Cumplió 25 años: La guerra de las galaxias. Episodio I: La amenaza fantasma

El 16 de mayo de 1999 se estrenó la película estadounidense La guerra de las galaxias. Episodio I: La amenaza fantasma, también conocida como Star Wars: Episodio I - La amenaza fantasma (Star Wars. Episode I: The Phantom Menace), dirigida por George Lucas e interpretada por Liam Neeson, Ewan McGregor, Jake Lloyd, Natalie Portman, Pernilla August, Ian McDiarmid, Ray Park, Samuel L. Jackson, Keira Knightley, Sofia Coppola, Terence Stamp, Dominic West. Productora: Lucasfilm. Duración: 130 minutos.

Sinopsis argumental: Ambientada treinta años antes que "La guerra de las galaxias" (1977), muestra la infancia de Darth Vader, el pasado de Obi-Wan Kenobi y el resurgimiento de los Sith, los caballeros Jedi dominados por el Lado Oscuro. La Federación de Comercio ha bloqueado el pequeño planeta de Naboo, gobernado por la joven Reina Amidala; se trata de un plan ideado por Sith Darth Sidious, que, manteniéndose en el anonimato, dirige a los neimoidianos, que están al mando de la Federación. El Jedi Qui-Gon Jinn y su aprendiz Obi-Wan Kenobi convencen a Amidala para que vaya a Coruscant, la capital de la República y sede del Consejo Jedi, y trate de neutralizar esta amenaza. Pero, al intentar esquivar el bloqueo, la nave real resulta averiada, viéndose así obligada la tripulación a aterrizar en el desértico y remoto planeta de Tatooine... 

Nominaciones y premios: Oscar: 3 nominaciones, a mejor sonido, efectos visuales, efectos de sonido; Premios BAFTA: 2 Nominaciones a mejores efectos visuales y sonido; Premio Razzie al peor actor secundario. 9 nominaciones, incluyendo peor película y director; Premios Satellite Awards: 2 nominaciones. 

Comentario: George Lucas ideó La guerra de las galaxias pensando inicialmente en realizar dos trilogías. Cuando comenzó el proyecto, en 1977, decidió arrancar por la segunda porque, según él mismo, la técnica de la época no le permitía desarrollar las ideas previstas para las tres primeras entregas. 16 años después de El retorno del Jedi, Lucas creyó que la técnica había avanzado lo suficiente para rodar La amenaza fantasma, la cinta en la que empieza toda la historia. La acción se remonta en el tiempo para dar a conocer los orígenes del Imperio y los personajes de La guerra de las galaxias. Resultado: la segunda película más taquillera de la historia del cine hasta ese momento, tras Titanic.

Mujeres de cine: Natalie Portman

El 9 de junio de 1981 nace en Jerusalén, Israel, Natalie Portman Millepied (nacida Neta-Lee Hershlag), actriz, directora y productora israelí nacionalizada estadounidense. Es una de las pocas actrices que ha ganado los cuatro premios más importantes del cine por una misma película: el Oscar (mejor Actriz), el BAFTA (a la mejor actriz), el Globo de oro (a la mejor actriz en un drama) y el Premio del Sindicato de Actores (a la mejor actriz protagonista) por su trabajo en Cisne negro (Black Swan, 2010) del director Darren Aronofsky.

Debutó en el cine en la película francesa Léon (1994), donde encarnó el papel de una huérfana que es salvada por un asesino a sueldo. En la década de 1990, interpretó varios papeles protagonistas en filmes como Beautiful Girls (1996) y A cualquier otro lugar (Anywhere But Here, 1999). En 1999, mientras trabajaba en la filmación de Star Wars, ingresó en la Universidad de Harvard en la carrera de psicología, especialidad psicología educativa y obtuvo su licenciatura en 2003.​ Prosiguió sus estudios en el Yale, donde amplió su estudios de doctorado en psicología educativa. 

Cisne negro (2010)

En 2001, participó en la obra de teatro La gaviota del escritor ruso Antón Chéjov,​ la cual se estrenó en el Public Theater de Nueva York.​ En 2005, por su actuación en el drama Closer: Cegados por el deseo (Closer, 2004) fue acreedora de un Globo de Oro a la mejor actriz de reparto y fue nominada a un premio Oscar en la misma categoría. Para su papel protagonista en V de Vendetta (V for Vendetta, 2005) se rapó la cabeza y aprendió a hablar con acento británico, su actuación le valió un premio Saturn a la mejor actriz. Posteriormente, interpretó el papel principal en las películas históricas Los fantasmas de Goya (2006) y Las hermanas Bolena (The Other Boleyn Girl, 2008). En mayo de 2008, se convirtió en el miembro más joven del jurado de la 61.ª edición del Festival de Cannes.​ Ese mismo año, debutó como directora en el cortometraje Eve, el cual fue estrenado en la 65.ª edición del Festival Internacional de Cine de Venecia.

Natalie Portman como Padme Amidala

Es conocida por interpretar a Padmé Amidala en la segunda trilogía de Star Wars, Star Wars: Episodio I - La amenaza fantasma (1999), Star Wars: Episodio II - El ataque de los clones (2002), Star Wars: Episodio III - La venganza de los Sith (2005) y a Jane Foster en la películas del universo cinematográfico de Marvel Thor (2011), Thor: Un mundo oscuro (2013) y próximamente Thor: Love and Thunder (2022). 

Cumplió 25 años: Todos dicen I Love You

El 20 de septiembre de 1996 se estrenó la película estadounidense Todos dicen I Love You (Everyone Says I Love You), dirigida por Woody Allen e interpretada por Woody Allen, Goldie Hawn, Natalie Portman, Alan Alda, Drew Barrymore, Lukas Haas, Gaby Hoffmann, Natasha Lyonne, Edward Norton, Julia Roberts, Tim Roth, David Ogden Stiers, Billy Crudup. Productora: Sweetland Films, Miramax, Buena Vista Pictures. Duración: 101 minutos. 

Sinopsis argumental: El matrimonio formado por Steffi y Bob es el paradigma de la familia burguesa de Nueva York: son ricos, liberales y socialmente comprometidos. Steffi estuvo casada con Joe, un tipo sin suerte con las mujeres, con quien tiene una hija algo inestable. Bob tiene un hijo conservador, una hija que ha puesto en peligro su boda al enamorarse de un delincuente y otras dos hijas adolescentes que se pelean por chicos multimillonarios. Todos ellos pasean sus problemas por Nueva York, París, Venecia.
Nominaciones y premios: Globos de oro: Nominada mejor película - comedia o musical; Satellite Awards: 3 nominaciones incluyendo mejor película - comedia o musical; Asociación de Críticos de Los Angeles: Mejor actor secundario (Norton); Asociación de Críticos de Chicago: Mejor actor revelación (Norton). 2 nominaciones; Asociación de Críticos de Boston: Mejor actor secundario (Norton); Premios César: Nominada a mejor película extranjera.

Comentario: Todos dicen I love you es el título de una canción que los hermanos Marx cantaban en Plumas de caballo a la musa del cine cómico de los años 1930, Thelma Todd. Woody Allen, gran admirador de los Marx, quiso realizar un homenaje al viejo musical con actores que jamás habían cantado ni bailado en la pantalla, para conseguir la mayor naturalidad posible. Así, estrellas que nada tienen que ver con el musical (Julia Roberts, Alan Alda, Goldie Hawn, Edward Norton o el propio Woody Allen) se enfrentaron, algunos con más torpeza que otros, a una comedia llena de bailes y canciones interpretadas por ellos mismos. Sólo Drew Barrymore tuvo que ser doblada, tras mostrar una incapacidad manifiesta para el canto.

Memorables transformaciones de maquillaje en la pantalla (X)

Natalie Portman en Jackie (2016)

Cumplió 25 años: El profesional (Léon)

El 14 de septiembre de 1994 se estrenó la película francesa El profesional (Léon) (Leon (Léon)), dirigida por Luc Besson e interpretada por Jean Reno, Natalie Portman, Gary Oldman, Danny Aiello, Samy Naceri, Peter Appel, Michael Badalucco, Ellen Greene, Elizabeth Regen. Productora: Gaumont / Les Films du Dauphin production. Duración: 106 minutos.

Sinopsis argumental: Mathilda es una niña de doce años que no se lleva bien con su familia, excepto con su hermano pequeño. Su padre es un narcotraficante que hace negocios con Stan, un corrupto agente de la D.E.A. (Departamento gubernamental contra las drogas). Un día, mientras Mathilda está en un supermercado, Stan mata a su familia. Se refugia entonces en casa de Léon, un solitario y misterioso vecino que resulta ser un asesino a sueldo, pero, como no le queda otra alternativa, hará un pacto con él: ella se encargará de las tareas domésticas y le enseñará a leer a Léon; éste, a cambio, le enseñará a disparar para poder vengarse de quienes mataron a su hermano.

Nominaciones y premios: Premios César: 7 nominaciones incluyendo Mejor película.

Comentario: Una curiosidad: Natalie Portman en su primer papel cinematográfico. Léon en cierta medida es una expansión de una idea de una película anterior de Besson, Nikita (1990). 

Efemérides de cine: La fuerza del amor

El 28 de abril de 2000 se estrenó la película estadounidense La fuerza del amor (Where the Heart Is), dirigida por Matt Williams. Protagonizada por Natalie Portman, Ashley Judd, Stockard Channing, Dylan Bruno, Joan Cusack, Sally Field, James Frain, Ray Prewitt, Keith David, Mackenzie Fitzgerald. Productora: 20th Century Fox. Duración: 120 minutos. 

Sinopsis argumental: Con 17 años y embarazada, Novalee Nation (Natalie Portman) nunca ha tenido un hogar de verdad. Lo más parecido a una familia que ha conocido nunca es su novio, Willy Jack, un egoísta aspirante a músico con el que viaja desde Tennessee a California en los oxidados restos de lo que en su día fue todo un Plymouth. Una parada en un centro comercial de Oklahoma cambiará la vida de Novalee para siempre. Porque cuando sale de esos almacenes, tras ir al servicio, descubre que Willy Jack y el coche han desaparecido, sustituidos por una cámara de fotos. Sola, y con menos de diez dólares en el bolsillo, Novalee decide instalarse a hurtadillas en los almacenes y toma prestada comida y todo lo que necesita de las estantería, pero llega el momento de dar a luz... 

Comentario: Basada en la novela homónima de Billie Letts, lacrimógeno melodrama. Para amantes de la lágrima fácil. 

Efemérides de cine: El profesional

El 14 de septiembre de 1994 se estrenó la película francesa El profesional (Léon), escrita y dirigida por Luc Besson. Protagonizada por Jean Reno, Natalie Portman, Gary Oldman, Danny Aiello, Samy Naceri, Peter Appel, Michael Badalucco, Ellen Greene, Elizabeth Regen, Maïwenn Le Besco. Producción y distribución: Gaumont/Les Films du Dauphin production.

Sinopsis argumental: Mathilda es una niña de doce años que no se lleva bien con su familia, excepto con su hermano pequeño. Su padre es un narcotraficante que hace negocios con Stan, un corrupto agente de la D.E.A. (Departamento gubernamental contra las drogas). Un día, mientras Mathilda está en un supermercado, Stan mata a su familia. Se refugia entonces en casa de Léon, un solitario y misterioso vecino que resulta ser un asesino a sueldo, pero, como no le queda otra alternativa, hará un pacto con él: ella se encargará de las tareas domésticas y le enseñará a leer a Léon; éste, a cambio, le enseñará a disparar para poder vengarse de quienes mataron a su hermano. 

Nominaciones y premios: Premios César: 7 nominaciones incluyendo mejor película.

Comentario: Esta película fue  la presentación de Natalie Portman en su primer papel cinematográfico.

Léon en cierta medida es una expansión de una idea de una película anterior de Besson, Nikita (1990). En Nikita, Jean Reno interpreta un personaje similar llamado Victor.