Efemérides de cine: El hombre que pudo reinar

El 27 de noviembre de 1975 se estrenó la película estadounidense El hombre que pudo reinar (The Man Who Would Be King), dirigida por John Huston e interpretada por  Sean Connery, Michael Caine, Christopher Plummer, Saeed Jaffrey, Doghmi Larbi, Jack May, Albert Moses, Shakira Caine. Productora: Columbia Pictures, Devon/Persky-Bright, Allied Artists. Duración: 129 minutos. 

Sinopsis argumental: El mundo estaba revuelto durante la última parte del siglo XIX. La necesidad de las naciones poderosas de descubrir nuevos territorios para expandir su dominio, hace que surjan cientos de aventureros provenientes de ellas. Los límites del planeta y sus maravillas eran aún un misterio para un conjunto de hombres impregnados por un espíritu romántico de exploración y descubrimiento. Danny Dravot (Sean Connery) y Peachy Carnehan (Michael Caine) son dos trotamundos en busca de aventuras en la India. Se dedican a cualquier actividad que les reporte dinero, sin ningún miramiento ético o moral. Debido a una serie de circunstancias, llega a sus oídos la noticia de que existe un país hacia el interior, llamado Kafiristán, repleto de riquezas, donde aún no ha llegado el dominio del hombre blanco. Deciden lanzarse a su conquista, atravesando el Himalaya y desafiando cientos de peligros. Después de una gran batalla, Danny es elegido el nuevo rey, pero esta situación no le gusta un pelo a Peachy.

Nominaciones y premios:  4 nominaciones al Oscar: Mejor guion adaptado, montaje, vestuario, dirección artística; Globos de Oro: Nominada mejor banda sonora original; Premios BAFTA: Nominada a mejor fotografía y vestuario; Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guion adaptado drama

Comentario: Maravillosa, cautivadora, inolvidable. Una película que se puede ver una y mil veces. Basada en un relato del genial Rudyard Kipling. Cine de aventuras en estado puro, para sentarse y disfrutar con la boca abierta durante dos horas. La dirección es ágil y vistosa. Hay persecuciones, luchas, situaciones arriesgadas y humor. Las interpretaciones de Connery y Caine con magníficas. La música, que pone la guinda épica, de Maurice Jarre. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Cumplió 25 años: El dilema

El 28 de octubre de 1999 se estrenó la película estadounidense El dilema (The Insider), dirigida por Michael Mann e interpretada por Al Pacino, Russell Crowe, Christopher Plummer, Diane Venora, Philip Baker Hall, Colm Feore, Gina Gershon, Michael Gambon, Rip Torn, Stephen Tobolowsky, Lindsay Crouse, Debi Mazar, Bruce McGill, Lynne Thigpen, Hallie Kate Eisenberg. Productora: Touchstone Pictures, Forward Pass, Blue Lion Entertainment, Digital Image Associates, Kaitz Productions, Mann/Roth Productions, Spyglass Entertainment. Duración: 151 minutos. 

Sinopsis argumental: Jeffrey Wigand, científico y directivo de la famosa tabacalera norteamericana Brown & Williamson, descubre el secreto que la industria del tabaco oculta celosamente: las sustancias que crean adicción en los fumadores. Lowell Bergman, un productor televisivo, arriesga su carrera al invitar a su programa a Wigand, que ve cómo su vida se desmorona tras revelar la verdad a la opinión pública; pero nadie saldrá indemne de esta batalla contra las tabacaleras. 

Nominaciones y premios: 7 Nominaciones al Oscar, incluyendo mejor película, director, actor y guión; 5 nominaciones al Globo de Oro, incluyendo mejor director, película-drama; Premios BAFTA: Nominada a mejor actor (Russell Crowe); Asociación de críticos de Los Angeles: Mejor película, actor, actor secundario; 2 premios National Board of Review: Libertad de expresión y actor (Crowe); Critics' Choice Awards: Mejor actor (Russell Crowe). 2 nominaciones.

Comentario: Esta película lleva a la pantalla hechos reales que aparecieron narrados con talento en un apasionante artículo de Marie Brenner en Vanity Fair bajo el título The Man Who Knew Too Much (El hombre que sabía demasiado). La película muestra unos villanos distintos a aquéllos a que nos tiene acostumbrados el cine: las grandes multinacionales, que tienen detras a personajes poco conocidos por el gran público, pero que acumulan toneladas de poder, ejercido a veces de un modo, ¿cómo diríamos?... poco ortodoxo. El director pprocuró ser muy fiel a los hechos auténticos. El Fiscal del Estado de Mississippi Michael Moore, que llevó el caso, creyó revivir los acontecimientos al ver el detalle con que se habían reproducido los escenarios. El propio Fiscal se permitió un cameo en la película, interpretándose a sí mismo. 

Efemérides de cine: Waterloo

El 26 de octubre de 1970 se estrenó la película italiana Waterloo, dirigida por Sergei Bondarchuk e interpretada por Rod Steiger, Christopher Plummer, Orson Welles, Jack Hawkins, Virginia McKenna, Dan O'Herlihy, Rupert Davies, Philippe Forquet, Gianni Garko, Ivo Garrani, Ian Ogilvy. Productora: Coproducción Italia-Unión Soviética (URSS)-Estados Unidos; Dino de Laurentiis Cinematographica/Mosfilm. Duración: 132 minutos. 

Sinopsis argumental: Tras su exilio en la isla de Elba, Napoleón regresa a Francia para recuperar su imperio. Sin embargo, las fuerzas absolutistas de Europa se unen para enfrentarse a él en la épica batalla de Waterloo.

Nominaciones y premios: Premios BAFTA: Mejor vestuario y dirección artística. 3 nominaciones; Premios David di Donatello: Mejor película (ex-aequo).

Comentario: Esta macroproducción ítalo-soviética contó con un presupuesto de más de 12 millones de libras (una cantidad nada habitual en 1970 para una película europea). Los elevados costes del rodaje se convirtieron en la pesadilla del productor Dino de Laurentiis hasta que recibió el apoyo necesario de la Unión Soviética, que aportó buena parte del presupuesto y, lo más importante, más de 16.000 soldados del ejército rojo como figurantes. A pesar de los esfuerzos invertidos y aunque en España obtuvo resultados muy superiores a los de la mayoría de películas europeas, la cinta no cumplió las expectativas generadas y se convirtió en un sonado batacazo comercial. De Laurentis culpó del fracaso a la escasez de estrellas en el reparto, aspecto que le había preocupado desde el principio. Incluso decidió incluir a Orson Welles en los créditos como protagonista, pese a que su aparición en la película, en el papel de Luis XVIII, no supera los diez minutos.

Efemérides de cine: La caza real del Sol

En octubre de 1969 se estrenó la película británica La caza real del Sol (The Royal Hunt of the Sun), dirigida por Irving Lerner e interpretada por Robert Shaw, Christopher Plummer, Nigel Davenport, Michael Craig, Leonard Whiting, Andrew Keir, James Donald. Productora: Coproducción Reino Unido-Estados Unidos; The Rank Organisation/Cinema Center Films. Duración: 121 minutos.

Sinopsis argumental: El conquistador extremeño Francisco de Pizarro captura al jefe inca Atahualpa y se compromete a liberarlo a cambio un enorme tesoro. Pero, después de haber establecido con Atahualpa una relación de amistad basada en el respeto, Pizarro se siente dividido entre su afán de riquezas y su sentido del honor. 

Comentario: Plummer apareció en las versiones teatrales de la obra antes de aparecer en la película, que se rodó en América Latina y España. La película y la obra de teatro, de Peter Shaffer, se basan en la conquista española de Perú por Pizarro en 1530. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Nadie huye eternamente

El 22 de agosto de 1968 se estrenó la película británica Nadie huye eternamente (Nobody Runs Forever), dirigida por Ralph Thomas e interpretada por Rod Taylor, Christopher Plummer, Lilli Palmer, Camilla Sparv, Daliah Lavi, Franchot Tone, Clive Revill, Lee Montague, Calvin Lockhart, Derren Nesbitt. Productora: Coproducción GB-USA; The Rank Organisation/Katzka-Berne Productions/American Broadcasting Company/Rodlor/Selmur Productions. Duración: 101 minutos.

Sinopsis argumental: Scobie Malone (Rod Taylor), un detective australiano, debe viajar a Londres para detener al Alto Comisario Sir James Quentin (Christopher Plummer), acusado de haber matado a su primera esposa. Sir Quentin admite el crimen, pero Malone sospecha que con esa confesión el caso no queda resuelto. Además, Malone, sin pretenderlo, se convierte en el guardaespaldas del diplomático, salvándolo de dos atentados. Entre los sospechosos se encuentran Sheila (lilli Palmer), la actual esposa del funcionario, su secretaria Lisa (Camilla Sparv), la fascinante señora Cholon (Daliah Lavi) e, incluso, el embajador norteamericano Townsend (Franchot Tone). 

Comentario: Interesante película policíaca de la que se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Triple Cross

El 9 de diciembre de 1966 se estrenó la película franco-británica Triple Cross - La verdadera historia de Eddie Chapman (Triple Cross), dirigida por Terence Young. Interpretada por Christopher Plummer, Romy Schneider, Yul Brynner, Trevor Howard, Gert Fröbe, Claudine Auger, Georges Lycan, Jess Hahn, Howard Vernon. Productora: Coproducción Reino Unido-Francia; Warner Bros. Pictures. Duración: 140 minutos. 

Sinopsis argumental: En vísperas de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), Eddie Chapman, un ladrón de cajas de caudales, es apresado y encerrado en la prisión de la isla de Jersey, al sur de Inglaterra. Al estallar la guerra, los alemanes ocupan la isla, y Eddie Chapman ofrece sus servicios al invasor para recobrar la libertad. Después de someterse a un periodo de instrucción como agente secreto, sus jefes lo pondrán a prueba para asegurarse de su lealtad... 

Nominaciones y premios: Bambi Awards: segundo lugar como mejor actor (Gert Föbe).

Comentario: Una película basada en hechos reales, la vida del agente doble Eddie Chapman. Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Drácula 2000

El 22 de diciembre de 2000 se estrenó la película estadounidense Drácula 2000 (Dracula 2000), dirigida por Patrick Lussier. Protagonizada por Jonny Lee Miller, Justine Waddell, Gerard Butler, Jennifer Esposito, Christopher Plummer, Omar Epps, Danny Masterson, Jeri Ryan, Colleen Fitzpatrick, Lochlyn Munro, Sean Patrick Thomas, Shane West, Nathan Fillion. Productora: Dimension Films/Wes Craven Films. Duración: 99 minutos.

Sinopsis argumental: Cuando, tras cien años de confinamiento, Drácula es, al fin, liberado, se encuentra en un mundo dominado por la tentación y el caos, donde encaja a la perfección: es el siglo XXI. Decide viajar a los Estados Unidos, un lugar perfecto para seducir bellas jóvenes y luchar por la conquista del poder. Pero lo mueve también otra razón: sabe que en algún lugar de Nueva Orleáns hay una joven que es la única persona del mundo que comparte su oscuro legado. 

Comentario: Actualización del mito del conde de Transilvania, pero que no destaca por su calidad.

Efemérides de cine: La rebelde

En diciembre de 1965 se estrenó la película estadounidense La rebelde (Inside Daisy Clover), dirigida por Robert Mulligan. Protagonizada por Natalie Wood, Robert Redford, Christopher Plummer, Roddy McDowall, Ruth Gordon. Productora: Warner Bros. Pictures. Productores: Alan J. Pakula & Robert Mulligan. 

Sinopsis argumental: Daisy es una adolescente precoz con talento para cantar que es descubierta por Raymond, un productor de cine, que escucha el disco con su voz grabada que ella le envía. Tutelada por su hermana, porque su madre tiene un principio de demencia, muy pronto comienza a acumular éxitos en el Hollywood de los años 30, y un mujeriego actor la pretende.

Nominaciones y premios: 1965: 3 nominaciones al Oscar: actriz secundaria (Ruth Gordon), vestuario color, dirección artística color; 2 Globos de Oro: actriz secundaria (Gordon) y promesa masculina (Robert Redford). 3 nominaciones.

Comentario: Basada en la novela de Gavin Lambert, Robert Mulligan dirige con producción de Alan J. Pakula un drama agridulce sobre los entresijos del mundo del cine no al uso, con un aire burbujeante y chispeante, e incluso surrealista, muy de la época, al estilo de El gran Gatsby o Desayuno con diamantes. Contó con la encantadora Natalie Wood, en el papel principal, que aparece muy bien secundada por Christopher Plummer y Robert Redford. Los números musicales de la Wood están coreografiados por Herbert Ross. Aunque la película resulta irregular, tiene momentos brillantes, como el de ella haciendo su playback de una película.

Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Sonrisas y lágrimas

El 29 de marzo de 1965 se estrenó la película estadounidense Sonrisas y lágrimas (The Sound of Music), dirigida por Robert Wise. Protagonizada por Julie Andrews, Christopher Plummer, Richard Haydn, Eleanor Parker, Peggy Wood, Heather Menzies, Charmian Carr, Anna Lee, Marni Nixon. Productora: Robert Wise Productions/Argyle Enterprises. Distribuidora: Twentieth Century-Fox Film Corporation. Duración: 172 minutos. 

Sinopsis argumental: Austria, 1938. María es una alegre novicia que abandona la abadía para convertirse en la institutriz de los siete hijos de un militar retirado, el capitán von Trapp, viudo desde hace poco tiempo. La casa de los von Trapp funciona como un cuartel, pero María consigue devolver la alegría a los niños y ganarse su respeto y cariño. 

Nominaciones y premios: 5 Oscar: película, director, sonido, banda sonora original (adaptada), montaje. 10 nominaciones; Globos de Oro: mejor película y actriz (Andrews)-comedia/musical. 4 nominaciones. Premios David di Donatello: mejor actriz extranjera (Julie Andrews); Círculo de críticos de Nueva York: nominada a mejor actriz (J. Andrews).

Comentario: Basada en el musical de Broadway del mismo nombre (con canciones escritas por Richard Rodgers y Oscar Hammerstein II) y con un guión de Ernest Lehman, la película es una adaptación de la novela La historia de los cantantes de la familia Trapp. Esta novela de María von Trapp tuvo versión cinematográfica en 1956 con el título Die Trapp-Familie (La familia Trapp en su versión en español). El rodaje de The Sound of Music tuvo lugar en Salzburgo y en los estudios de la 20th Century Fox en California.

Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Waterloo

El 26 de octubre de 1970 se estrenó la película italiana Waterloo, dirigida por Sergei Bondarchuk. Protagonizada por Rod Steiger, Christopher Plummer, Orson Welles, Jack Hawkins, Virginia McKenna, Dan O'Herlihy, Rupert Davies, Philippe Forquet, Gianni Garko, Ivo Garrani, Ian Ogilvy. Coproducción Italia-URSS; Dino de Laurentiis Cinematografica/Mosfilm.

Sinopsis argumental: La película trata sobre la última batalla de Napoleón Bonaparte, la batalla de Waterloo, que significó su caída definitiva tras el periodo de inflexión conocido como los Cien Días.

Nominaciones y premios: Premios David di Donatello: Mejor película (ex-aequo).

Comentario: Famosa producción de Dino de Laurentiis sobre las guerras napoleónicas, con un extenso reparto de primeras figuras de la época, miles de extras del ejército soviético y dirigido por Sergei Bondarchuk, que dos años antes había conseguido el Oscar a la mejor película extranjera para la Unión Soviética con Guerra y Paz, adaptación de la novela de Tolstói.

Efemérides de cine: La caza real del sol

El 6 de octubre de 1969 se estrenó la película británica La caza real del Sol (The Royal Hunt of the Sun), dirigida por Irving Lerner. Protagonizada por Robert Shaw, Christopher Plummer, Nigel Davenport, Michael Craig, Leonard Whiting, Andrew Keir, James Donald. Coproducción Reino Unido-USA; The Rank Organisation/Cinema Center Films.

Sinopsis argumental: El conquistador extremeño Francisco de Pizarro captura al jefe inca Atahualpa y se compromete a liberarlo a cambio un enorme tesoro. Pero, después de haber establecido con Atahualpa una relación de amistad basada en el respeto, Pizarro se siente dividido entre su afán de riquezas y su sentido del honor. 

Comentario: Basada en una obre de Peter Shaffer.

Efemérides de cine: En algún lugar del tiempo

El 3 de octubre de 1980 se estrenó la película estadounidense En algún lugar del tiempo (Somewhere in Time), dirigida por Jeannot Szwarc. Protagonizada por Christopher Reeve, Christopher Plummer, Jane Seymour, Teresa Wright, George Voskovec, Bill Erwin, Susan French, John Alvin. Productora y distribuidora: Universal Pictures.

Sinopsis argumental: Tras una representación teatral, Richard Collier, el autor, recibe un regalo de una anciana. Pasados unos años, Richard cree reconocer en el retrato de una antigua actriz a la enigmática dama, ya fallecida. La belleza y el encanto de la fotografía le subyugan de tal forma que, utilizando la hipnosis, se traslada a 1912, conoce a la artista y mantiene con ella un romance. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor vestuario. Globos de Oro: Nominada Mejor banda sonora original. 

Comentario: Película fantástica con mucho romanticismo, protagonizado por Christopher Reeve, que aprovechaba el tirón de la celebridad conseguida por Superman. Le da la réplica una tan bella como correcta Jane Seymour. El guión es obra de Richard Matheson, quien adapta con acierto su propia novela. 

El 11 de septiembre de 1958 se estrenó la película estadounidense Muerte en los pantanos (Wind Across the Everglades), dirigida por Nicholas Ray, Budd Schulberg. Protagonizada por Burl Ives, Christopher Plummer, Chana Eden, Gypsy Rose Lee, Tony Galento, Sammy Renick, Pat Henning, Peter Falk, Cory Osceola, Emmett Kelly, MacKinlay Kantor, Totch Brown, George Voskovec, Curt Conway, Sumner Williams, Howard Smith. Productora y distribuidora: Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: Finales del XIX. Walt Murdoch, joven profesor de ciencias naturales de Boston, llega a Miami, donde empieza a trabajar para una sociedad que se encarga de la protección de las aves, que son cruelmente masacradas en la zona, para comercializar las plumas, muy populares como adornos femeninos. Murdoch se enamora de la hija del responsable de la sociedad para la que trabaja, pero también mantendrá un encarnizado enfrentamiento con Cottonmouth, líder de un grupo de cazadores sin escrúpulos. 

Comentario: Este largometraje se basa en la vida y muerte de Guy Bradley, uno de los primeros guardabosques que en 1905 fue asesinado a tiros por cazadores de aves en Everglades.

Ambientada en el siglo XX, esta película habla sobre cómo la perseverancia, en ocasiones, no es del todo suficiente para conseguir aquello que uno se propone. 

Efemérides de cine: Nosferatu, príncipe de las tinieblas

El 8 de septiembre de 1988 se estrenó en el Festival de Venecia la película italiana Nosferatu, príncipe de las tinieblas, también conocida como Nosferatu en Venecia (Nosferatu a Venezia), dirigida por Augusto Caminito, Mario Caiano. Protagonizada por Klaus Kinski, Christopher Plummer, Donald Pleasence, Barbara De Rossi, Yorgo Voyagis, Anne Knecht, Elvire Audray, Giuseppe Mannajuolo, Clara Colosimo, Maria Cumani Quasimodo, Micaela Flores Amaya. Producción y distribución: Reteitalia/Scena Film.

Sinopsis argumental: Después de ser resucitado por un grupo de gitanos, el peligroso y sanguinario vampiro Nosferatu viaja hasta Venecia, donde seduce a una princesa y se enfrenta a un caza vampiros.

Comentario:Esta película, la segunda vez en la que el actor alemán Klaus Kinski encarnó a Nosferatu tras la película dirigida por Werner Herzog, padece principalmente por los problemas de producción que sufrió el rodaje, participando varios directores en la narración de largomoetraje con una atmósfera muy sugestiva ambientando la acción en la ciudad de Venecia, y un tempo calmoso, frío, velado, que no termina de estimular una trama casi inexistente que recae de manera anémica en muchos tópicos del género, con diatribas sobre la eternidad, la vida y la muerte y las imprescindibles vinculaciones romantico-eróticas del mito representado, a quien también enlazan de manera incomprensible con unos gitanos españoles danzando en la playa

Efemérides de cine: Nadie huye ternamente

El 22 de agosto de 1968 se estrenó la película británica Nadie huye eternamente (Nobody Runs Forever), dirigida por Ralph Thomas. Protagonizada por Rod Taylor, Christopher Plummer, Lilli Palmer, Camilla Sparv, Daliah Lavi, Franchot Tone, Clive Revill,  Lee Montague, Calvin Lockhart, Derren Nesbitt. Coproducción GB-USA. Rank Organisation/The Katzka-Berne Productions/American Broadcasting Company (ABC)/Rodlor/Selmur Productions.

Sinopsis argumental: Scobie Malone (Rod Taylor), un detective australiano, debe viajar a Londres para detener al Alto Comisario Sir James Quentin (Christopher Plummer), acusado de haber matado a su primera esposa. Sir Quentin admite el crimen, pero Malone sospecha que con esa confesión el caso no queda resuelto. Además, Malone, sin pretenderlo, se convierte en el guardaespaldas del diplomático, salvándolo de dos atentados. Entre los sospechosos se encuentran Sheila (lilli Palmer), la actual esposa del funcionario, su secretaria Lisa (Camilla Sparv), la fascinante señora Cholon (Daliah Lavi) e, incluso, el embajador norteamericano Townsend (Franchot Tone). 

Comentario: Película entretenida con el formato de la década de 1960.

Efemérides de cine: La gran huida

El 15 de agosto de 1984 se estrenó la película estadounidense La gran huida (Dreamscape), dirigida por Joseph Ruben. Protagonizada por Dennis Quaid, Max von Sydow, Christopher Plummer, Eddie Albert, Kate Capshaw, David Patrick Kelly, George Wendy, Larry Gelman, Cory 'Bumper' Yothers, Redmon Gleeson, Peter Jason, Chris Mulkey, Jana Taylor, Madison Mason. Productora: Zupnik-Curtis Enterprises.

Sinopsis argumental: Un médico (Max Von Sydow) ha entrenado a un joven (Dennis Quaid) para aparecer en los sueños de otras personas a través de la proyección astral. Su intención es conocer y diagnosticar los traumas que sufren sus pacientes, pero ciertas fuerzas maléficas intentarán utilizar ese poder con otros fines. 

Comentario: Entretenida película de ciencia-ficción de la década de 1980.