Hace 100 años: Días de colegial

El 15 de diciembre de 1925 se estrenó la película estadounidense Días de colegial (The Plastic Age), dirigida por Wesley Ruggles e interpretada por Donald Keith, Clara Bow, Gilbert Roland, Mary Alden, Henry B. Walthall, Clara Bow, David Butler, Clark Gable, Janet Gaynor, Gwen Lee, Roger Moore, Churchill Ross, Felix Valle. Productora: B.P. Schulberg. Duración: 73 minutos. 

Sinopsis argumental: Hugh Carver es una estrella del deporte que acaba de llegar a la Universidad de Prescott. Allí se enamora de Cynthia Day, una chica muy popular entre los estudiantes, a la que le encanta ir a fiestas y la vida nocturna. Hugh es consciente de que no puede satisfacer los deseos de diversión de su chica y a la vez dedicarse a los estudios y a su entrenamiento deportivo. Ambos tendrán que enfrentarse a difíciles decisiones...

Comentario: Basada en la popular novela homónima de Percy Marks. Sólo una copia de 16 mm de esta película ha sobrevivido y por suerte fue reeditada en vídeo. Fue el debut cinematográfico de Gilbert Roland. Él y Clara Bow se enamoraron durante la producción de esta película, lo que evolucionó en una amistad que perduró hasta la muerte de Bow en 1965. Clark Gable trabajó como extra en esta película, apareciendo en cuatro tomas breves. Contrariamente a lo que se cree, Carole Lombard nunca trabajó en ella.

Efemérides de cine: Johnny el vengador

El 22 de marzo de 1968 se estrenó la película italiana Johnny el vengador (Quella sporca storia nel west), dirigida por Enzo G. Castellari e interpretada por Andrea Giordana, Horst Frank, Gilbert Roland, Ennio Girolami, Ignazio Spalla, Françoise Prévost, Stefania Carredu. Productora: Daiano Film/Leone Film. Duración: 91 minutos.

Sinopsis argumental: Johnny Hamilton, tras haber participado en la Guerra Civil americana, regresa después de 2 años a Danark, su pueblo natal, para encontrar que las cosas han cambiado. Su antigua novia, la hija del sheriff, se ha casado y no quiere saber ya nada más de él. En el cementerio Johnny descubre la tumba de su padre Chester Hamilton, el cual ha sido supuestamete asesinado por la espalda por un bandido mexicano de nombre Santana. Para colmo de males, Johnny es maltratado por dos rufianes, Guild y Ross. Cuando finalmente llega a la casa paterna, descubre con sorpresa que su madre es ahora la mujer de su odioso tío Claudio, en cuyas manos se encuentra ahora todo el patrimonio de la familia. Johnny jura descubrir al verdadero asesino de su padre y dejar rienda suelta a su ira en su deseo de venganza inmisericorde. 

Comentario: uno de las mejores películas de este subgénero dirigida por Enzo G. Castellari. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Los profesionales del oro

El 9 de febrero de 1968 se estrenó la película italiana Los profesionales del oro (Ognuno per sé), dirigida por Giorgio Capitani e interpretada por Van Heflin, Gilbert Roland, Klaus Kinski, George Hilton, Sarah Ross, Federico Boido, Sergio Doria, Giovanni Ivan Scratuglia, Giorgio Gruden, Hardy Reichelt, Teodoro Corrà. Productora: Coproducción Italia-Alemania del Oeste

Sinopsis argumental: Sam Cooper, un viejo buscador de oro, necesita alguien que le ayude a extraer el oro de su mina. Va a la ciudad y se pone en contacto con Manolo, un joven mexicano a quien crió tiempo atrás. Los problemas surgen cuando aparece Brent, un enigmático pistolero vestido de predicador, que mantiene una turbia relación con Manolo. Así las cosas, Sam decide pedir ayuda a un antiguo camarada con el que tiene una cuenta pendiente. Los cuatro se dirigen a la alejada mina sin saber que ciertos individuos están al corriente de su secreto.

Comentario: Basado libremente en la formidable novela de aventuras de B. Traven El tesoro de Sierra Madre, aunque carece del contenido político y social de ésta, y en el que también se pueden rastrear las huellas de westerns clásicos como El jardín del Diablo (Garden of Evil, 1954)  o Duelo en la Alta Sierra (Ride the High Country, 1962). Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Voy... lo mato y vuelvo

El 26 de septiembre de 1967 se estrenó la película italiana Voy... le mato y vuelvo (Vado... l'ammazzo e torno), dirigida por Enzo G. Castellari e interpretada por Edd Byrnes, George Hilton, Gilbert Roland, Stefania Careddu, José Torres, Ivano Staccioli, Gérard Herter, Ignazio Spalla, Adriana Giuffrè, Valentino Macchi. Productora: Fida Cinematografica. Duración: 105 minutos. 

Sinopsis argumental: Un grupo de bandidos asalta un tren robando un millón de dolares en oro. Cuando el líder se escapa con el botín es perseguido por un caza-recompensas, un banquero y un bandido solitario. 

Comentario: La primera cinta de la trilogía que hizo Castellari basada en la misma idea de El bueno, el feo y el malo, la búsqueda del oro. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Diez valientes

El 26 de octubre de 1951 se estrenó la película estadounidense Diez valientes (Ten Tall Men), dirigida por Willis Goldbeck. Protagonizada por Burt Lancaster, Jody Lawrance, Gilbert Roland, Kieron Moore, George Tobias, John Dehner, Nick Dennis, Mike Mazurki, Gerald Mohr. Productora y distribuidora: Columbia Pictures.

Sinopsis argumental: Una pacífica y pequeña caravana, compuesta por un venerable anciano y sus dos hijas, cruza el desierto del Sahara. En realidad son un sargento y dos soldados del Regimiento 42 de la Legión Francesa que van de exploración. Un cabecilla del Caid Hussin, al frente de un destacamento, detiene a la caravana y cuando intentan los soldados besar a las fingidas damas se entabla una cómica lucha en la que Mike y los suyos -uno de ellos español- quedan vencedores. 

Comentario: Aventuras en mitad del desierto que el propio Burt Lancaster produjo a través de su compañía Norma. Mezclando elementos de acción, romance y humor.

Efemérides de cine: El gran combate

El 3 de octubre de 1964 se esttrenó la película estadounidense El gran combate (Cheyenne Autumn), dirigida por John Ford. Protagonizada por Richard Widmark, Carroll Baker, James Stewart, Karl Malden, Sal Mineo, Edward G. Robinson, Ricardo Montalban, Arthur Kennedy, Gilbert Roland. Productora y distribuidora: Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: En 1868, trescientos indios cheyennes expulsados de sus tierras vivían miserablemente en una árida reserva de Oklahoma. Tras esperar en vano una solución de las autoridades de Washington, sus jefes decidieron emprender un largo viaje hasta sus praderas natales. Pero la huida fue descubierta y la caballería salió en su persecución. En el primer combate murieron el comandante Braden y ocho de sus hombres. Cuando se supo la noticia, millares de soldados fueron enviados a combatir contra los valerosos cheyennes. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor fotografía (Color). Globos de Oro: Nominada Mejor actor de reparto (Gilbert Roland).

Comentario: John Ford también retrató el maltrato de los indios americano por parte de los blancos. La caballería, otrora héroes glorificados de los westerns del maestro, son ahora los villanos que intentan detener la desesperada huida de unos pieles rojas cheyennes, desde la árida reserva de Oklahoma hacia sus antiguas tierras de Wyoming. Penúltima película del gran John Ford, rodada a los 69 años, y en la que el director norteamericano todavía demuesta un talento inigualable para rodar y elaborar puestas en escenas que fascinan por su aparente sencillez y perfección. Tal día como hoy se cumple el cincuenta aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: La isla de los hombres perdidos

El 18 de septiembre de 1942 se estrenó la película estadounidense La isla de los hombre perdidos (Isle of Missing Men), dirigida por Richard Oswald. Protagonizada por John Howard, Helen Gilbert, Gilbert Roland, Alan Mowbray, Bradley Page, George Chandler, Ernie Adams, Geraldine Gray, Egon Brecher, Kitty O'Neill. Productora: Richard Oswald Productions. 

Sinopsis argumental: En una alejada isla que sirve de prisión, un grupo de reclusos organiza una complicada fuga, resignándose a perder su libertad. Entre ellos surgen conflictos, pero también se demostrará que algunos están dispuestos a morir para salvar la vida de los otros.

Comentario: Basada en la obra de Gina Kaus y Ladislas Fodor.

Efemérides de cine: El mensaje de Fátima

El 20 de agosto de 1952 se estrenó la película estadounidense El mensaje de Fátima (The Miracle of Our Lady of Fatima), dirigida por John Brahm. Protagonizada por Susan Whitney, Sherry Jackson, Carl Milletaire, Sammy Ogg, Gilbert Roland, Angela Clarke, Frank Silvera, Jay Novello, Norman Rice, Frances Morris. Productora y distribuidora: Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: Portugal. El golpe de Estado de 1910, derrocó la Monarquía e instauró la República. El gobierno republicano, de carácter laico, tomó numerosas medidas para erradicar el catolicismo. En 1917, en la aldea de Fátima, tres niños pastores aseguraron haber visto a una "bella señora venida del cielo" que les había pedido que rezaran el Santo Rosario. Pese a la censura y a las medidas represivas, cada día eran más los peregrinos que acudían a Fátima para ver la aparición celestial. Las autoridades eclesiásticas, temiendo que se recrudeciera la persecución religiosa, intentaron controlar la situación. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor banda sonora (drama o comedia).

Comentario: Película sobre las apariciones de la Virgen María en Fátima, Portugal, a tres pastorcillos, los niños Lucia, Francisco y Jacinta. 

Resultaba lógico que, tras el éxito en 1942 de la película de Henry King, La canción de Bernadette (The Song of Bernadette, 1943), sobre las apariciones marianas de Lourdes, una película hollywoodiense acometiera las acontecidas en Fátima. Ocurriría en 1952, un año después de que el español Rafael Gil narrara los mismos hechos en La Señora de Fátima (1951). La película producida por Warner tiene detrás a un eficaz artesano, John Brahm, y el guión que maneja es fiel a los hechos, excepto en la introducción de un personaje ficticio, el pícaro Hugo, amigo de los niños y buen tipo, pero caradura y algo descreído, cautivado por la sencillez de los pequeños, y que será testigo de la señal prometida por la Virgen de su presencia en Cova da Iria. Hay pasajes conmovedores, bien conseguidos, como el del interrogatorio de los chicos por el gobernador, que literalmente los secuestra. Y la solución para mostrar las apariciones, como en transparencia, resulta muy elegante.

La excelente fotografía en Warnercolor, sistema que competía con el Technicolor y similares, y la partitura musical de Max Steiner lograría una merecida nominación al Oscar.

Efemérides de cine: El rastro del asesino

El 4 de julio de 1957 se estrenó la película estadounidense El rastro del asesino (The Midnight Story), dirigida por Joseph Pevney. Protagonizada por Tony Curtis, Marisa Pavan, Gilbert Roland, Jay C. Flippen, Argentina Brunetti, Ted de Corsia, Richard Monda, Kathleen Freeman, Herb Vigran, Peggy Maley, John Cliff, Russ Conway, Chico Vejar, Tito Vuolo. Productora y distribuidora: Universal International Pictures (UI).

Sinopsis argumental: El padre Tomasino es asesinado en un callejón de San Francisco. Esto crea una fuerte conmoción en la comunidad, ya que era muy querido. La policía cuenta con pocas pruebas. Pero el policía de tráfico Joe Martini se obsesiona con encontrar al asesino; sospecha de Sylvio Malatesta.

Comentario: Entretenido drama policíaco.

Efemérides de cine: The Last Train from Madrid

El 18 de junio de 1937 se estrenó la película estadounidense The Last Train from Madrid, dirigida por James P. Hogan. Protagonizada por Dorothy Lamour, Lew Ayres, Gilbert Roland, Karen Morley, Lionel Atwill, Helen Mack, Robert Cummings, Olympe Bradna, Anthony Quinn, Lee Bowman, Cecil B. DeMille, Alan Ladd. Producción y distribución: Paramount Pictures.

Sinopsis argumental: La historia de siete personas: sus vidas y amoríos en Madrid durante la Guerra Civil. 

Comentario: Basada en una historia de Elsie Fox, Paul Hervey Fox.

En la película aparecen Cecil B. DeMille y Alan Ladd en un pequeño papel como soldado.