Efemérides de cine :La última noche de Boris Grushenko

El 10 de junio de 1975 se estrenó película estadounidense La última noche de Boris Grushenko (Love and Death), dirigida por Woody Allen e interpretada por Woody Allen, Diane Keaton, Georges Adet, Frank Adu, Edmond Ardisson, Féodor Atkine, Albert Augier, Yves Barsacq, Harold Gould, Olga Georges-Picot. Productora: Jack Rollins & Charles H. Joffe Production. Duración: 82 minutos.

Sinopsis argumental: Rusia, principios del siglo XIX. En un pueblo ruso, Boris Grushenko vive obsesionado con la muerte y con su prima Sonia, aunque ella prefiere a Iván, uno de los hermanos de Boris. Pero Iván se casa, y Sonia, por despecho, contrae matrimonio con un rico comerciante de pescado. Obligado por su familia, Boris se alista en el ejército para luchar contra la Francia napoleónica e, inexplicablemente, se convierte en un héroe de guerra. Y, a pesar de ser un pacifista convencido, llegará a tener en sus manos el destino de Europa. 

Nominaciones y premios: Festival de Berlín: Oso de Plata - Contribución artística sobresaliente, UNICRI.

Comentario: En uno de los mejores trabajos de su primera etapa, Woody Allen parodió la literatura realista rusa, sobre todo Guerra y paz y Crimen y castigo, con consideraciones sobre el alma trágica de la madre patria, el amor y la muerte, esta presente con su tradicional guadaña. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: El dormilón

El 17 de diciembre de 1973 se estrenó la película estadounidense El dormilón (Sleeper), dirigida por Woody Allen e interpretada por Woody Allen, Diane Keaton, John Beck, Mary Gregory, Don Keefer, John McLiam, Mews Small, Brian Avery. Productora: Jack Rollins & Charles H. Joffe Production. Duración: 88 minutos. 

Sinopsis argumental: Tras permanecer 200 años en estado de hibernación, Miles Monroe, clarinetista y propietario de una tienda de comida sana, despierta en el año 2.174 en una América regida por un estado policial que vigila día y noche a todos los habitantes del país, es decir, a aquellos que habiendo sido ciudadanos han dejado de serlo para convertirse en súbditos, en autómatas. 

Nominaciones y premios: Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guión original comedia.

Comentario: Es la comedia "temprana" de Woody Allen. Construida como una sátira de las películas y los ideales futuristas, el cineasta neoyorquino evoca ambientes metálicos y situaciones absurdas, haciendo una comedia física (o slapstick) con una banda sonora jazzística compuesta por el propio Allen y su grupo de jazz de la época The New Orleans Funeral Ragtime Orchestra. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Como "Extraños en un tren", de Alfred Hitchcock, trece películas que tienen una ventana a una pista (II)

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Wimbledon (2004)

Este otro melodrama en el mundo del tenis profesional de Richard Loncraine fue filmado en Wimbledon pero, inusualmente, durante el Open Británico, antes del inicio de los partidos “reales”. Kirsten Dunst y Paul Bettany incluso recibieron lecciones privadas de Pat Cash, ganador del torneo de Londres en 1987.

Match Point (2005)

Una de las obras maestras de Woody Allen comienza con una bolita amarilla . Tocó la red y, por una fracción de segundo, pareció dudar: ¿de qué lado caería? Esta pelota que puede decidir el destino de un partido refleja el destino de Chris (Jonathan Rhys-Meyers), un ex tenista profesional de origen modesto, no lo suficientemente dotado para igualar a un Federer pero sí para convertirse en el tutor privado de londinenses muy ricos. Aunque Chris parece haber conseguido por fin un bienestar material, su pasión por una joven actriz degradada como él (Scarlett Johansson) podría arruinar todos sus esfuerzos... Un monumento de cinismo maligno y de júbilo.

Una historia de Brooklyn (The Squid and the Whale, 2005)

En la bella película de Noah Baumbach, la cancha de tenis revela una crisis en una relación. Cuando los Berkman juegan en familia (papá e hijo mayor por un lado, mamá y el hijo menor por el otro), el juego de dobles se convierte en un ajuste de cuentas conyugal. El anuncio del divorcio se producirá poco después... 

Un buen año (A Good Year, 2006)

Estamos de acuerdo: esta crónica del arte de vivir en Provenza es la peor película de Ridley Scott. Pero el dantesco partido de tenis, sobre tierra batida, entre el comerciante Russell Crowe y el enólogo 100% brusco interpretado por Didier Bourdon nos consuela de todos los clichés sobre las virtudes del terruño alineados en Un buen año.

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La presencia del Mal en los personajes de Woody Allen: pero ¿por qué son tan malvados?

Infieles impenitentes, criminales vanidosos… Como en Golpe de suerte (Coup de chance, 2023), que se estrena en España el 29 de septiembre de 2023, los héroes del cineasta, eterno moralista desesperado, rebosan vicios y crueldad. La prueba del cinco.

En Woody Allen abundan matones, delincuentes y criminales: estos “monstruos en su estado más puro” que el novelista Truman Capote describe tan bien en su fresco inacabado, Answered Prayers: The Unfinished Novel. Woody acaba de pintar uno, muy frío, muy elegante, muy maquiavélico en Golpe de suerte, su última película rodada íntegramente en francés. No es el mejor, por supuesto, pero donde Lou de Laage, a través de su encanto y talento, iguala a los grandes "personajes de Allen" de antaño: Diane Keaton, Mia Farrow, Charlotte Rampling, Judy Davis, Cate Blanchett... Woody es un moralista desesperado. como su ídolo cinematográfico, Ingmar Bergman, que tenía esta extraordinaria profesión de fe masoquista: “Nacemos sin propósito, vivimos sin comprensión y morimos destruidos.»" Lo suficiente como para pegarse un tiro.

¿Un ser humano contrae el mal como contrae un virus, o este virus se esconde dentro de él, indetectable, indestructible, esperando el momento de brotar? ¿Está el hombre, bueno por naturaleza, corrompido por la sociedad, como defiende Jean-Jacques Rousseau? ¿O se parece al Stavrogin de Dostoievski, admitiendo en  Los demonios (1871): "No era el crimen en sí lo que amaba, sino esta alegría que me proporcionaba la dolorosa conciencia de mi propia bajeza"? Algunas respuestas de Woody Allen.

Judah Rosenthal en Delitos y faltas (Crimes and Misdemeanors, 1989)

Es, en cierto modo, el “paciente cero” del cineasta. Todos los demás asesinos que pintará posteriormente serán variaciones de esta figura representativa del Mal, banales y aterradoras. Judah Rosenthal (Martin Landau) es mayor, oftalmólogo y es rico.Es hijo de un rabino estricto que le repetía día tras día: “Los ojos de Dios están en todas partes”, lo que le traumatizó para siempre… Hoy Judá se cree honesto y, salvo algunas faltas, ¡él es ! A él también le gustaría serle fiel, pero es un fracaso: desde hace algún tiempo tiene una aventura con una mujer (Anjelica Huston) que, por pasión o por soledad, se aferra a él y amenaza con contárselo a su esposa, a riesgo de poner su vida patas arriba. ¿Que hacer? ¿Confesar todo y ser perdonado? ¿O pedirle a su hermano que liquide a la amante? Falsamente impasible, Woody sigue la progresión del Mal en este hombre que, por la noche, habla solo. Acerca de Dios: “Un lujo que no puedo permitirme”.  Respecto a la ley: “¿De qué me sirve si impide que se me haga justicia? Por supuesto, muestra su remordimiento, una vez que ha ejecutado el crimen que, por cobardía, hizo cometer a otro. Pero también – ¿quién lo hubiera pensado? – el perdón que acaba concediéndose con total impunidad. Porque un buen día, Judah Rosenthal se despierta responsable, pero no culpable. Liberado, entregado... Listo para vivir, feliz, el principio del fin de su vida.

Martin Landau y Woody Allen en Delitos y faltas (1989)

Larry y Carol Lipton en Misterioso asesinato en Manhattan (Manhattan Murder Mystery, 1993)

El asesinato regenerará así a Abe Lucas en Irrational Man (2015). El matrimonio Lipton también vuelve a la vida gracias a él... Ciertamente, Carol (Diane Keaton) y Larry (Woody Allen) son demasiado sabios, demasiado chic, demasiado "Upper West Side" para cometer un asesinato, pero el de su antiguo vecino les fascina. Ella, sobre todo, que, escapando de la monotonía de su vida, multiplica las audacias y los desatinos (registra hábilmente el apartamento del presunto culpable, ¡pero olvida sus gafas debajo de la cama!). Y como su marido resulta demasiado tímido para seguirla, arrastra a su atractivo mejor amigo (Alan Alda) a su investigación... Moraleja de Misterioso asesinato en Manhattan, una comedia amoral que comienza con un extracto de Perdición (Double Indemnity, 1944), de Billy Wilder, y finaliza con un homenaje a  La dama de Shanghai (The Lady from Shanghai, 1947), de Orson Welles: un buen crimen puede cambiarte la vida. Siempre que lo confirmes a través de un servidor proxy...

Diane Keaton y Woody Allen en Misterioso asesinato en Manhattan (1993)

Chris Wilton en Match Point (2005)

No se parece en nada a Judah Rosenthal. Preferiría tener el físico de Montgomery Clift en Un lugar al sol (película en la que, evidentemente, Woody se inspira, pero ni decirlo). Sin embargo, el ex tenista, que entró en la alta sociedad británica gracias a su matrimonio, el jovencísimo, muy guapo y muy ambicioso Chris Wilton (Jonathan Rhys-Meyers), se ve sumido en el mismo dilema: este tórrido romance que no tuvo fuerzas para evitarlo con esta suntuosa criatura americana (Scarlett Johansson)... ¿Cómo podría haber adivinado que esta bomba sexy, una vez embarazada, se volvería tan amenazante como la desafortunada Anjelica Huston en Delitos y faltas? Entonces llega la solución: la mata. Y como lo hace mal, casi lo acorrala un policía londinense necesitado que resuelve sus investigaciones mientras duerme. Pero –y esto hace de Match Point una obra maestra de la ambigüedad– el destino se burla de la moralidad. Sólo lo inesperado gobierna nuestras vidas. El azar es el rey. Para Woody, nuestro destino depende de una tirada de dados. Cara o cruz. El azar. Y el de Chris Wilton, en este caso, en un anillo de bodas tirado y encontrado que, en lugar de culpabilizarlo, lo declara inocente.

Jonathan Rhys Meyers y Scarlett Johansson en Match Point (2005)

Ian y Terry Blaine en El sueño de Cassandra (Cassandra's Dream, 2007)

Ya no estamos en la rica Nueva York sino en el muy pobre Londres. Y Judah Rosenthal se dividió. En El sueño de Cassandra, el asesinato es casi idéntico: una molestia, de nuevo, que el tío de la familia, un mafioso rico, pide a sus dos sobrinos que eliminen, a cambio de dinero... Curiosamente, es el más tímido de los dos hermanos, el que creíamos frágil, Ian (Ewan McGregor), que resulta permeable al Mal: ​​el crimen que comete, una noche, en una calle desierta, le importa poco, ya que le permitirá marcharse a América con esta conquista que cree que es demasiado buena para él. Es el otro hermano el que se enamora: Terry el cínico, Terry el jugador, Terry el encantador (Colin Farrell). No ha leído  Crimen y castigo, pero, sin saberlo, aquí está copiando a Raskolnikov:“Entraré, me arrodillaré y lo contaré todo”, le dice sinceramente a su hermano, por que el remordimiento lo asfixia. ¿Cómo podemos evitar que este loco acuda a la policía? Un asesinato siempre lleva a otro...

Tom Wilkinson, Ewan McGregor y Colin Farrell en El sueño de Casandra (2007)

Abe Lucas en Irrational Man (2015)

Es el peor de todo, sin duda. Porque los hermanos Blaine, Chris Wilton e incluso Judah Rosenthal no estaban orgullosos de los asesinatos que fueron "obligados" a cometer o instigar. Abe Lucas (Joaquin Phoenix), ¡sí! Debido a que mató a un ser -según él- dañino, este profesor de filosofía de repente se considera un benefactor de la humanidad. Es más, se convierte en un hombre nuevo y casi perfecto: adorable cuando era desagradable, inteligente cuando era pedante, sexualmente atractivo cuando era casi impotente. Con su habitual perversidad, Woody nos empuja imperceptiblemente, en Irrational Man, ponernos del lado de su seductor manipulador, para disculparlo, si no justificarlo. Deseando, en cualquier caso, que escape de la justicia... Hasta que la alumna favorita del profesor Jill Pollard (Emma Stone) nos devuelve al buen camino. Estábamos a punto de convertirnos en cómplices del Mal. ¡Por los pelos...!

Joaquin Phoenix y Emma Stone en Irrational Man (2015)

Cumplió 25 años: Celebrity

El 10 de septiembre de 1998 se estrenó la película estadounidense Celebrity, dirigida por Woody Allen e interpretada por Kenneth Branagh, Judy Davis, Joe Mantegna, Charlize Theron, Leonardo DiCaprio, Melanie Griffith, Winona Ryder, Greg Mottola, Hank Azaria, Gretchen Mol, Bebe Neuwirth, Famke Janssen, Bruce Jay Friedman. Productora: Sweetland Films. Duración: 113 minutos. 

Sinopsis argumental: A sus cuarenta años, Lee Simon (Kenneth Branagh), un escritor frustrado. Aunque ha intentado publicar sus novelas durante años, lo único que ha logrado es terminar trabajando como periodista del corazón. Mientras tanto, trabaja incansablemente en un guión con el que espera saltar a la fama. Poco a poco, Lee comienza a sumergirse en el mundo del cine, conociendo productores, actores, y todo tipo de personajes singulares que le harán vivir las situaciones más extravagantes y divertidas que ha tenido hasta ahora. Por si fuera poco, contará con la ayuda de su ex-mujer, Robin (Judy Davis ), que al iniciar una relación con productor de televisión logrará lanzarle a la fama y acercarle más a su sueño.

Comentario: Woody Allen sigue con sus temas habituales, aunque con un pesimismo más marcado que en otros films. El director (que cede el típico papel que él suele interpretar a Kenneth Branagh) analiza el desconcierto afectivo de numerosos personajes, con un acidísimo sentido del humor y un tratamiento de la sexualidad mucho más oscuro y descarnado de lo acostumbrado.

Los más esperados estrenos para el otoño (I)

El cuco (2023), de Mar Targarona

Un thriller español que cuenta con la presencia de Belén Cuesta, Jorge Suquet, Rainer Reiners, Hildegard Schroedter, Chacha Huang. Estreno probable el 15 de septiembre de 2023. 

El último viaje del Demeter (The Last Voyage of the Demeter, 2023), de André Øvredal

Película estadounidense de terror fantástico, con Corey Hawkins, Aisling Franciosi, Liam Cunningham, David Dastmalchian, Woody Norman, Javier Botet, Chris Walley, Jon Jon Briones, Stefan Kapicic, Martin Furulund, Nikolai Nikolaeff. Basado en un solo capítulo, el Captain's Log, de la clásica novela Drácula de 1897 de Bram Stoker. La aterradora historia del buque mercante Demeter, fletado para transportar un cargamento privado desde Carpathia a Londres. Durante la travesía, extraños sucesos acontecen a la condenada tripulación... Próximo estreno en España el 22 de septiembre de 2023. 

Golpe de suerte (Coup de Chance,  2023), de Woody Allen

Una comedia, coproducción franco-estadounidense, interpretada por Lou de Laâge, Melvil Poupaud, Elsa Zylberstein, Valérie Lemercier, Bárbara Goenaga, Niels Schneider, Grégory Gadebois, Guillaume De Tonquedec, Jeanne Bournaud, Anne Loiret. Una historia de amor, pasión y crimen ambientada en el París contemporáneo. Próximo estreno en España el 29 de septiembre de 2023.

Los mercen4rios (Expend4bles, 2023), de Scott Waugh

Cuarta entrega de la saga de Los mercenarios, interpretada por Jason Statham, 50 Cent, Megan Fox, Dolph Lundgren, Tony Jaa, Iko Uwais, Randy Couture, Jacob Scipio, Levy Tran, Andy Garcia, Sylvester Stallone. El veterano mercenario Barney “Esquizo” Ross y su equipo de estrellas, formado por los hombres más duros afrontan un nuevo desafío, en una trama cargada de acción. Para superarlo y salir airosos, deberán recurrir a su ingenio, experiencia y a la fuerza bruta que los caracteriza. Próximo estreno en España el 29 de septiembre de 2023.

Kraven the Hunter ((2023), de J.C. Chandor

Reparto: Aaron Taylor-Johnson, Russell Crowe, Ariana DeBose, Christopher Abbott, Fred Hechinger, Levi Miller, Rachel Handshaw, Greg Kolpakchi, Murat Seven, Dritan Kastrati, Robert Ryan (II). El inmigrante ruso Sergei Kravinoff está en una misión para demostrar que es el mejor cazador del mundo. Próximo estreno el 6 de octubre de 2023. 

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Cumplió 25 años: Desmontando a Harry

El 27 de agosto de 1997 se estrenó la película estadounidense Desmontando a Harry (Deconstructing Harry), dirigida por Woody Allen e interpretada por Woody Allen, Elisabeth Shue, Robin Williams, Demi Moore, Judy Davis, Kirstie Alley, Amy Irving, Billy Crystal, Julia Louis-Dreyfus, Tobey Maguire, Hazelle Goodman, Richard Benjamin, Caroline Aaron, Bob Balaban, Eric Bogosian, Mariel Hemingway, Julie Kavner, Eric Lloyd, Stanley Tucci, Paul Giamatti, Jennifer Garner, Tony Sirico. Productora: Sweetland Films. Duración: 96 minutos. 

Sinopsis argumental: Harry Block, un escritor de mediana edad y con un cierto éxito, se ha servido con frecuencia de sus experiencias sentimentales y familiares para escribir sus obras, razón por la cual la mayor parte de sus amigos, parientes y ex-mujeres lo odian. En tales circunstancias, le resulta muy difícil encontrar a alguien que quiera acompañarlo en un viaje a su vieja universidad para recibir un homenaje.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor guión original.

Comentario: Woody allen escribió, dirigió y protagonizó esta agria comedia sobre la eterna dualidad del arte y la vida, una de sus mejores películas recientes. A pesar de su veteranía -o quizás a causa de ella-, Allen se permite el lujo de introducir una de las escenas más experimentales y divertidas de su filmografía, la del "borroso" Robin Williams. 

Efemérides de cine: Todo lo que usted siempre quiso saber sobre el sexo* pero nunca se atrevió a preguntar

El 6 de agosto de 1972 se estrenó la película Todo lo que usted siempre quiso saber sobre el sexo* pero nunca se atrevió a preguntar (Everything You Always Wanted to Know About Sex (But You Were Afraid to Ask)), dirigida por Woody Allen e interpretada porWoody Allen, Gene Wilder, Lynn Redgrave, Louise Lasser, John Carradine, Lou Jacobi, Tony Randall, Anthony Quayle, Heather MacRae, Burt Reynolds, Jack Barry, Titos Vandis, Erin Fleming. Productora: United Artists. Duración: 87 minutos. 

Sinopsis argumental: Un bufón que trata de conseguir los favores de la reina con un afrodisíaco. Un médico que se enamora perdidamente de una oveja. Una mujer que sólo consigue excitarse en lugares públicos. Un absurdo programa de televisión sobre fetichismos. Un científico loco que crea un pecho gigantesco y monstruoso. Un espermatozoide aterrado ante su inminente salida al mundo exterior... A lo largo de siete capítulos, Woody Allen contesta a su manera las preguntas planteadas en el libro de divulgación sexual en el que se apoya la película, abordando de una forma descarada y cómica algunos de los tabúes relativos a la sexualidad humana.

Comentario: Cuarta película de Woody Allen como director, y que además escribe y protagoniza. Atrevido y mordaz, el filme está construido como una serie de sketches en los que el director reinterpreta, con un humor visual, los capítulos del libro homónimo del Dr. David Reuben. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Sueños de un seductor

El 4 de mayo de 1972 se estrenó la película estadounidense Sueños de un seductor (Play It Again, Sam), dirigida por Herbert Ross e interpretada por Woody Allen, Diane Keaton, Tony Roberts, Jerry Lacy, Susan Anspach, Jennifer Salt, Allelon Ruggiero, Joy Bang, Susanne Zenor, Viva, Diana Davila, Michael Greene, Ted Markland. Productora: Paramount Pictures, Jack Rollins & Charles H. Joffe Production, APJAC Productions. Duración: 87 minutos.

Sinopsis argumental: Allan Felix (Woody Allen) es un cinéfilo que sufre una extraña y recurrente alucinación: Humphrey Bogart le da consejos sobre cómo seducir a las mujeres. Dick y Linda (Roberts y Keaton), un matrimonio amigo suyo, le presentan a varias chicas, pero Allan tiene tan poca confianza en sí mismo que todas sus citas resultan un fracaso.

Comentario: Con Sueños de un seductor, Woody Allen estuvo dos años llenando los teatros en la cartelera de Broadway, un triunfo que se prolongó con su adaptación cinematográfica, protagonizada por los mismos actores y que constituyó su primer gran éxito internacional. Aunque dirigida por Herbert Ross, Allen dibuja en esta comedia agridulce los grandes rasgos del personaje que irá mostrando en la mayoría de sus posteriores películas, protagonista aquí de un emocionado homenaje al cine y a una de sus películas más legendarias: Casablanca. Le acompaña, su entonces pareja en la vida real Diane Keaton, con la que colaboraría en ocho propuestas más, entre ellas, Annie Hall, gracias a la cual ella ganaría un Oscar. Como curiosidad, la cinta debía ser rodada en Manhattan y Long Island, pero la huelga que convocaron los trabajadores de cine de Nueva York en 1971 hizo que la filmación se trasladara a San Francisco.

"Tromperie", de Arnaud Desplechin: una nueva cara del escritor en la gran pantalla (II)

Pierre Lachenay, el decepcionante artista de La piel suave (La Peau Douce, 1964)

Publica libros y dirige una revista titulada Ratures. En Lisboa, da una conferencia sobre Balzac. Sin duda no se da cuenta pero, con su sombrero y abrigo negros, con su buena conciencia, sobre todo, Pierre Lachenay (Jean Desailly) parece un personaje de su ídolo: uno de esos pequeños burgueses mediocres, aburridos, vagos que el novelista castigado. No es en Angoulême (como en Les illusions perdues de Balzac) sino en Reims donde nos damos cuenta de esto, cuando, por cobardía, por conveniencia y qué decir, humilla a su joven amante (Françoise Dorléac). Mientras abandona, en París, a su esposa (Nelly Benedetti).

Françoise Dorléac en La piel suave (1964) de François Truffaut

Nos gustaría creer en un artista digno de la admiración que le tenemos. A veces nos decepcionamos. Y sin duda es la debilidad de este triste antihéroe la que habrá provocado, en su momento, el fracaso crítico y comercial de la película. El tiempo ha pasado factura: hoy, La piel dulce es visto como la mejor película de François Truffaut. Como una noticia que acaba en tragedia.

Fernando Vallejo, artista cómplice de La Virgen de los sicarios  (2000)

Fernando Vallejo (Germán Jaramillo), autor colombiano de muchos libros traducidos en Francia, es un Flaubert. En sus libros fulmina contra Dios, la burguesía, la estupidez, la decadencia, la bajeza, incluida la suya propia. En La Virgen de los sicarios, relata su regreso a Medellín, su ciudad natal abrumada por la violencia y el odio. Se enamoró locamente de un adolescente, obligado, como todos, a matar para sobrevivir. Sus víctimas, a quienes llama "marionetas", le son tan indiferentes -se acumulan en su camino y, por amor, por perversidad también, Fernando Vallejo se convierte en su cómplice pasivo-... 

German Jaramillo y Anderson Ballesteros en La Virgen de los sicarios (2000), de Barbet Schroeder

Barbet Schroeder, a quien siempre sabemos que está obsesionado por el mal, convierte a este admirado novelista en un despiadado retrato. Eso lo suaviza, sin embargo, transformándolo en un héroe hitchcockiano, tratando, como James Stewart en Vértigo, de encontrar desesperadamente en otro el reflejo del amante desaparecido.

Harry Block, el artista perdonado de Desmontando a Harry (Deconstructing Harry, 1997)

Harry (Woody Allen) es un novelista al que no le importa el daño que hace a sus seres queridos. Su último libro, por ejemplo, le reveló a su exmujer que se había acostado con su cuñada… Su hermana, una judía ortodoxa a la que llama fanática, rebelde: “No crees en nada. Tu vida es nihilismo, cinismo, sarcasmo y orgasmo. - Con tal lema, en Francia, yo sería elegido presidente”, bramaba… Y entonces, Woody que siempre ha sido un fanático de la magia, se cruza con Larry un día, uno de sus héroes. De repente revela las penas ha causado toda su vida.

Woody Allen y Kirstie Alley en Desmontando a Harry (1997), de Woody Allen.

La película es deslumbrante. Brillante. De cinismo. De ternura. Durante un final que evoca al Fellini de Ocho y medio, todos los personajes de Harry están ahí, sonrientes, indulgentes: está bien, es un egoísta, un libertino, un alcohólico, un dolor en el trasero. Pero él los creó. ¿Qué harían sin él? ¿Y qué haríamos sin ellos?

Cumplió 25 años: Todos dicen I Love You

El 20 de septiembre de 1996 se estrenó la película estadounidense Todos dicen I Love You (Everyone Says I Love You), dirigida por Woody Allen e interpretada por Woody Allen, Goldie Hawn, Natalie Portman, Alan Alda, Drew Barrymore, Lukas Haas, Gaby Hoffmann, Natasha Lyonne, Edward Norton, Julia Roberts, Tim Roth, David Ogden Stiers, Billy Crudup. Productora: Sweetland Films, Miramax, Buena Vista Pictures. Duración: 101 minutos. 

Sinopsis argumental: El matrimonio formado por Steffi y Bob es el paradigma de la familia burguesa de Nueva York: son ricos, liberales y socialmente comprometidos. Steffi estuvo casada con Joe, un tipo sin suerte con las mujeres, con quien tiene una hija algo inestable. Bob tiene un hijo conservador, una hija que ha puesto en peligro su boda al enamorarse de un delincuente y otras dos hijas adolescentes que se pelean por chicos multimillonarios. Todos ellos pasean sus problemas por Nueva York, París, Venecia.
Nominaciones y premios: Globos de oro: Nominada mejor película - comedia o musical; Satellite Awards: 3 nominaciones incluyendo mejor película - comedia o musical; Asociación de Críticos de Los Angeles: Mejor actor secundario (Norton); Asociación de Críticos de Chicago: Mejor actor revelación (Norton). 2 nominaciones; Asociación de Críticos de Boston: Mejor actor secundario (Norton); Premios César: Nominada a mejor película extranjera.

Comentario: Todos dicen I love you es el título de una canción que los hermanos Marx cantaban en Plumas de caballo a la musa del cine cómico de los años 1930, Thelma Todd. Woody Allen, gran admirador de los Marx, quiso realizar un homenaje al viejo musical con actores que jamás habían cantado ni bailado en la pantalla, para conseguir la mayor naturalidad posible. Así, estrellas que nada tienen que ver con el musical (Julia Roberts, Alan Alda, Goldie Hawn, Edward Norton o el propio Woody Allen) se enfrentaron, algunos con más torpeza que otros, a una comedia llena de bailes y canciones interpretadas por ellos mismos. Sólo Drew Barrymore tuvo que ser doblada, tras mostrar una incapacidad manifiesta para el canto.

Efemérides de cine: Bananas

El 28 de abril de 1971 se estrenó la película estadounidense Bananas, dirigida por Woody Allen e interpretada por  Woody Allen, Louise Lasser, Carlos Montalbán, Natividad Abascal, Miguel Ángel Suárez, Jacobo Morales, David Ortiz, René Enríquez, Jack Axelrod, Sylvester Stallone. Productora: Jack Rollins & Charles H. Joffe Production. Duración: 82 minutos. 

Sinopsis argumental: Fielding Mellish (Woody Allen) es un torpe y tímido catador de productos que, abandonado por su novia, la sensual y atractiva Nancy, decide cogerse unas vacaciones y pasarlas en la pequeña República de San Marcos. Pero lo único que consigue es verse envuelto en un sinfín de líos burocráticos en un país dominado por la guerrilla. Todo se complica aún más cuando, después de la conquista del poder por los guerrilleros, su líder se vuelve completamente loco.

Nominaciones y premios: Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guión original comedia.

Comentario: La segunda película que dirigió Woody Allen tras Toma el dinero y corre y, como esta, estructurada a través de un encadenamiento de gags. En esta ocasión, giran entorno a los movimientos revolucionarios sudamericanos, satirizando especialmente la figura de Fidel Castro. La filmografía de Allen iría evolucionando hacia un tipo de comedias más elaboradas en las que se perfilarían sus obsesiones, como la religión o el psicoanálisis, aunque en Bananas ya se entrevé el gusto de Allen por las bromas sobre judíos. El mismo Allen protagonizó la película junto a su entonces esposa, Louise Lasser, quien también aparece en otros títulos del director. Cabe destacar la aparición de la española Nati Abascal, en el papel de chica revolucionaria explosiva, y la de Sylvester Stallone antes de su salto a la fama con Rocky. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Con Día de lluvia en Nueva York, Woody Allen busca emocionar

El fin de semana amoroso no transcurre como estaba previsto... A su maestría habitual, el cineasta añade un brillante encanto juvenil. La nueva película de Woody Allen Día de lluvia en Nueva York (A Rainy Day in New York, 2019).  

Una pareja a la conquista de la gran ciudad y a la superación de sus tentaciones: eso nos lleva de vuelta a los primeras décadas del cine, en Amanecer (Sunrise: A Song of Two Humans, 1927) de Murnau, os amantes de la época salían unidos como nunca. Casi un siglo después, a fortiori bajo los ojos de Woody Allen, sabemos de antemano que el resultado será más complejo... La verdadera sorpresa: el encanto increíblemente juvenil de esta comedia escrita y dirigida por un cineasta de 83 años. Que reconocemos a través de la personalidad de Gatsby (Timothy Chalamet), al frágil estudiante al que solo le gustan las películas antiguas, los lugares retro, los días lluviosos y prefiere Gershwin al hip-hop...

Timothy Chalamet en Día de lluvia en Nueva York (2019)

Y así, Gatsby, instalado casualmente (sus padres son muy ricos) en un campus de la costa este, está emocionado de descubrir en el transcurso de un fin de semana, Manhattan, donde creció, su novia, Ashleigh (She Fanning), nativa de Arizona. La oportunidad viene de ella: para el periódico de la universidad, consiguió una entrevista con un famoso cineasta de Nueva York. Pero cuando llega el momento nada ocurre como estaba planeado. El gran hombre (Liev Schreiber), bastante torturado, le propone al estudiante ver en el campus su nueva película, que le gustaría destruir. Gatsby está esperando a su novia, se preocupa, se pone celoso... En España, a partir del 4 de octubre de 2019. 

Cumplió 25 años: Balas sobre Broadway

El 6 de septiembre de 1994 se estrenó la película estadounidense Balas sobre Broadway (Bullets over Broadway), dirigida por Woody Allen e interpretada por John Cusack, Dianne Wiest, Chazz Palminteri, Jim Broadbent, Rob Reiner, Harvey Fierstein, Mary-Louise Parker, Jennifer Tilly, Tracey Ullman, Joe Viterelli, Jack Warden, Debi Mazar. Productora: Miramax/Sweetland Films

Sinopsis argumental: David Shayne es un autor teatral fracasado que, por fin, consigue financiación para una de sus obras. Pero a cambio tiene que aceptar una condición: darle un papel secundario a Olive, la incompetente novia del productor, el gángster Nick Valenti. Olive acude a los ensayos acompañada de su guardaespaldas Cheek, que, lejos de limitarse a vigilarla, se permite sugerir cambios para mejorar la obra. A fuerza de ceder a los consejos de Cheek, David empieza a dudar hasta tal punto de su talento dramático que acaba encargándole a Cheek que reescriba la obra. 

Nominaciones y premios: Oscar: Mejor actriz secundaria (Dianne Wiest). 7 Nominaciones; Globo de Oro: Mejor actriz secundaria (Dianne Wiest); Nominada Premios BAFTA: Mejor guión original; Círculo de Críticos de Nueva York: Mejor actriz secundaria (Dianne Wiest); Asociación de Críticos de Los Angeles: Mejor actriz secundaria (Dianne Wiest); Premios Independent Spirit: Mejor actor secundario (Palminteri) y actriz secundaria (Wiest). 4 nominaciones; Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guión original; Sindicato de Actores (SAG): Mejor actriz secundaria (Wiest). 2 nominaciones; Asociación de Críticos de Chicago: Mejor actriz secundaria (Wiest). 2 nominaciones.

Comentario: Aunque el papel de autor estaba inicialmente pensado para  Allen, este pensó que era demasiado viejo para interpretarlo y se lo cedió a John Cusack, reservándose solo las labores de dirección. La película fue también la revelación de Jennifer Tilly y Chazz Palminteri.

Efemérides de cine: Toma el dinero y corre

El 19 de agosto de 1969 se estrenó la película estadounidense Toma el dinero y corre (Take the Money and Run), dirigida por Woody Allen con Woody Allen, Janet Margolin, Marcel Hillaire, Jacqueline Hyde, Jan Merlin, Lonny Chapman, James Anderson, Howard Storm, Mark Gordon, Louise Lasser. Productora: American Broadcasting Company (ABC)/Jack Rollins & Charles H. Joffe Production/Palomar Pictures International. Duración: 85 minutos. 

Sinopsis argumental: Una serie de entrevistas, con quienes lo conocieron, nos introduce en la vida del incompetente atracador Virgil Starkwell, que desde el principio estuvo abocado a la delincuencia: durante su infancia vivió sometido y humillado por los chicos más fuertes, y cuando descubrió que su carrera musical no tenía futuro, a Virgil no le quedó más remedio que robar, pero su escaso talento pronto lo conduciría a la cárcel.

Nominaciones y premios: Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a Mejor guión original comedia

Comentario: Divertida ópera prima del maestro Woody Allen, de la que se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Historia de la moda a través del cine (VI)

Café Society (2016). Estados Unidos. Dirección: Woody Allen. Interpretación: Jesse Eisenberg, Kristen Stewart, Steve Carell, Blake Lively, Parker Posey, Corey Stoll, Jeannie Berlin, Ken Stott, Anna Camp, Gregg Binkley, Paul Schneider, Sari Lennick, Stephen Kunken, Sheryl Lee. Guion: Woody Allen. Música: Varios. Fotografía: Vittorio Storaro. Productora: Amazon Studios/Gravier Productions/Perdido production. Comedia. Romance. Años 1930. Cine dentro del cine. Drama romántico. Comedia romántica. Comedia dramática. Duración: 96 minutos. Art Directors Guild: Nominada a la excelencia en la producción; Casting Society of America: Nominada al mejor casting; Golden Eagle Awards (Rusia): Nominada a la mejor película extranjera; San Diego Film Critics Society Awards: Nominada al mejor diseño de vestuario; St. Louis Film Critics Association: Nominada a mejor fotografía. Los Ángeles, años 1930. En la meca del cine, el joven recién llegado Bobby Dorfman (Jesse Eisenberg), sobrino de un poderoso agente y productor de Hollywood (Steve Carrell), se enamora de Vonnie (Kristen Stewart), la guapa secretaria de su tío Phil. La moda de esta película, es algo que va mucho más allá del protagonismo de Chanel y de un vestuario que nos dejó sin aliento. Es la perfecta recreación del momento dorado que se vivió en la década de los años 1930 en Nueva York, una ciudad en la que se respiraba elegancia y sofisticación.

Historia de la moda a través del cine (III)

Medianoche en París (Midnight in Paris, 2011). Estados Unidos. Dirección: Woody Allen. Interpretación: Owen Wilson, Marion Cotillard, Rachel McAdams, Corey Stoll, Kurt Fuller, Michael Sheen, Mimi Kennedy, Kathy Bates, Léa Seydoux, Alison Pill, Tom Hiddleston, Gad Elmaleh, Adrien Brody, Vincent Menjou Cortes, Carla Bruni, Olivier Rabourdin, Yves Heck, François Rostain, Adrien de Van, Marcial Di Fonzo Bo, Nina Arianda. Guion: Woody Allen. Música: Varios. Fotografía: Darius Khondji. Productora: Coproducción Estados Unidos-España-Francia; Gravier Productions/Mediapro/Pontchartrain Productions/TV3/Versátil Cinema. Distribuidora: Sony Pictures Classics. Duración: 96 minutos. Comedia. Romance. Fantástico. Comedia romántica. Viajes en el tiempo. Años 1920.  Oscar: Mejor guión original. 4 nominaciones: película, director y dir. artística; Globos de Oro: Mejor guión. 4 nominaciones; Critics Choice Awards: Mejor guión original. 3 nominaciones; Premios BAFTA: Nominada a mejor guión original; Círculo de Críticos de Nueva York: Nominada a mejor guión; Satellite Awards: 2 nominaciones: mejor director y actriz secundaria (McAdams); Premios Independent Spirit: Nominada a mejor fotografía y actor secundario (Stoll); Premios Goya: Nominada a mejor guión original; American Film Institute (AFI): Top 10 - Mejores películas del año; Asociación de Críticos de Chicago: Nominada a mejor guión; Sindicato de Productores (PGA): Nominada a mejor película; Sindicato de Directores (DGA): Nominada a mejor director; Sindicato de Guionistas (WGA): Mejor guión original; Sindicato de Actores (SAG): Nominada a mejor reparto. Un escritor norteamericano algo bohemio (Owen Wilson) llega con su prometida Inez (Rachel McAdams) y los padres de ésta a París. Mientras vaga por las calles soñando con los felices años 20, cae bajo una especie de hechizo que hace que, a medianoche, en algún lugar del barrio Latino, se vea transportado a otro universo donde va a conocer a personajes que jamás imaginaría iba a conocer... Cuántos hemos soñado viajar al pasado, a la época dorada de aquel París bohemio y poder asistir a una de aquellas fiestas en las que Hemingway se cruzaba con Picasso o con Zelda y Scott Fitzgerald, la pareja más influyente de la época. En la película de Woody Allen además de sumergirnos en aquel momento único, disfrutaremos de un vestuario espectacular. 

El cine enloquece por las historias de verano (III)

La comedia sexual de una noche de verano (A Midsummer Night's Sex Comedy, 1982),  dirigida por Woody Allen con Woody Allen, Mia Farrow, José Ferrer, Julie Hagerty, Tony Roberts, Mary Steenburgen. Comienzos del siglo XX. Tres parejas se reúnen para pasar un fin de semana en el campo: un inventor que ha creado una `bola para atrapar espíritus` y su mujer, que tiene problemas sexuales; un racionalista y pomposo profesor de filosofía y su prometida, mucho más joven que él, y un médico, mujeriego compulsivo, y su última conquista. El ambiente idílico propicia la confusión emocional de los personajes. El título hace referencia a la famosa comedia de William Shakespeare, El sueño de una noche de verano (A Midsummer Night's Dream). Es una particular versión entre Sonrisas de una noche de verano (Sommarnattens Leende, 1956) de Ingmar Bergman y La regla del juego (La Règle du jeu, 1939) de Jean Renoir. 

- Cuento de verano (Conte d'eté, 1996), de Éric Rohmer con Melvil Poupaud, Amanda Langlet, Aurélia Nolin, Gwenaëlle Simon, Aimé Lefèvre, Alain Guellaff, Evelyne Lahana, Yves Guérin, Franck Cabot. Nuevo cuento de las "cuatro estaciones" de Rohmer. El joven Gaspard llega de vacaciones al balneario francés de Dinard. Su idea es encontrarse allí con Lena, la muchacha que lo tiene loco. Pero en esos días soleados y calmos conoce a otra chica, una morena atractiva y sensual que le sugiere nuevos rumbos a su corazón. Sin embargo, tal vez la respuesta no esté en ella, sino en Margot, la dulce camarera con la que Gaspard hace amistad sin darse cuenta. Esta película es la tercera de la serie Cuentos de las cuatro estaciones, de la que forman parte además, Cuento de primavera (Conte de printemps, 1990), Cuento de invierno (Conte d'hiver, 1992), y Cuento de otoño (Conte d'automne, 1998), todas ellas dirigidas y escritas por el propio Rohmer. Es en definitiva una de los mejores películas de Éric Rohmer, que una vez más consigue el "milagro" de captar la "realidad de la vida" a través de una cámara.

Wonder Wheel, la catarsis de Woody Allen

Una mujer, su amante y su nuera... Enmarcado en los colores de los años cincuenta del siglo pasado. el director ha realizado una película negra y cruel, un drama humano y teatral. 

Hay algunos que no quieren oír hablar de Woody Allen, por razones extracinematográficas. Hay otros que prefieren separar estrictamente al hombre de su obra, y sólo tener en cuenta a ésta. Incluso para éstos, Wonder Wheel (La noria de Coney Island) (2017), les dará, esta vez, un argumento en contra. Pues, nunca, el cineasta se ha acercado tanto en la ficción al acontecimiento privado que ha marcado profundamente su recorrido vital y profesional: su ruptura, en 1992, con Mia Farrow (heroína de trece de sus películas), y la consecuente relación con la hija adoptiva de la actriz. 

El rodaje de este episodio tan dramático, es una analogía necesaria de su vida, como si Woody Allen tuviera la necesidad de darnos su punto de vista sobre este suceso. Es decir, un hombre, Mickey (Justin Timberlake), su amante, Ginny (Kate Winslet) y su nuera, Carolina (Juno Temple). Estamos en la década de 1950, en Coney Island, South Brooklyn Beach. Más precisamente en el corazón del parque de atracciones de la playa. La reconstrucción nostálgica de un paraíso perdido (Coney Island, años 1950, con sus norias, tiovivos y montañas rusas como correlato de las tempestades emocionales vividas) y un tono de comedia suave en los monólogos al espectador con que Timberlake comenta la historia.

Estrenada en España, el 22 de diciembre de 2017 (ver la entrada Películas de la semana: 22 de diciembre, en este mismo blog). 

Grandes frases del cine (XXXVIII)

Larry Lipton (Woody Allen) en Misterioso asesinato en Manhattan (Manhattan Murder Mystery, 1993).

"No puedo escuchar mucho a Wagner...me empiezan a dar ganas de invadir Polonia"