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martes, 14 de noviembre de 2023

Las 50 mejores películas de terror de la historia del cine (X)

(cont.)

5 -  Tiburón (Jaws, 1975), de Steven Spielberg

Tiburón llegó a recaudar en todo el mundo 350 millones de euros y aún ocupa un lugar en las 50 películas más taquilleras de la historia del cine. Gracias a ella, Steven Spielberg se consagró como cineasta de éxito mundial y cambió el concepto de cine comercial imperante en Hollywood. Su estreno simultáneo en más de 200 salas estadounidenses, el tremendo impacto emocional que tuvo en el público, la publicidad televisiva pionera en su género, el 'merchandising' organizado alrededor de la cinta y la apoteósica ascensión de la novela a las listas de los más vendidos, son las mismas tácticas que hoy en día utilizan los magnates de Hollywood para promocionar sus filmes. A destacar también la oscarizada banda sonora, obra de John Williams. Se trata de la primera colaboración del compositor con Spielberg, una alianza que continuó en otros títulos como Encuentros en la tercera fase, ET, el extraterrestre, la saga de Indiana Jones, Salvar al soldado Ryan o Parque jurásico, entre muchas otras.
Tiburón (1975)

4 - Yo anduve con un zombie (I Walked with a Zombie1943), de Jacques Tourneur

Tras el éxito de La mujer pantera, el productor Val Lewton volvió a contratar al director Jacques Tourneur, para otra cinta de horror, con un romanticismo influido por los clásicos literarios Jane Eyre y Cumbres borrascosas, de las hermanas Bronte. Tourneur crea una atmósfera sugerente y secuencias sobrecogedoras, como el encuentro con el zombie guardián.
Yo anduve con un zombie (1943)

3 - Psicosis (Psycho, 1960), de Alfred Hitchcock

Una de las obras maestras del cine de Alfred Hitchcock y, sin duda, la más terrorífica. Psicosis contiene la famosa escena del asesinato de la ducha, que resulta sobrecogedora por su rápido montaje, su excelente fotografía en blanco y negro y por los acordes de violín de la música del maestro Bernard Herrmann. El resto del film mantiene estas características con varios momentos memorables llenos de tensión. Todo el conjunto es una lección técnica de cómo narrar una historia en la pantalla, desde la meticulosa planificación, con inteligentes movimientos de cámara como el de la toma cenital en la escalera, hasta el uso de la elipsis, pasando por la utilización del croma o la profundidad de campo. Y por supuesto, estamos quizá ante unos de los mejores ejemplos de Macguffin dentro de la filmografía de Hitchcock.
Psicosis (1960)

2 - El exorcista (The Exorcist, 1973), de William Friedkin

La fuerza de esta impactante película dirigido por William Friedkin en 1973 reside en mostrar con verosimilitud un caso de posesión diabólica y los ritos católicos de exorcismo para lograr su expulsión. El buscado realismo penetra hasta los tuétanos del espectador, provocándole escalofríos. Las nuevas escenas recuperadas (11 minutos) ni añaden ni quitan nada destacable a una película que ya es un clásico por derecho propio; pero la copia es sin duda excelente, con un magnífico sonido. La llegada del padre Merrin, un veterano luchador contra el demonio (magnífico Max Von Sydow), hace que la cinta crezca en el sorprendente desenlace.
El exorcista (1973)

1 - La cosa (el enigma de otro mundo) (The Thing, 1982), de John Carpenter

Original actualización de la clásica película de terror El enigma de otro mundo (The Thing from Another World, 1951), dirigido por Howard Hawks. John Carpenter aprovechó las modernas técnicas de efectos especiales de los años 1980, por lo que consiguió una película terrorífica. Está protagonizado por su actor fetiche, Kurt Russell, protagonista de sus películas: 1997: Rescate en Nueva York y Golpe en la pequeña China.
La cosa (1982)

sábado, 11 de noviembre de 2023

Las 50 mejores películas de terror de la historia del cine (VIII)

15 - Vampyr, la bruja vampiro (Vampyr - Der Traum des Allan Grey, 1932), de Carl Theodor Dreyer

Vampyr, la bruja vampiro significó el primer trabajo en el cine sonoro para el director danés Carl Theodor Dreyer, aunque cuenta con muy poco diálogo. La cinta fue rodada como si se tratase de una película mudoay, posteriormente, se añadieron las voces de los personajes y los efectos. Cabe destacar que el largometraje fue rodado con una técnica de sonido experimental, que provocó que la calidad del audio fuese deficiente. Este problema lo solucionaron cortando en las versiones alemanas y francesas aquellas escenas que se vieron más perjudicadas en este aspecto, por lo que desde 1990 es muy difícil encontrar en circulación la versión inglesa. Otro aspecto interesante de la misma, basado en los relatos In a Glass Darkly de Sheridan Le Fanu, es que Dreyer decidió no contar con actores profesionales para dar vida a los personajes. La mayoría de ellos fueron aficionados que se amontonaron en el rodaje, excepto Sybille Schmitz y Maurice Schutz.
Vampyr, la bruja vampiro (1932)

14 - La noche del demonio (Night of the Demon AKA Curse of the Demon, 1957), de Jacques Tourneur

Una película considerada por muchos como la mejor de género fantástico rodada en Inglaterra durante los años 1950. Pese a su modesto presupuesto, su director, Jacques Tourneur utilizó una serie imaginativos recursos para conseguir que el espectador experimentara la misma transición que el protagonista, desde el confiado escepticismo inicial hasta el pánico de la conclusión. Además, lo hizo con tal sutilieza que el final de la película es abierto y uno nunca está seguro de si lo que ha sucedido es real o producto de la imaginación del héroe. Y todo eso teniendo en cuenta que el montaje último de la cinta fue realizado desoyendo los deseos del director.
Dana Andrews en La noche del demonio (1957)

13 - Carretera perdida (Lost Highway, 1997), de David Lynch

Bill Pullman, Balthazar Getty y Patricia Arquette son el excelente trío de actores que encabeza el reparto de esta inquietante, enfermiza y onírica película, absolutamente inclasificable, que incluye traslación de personalidades y revueltas narrativas sin causa aparente. Es decir, David Lynch en el momento más alto de su mundo pesadillesco e insano. La película cuenta con la fotografía de Peter Deming, que sabe recoger ese tono psicodélico que tanto gusta a Lynch. Destaca también la excelente banda sonora a cargo de Angelo Badalamenti, habitual del director.
Bill Pullman y Patricia Arquette en Carretera perdida (1997)

12 - ¡Suspense! (The Innocents, 1961), de Jack Clayton

Uno de los más destacados títulos de terror psicológico de los años 1960, en una fascinante adaptación de la novela Otra vuelta de tuerca de Henry James. Suspense es una película que cuatro décadas después de su estreno sigue siendo un referente para posteriores cintas de este subgénero. De hecho, es una de las mejores historias de fantasmas jamás propuestas por el cine y el mejor título de Jack Clayton, su director. Este relato gótico se benefició de un guión de Truman Capote, justo entre sus dos más celebradas adaptaciones cinematográficas, Desayuno con diamantes y A sangre fría, así como de una excepcional fotografía en blanco y negro de Freddie Francis, que volvió a ponerse a las órdenes de Clayton tras el éxito de Un lugar en la cumbre. En todo caso, Suspense es una película que mantiene en todo momento una elegantísima ambigüedad a lo largo de todo el metraje, matizada con una tensión sexual gracias al trabajo de la genial Deborah Kerr.
¡Suspense! (1961

11- El quimérico inquilino (Le locataire, 1976), de Roman Polanski

Uno de las películas más personales de Roman Polanski, en la que continuó la investigación del director franco-polaco en torno a la locura y lo sobrenatural. Siete años después de que su esposa, Sharon Tate, fuese brutalmente asesinada por la familia Manson, Polanski abordó este película de terror psicológico en el que, sobre todo, se explica la transformación interior de una persona. Y es que, a medida que el protagonista va explorando qué fue lo que le sucedió a su predecesora, va transformándose lentamente, descubriendo cosas nuevas de sí mismo, cosas que desconocía.
Roman Polanski en El quimérico inquilino (1976)
(cont.)

jueves, 9 de noviembre de 2023

Las 50 mejores películas de terror de la historia del cine (VI)

(cont.)

25 - El fotógrafo del pánico (Peeping Tom, 1960), de  Michael Powell 

Gran película del británico Michael Powell, injustamente vapuleada por la crítica de la época, además de que supondría un rotundo fracaso de taquilla. Los incisivos e infundados ataques contra la cinta prácticamente condenaron al ostracismo a su infravalorado realizador. El fotógrafo del pánico fue estrenada en 1960, el mismo año en que la historia del desequilibrado Norman Bates, protagonista de Psicosis, también llegaba a las pantallas. La película, sin embargo, fue eliminada de las carteleras británicas a las pocas semanas de su exhibición, aunque con el paso de los años se ha convertido en uno de los hitos de la historia del cine de terror y en una cinta de culto. Admirada por cineastas como Martin Scorsese o Roman Polanski, es una reflexión sobre el voyeurismo y, al mismo tiempo, sobre el hecho cinematográfico y la profesión de director. El fracaso de este proyecto casi significó el fin de la carrera de Powell, que tuvo que cobijarse en el cine australiano, donde solo realizaría dos películas más. La  película es un auténtico anticipo al célebre Tesis de Alejandro Amenábar.
Karlheinz Böhm en El fotógrafo del pánico (Peeping Tom, 1960)

24 - Pulse (Kairo, 2001), de Kiyoshi Kurosawa

Una épica película de terror oriental que se hizo con el Premio de la Crítica en Sitges 2006. Kiyoshi Kurosawa, un director especialista en cine de terror japonés, realiza esta cinta de horror, que trata de criticar el impacto negativo que tienen las nuevas tecnologías en la juventud japonesa, ya que, según Kurosawa, ésta desconecta emocionalmente a la gente, en vez de unirla. Y es que en la primera década del siglo XXI, los pactos suicidas entre jóvenes y el llamado 'hikikomori' (aislamiento extremo de un adolescente, que se ve abrumado por su entorno y su incapacidad de seguir los roles impuestos por la sociedad, y no quiere salir de su habitación) fueron dos de los problemas sociales más preocupantes del Japón.Tras el éxito de la cinta en territorio asiático, Estados Unidos decidió hacer un remake en 2006, con guión de Wes Craven, aunque de calidad muy inferior.
Pulse (Kairo, 2001)

23 - La mujer pantera (Cat People, 1942), de Jacques Tourneur

Jacques Tourneur dirigió este clásico del cine fantástico, que fue todo un éxito en 1942, a pesar de que está concebida como una producción de serie B por la productora RKO. A diferencia de otras películas de terror de la época, con actores especializados en el género, y maquillajes, Tourneur se decanta por sugerir la transformación de su protagonista en pantera. Además, la historia tenía una ambientación contemporánea, pues tenía lugar en la época en la que fue rodada, algo bastante atípico en el género por aquel entonces.
Jane Randolph en La mujer pantera (Cat People, 1942)

22 - Nosferatu (Nosferatu, eine Symphonie des Grauens, 1922), de  F.W. Murnau 

El clásico más representativo del expresionismo alemán, obra del gran F.W. Murnau (Amanecer). Se trata de una versión bastante parecida, aunque libre en algunos aspectos y sobre todo en la resolución, de la novela gótica Dracula, del británico Bram Stoker. Desde Rumanía, el Conde Orlok (en algunas versiones llamado Nosferatu), un temible vampiro, se muda a Bremen, donde se enamora de la novia de su casero.
Max Schcrek en Nosferatu (Nosferatu, eine Symphonie des Grauens, 1922)

21 - Videodrome (1983), de David Cronenberg 

El controvertido e iconoclasta director canadiense David Cronenberg entregó con esta película una de sus obras más significativas, aunque no por eso de mayor calidad que otras. La trama es rara a más no poder, donde se mezclan sueños y realidades, e imágenes grotescas y desconcertantes. Es difícil descifrar qué quiere contar Cronenberg, hasta el punto de que parece que el producto final ha sufrido demasiadas manipulaciones. Una palpitante pesadilla de ciencia-ficción que nos muestra un mundo en el que el vídeo puede controlar y alterar la vida humana. Considerada por Andy Warhol la "naranja mecánica" de los años 1980.
 James Woods y Deborah Harry en Videodrome (1983)
(cont.)

lunes, 7 de septiembre de 2020

Las mejores películas de culto de la historia del cine (XXVI)

Yo anduve con un zombie (I Walked with a Zombie, 1943), de Jacques Tourneur

Vudú, zombies y magia negra se combinan en una isla misteriosa en este clásico de terror de serie B dirigido por Jacques Tourneur. Una producción de Val Lewton para uno de los títulos míticos del género. Los directivos de la RKO vieron en la revista The American Weekly, un artículo titulado "Yo anduve con un zombi". El titular les sirvió de inspiración y encargaron el proyecto a uno de los más reputados productores del género fantástico, Val Lewton. Éste tan sólo conservó eso, el título, ya que prefirió hacer una adaptación bastante libre de la novela Jane Eyre, de Charlotte Brontë, introduciendo los temas del vudú y de los muertos vivientes. Las tareas de dirección recayeron en Jacques Tourneur, con el que Lewton ya había trabajado en La mujer pantera (Cat People, 1942) y con el que volvería a hacerlo en El hombre leopardo (The Leopard Man, 1943). Ambas películas, junto con Yo anduve con un zombi, se convirtieron en clásicos del terror y Tourneur en un distnguido director. Desgraciadamente, en su momento, la película que nos ocupa no llegó a estrenarse en España.

viernes, 5 de agosto de 2016

Noticias de libro: Jacques Tourneur

Jacques Tourneur

Rubén Higueras Flores
Ediciones Cátedra
Madrid
2016
488 págs.
La figura de Jacques Tourneur se sitúa en una suerte de limbo del sistema de estudios del período del cine clásico norteamericano. La especificidad de la escritura fílmica tourneuriana y su característico lirismo formal radica en una depurada economía y fluidez narrativa, la preferencia por la connotación antes que por la denotación, la densidad significante de sus imágenes y la contrastada iluminación de cariz expresionista que presentan sus filmes, cuyas ficciones se vertebran en torno a una acentuada ambivalencia y relativización de la verdad. En la filmografía fantástica de Tourneur se pone en cuestión la concepción del mundo según la cual se representa al hombre occidental como centro del universo. Ese punto de vista (re)presentado como verosímil, cierto e indiscutible en otras producciones culturales es sometido a toda clase de agresiones narrativas y formales en los filmes fantásticos de Jacques Tourneur mediante la introducción en sus universos diegéticos de un peligro latente y difuso que amenaza con el desmoronamiento de toda certeza.

domingo, 20 de marzo de 2016

Noticias de libro: Jacques Tourneur

Jacques Tourneur

Rubén Higueras Flores
Cátedra
Madrid
2016
488 págs.
La figura de Jacques Tourneur se sitúa en una suerte de limbo del sistema de estudios del período del cine clásico norteamericano. La especificidad de la escritura fílmica tourneuriana y su característico lirismo formal radica en una depurada economía y fluidez narrativa, la preferencia por la connotación antes que por la denotación, la densidad significante de sus imágenes y la contrastada iluminación de cariz expresionista que presentan sus filmes, cuyas ficciones se vertebran en torno a una acentuada ambivalencia y relativización de la verdad. En la filmografía fantástica de Tourneur se pone en cuestión la concepción del mundo según la cual se representa al hombre occidental como centro del universo. Ese punto de vista (re)presentado como verosímil, cierto e indiscutible en otras producciones culturales es sometido a toda clase de agresiones narrativas y formales en los filmes fantásticos de Jacques Tourneur mediante la introducción en sus universos diegéticos de un peligro latente y difuso que amenaza con el desmoronamiento de toda certeza.

lunes, 27 de octubre de 2014

Efemérides de cine: Al caer la noche

El 23 de octubre de 1957 se estrenó la película estadounidense Al caer la noche (Nightfall), dirigida por Jacques Tourneur. Protagonizada por Aldo Ray, Brian Keith, Anne Bancroft, James Gregory, Jocelyn Brando, Frank Albertson, Rudy Bond. Productora y distribuidora: Columbia Pictures.
Sinopsis argumentalUn hombre inocente se convierte en fugitivo de la justicia mientras trata de reconstruir los hechos que le implicaron en un asesinato y un robo que no cometió. 
ComentarioConsiderado un gran thriller de Jacques Tourneur, con buenas dosis de suspense e intriga. Aldo Ray y Anne Bancroft protagonizan la cinta. Aparece Jocelyn Brando, hermana mayor del mítico actor.

lunes, 20 de octubre de 2014

Efemérides de cine: Cita en Honduras

El 16 de octubre de 1953 se estrenó la película estadounidense Cita en Honduras (Appointment in Honduras), dirigida por Jacques Tourneur. Protagonizada por Glenn Ford, Ann Sheridan, Zachary Scott, Rodolfo Acosta, Jack Elam, Ric Roman, Rico Alaniz, Stanley Andrews, Paul Conrad. Productora y distribuidora: Benedict Bogeaus Production/RKO Pictures.
Sinopsis argumentalPatriota e idealista, Jim Corbett (Glenn Ford), coacciona a una banda de violentos asesinos para que le ayuden a salvar América Central. Viajando arduamente por la selva en esta aventura en la que demuestra a la rica pelirroja (Ann Sheridan) que es tan duro, como ella ardiente...
ComentarioCinta de aventuras con héroe sagaz, jungla peligrosa y la guapa chica de turno dando guerra. Jacques Tourneur aunó estos elementos colocando a Glenn Ford y Ann Sheridan de protagonistas.

Efemérides de cine: Martín el gaucho

El 16 de octubre de 1952 se estrenó la película estadounidense Martín el gaucho (Way of a Gaucho), dirigida por Jacques Tourneur. Protagonizada por Rory Calhoun, Gene Tierney, Richard Boone, Hugh Marlowe, Everett Sloane, Enrique Chaico, Jorge Villoldo, Ronald Dumas. Productora y distribuidora: Twentieth Century Fox Film Corporation.
Sinopsis argumental1875. Tras la muerte de su padre, un poderoso hacendado de la Pampa, Miguel, decide regresar a su casa. Durante la fiesta que se celebra para festejar su vuelta, se entabla una lucha a muerte, en la que el gaucho Martín mata a un hombre que difama al nuevo patrón. 
ComentarioEl francés Jacques Tourneur se atrevió con un reparto norteamericano para hacer una inusual película sobre la pampa argentina.

martes, 14 de octubre de 2014

Efemérides de cine: Vida fácil

El 8 de octubre de 1949 se estrenó la película estadounidense Vida fácil (Easy Living), dirigida por Jacques Tourneur. Protagonizada por Victor Mature, Lucille Ball, Lizabeth Scott, Sonny Tufts, Lloyd Nolan, Paul Stewart, Jack Paar, Jeff Donnell, Art Baker, Gordon Jones. Productora y distribuidora: RKO Radio Pictures.
Sinopsis argumental: Un famoso jugador de fútbol americano descubre que padece una enfermedad del corazón que le impedirá llevar una vida normal. 
Comentario: Aceptable drama deportivo interpretado por Victor Mature y Lucille Ball.

miércoles, 16 de julio de 2014

Efemérides de cine: Tierra generosa

El 15 de julio de 1946 se estrenó la película estadounidense Tierra generosa (Canyon Passage), dirigida por Jacques Tourneur. Con Dana Andrews, Brian Donlevy, Susan Hayward, Patricia Roc, Ward Bond, Hoagy Carmichael, Fay Holden, Stanley Ridges, Lloyd Bridges, Andy Devine, Victor Cutler. Productora y distribuidora: Universal Pictures. 
Sinopsis argumentalLogan Stewart, el propietario del principal almacén de mercancías de Jacksonville es un próspero hombre de negocios que desea vivir tranquilo. Sin embargo, no puede evitar verse envuelto en problemas: por un lado, un matón lo busca para matarlo; por otro, intenta proteger a un amigo que es banquero y jugador y al que los vecinos quieren linchar. Finalmente, un terrible ataque de los indios lo deja completamente arruinado.
Nominaciones y premiosNominada al Oscar: Mejor canción.
ComentarioPrimer western del realizador Jacques Tourneur (1904-1977), que adapta la novela Kenyon Passage (1945), de Ernest Haycox, publicada inicialmente por entregas en el Saturday Evening Post.
La obra constituye un trabajo singular cuyo protagonista es una comunidad coral agitada por tensiones de diversa naturaleza, temores y riesgos que componen un ambiente que se hace agobiante gradualmente, con desequilibrios sociales y personales, actitudes guiadas por el egoísmo y la codicia, afanes de venganza y ausencia de garantías que salvaguarden el imperio de la ley. Abundan las conductas antisociales, las arbitrariedades, las injusticias y los linchamientos. Jacksonville, donde se desarrolla mayoritariamente la acción, es una localidad apartada, alejada de los centros de decisión del Estado y fronteriza con los territorios ocupados por los indios. No se esperan soluciones inmediatas como consecuencia de las tareas prioritarias de reconstrucción del país que se imponen tras la finalización de la Guerra Civil y la urgente solución de los problemas inmediatos que dificultan la plena reincorporación a la Unión de territorios extensos y tan importantes como Texas y otros. En Jacksonville las cosas no se pondrán en orden, salvo cambios importantes en las relaciones sociales, la cohesión ciudadana y el respeto a la ley.
Además de los problemas colectivos, la comunidad se muestra alterada y condicionada por la presencia en ella de muchos ciudadanos y ciudadanas que arrastran frustraciones personales, sentimientos íntimos de inadaptación y desarraigo, concepciones violentas de insolidaridad, etc. El paso del tiempo y el avance de los acontecimientos no aportan procesos de superación y atenuación de los problemas, que se mantienen en una situación de estancamiento preocupante y peligroso para la viabilidad de la supervivencia colectiva.

jueves, 10 de julio de 2014

Efemérides de cine: El halcón y la flecha

El 9 de julio de 1950 se estrenó la película El halcón y la flecha (The Flame and the Arrow), dirigida por Jacques Tourneur. Con Burt Lancaster, Virginia Mayo, Nick Cravat, Robert Douglas, Aline MacMahon, Norman Lloyd. Productora y distribuidora: Warner Bros. Pictures.
Sinopsis argumentalEl Duque Urbis, alias "El Halcón", ha secuestrado a la mujer y al hijo de Dardo (Burt Lancaster). Este noble ejerce, en nombre del emperador, una auténtica tiranía sobre los habitantes de los pueblos de Lombardía. Para vengarse de él, Dardo secuestra a su sobrina. 
Nominaciones y premios2 nominaciones al Oscar: Mejor fotografía (Color), banda sonora (drama o comedia).
Comentario: Es una de las dos películas en las que Burt Lancaster, acompañado de Nick Cravat, su antiguo compañero y amigo de su época en el circo, realiza toda clase de proezas acrobáticas sin ser doblado. La otra sería El temible burlón (The Crimson Pirate, 1952), dirigida por Robert Siodmak.

jueves, 3 de julio de 2014

Efemérides de cine: Wichita, ciudad infernal

El 3 de julio de 1955 se estrenó la película estadounidense Wichita, ciudad infernal (Wichita), dirigida por Jacques Tourneur y protagonizada por Joel McCrea, Vera Miles, Lloyd Bridges, Wallace Ford, Edgar Buchanan, Peter Graves, Keith Larsen, Carl Benton Reid, Jack Elam, Sam Peckinpah. Productora: Allied Artists Pictures Corporation.
Sinopsis argumentalWyatt Earp, antiguo cazador de búfalos y aventurero, llega a Wichita (Kansas), un pueblo ganadero en el que impera la ley del más fuerte. Su habilidad con el revólver le convierte en el candidato perfecto para el puesto de sheriff, pero rechaza el empleo. Sin embargo, las circunstancias hacen que se sienta moralmente obligado a imponer la ley y el orden en la caótica ciudad. 
Nominaciones y premios: Globos de Oro: Mejor película dramática al aire libre.
Comentario: Posiblemente el mejor de los tres westerns realizados por Jacques Tourneur. El relato se refiere a los primeros tiempos de Wyatt Earp, antes de que pasara a residir en Tombstone y protagonizara el célebre duelo en OK Corral. Todavía no es el personaje experto y romántico de Pasión de los fuertes (My Darling Clementine, 1946), de John Ford. 

martes, 17 de junio de 2014

Efemérides de cine: Días de gloria

El 16 de junio de 1944 se estrenó la película estadounidense Dias de gloria (Days of Glory), dirigida por Jacques Tourneur. Protagonizada por Gregory Peck, Alan Reed, Tamara Toumanova, Maria Palmer, Lowell Gilmore, Hugo Haas, Igor Dolgoruki, Dena Penn. Productora y distribuidora: RKO Radio Pictures.
Sinopsis argumentalUn heroico grupo guerrillero ruso combate contra todo tipo de obstáculos durante la invasión nazi de Rusia en 1941. 
Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejores efectos especiales.
ComentarioDebut cinematográfico de Gregory Peck con esta película propagandística de la Segunda Guerra Mundial.

sábado, 7 de junio de 2014

Efemérides de cine: Phantom Raiders

El 7 de junio de 1940 se estrenó la película estadounidense Phantom raiders, dirigida por Jacques Tourneur. Protagonizada por Walter Pidgeon, Donald Meek, Joseph Schildkraut, Florence Rice, Nat Pendleton, John Carroll, Steffi Duna, Cecil Kellaway, Matthew Boulton, Alec Craig. Producción y distribución: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).
Sinopsis argumentalEl detective Nick Carter investiga y trata de detener un sabotaje en el canal de Panamá contra las naves aliadas.
Comentario:W alter Pidgeon volvió a meterse en la piel del detective como ya hizo en Nick Carter, Master Detective (1939). Vuelve a la dirección Jacques Tourneur.

lunes, 2 de junio de 2014

Efemérides de cine: La condesa Alexandra

La condesa Alexandra (Knight Without Armour) es una película británica, estrenada el 1 de mayo de 1937, dirigida por Jacques Feyder y protagonizada por Marlene Dietrich, Robert Donat, Irene Vanbrugh, Herbert Lomas, Austin Trevor, Basil Gill, David Tree, John Clements, Frederick Culley, Laurence Hanray. Productora: London Film Productions.
Sinopsis argumentalFotheringill, un joven periodista inglés expulsado de Rusia por escribir un artículo antizarista, es persuadido por un agente del Servicio Secreto Británico para unirse a los miembros del movimiento revolucionario. Bajo el nombre de Peter Ouranov, Fotheringill participa en un complot para asesinar al Ministro del Interior, pero es descubierto y deportado a Siberia. Un año más tarde, Fotheringill interroga a la bella prisionera Alexandra, que resulta ser la hija del ministro zarista por cuyo asesinato sufrió destierro en Siberia. Ambos se enamora perdidamente y deciden escapar juntos. 
Comentario: Basada en la novela de James Hilton. Film británico de corte histórico realizado por el director belga Jacques Feyder, uno de los pioneros del denominado realismo poético cinematográfico que recompone románticamente el alzamiento revolucionario de los bolcheviques en la antigua Rusia de los zares.
El lujo derrochado por la producción de Alexander Korda y el brillo estelar de la espléndida figura de Marlene Dietrich, quien resplandece gracias a la magnífica fotografía de Jack Cardiff y Harry Strandling, son los dos aspectos más destacados de la película.
La utilización de la Revolución Rusa como contexto temporal sirve a Feyder para tratar los conflictos ideológicos con el peligro del extremismo arbitrario-demagógico combinando con habilidad los géneros de espionaje, acción y melodrama.
Sobresale la exquisita capacidad estético-narrativa con acierto descriptivo en las situaciones de corte más romántico. Sin embargo la intriga carece en algunos momentos de excitación, lo que perjudica a la enjundia final del conjunto.

Efemérides de cine: Delirio de grandeza

El 1 de junio de 1934 se estrenó la película francesa Delirio de grandeza (Les fille de la concierge), dirigida por Jacques Tourneur. Intérpretes: Jeanne Cheirel, Josette Day, Germaine Aussey, Ghislaine Bru, Paul Azaïs, Marcel André, Pierre Nay, Émile Saint-Ober. Producción: Azed Film.
Sinopsis argumental: La película narra la historia de las tres hijas de Madame Leclerc, una conserje parisina, y los planes de matrimonio de las chicas con un banquero inglés, un tendero y un aspirante a taxista.
ComentarioJacques Tourneur, que afirmó que el film era uno de sus preferidos, cuenta en tono de comedia las andanzas de las tres hermanas.

miércoles, 28 de mayo de 2014

Efemérides de cine: La ciudad sumergida

El 26 de mayo de 1965 se estrenó la película británica La ciudad sumergida (The City Under the Sea AKA War-Gods of the Deep), dirigida por Jacques Tourneur. Protagonizada por Vincent Price, David Tomlinson, Tab Hunter, Susan Hart, John Le Mesurier, Henry Oscar, Derek Newark, Roy Patrick. Productora: Anglo Amalgamated/Bruton Film Productions. Distribución: AIP.
Sinopsis argumentalUn hombre-pez se introduce en un castillo costero y secuestra a una mujer (Susan Hart) cuyo rostro es muy parecido al de la esposa del rey del mundo submarino. Un joven ingeniero (Tab Hunter) y un pintor (David Tomlinson) se sumergen para rescatarla, pero, para ello, tendrán que enfrentarse con el siniestro rey de los hombres-pez (Vincent Price) y de la ciudad sumergida.
Comentario: Basada en un poema de Edgar Allan Poe (contiene unos versos de La ciudad en el mar, recitados por Price), fue la última película del director Jacques Tourneur.
Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

jueves, 8 de mayo de 2014

Efemérides de cine: El hombre leopardo

El 8 de mayo de 1943 se estrenó la película estadounidense El hombre leopardo (The Leopard Man), Jacques Tourneur. Protagonizada por Dennis O'Keefe, Margo, Jean Brooks, Isabel Jewell, James Bell, Ben Bard, Margaret Landry, Abner Biberman, Tuulikki Paananen, Fely Franquelli, Ariel Heath, Richard Martin. Producción y distribución: RKO Radio Pictures.
Sinopsis argumental: En una pequeña población del estado de Nuevo México y como estrategia publicitaria ideada por Jerry Manning (Dennis O'Keefe), la cantante Kiki Walker (Jean Brooks) aparece en un club acompañada por un fiero leopardo negro. Lamentablemente, el felino escapará sembrando de terror las calles de la villa.
Comentario: Una de las varias maravillas que la asociación Lewton/Tourneur realizó para la RKO en el género del terror, exquisito en la descripción y captación de las situaciones de miedo, siempre insinuantes y envueltas en ambientes mágicos y misteriosos. 
Este thriller que adapta la novela de Cornel Woolrich Black Alibi contiene escenas inolvidables, en especial las previas al asalto del leopardo que muestran la capacidad de sus autores para utilizar el espacio y crear atmósferas alusivas.

jueves, 1 de mayo de 2014

Efemérides de cine: Berlin Express

El 1 de mayo de 1948 se estrenó la película estadounidense Berlin Express, dirigida por Jacques Tourneur. Intérpretes: Robert Ryan, Merle Oberon, Charles Korvin, Paul Lukas, Robert Coote, Reinhold Schünzel, Roman Toporow, Peter von Zerneck, Otto Waldis, Fritz Kortner, Michael Harvey, Tom Keene. Producción y distribución: RKO Radio Pictures. 
Sinopsis argumental: Varios personajes de distintas nacionalidades se verán envueltos en una trama de espionaje: el estadounidense Robert Lindley (Robert Ryan), los franceses Lucienne (Merle Oberon) y Perrot (Charles Korvin),el alemán Bernhardt (Paul Lukas), el inglés Sterling (Robert Coote) y el ruso Maxim (Roman Toporow). Todos juntos resueltos a acabar con el enemigo común que representaba los rescoldos del régimen nazi. 
Comentario: Aunque las referencias a las diferencias entre EEUU y la URSS son continuas -sobre todo al famoso veto soviético en los asuntos internacionales-, el mensaje de optimismo y de entendimiento entre ellos no cesa ni un momento. Ahora sabemos lo lejos que quedaba la realidad, que en pocos años iba a levantar un telón de acero entre ellos.
En los primeros años de la posguerra los aliados, y sobre todo Estados Unidos, necesitaban demostrar al mundo entero que no iban a permitir otro conflicto bélico. 
Para ello tenían que hacer creer -y creérselo ellos mismos- que las potencias vencedoras estaban más unidas que nunca. Para este propósito utilizaron diversas herramientas de propaganda, entre ellas una de las más eficaces: el cine. Así nació Berlín Express.
La cinta, desde el principio hasta el final, es una metáfora de la situación que se estaba viviendo; con una simbología explícita y hasta cargante. Así, en el arranque, una paloma blanca es abatida de un disparo. Si por algún casual el espectador no se había dado cuenta del significado de tal escena -la paz mundial amenazada- una voz en off se encargaba de explicarlo de forma redundante.
Berlín Express” se estructura de una forma demasiado perfecta, casi sin fisuras, lo que aumenta su artificialidad aún más. Prácticamente comienza con un documental de Frankfurt. Las ruinas de la ciudad machacada por las bombas son un aviso de lo que puede ocurrir si vuelve la inestabilidad a la zona. 
Enmarcando la película, el final es más de lo mismo; esta vez Berlín y sus edificios derruidos son los protagonistas de las imágenes. Pero la historia de ficción también sigue un estudiado guión. Dos viajes de tren, uno en el primer tercio y otro en el último, son el inicio de la trama y su resolución.