Efemérides de cine: Sentencia para un dandy

En abril de 1968 se estrenó la película estadounidense Sentencia para un dandy (A Dandy in Aspic), dirigida por Anthony Mann, Laurence Harvey e interpretada por Laurence Harvey, Tom Courtenay, Mia Farrow, Harry Andrews, Peter Cook, Lionel Stander, Per Oscarsson, Barbara Murray. Productora: Columbia Pictures. Duración: 107 minutos. 

Sinopsis argumental: Alexander Eberlin (Harvey), un insignificante agente del Servicio de Inteligencia Británico, es, en realidad, un espía ruso llamado Krasnevin. Cuando Fraser (Harry Andrews), el jefe del Servicio de Inteligencia Británico, se entera, encarga a sus hombres la misión de acabar con él. Gatiss (Tom Courtenay), un asesino despiadado que desprecia a Eberlin pero que no conoce su secreto, se convierte en su aliado. Cuando el contacto ruso de Eberlin es asesinado por orden de Sobakevich, el jefe del Servicio de Inteligencia Ruso, Eberlin intenta escapar a Moscú pasando por Berlín Oeste. Una vez allí, descubre que no tiene a quien recurrir. Incluso duda de Caroline (Mia Farrow), una alocada londinense con quien mantiene una relación. 

Comentario: Basada en la novela homónima de Derek Marlowe. Anthony Mann murió antes de acabar el rodaje y fue sustituido por Laurence Harvey, el propio protagonista de este thriller de espías. Se conmeora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: The Day the Fish Came Out

El 27 de septiembre de 1967 se estrenó la película estadounidense The Day the Fish Came Out, escrita y dirigida por Mihalis Kakogiannis e interpretada por Tom Courtenay, Colin Blakely, Sam Wanamaker, Candice Bergen, Ian Ogilvy, Dimitris Nikolaides, Nikos Alexiou, Patricia Burke, Paris Alexander, Marlena Carrer, Tom Klunis, William Berger, Assi Dayan, Michael Radford. Productora: Coproducción Estados Unidos-Grecia-Reino Unido; Michael Cacoyannis Productions. 

Sinopsis argumental: La vida en una alejada isla griega cambia para siempre cuando dos cargas atómicas caen accidentalmente de un avión de la OTAN. El gobierno trata de recuperar su carga, sin causar alarma, por lo que envía agentes disfrazados de inversionistas en la búsqueda de un lugar para construir un resort. Unos lugareños encuentran una de las bombas y creyendo que oculta un tesoro, despliegan todo su ingenio para tratar de abrirla. Mientras tanto, los veraneantes, ignorantes del peligro se dedican a bailar y divertirse al ritmo de una música frenética. Para no despertar sospechas, los agentes del gobierno también organizan su propia fiesta. En la playa empiezan a aparecer peces muertos.

Comentario: La película se inspiró en un incidente real: un B-52G Stratofortress chocó con un KC-135 Stratotanker sobre Palomares, Almería, España, el 17 de enero de 1966, y cuatro bombas atómicas cayeron cerca de sus costas. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: King Rat

El 27 de octubre de 1965 se estrenó la película estadounidense King Rat, dirigida por Bryan Forbes. Interpretada por George Segal, Tom Courtenay, James Fox, Patrick O'Neal, Denholm Elliott, James Donald, Todd Armstrong, John Mills, Gerald Sim, Leonard Rossiter, John Standing, Alan Webb, John Ronane, Sammy Reese. Productora: Columbia Pictures/Coleytown. Duración: 134 minutos.

Sinopsis argumental: Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), un grupo de prisioneros sobrevive a duras penas en un campo de concentración de Singapur. Cada uno tiene sus propios métodos, como King Rat, que se dedica al mercado negro y es despreciado por sus compañeros, aunque todos le necesitan.

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Oscar: mejor fotografía (blanco y negro), dirección artística (blanco y negro).

Comentario: Adaptada de la novela de James Clavell, King Rat (1962). Tanto la película como la novela podrán traducirse, por su doble sentido, como "El Rey de las ratas", tal como aparece en algunas bibliografías y filmografías.

Efemérides de cine: Doctor Zhivago

El 22 de diciembre de 1965 se estrenó la película estadounidense Doctor Zhivago, dirigida por David Lean. Protagonizada por Omar Sharif, Julie Christie, Geraldine Chaplin, Alec Guinness, Rod Steiger, Tom Courtenay, Ralph Richardson, Siobhan McKenna, Rita Tushingham, Geoffrey Keen, Bernard Kay, Jack MacGowran, Adrienne Corri, Wolf Frees, Gwen Nelson, Noel Willman, Gérard Tichy, Klaus Kinski, Jeffrey Rockland, José María Caffarel, Tarek Sharif, Mark Eden, Erik Chitty, Lucy Westmore, Virgilio Teixeira. Productora: Metro-Goldwin-Mayer (MGM )/Carlo Ponti. Duración: 197 minutos.

Sinopsis argumental: Rusia, revolución bolchevique (1917). La guerra civil que sigue a la revolución mantiene al país profundamente dividido. En medio del conflicto, asistimos al drama íntimo de un hombre que lucha por sobrevivir. Este hombre es Zhivago, poeta y cirujano, marido y amante, cuya vida trastornada por la guerra afecta a las vidas de otros, incluida Tonya, su esposa, y Lara, la mujer de la que se enamora apasionadamente.

Nominaciones y premios: 5 Oscar: mejor guión adaptado, dirección artística, fotografía, banda sonora original y vestuario; 5 Globos de Oro: mejor drama, director, actor (Omar Sharif), guión y música; Círculo de críticos de Nueva York: nominada a mejor director; Festival de Cannes: Nominada a la Palma de Oro (mejor película); 3 nominaciones al BAFTA: película, actor (Richardson), actriz (Christie); National Board of Review: Top 10 mejores películas y actriz (Julie Christie); David di Donatello: Mejor actriz (Julie Christie), director y producción extranjeros.
Comentario: Se trata de un drama épico, basado en la novela homónima que publicó el ruso Borís Pasternak en 1957 y que le valió el Premio Nobel de Literatura un año más tarde. Fue una película muy popular durante décadas, y a partir de 2010 se la consideró en los Estados Unidos la octava película más taquillera de todos los tiempos.
El guionista recurrió a la técnica de analepsis o flashback para estructurar la trama de la película.
Se rodó básicamente en España, más concretamente en Madrid, Soria y Salamanca, con el sistema de filmación en color Metrocolor, característico de la Metro-Goldwyn-Mayer.
La poesía como metáfora de la libertad individual y de pensamiento, una crítica al naciente régimen bolchevique como distanciador emocional y la vinculación amorosa con constantes dificultades, son algunos temas de un título destacable por la apostura de sus bellos paisajes naturales: la nieve, el viento, los árboles, la campiña, el hielo, los contrastes lumínicos…
Lean expone, desde su referida esencia épica, una mirada íntima a su universo sentimental trazando con suficiencia una historia que, a pesar de su vaga dispersión con varias subtramas y personajes, posee un indudable interés.
La película, de hermosa estética con espléndida fotografía de Freddie Young, cuenta con una inolvidable partitura de Maurice Jarre. 
Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Con los dedos cruzados

El 6 de septiembre de 1971 se estrenó la película británica Con los dedos cruzados (To Catch a Spy AKA Catch Me a Spy), dirigida por Dick Clement. Protagonizada por Kirk Douglas, Marlène Jobert, Trevor Howard, Tom Courtenay, Patrick Mower, Bernadette Lafont, Bernard Blier, Sacha Pitoëff, Richard Pearson, Garfield Morgan, Angharad Rees, Isabel Dean, Sheila Steafel, Jean Gilpin, Bunny May. Coproducción Francia-Reino Unido-USA; Capitole Films/Les Films de la Pléiade/Ludgate Films/The Bryna Company.

Sinopsis argumental: Andrej es un contrabandista de libros fuera de los países comunistas. Pero, sin darse cuenta, es engañado por un espía que provocará que Andrej acabe metido en problemáticas situaciones. Fabienne es una mujer que vive con el señor Trevor Dawson, un ministro británico, con el que tendrá que enfrentarse Andrej. También se topará con Baxter Clarke, un agente del contraespionaje que hará que las complicaciones para Andrej sean todavía peor de lo que podría imaginarse.

Comentario: Comedia ligera centrada en la figura de un contrabandista (Kirk Douglas).

Efemérides de cine: Rey y patria

El 5 de septiembre de 1964 en el Festival de Venecia se estrenó la película británica Rey y patria (King and Country AKA King & Country), dirigida por Joseph Losey. Con Dirk Bogarde, Tom Courtenay, Leo McKern, Barry Foster, James Villiers, Peter Copley, Jeremy Spenser. Productora: American International Pictures. Por tanto hoy cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Sinopsis argumental: A un soldado, acusado de desertar durante la batalla, sus superiores quieren imponerle un castigo ejemplar. 

Nominaciones y premios: Premios BAFTA: Mejor película. Festival de Venecia: Mejor actor (Tom Courtenay) 

Comentario: Drama antibélicista, de argumento similar a Senderos de Gloria (Paths of Glory), rodada por Kubrick en1957.