Efemérides de cine: El hombre del Klan

El 25 de octubre de 1974 se estrenó la película estadounidense El hombre del Klan (The Klansman), dirigida por Terence Young e interpretada por Lee Marvin, Richard Burton, Cameron Mitchell, O.J. Simpson, Lola Falana, David Huddleston, Luciana Paluzzi, Linda Evans, Ed Call. Productora: Atlanta Productions. Duración: 112 minutos. 

Sinopsis argumental: Finales de los años 1960. Aunque la mayoría de la población de Atoka (Alabama) es negra, está dominada por los blancos, muchos de los cuales pertenecen al "Ku-Klux-Klan", una organización racista que impone el terror. A este pueblo llega Loretta, una joven negra que trabaja en Chicago

Comentario: Melodrama racial que adapta la novela de William Bradford Huie según el guión de Millard Kaufman y Samuel Fuller, siendo precisamente un proyecto que finalmente no pudo ser llevado a cabo por éste último. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: El repartidor de hielo

El 29 de octubre de 1973 se estrenó la película estadounidense El repartidor de hielo (The Iceman Cometh), dirigida por John Frankenheimer e interpretada por Lee Marvin, Fredric March, Robert Ryan, Jeff Bridges, Bradford Dillman, Sorrell Booke, Hildy Brooks. Productora: Cinévision Ltée, The American Film Theatre. Duración: 239 minutos. 

Sinopsis argumental: En una taberna se reúne un grupo de gente desesperada: parásitos, inadaptados, revolucionarios frustrados, alcohólicos y prostitutas que ahogan sus penas en el alcohol y hacen disparatados planes de redención. Sin embargo, la llegada de Hickey (Lee Marvin) los saca de su letargo: él les demuestra que son precisamente sus fantasías las que les impiden vivir en paz consigo mismos y adaptarse a la realidad. 

Nominaciones y premios: National Board of Review: Mejor actor (Robert Ryan). 

Comentario: Adaptación de una célebre obra del dramaturgo norteamericano Eugene O'Neill (1888-1953), ganador del premio Nobel y uno de los nombres claves de la escena en el siglo XX. Su relación con el cine fue notable al ser transformadas en películas algunas de sus obras: Anna Christie (1930), Larga jornada hacia la noche (1940) y Deseo bajo los olmos (1957). Se estrenó en Broadway en 1947, siendo un drama cuya acción se sitúa en 1912. Fredric March hizo  su última aparición ante las cámaras. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: El emperador del norte

El 24 de mayo de 1973 se estrenó la película estadounidense El emperador del norte (Emperor of the North Pole), dirigida por Robert Aldrich e interpretada por Lee Marvin, Ernest Borgnine, Keith Carradine, Charles Tyner, Malcolm Atterbury, Simon Oakland, Harry Caesar, Matt Clark, Elisha Cook Jr., Lance Henriksen, Sid Haig. Productora: 20th Century Fox. Duración: 119 minutos.

Sinopsis argumental: Oregón, 1933. Entre los vagabundos sin trabajo que, durante la Gran Depresión, se desplazan de un estado a otro viajando clandestinamente en los trenes, el número uno es el Emperador del Norte (Marvin), llamado así por su astucia para burlar a los ferroviarios. Dos hombres aspiran a arrebatarle el título, pero para ello tendrán que llegar a Portland en el tren de Sack (Borgnine), un sádico e implacable maquinista. 

Comentario: Inspirada en las aventuras de Jack London, estamos ante una gran película de acción de Robert Aldrich, el enfrentamiento resulta un auténtico duelo de titanes. Inolvidables las escenas en el techo de los vagones. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Carne viva

El 16 de junio de 1972 se estrenó la película estadounidense Carne viva (Prime Cut), dirigida por Michael Ritchie e interpretada por Lee Marvin, Gene Hackman, Angel Tompkins, Gregory Walcott, Sissy Spacek, William Morey. Productora: Cinema Center Films, Wizan Productions. Duración: 86 minutos. 

Sinopsis argumental: Nick Devlin, un gángster de Chicago, es contratado por James, otro mafioso, para que vaya a cobrar una deuda a Mary Ann, un magnate ganadero de Kansas. Cuando llega, descubre que el moroso en cuestión es un sádico que hace salchichas con los cuerpos de sus enemigos y que secuestra a chicas jóvenes para después venderlas como esclavas sexuales.

Comentario: Lee Marvin y Gene Hackman, dos de los grandes tipos duros de Hollywood de los últimos 30 años, se enfrentan de todas las formas posibles en este filme de acción lleno de sangre y cuerpos femeninos que, además, supuso el debut de Sissy Spacek en la pantalla grande, cuando sólo tenía 23 años. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Monty Walsh

El 2 de octubre de 1970 se estrenó la película estadounidense Monty Walsh, dirigida por William A. Fraker e interpretada por Lee Marvin, Jeanne Moreau, Jack Palance, Mitchell Ryan, Jim Davis, G.D. Spradlin, Michael Conrad, Bo Hopkins, Billy Green Bush, Charles Tyner, Richard Farnsworth. Productora: Cinema Center Films. Duración: 106 minutos. 

Sinopsis argumental: Monte Walsh” es un melancólico western, de tono elegíaco, protagonizado por Lee Marvin, que encarna a un vaquero en la época en que éstos ya se extinguían, cuya vida se basa en su trabajo, en su amistad con su compañero (Jack Palance, por una vez en un papel que no es de villano) y su historia de amor con una prostituta francesa (Jeanne Moreau). Sin embargo, para su desgracia, su existencia parece truncarse por una serie de acontecimientos. 

Comentario: Adaptación de una novela dde 1963 e Jack Schaefer, con la que el director de fotografía norteamericano William A. Fraker llevó a cabo su debut como director. 

Efemérides de cine: La leyenda de la ciudad sin nombre

El 15 de octubre de 1969 se estrenó la película estadounidense La leyenda de la ciudad sin nombre (Paint Your Wagon), dirigida por Joshua Logan e interpretada por Lee Marvin, Clint Eastwood, Jean Seberg, Harve Presnell, Ray Walston, John Mitchum. Productora: Paramount Pictures. Duración: 166 minutos. 

Sinopsis argumental: La película empieza con la espectacular imagen de una carreta cayendo por un terraplén, en cuyo fondo se destroza. Un hombre acude a socorrer a los accidentados que yacen junto a los restos de la carreta, uno está muerto y el otro herido. Hasta ese momento todo apunta a un western convencional; pero en el momento en que el difunto es enterrado, aparece oro entre la removida tierra que le ha de dar sepultura. Entonces todo da un giro radical; un hombre grita: ¡Oro!, a lo que otro responde: ¡Amén! y enseguida ese western deja de ser convencional. Lo que sigue es una comedia musical que se centra en unos hombres que de colonos pasarán a convertirse en buscadores de oro, y en la historia de amor de una hermosa mujer que comparte su vida con dos hombres a la vez.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor banda sonora (comedia o musical); Globos de Oro: Nominada a mejor película comedia/musical y actor (Marvin); Fotogramas de Plata 1970 al mejor intérprete de cine extranjero (Lee Marvin).

Comentario: El guion está adaptado por Paddy Chayefsky del musical de 1951 Paint Your Wagon, de los autores Alan Jay Lerner y Frederick Loewe y constituye un curioso híbrido de western crepuscular y musical. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Infierno en el Pacífico

El 18 de diciembre de 1968 se estrenó la película estadounidense Infierno en el Pacífico (Hell in the Pacific), dirigida por John Boorman e interpretada por Lee Marvin, Toshirô Mifune. Productora: Selmur Productions/Henry G. Saperstein Enterprises Inc. Duración: 103 minutos. 

Sinopsis argumental: Un soldado japonés (Toshirō Mifune) que ha naufragado en una isla desierta del Pacífico contempla un día cómo llega a la misma otro náufrago, esta vez un oficial norteamericano (Lee Marvin). Tras descubrirse mutuamente, ambos hombres inician un arduo enfrentamiento personal tratando de eliminarse el uno al otro, para luego caer prisioneros (de forma sucesiva) del adversario y sufrir el maltrato de éste. Sin embargo, la soledad de la isla acaba imponiendo una relación de colaboración entre ambos, con el fin de construir una balsa que les permita volver a la civilización. A partir de ese momento, el antagonismo de los dos hombres se irá convirtiendo en camaradería, y finalmente en amistad.

Comentario: La película va mostrando el proceso del progresivo acercamiento del japonés y el estadounidense. Contiene una magnífica banda sonora de Lalo Schifrin. Se conmemore el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Los profesionales

El 2 de noviembre de 1966 se estrenó la película estadounidense Los profesionales (The Professionals), dirigida por Richard Brooks con Burt Lancaster, Lee Marvin, Robert Ryan, Jack Palance,  Claudia Cardinale, Ralph Bellamy, Woody Strode, Joe De Santis, Rafael Bertrand, Jorge Martínez de Hoyos, Marie Gómez. Productora: Columbia Pictures. Duración: 117 minutos.

Sinopsis argumental: En plena Revolución Mexicana, un rico tejano, Joe Grant (Ralph Bellamy), contrata por 100.000 dólares a cuatro hombres norteamericanos de los USA para que localicen y liberen a su joven esposa (Claudia Cardinale) que ha sido secuestrada por un grupo de revolucionarios liderados por Raza (Jack Palance). El grupo compuesto por cuatro hombres muy cohesionados como equipo se pone en marcha y, después de encontrar a la joven muchacha junto a la banda de revolucionarios, logran rescatarla a costa de muchas vidas; pero en el camino de regreso comienzan a cuestionarse si la esposa de Grant realmente ha sido secuestrada o ella está por otros motivos con la Revolución.. 

Nominaciones y premios: 3 nominaciones al Oscar: director, fotografía, guión adaptado; 2 nominaciones al Globo de Oro: drama, actriz revelación (Marie Gómez); Sindicato de Directores (DGA): nominada a mejor director.

Comentario: Basada en la novela A Mule for the Marquesa de Frank O'Rourke. Diez años después de La última cacería (The Last Hunt, 1956), Brooks vuelve al western, Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Código del hampa

El 7 de julio de 1964 se estrenó la película estadounidense Código del hampa (The Killers), dirigida por Don Siegel. Protagonizada por Lee Marvin, Angie Dickinson, John Cassavetes, Ronald Reagan, Clu Gulager, Claude Akins, Norman Fell, Don Haggerty, Robert Phillips. Productora y distribuidora: Universal Pictures. Duración: 95 minutos. 

Sinopsis argumental: Dos sicarios son contratados para asesinar a un ex piloto de carreras llamado Johnny North, pero cuando lo hacen, la víctima en cuestión no opone resistencia, lo que hace sospechar a Charlie, uno de los asesinos. Junto a su compañero iniciará una investigación para conocer el pasado de Johnny, y poco a poco irá descubriendo la mafia que se esconde detrás de todo. 

Comentario: Producida originalmente para la televisión, ésta es la segunda adaptación del relato corto The Killers de Ernest Hemingway. La primera, Forajidos (The Killers, 1946), indiscutible obra maestra del cine negro, fue dirigida por Robert Siodmak y protagonizada por Burt Lancaster ("el Sueco"), Ava Gardner y Edmond O'Brien. En su momento significó una recuperación del espíritu clásico del cine negro, cuando ya parecía irremediablemente perdido. Conjuga una narrativa concisa y efectiva con un considerable sentido de la atmósfera turbia.

Efemérides de cine: La ingenua explosiva

El 24 de junio de 1965 se estrenó la película estadounidense La ingenua explosiva (Cat Ballou), dirigida por Elliot Silverstein. Protagonizada por Lee Marvin, Jane Fonda, Michael Callan, Dwayne Hickman, Nat King Cole, Stubby Kaye, John Marley, Tom Nardini. Productora: Columbia Pictures/Harold Hecht Productions. Distribuidora: Columbia Pictures.Duración: 96 minutos. 

Sinopsis argumental: El rancho familiar de Catherine "Cat" Balou (Jane Fonda) se ve amenazado por la inminente llegada del ferrocarril. La joven maestra de escuela, empeñada en conservar sus raíces, busca la ayuda de Kid Shelleen (Lee Marvin), pero descubre que es el pistolero más borracho de todo el Oeste. Cuando su padre muere asesinado por matones a sueldo de la compañía del ferrocarril, ella jura vengarse. 

Nominaciones y premios: Oscar: mejor actor (Lee Marvin). 5 nominaciones; Globos de Oro: mejor actor-musical/comedia (Marvin). 5 nominaciones; Festival de Berlín: mención Especial, Oso de Plata-mejor actor (Lee Marvin); Círculo de críticos de Nueva York: nominada a mejor actor (Lee Marvin).

Comentario: Una comedia original, directa, desenfadada y cargada de ricos matices.

Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Los forasteros

El 15 de noviembre de 1952 se estrenó la película estadounidense Los forasteros (Hangman's Knot), dirigida por Roy Huggins. Protagonizada por Randolph Scott, Donna Reed, Claude Jarman Jr., Frank Faylen, Glenn Langan, Richard Denning, Lee Marvin, Jeanette Nolan, Clem Bevans, Ray Teal, Guinn 'Big Boy' Williams, Monte Blue, John Call. Productora y distribuidora: Columbia Pictures Corporation.

Sinopsis argumental: El comandante Matt Stewart y un grupo de soldados confederados roban a los soldados de la Unión un cargamento de oro. Después se enteran de que la guerra ha terminado y deciden llevar el oro hacia el Sur. Pero son capturados, aunque Matt consigue salvarse cuando va a ser ahorcado y escapa con el botín.

Comentario: Emocionante western lleno de suspense protagonizado por Randolph Scott junto a un excelente reparto.

Efemérides de cine: Traidor a su patria

El 2 de septiembre de 1956 se estrenó la película estadounidense Traidor a su patria (The Rack), dirigida por Arnold Laven. Protagonizada por Paul Newman, Wendell Corey, Walter Pidgeon, Edmond O'Brien, Anne Francis, Lee Marvin, Cloris Leachman, Robert Burton, Robert F. Simon, Trevor Bardette, Adam Williams, James Best, Fay Roope, Barry Atwater. Productora y distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: Guerra de Corea (1950-1953). Después de pasar dos años prisionero en un campo de concentración, el Capitán Edward Hall vuelve a los Estados Unidos y es acusado de colaborar con el enemigo. 

Comentario: Los efectos negativos que la guerra puede producir en las personas. 

Efemérides de cine: A quemarropa

El 30 de agosto de 1967 se estrenó la película estadounidense A quemarropa (Point Blank), dirigida por John Boorman. Protagonizada por Lee Marvin, Angie Dickinson, Keenan Wynn, John Vernon, Carroll O'Connor, Lloyd Bochner, Michael Strong, Sharon Acker, James Sikking, Sid Haig. Productora y distribuidora: Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: Después de haber dado un golpe muy lucrativo, un hombre es traicionado por su esposa y por su mejor amigo. Ambos lo abandonan, dándolo por muerto, en una celda de la abandonada prisión de Alcatraz. Años después, intentará vengarse y recobrar su parte del botín. 

Comentario: Basada en la novela The Hunter del escritor y novelista norteamericano Donald E. Westlake quien la escribió bajo el pseudónimo de Richard Stark, la película, todo un exponente del cine de calidad es una firme heredera del film noir y la novelle vague francesa con algunos de los toques más característicos que marcaron el importante movimiento cinematográfico francés, a saber; escenarios fuertemente iluminados con colores vívidos, fuerte componente de tensión psicológica, complicados flash-backs narrativos, súbitos cambios de ritmo y eficaces efectos sonoros a parte de las aportaciones del propio Boorman.

Efemérides de cine: Tras la pista de los asesinos

El 4 de agosto de 1956 se estrenó la película estadounidense Tras la pista de los asesinos (Seven Men from Now AKA 7 Men from Now), dirigida por Budd Boetticher. Con Randolph Scott, Gail Russell, Lee Marvin, Walter Reed, John Larch, Fred Graham, Don 'Red' Barry, John Beradino, Stuart Whitman, Pamela Duncan. Productora: Batjac Productions.

Sinopsis argumental: Un antiguo sheriff, atormentado por el asesinato de su mujer durante un robo a la Wells Fargo, decide vengarse de los culpables.

Comentario: Solido western del experto en títulos del género de serie B Budd Boetticher. Con guión de Burt Kennedy, y el apoyo en la producción de Batjac, la compañía de John Wayne, pinta un pequeño microcosmos compuesto en el fondo por cuatro personajes, de los que con breves trazos quedan perfiladas sus respectivas psicologías. Ahí está el lacónico Ben compuesto por Randolph Scott, que busca vengarse y se culpa de un estúpido orgullo que propició la muerte de su esposa; Masters, increíble interpretación de Lee Marvin, el memorable villano con rasgos de nobleza; la mujer colona Annie -parece que Gail Russell, que está estupenda, obtuvo el papel por el empeño de John Wayne, que quiso ayudarla por los problemas que ella arrastraba con el alcohol-, que empieza a verse atraída por Ben, y que conoce y asume las limitaciones de su esposo John; y éste, John, hombre de buenas intenciones pero torpe y débil, que sin embargo sabrá demostrar que tiene agallas.

Gran mérito de Boetticher reside en mantener el interés de una historia que, a pesar de discurrir en espacios abiertos, hermosos paisajes de piedra y polvo, tiene un aire claustrofóbico, acentuado por la presencia de pocos personajes. Hay algunos momentos memorables, y entre todos destaca, además del arranque, la de la conversación en la carreta en una noche lluviosa, donde Lee Marvin se luce contando una historia, como quien no quiere la cosa, que retrata a la perfección algunos rasgos de los otros tres acompañantes, Ben y el matrimonio. Su modo de meter el dedo en la llaga, y las reacciones y no-reacciones de los otros, son de una enorme elocuencia.

Efemérides de cine: Fugitivos rebeldes

El 4 de agosto de 1954 se estrenó la película estadounidense Fugitivos rebeldes (The Raid), dirigida por Hugo Fregonese. Con Van Heflin, Anne Bancroft, Richard Boone, Lee Marvin, Tommy Rettig, Peter Graves, Douglas Spencer, Paul Cavanagh, Will Wright, James Best, John Dierkes, Helen Ford, Simon Scott. Productora y distribuidora: 20th Century Fox.

Sinopsis argumental: Durante la Guerra de Secesión, seis prisioneros confederados escapan de una prisión militar huyendo a Canadá. Desde allí planean tomar por sorpresa un pueblo del Norte para robar su banco y destruir la ciudad.

Comentario: Típico western basado en un hecho real.

Efemérides de cine: El forastero iba armado

El 30 de julio de 1953 se estrenó la película estadounidense El forastero iba armado (The Stranger Wore a Gun), dirigida por André De Toth. Protagonizado por Randolph Scott, Claire Trevor, Joan Weldon, Alfonso Bedoya, Lee Marvin, Ernest Borgnine. producción y distribución: Columbia Pictures.

Sinopsis argumental: Después de haber sido espía durante la Guerra Civil americana (1861-1865), un tipo llamado Travis se dirige a Arizona, donde tiene previsto cometer un robo con la ayuda de un viejo conocido. Sin embargo, ciertas circunstancias inesperadas lo animan a abandonar su proyecto y comenzar una nueva vida.

Comentario: Western intenso que muestra al bandido que, en cumplimiento de una fechoría, se aproxima a gentes más honorables

Efemérides de cine: El barco de los locos

El 29 de julio de 1965 se estrenó la película estadounidense El barco de los locos (Ship of Fools), dirigida por Stanley Kramer. Protagonizada por Vivien Leigh, Simone Signoret, Oskar Werner, José Ferrer, Lee Marvin, Elizabeth Ashley, George Segal, José Greco, Michael Dunn, Charles Korvin, Heinz Rühmann. Productora: Stanley Kramer Productions. Distribuidora: Columbia Pictures.  

Sinopsis argumental: En el año 1933, el barco alemán "Vera" zarpa de Veracruz con destino a Bremerhaven. Un grupo de pasajeros, apoyados en la borda, ven cómo la tierra se aleja. Un enano deforme, Glocken, observa fríamente a los pasajeros. Cada uno tiene sus problemas y saben que su lugar de destino puede ser su comienzo o su final, ya que en Alemania el nazismo progresa rápidamente. Durante la travesía, a través de los ojos de Glocken, vemos cómo se desenvuelven cada uno de los pasajeros. En una de las escalas, una española adicta a las drogas es embarcada y se enamora del joven médico del barco.

Nominaciones y premios: 2 Oscar: mejor fotografía (blanco y negro), dirección artística (blanco y negro). 8 nominaciones. Globos de Oro: 3 nominaciones, incluyendo mejor película-drama. Círculo de Críticos de Nueva York: mejor actor (Oskar Werner).

Comentario: Basada en la novela del mismo nombre de Katherine Anne Porter, la película recuerda en parte a Grand Hotel, pues también un grupo numeroso de personas que se encuentran en un mismo entorno verán como sus vidas se irán relacionando. La cinta está repleta de grandes actores y fue nominada a la mejor película, así como al mejor guión, mejor actriz (Simone Signoret), entre otros... Ernest Laszlo ganó el Oscar. Fue, además, la última película de la actriz Vivien Leigh, ya que murió meses después aquejada de una tuberculosis.

Efemérides de cine: Doce del patíbulo

El 15 de junio de 1967 se estrenó la película estadounidense Doce del patíbulo (The Dirty Dozen), dirigida por Robert Aldrich. Protagonizada por Lee Marvin, Charles Bronson, John Cassavetes, Ernest Borgnine, George Kennedy, Ralph Meeker, Donald Sutherland, Telly Savalas, Jim Brown, Richar Jaeckel, Trini Lopez, Robert Ryan, Clint Walker, Robert Webber. Productora y distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: El comandante Reisman es un oficial estadounidense que se ha distinguido por su valor en la campaña de Italia, durante la Segunda Guerra Mundial. A pesar de ello, su mayor virtud no es la disciplina; de ahí que las relaciones con sus superiores sean más bien tensas. Sin embargo, debido a su brillante historial militar, no dudan en encargarle una misión suicida: asaltar una fortaleza nazi y matar a sus ocupantes, todos ellos altos mandos del régimen. Para ello tendrá que someter a un durísimo adiestramiento a doce presidiarios. 

Nominaciones y premios: Oscar: Mejores efectos de sonido. 3nominaciones: al mejor actor de reparto (John Cassavetes), al mejor montaje y al mejor sonido. Globos de Oro: Nominada Mejor actor secundario (John Cassavetes). Comentario:La historia está contada con toques de fino humor, y cuenta con unas actuaciones sobresalientes por parte de Telly Savalas, Charles Bronson, John Cassavetes y Lee Marvin.

El personaje de John Cassavetes Franko se llamó en España Frankie para evitar la homofonía con el nombre del dictador Francisco Franco en el poder en el momento del estreno.

Varios miembros del reparto original prestaron su voz para la película de Joe Dante Small Soldiers, en la que interpretaban a guerrilleros de juguete.

Efemérides de cine: Uno Rojo, división de choque

El 30 de mayo de 1980 se estrenó la película estadounidense Uno Rojo, división de choque (The Big Red One), conocida en Latinoamérica como Más allá de la gloria, escrita y dirigida por Samuel Fuller. Protagonizada por Lee Marvin, Mark Hamill, Robert Carradine, Bobby Di Cicco, Stéphane Audran, Siegfried Rauch, Kelly Ward, Charles Macaulay, Alain Doutey, Maurice Marsac. Productora: Lorimar Productions/Lorac Productions. 

Sinopsis argumental: A las órdenes de su sargento, cuatro jóvenes soldados de infantería recorren los campos de batalla de media Europa. 

Nominaciones y premios: Festival de Cannes: Nominada a la Palma de Oro (mejor película).

Comentario:Se basa en la experiencia del director sobre su participación en la II Guerra Mundial. 

La película presenta una narración dividida en episodios, dedicados a los escenarios más calientes del frente americano en África y Europa. La visión de los hechos corresponde al punto de vista americano, el vivido por Fuller. El proyecto se concibió en los primeros años 50, pero dificultades de financiación lo aplazaron hasta finales de los 70. La compañía productora (Lorimar) asignó a la obra un presupuesto propio de un film de serie B. Este hecho y el estilo del realizador, explican que la cinta no busque la perfección y asuma deficiencias varias. La obra incorpora un número inusualmente reducido de actores en relación con películas similares. Con imaginación y habilidad narrativa, se suplen deficiencias presupuestarias. La cámara muestra la fatiga de los soldados, sus angustias, su pánico a las mutilaciones, la crueldad humana y la locura de la guerra. Hace uso de elipsis (reloj del caído en la playa), sobreentendidos (color del agua de la orilla), símbolos (caballo desbocado, manicomio) y metáforas (trastorno emocional de Griff). El guión aporta afirmaciones que se enganchan a la memoria: "Podemos matar a todos los cuerdos que queramos, pero matar a locos perjudicaría nuestra imagen", "Nos dieron medallas no por ayudar a nacer un niño, sino por matar a muchos". Son escenas memorables el parto en el tanque, el niño judío agonizante, el loco que dispara un fusil ametrallador diciendo: "¡Mirad, soy como vosotros!. ¡Estoy sano!". La película ha influido en obras posteriores como Salvar al soldado Ryan (1998), La delgada linea roja (1998) y otras.

La música ofrece un acompañamiento sobrio y eficaz, exento de referencias europeas. La fotografía, de Adam Greenberg enriquece el relato con una espléndida estética realista. El guión incorpora un humor negro estremecedor y un cuidado sentido del absurdo. La interpretación de Lee Marvin es una de las más destacadas de su carrera. Stephan Audran tiene una intervención tan breve como grata. La dirección aporta un brioso ritmo narrativo.

Efemérides de cine: Conspiración de silencio

El 7 de enero de 1955 se estrenó Conspiración de silencio (Bad Day at Black Rock), dirigida por John Sturges y protagonizada por Spencer Tracy, Robert Ryan, Lee Marvin, Anne Francis, Dean Jagger, Ernest Borgnine, Walter Brennan, John Ericson, Walter Sande. Producida y distribuida por Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: En 1945, un hombre con un solo brazo llega al desolado pueblo de Black Rock. Es John MacReedy (Spencer Tracy) y busca a Joe Komaco, un granjero japonés cuyo hijo le salvó la vida durante la guerra. El comportamiento de los vecinos es extrañamente hostil y grosero, y las preguntas de MacReedy sobre Komaco no reciben respuesta. Es evidente que ocultan algo, lo que despierta la curiosidad del forastero, que no está dispuesto a irse antes de averiguar el terrible secreto que esconde Black Rock.

Nominaciones y premios: 3 nominaciones al Oscar: mejor director, actor (Spencer Tracy), guión; BAFTA: Nominada a mejor película; Cannes: Mejor actor ex-aequo (Spencer Tracy)

Comentario: Basada en un relato corto de Howard Breslin (Bad Day at Hondo). La película muestra cómo las actitudes racistas y xenófobas pueden desencadenar tragedias personales y colectivas, injustas y rigurosamente punibles. Los prejuicios y la intolerancia que las informan no tienen sentido, carecen de justificación, se alimentan de odio y engendran odio, inseguridad y angustia. Se muestra una comunidad en la que el imperio de la ley ha sido desplazado por grupo de granujas a las órdenes de Reno Smith (Robert Ryan), un desalmado que mantiene a los convencinos sometidos a su capricho y aislados del exterior. La presencia del forastero desestabiliza el precario equilibrio de dominación y sometimiento que rige al amparo del miedo. Su lucidez, astucia, valentía y su rechazo del miedo, ponen en evidencia la debilidad del impostor. Son escenas memorables del film la lucha a golpes de Coley Trimble (Ernest Borgnine) contra Macreedy, la defensa de éste frente a Reno en una noche cerrada, el hostigamiento del jeep que conduce Macreedy por parte de Coley y la convincente denuncia de la debilidad de Reno por parte de Macreedy al haber confiado en cómplices en los que anida la traición.

La música suena con fuerza y solemnidad, interpretada por una orquesta de viento y percusión. La fotografía hace uso de encuadres excelentes, escenas nocturnas iluminadas con sabiduría, un discreto recurso a la "noche americana", planos medios bien centrados en la pantalla de cinemascope y los travellings excepcionales de la presentación del tren. El guión hace una excelente descripción de personajes, con espcial atención al protagonista. La interpretación de Tracy es extraordinaria, está muy bien en su papel de malvado el siempre sobrio Robert Ryan. Les acompaña un elenco de grandes actores (Lee Marvin, Walter Brennan, Ernest Boorgnine, etc.) y la simpática Anne Francis. La dirección desarrolla el descubrimiento del secreto de Macreedy y el hostigamiento al que se ve sometido, de modo pausado y gradual, con lo que enriquece el film y absorbe al espectador.