Efemérides de cine: En nombre de la ley

El 11 de marzo de 1971 se estrenó la película estadounidense En nombre de la ley (Lawman), dirigida por Michael Winner e interpretada por Burt Lancaster, Robert Ryan, Lee J. Cobb, Sheree North, Joseph Wiseman, Robert Duvall, Albert Salmi, John McGiver, Richard Jordan. Productora: United Artists. Duración: 99 minutos.

Sinopsis argumental: Jered Maddox, el inflexible sheriff de Bannock (Nuevo México), antepone el cumplimiento de la ley a cualquier otra consideración. En una ocasión, mientras escolta una caravana, algunos hombres borrachos matan a un anciano. Arrestarlos no será tarea fácil, ya que trabajan para Vincent Bronson, el cacique del lugar.

Comentario: Primera película americana del director británico Michael Winner, que luego realizaría muchas de las películas de Charles Bronson. Winner comenzó sus andanzas en Hollywood con un western, conservando todos los viejos clichés del género y estructurando el argumento alrededor de uno de sus temas clásicos. Su realización está repleta de ‘zooms’ (recurso típico de los años 1970) y es bastante árida y austera. Como austera es la interpretación de Burt Lancaster, ya que así lo requería su personaje (el sheriff Maddox). Robert Ryan y Lee J. Cobb completan el reparto de los protagonistas. En nombre de la ley es un western que reflexiona sobre una particular concepción de la justicia, se trata de un sincero cuento moral. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La jungla humana

El 2 de octubre de 1968 se estrenó la película estadounidense La jungla humana (Coogan's Bluff), dirigida por Don Siegel con Clint Eastwood, Lee J. Cobb, Susan Clark, Tisha Sterling, Don Stroud, Betty Field, Tom Tully, Melodie Johnson, James Edwards, David Doyle, Seymour Cassel. Productora: Universal Pictures. Duración: 100 minutos. 

Sinopsis argumental: Hasta Nueva York llega Walt Coogan (Clint Eastwood), un sheriff de Arizona que persigue a un peligroso asesino que ha escapado de su jurisdicción. Acostumbrado a utilizar métodos más propios de un vaquero que de un policía, choca con los sistemas que utilizan los agentes de la gran ciudad. 

Comentario: El duro Clint Easstwood regresabba al cine americano (tras su periplo europeo rodando spaguetti-westerns) con este policiaco que relata la persecución por las calles de Nueva York de un prisionero fugado por parte de un sheriff de Arizona. Un thriller narrado con ritmo y con un interesante reparto que consiguió el aplauso de la crítica y del público. Es la primera de la serie de cinco que realizaron Clint Eastwood y el director Don Siegel. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: El día de la lechuza

El 17 de febrero de 1968 se estrenó la película italiana El día de la lechuza (Il giorno della civetta), dirigida por Damiano Damiani e interpretada por Claudia Cardinale, Franco Nero, Lee J. Cobb, Tano Cimarosa, Nehemiah Persoff, Serge Reggiani. Productora: Coproducción Italia-Francia; Corona Cinematografica/Euro International Film (EIA)/Les Films Corona/Panda Societa per L'Industria Cinematografica. Duración: 112 minutos. 

Sinopsis argumental: La mafia siciliana, que domina la construcción, dispone de poderosos mecanismos para ejercer y mantener el poder. El punto de partida es el asesinato de un sindicalista y la desaparición de un hombre. Mientras la policía investiga a la esposa del desaparecido, las sospechas del Capitán Bellodi se centran en un importante mafioso, aunque no logra encontrar pruebas ni testigos que avalen su hipótesis, ya que su labor está siendo sistemáticamente obstruida desde las altas esferas. 

Nominaciones y premios: Premios David di Donatello: 4 premios: Mejor actor, actriz, producción y Placa de Oro. 

Comentario: Basada en una novela homónima de Leonardo Sciascia, publicada en 1960. Uno de los mejores retratos de la sociedad siciliana y de la opresión que ha sufrido por parte de La Cosa Nostra. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: F de Flint

El 15 de marzo de 1967 se estrenó la película estadounidense F de Flint (In Like Flint), dirigida por Gordon Douglas. Interpretación: James Coburn, Lee J. Cobb, Jean Hale, Andrew Duggan, Hanna Landy, Steve Ihnat, Anna Lee, Thordis Brandt, Yvonne Craig, Jennifer Gan, Inga Neilsen, Eve Bruce. Productora: Twentieth Century Fox Film Corporation. Duración: 114 minutos. 

Sinopsis argumental: La organización femenina Fabulous Face monitorea desde una isla cercana, los últimos lanzamientos espaciales de Estados Unidos. Mientras Lloyd Cramdem (Lee J. Cobb), jefe de Z.O.W.I.E. (Zonal Organization for World Intelligence and Espionage), juega al golf con el Presidente de los Estados Unidos, Trent (Andrew Duggan) algo extraño sucede, el tiempo ha quedado congelado unos minutos y Cramdem no recuerda lo sucedido. Intrigado, acude a Derek Flint (James Coburn), ex agente secreto de su organización que se encuentra en retiro, para que investigue el asunto sin saber que el Presidente ha sido reemplazado por un sosías, y que todo forma parte del plan de Fabulous Face para apoderarse de un cohete espacial, lanzar una amenaza al mundo entero desde el espacio, y crear un gobierno mundial regido por mujeres.
Nominaciones y premios: Galardonada con el premio Laurel de Oro 1967: a la mejor prestación cinematográfica de acción (James Coburn).

Comentario: Es la segunda película de la serie Flint, la primera fue Flint, agente secreto (Our man Flint, 1966). Es fue la última película rodada en Cinemascope. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Flint, agente secreto

El 16 de enero de 1966 se estrenó la película Flint, agente secreto (Our Man Flint), dirigida por Daniel Mann. Protagonizada por James Coburn, Lee J. Cobb, Gila Golan, Edward Mulhare, Benson Fong, Shelby Grant, Sigrid Valdis, Gianna Serra, Helen Funai, Michael St. Clair, Rhys Williams, Russ Conway, Ena Hartman, Bill Walker, Peter Brocco. Productora: Twentieth Century Fox Film Corporation. Duración: 108 minutos. 

Sinopsis argumental: Un ultimatum ha sido lanzado a todos los países del mundo, de lo contrario serán arrasados por tormentas y terremotos causados por el dispositivo que posee una poderosa organización criminal secreta. La Organización Zonal Mundial de Inteligencia y Espionaje (ZOWIE) envía a sus mejores agentes tras la pista, pero son rápidamente eliminados. Ante la falta de espías calificados, y en una reñida encuesta sobre las condiciones del agente secreto ideal para cumplir la misión, el resultado que arrojan las computadoras es uno solo : el agente retirado (y renegado) Derek Flint. Mezcla de 007 y Doc Savage, Flint es reticente a aceptar la misión. Pero cuando el complot toca de cerca a los jefes de ZOWIE (y amenaza su propia vida), decidirá involucrarse, siguiendo el rastro de la organización Galaxy, que planea dominar el mundo con un gobierno de científicos. 

Comentario: Es una parodia del género de espías, en auge en la década de 1960 gracias a la popularidad obtenida por James Bond después de la película Goldfinger (1964). Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Johnny O'Clock

El 23 de enero de 1947 se estrenó la película estadounidense Johnny O'Clock, dirigida por Robert Rossen. Protagonizada por Dick Powell, Evelyn Keyes, Lee J. Cobb, Ellen Drew, Nina Foch, Thomas Gomez, John Kellogg, Jim Bannon, Mabel Paige, Phil Brown. Productora: J.E.M. Productions.

Sinopsis argumental: Johnny O'Clock y su socio Guido Marchetti dirigen un casino que está en crisis. El detective Kutch sospecha que Johnny es el culpable del asesinato de un jugador. 

Comentario: Basada en una historia de Milton Holmes. Debut como director Robert Rossen. Concebida por la Columbia para seguir con el relanzamiento de la figura de Dick Powel, recuérdese que venía de un gran éxito interpretando al detective Philip Marlowe en Historia de un detective (Murder, My Sweet, 1994), detective creado por la pluma de Raymond Chandler.

Efemérides de cine: El hombre del Oeste

El 1 de octubre de 1958 se estrenó la película estadounidense El hombre del Oeste (Man of the West), dirigida por Anthony Mann. Protagonizada por Gary Cooper, Julie London, Lee J. Cobb, Arthur O'Connell, Jack Lord, John Dehner, Royal Dano, Robert J. Wilke, Tina Menard, Joe Dominguez. Productora y distribuidora: United Artists.

Sinopsis argumental: Arizona, 1874. Link Jones, un antiguo pistolero dedicado al bandidaje, se ha redimido y es un hombre respetado por sus vecinos. Tanto es así, que, depositando toda su confianza en él, le han entregado seiscientos dólares destinados a contratar a una maestra para la escuela que piensan inaugurar. Con esta misión, Link emprende un viaje en tren, pero inesperadamente el destino lo devuelve a su pasado, poniendo en peligro su reputación.

Comentario: Uno de los grandes westerns de Anthony Mann. Aunque en su día pasó algo desapercibida, se trata de una admirable lección de cine que, según Godard, “parece reinventar el género en cada plano”. Un envejecido Gary Cooper (moriría tres años después) cimenta su leyenda y borda la interpretación de un hombre que no logra escapar de su pasado, pese a sus intentos por llevar una vida pacífica.

Efemérides de cine: The Luck of the Irish

El 15 de septiembre de 1948 se estrenó la película estadounidense The Luck of the Irish, dirigida por Henry Koster. Protagonizada por Tyrone Power, Anne Baxter, Cecil Kellaway, Lee J. Cobb, Jayne Meadows. Productora y distribuidora: 20th Century Fox.

Sinopsis argumental: Stephen Fitzgerald (Tyrone Power), un periodistade un periódico de Nueva York, se encuentra con un duende (Cecil Kellaway) y una hermosa joven (Anne Baxter) durante un viaje a Irlanda . Cuando regresa a su prometida (Jayne Meadows) y su padre rico (Lee J. Cobb) en medio de una campaña política en Nueva York, se encuentra con que el duende y la joven también están ahora en la gran ciudad. Stephen se debate entre la riqueza que puede disfrutar en Nueva York o regresar a sus raíces en Irlanda.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar al mejor actor de reparto: Cecil Kellaway.

Comentario: Basada en la novela de Constanza Jones,

Efemérides de cine: No soy para ti

El 19 de agosto de 1959 se estrenó la película estadounidense No soy para ti (But Not for Me), dirigida por Walter Lang. Protagonizada por Clark Gable, Carroll Baker, Lilli Palmer, Lee J. Cobb, Barry Coe, Thomas Gomez, Charles Lane, Wendell Holmes, Tom Duggan, Ella Fitzgerald. Productora: Perlsea Company. Distribuidora: Paramount Pictures.

Sinopsis argumental: Russell Ward, un viejo productor de Broadway, no acaba de ponerse de acuerdo con el autor de la obra que se propone financiar. Su secretaria, les sugiere que cambien el argumento: en lugar de que el protagonista sea un hombre mayor que trata de seducir a una joven, lo sea una muchacha que se enamora de un hombre joven. 

Nominaciones y premios:  Globos de oro: 3 nominaciones, incluyendo mejor película-comedia.

Comentario: adaptación de la obra teatral de Samson Raphaelson.

Efemérides de cine: Un toque de suerte

El 7 de agosto de 1975 se estrenó la película británica Un toque de suerte (That Lucky Touch), dirigida por Christopher Miles. Protagonizada por Roger Moore, Susannah York, Shelley Winters, Lee J. Cobb, Jean-Pierre Cassel, Raf Vallone, Sydne Rome, Donald Sinden, Michael Shannon, Aubrey Woods, Alfred Hoffman, Vincent Hall. Co-producción Reino Unido-Alemania del Oeste; De Grunwald Productions/Gloria-Film GmbH.

Sinopsis argumental: Michael Scott es un traficante de armas que se encuentra en Bruselas, la ciudad en la que se ubica la sede de la OTAN. Es un hombre muy atractivo, pero su condición de seductor no es suficiente para influir en la venta de sus productos. 

Al mismo tiempo, llega Julia Richardson, una periodista americana, para hacer un reportaje sobre unas maniobras militares. A la vuelta de un viaje de negocios, Michael decide vender una espectacular pistola.... pero Julia intentará provocar una serie de accidentes para impedir la venta de esta arma muy poderosa... 

Comentario:Comedia, con toque político y romántico y cuya mejor baza es el nutrido reparto de rostros conocidos.

Efemérides de cine: En nombre de la ley

El 4 de agosto de 1971 se estrenó la película estadounidense En nombre de la ley (Lawman), dirigida por Michael Winner. Protagonizada por Burt Lancaster, Robert Ryan, Lee J. Cobb, Sheree North, Joseph Wiseman, Robert Duvall, Albert Salmi, John McGiver, Richard Jordan. Productora y distribuidora: United Artists.

Sinopsis argumental: Al pasar por el pueblo del marshal Jered Maddox (Burt Lancaster), un grupo de ganaderos borrachos celebran causando desmanes, y "sin querer matan a un hombre viejo" con una bala perdida. Al día siguiente regresan al rancho sin saber lo que habían hecho. Jered Maddox, representante de la ley, llega allí para arrestar a todos los involucrados en una acusación de asesinato. Vincent Bronson (Lee J. Cobb), dueño del rancho, es un déspota benevolente, que al enterarse de la muerte ofrece dinero por el incidente; ellos no opondrán resistencia a la justicia del marshal Maddox. A pesar de que los ganaderos como Vernon Adams (Robert Duvall) intentaran destruir a Maddox, él no se dejara intimidar por los forajidos.

El marshal Cotton Ryan (Robert Ryan) es un hombre de la ley que está envejeciendo; es duro y su reputación se basa en un incidente que ocurrió años antes, en el que fue ayudado por Vincent Bronson. Ryan admite ser sólo una sombra de lo que una vez fue y es incapaz de detener a los asesinos. Maddox le confía a Ryan que el sistema judicial es débil y corrupto. El marshal Jered Maddox, cansado de ellos, abandona el pueblo, pero los hombres de Bronson se le enfrentan. Maddox responde.

Comentario: Primera de las dos películas que Lancaster rodó con el director Michael Winner, antes de Scorpio (1973).vHay que recordar que el comienzo de los 70 fue una época especialmente lúcida para justicieros que se saltaban la ley, como Clint Eastwood en Harry el sucio (Dirty Harry, 1971) y Charles Bronson en El justiciero de la ciudad (Death Wish, 1974), también de Michael Winner. La película contiene poderosas imágenes de acción, así como un competente trío de “hombres duros” en el reparto: Burt Lancaster, Robert Ryan y Lee J. Cobb.

Efemérides de cine: Siroco

El 13 de junio de 1951 se estrenó la película estadounidense Siroco (Sirocco), dirigida por Curtis Bernhardt. Protagonizada por Humphrey Bogart, Märta Torén, Lee J. Cobb, Everett Sloane, Gerald Mohr, Zero Mostel, Nick Dennis, Onslow Stevens, Ludwig Donath, David Bond, Vincent Renno

Productora y distribuidora: Columbia Pictures.

Sinopsis argumental: Damasco, 1925. Harry Smith (Bogart), un despiadado contrabandista de armas, necesita un salvoconducto para salir de Damasco y no tiene más remedio que recurrir a su máximo rival, el coronel francés Feroud (Lee J. Cobb), que lo chantajea exigiéndole a cambio una importante información militar... 

Comentario: Una especie de continuación de Casablanca pero nada comparable.

Efemérides de cine: El luchador

El 23 de mayo de 1952 se estreno la película estadounidense El luchador AKA El combate de las mil pistolas (The Fighter), dirigida por Herbert Kline. Protagonizada por Richard Conte, Vanessa Brown, Lee J. Cobb, Frank Silvera, Roberta Haynes, Hugh Sanders, Claire Carleton, Martin Garralaga, Argentina Brunetti, Rodolfo Hoyos Jr. Producción y distribución: Alex Gottlieb Productions/G-H Productions/United Artists.

Sinopsis argumental: En México, un joven boxeador utiliza sus ganancias para comprar armas y llevar a cabo la venganza por el asesinato de su familia. 

Comentario: Basada en el relato corto de Jack London, El mexicano (The Mexican).