Efemérides de cine: Los más torpes del Oeste

El 1 de julio de 1975 se estrenó la película estadounidense Los más torpes del Oeste (The Apple Dumpling Gang), dirigida por Norman Tokar e interpretada por Bill Bixby, Susan Clark, Don Knotts, Tim Conway, David Wayne,  Slim Pickens, Harry Morgan, John McGiver, Don Knight, Clay O'Brien, Brad Savage, Stacy Manning, Dennis Fimple, Pepe Callahan, Iris Adrian, Fran Ryan, Bing Russell, James Brodhead. Productora: Walt Disney Productions. Duración: 100 minutos. 

Sinopsis argumental: Tres jóvenes huérfanos acaban al cuidado de Russel Donavan (Bill Bixby) en la ciudad Quake City, California, en pleno siglo XIX. Tras un gran terremoto que sacude la ciudad y los alrededores, los niños se encuentran una enorme pepita de oro, con valor de cientos de dólares. Pero su recientemente adquirida riqueza acaba costándoles más problemas de los que les resolvía, por lo que acceden a darle el oro a dos forajidos, Amos Tucker (Tim Conway) y Theodore Ogelvie (Don Knotts). Pero la única manera de que consigan el oro es si lo roban de la cámara del banco, donde la han guardado por seguridad los que no están muy de acuerdo con el plan.

Comentario: Película familiar típica de los años 1970 de la factoría Disney. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: ¡Qué viene Valdez!

El 9 de abril de 1971 se estrenó la película estadounidense ¡Qué viene Valdez! (Valdez Is Coming),  dirigida por Edwin Sherin e interpretada por Burt Lancaster, Susan Clark, Frank Silvera, Jon Cypher, Richard Jordan, Barton Heyman, Hector Elizondo, Phil Brown, Ralph Brown. Productora: Norlan Productions, Ira Steiner Productions. Duración: 87 minutos. 

Sinopsis argumental: A la hora de defender la ley y el orden, el antiguo sheriff fronterizo Bob Valdez (Burt Lancaster), un maduro defensor de la ley, mitad mexicano, mitad americano, ha sido siempre un remanso de sensatez en un mundo de locos. Frank Tañer (Jon Cypher) sin embargo, es el polo opuesto: un hombre avaricioso, impulsivo y totalmente corrupto. Un día, Tanner provoca un tiroteo que ocasiona la muerte de un hombre inocente, y Valdez le ordena que compense económicamente a la viuda. Tanner se niega a obedecerle y se ríe en su cara. La reacción de Valdez no se hará esperar: desempolva su viejo uniforme, se ciñe la cartuchera y jura que hará justicia y vengará su honor, cueste lo que cueste...

Comentario: Un wéstern intelectual, basado en una novela de Elmore Leonard y rodado en tierras españolas. Significó el debut como director de cine de Edwin Sherin, quien hasta entonces sólo había trabajado en los escenarios de Broadway y cuya posterior carrera cinematográfica transcurrió, casi por completo, en el ámbito de la televisión. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Colossus: el proyecto prohibido

El 8 de abril de 1970 se estrenó la película estadounidense Colossus: el proyecto prohibido (Colossus: The Forbin Project), dirigida por Joseph Sargent e interpretada por Eric Braeden, William Schallert, Susan Clark, Gordon Pinsent, Leonid Rostoff, Lew Brown, Georg Stanford Brown, Willard Sage, Marion Ross, Alex Rodine, Martin E. Brooks. Productora: Universal Pictures. Duración: 100 minutos. 

Sinopsis argumental: En plena Guerra Fría, el doctor Charles Forbin (Eric Braeden) elabora un sistema de seguridad y de comunicaciones muy sofisticado que funciona a través de un potente superordenador llamado Colossus. Su objetivo es garantizar la defensa de los EE.UU, y del mundo entero y preservar la paz prescindiendo de las decisiones humanas. Una vez en funcionamiento, Colossus detecta la existencia de Guardian, un sistema ruso muy similar, forman una única entidad que cobra conciencia y decide tomar el control mundial.

Comentario: Basada en la novela homónima de Dennis Feltham Jones de 1966. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: El valle del fugitivo

El 18 de diciembre de 1969 se estrenó la película El valle del fugitivo (Tell Them Willie Boy is Here), dirigida por Abraham Polonsky e interpretada por Robert Redford, Katharine Ross, Robert Blake, Susan Clark,Barry Sullivan, Charles McGraw, John Vernon, Shelly Novack. Productora: Universal Pictures. Duración: 96 minutos. 

Sinopsis argumental: Año 1909. Willie Boy es un indio americano que mantiene una relación amorosa con una chica blanca, relación que los padres de ella no toleran. Un día, Willie mata al padre de su amada en defensa propia y huye. Cuando el pueblo se entera, todo el mundo se organizará bajo las órdenes del sheriff Christopher Cooper para atrapar al indio.

Nominaciones y premios: Premios BAFTA: Mejor actor (Robert Redford) y actriz (Katharine Ross); Círculo de Críticos de Nueva York: Nominada a mejor actor secundario (Blake). 

Comentario: Western de argumento sencillo que destacó por reflejar el punto de vista de los indios. Basada en una historia real, El valle del fugitivo supuso el retorno a la dirección del realizador y guionista Abraham Polonsky, tras 21 años de ausencia. En 1948 Polonsky, que era marxista, dirigió La fuerza del destino (Force of Evil, 1948), una denuncia del capitalismo por la que fue perseguido por el tristemente célebre Comité de Actividades Antiamericanas y colocado en la lista negra durante más de dos décadas. Durante este tiempo, Polonsky siguió escribiendo bajo pseudónimos y ganando incluso más dinero que antes, hasta que finalmente pudo volver a firmar con su propio nombre. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La jungla humana

El 2 de octubre de 1968 se estrenó la película estadounidense La jungla humana (Coogan's Bluff), dirigida por Don Siegel con Clint Eastwood, Lee J. Cobb, Susan Clark, Tisha Sterling, Don Stroud, Betty Field, Tom Tully, Melodie Johnson, James Edwards, David Doyle, Seymour Cassel. Productora: Universal Pictures. Duración: 100 minutos. 

Sinopsis argumental: Hasta Nueva York llega Walt Coogan (Clint Eastwood), un sheriff de Arizona que persigue a un peligroso asesino que ha escapado de su jurisdicción. Acostumbrado a utilizar métodos más propios de un vaquero que de un policía, choca con los sistemas que utilizan los agentes de la gran ciudad. 

Comentario: El duro Clint Easstwood regresabba al cine americano (tras su periplo europeo rodando spaguetti-westerns) con este policiaco que relata la persecución por las calles de Nueva York de un prisionero fugado por parte de un sheriff de Arizona. Un thriller narrado con ritmo y con un interesante reparto que consiguió el aplauso de la crítica y del público. Es la primera de la serie de cinco que realizaron Clint Eastwood y el director Don Siegel. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Los trotamundos

El 30 de septiembre de 1971 se estrenó la película estadounidense Los trotamundos (Skin Game), dirigida por Paul Bogart, Gordon Douglas. Protagonizada por James Garner, Louis Gossett Jr., Susan Clark, Brenda Sykes, Edward Asner, Andrew Duggan, Henry Jones, Neva Patterson, Parley Baer, George Tyne, Royal Dano. Productora y distribuidora: Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: Ambientada en el Oeste americano, en 1857. Quincy Drew (James Garner) y su amigo Jason O'Rourke (Louis Gossett Jr.) son dos estafadores que han descubierto una nueva manera de conseguir dinero. Viajan de Missouri a Kansas haciéndose pasar por terrateniente y esclavo negro respectivamente. En cada pueblo, Quincy vende a Jason y, por la noche, ambos huyen con el dinero. Sus problemas empiezan cuando uno de los compradores descubre la trama. 

Comentario: Con la abolición de la esclavitud como escenario, el director consigue una ágil comedia tan elegante como ácida.