestro días. 

Cumplió 25 años: Elizabeth

El 8 de septiembre de 1998 se estrenó la película británica Elizabeth, dirigida por Shekhar Kapur e interpretada por Cate Blanchett, Joseph Fiennes, Geoffrey Rush, Richard Attenborough, Christopher Eccleston, Vincent Cassel, Kathy Burke, John Gielgud, Daniel Craig, Emily Mortimer, Edward Hardwicke, Kelly Macdonald, Eric Cantona, James Frain, Amanda Ryan, Jamie Foreman. Productora: Coproducción Reino Unido-India; Working Title Films. Distribuidora: Polygram Filmed Entertainment, Film4 Productions. Duración: 105 minutos. 

Sinopsis argumental: Inglaterra, año 1554. Tras la muerte de la reina María Tudor, que ha dejado al país sumido en un estado de inestabilidad financiera y crisis religiosa, sube al trono Isabel I (Cate Blanchett). Popularmente se la conoce como "La Reina Virgen", aunque por su participación en el reparto del botín obtenido tras los ataques del corsario Drake a las costas españolas, tanto peninsulares como coloniales, es también conocida como "La Reina Pirata".

Nominaciones y premios: Premios Oscar: Mejor maquillaje. 7 Nominaciones; Globo de Oro: Mejor actriz drama (Cate Blanchett). 3 nominaciones; 6 premios BAFTA, incluyendo mejor film británico y actriz. 12 nominaciones; National Board of Review: Mejor director (Shekhar Kapur); Asociación de Críticos de Toronto: Mejor actriz (Cate Blanchett); Critics' Choice Awards: Mejor actriz (Blanchett) y artista revelación (Fiennes).

Comentario: La película del director indio Shekhar Kapur especula con la vida sentimental de Elizabeth, dándole un "toque oriental". Fue conocida como "la reina virgen" y, desde luego, nunca se casó. Pero antes de tomar tal decisión, para dedicarse a gobernar, ¿tuvo alguna aventura sentimental? Lapur y su guionista, Michael Hirst, piensan que sí; y además, bastante tórrida. La historia, en este punto, parece darles la razón. La reconstrucción ambiental de la película es de primera clase. Pero, en la precisión histórica, la película se toma algunas libertades. No sólo en la vida amorosa de la reina, sino en las diversas intrigas políticas, y en las diferencias entre anglicanos y católicos. Para imprimir un aire de conspiración a la película, Kapur ha convertido a la cámara en el "principal conspirador": "se mueve como una serpiente, siempre lista para atacar". El éxito de la cinta en Estados Unidos sorprendió a sus productores británicos.

Hace 100 años: Cenizas de odio

El 6 de agosto de 1923 se estrenó la película estadounidense Cenizas de odio (Ashes of Vengeance), dirigida por Frank Lloyd e interpretada por Norma Talmadge, Conway Tearle, Wallace Beery, Josephine Crowell, Betty Francisco, Claire Mcdowell, Courtenay Foote, James Cooley, George Beranger, Boyd Irwin. Productora: Norma Talmadge Film Corporation. Duración: 120 minutos. 

Sinopsis argumental: La historia se desarrolla en el París del siglo XVI en la época de los hugonotes, y cuenta la historia de uno de éstos quien, forzado a la servidumbre por uno de sus enemigos, acaba enamorándose de su arrogante hermana.

Comentario: La matanza de los hugonotes fue previamente tratada en Intolerancia (1916) de D.W. Griffith, película en la que Josephine Crowell también interpretaba el papel de Catalina de Médicis. H. B. Somerville novelizó su guión para este película, a su vez basado en su novela de 1913.

Cumplió 25 años: Más fuerte que su destino

El 20 de febrero de 1998 se estrenó la película estadounidense Más fuerte que su destino (Dangerous Beauty), dirigida por Marshall Herskovitz e interpretada por Catherine McCormack, Rufus Sewell, Jacqueline Bisset, Oliver Platt, Moira Kelly, Fred Ward, Naomi Watts, Jeroen Krabbé. Productora: Arnon Milchan Production, The Bedford Falls Company. Distribuidora: Regency Enterprises. Duración: 11 minutos. 

Sinopsis argumental: En la Venecia del siglo XVI las cortesanas disfrutan de privilegios únicos: visten lujosos vestidos, son cultas, componen poemas y discuten asuntos de Estado con los hombres que gobiernan la República. La joven Veronica Franco se enamora del noble Marco Venier, pero no puede casarse con él, porque Marco debe contraer un matrimonio de conveniencia. Entonces, aconsejada por su madre, se convierte en la cortesana más bella y seductora de Venecia. 

Comentario: Tras una amplia trayectoria en el medio televisivo, donde participó en la realización de series como Treinta y tantos, Marshall Herskovitz debutó en la dirección de largometrajes con este trabajo. La película está basada en la novela biográfica sobre Verónica Franco, La honesta cortesana, escrita por Margaret Rosenthal. Esta crónica de la sociedad Veneciana del siglo XVI, donde las mujeres no tenían derechos y no podían optar a la educación, está protagonizada por Catherine McCormack. La película cuenta, además, con la siempre sugestiva presencia de Jacqueline Bisset interpretando a la madre de la protagonista.

Efemérides de cine: Aguirre, la cólera de Dios

El 29 de diciembre de 1972 se estrenó la película alemana Aguirre, la cólera de Dios (Aguirre, der Zorn Gottes), dirigida por Werner Herzog e interpretada por Klaus Kinski, Helena Rojo, Del Negro, Ruy Guerra, Peter Berling, Cecilia Rivera, Dany Ades, Armando Polanah. Productora: coproducción alemana-mexicana-peruana; Werner Herzog Filmproduktion. Duración: 94 minutos. 

Sinopsis argumental: En 1560, poco después de la destrucción del imperio inca, una expedición española parte de las montañas de Perú rumbo a las selvas del Amazonas, en busca de la legendaria tierra de El Dorado. A través del diario del fraile Diego Gaspar de Carvajal iremos conociendo detalles y circunstancias de aquella peligrosa aventura...
Nominaciones y premios: Premios César: Nominada a la Mejor película extranjera; Premios del Cine Alemán: Mejor fotografía. Nominada a mejor película y actor; National Society of Film Critics Awards (NSFC): Mejor fotografía.

Comentario: Partiendo de una historia minimalista y de diálogos rudimentarios, la película recrea una visión de la locura y la irracionalidad humanas que sirve de contrapunto a la riqueza exuberante pero implacable de la selva amazónica. Aunque basada libremente en la figura histórica de Aguirre, la historia principal es ficticia, como reconocería años más tarde el propio Herzog. Algunos de los personajes y de las tramas podrían estar inspiradas en el relato de Gaspar de Carvajal sobre la expedición por el Amazonas, aunque él no participó en el viaje representado en la película. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: María, reina de Escocia

El 22 de diciembre de 1971 se estrenó la película británica María, reina de Escocia (Mary, Queen of Scots), dirigida por Charles Jarrott e interpretada por Vanessa Redgrave, Glenda Jackson, Patrick McGoohan, Timothy Dalton, Nigel Davenport, Trevor Howard, Daniel Massey, Ian Holm, Vernon Dobtcheff, Andrew Keir, Tom Fleming, Katerine Kath, Beth Harris, Frances White, Bruce Purchase, Brian Coburn, Raf De La Torre, Richard Warner, Maria Aitken, Jeremy Bulloch, Robert James, Richard Denning. Productora: Universal Pictures, Hal Wallis Productions. Duración: 126 minutos. 

Sinopsis argumental: Cuando Isabel I Tudor (1558-1603), hija de Enrique VIII y Ana Bolena, se convierte en reina de Inglaterra y cabeza de la Iglesia Anglicana, tropieza con la oposición de los católicos, que consideran que la legítima heredera del trono inglés es su prima María Estuardo (Vanessa Redgrave), la católica reina de Escocia. Tras el triunfo de los protestantes escoceses, María se ve obligada a abdicar en favor de su hijo Jacobo. Poco después, comete el error de huir a Inglaterra, donde es encarcelada y procesada por orden de su prima Isabel (Glenda Jackson), que nunca dejó de considerarla una amenaza.

Nominaciones y premios: 5 nominaciones al Oscar: Actriz (Redgrave), dirección artística, vestuario, banda sonora original y sonido; Globos de Oro: 5 nominaciones, incluyendo mejor película - drama; Premios David di Donatello: Premio Especial.

Comentario: Para un efecto dramático, la película presenta dos encuentros entre las reinas, aunque nunca se conocieron en la vida. Además, la película muestra a Mary disfrutando de una taza de chocolate caliente en la cama (e incluso solicitándola cuando está prisionera) cuando no era una bebida popular en las Islas Británicas hasta bien entrado el siglo XVIII. La película también implica un enlace homosexual entre Darnley y Riccio. La confrontación en el Castillo Hermitage de Bothwell parece estar basada libremente en un incidente real en Carberry, y se pierde la decisiva Batalla de Langside. James VI de Escocia y I de Inglaterra nació en el castillo de Edimburgo, no en el castillo de Hermitage, como se muestra en la película.

Cumplió 25 años: Kamasutra, una historia de amor

El 11 de septiembre de 1998 se estrenó la película Kamasutra, una historia de amor (Kama Sutra: A Tale of Love), dirigida por Mira Nair e interpretada por Indira Varma, Sarita Choudhury, Naveen Andrews, Ramon Tikaram, Rekha,Khalid Tyabji, Arundhati Rao, Pearl Padamsee, Ranjit Chowdhry, Harish Patel, Achala Sachdev, Siddharth Anand Kumar, Avijit Dutt, Rahul Vohra. Productora: Coproducción India-Reino Unido; NDF International, Trimark Pictures, Pony Canyon, Pandora Film, Mirabai Films. Duración: 115 minutos. 

Sinopsis argumental: India, siglo XVI. En la víspera de la boda de la princesa Tara (Sarita Choudhury) con el rey Raj Singh (Naveen Andrews), Maya (Indira Varma), una sirvienta que ha sufrido largamente por culpa de la impulsiva Tara, y que ha sido criada junto a ella, descubre la forma de realizar su venganza. Maya se cuela en la alcoba del rey y utiliza sus seductoras artes para tentarle. Hipnotizado, Raj Singh se deja atrapar por la irresistible sensualidad de Maya. Pero, cuando la traición de Maya es descubierta, es desterrada para siempre del palacio. Tara luce finas sedas y joyas y aprende las reglas del Kama Sutra, el libro hindú del amor, gracias a la afamada maestra Rosa Devi (Rekha). Más tarde, cuando Tara y Raj Singh consuman su matrimonio, él solo puede pensar en Maya. Vagabundeando por el reino, Maya atrae la atención de Jai Kumar (Ramon Tikaram), el escultor de la corte. Jai la ayuda a encontrar un lugar donde vivir, y sin darse cuenta, reúne a Maya con Rosa Devi, quién le confía también a ella las antiguas enseñanzas del Kama Sutra. Inspirado por la belleza y personalidad de Maya, Jai comienza a esculpir su figura en piedra, logrando lo que será su obra maestra del erotismo, ”La Mujer del Loto”. Cuando Raj Singh ve la escultura inacabada, inmediatamente reconoce a Maya y decide encontrarla otra vez. Así, Maya se convierte en la cortesana más adorada por el rey, obteniendo la posición más privilegiada de su harén. Es la única que amenaza la seguridad de la reina Tara...

Comentario: La película gira en torno a los juegos del amor y de la sexualidad, aunque la misma directora, Mira Nair, se ha encargado de dejar claro que su pretensión no era hacer un tratado sobre el Kamasutra. De hecho, la película destaca más por su forma que por su fondo, es decir, su punto fuerte es la cuidada estética visual y la seductora imagen a cargo del director de fotografía Declan Quinn. Nair tuvo muchos problemas para rodar en la India. Para empezar tuvo que inventar otro título, Tara and Maya, para que le dieran permiso para grabar. Más tarde, los oficiales gubernamentales aparecían de repente en el plató y los actores debían improvisar escenas que eludían la sexualidad. De hecho, finalmente, la película fue prohibido en India y Pakistán.

Un hombre para la eternidad de Fred Zinnemann, el clásico que desafió a Hollywood

Considerado como el representante del academicismo formal, el modesto Fred Zinnemann cultivó una visión política del cine. Hasta el punto de hacer rugir a menudo a Warner y Metro Goldwin Mayer. Un hombre para la eternidad (A Man for All Seasons), estrenada en 1966. 

Fred Zinnemann (en 1966) lanzó las carreras de Montgomery Clift y Marlon Brando

Una anécdota: La historia había ocurrido en la década de 1980. Al conocer a Fred Zinnemann, cineasta ganador de cuatro premios Oscar de los que ni siquiera sabía el nombre, un joven productor le habría pedido que citara películas en las que había participado. "Claro. ¡Pero tu primero!", Hubiera respondido el septuagenario, ojo por ojo. Aunque desmentida por Zinnemann, la anécdota es reveladora de la mordacidad de un artista que la política de los autores había enterrado con sus precios, entre el desprecio y el desprecio. Como si los laureles recogidos por De aquí a la eternidad (From Here to Eternity, 1953) y por Un hombre para la eternidad (1966) lo pusieran inmediatamente en las estanterías de los académicos. Eso sería colocar al hombre de convicciones detrás del artesano de Hollywood, al aventurero bajo el barniz del refinado vienés. Nacido en 1907 en "una Austria que, cuando eras judío,“La odiabas”, dijo, “y pasé el mayor tiempo posible fuera de la universidad, descubriendo Avaricia (Greed, 1924), de Von Stroheim, oEl gran desfile (The Big Parade, 1925), de King Vidor. Se me abrió un mundo de encanto y posibilidades inexploradas."

Se trata de una película histórica que narra el enfrentamiento entre el rey Enrique VIII, fundador de la iglesia anglicana, con el filósofo Tomás Moro, su tutor y, más tarde, su enemigo. Un hombre para la eternidad no deja de ser una película extraña dentro de la filmografía de Fred Zinnemann, un director poco acostumbrado a rodar películas de época. Fue filmada en Gran Bretaña, partiendo de la obra de teatro de Robert Bolt, y su éxito de crítica y público fue importante, hasta el punto de convertirse en la gran triunfadora de la ceremonia de los Oscar de 1967. La cinta fue galardonada con seis estatuillas: película, director, guion adaptado, actor protagonista (Paul Scofield), fotografía en color y vestuario.

Las mejores películas de culto de la historia del cine (LXXXVII)

El péndulo de la muerte (The Pit and the Pendulum, 1961), de Roger Corman

Francis Barnard se dirige a España al enterarse de la muerte de su hermana Elizabeth. Su marido, Nicholas Medina, hijo de un brutal inquisidor, le dice que ha muerto de una enfermedad de la sangre, pero Francis no acaba de creérselo. Pronto se dará cuenta de los terribles secretos que oculta el castillo de los Medina. Uno de los filmes más famosos que Corman realizó bajo su peculiar estética de serie B. A diferencia de otras cintas basadas en relatos del escritor Edgar Allan Poe, que el director llevó a cabo durante la primera mitad de los años 1960, El péndulo de la muerte no está inspirado en ningún cuento en concreto. Gracias a la intervención en el guión de Richard Matheson, Corman consiguió plasmar aquí las obsesiones de Poe mediante una historia original situada en la España de la Inquisición. Para ello contó de nuevo con Vincent Price, su actor fetiche, y con una Barbara Steele que acababa de saltar a la fama de los filmes de terror, con su genial interpretación en La máscara del demonio (La maschera del demonio, 1960) de Mario Bava.

Las mejores películas de culto de la historia del cine (LII)

Los siete samuráis (Shichinin no Samurai, 1954), de Akira Kurosawa

En el Japón medieval, un pequeño pueblo de agricultores se ve constantemente atacado por una banda de bandidos. Un día, tras el enésimo ataque, los aldeanos piden consejo al más anciano del lugar, que les dice que contraten a samurais que hayan caído en desgracia para que los defiendan. Una delegación de ellos contacta con un samurai que ha perdido a su señor y que acepta reclutar a varios hombres más para el trabajo. Conseguirá la ayuda de cinco contrastados guerreros y otro, un joven, que parece serlo mucho menos, aunque asegura lo contrario. Juntos plantarán cara a los bandidos. Unánimemente considerada como una de las obras maestras de la historia del cine, Los siete samurais ha inspirado innumerables películas (algunos, fabulosos, como Los siete magníficos), pero no ha sido nunca superada en términos de capacidad para generar emociones, energía visual y desarrollo de los personajes. Una advertencia: la versión original de la cinta dura 203 minutos, pero aprovechen hasta el último de ellos. Obtuvo el León de Plata en la Mostra de Venecia y dos candidaturas al Óscar. Los siete samuráis es considerada como una de las películas más grandes e influyentes de la historia,4​ y es una de las pocas películas japonesas que ganó fama y popularidad en el Occidente durante muchos años. Ha sido aclamada tanto por la crítica como por el público; en 1982 fue elegida en la lista de Sight & Sound de las diez películas más grandes de todos los tiempos, y entre las diez películas preferidas de los directores en las votaciones de 1992 y el 2002.

Hace 100 años: Las páginas del libro de Satán

El 15 de noviembre de 1920 se estrenó la película danesa Las páginas del libro de Satán (Blade af Satans bog), dirigida por Carl Theodor Dreyer e interpretada por Helge Nissen, Halvard Hoff, Jacob Texiere, Hallander Helleman, Ebon Strandin, Johannes Meyer, Nalle Halden, Tenna Kraft, Viggo Wiehe, Emma Wiehe, Jeanne Tramcourt, Hugo Bruun, Elith Pio, Emil Helsengreen, Viggo Lindstrøm. Productora: Nordisk Film. Duración: 107 minutos. 

Sinopsis argumental: Satanás es un ángel caído que quiere agradar a Dios. Pero el Señor lo condena a vivir entre los hombres para tentarlos permanentemente; cada vez que provoque la condenación de un alma, la propia condena de Satán se alargará un milenio. En cambio si llega a hallar a un alma capaz de resistir sus tretas, logrará un mérito a su favor...

Comentario: Dreyer afrontaba su tercer largometraje con la firme voluntad de indagar en las argucias de las que el maligno lleva valiéndose toda la vida para inmiscuirse en los asuntos humanos. Y lo hizo escogiendo cuatro momentos estelares de la historia: el prendimiento de Jesucristo, la Inquisición española en la Sevilla renacentista, el proceso a María Antonieta y, por último, la invasión bolchevique de Finlandia durante la guerra civil de 1918.