Efemérides de cine: El genio

El 16 de diciembre de 1975 se estrenó la película italiana El genio, también conocida como Un genio, dos compadres y un pollo (Un genio, due compari, un pollo), dirigida por Damiano Damiani e interpretada por Terence Hill, Miou-Miou, Robert Charlebois, Patrick McGoohan, Raimund Harmstorf, Piero Vida, Rik Battaglia, Mario Valgoi, Mario Brega, Jean Martin, Klaus Kinski, Miram Mahler, Clara Colosimo, Carla Cassola, Fernando Cerulli. Productora: Coproducción Italia-Francia-Alemania del Oeste (RFA); Agence Mediterraneens de Location de Films, Rafran Cinematografica, Rialto Film. Duración: 126 minutos. 

Sinopsis argumental: Joe Thanks (Terence Hill), Locomotora Bill (Robert Charlebois) y Jelly, tres ladrones que persiguen un mismo objetivo, planean robar la caja fuerte de Fort Granby donde se guardan los 300.000 dólares que el Mayor Trevees debía entregar a los indios de la reserva. Joe convence a su socio Locomotora para que se haga pasar por el asesinado coronel Pembroke y se apodere de los 300.000 dólares, que después repartirán. Pero su sorpresa es mayúscula cuando al llegar allí descubre que Jelly se le había adelantado. El Mayor Treeves entra también en el juego haciendo una emboscada al falso coronel Pembroke. Todos son ladrones, y como no hay para todos, cada cual roba a su socio.

Comentario: La película cuenta con la intervención de Sergio Leone como productor y segundo director. Es una comedia, con tintes serios, ambientada en el oeste americano, dentro del subgénero del spaghetti western. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: María, reina de Escocia

El 22 de diciembre de 1971 se estrenó la película británica María, reina de Escocia (Mary, Queen of Scots), dirigida por Charles Jarrott e interpretada por Vanessa Redgrave, Glenda Jackson, Patrick McGoohan, Timothy Dalton, Nigel Davenport, Trevor Howard, Daniel Massey, Ian Holm, Vernon Dobtcheff, Andrew Keir, Tom Fleming, Katerine Kath, Beth Harris, Frances White, Bruce Purchase, Brian Coburn, Raf De La Torre, Richard Warner, Maria Aitken, Jeremy Bulloch, Robert James, Richard Denning. Productora: Universal Pictures, Hal Wallis Productions. Duración: 126 minutos. 

Sinopsis argumental: Cuando Isabel I Tudor (1558-1603), hija de Enrique VIII y Ana Bolena, se convierte en reina de Inglaterra y cabeza de la Iglesia Anglicana, tropieza con la oposición de los católicos, que consideran que la legítima heredera del trono inglés es su prima María Estuardo (Vanessa Redgrave), la católica reina de Escocia. Tras el triunfo de los protestantes escoceses, María se ve obligada a abdicar en favor de su hijo Jacobo. Poco después, comete el error de huir a Inglaterra, donde es encarcelada y procesada por orden de su prima Isabel (Glenda Jackson), que nunca dejó de considerarla una amenaza.

Nominaciones y premios: 5 nominaciones al Oscar: Actriz (Redgrave), dirección artística, vestuario, banda sonora original y sonido; Globos de Oro: 5 nominaciones, incluyendo mejor película - drama; Premios David di Donatello: Premio Especial.

Comentario: Para un efecto dramático, la película presenta dos encuentros entre las reinas, aunque nunca se conocieron en la vida. Además, la película muestra a Mary disfrutando de una taza de chocolate caliente en la cama (e incluso solicitándola cuando está prisionera) cuando no era una bebida popular en las Islas Británicas hasta bien entrado el siglo XVIII. La película también implica un enlace homosexual entre Darnley y Riccio. La confrontación en el Castillo Hermitage de Bothwell parece estar basada libremente en un incidente real en Carberry, y se pierde la decisiva Batalla de Langside. James VI de Escocia y I de Inglaterra nació en el castillo de Edimburgo, no en el castillo de Hermitage, como se muestra en la película.

Cumplió 25 años: Braveheart

El 18 de julio de 1995 se estrenó la película estadounidense Braveheart, dirigida por Mel Gibson e interpretada por Mel Gibson, Sophie Marceau, Patrick McGoohan, Angus MacFadyen, Catherine McCormack, Brendan Gleeson, David O'Hara, Tommy Flanagan, Brian Cox, James Cosmo, Alun Armstrong, Ian Bannen, Sean McGinley, Gerard McSorley, Stephen Billington, Peter Hanly, Michael Byrne, John Kavanagh, Peter Mullan, David Gant, Malcolm Tierney, Richard Leaf. Productora: Paramount Pictures, Icon Productions/Ladd Company. Duración: 177 minutos. 

Sinopsis argumental: En el siglo XIV, los escoceses viven oprimidos por los gravosos tributos y las injustas leyes impuestas por los ingleses. William Wallace es un joven escocés que regresa a su tierra despues de muchos años de ausencia. Siendo un niño, toda su familia fue asesinada por los ingleses, razón por la cual se fue a vivir lejos con un tío suyo.

Nominaciones y premios: 5 Oscar: mejor película, director, fotografía, sonido y maquillaje. 10 nominaciones; Globo de Oro: Mejor director (Mel Gibson). 4 nominaciones; 3 premios BAFTA: Mejor fotografía, vestuario y sonido. 7 nominaciones; National Board of Review: Mel Gibson; Critics' Choice Awards: Mejor director (Mel Gibson); Sindicato de Productores (PGA): Nominada a mejor película; Sindicato de Directores (DGA): Nominada a mejor director; Sindicato de Guionistas (WGA): Mejor guión original. 

Comentario: Segunda película dirigida y protagonizada por Mel Gibson, tras El hombre sin rostro". En esta ocasión se puso al frente de una superproducción épica que narra la vida de William Wallace, un personaje histórico convertido en leyenda por los escoceses. Para el rodaje, Gibson se desplazó a los parajes naturales de Irlanda y Escocia. Allí tuvo que hacer frente a los temporales, muy frecuentes en aquella zona, por lo que no es casualidad que la lluvia sea una constante de la película. A pesar de esto, el rodaje siguió adelante y el resultado fueron unas secuencias preciosas que tienen su punto fuerte en las batallas.

Efemérides de cine: Estación Polar Cebra

El 23 de octubre de 1968 se estrenó la película estadounidense Estación Polar Cebra (Ice Station Zebra), dirigida por John Sturges. Protagonizada por Rock Hudson, Patrick McGoohan, Ernest Borgnine, Jim Brown, Tony Bill, Lloyd Nolan, Alf Kjellin. Productora y distribuidora: Metro-Goldwin-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: Un agente estadounidense y un espía se dirigen a la estación Cebra, en el Polo Norte, a bordo de un submarino nuclear, para rescatar a unos científicos que se encuentran en peligro; pero el verdadero objetivo de la misión es un secreto que sólo conoce el espía. 

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Oscar: Mejor fotografía, efectos visuales.

Comentario: Basada en la novela de 1963 del mismo nombre, escrita por Alistair MacLean. 

Efemérides de cine: El valle de las mil colinas

El 7 de agosto de 1958 se estrenó la película británica El valle de las mil colinas (Nor the Moon by Night), dirigida por Ken Annakin. Protagonizada por Joan Brickhill, Michael Craig, Anna Gaylor, Ben Heydenrych, Doreen Hlantie, Alfred Kumalo, Belinda Lee, Gordon MacPherson, Patrick McGoohan, Lionel Ngakane, Ken Oelofse, Eric Pohlmann, Pamela Stirling, John Withers. Productora: The Rank Organisation.

Sinopsis argumental: Alicia Lang llega a Kenia para empezar una nueva vida con un marido al que no conoce, pues sólo ha mantenido con él una correspondencia de carácter epistolar. Él trabaja de guardián en una gran reserva animal. En su largo viaje hasta la reserva, Alicia vivirá grandes aventuras.

Comentario: Basada en la novela de Joy Packer. Aventuras selvática en las que interviene el famoso actor televisivo Patrick McGoohan.

Efemérides de cine: Braveheart

El 24 de mayo de 1995 se estrenó la película estadounidense Braveheart, dirigida por Mel Gibson, Protagonizada por Mel Gibson, Sophie Marceau, Patrick McGoohan, Angus MacFadyen, Catherine McCormack, Brendan Gleeson, David O'Hara, Tommy Flanagan, Brian Cox, James Cosmo, Alun Armstrong, Ian Bannen, Sean McGinley, Gerard McSorley, Stephen Billington, Peter Hanly, Michael Byrne, John Kavanagh, Peter Mullan, David Gant, Malcolm Tierney, Richard Leaf. Producción y distribución: 20th Century Fox/Icon Productions/Ladd Company.

Sinopsis argumental: En el siglo XIV, los escoceses viven oprimidos por los gravosos tributos y las injustas leyes impuestas por los ingleses. William Wallace es un joven escocés que regresa a su tierra despues de muchos años de ausencia. Siendo un niño, toda su familia fue asesinada por los ingleses, razón por la cual se fue a vivir lejos con un tío suyo. 

Nominaciones y premios: 5 Oscar: mejor película, director, fotografía, sonido y maquillaje. 10 nominaciones. Globo de Oro: Mejor director (Mel Gibson). 4 nominaciones. 3 premios BAFTA: Mejor fotografía, vestuario y sonido. 7 nominaciones. National Board of Review: Mel Gibson. Critics' Choice Awards: Mejor director (Mel Gibson).

Comentario: Tras su prometedor debut en la dirección con la modesta y bienintencionada El hombre sin rostro (The Man Without Face, 1993), Gibson sorprendió a todos al arriesgarse con una superproducción no muy frecuente en los años noventa: un drama de tres horas lleno de fuerza y ritmo sobre un héroe independentista escocés de principios del siglo XIV. Su relato de lucha por la gloria y la libertad, sus asombrosas escenas de acción y su romántica historia la hicieron carne de Oscar, además de arrasar todas las taquillas con una película de pérdidas y conquistas -de tierras y corazones-, que esconde sus debilidades y convencionalismos a base de espectáculo y épica.