El frente occidental: De Nomandía a Berlín (II)

4.- El tren (The Train, 1964). Estados Unidos. Dirección: John Frankenheimer. Interpretación: Burt Lancaster, Paul Scofield, Jeanne Moreau, Michel Simon, Howard Vernon, Suzanne Flon, Charles Millot, Wolfgang Preiss, Albert Rémy. Guion: Franklin Coen, Frank Davis. Música: Maurice Jarre. Fotografía: Jean Tournier, Walter Wottitz. Productora: Coproducción Estados Unidos-Francia-Italia; United Artists. Intriga. Drama. II Guerra Mundial. Trenes. Nazismo. Pintura. Blanco y negro. Duración: 133 minutos. Nominada al Oscar: Mejor guión original; National Board of Review: Top 10 mejores películas; Premios BAFTA: Nominada a mejor película. El Coronel Franz Von Waldheim se encuentra destacado en París con una misión muy concreta: hacerse con las modernas pinturas francesas, las mismas calificadas de "degeneradas" por los nazis, y cargarlas en un tren con destino a Alemania para el Tercer Reich. Eso sí, ha de tener mucho cuidado de no dañar la carga y, además, tiene de tiempo límite lo que tarden los aliados en reconquistar la ciudad, es decir, poco margen ya que cada vez están más cerca. 

5.- La batalla de las Ardenas (Battle of the Bulge, 1965). Estados Unidos. Dirección: Ken Annakin. Interpretación: Henry Fonda, Robert Ryan, Robert Shaw, Dana Andrews, George Montgomery, Ty Hardin, Pier Angeli, Charles Bronson, Telly Savalas. Guion: Philip Yordan, Milton Sperling, John Melson. Producción: Sidney Harmon, Milton Sperling, Philip Yordan. Música: Benjamin Frankel. Fotografía: Jack Hildyard. Productora: Warner Bros., Cinerama Releasing Corporation, United States Pictures. Bélico. II Guerra Mundial. Duración: 167 minutos. 2 Nominaciones Globos de Oro: Actor secundario (Savalas) y banda sonora. Diciembre, 1944. Cinco meses después del Día D, la mayoría de los soldados americanos piensa que el ejército alemán está acabado, pero los alemanes no comparten esa opinión y lanzan una última y furiosa ofensiva aérea contra los aliados: es la batalla de las Árdenas. El título original, se traduce por "La Batalla del Saliente", término militar que, en este caso, explica la disposición de los tanques alemanes en la batalla real que tuvo lugar en dicha región. 

6.- ¿Arde París? (Paris brûle-t-il?, 1966). Francia. Dirección: René Clément. Interpretación: Jean-Paul Belmondo, Charles Boyer, Leslie Caron, Jean-Pierre Cassel, George Chakiris, Bruno Cremer, Claude Dauphin, Alain Delon, Kirk Douglas, Pierre Dux, Glenn Ford, Gert Fröbe, Daniel Gélin, Georges Géret, Hannes Messemer, Harry Meyen, Yves Montand, Anthony Perkins, Michel Piccoli, Wolfgang Preiss, Claude Rich, Simone Signoret, Robert Stack, Jean-Louis Trintignant, Pierre Vaneck, Marie Versini, Skip Ward, Orson Welles, Michel Etcheverry, Billy Frick, E.G. Marshall, Patrick Dewaere. Guion: Francis Ford Coppola, Gore Vidal (Novela: Dominique LaPierre, Larry Collins). Música: Maurice Jarre. Fotografía: Marcel Grignon. Productora: Coproducción Francia-Reino Unido; Seven Arts Productions/Marianne Productions. Drama. Bélico. II Guerra Mundial. Blanco y negro. Duración: 175 minutos. 2 nominaciones al Oscar: Mejor fotografía blanco y negro, dirección artística blanco y negro; Globos de Oro: Nominada a mejor banda sonora original. En agosto de 1944, las tropas americanas están a punto de liberar París. Mientras tanto, Hitler ha ordenado a uno de sus generales que mantenga el control sobre la ciudad o que la destruya. Fresco histórico sobre la liberación de París por las fuerzas aliadas. Impresionante reparto con guión de Coppola y Gore Vidal.

El frente occidental: De Nomandía a Berlín (I)

El pasado 6 de junio se conmemoró el 75 aniversario del desembarco aliado en Normandía, lo que significaría el comienzo del fin del régimen nazi y, por ende, de la II Guerra Mundial. El cine ha tratado en varias ocasiones este asunto. He aquí una muestra. 

1.- ¡Ataque! (Attack!, 1956). Estados Unidos. Dirección: Robert Aldrich. Interpretación: Jack Palance, Eddie Albert, Lee Marvin, William Smithers, Robert Strauss, Richard Jaeckel, Buddy Ebsen,  Jon Shepodd,  Peter van Eyck, Jimmy Goodwin, Steven Geray,  Jud Taylor, Louis Mercier, Henry Rowland, Mike Ragan, Ron McNeil, Strother Martin,  Leonard Bremen. Guion: James Poe (Obra: Norman Brooks). Música: Frank De Vol. Fotografía: Joseph F. Biroc. Productora: United Artists. Bélico. II Guerra Mundial. Blanco y negro. Duración: 103 minutos. Manda un incómodo mensaje sobre el horror de la guerra, sin heroísmos ni momentos victoriosos, que además habla sobre la impotencia ante unos altos mandos incompetentes a los que no les importa enviar a hombres a muertes seguras. Y esta vez el enfrentamiento radical se produce entre el teniente Costa (furioso y carismático Jack Palance) y el capitán Cooney (magnífico en la representación de la locura, Eddie Albert). ¡Ataque! posee momentos íntimos, reflexivos e intensos (que son menos comunes en el cine bélico) y es cruelmente pesimista y violenta. Porque no es sólo un enemigo alemán que acecha en todo momento, incansable, sino un enemigo claustrofóbico que se encuentra en el lado americano, en su propio bando, y que termina desquiciando y desgastando más todavía a los hombres en la lucha. No hay gloria, no hay heroísmo, no hay patriotismo… en el campo de batalla, hay hombres desganados que no sólo tienen que enfrentarse a la muerte (sin quererlo) sino que además tienen que lidiar con asuntos internos que les minan y les provocan apatía.

2.- El puente (Die Brücke, 1959). Alemania. Dirección: Bernhard Wicki. Interpretación: Folker Bohnet, Fritz Wepper, Michael Hinz, Frank Glaubrecht, Karl Michael Balzer, Volker Lechtenbrink, Günther Hoffmann, Cordula Trantow, Wolfgang Stumpf, Günter Pfitzmann, Heinz Spitzner, Siegfried Schürenberg. Guion: Bernhard Wicki, Karl-Wilhelm Vivier, Michael Mansfeld (Novela: Manfred Gregor). Música: Hans-Martin Majewski. Fotografía: Gerd von Bonin. Productora: Fono Film. Bélico. Drama. Adolescencia. II Guerra Mundial. Nazismo. Blanco y negro. Duración: 105 minutos. Nominada al Oscar: Mejor película de habla no inglesa; Globo de Oro: Mejor película de habla no inglesa; 4 Premios del cine Alemán: incluyendo mejor película y director; Festival de Mar de Plata: Astor de Oro (Mejor película); National Board of Review: Mejor película extranjera. Alemania, 1945. Últimos meses de la Segunda Guerra Mundial. El conflicto se puede dar casi por concluido, pues el país ha sido invadido por las tropas aliadas. Ya no quedan soldados adultos que defiendan las posiciones, tan sólo adolescentes. En una pequeña ciudad, un grupo de jóvenes ha recibido la orden de proteger un pequeño puente. Enardecidos ante la idea de defender a su país, y entusiasmados por la ideología nazi de "sangre y honor", los chicos se disponen a cumplir las órdenes recibidas.

3.- El día más largo (The Longest Day, 1962). Estados Unidos. Dirección: Ken Annakin, Andrew Marton, Bernhard Wicki. Interpretación: John Wayne, Robert Mitchum, Henry Fonda, Richard Burton, Sean Connery, Curd Jurgens, Rod Steiger, Robert Ryan, Eddie Albert, Peter Lawford, Gert Frobe, Robert Wagner, Sal Mineo, Mel Ferrer, Richard Todd, Richard Beymer, Bourvil, Georges Wilson, Paul Anka, Arletty, Jean-Louis Barrault, Red Buttons, Irina Demick, Ray Danton, Fabian, Steve Forrest, Leo Genn, Jeffrey Hunter, Alexander Knox, Christian Marquand, Roddy McDowall, Kenneth More, Edmond O'Brien, Ron Randell, Tommy Sands, George Segal, Jean Servais, Tom Tryon, Peter van Eyck, Stuart Whitman, Mark Damon. Guion: Cornelius Ryan (Novela: Cornelius Ryan). Música: Maurice Jarre. Fotografía: Jean Bourglin, Walter Wottitz. Productora: 20th Century Fox/Darryl F. Zanuck Production. Bélico. Acción. II Guerra Mundial. Cine épico. Blanco y negro. Duración: 180 minutos.  2 Oscars: Mejores efectos especiales, fotografía blanco y negro y 5 nominaciones; Globo de Oro: Mejor fotografía blanco y negro. Nominada a mejor película - Drama; Sindicato de Directores (DGA): Nominada a mejor director; National Board of Review: Mejor película; Premios David di Donatello: Mejor producción extranjera. Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Minucioso relato del desembarco de las tropas aliadas en las playas de Normandía el 6 de junio de 1944, día que señaló el comienzo del fin de la dominación nazi sobre Europa. En este ataque participaron 3.000.000 de hombres, 11.000 aviones y 4.000 barcos. 

Efemérides de cine: El rally de Montecarlo y toda su zarabanda de antaño

El 28 de mayo de 1969 se estrenó la película británica El rally de Montecarlo y toda su zarabanda de antaño (Monte Carlo or Bust! - Those Daring Young Men in Their Jaunty Jalopies), dirigida por Ken Annakin e interpretada por Bourvil, Lando Buzzanca, Walter Chiari, Peter Cook, Tony Curtis, Mireille Darc, Marie Dubois, Gert Fröbe, Susan Hampshire, Jack Hawkins, Nicoletta Machiavelli, Dudley Moore, Peer Schmidt, Eric Sykes, Terry-Thomas. Productora: Coproducción Reino Unido-Francia-Italia; Paramount Pictures. Duración: 125 minutos.

Sinopsis argumental: Un rally internacional de coches está a punto de celebrarse. Los competidores de esta dura carrera tendrán que viajar a lo largo de distintos puntos de Europa para conseguir la victoria, hasta la meta que se encuentra en Monte Carlo (Mónaco). Pronto las rivalidades entre los participantes empezarán a vislumbrarse. Las mentiras, la lucha por el honor, el contrabando, la medicina y un gran amor empezarán a gestarse durante el viaje.

Comentario: Una superproducción planteada como secuela de Aquellos chalados en sus locos cacharros (Those Magnificent Men in their Flying Machines), dirigida tambien por Ken Annakin en 1965. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Los mejores (o no) Robin Hood de la pantalla grande (II)

6. Kevin Costner en Robin Hood, príncipe de los ladrones (Robin Hood: Prince of Thieves, 1991) de Kevin Reynolds

Digámoslo todo: lo mejor, en esta pequeña epopeya épica, que entonces buscaba modernizar el espectáculo, no es el Robin habitual, un Kevin Costner bastante poco expresivo y con un estilo de futbolista de Alemania Oriental, ni un (lamentablemente) inolvidable canción de de Bryan Adams (Everything I dooooo…). La película debería haber sido llamada Alan Rickman, príncipe de los villanos, ya que el fallecido comediante británico, que interpretaba al sheriff de Nottigham, todo mímica, roba el espectáculo al resto del reparto.

Mary Elizabeth Mastrantonio y Kevin Costner, en Robin Hood, príncipe de los ladrones (1991)

7. Cary Elwes en Las locas, locas aventuras de Robin Hood (Robin Hood: Men in Tights, 1993), de Mel Brooks 

La parodia es un arte difícil: aunque Mel Brooks a veces ha aprovechado con éxito a algunos de los grandes personajes de la cultura popular (ver El jovencito Frankenstein (Young Frankenstein) en 1974), lastra su epopeya para reírse de los chistes, que a menudo son pesados y confusos. En lugar de ridiculizar a sus modelos (principalmente Kevin Costner y Erroll Flynn), el suave y pequeño Cary Elwes se conforma con terminar siendo el último en los más confusos Robins. 

David Chappelle y Cary Elwes, Las locas, locas aventuras de Robin Hood (1993)

8.- Robert Frazer en Robin Hood (1912), de Etienne Arnaud y Herbert Blaché

​Fue uno de las primeras películas en representar al héroe homónimo inglés (con anterioridad se había rodado dos versiones: el cortometraje de cine mudo titulado Robin Hood and his Marry Men (1908) dirigido por Percy Stow y la producción británica Robin Hood outlawed (1912). La película contó con muchas versiones para los sombreros de Robin y su grupo de forajidos, y utiliza el inusual efecto de superponer la imagen de un animal diferente sobre cada personaje, para enfatizar sus cualidades buenas o malas. Fue producida por los desaparecidos Estudios Éclair. Existe, por lo menos, una copia restaurada de la película con sus 30 minutos íntegros. En 2006 fue exhibida por el Museo de Arte Moderno de Nueva York.

Alec B. Francis, M.E. Hannefy y Arthur Hollingsworth en Robin Hood (1912)

9.- Richard Todd en Los arqueros del rey (The Story of Robin Hood and His Merrie Me, 1952), de Ken Annakin

Basada en las historias de Robin Hood, esta versión de acción real cuenta la fascinación que siente Hood por Lady Marian. Odiado por el padre de la dama, Hood tendrá que vivir una serie de aventuras y peligros hasta poder gozar de la compañía de ella. Los arqueros del Rey es otra película de la compañía del ratón más famoso del mundo que está ahí sin pasar pena ni gloria, es un film que se sostiene de algún que otro chiste divertido pero no es, ni de lejos, la mejor versión cinematográfica que se haya rodado del famoso ladrón que robaba a los ricos para dárselo a los pobres.

 Joan Rice y Richard Todd en Los arqueros del rey (1952)

10.-  Robin Dunne en Robin contra el dragón (Beyond the Sherwood Forest, 2009), de Peter Deluise

Por último, esta producción canadiense. Típica película con la que uno se tropieza de casualidad y ve por la pura curiosidad de descubrir cómo han tratado la leyenda de Robin Hood. No podemos afirmar que sea una obra maestra del séptimo arte, pero es un entretenimiento aceptable, con una curiosa mezcla del mito de Robin Hood con elementos fantásticos (no solo el dragón). 

Robin Dunne en Robin contra el dragón (2009)

Efemérides de cine: Raquel y sus bribones

El 17 de enero de 1968 se estrenó la película estadounidense Raquel y sus bribones (The Biggest Bundle of Them All), dirigida por Ken Annakin e interpretada por Robert Wagner, Raquel Welch, Vittorio De Sica, Godfrey Cambridge, Davy Kaye, Francesco Mulé, Edward G. Robinson, Femi Benussi. Productora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Duración: 105 minutos. 

Sinopsis argumental: Un antiguo gángster llamado Cesare Celli acude al entierro de un antiguo amigo y camarada. Al salir, se encuentra con cuatro hombres que le dicen que hay un coche esperándole. Éstos le piden un rescate de cincuenta mil dólares, pero Celli consigue convencerlos de que no tiene dinero. Además, les propone realizar juntos un golpe, con el que conseguirían un botín de cinco millones de dólares en platino. Para conseguir el dinero necesario, realizan una serie de pequeños robos.

Comentario: Híbrido de comedia americana e italiana típico de la segunda mitad de los años 1960. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La leyenda de un valiente

El 27 de julio de 1967 se estrenó la película británica La leyenda de un valiente (The Long Duel), dirigida por Ken Annakin e interpretada por Yul Brynner, Trevor Howard, Harry Andrews, Charlotte Rampling,Virginia North, Andrew Keir, Laurence Naismith, Maurice Denham, George Pastell, Antonio Ruiz, Imogen Hassall, Paul Hardwick, Edward Fox. Productora: The Rank Organisation/J. Arthur Rank Film Distributors/Paramount Pictures. Duración: 115 minutos. 

Sinopsis argumental. Durante los años veinte del siglo XX, las tropas inglesas destacadas en la India mantienen durísimos combates contra los nativos que luchan por liberar a su patria del invasor. Entre ellos se encuentra el Sultán de Bhanta, cuya mujer e hijo están prisioneros en un fuerte británico. La mujer, que está esperando su segundo hijo, espera que su marido ataque el fuerte para poder dar a luz en libertad. 

Comentario: Aceptable película sobre la India colonizada por los británicos allá por 1920. Rodada en su mayor parte en escenarios abiertos y naturales del término municipal de El Padul (Granada, Andalucía, España) y otros lugares próximos. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: La batalla de Las Árdenas

El 16 de diciembre de 1965 se estrenó la película estadounidense La batalla de las Árdenas (Battle of the Bulge), dirigida por Ken Annakin. Protagonizada por Henry Fonda, Robert Ryan, Robert Shaw, Dana Andrews, George Montgomery, Ty Hardin, Pier Angeli, Charles Bronson, Telly Savalas. Productora: Warner Bros. Pictures. Duración: 167 minutos. 

Sinopsis argumental: Diciembre, 1944. Cinco meses después del Día D, la mayoría de los soldados americanos piensa que el ejército alemán está acabado, pero los alemanes no comparten esa opinión y lanzan una última y furiosa ofensiva aérea contra los aliados: es la batalla de las Árdenas. 

Nominaciones y premios: 2 Nominaciones Globos de Oro: Actor secundario (Telly Savalas) y banda sonora.

Comentario: Segunda película sobre la batalla de las Ardenas (II GM). La primera, Fuego en la nieve (Battleground, 1949), fue dirigida por William Wellman. Rodada en España y en estudios. Película bélica con pretensiones de movilizar y conmover al gran público.  

Se con memora el quincuagésimo aniversario de sus estreno. 

Efemérides de cine: El día más largo

El 4 de octubre de 1962 se estrenó la película estadounidense El día más largo (The Longest Day), dirigida por Ken Annakin, Andrew Marton, Bernhard Wicki, Gerd Oswald, Darryl F. Zanuck. Protagonizada por John Wayne, Robert Mitchum, Henry Fonda, Richard Burton, Sean Connery, Curd Jürgens, Rod Steiger, Robert Ryan, Eddie Albert, Peter Lawford, Gert Frobe, Robert Wagner, Sal Mineo, Mel Ferrer, Richard Todd, Richard Beymer, Bourvil. Producción y distribución: 20th Century Fox/Darryl F. Zanuck Production.

Sinopsis argumental: Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Minucioso relato del desembarco de las tropas aliadas en las playas de Normandía el 6 de junio de 1944, día que señaló el comienzo del fin de la dominación nazi sobre Europa. En este ataque participaron 3.000.000 de hombres, 11.000 aviones y 4.000 barcos. 

Nominaciones y premios: 2 Oscar: Mejores efectos especiales, fotografía blanco y negro. 5 nominaciones. Globo de Oro: Mejor fotografía blanco y negro. Nominada a mejor película-drama. National Board of Review: Mejor película. Premios David di Donatello: Mejor producción extranjera.
Comentario: Está basada en la novela del mismo nombre escrita por Cornelius Ryan, que trata sobre el Desembarco de Normandía.
La película fue dirigida por Ken Annakin (exteriores británicos), Andrew Marton (exteriores americanos), Gerd Oswald (escenas de los paracaidistas), Bernhard Wicki (escenas alemanas) y Darryl F. Zanuck. Cuenta con un excelente reparto.

Efemérides de cine: El valle de las mil colinas

El 7 de agosto de 1958 se estrenó la película británica El valle de las mil colinas (Nor the Moon by Night), dirigida por Ken Annakin. Protagonizada por Joan Brickhill, Michael Craig, Anna Gaylor, Ben Heydenrych, Doreen Hlantie, Alfred Kumalo, Belinda Lee, Gordon MacPherson, Patrick McGoohan, Lionel Ngakane, Ken Oelofse, Eric Pohlmann, Pamela Stirling, John Withers. Productora: The Rank Organisation.

Sinopsis argumental: Alicia Lang llega a Kenia para empezar una nueva vida con un marido al que no conoce, pues sólo ha mantenido con él una correspondencia de carácter epistolar. Él trabaja de guardián en una gran reserva animal. En su largo viaje hasta la reserva, Alicia vivirá grandes aventuras.

Comentario: Basada en la novela de Joy Packer. Aventuras selvática en las que interviene el famoso actor televisivo Patrick McGoohan.

Efemérides de cine: Aquellos chalados en sus locos cacharros

Aquellos chalados en sus locos cacharros (Those Magnificent Men in their Flying Machines), es una película británica, estrenada el 16 de junio de 1965, dirigida por Ken Annakin. Protagonizada  por Stuart Whitman, Sarah Miles, James Fox, Alberto Sordi, Robert Morley, Gert Fröbe, Jean-Pierre Cassel, Irina Demick, Eric Sykes, Red Skelton, Terry-Thomas, Benny Hill, Yujirô Ishihara, Flora Robson, Zena Marshall, William Rushton. Productora y distribuidora: 20th Century Fox.

Sinopsis argumental: En 1910, tiene lugar una gran carrera entre Londres y París que es patrocinada por el rico editor de un periódico británico. Los participantes proceden de todas partes y protagonizan toda clase de peripecias, rivalidades y aventuras amorosas. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor guión original.  Globos de Oro: 3 nominaciones, incluyendo mejor película comedia/musical. Círculo de críticos de Nueva York: Nominada a Mejor película

Comentario: Una comedia de aventuras que es un homenaje a los pioneros de la aviación.
Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.