Efemérides de cine: Nevada Express

El 25 de diciembre de 1975 se estrenó la película estadounidense Nevada Express (Breakheart Pass), dirigida por Tom Gries e interpretada por Charles Bronson, Ben Johnson, Richard Crenna, Jill Ireland, Charles Durning, Ed Lauter, Bill McKinney, David Huddleston, Roy Jenson, Rayford Barnes, Scott Newman, Robert Tessier, Sally Kirkland, Joe Kapp, Archie Moore, Sally Kemp, Eddie Little Sky, John Mitchum. Productora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Duración: 95 minutos. 

Sinopsis argumental: En el interior de un tren que transita por las Montañas Rocosas hacia un pueblecito que ha sufrido difteria, viajan una serie de pasajeros que son hechos prisioneros por una peligrosa banda y que irá asesinando a cada uno de ellos. John Deakin, un recluso que viaja bajo la tutela de un comisario, luchará por salvar su vida y la de los demás; y pronto descubrirá las razones de tan terribles asesinatos.

Comentario: Vibrante mezcla de thriller y western con toques de intriga, donde toda la acción transcurre en un tren y unas misteriosas muertes que van ocurriendo en su interior. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Muerde la bala

El 26 de abril de 1975 se estrenó la película estadounidense Muerde la bala (Bite the Bullet), dirigida por Richard Brooks e interpretada por Gene Hackman, Candice Bergen, James Coburn, Ben Johnson, Ian Bannen, Jan-Michael Vincent, Robert Donner, Jean Willes. Productora: Columbia Pictures. Duración: 131 minutos. 

Sinopsis argumental: En 1906, un periódico organiza una carrera a caballo de 700 millas de distancia. Entre los participantes se encuentran dos veteranos de la caballería del ejército estadounidense, Sam Clayton y Luke Matthews, que no pueden permitirse que su vieja amistad se interponga en su objetivo de conseguir la victoria. También compiten una antigua prostituta, Miss Jones; un joven vándalo, Carbo, y un viejo vaquero al que llaman Mister. Un mexicano con dolor de muelas y un arrogante deportista inglés, Sir Harry Nolfork, así como un hombre rico, Jack Parker, que cabalga sobre un pura sangre, se encuentran asimismo entre los jinetes que se disputan el triunfo. La dureza de la competición pone a prueba la resistencia de los participantes y sus monturas. La creciente tensión de la carrera derivará en disputas y situaciones trágicas.

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Oscar: Mejor banda sonora, sonido.

Comentario: La película se inspiró en la carrera de caballos a campo traviesa de 700 millas (1125 kilómetros) de 1908, que se celebró entre Evanston, Wyoming, y Denver, Colorado. Fue patrocinada por el Denver Post, que ofreció un premio de 2500 dólares al ganador. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Loca evasión

El 29 de marzo de 1974 se estrenó la película Loca evasión (The Sugarland Express), dirigida por Steven Spielberg e interpretada por Goldie Hawn, Ben Johnson, Michael Sacks, William Atherton, Gregory Walcott, Steve Kanaly, Louise Latham, Harrison Zanuck, A.L. Camp, Jessie Lee Fulton, Dean Smith, Bill Thurman. Productora: Universal Pictures. Duración: 110 minutos. 

Sinopsis argumental: Un joven presidiario de apenas veinte años logra escapar de la cárcel con la ayuda de su esposa, casi una niña. Lo que se propone es recuperar a su hijo, cuya custodia ha sido entregada por la ley a una familia de acogida. Lo sorprendente es que la fuga se produce a pesar de que la pareja tiene serias limitaciones mentales.
Nominaciones y premios:  Festival de Cannes: Premio al Mejor guión. Nominada a la Palma de Oro; 1974: Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guión original comedia.

Comentario: Tras el éxito de El diablo sobre ruedas (Duel, 1971), realizada para televisión, Steven Spielberg debutó en el terreno del largometraje con esta película. A pesar de que se estrenó en España una vez que Spielberg ya era un director famoso, esta cintae resulta imprescindible para conocer la evolución del artífice de Tiburón y E.T., el extraterrestre y supuso su primer encuentro con el compositor John Williams, que se convertiría a partir de ese momento en un colaborador habitual. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Dillinger

El 19 de junio de 1973 se estrenó la película estadounidense Dillinger, dirigida por John Milius e interpretada por Warren Oates, Ben Johnson, Michelle Phillips, Cloris Leachman, Harry Dean Stanton, Geoffrey Lewis, John P. Ryan, Richard Dreyfuss. Productora: American International Productions. Duración: 107 minutos. 

Sinopsis argumental: En 1933, cinco agentes del FBI son acribillados a balazos. Melvin Purvis, un importante miembro de la agencia, jura vengarlos y se dedica a perseguir, con saña, al gángster John Dillinger y a su banda...
Nominaciones y premios: Globos de Oro: Nominada a nueva promesa femenina (Michelle Phillips).

Comentario: John Milius basa su historia en la banda de John Dillinger, gángster que existió en la vida real y que protagonizó un gran número de atracos y asesinatos en la América de los años 30. Entre el reparto destaca la presencia de actores secundarios pero no por ello mediocres, como Warren Oates (El día de los tramposos), Ben Johnson (Río Grande) y un jovencito Richard Dreyfuss. Buena ambientación de la época y gran carga de violencia y escenas de acción. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Ladrones de trenes

El 7 de enero de 1973 se estrenó la película estadounidense Ladrones de trenes (The Train Robbers), dirigida por Burt Kennedy e interpretada por John Wayne, Ann-Margret, Rod Taylor, Ben Johnson, Bobby Vinton, Christopher George, Ricardo Montalban. Productora: Warner Bros. Duración: 92 minutos. 

Sinopsis argumental: La señora Lowe (Ann-Margret), una atractiva viuda, quiere recuperar el medio millón de dólares en oro que su difunto marido robó durante el asalto a un tren. Lane (John Wayne), atraído por la recompensa que ofrece de 50.000 dólares, decide ayudarla. Para ello cuenta con la colaboración de unos amigos.

Comentario: Un título menor dentro de la carrera de Burt Kennedy, uno de los grandes nombres del wéstern de serie B. En ese caso, el director prefirió centrarse más en las relaciones entre los personajes que en la propia acción. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La huida

El 16 de diciembre de 1972 se estrenó la película estadounidense La huida (The Getaway), dirigida por Sam Peckinpah e interpretada por Steve McQueen, Ali MacGraw, Ben Johnson, Sally Struthers, Al Lettieri, Slim Pickens, Dub Taylor, Jack Dodson, Richard Bright, Roy Jenson, Bo Hopkins, Bill Hart, Dick Crockett, Tommy Bush. Productora: Solar Productions, Foster-Brower, First Artists, David Foster Productions, National General Pictures. Duración: 122 minutos. 

Sinopsis argumental: Doc McCoy (Steve McQueen) cumple condena de diez años por asalto a mano armada. Gracias a su esposa Carol (Ali MacGraw), un personaje influyente le consigue la libertad provisional; pero, a cambio, el matrimonio tendrá que atracar a un banco. Durante el asalto uno de sus dos cómplices y el vigilante resultan muertos. El superviviente los persigue para acabar con ellos y apoderarse del botín.

Nominaciones y premios: Globos de Oro: Nominada Mejor banda sonora original.

Comentario: Un clásico indiscutible del cine de acción, que supuso la segunda y última colaboración entre el director Sam Peckinpah y el actor Steve McQueen. Alejándose formalmente del wéstern, Peckinpah volvió a mostrar su tremendo pulso narrativo, dando cabida de nuevo a la violencia, la fuerza física y la masculinidad. Para ello, contó con un guión del ahora realizador Walter Hill, que adaptó la novela original de Jim Thompson. Pese a todo ello, la película tardó en ser reconocida por la crítica, que en su momento la tachó de hacer apología de la violencia. Como anécdota, comentar que en España la censura franquista cambió el final para hacerlo más moralista. Hubo que esperar ocho años, ya muerto el dictador, para que pudiera verse la versión original en los cines españoles. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Chisum

El 24 de junio de 1970 se estrenó la película estadounidense Chisum, dirigida por Andrew V. McLaglen e interpretada por John Wayne, Forrest Tucker, Christopher George, Ben Johnson, Glenn Corbett, Andrew Prine, Patric Knowles, Bruce Cabot, Geoffrey Deuel. Productora: Warner Bros. Duración: 111 minutos. 

Sinopsis argumental: Nuevo México, 1878. John Chisum (Wayne) es un hombre duro y emprendedor que, partiendo de la nada, llega a ser propietario de un vastísimo rancho ganadero en Lincoln (Nuevo México). Le llaman el “El Rey del Pecos” porque las aguas de este río pasan por sus tierras, aunque él permite que las utilicen todos los granjeros del condado. Son dignos de mención Billy el Niño y Pat Garret como personajes secundarios.

Comentario: Cuarta de las cinco colaboraciones entre John Wayne y el director Andrew V. McLaglen, un cineasta impersonal pero efectivo, especialista en el género y cuya filmografía combina títulos memorables (El gran MacLintock, El valle de la violencia) con otros mucho menos conseguidos. Este que nos ocupa, lejanamente basado en hechos y personajes reales (el mismo Chisum, Billy el niño, Henry Tunstall y Pat Garrett, etc.), estaría a medio camino entre unos y otros. Como curiosidad, fue mientras Wayne estaba rodando esta película en México que recibió el Globo de Oro y una nominación al Oscar por su papel protagonista en Valor de ley. No fue la única anécdota del rodaje, pues dos de sus secundarios, los televisivos Christopher George y Lynda Day George, empezaron una relación amorosa que terminó en boda. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La última película

El 22 de octubre de 1971 se estrenó La última película (The Last Picture Show), dirigida por Peter Bogdanovich. Protagonizada por Jeff Bridges, Ben Johnson, Cloris Leachman, Timothy Bottoms, Cybill Shepherd, Ellen Burstyn, Randy Quaid, Sharon Taggart, John Hillerman, Barc Doyle, Jessie Lee Fulton. Productora: BBS Production. Distribuidora: Columbia Pictures.

Sinopsis argumental: En la década de los 50, en una pequeña ciudad de Texas, un grupo de jóvenes afronta el paso de la adolescencia a la madurez dentro de una sociedad represora y cambiante en la que el cine y todo lo que representa muere en manos de la televisión.

Nominaciones y premios: 3 BAFTA: mejor actor secundario (Johnson), mejor actriz secundaria (Leachman), guión. 3 nominaciones. National Board of Review: mejor actor secundario (Johnson), mejor actriz secundaria (Leachman). 2 Oscar: mejor actor secundario (Johnson), mejor actriz secundaria (Leachman). 6 nominaciones. Globo de Oro: mejor actor secundario (Johnson). 5 nominaciones incluyendo drama. Círculo de críticos de Nueva York: mejor guión, mejor actor secundario (Johnson) y mejor actriz secundaria (Burstyn).

Comentario: Adaptación de la novela homónima y semi autobiografía de Larry McMurtry publicada en 1966.

Fue el tercer largometraje de Peter Bogdanovich y su consagración dentro del nuevo Hollywood.