Cumplió 25 años: Entre el amor y el juego

El 15 de septiembre de 1999 se estrenó la película estadounidense Entre el amor y el juego (For Love of the Game), dirigida por Sam Raimi  e interpretada por Kevin Costner, Kelly Preston, John C. Reilly, Jena Malone, Brian Cox, Addie Daddio, J.K. Simmons, Vin Scully, Steve Lyons, Carmine Giovinazzo, Domenick Lombardozzi, Michael Papajohn, Daniel Dae Kim, Christopher Cousins, Laura Cayouette. Productora: Beacon Pictures, Tig Productions, Mirage Entertainment, Universal Pictures. Duración: 137 minutos. 

Sinopsis argumental: Desamparado, angustiado, pero totalmente decidido a triunfar, Billy Chapel llega a un momento crucial de su vida privada y profesional. Lanzador estrella de los Tigres de Detroit, ha sido durante veinte años la columna vertebral y el alma de este brillante equipo de béisbol donde ha conocido la gloria y los honores reservados a los más grandes deportistas. Pero tras haber entregado todo su tiempo y energías al deporte, Billy es transferido por los propietarios de su equipo –intercambiado como una vulgar mercancía– sin poder decir una palabra al respecto. A esta amarga humillación se le suma un drama personal aún más imprevisto y más doloroso: Jane, su compañera, a la que ama más que a nada en el mundo, está a punto de abandonarle. Bajo la mirada de los miles de fans que asisten al encuentro histórico de los Tigres contra los Yankees, Billy hace un balance de su vida y se prepara para tomar una decisión irrevocable. 

Nominaciones y premios: Nominada a los Premios Razzie: Peor actor (Kevin Costner). 

Comentario: Basada en la novela homónima de Michael Shaara. Nueva muestra del subgénero deportivo. Dirige Sam Raimi, especialista en cine fantástico, que intentaba ensanchar sus horizontes en distintos géneros: western (Rápida y mortal) y thriller (Un plan sencillo). El director y su guionista ofrecen una historia entretenida, con buenos sentimientos y reflexiones sobre en qué elementos se debe apoyar una relación amorosa. Además hay vibrantes jugadas de béisbol que entenderá hasta el más neófito en este deporte. Entre el amor y el juego es la primera película sobre béisbol en la que se ve un solo partido: el que enfrenta a los Tigres de Detroit (el equipo de Kevin Costner) con los Yankees de Nueva York. Las escenas se rodaron en el Yankee Stadium durante 5 semanas. Se usaron 2.000 extras para el público y los huecos fueron rellenados con imágenes generadas por ordenador.

Halloween: “Psicosis”, “E.T. el extraterrestre” o “Los Ángeles de Charlie”… 14 escenas que nos han traumatizados (II)

(cont.)

7. El ojo de cristal del asesino en Pánico en la ciudad (Peur sur la ville, 1975), de Henri Verneuil

Uno de los más contundentes thrillers de acción de la historia del cine francés, con Belmondo protagonizando toda clase de escenas arriesgadas sin necesidad de especialistas (lo que sería una de sus señas de identidad a lo largo de toda la carrera) siendo especialmente recordadas la persecución de coches, la del metro y cuando se cuelga de un helicóptero y recorre la ciudad. La película fue todo un éxito de público con cerca de cuatro millones de espectadores. Dirigida por el maestro Henri Verneuil, su trama se desarrolla en París, donde un psicópata amenaza con matar a todas las mujeres de vida alegre de la ciudad. El inspector Jean Letellier está sobre su pista. Además de emociones fuertes y acción sin límite, contiene una de las obras maestras de Ennio Morricone con su inolvidable melodía 'Sospiri da una radio lontana'.

 Adalberto Maria Merli en Pánico en la ciudad (1975)

6. La sonrisa de Satanás en El triángulo del diablo (Devil's Triangle,  2021), de Sutton Role

Dos pilotos de la Guardia Costera (uno de ellos es el gran Doug McClure) investigan un yate que se encuentra flotando en la siniestra área llamada el Triángulo del Diablo o de las Bermudas. Todos a bordo están muertos, a excepción de una mujer joven y bella, (Kim Novak) y ella relata la historia de lo sucedido, en un flashback espeluznante. Recordemos que, en los años 1970, la misteriosa desaparición de aviones y barcos, en ese fatídico triángulo, originó centenares de películas, documentales y libros sobre el tema. Esta película para TV, dirigida por Sutton Roley, es una de las mejores películas sobre el Triángulo de las Bermudas que se filmaron hasta hoy. Lo tiene todo: un yate a la deriva en medio del océano, tormentas eléctricas, un pulso narrativo lleno de tensión y suspenso, una serie de extraños y macabros “accidentes”, una rubia seductora y un sacerdote que guarda más de un malévolo secreto.

Michael Conrad y Alejandro rey en El triángulo del diablo (1975)

5. Willem Dafoe en Spider-Man (2002), de Sam Raimi

Nueva York. Peter Parker es un chaval normal y corriente que vive con sus tíos en el barrio de Queens. Es aficionado a la fotografía y colabora en el periódico de su instituto. Además está secretamente enamorado de Mary Jane, una compañera de clase a la que él ve inaccesible, pese a que también es su vecina y la conoce desde hace tiempo. Su vida, por tanto, no se diferencia en nada de la de cualquier joven de su edad: clases, estudio, algún trabajo esporádico y vida familiar… Pero su rutina va a cambiar cuando accidentalmente reciba el picotazo de una araña modificada genéticamente. Peter adquirirá poderes arácnidos fabulosos: facilidad para trepar por paredes y techos, agudeza sensorial extraordinaria, rapidez de movimientos, fortaleza física y, cómo no, capacidad para tejer su propia tela de araña. Al principio verá en esas características un medio formidable de hacer dinero, pero un triste suceso le convencerá de que debe utilizar sus nuevos poderes para combatir el mal. En el otro platillo de la balanza hará contrapeso un megalómano de los negocios llamado Norman Osborn, que además es el padre de Harry, el mejor amigo de Peter en el instituto. Osborn realiza experimentos científicos para el gobierno, pero tras la negativa para poner en marcha su último proyecto decidirá experimentarlo consigo mismo. Como resultado, verá aumentada su inteligencia y su fortaleza, pero también se convertirá en un demente que pondrá en jaque a la ciudad de Nueva York. Nace así el Duende Verde, el mayor enemigo de Spider-Man.

Willen Dafoe en Spider-Man (2002)

4. La ducha de Psicosis (Psycho, 1960), de Alfred Hitchcock

En Psicosis, una joven (Janet Leigh) llamada Marion Crane roba una considerable suma de dinero de su trabajo –40.000 dólares– y emprende la huida por la carretera. Ya alejada de Phoenix, debido a la lluvia y el cansancio se refugia para pasar la noche en un lúgubre motel de carretera atendido por un joven encantador llamado Norman Bates (Anthony Perkins). De repente, es asesinada. Un detective emprende su búsqueda, alertado por los dueños del dinero que robó. Una de las obras maestras del cine de Alfred Hitchcock y, sin duda, la más terrorífica. Psicosis contiene la famosa escena del asesinato de la ducha, que resulta sobrecogedora por su rápido montaje, su excelente fotografía en blanco y negro y por los acordes de violín de la música del maestro Bernard Herrmann. El resto de la película mantiene estas características con varios momentos memorables llenos de tensión. Todo el conjunto es una lección técnica de cómo narrar una historia en la pantalla, desde la meticulosa planificación, con inteligentes movimientos de cámara como el de la toma cenital en la escalera, hasta el uso de la elipsis, pasando por la utilización del croma o la profundidad de campo. Y por supuesto, estamos quizá ante unos de los mejores ejemplos de Macguffin dentro de la filmografía de Hitchcock.

Janet Leigh en Psicosis (1960)

3. Los sótanos de la central eléctrica de Chernobyl (2019), de Johan Renck

Impactante miniserie de HBO y Sky, que recreó con inusitado realismo el terrible accidente nuclear de Chernobyl, acontecido en la Unión Soviética en 1986. Es encuadrable en el género catastrofista, pero con el detalle no pequeño de que esta tragedia ocurrió de verdad. Se trata de una inesperada creación de Craig Mazin, conocido sobre todo por comedias secuelas de las sagas Resacón en Las Vegas y Scary Movie; dirige los cinco episodios Johan Renck, que ha intervenido en series como Breaking Bad y Vikingos. Destaca el enorme esfuerzo de producción, de modo que parece que nos teletransportemos a la época, y resulta muy creíble el paisaje apocalíptico que rodea a la central, con los daños físicos de los afectados debido a la elevada radioactividad. Con acierto se ha evitado que el espectador se distraiga reconociendo actores, hasta los que más pueden sonar, como Jared Harris, pueden pasar inadvertidos.

Sam Troughton  y Robert Emms en Chernobyl (2019)

2. El esqueleto que mata a su mujer en Los Ángeles de Charlie (Charlie's Angels, 1980)

Mediados de los años 1980. Debía tener 7 u 8 años. En este episodio, durante una fiesta de disfraces, un marido, vestido de esqueleto, intenta empujar a su mujer en silla de ruedas escaleras abajo. Un feminicidio atroz, evitado por poco. Algunos espectadores sufrieron pesadillas al respecto varias noches seguidas. No poder entender cómo un hombre puede querer matar a su esposa discapacitada. 

Los Ángeles de Charlie (1980)

1. Un envejecimiento acelerado en MacGyver (1988)

Un satélite que contiene un experimento genético cae a la Tierra y MacGyver es enviado a recuperarlo. Allí descubrirá que el virus ha mutado y hace que todo envejezca rápidamente. Deberá destruirlo antes de que continúe extendiéndose por el planeta. Esta serie, interpretada por Richard Dean Anderson, es mejor recordada por la habilidad del héroe para improvisar cualquier artilugio con elementos simples y de lo más variado: chicles, clips, mecheros, neumáticos, etc, además de su inseparable navaja suiza multiusos y su Jeep descapotable, siendo capaz de fabricar una bomba con un walkman, dos baterías, tres pinzas para la ropa y un rollo de cinta adhesiva. Lo que nos hemos olvidado son los episodios del género fantástico imaginados a partir de la tercera temporada. Esta “experiencia definitiva”, título del episodio, es genética y acelera la degeneración de las células. Tras un mal trato, una científica y su perro envejecen visiblemente y mueren, como el villano del final de Indiana Jones y la última cruzada. Primer malestar existencial: vida que pasa en un abrir y cerrar de ojos. Nuestra finitud anecdótica perdida en el abismo sin fondo del universo. Ansiedad total...

Judith Chapman en McGyver, episodio Zona mortal, temporada 3 (1988)

Cumplió 25 años: Un plan sencillo

El 12 de septiembre de 1998 se estrenó la película estadounidense Un plan sencillo (A Simple Plan), dirigida por Sam Raimi e interpretada por Bill Paxton, Billy Bob Thornton, Bridget Fonda, Brent Briscoe, Jack Walsh, Chelcie Ross, Gary Cole, Becky Ann Baker, Jack Walsh. Productora: Paramount Pictures, Mutual Film Company, Savoy Pictures. Duración: 121 minutos.

Sinopsis argumental: Hank, su hermano y un amigo encuentran 4.500.000 dólares en una avioneta que ha sufrido un accidente. Enfrentados al dilema de quedarse o no con el dinero, adoptan una solución intermedia: como Hank es el único que tiene un empleo estable y, por tanto, es el menos sospechoso, guardará el dinero durante una temporada. Si, al final, nadie lo reclama, se lo repartirán a partes iguales.

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Oscar: Mejor guion, actor secundario (Billy Bob Thornton); Nominada al Globo de Oro: Mejor actor secundario (Billy Bob Thornton); National Board of Review: Mejor guion; 2 Critics' Choice Awards: Mejor actor secundario (Thornton) y guión adaptado; Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guion adaptado; Sindicato de Actores (SAG): Nominada a mejor actor secundario (Thornton). 

Comentario: Sam Raimi dirige esta original fábula sobre la avaricia, un poco en la línea de El tesoro de Sierra Madre de John Huston: "Los protagonistas no son malos chicos. Son simplemente seres humanos, que toman una decisión y cargan con las consecuencias. Luchan por salir del lazo creado por el dinero, que se está cerrando lentamente en torno a ellos, como un nudo corredizo", ha afirmado Raimi. La película atrapa desde el minuto uno, a la vez que plantea cómo el afán de riqueza puede oscurecer todos los buenos sentimientos. 

Las mejores películas de culto de la historia del cine (CCLXXVI)

Posesión infernal (The Evil Dead, 1981), de Sam Raimi

Cinco chicos van a pasar el fin de semana a una cabaña en medio de un espeso bosque en las montañas de Tennesse. Una vez instalados, y cuando se encuentran cenando, la trampilla que da acceso al sótano se abre de golpe. Extrañados, deciden bajar a investigar. Allí encuentran un magnetófono, un extraño cuchillo ritual y un libro antiquísimo. Al conectar el magnetófono, la voz de un hombre que dice ser un científico les descubre que el libro que tienen entre sus manos fue encontrado en las ruinas Cantarianas y es un tratado sobre las prácticas de enterramiento y los rituales fúnebres sumerios. Ese libro es conocido como "El Libro de los Muertos" y está encuadernado en piel humana, escrito con sangre y sus páginas con-tienen fórmulas y rituales para devolver a la vida una serie de entidades malignas que se hallan en estado letárgico. La voz comienza a recitar unos conjuros y en el bosque algo vuelve a la vida. Uno a uno todos los chicos irán cayendo bajo el influjo del poder de los demonios convirtiéndose en los Muertos Malignos a los que alude el título. La única forma de destruirlos es el desmembramiento. 

Se considera un icono del cine de terror de serie B y tras su éxito le siguieron dos secuelas, Terroríficamente muertos (Evil Dead II, 1987), y El ejército de las tinieblas (Army of Darkness, 1992), ambas dirigida por Sam Raimiasí como una nueva versión homónima Posesión infernal (Evil Dead, 2013), de Fede Álvarez. En 2015 se estrenó en el canal Starz la serie Ash vs. Evil Dead, la cual es una secuela directa de las tres primeras películas. La franquicia a la que dio origen también incluye cómics, videojuegos y un musical.

Las películas más esperadas de Marvel y DC (X)

1.- Doctor Strange en el multiverso de la locura (Doctor Strange in the Multiverse of Madness)

En cines, el viernes, 6 de mayo de 2022. Dirigida por Sam Raimi. 

Después de los eventos de What If, Loki y Spider-Man: No Way Home, el Multiverso de Marvel finalmente llegó a su punto de ruptura y no podemos esperar a ver quién aparecerá en el caos. Con el secreto habitual que rodea al Universo cinematográfico de Marvel, no estamos seguros de qué héroes o villanos pueden estar haciendo un cameo ¡sorpresa!... ¿los X-Men? ¿Capitán Carter? ¿Kang el Conquistador? ¡Hay que saber más! También estamos emocionados por la presentación de Xochitl Gomez como America Chavez en Universo cinematográfico de Marvel y lo que significa para la lista de jóvenes Vengadores que crece lentamente.

Cumplió 25 años: Rápida y mortal

El 10 de febrero de 1995 se estrenó la película estadounidense Rápida y mortal (The Quick and the Dead), dirigida por Sam Raimi e interpretada por Sharon Stone, Gene Hackman, Russell Crowe, Leonardo DiCaprio, Kevin Conway, Tobin Bell, Lance Henriksen, Roberts Blossom, Gary Sinise, Mark Boone Junior, Keith David, Pat Hingle, Olivia Burnette, Woody Strode, Fay Masterson. Productora: TriStar Pictures/JBS. Duración: 105 minutos. 

Sinopsis argumental: Ellen (Sharon Stone), una bella y misteriosa forastera, llega a una pequeña ciudad del Oeste y se inscribe en una peligrosa competición en la que pistoleros procedentes de todas partes arriesgan sus vidas a cambio de fama y dinero. Los motivos de Ellen son muy distintos: quiere vengarse de Herod (Gene Hackman), un hombre sin escrúpulos que domina la ciudad, por el daño que le hizo a su familia en otros tiempos.

Nominaciones y premios: Un atípico western nada convencional con el sello estético inconfundible de Sam Raimi. Este fue el debut cinematográfico estadounidense de Russell Crowe y fue la última actuación de Woody Strode (la película está dedicada a él). La frase "lo rápido y lo muerto" -título original-, es de la Segunda Epístola a Timoteo (2 Timoteo 4:1) en varias versiones de la Biblia. La trama de esta película no se parece a la de película de 1987 del mismo nombre, que se basó en una novela occidental de Louis L'Amour.

El rincón del cinéfilo. Cine del siglo XXI: Premonición

Premonición (The Gift, 2000). Estados Unidos. Dirección: Sam Raimi Interpretación: Cate Blanchett, Giovanni Ribisi, Keanu Reeves, Katie Holmes, Greg Kinnear, Hilary Swank, Kim Dickens, Michael Jeter, Gary Cole, Rosemary Harris, J.K. Simmons, Chelcie Ross. Guion: Billy Bob Thornton, Tom Epperson. Música: Christopher Young. Fotografía: Jamie Anderson. Productora: Lakeshore Entertainment/Paramount Pictures/Alphaville Production. Intriga. Sobrenatural. Duración: 112 minutos. Premios Independent Spirit: Nominada a Mejor actor secundario (Ribisi). Annie Wilson (Cate Blanchett) es una vidente de  Brixton, Georgia, viuda y con tres hijos. Su marido murió en un accidente hace unos años. El filme inicia sus tintes de misterio cuando la prometida del director de una escuela, Jessica King (Katie Holmes), desaparece. Annie recibe una visión en la cual Jessica es asesinada y arrojada en un estanque. Su cuerpo es luego encontrado en la laguna dentro de la propiedad de Donnie Barksdale (Keanu Reeves), y éste es llevado a juicio y puesto en prisión. Annie recibe otra visión que le advierte que Donnie es inocente, y se da cuenta de que el ex novio de Jessica, Wayne (Greg Kinnear), es el único que tuvo la oportunidad de asesinarla.

Efemérides de cine: Premonición

El 22 de diciembre de 2000 se estrenó la película estadounidense Premonición (Premonition AKA The Gift), dirigida por Sam Raimi. Protagonizada por Cate Blanchett, Giovanni Ribisi, Keanu Reeves, Katie Holmes, Greg Kinnear, Hilary Swank, Kim Dickens, Michael Jeter, Gary Cole, Rosemary Harris, J.K. Simmons, Chelcie Ross. Productora: Lakeshore Entertainment/Paramount Pictures/Alphaville Production. Duración: 106 minutos.

Sinopsis argumental: Tras la desaparición de Jessica King (Katie Holmes), la policía es incapaz de hallar pistas que revelen su paradero. Su padre, desesperado, decide recurrir a Annie Wilson (Blanchett), una viuda que posee poderes psíquicos especiales y que se gana la vida echando las cartas.

Nominaciones y premios: Independent Spirit Awards: nominada a mejor actor secundario (Giovanni Ribisi).

Comentario: Entretenido película de suspense sobre natural. 

Efemérides de cine: Darkman

El 24 de agosto de 1990 se estrenó la película estadounidense Darkman, dirigida por Sam Raimi. Protagonizada por Liam Neeson, Frances McDormand, Colin Friels, Larry Drake, Nelson Mashita, Jesse Lawrence Ferguson, Ted Raimi, Jenny Agutter. Productora y distribuidora: Universal Pictures.

Sinopsis argumental: Un científico que ha encontrado la fórmula para la fabricación de piel humana sintética es víctima de un atentado. Aunque todo el mundo lo da por muerto, consigue sobrevivir y rehace su rostro horriblemente desfigurado gracias a su descubrimiento. La nueva técnica, cuyos efectos sólo duran cien minutos, le permite adquirir las facciones de quien desee y vengarse así de los que destrozaron su vida. 

Nominaciones y premios: Festival de Sitges: Mejor director, efectos especiales. Nominada a la mejor película.

Comentario: Un intento de su director, Sam Raimi, por realizar una película de clara inspiración cómic, pero sin partir de un cómic original.

Efemérides de cine: Posesión infernal

El 15 de abril de 1983 se estrenó la película estadounidense Posesión infernal (The Evil Dead), dirigida por Sam Raimi. Interpretada por Bruce Campbell, Ellen Sandweiss, Betsy Baker, Richard DeManincor, Theresa Tilly, Scott Spiegel. Productora: Renaissance Pictures. Distribuidora: New Line Cinema.

Sinopsis argumental: Cinco chicos van a pasar el fin de semana a una cabaña perdida en un espeso bosque en las montañas de Tennessee. Una vez instalados, y cuando se encuentran cenando, la trampilla que da acceso al sótano se abre de golpe. Extrañados, deciden bajar a investigar. Allí encuentran un magnetófono, un extraño cuchillo ritual y un libro antiquísimo. 

Nominaciones y premios: Festival de Cine Fantástico de Sitges: Mejores efectos especiales.

Comentario: Se considera un icono del cine de terror de serie B y tras su éxito le siguieron dos secuelas, Evil Dead II y Army of Darkness, así como un remake homónimo.

Debido a su gran contenido de violencia, la versión original fue prohibida en muchos países.
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Gore: El género splatter o gore es un subgénero dentro del cine de terror que se centra en lo sangriento y la violencia gráfica. Estas películas, mediante el uso de efectos especiales y exceso de sangre artificial, intentan demostrar la vulnerabilidad, fragilidad y debilidad del cuerpo humano y teatralizar su mutilación. El término "cine splatter" fue adoptado por George A. Romero para describir su película Zombi (Dawn of the Dead, 1978), aunque algunos críticos consideran que contiene un mensaje más profundo, basado en una crítica social.