La rata en llamas
George
V. Higgins
Traducción
de Magdalena Palmer
Libros
del Asteroide
Barcelona
2013
221
págs.
Jerry
Fein, abogado de poca monta y agente de artistas de medio pelo, es también
propietario de un edificio de apartamentos en Boston. Como sus inquilinos
llevan tiempo sin pagar el alquiler en protesta por el penoso estado de la
finca, Fein cree que prenderle fuego sería la manera más fácil de
desahuciarlos. Pero la tarea no será sencilla: los delincuentes encargados del
trabajo, Leo Proctor y Jimmy Dannaher, tendrán que ingeniárselas para sobornar
al inspector de incendios de la zona, el expolicía Billy Malatesta; y el fiscal
del distrito se ha empeñado en terminar con los casos de acoso inmobiliario.
A
partir de diálogos precisos y brillantes Higgins construye una trama adictiva y
veraz y ofrece al lector una panorámica de distintos ambientes de la ciudad de
Boston.
La rata en llamas es una de las mejores novelas de
George V. Higgins, y es una clara muestra de su singular capacidad para plasmar
con realismo la vida criminal, que llevaría a la crítica a calificarlo como “el
Balzac de los bajos fondos de Boston”.
George
V. Higgins nació en Brockton (Massachusetts) en 1939. Estudió en el Boston College y en la
Universidad de Stanford. Después de unos primeros años dedicados al periodismo,
se graduó en Derecho y ejerció como fiscal y abogado, carrera que compaginó con
la de escritor y docente en la Universidad de Boston y el Boston College.
Durante siete años trabajó para el gobierno en la lucha contra el crimen
organizado en la zona de Boston, actividad de la que sacaría inspiración para
muchas de sus novelas.
En
1970 publicó Los amigos de Eddie Coyle,
que sería la primera de veintisiete novelas, y también la que le dio más fama y
prestigio. En 1973 fue adaptada al cine por Peter Yates con Robert Mitchum en
el papel de Eddie Coyle. Entre sus otras novelas destacan The Digger’s Game (1973), Mátalos
suavemente (1974), La rata en llamas (1981) y The Agent (1999). Es también autor de libros de cuentos y de ensayos sobre política, deporte y literatura. Murió en 1999.
Mátalos suavemente (Killing Them Softly, 2012) ha sido adaptada al cine recientemente por Andrew Dominik con Brad Pitt como protagonista. La mafia se siente amenazada cuando unos desconocidos asaltan a los asistentes a una partida de póker. Los capos acuden al investigador Jackie Cogan (Brad Pitt) para encontrar a los culpables, responsables de una serie de robos a casinos protegidos por los propios mafiosos. Sin embargo, la misión de Cogan se complica entre indecisos, estafadores de segunda, asesinos cansados... y la situación comienza a degenerar poco a poco.
El confidente (The Friends of Eddie Coyle, 1973) dirigida por Peter Yates. Eddie “Fingers” Coyle (Robert Mitchum), un hombre que se dedica a suministrar armas de todo tipo a los delincuentes de los bajos fondos de Boston, pretende conseguir el apoyo de la policía, delatando los planes de sus clientes.
Mátalos suavemente (Killing Them Softly, 2012) ha sido adaptada al cine recientemente por Andrew Dominik con Brad Pitt como protagonista. La mafia se siente amenazada cuando unos desconocidos asaltan a los asistentes a una partida de póker. Los capos acuden al investigador Jackie Cogan (Brad Pitt) para encontrar a los culpables, responsables de una serie de robos a casinos protegidos por los propios mafiosos. Sin embargo, la misión de Cogan se complica entre indecisos, estafadores de segunda, asesinos cansados... y la situación comienza a degenerar poco a poco.
El confidente (The Friends of Eddie Coyle, 1973) dirigida por Peter Yates. Eddie “Fingers” Coyle (Robert Mitchum), un hombre que se dedica a suministrar armas de todo tipo a los delincuentes de los bajos fondos de Boston, pretende conseguir el apoyo de la policía, delatando los planes de sus clientes.
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