Cumplió 25 años: Cómo ser John Malkovich

El 2 de septiembre de 1999 se estrenó la película estadounidense Cómo ser John Malkovich (Being John Malkovich), dirigida por Spike Jonze e interpretada por John Cusack, Cameron Diaz, Catherine Keener, John Malkovich, Ned Bellamy, Charlie Sheen, Mary Kay Place, Willie Garson. Productora: Propaganda Films, Single Cell Pictures, Gramercy Pictures. Duración: 112 minutos. 

Sinopsis argumental: La vida de Craig Schwartz está llegando al final de un ciclo. Craig es un marionetista callejero con un gran talento, pero él tiene la impresión de que su vida carece de sentido. Nueva York ha cambiado mucho y la gente no le presta mucha atención. Lleva diez años casado con Lotte, que trabaja en una tienda de animales y está obsesionada con su trabajo. Él consigue encontrar trabajo en la planta 7'5 del edificio Mertin-Flemmer de Manhattan, donde encuentra una pequeña puerta que le permite el acceso a un pasillo secreto que le aspira y que le permite acceder al cerebro de John Malkovich.

Nominaciones y premios: 3 Nominaciones al Oscar: director, actriz sec. (Catherine Keener), guión original; 4 nominaciones al Globo de Oro, incluyendo película-comedia y guión; Premios BAFTA: Mejor guión original. Nominada a mejor actriz sec. y montaje; Asociación de Críticos de Los Angeles: Mejor guión. 2 nominaciones; Premios Cesar: Nominada a la mejor película extranjera; Círculo de Críticos de Nueva York: 3 premios, incluido mejor ópera prima. 

Comentario: Una comedia de tintes surrealistas, con un buen puñado de situaciones divertidas. 

Cumplió 25 años: Medianoche en el jardín del bien y del mal

El 17 de noviembre de 1997 se estrenó la película Medianoche en el jardín del bien y del mal (Midnight in the Garden of Good and Evil), dirigida por Clint Eastwood e interpretada por John Cusack, Kevin Spacey, Jude Law, Jack Thompson, Alison Eastwood, Irma P. Hall, Lady Chablis, Paul Hipp, Kim Hunter, Geoffrey Lewis, Michael Rosenbaum, Bob Gunton, Leon Rippy, Anne Haney, Richard Herd, Dan Biggers, Ann Cusack. Productora: Warner Bros., Malpaso Productions, Silver Pictures. Duración: 155 minutos.

Sinopsis argumental: Un joven escritor de Nueva York es enviado a la sureña localidad de Savannah para informar sobre la prestigiosa fiesta de Navidad de un adinerado y excéntrico personaje local llamado Jim Williams. Cuando éste se ve implicado en un turbio caso de asesinato, entonces el escritor decide investigar por su cuenta lo ocurrido, lo que le permitirá conocer a fondo el ambiente y los estrafalarios personajes del lugar.

Nominaciones y premios: Premios STFC: Mejor actor secundario (Kevin Spacey). 

Comentario: Está basada en la novela homónima de John Berendt. Vigésima película dirigida por Clint Eastwood. La película critica la hipocresía de alguna gente del Sur, ávida de oír el último chisme sobre una relación homosexual, pero que se escandaliza si tal comportamiento se hace público y notorio. Choca un poco –y se supone que es un tema importante, pues a ello apela el título dela cinta­– la inclusión de un elemento sobrenatural –una mujer negra que convoca a los espíritus a través del vudú–, quizá algo inconexo con la trama principal.

Cumplió 25 años: Un asesino algo especial

El 9 de abril de 1997 se estrenó la película estadounidense Un asesino algo especial (Grosse Pointe Blank), dirigida por George Armitage e interpretada por John Cusack, Minnie Driver, Alan Arkin, Dan Aykroyd, Hank Azaria, Jeremy Piven, Jenna Elfman, Brian Powell, Joan Cusack, K. Todd Freeman, Mitchell Ryan, Michael Cudlitz, Benny Urquidez, Duffy Taylor, Carlos Jacott, Ann Cusack, D.V. DeVicentis, Belita Moreno, Barbara Harris, Bill Cusack, K.K. Dodds, Steve Pink. Productora: Caravan Pictures, Hollywood Pictures, New Crime Productions. Duración: 107 minutos. 

Sinopsis argumental: Martin Blank es un asesino a sueldo. Enviado para un trabajo a un suburbio de Detroit, casualmente tendrá lugar allí la reunión de antiguos alumnos de su instituto. Tras su pista están un par de agentes federales, otro matón a sueldo que quiere liquidarlo y Grocer, un compañero de profesión que quiere que se una a su equipo y que no aceptará un no por respuesta. Martin, que últimamente anda decaído, decide acudir a la reunión de su antiguo colegio, y allí se reencuentra con su antiguo amor juvenil...
Comentario: Comedia de acción donde el protagonista es un sicario, pero también un tipo bueno en el fondo, que opta por reformar su vida, empezando por pedir perdón a la novia que dejó tiempo atrás.

Cumplió 25 años: Balas sobre Broadway

El 6 de septiembre de 1994 se estrenó la película estadounidense Balas sobre Broadway (Bullets over Broadway), dirigida por Woody Allen e interpretada por John Cusack, Dianne Wiest, Chazz Palminteri, Jim Broadbent, Rob Reiner, Harvey Fierstein, Mary-Louise Parker, Jennifer Tilly, Tracey Ullman, Joe Viterelli, Jack Warden, Debi Mazar. Productora: Miramax/Sweetland Films

Sinopsis argumental: David Shayne es un autor teatral fracasado que, por fin, consigue financiación para una de sus obras. Pero a cambio tiene que aceptar una condición: darle un papel secundario a Olive, la incompetente novia del productor, el gángster Nick Valenti. Olive acude a los ensayos acompañada de su guardaespaldas Cheek, que, lejos de limitarse a vigilarla, se permite sugerir cambios para mejorar la obra. A fuerza de ceder a los consejos de Cheek, David empieza a dudar hasta tal punto de su talento dramático que acaba encargándole a Cheek que reescriba la obra. 

Nominaciones y premios: Oscar: Mejor actriz secundaria (Dianne Wiest). 7 Nominaciones; Globo de Oro: Mejor actriz secundaria (Dianne Wiest); Nominada Premios BAFTA: Mejor guión original; Círculo de Críticos de Nueva York: Mejor actriz secundaria (Dianne Wiest); Asociación de Críticos de Los Angeles: Mejor actriz secundaria (Dianne Wiest); Premios Independent Spirit: Mejor actor secundario (Palminteri) y actriz secundaria (Wiest). 4 nominaciones; Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guión original; Sindicato de Actores (SAG): Mejor actriz secundaria (Wiest). 2 nominaciones; Asociación de Críticos de Chicago: Mejor actriz secundaria (Wiest). 2 nominaciones.

Comentario: Aunque el papel de autor estaba inicialmente pensado para  Allen, este pensó que era demasiado viejo para interpretarlo y se lo cedió a John Cusack, reservándose solo las labores de dirección. La película fue también la revelación de Jennifer Tilly y Chazz Palminteri.

El rincón del cinéfilo. Cine del siglo XXI: Contract

The Contract (2006). Estados Unidos. Dirección: dirigida por Bruce Beresford e interpretada por John Cusack, Morgan Freeman, Jamie Anderson, Alice Krige, Megan Dodds, Bill Smitrovich, Ned Bellamy, Corey Johnson, Cory Hardrict. Guion: Stephen Katz, John Darrouzet. Música: Normand Corbeil. Fotografía: Dante Spinotti. Productora: Millennium Films. Distribuidora: First Look Studios. Thriller. Duración: 92 minutos. Ray Keene, un entrenador de baloncesto en una escuela de secundaria, se dispone a pasar unos días de acampada en el desierto con su hijo y así recuperar el tiempo perdido con él. Una vez allí, padre e hijo descubren en el medio del camino a un automóvil que ha sufrido un accidente. En su interior, se encuentran un peligroso asesino, y al oficial del FBI que lo vigilaba. De pronto, Ray y su hijo se ven envueltos en una situación dramática: el agente muere y en su último aliento les encarga la misión de llevar al asesino ante la ley. Para complicar aún más la situación, un grupo de mercenarios iniciarán su persecución y harán todo lo que esté en su mano para evitarlo, embarcando a padre, hijo y cautivo en una intensa y desesperada aventura para la que tendrán que emplear todo su valor y fuerza de voluntad.

El rincón del cinéfilo. Cine del Siglo XXI: 1408

1408 (2007). Estados Unidos. Dirección: Mikael Håfström. Interpretación: John Cusack, Samuel L. Jackson, Mary McCormack, Jasmine Jessica Anthony, Tony Shalhoub, Johann Urb. Guion: Matt Greenberg, Scott Alexander, Larry Karaszewski (Historia: Stephen King). Música: Gabriel Yared. Fotografía: Benoît Delhomme. Productora: Dimension Films/Metro-Goldwin-Mayer. Terror. Thriller. Intriga. Sobrenatural. Casas encantadas. Duración: 104 minutos. Saturn Awards: Nominada a mejor película de terror y mejor actor (John Cusak). Basada en un relato de Stephen King. Aunque sea un autor muy conocido de novelas de terror, Mike Enslin nunca ha creído ni en fantasmas ni espíritus. Para él, la vida después de la muerte no es más que pura invención, y pasó suficientemente tiempo en casas encantadas y en cementerios para comprobarlo... Al trabajar en su última obra, descubre la existencia de una habitación, la 1408 del Dolphin Hotel, donde se produjeron numerosas muertes inexplicables y a menudo violentas. A pesar de las advertencias del director del hotel, Enslin decide pasar allí una noche. Frente a lo que va a vivir, su escepticismo va a desaparecer. Para él, la cuestión no consiste en saber si lo paranormal existe, sino de sobrevivir por noche a todas las pesadillas...

Efemérides de cine: Toy Story 2

El 24 de noviembre de 1999 se estrenó la película estadounidense Toy Story 2, dirigida por John Lasseter, Ash Brannon, Lee Unkrich. Reparto: Animation. Voces originales: Tom Hanks, Tim Allen, Joan Cusack, Kelsey Grammer, Don Rickles, Jim Varney, Wallace Shawn, John Ratzenberger, Annie Potts, Wayne Knight, John Morris, Laurie Metcalf, Estelle Harris, R. Lee Ermey, Jodi Benson. Productora: Walt Disney Pictures/Pixar Animation Studios. Distribución: Buena Vista Pictures.

Sinopsis argumental: Cuando Andy se va de campamento dejando solos a los juguetes, Al McWhiggin, un compulsivo coleccionista de juguetes valiosos, secuestra a Woody. Buzz Lightyear y los demás juguetes tendrán que actuar con rapidez si quieren rescatarlo. Durante la operación de rescate no sólo tendrán que afrontar múltiples peligros, sino que también vivirán divertidas situaciones. 

Nominaciones y premios:  Nominada al Oscar: mejor canción original. Globo de Oro: mejor película: Comedia o Musical. 2 nominaciones. Critics' Choice Awards: mejor largometraje de animación.

Comentario: Segunda parte que supera a la obra maestra que fue Toy Story, sobre todo en cuanto a guión.

Reestrenada en cines en 3-D en el 2010.

Efemérides de cine: Creadores de sombras

El 20 de octubre de 1989 se estrenó la película estadounidense Creadores de sombras (Fat Man and Little Boy), dirigida por Roland Joffé. Protagonizada por Paul Newman, Dwight Schultz, Bonnie Bedelia, John Cusack, Laura Dern, Ron Frazier, John C. McGinley, Natasha Richardson. Productora y distribuidora: Paramount Pictures.

Sinopsis argumental: En plena II Guerra Mundial, el científico Robert Oppenheimer se convierte en el jefe del Proyecto Manhattan, una serie de experimentos militares para construir la primera bomba atómica de la historia, antes de que lo hagan los alemanes. El general Leslie Groves será el encargado de supervisar el trabajo.

Comentario: Entre mediados de 1942 y el 6 de agosto de 1945, bajo el más absoluto de los secretos, se llevó a cabo en un inhóspito terreno de New Mexico llamado Los Alamos, el Proyecto Manhattan, es decir, la investigación por parte de los Aliados para lograr un arma nuclear durante la Segunda Guerra Mundial.

El director militar del proyecto fue el general Leslie Groves (interpretado por un gran Paul Newman), constructor del Pentágono, encargado de reclutar a los mejores científicos del momento. Al mando del equipo de técnicos se situó al brillante físico Robert Oppenheimer (Dwight Schultz, el Murdock de la famosa serie El equipo A), de origen alemán, un genio tratado con reservas por sus ideas simpatizantes hacia el comunismo. De eso, nada más y nada menos, trata Creadores de sombras.

Efemérides de cine: ¡Qué no hacer con un millón de dólares!

El 10 de septiembre de 1993 se estrenó la película estadounidense ¡Qué no hacer con un millón de dólares! (Money for Nothing), dirigida por Ramón Menéndez. Protagonizada por John Cusack, Debi Mazar, Michael Madsen, Benicio Del Toro, Michael Rapaport, Maury Chaykin, James Gandolfini, Fionnula Flanagan, Philip Seymour Hoffman. Productora: Hollywood Pictures.

Sinopsis argumental: Joey Coyle (Cusack) es un trabajador portuario en paro que un día encuentra una saca, con más de un millón de dólares, que se ha caído de un coche blindado. Sin dudarlo ni un momento, se queda con el dinero, viendo su gran oportunidad para darse la gran vida. Pero mantener un millón de dólares en secreto es una tarea sumamente difícil, sobre todo si comienzas a gastar el dinero de manera extravagante. No obstante, Joey hará hasta lo imposible por salir ileso de las investigaciones policiales y mantener, por supuesto, su millón de dólares... 

Sinopsis argumental: El joven Joey Coyle está de suerte. Sin empleo que le mantenga acaba de encontrar tirado en una carretera dos sacos repletos con la suntuosa cantidad de un millón de dólares, dinero que está dispuesto a quedarse y a disfrutarlo a tope. Pero la oportunidad no será tan fácil como parece pues los continuos derroches hacen sospechar a la policía, la cual ha empezado a investigar.

Comentario: Comedia, basada en un hecho real y en el artículo The Joey Coyle Story, protagonizada por un infeliz John Cusack, que ve cómo su vida cambia de la noche a la mañana gracias a un dineral que le cae del cielo. La riqueza material no le traerá, sin embargo, demasiada felicidad, sino más bien, quebraderos de cabeza. Le acompaña un reparto de lujo, compuesto, entre otros, por Michael Madsen, Benicio del Toro o Debi Mazar.

Efemérides de cine: Un verano loco

El 8 de agosto de 1986 se estrenó la película estadounidense Un verano loco (One Crazy Summer), dirigida por Savage Steve Holland. Con Demi Moore, John Cusack, Curtis Armstrong, William Hickey, Joe Flaherty, Tom Villard. Producción: A&M Films. Distribución: Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: El verano ha comenzado y Hoop McCann ha terminado el instituto. Su gran sueño es ser admitido en la Escuela de Arte y convertirse en escritor de cómics. Su amigo George le ha invitado a pasar las vacaciones en la isla de Nantucket, junto a su hermana y, durante el viaje de ida, recogen a una atractiva joven, Cassandra, que se encuentra metida en problemas. Este será el comienzo de unas vacaciones inolvidables donde no faltarán las aventuras y el amor... 

Comentario: Una divertida comedía típica de mediados los ochenta que se ve con cierta nostalgia. Interesante ver la pareja protagonista, Demi Moore y John Cusack en el inicio de sus carreras.