Efemérides de cine: Un hombre de suerte

El 3 de mayo de 1973 se estrenó la película británica Un hombre de suerte (O Lucky Man!), dirigida por Lindsay Anderson e interpretada por Malcolm McDowell, Ralph Richardson, Rachel Roberts, Arthur Lowe, Helen Mirren, Graham Crowden, Peter Jeffrey, Dandy Nichols, Mona Washbourne. Productora: Memorial Enterprises, Sam. Duración: 183 minutos. 

Sinopsis argumental: Esta película en formato de musical se presenta como una alegoría de las trampas del capitalismo, ya que narra las aventuras de un joven vendedor de café en Europa que consigue el éxito económico pero en su andar descubre que el capitalismo tiene muchos matices.

Nominaciones y premios: Festival de Cannes: Nominada a la Palma de Oro (mejor película); Globos de Oro: Nominada mejor banda sonora original; Premios BAFTA: Mejor actor secundario (Arthur Lowe) y mejor música; National Board of Review (NBR): Una de las mejores 10 películas del año. 

Comentario: Original y surrealista crítica al capitalismo a través de las aventuras de un joven vendedor de café. Algunos críticos de cine consideran a esta película como una de las mejores producciones cinematográficas en la historia del cine británico. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: El espejo de los espías

El 2 de enero de 1970 se estrenó la película británica El espejo de los espías (The Looking Glass War), dirigida por Frank Pierson e interpretada por Christopher Jones, Pia Degermark, Ralph Richardson, Paul Rogers, Anthony Hopkins,  Susan George,  Ray McAnally,  Robert Urquhart,  Anna Massey, Vivian Pickles,  Maxine Audley. Productora: Frankovitch Productions/Columbia Pictures Corporation. Duración: 106 minutos. 

Sinopsis argumental: Años de la Guerra Fría. El servicio de inteligencia británico sospecha que los soviéticos están colocando misiles en la frontera alemana. El polaco Leiser se traslada detrás el Telón de acero para investigar, pero su vida corre peligro. Una joven alemana le ayudará a evitar a la policía secreta y a cumplir con su misión.

Comentario: Interesante película de espionaje, basada en un obra de John Le Carré. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Karthum

El 9 de junio de 1966 se estrenó la película británica Kartum (Karthoum), dirigida por Basil Dearden. Protagonizada por Charlton Heston, Laurence Olivier, Ralph Richardson, Richard Johnson, Alexander Knox, Johnny Sekka, Michael Hordern, Zia Mohyeddin, Marne Maitland, Nigel Green, Hugh Williams, Ralph Michael, Douglas Wilmer, Edward Underdown, Peter Arne. Productora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM)/Julian Blaustein Productions Ltd. Duración: 122 minutos.

Sinopsis argumental: A finales del siglo XIX, en Sudán, región bajo dominio anglo-egipcio, se pone en marcha un movimiento independentista acaudillado por "El Esperado", un visionario que proclama la Guerra Santa contra los infieles. Inglaterra envía entonces al mítico general Gordon para intentar restablecer la paz y el orden.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: mejor guión original; Premios BAFTA: nominada Mejor actor británico (Richardson) y dirección artística.

Comentario: Filmada en Cinerama, con asombrosas batallas en el desierto orquestadas por el creador de la carrera de cuadrigas de Ben-Hur, Kartum ofrece un magnífico espectáculo de acción con excelentes interpretaciones y asombrosa cinematografía. Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: La caja de las sorpresas

El 27 de mayo de 1966 se estrenó la película británica La caja de las sorpresas (The Wrong Box), dirigida por Bryan Forbes. Protagonizada por John Mills, Michael Caine, Ralph Richardson, Peter Cook, Dudley Moore, Nanette Newman, Tony Hancock, Peter Sellers, Cicely Courtneidge, Wilfrid Lawson, Thorley Walters, Gerald Sim, Peter Graves, Irene Handl. Productora: Salamander Film Productions. Duración: 105 minutos.

Sinopsis argumental: Un grupo de padres decide abrir una cuenta bancaria con la intención de que la suma acumulada durante años vaya a parar a manos del hijo que consiga sobrevivir a los demás. Mucho tiempo después, sólo quedan dos supervivientes: dos hermanos que se odian.

Nominaciones y premios: Premios BAFTA: mejor diseño de vestuario. 3 nominaciones.

Comentario: Entretenida comedia de genuino humor británico. Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Doctor Zhivago

El 22 de diciembre de 1965 se estrenó la película estadounidense Doctor Zhivago, dirigida por David Lean. Protagonizada por Omar Sharif, Julie Christie, Geraldine Chaplin, Alec Guinness, Rod Steiger, Tom Courtenay, Ralph Richardson, Siobhan McKenna, Rita Tushingham, Geoffrey Keen, Bernard Kay, Jack MacGowran, Adrienne Corri, Wolf Frees, Gwen Nelson, Noel Willman, Gérard Tichy, Klaus Kinski, Jeffrey Rockland, José María Caffarel, Tarek Sharif, Mark Eden, Erik Chitty, Lucy Westmore, Virgilio Teixeira. Productora: Metro-Goldwin-Mayer (MGM )/Carlo Ponti. Duración: 197 minutos.

Sinopsis argumental: Rusia, revolución bolchevique (1917). La guerra civil que sigue a la revolución mantiene al país profundamente dividido. En medio del conflicto, asistimos al drama íntimo de un hombre que lucha por sobrevivir. Este hombre es Zhivago, poeta y cirujano, marido y amante, cuya vida trastornada por la guerra afecta a las vidas de otros, incluida Tonya, su esposa, y Lara, la mujer de la que se enamora apasionadamente.

Nominaciones y premios: 5 Oscar: mejor guión adaptado, dirección artística, fotografía, banda sonora original y vestuario; 5 Globos de Oro: mejor drama, director, actor (Omar Sharif), guión y música; Círculo de críticos de Nueva York: nominada a mejor director; Festival de Cannes: Nominada a la Palma de Oro (mejor película); 3 nominaciones al BAFTA: película, actor (Richardson), actriz (Christie); National Board of Review: Top 10 mejores películas y actriz (Julie Christie); David di Donatello: Mejor actriz (Julie Christie), director y producción extranjeros.
Comentario: Se trata de un drama épico, basado en la novela homónima que publicó el ruso Borís Pasternak en 1957 y que le valió el Premio Nobel de Literatura un año más tarde. Fue una película muy popular durante décadas, y a partir de 2010 se la consideró en los Estados Unidos la octava película más taquillera de todos los tiempos.
El guionista recurrió a la técnica de analepsis o flashback para estructurar la trama de la película.
Se rodó básicamente en España, más concretamente en Madrid, Soria y Salamanca, con el sistema de filmación en color Metrocolor, característico de la Metro-Goldwyn-Mayer.
La poesía como metáfora de la libertad individual y de pensamiento, una crítica al naciente régimen bolchevique como distanciador emocional y la vinculación amorosa con constantes dificultades, son algunos temas de un título destacable por la apostura de sus bellos paisajes naturales: la nieve, el viento, los árboles, la campiña, el hielo, los contrastes lumínicos…
Lean expone, desde su referida esencia épica, una mirada íntima a su universo sentimental trazando con suficiencia una historia que, a pesar de su vaga dispersión con varias subtramas y personajes, posee un indudable interés.
La película, de hermosa estética con espléndida fotografía de Freddie Young, cuenta con una inolvidable partitura de Maurice Jarre. 
Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Rollerball ¿un futuro próximo?

El 25 de junio de 1975 se estrenó la película estadounidense Rollerball ¿un futuro próximo? (Rollerball), dirigida por Norman Jewison. Protagonizada por James Caan, John Houseman, Ralph Richardson, Maud Adams, John Beck, Moses Gunn, Pamela Hensley, Barbara Trentham, Shane Rimmer. Productora y distribuidora: United Artists.

Sinopsis argumental: En el año 2018, el mundo se encuentra agrupado en seis corporaciones: Energia, Alimentación, Lujo, Vivienda, Comunicación y Transporte. La tranquilidad social es absoluta, pero la gente carece de libertad. Se desahogan con el Rollerball, un violento juego que pone en peligro la vida de los jugadores.

Comentario: Interesante cinta de ciencia-ficción. El título de la película es el nombre de un deporte ficticio globalmente popular, alrededor del cual tienen lugar los eventos del film. Es similar al juego de Roller Derby, en el que dos equipos vestidos con armadura corporal patinan en roller skates alrededor de una pista circular, con bancos alrededor.

Efemérides de cine: La vida futura

El 20 de febrero de 1936 se estrenó La vida futura (Things to Come), dirigida por William Cameron Menzies. Protagonizada por Raymond Massey, Ralph Richardson, Cedric Hardwicke, Margaretta Scott, John Clements, Edward Chapman, Maurice Braddell, Sophie Stewart, Ann Todd. Productora: British Lion Film Corporation. Productor: Alexander Korda.

Sinopsis argumental: A mitad de los años treinta, la Segunda Guerra Mundial no ha estallado todavía, pero parece sentirse en el aire que se respira. Cuando llegue, acontecimiento inexorable para los futurólogos, supondrá una conmoción que dará origen a un futuro de desastres en el que se impondrá como única forma de gobierno la más feroz de las dictaduras. 

Comentario: Interesante adaptación de la novela de H.G. Wells acerca de la sociedad del futuro. El mismo Wells tuvo participación en el guión de la película, que describe la destrucción que se cierne sobre el mundo a causa de una guerra mundial y los perfiles de dos líderes (Richardson y Massey). Los aspectos musicales y visuales son soberbios y es justo reconocerla como la más importante película de ciencia ficción filmada en Gran Bretaña hasta 2001: Una odisea del espacio (2001: A Space Odyssey, 1968) de Stanley Kubrick.