Efemérides de cine: El coloso en llamas

El 14 de diciembre de 1974 se estrenó la película estadounidense El coloso en llamas (The Towering Inferno), dirigida por John Guillermin e interpretada por Steve McQueen, Paul Newman, William Holden, Faye Dunaway, Fred Astaire, Jennifer Jones, Susan Blakely, Richard Chamberlain, O.J. Simpson, Robert Vaughn, Robert Wagner, John Crawford, Susan Flannery, Sheila Allen, Norman Burton, Jack Collins, Don Gordon, Felton Perry, Gregory Sierra. Productora: 20th Century Fox, Warner Bros., United Films. Duración: 165 minutos. 

Sinopsis argumental: El día de la inauguración de un moderno rascacielos se declara un incendio en una planta intermedia. El fuego se propaga rápidamente, dejando aislados, en los últimos pisos, a todos los ilustres invitados a la fiesta del estreno del edificio... Nada menos que la Fox y la Warner se unieron para ofrecer todo un clásico del cine de catástrofes -un género que se popularizó enormemente en los años setenta-, superproducciones que combinaban siempre espectáculo y conocidas estrellas. 

Nominaciones y premios:  3 Oscar: Mejor fotografía, canción, montaje. 8 nominaciones; Globos de Oro: Mejor actor secundario (Astaire) y nueva promesa femenina (Flannery). 5 nominaciones; Premios BAFTA: Mejor actor secundario (Astaire) y mejor música. 4 nominaciones; Premios David di Donatello: Mejor film extranjero. 

Comentario: El coloso en llamas es ya un título clásico dentro del géner o de cine de catástrofes, que tan en boga se puso durante los años 1970.Fue una coproducción de 20th Century Fox y Warner Bros. (la primera película resultado de la unión de dos grandes estudios), con guion de Stirling Silliphant, basado en dos novelas: La torre, de Richard Martin Stern, y The Glass Inferno de Thomas N. Scortia y Frank M. Robinson. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Papillon

El 16 de diciembre de 1973 se estrenó la película estadounidense Papillon, dirigida por Franklin J. Schaffner e interpretada por Steve McQueen, Dustin Hoffman, Victor Jory, Woodrow Parfrey, Robert Deman, Anthony Zerbe, Don Gordon,

Bill Mumy, George Coulouris, Ratna Assan, William Smithers, Val Avery, Gregory Sierra. Productora: Allied Artists, Solar Productions. Duración: 150 minutos. 

Sinopsis argumental: El exmarino "Henri Charrière" (Steve McQueen) es condenado en Francia a cadena perpetua por un crimen que no ha cometido y enviado a una colonia penitenciaria de la Guayana Francesa, en el nordeste del continente Sudamericano. En el barco y en el presidio hará amistad con otro reo llamado "Louis Dega" (Dustin Hoffman), con el que decidirá escaparse para no continuar viviendo en las condiciones infrahumanas a las que son sometidos los presos de esta prisión.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor banda sonora (Drama); Globos de Oro: Nominada Mejor actor - Drama (Steve McQueen).

Comentario: Una de las películas más famosas del americano Franklin J. Schaffner, realizada en un momento en que el director gozaba del beneplácito del público tras éxitos como El planeta de los simios o Patton. En esta ocasión, y gracias al prestigioso guionista Dalton Trumbo, Schaffner adaptó a la gran pantalla la novela autobiográfica de Henri Charrière publicada en 1969, donde el expresidiario explicaba sus trece años pasados en las cárceles de la Guayana Francesa. Protagonizada por una pareja estelar, formada por Steve McQueen y Dustin Hoffman, Papillon consiguió el mismo éxito comercial que la novela de la que partía. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La huida

El 16 de diciembre de 1972 se estrenó la película estadounidense La huida (The Getaway), dirigida por Sam Peckinpah e interpretada por Steve McQueen, Ali MacGraw, Ben Johnson, Sally Struthers, Al Lettieri, Slim Pickens, Dub Taylor, Jack Dodson, Richard Bright, Roy Jenson, Bo Hopkins, Bill Hart, Dick Crockett, Tommy Bush. Productora: Solar Productions, Foster-Brower, First Artists, David Foster Productions, National General Pictures. Duración: 122 minutos. 

Sinopsis argumental: Doc McCoy (Steve McQueen) cumple condena de diez años por asalto a mano armada. Gracias a su esposa Carol (Ali MacGraw), un personaje influyente le consigue la libertad provisional; pero, a cambio, el matrimonio tendrá que atracar a un banco. Durante el asalto uno de sus dos cómplices y el vigilante resultan muertos. El superviviente los persigue para acabar con ellos y apoderarse del botín.

Nominaciones y premios: Globos de Oro: Nominada Mejor banda sonora original.

Comentario: Un clásico indiscutible del cine de acción, que supuso la segunda y última colaboración entre el director Sam Peckinpah y el actor Steve McQueen. Alejándose formalmente del wéstern, Peckinpah volvió a mostrar su tremendo pulso narrativo, dando cabida de nuevo a la violencia, la fuerza física y la masculinidad. Para ello, contó con un guión del ahora realizador Walter Hill, que adaptó la novela original de Jim Thompson. Pese a todo ello, la película tardó en ser reconocida por la crítica, que en su momento la tachó de hacer apología de la violencia. Como anécdota, comentar que en España la censura franquista cambió el final para hacerlo más moralista. Hubo que esperar ocho años, ya muerto el dictador, para que pudiera verse la versión original en los cines españoles. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: El rey del rodeo

El 20 de junio de 1972 se estrenó la película estadounidense El rey del rodeo (Junior Bonner), dirigida por Sam Peckinpah e interpretada por Steve McQueen, Robert Preston, Ida Lupino, Joe Don Baker, Barbara Leigh,Dub Taylor, Mary Murphy, Ben Johnson, Bill McKinney, Don 'Red' Barry. Productora: American Broadcasting Company (ABC), Solar Productions. Duración: 103 minutos. 

Sinopsis argumental: Junior 'JR' Bonner (Steve McQueen) un hombre que se dedica al rodeo profesional, vuelve a su pueblo natal de Arizona para despedirse del mundo del rodeo, con una última actuación, delante de los suyos. También tratará de hacer las paces y arreglar las cosas con su familia, a la que abandonó años atrás. Pero las cosas no serán fáciles con su padre, Ace Bonner (Robert Preston) un hombre que tiene problemas con la bebida...

Nominaciones y premios: Círculo de Críticos de Nueva York: Nominada a mejor actriz secundaria (Lupino).

Comentario: Es una de las películas menos conocidas de Peckinpah, pero también una de las que mejores críticas ha cosechado. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Las 24 horas de Le Mans

El 23 de junio de 1971 se estrenó la película estadounidense Las 24 horas de Le Mans (Le Mans), dirigida por Lee H. Katzin e interpretada por Steve McQueen, Siegfried Rauch, Elga Andersen, Ronald Leigh-Hunt,  Fred Haltiner, Luc Merenda, Christopher Waite, Louise Edlind. Productora: Cinema Center Films. Duración: 108 minutos: 

Sinopsis argumental: Un piloto americano (McQueen) vuelve a Francia para participar en la mítica carrera automovilística de Le Mans, tras un año alejado por una herida. Allí se enamorará de la viuda de otro piloto que murió en el mismo accidente.

Nominaciones y premios: Globos de Oro: Nominada Mejor banda sonora original.

Comentario: La película se convirtió en un clásico imprescindible para los aficionados al motor. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Los rateros

El 20 de diciembre de 1969 se estrenó la película estadounidense Los rateros (The Reivers), dirigida por Mark Rydell e interpretada por Steve McQueen, Rupert Crosse, Mitch Vogel, Sharon Farrell, Ruth White, Michael Constantine, Clifton James, Juano Hernández, Lonny Chapman, Will Geer. Productora: Cinema Center Films/Duo Films/Solar Productions. Duración: 101 minutos. 

Sinopsis argumental. Boon (Steve McQueen) es un hombre alocado e irresponsable que coge el coche nuevo de su patrón, un espectacular Winston Flyer, y se marcha a Memphis. Le acompañan Ned, el mozo encargado del establo, y Lucius, un chaval de once años. Durante el viaje, vivirán toda clase de peripecias. Para poder participar en una espectacular carrera llegan a cambiar el coche por un caballo, e intentarán conseguir la victoria para poder recuperar el coche.

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Oscar: Mejor actor de reparto (Rupert Crosse), banda sonora original (drama); 2 nominaciones a los Globos de Oro: Actor musical/comedia (McQueen) y actor secundario (Vogel); Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guión adaptado comedia.

Comentario: Adaptación  la gran pantalla la novela de William Faulkner, La escapada. Como curiosidad, el Winton Flyer no fue un automóvil real, sino que se creó especialmente para la ocasión con un estilo que pareciera un vehículo de 1904. McQueen lo apodó "la verdadera estrella de la película" y, al final del rodaje, se lo quedó y pasó a formar parte de su colección particular. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Bullit

El 17 de octubre de 1968 se estrenó la película estadounidense Bullit, dirigida por Peter Yates e interpretada por Steve McQueen, Jacqueline Bisset, Robert Vaughn, Don Gordon, Robert Duvall, Simon Oakland, Carl Reindel, Norman Fell, Suzanne Sommers. Productora: Warner Bros. Duración: 113 minutos. 

Sinopsis argumental: Frank Bullit es teniente de la policía de San Francisco. Un ambicioso político le encarga que proteja a un testigo protegido al que persigue el Sindicato del Crimen de Chicago. A pesar de que Bullit toma todas las precauciones posibles, no puede evitar que sea asesinado. A partir de ese momento, se empeñará en investigar minuciosamente el caso, que es bastante más complejo de lo que parecía a primera vista. 

Nominaciones y premios: Oscar: Mejor montaje. 2 nominaciones; Premios BAFTA: 5 nominaciones incluyendo a Mejor director

Comentario: Uno de las mejores películas de acción que ha dado el séptimo arte. Es recordada por la persecución de automóviles por el centro de la ciudad de San Francisco, escena central que es una de las primeras y de las más influyentes de ese tipo. Está preservada en el archivo de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Cincuenta películas eróticas de la historia del cine (VI)

26.- Nueve semanas y media (Nine 1/2 weeks, 1986). Estados Unidos. Dirección: Adrian Lyne. Interpretación: Mickey Rourke, Kim Basinger, Margaret Whitton, David Margulies, Christine Baranski, Karen Young, William De Acutis, Dwight Weist, Roderick Cook. Guión: Patricia Knop, Zalman King, Sarah Kernochan. Música: Jack Nitzsche. Fotografía: Peter Biziou. Productora: Metro-Goldwyn-Mayer. Duración: 113 minutos. Romance. Drama. Erótico. Drama romántico.  3 nominaciones a los Premios Razzie: Peor actriz (Basinger), guión y canción. Elizabeth (Kim Basinger) es una mujer divorciada que trabaja junto con su amiga Molly (Margaret Whitton) en una galería de arte en Manhattan. Un día conoce a John (Mickey Rourke) y comienza una relación de sexo desenfrenado donde se pondrá a prueba el concepto de lo que significa una relación totalmente apasionada, tanto para la pareja vista como unidad, como para Elizabeth, arrastrada por una serie de cambios personales y sentimientos encontrados, por culpa de su vertiginosa y hasta cierto punto "peligrosa" relación. Esta película tuvo una secuela llamada Love in Paris en 1997, que en Estados Unidos fue lanzada como Another 9½ Weeks. Mickey Rourke representa su papel original como John Gray y Angie Everhart co-protagoniza como Lea Calot, una amiga de Elizabeth.

27.- Shame (2011). Reino Unido. Dirección: Steve McQueen. Interpretación: Michael Fassbender, Carey Mulligan, James Badge Dale, Nicole Beharie, Jake Richard Siciliano, Hannah Ware, Alex Manette, Anna Rose Hopkins, Lucy Walters, Elizabeth Masucci, Rachel Farrar. Guion: Steve McQueen, Abi Morgan. Música: Harry Escott. Fotografía: Sean Bobbitt. Productora: Film4/UK Film Council/See-Saw Films. Duración: 99 minutos. Drama. Erótico.  Globos de Oro: Nominada a Mejor actor dramático (Fassbender); Premios BAFTA: Nominada a mejor film británico y actor (Fassbender); Círculo de Críticos de Nueva York: 2 nominaciones, incluido mejor actor (Fassbender); Festival de Venecia: Copa Volpi al Mejor actor (Fassbender), Premio FIPRESCI; Festival de Sevilla: Mejor director, mejor actor (Fassbender) (ex-aequo); Satellite Awards: 6 nominaciones, incluyendo mejor película y director; Premios Independent Spirit: Nominada a mejor película extranjera; British Independent Film Awards: Mejor actor (Fassbender). 5 nominaciones; Asociación de Críticos de Los Angeles: Mejor actor (Michael Fassbender); Critics Choice Awards: Nominada a mejor actor (Fassbender) y actriz secundaria (Mulligan); Asociación de Críticos de Chicago: nominad  mejor actor (Fassbender) y actriz secundaria (Mulligan); Premios del Cine Europeo: Mejor montaje y mejor fotografía. 6 nominaciones; Premios Goya: Nominada a mejor película europea. Brandon (Michael Fassbender) es un joven y apuesto neoyorquino con serios problemas para controlar y disfrutar de su agitada vida sexual. Obsesionado con el sexo, se pasa el día viendo revistas pornográficas, contratando prostitutas y manteniendo relaciones esporádicas con solteras de Manhattan. Un día se presenta en su casa, sin previo aviso, su hermana menor Sissy (Carey Mulligan) con la intención de quedarse unos días en su apartamento.

28.- Bilbao (1978). España. Dirección: Bigas Luna. Interpretación: Ángel Jové, María Martín, Isabel Pisano, Francisco Falcon, Jordi Torras, Marta Molins, Pep Castello. Guión: Bigas Luna. Música: Iceber. Fotografía: Pedro Aznar. Productora: Figaró Films/Ona Films. Duración: 95 minutos. Drama. Thriller. Prostitución. Leo, un psicópata, concibe una progresiva fascinación por Bilbao, una bailarina de striptease que para llegar a fin de mes ejerce como prostituta. Leo sigue a Bilbao a todas horas, estudia sus movimientos y termina por raptarla, como si se tratase de un objeto más que añadir a su colección erótica. Una historia de amor y posesión. Fue seleccionada por la revista Rockdelux en el puesto 21 de las mejores películas españolas del siglo XX, lista publicada en el número 223.

29.- En carne viva (In the Cut, 2003). Estados Unidos, dirigida por Jane Campion e interpretada por Meg Ryan, Mark Ruffalo, Kevin Bacon, Jennifer Jason Leigh, Nick Damici, Sharrieff Pugh, Frank Harts, Nancy La Scala. Guion: Jane Campion, Susanna Moore (Novela: Susanna Moore). Música: Hilmar Örn Hilmarsson. Fotografía: Dion Beebe. Productora: Screen Gems/Pathé Productions Ltd. Duración: 120 minutos. Thriller. Intriga. Erótico. Asesinos en serie. Policíaco. Thriller psicológico. Frannie Avery, profesora de escritura creativa, vive sola en Nueva York. Inteligente y reservada, se dedica a investigar sobre el lenguaje de la calle y la novela policíaca. Pero una noche algo cambia en su vida: presencia involuntariamente un momento de intimidad entre un hombre y una mujer. La carga erótica de la situación la paraliza y, aunque no llega a ver el rostro del hombre, no olvidará el tatuaje de su muñeca ni su sensual mirada. Al poco tiempo, se entera, al ser interrogada por un policía, de un oscuro crimen cometido cerca de su apartamento. El detective Malloy, un hombre seductor, que a Frannie le resulta extrañamente familiar, cree que ella puede saber algo. Aunque Frannie intenta mantener las distancias, no puede evitar sentirse atraída por él.

30.- Las edades de Lulú (1990). España. Dirección: Bigas Luna. Interpretación: Francesca Neri, Óscar Ladoire,  Javier Bardem,  Fernando Guillén Cuervo, María Barranco, Pilar Bardem, Rosana Pastor, Juan Graell. Guión: Almudena Grandes, Bigas Luna (Novela: Almudena Grandes). Música: Carlos Segarra. Fotografía: Fernando Arribas. Productora: Iberoamericana Films/Apricot Films. Duración: 101 minutos. Drama. Erótico. Premios Goya: Mejor actriz de reparto (María Barranco). 2 nominaciones. Adaptación de la novela homónima de Almudena Grandes. Lulú es una chica de quince años que sucumbe a los atractivos de Pablo, un amigo de la familia. Después de esta experiencia, Lulú alimenta durante mucho tiempo el deseo por ese hombre, que volverá a entrar en su vida años más tarde, prolongando así el juego amoroso de la niñez. Pablo crea para ella un mundo aparte, un universo privado donde el tiempo carece de valor. Pero pronto ese mundo idealizado se quebrará, cuando Lulú, con treinta años, se adentre en el universo de los deseos prohibidos. 

Efemérides de cine: El caso de Thomas Crown

El 19 de junio de 2018 se estrenó la película estadounidense El caso de Thomas Crown (The Thomas Crown Affair), dirigida por Norman Jewison e interpretada por Steve McQueen, Faye Dunaway, Paul Burke, Jack Weston, Yaphet Kotto, Todd Martin, Biff McGuire. Productora: The Mirisch Corporation. Duración: 102 minutos. 

Sinopsis argumental: Thomas Crown (McQueen), un millonario de Boston, un hombre que se ha hecho a sí mismo, se aburre de la vida que lleva. Para huir de la rutina, prepara un golpe perfecto: robar un banco y marcharse después a Brasil. Reúne a un grupo de delincuentes, deposita tres millones de dólares en un banco suizo y da el golpe sin dejar pistas. De esclarecer el caso se ocupará una investigadora de una compañía de seguros (Dunaway).

Nominaciones y premios: Oscar: Mejor canción  (The Windmills of Your Mind de Michel Legrand) y 2 nominaciones; Globos de Oro: Mejor canción. Nominada mejor banda sonora original; 1969: Premios BAFTA: Nominada a mejor música.

Comentario: En 1999 se realizó un remake dirigido por John McTiernan con Pierce Brosnan y Rene Russo. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

4 razones para volver a ver... La huida (The Getaway, 1972)

                                                "Si quieres aprender algo sobre actuar en la 
                                                          pantalla, mira a los ojos de McQueen". 
                                                                                                   Sam Peckinpah
Dirigida por Sam Peckinpah y protagonizada por Steve McQueen y Ali MacGraw. Adaptación de una novela de Jim Thompson. McCoy (Steve McQueen) se encuentra en la cárcel cumpliendo una condena de 10 años de trabajos forzados por asalto a mano armada. Su mujer Carol (Ali MacGraw) lo visita e intercede ante Jack Beynon (Ben Johnson), un corrupto e influyente hombre de negocios, para lograr su libertad anticipada. Benycon le exige a cambio que una vez libre, dirija el atraco a un banco acompañado por dos pistoleros: Rudy (Al Lettieri) y Frank (Bo Hopkins). McCoy planifica detalladamente el robo y consigue un cuantioso botín. Sin embargo surgen complicaciones por la inexperiencia de sus cómplices y debe escapar precipitadamente acompañado de su mujer Carol. Durante la huida son traicionados y perseguidos, viéndose obligados a cambiar varias veces de vehículo y defenderse violentamente. Finalmente logran escapar a México gracias a una desvencijada camioneta y la ayuda de un buen samaritano (Slim Pickens) que ve recompensada generosamente su colaboración.

1.- Peckinpah ha sido el director que mejor ha retratado al antihéroe en el cine. También el que mejor conseguía el contexto idóneo para que sus personajes hiciesen uso de una siempre excesiva pero "legitimada" violencia. Un siempre sobrio McQueen acompañado en esta ocasión por la encantadora Ali MacGraw nos llevan de un lado a otro con los malos y la mala suerte pisándoles los talones, destacando el frenético y tenso ritmo que imprime Peckinpah durante toda la cinta.

2.- Unos nuevos Bonney y Clyde en una película cruda y descarnada. Pese a que el propio Thompson escribió un primer guión, fue desechado en favor de un tratamiento de Walter Hill, quien la abordó con un tratamiento más convencional. Aunque el libro desmitifica la figura de los dos fugitivos de la justicia, la película no puede evitar caer en la tentación de mostrar una visión algo romántica de una pareja fuera de la ley, en la línea de Bonney y Clyde. El personaje de McCoy de hecho en el libro ronda los cincuenta años y es mucho más ambiguo moralmente, pero al ser éste un proyecto ideado por y para Steve McQueen, se modificó para convertirlo en un protagonista más aceptable para el gran público. Del mismo modo, se suprimió la muy interesante parte final del libro, que muestra el aspecto más sórdido de su huida.

3.- La película alcanzó un gran éxito comercial en su momento. Fue nominada a los Globos de Oro a la mejor banda sonora original y ganó el premio a la mejor edición de sonido en los Premios Motion Picture Sound Editor. Y comprobar como la censura cinematográfica del franquismo se ocupó de suprimir la escena final para evitar que ningún crimen quedase sin castigo. En 1994 se realizó una segunda versión (remake) con el mismo título, dirigida por Roger Donaldson y protagonizada por Alec Baldwin y Kim Basinger. 

4.- Esa gran química que hubo entre sus protagonistas se transmitió también fuera de la pantalla, siendo el inicio de un idilio (con boda incluida y posterior ruptura, que se le va a hacer) entre MacGraw que rompió su relación con el importante productor Robert Evans [conocido por sus trabajos en obras míticas como La semilla del diablo (Rosemary´s baby, 1968), la propia Love Story (1970) o El padrino (The Godfather​, 1972)] y Steve McQueen, que también se divorciaría de su actual pareja, Neile Adams.

Es una de las películas que hay que ver antes de morir.

Efemérides de cine: El Yang-tse en llamas

El 20 de diciembre de 1966 se estrenó la película estadounidenses El Yang-tse en llamas (The Sand Pebbles), dirigida por Robert Wise con Steve McQueen, Richard Attenborough, Candice Bergen, Richard Crenna, Marayat Andriane, Simon Oakland, Joseph Turkel, Mako. Productora: 20th Century Fox. Duración: 179 minutos. 

Sinopsis argumental: China, 1926. Un barco de la marina americana que patrulla el río Yang Tse, se ve envuelto en el conflicto armado entre nacionalistas y comunistas chinos. El maquinista (McQueen), atento a su trabajo, procura no tomar partido, pero los acontecimientos lo obligarán a cambiar de actitud. 

Nominaciones y premios: 8 nominaciones al Oscar, incluyendo película, actor (McQueen), actor secundario (Mako); Globos de Oro: Mmjor actor de reparto (Attenborough). 8 nominaciones; Sindicato de Directores (DGA): Nominada a mejor director.

Comentario: Basada en la novela del mismo nombre de Richard McKenna. La película se encuadra en el género bélico y de aventuras, con matices dramáticos, pero se podría considerar como una muestra de antibelicismo, pues pone en muchas ocasiones en duda la necesidad de las guerras, y la inutilidad de las muertes que provocan. Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: La última tentativa

El 15 de enero de 1965 se estrenó la película estadounidense La última tentativa (Baby the Rain Must Fall), dirigida por Robert Mulligan. Protagonizada por Lee Remick, Steve McQueen, Don Murray, Paul Fix, Josephine Hutchinson, Ruth White, Charles Watts, Carol Veazie. Productora y distribuidora: Columbia Pictures. 

Sinopsis argumental: Georgette Thomas (Lee Remick) y su hija de seis años, Margaret Rose (Kimberly Block), viajan a una pequeña ciudad que se encuentra al suroeste de Texas, donde recogen a Henry Thomas (Steve Moqueen), un irresponsable padre de familia puesto en libertad condicional tras cumplir una larga condena por apuñalar a un hombre durante una dura y violenta pelea. Él intenta volver a lo que eran antes, una verdadera familia, pero Kate Dawson (Estelle Hemsley), la anciana que lo crió después de que sus padres murieran, sigue siendo una pesada carga en su vida. La amargada mujer sabotea todos y cada uno de los esfuerzos que éste pretende llevar a cabo, amenazándole con que volverá a la cárcel si no cumple aquello que ella demanda. Por suerte, la mujer, ya mayor, muere y es entonces cuando Henry decide destruir cada parte de esa vida que ya no está, y con ella la suya propia. El Sheriff (Don Murray) lo arresta nuevamente, y después de unos días en libertad, Henry vuelve a la cárcel, mientras que su hija y su mujer deciden, tristes y desesperadas, abandonar la ciudad.

Comentario: Dos años después de la extraordinaria Matar a un ruiseñor (To Kill a Mockingbird, 1962), Robert Mulligan dirigió esta sencilla película sobre un joven cuya vida ha sido marcada por una infancia cruel. 

La cinta sobresale por la mezcla de dureza y ternura que Mulligan le imprime con su estilo sutil y sensible. La labor interpretativa de los actores, entre los que destaca un estupendo Steve McQueen, asi como la preciosa fotografía en blanco y negro, son factores que añaden calidad a la película. Magnífica la secuencia en la que el personaje de McQueen intenta huir de la justicia subiéndose a un camión en marcha.

Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Compañeros de armas y puñetazos.

El 27 de noviembre de 1963 se estrenó la película estadounidense Compañeros de armas y puñetazos (Soldier in the Rain), dirigida por Ralph Nelson. Protagonizada por Steve McQueen, Jackie Gleason, Tuesday Weld, Tony Bill, Tom Poston, Adam West. Productora: Solar Productions. Distribuidora: Allied Artists Pictures. 

Sinopsis argumental: Narra las andanzas de un atípico sargento encargado de suministros, que se ha propuesto dejar el ejército no con la graduación de general, sino convertido en un millonario.

Comentario: Simpáticas aventuras de un sargento llamado Steve McQueen.

Efemérides de cine: Los siete magníficos

El 23 de octubre de 1960 se estrenó la película estadounidense Los siete magníficos (The Magnificent Seven), dirigida por John Sturges. Protagonizada por Yul Brynner, Steve McQueen, Charles Bronson, Eli Wallach, James Coburn, Horst Buchholz, Robert  Vaughn, Brad Dexter, Whit Bissell, Vladimir Sokoloff. Productora: The Mirisch Corporation. Distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer/United Artists (UA).

Sinopsis argumental: Los humildes habitantes de un pueblo mexicano, que viven modestamente de la agricultura, se hallan a merced de una despiadada banda de forajidos que constantemente les exigen un pago por sus cosechas. Como ellos no saben defenderse, deciden contratar los servicios de siete pistoleros, siete implacables mercenarios cada uno con una habilidad especial en el manejo de las armas. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: mejor banda sonora (drama o comedia).

Comentario: Libre remake -en clave de western- de Los siete samuráis (Shichinin no Samurai, 1954) de Akira Kurosawa. A pesar de su poco éxito en taquilla (sólo fue la 39ª con mayor recaudación del año en USA), se hizo famosa sobre todo por su popular banda sonora y por su conocido reparto, y con el paso de los años se convirtió en un título clave del western de los años sesenta, dando lugar a varias secuelas mucho peores.

Efemérides de cine: La masa devoradora

El 12 de septiembre de 1958 se estrenó la película estadounidense La masa devoradora (The Blob), dirigida por dirigida por Irvin S. Yeaworth Jr. Protagonizada por Steve McQueen, Aneta Corsaut, Earl Rowe, Steven Chase, John Benson, George Karas, Lee Paton, Elbert Smith. Productora y distribuidora: Paramount Pictures.

Sinopsis argumental: Una masa amorfa llegada del espacio que consume a todos los que cruzan en su camino. Cada vez que se alimenta aumenta de tamaño de forma espectacular, poniendo en peligro a un pequeño pueblo. A pesar de las burlas de la policía, Steve Andrews (Steve McQueen), su novia y sus compañeros intentarán alertar a todo el mundo de la amenaza que supone "la masa devoradora."

Comentario: Esta película es el debut en la pantalla grande de Steve McQueen.

Una secuela cómica fue hecha en 1972, titulada Beware! The Blob, dirigida por Larry Hagman. Escenas de  esta película aparecen en el musical de 1978 Grease.

En 1988, un remake fue hecho bajo el mismo título, The Blob -El terror no tiene forma en España-, en el cual la masa es un proyecto secreto del gobierno que sale mal.

Efemérides de cine: Asalto al banco de San Luis

El 10 de septiembre de 1959 se estrenó la película estadounidense Asalto al banco de San Luis (Great St. Louis Bank Robbery), dirigida por Charles Guggenheim, John Stix. Protagonizada por Steve McQueen, Crahan Denton, David Clarke, James Dukas, Molly McCarthy, Martha Gable, Larry Gerst, Boyd Williams, Frank Novotny, Nell Roberts, Bob Holt, May Kohn, Jay Elliot. Productora y distribuidora: United Artists.

Sinopsis argumental: El joven George Fowler se involucra en el atraco a un banco, en el que tendrá que hacer de chófer, ya que necesita el dinero. Las cosas se complican cuando Ann se cruza en su camino e intenta evitar que participe en el atraco.

Comentario: Basado en un hecho real ocurrido en la ciudad de San Luis.

Efemérides de cine: Cazador a sueldo

El 1 de agosto de 1980 se estrenó la película estadounidense Cazador a sueldo (The Hunter), dirigida por Buzz Kulik. Con Steve McQueen, Eli Wallach, Kathryn Harrold, LeVar Burton, Ben Johnson, Richard Venture, Tracey Walter, Thomas Rosales Jr., Teddy Wilson. Productora:Rastar Pictures. Distribuidora: Paramount Pictures.

Sinopsis argumental: Aunque la figura del cazarrecompensas parece haber quedado obsoleta, Ralph Papa Thorson (McQueen) aún se gana la vida atrapando criminales por los que se ofrece un premio en metálico. 

Comentario: Basada en la verdadera historia de Thorson, un famoso cazador de recompensas. 

Efemérides de cine: La gran evasión

El 4 de julio de 1963 se estrenó la película estadounidense La gran evasión (The Great Scape), producida y dirigida por John Sturges y protagonizada por Steve McQueen, James Garner, Charles Bronson, Richard Attenborough, James Coburn, James Donald, Donald Pleasence, David McCallum, Gordon Jackson, Angus Lennie, Hannes Messemer, John Leyton, Lawrence Montaigne, Nigel Stock

Coproducción USA/Alemania; distribución: Metro-Goldwin-Mayer (MGM) /United Artists (UA). 

Sinopsis argumental: Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Un grupo de oficiales ingleses y norteamericanos que están prisioneros en un campo de concentración nazi, se proponen organizar una fuga en la que se verán implicados doscientos cincuenta presos. Para llevar a cabo su plan comienzan a excavar tres túneles. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor montaje. Globos de oro: Nominada Mejor película-Drama.

Comentario: Basada en los hechos sucedidos en el campo de prisioneros de guerra de Stalag Luft III, es una adaptación del libro homónimo de 1944 escrito por Paul Brickhill, y fue rodada en Füssen (Alemania).

Efemérides de cine: Comando

El 26 de junio de 1962 se estrenó la película estadounidense Comando, también conocida como El infierno es para los héroes (Hell is For Heroes), dirigida por Don Siegel. Protagonizada por Steve McQueen, Bobby Darin, Nick Adams, Fess Parker, James Coburn, Bob Newhart, Harry Guardino, Mike Kellin. Productora y distribuidora: Paramount Pictures.

Sinopsis argumental: John Reese (Steve McQueen) es un polémico e indisciplinado militar que muestra una gran valentía en el campo de batalla. En el otoño de 1944, después de degradarlo, lo envían a la Línea Sigfrido, cerca de Bélgica. Su carácter amargo le mantiene alejado del resto del escuadrón, pero su coraje durante la batalla contagia a sus compañeros. Un día, sin la autorización de sus superiores, inicia el asalto a una fortificación alemana. Su indisciplina lo lleva ante un consejo de guerra. 

Comentario: Aclamado e intenso drama bélico que hará las delicias de los amantes del género. Sin embargo, fue un fracaso de taquilla.

Efemérides de cine: Las veinticuatro horas de Le Mans

El 23 de junio de 1971 se estrenó la película estadounidense Las veinticuatro horas de Le Mans (Le Mans), dirigida por Lee H. Katzin. Protagonizada por Steve McQueen, Siegfried Rauch, Elga Andersen, Ronald Leigh-Hunt, Fred Haltiner, Luc Merenda, Christopher Waite, Louise Edlind. Productora y distribuidora: Paramount Pictures.

Sinopsis argumental: Un piloto americano (McQueen) vuelve a Francia para participar en la mítica carrera automovilística de Le Mans, tras un año alejado por una herida. Allí se enamorará de la viuda de otro piloto que murió en el mismo accidente.

Nominaciones y premios: Globos de Oro: Nominada Mejor banda sonora original.

Comentario: Película casi documental sobre el mundo del automovilismo.