Efemérides de cine: El quimérico inquilino

El 24 de mayo de 1976 se estrenó la película francesa El quimérico inquilino (Le locataire  AKA The Tenant), dirigida por Roman Polanski e interpretada por Roman Polanski, Isabelle Adjani, Melvyn Douglas, Bernard Fresson, Shelley Winters, Jo Van Fleet, Lila Kedrova, Claude Dauphin, Claude Piéplu, Rufus, Romain Bouteille, Jacky Cohen. Productora: Marianne Productions. Duración: 120 minutos. 

Sinopsis argumental: Polanski interpreta al tímido Trelkovsky, que alquila un apartamento en París con un sombrío pasado, pues la anterior inquilina, una mujer joven, se tiró por el balcón. Sus pertenencias siguen allí, cosas que alimentan la obsesión de Trelkovsky por la mujer. 

Comentario: Polanski regresaba a sus pulsiones más psicológicas con este inquietante thriller en la senda de films como Repulsión o La semilla del diablo, que con El quimérico inquilino forma La denominada Trilogía del apartamento. Protagonizada por él mismo, contó para la ocasión con la preciada colaboración de auténticos tótems del cine europeo como la actriz Isabelle Adjani ("Posesión") o el director de fotografía Sven Nykvist, responsable de los films de Ingmar Bergman. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: El candidato

El 29 de junio de 1972 se estrenó la película estadounidense El candidato (The Candidate), dirigida por Michael Ritchie con Robert Redford, Peter Boyle, Melvyn Douglas, Don Porter, Allen Garfield, Karen Carlson, Barry Sullivan. Productora: Warner Bros. Duración: 109 minutos. 

Sinopsis argumental: Cuando, en 1972, Richard Nixon está a punto de ser reelegido, otro candidato está empezando a aprender que lo único que cuenta en el mundo de la política es alcanzar el poder. Es un joven abogado idealista que se permite decir lo que piensa, ya que sabe que no tiene ninguna posibilidad de ser elegido.

Nominaciones y premios: Oscar: Mejor guion original; Sindicato de Guionistas (WGA): Mejor guion original drama.

Comentario: Este drama político dirigido por Michael Ritchie contribuyó a acrecentar la fama de Robert Redford, tanto en su faceta de actor como en su imagen de hombre comprometido socialmente. De hecho, fue el mismo Redford quien puso en marcha este proyecto y quien contrató personalmente a Ritchie, ya que ya había trabajado como consejero técnico en varias campañas políticas. El candidato, por el que el periodista Jeremy Larner recibió el Oscar a mejor guion adaptado, tiene cierto aire de documental, ya que describe con minuciosidad como funcionan las elecciones en Estados Unidos. Cabe resaltar la presencia de un buen número de políticos de la época, como los entonces senadores Hubert H. Humphrey o George McGovern, que se interpretan a sí mismos. Además, destaca el 'cameo' de Groucho Marx en la que se convertiría en su última aparición en la gran pantalla. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Intriga en el hotel

El 19 de enero de 1967 se estrenó la película estadounidense Intriga en el gran hotel (Hotel), dirigida por Richard Quine e interpretada por Rod Taylor, Catherine Spaak, Karl Malden, Melvyn Douglas, Richard Conte, Michael Rennie, Merle Oberon, Kevin McCarthy. Productora: Warner Bros. Duración: 124 minutos. 

Sinopsis argumental: El elegante y prestigioso hotel St. Gregory de Nueva Orleáns, propiedad del temperamental aristócrata Warren Trent, pasa por serias dificultades económicas. Su apuesto director, Peter McDermott, un profesional impecable, se esfuerza por mantener a flote el establecimiento, pero Curtis O'Keefe, un magnate sin escrúpulos, está dispuesto a todo con tal de incluir el St. Gregory en su cadena hotelera. 

Comentario: Notable película que inspiró la posterior serie televisiva Hotel. Dramas para todos los gustos, lujo, amores y toda clase de situaciones en un hotel regentado por un convincente Melvyn Douglas, Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: La furia de los cobardes

El 10 de junio de 1964 se estrenó la película estadounidense La furia de los cobardes (Advance to the Rear), dirigida por George Marshall. Protagonizada por Glenn Ford, Stella Stevens, Melvyn Douglas, Jim Backus, Joan Blondell, Andrew Prine, Jesse Pearson, Alan Hale Jr., James Griffith, Whit Bissell, Michael Pate, Reginald Denny. Productora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Duración: 100 minutos.

Sinopsis argumental: Después de la Guerra de Secesión americana, un grupo de hombres es enviado a una zona donde sus vidas no puedan correr peligro. Inesperadamente, volverán a vivir momentos de tensión cuando tengan que atrapar a un espía y salvar un cargamento de oro.

Comentario: Glenn Ford muestra su faceta más cómica como uno de los oficiales que decide dar por terminada la guerra.

Efemérides de cine: Un hombre inverosimil

El 23 de noviembre de 1939 se estrenó la película estadounidense Un hombre inverosimil (The Amazing Mr. Williams), dirigida por  Alexander Hall. Protagonizada por Melvyn Douglas, Clarence Kolb, Ruth Donnelly, Edward Brophy, Donald MacBride, Joan Blondell, Don Beddoe, Jonathan Hale, John Wray. Productora y distribuidora: Columbia Pictures Corporation. 

Sinopsis argumental: Un detective privado debe resolver una serie de misteriosos sucesos el mismo día de su boda. Uno de ellos tiene relación con la falsa acusación de asesinato que ha recaído en un hombre inocente. Todo ello, más la aparición de unos gángsteres, hará que la boda sea un cúmulo de rocambolescas desgracias.

Comentario: Adaptación de la obra teatral de Sy Barlett. 

Mezcla de diversión y cine policiaco que significó una nueva reunión en pantalla de la pareja formada por el simpático galán Melvyn Douglas y la explosiva Joan Blondell tras Siempre hay una mujer (There's Always a Woman, 1938) y Por un viaje a París (Good Girls Go to Paris, 1939), ambas comedias también dirigidas por Alexander Hall.

Efemérides de cine: La americanización de Emily

El 27 de octubre de 1964 se estrenó la película estadounidense La americanización de Emily (The Americanization of Emily), dirigida por Arthur Hiller. Protagonizada por James Garner, Julie Andrews, James Coburn, Melvyn Douglas, Joyce Grenfell, Keenan Wynn, Edward Binns, Liz Fraser, William Windom, John Crawford, Douglas Henderson, Edmon Ryan, Steve Franken, Alan Sues. Productora y distribuidora: Metro-Goldwin-Mayer (MGM). 

Sinopsis argumental: II Guerra Mundial (1939-1945). Un rico y cobarde oficial de la Marina, que se mantiene alejado de la guerra en una base militar norteamericana, se enamora de una viuda inglesa. Esta historia de amor se ve amenazada cuando el oficial debe cumplir una peligrosa misión, previa al desembarco de Normandía. 

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Oscar: mejor fotografía (blanco y negro), dirección artística (blanco y negro).

Comentario: La película no pasó la censura española de la época y fue estrenada veinte años más tarde, allá por 1984.

Tal día se cumplió el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: El caserón de las sombras

El 20 de octubre de 1932 se estrenó la película estadounidense El caserón de las sombras (The Old Dark House), dirigida por James Whale. Protagonizada por Boris Karloff, Melvyn Douglas, Charles Laughton, Lilian Bond, Raymond Massey, Gloria Stuart. Productora y distribuidora: Universal Pictures.

Sinopsis argumental: Debido a una tormenta, unos viajeros que pretenden llegar en automóvil a Shrewsbury, se ven obligados a refugiarse en un viejo caserón. Los habitantes del lugar, dos hermanos y un mayordomo mudo, les dan cobijo, pero la casa encierra algunos misterios.

Comentario: Adaptación de la novela de J.B. Priestley.

Efemérides de cine: Reina a los catorce años

El 7 de octubre de 1938 se estrenó la película estadounidense Reina a los catorce años (That Certain Age), dirigida por Edward Ludwig. Protagonizada por Deanna Durbin, Melvyn Douglas, Jackie Cooper, Irene Rich, Nancy Carroll, John Halliday, Jackie Searl, Juanita Quigley, Charles Coleman, Peggy Stewart. Productora y distribuidora: Universal Pictures.

Sinopsis argumental: A su regreso de España donde ha escrito un reportaje sobre la Guerra Civil, el periodista Vincent Bullit (Melvyn Douglas) es invitado a pasar unos días de descanso en la casa de campo de su jefe, John Fullerton. Su hija Alice (Deanna Durbin) y su novio Ken (Jackie Cooper), se sienten incómodos con la presencia de Bullit, por lo que deciden hacerle la vida imposible para conseguir que regrese a Nueva York. Pero el inicial rechazo se convierte poco a poco en atracción... 

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Oscar: Mejor canción, sonido.

Comentario: Una de las películas de Deanna Durbin, la actriz con voz de soprano, que contribuyó a salvara a los estudios de la Universal de bancarrota, junto a Loca por la música (One Hundred Men and a Girl, 1937), de Henry Koster,  o Mentirosilla (Mad About Music, 1938), dirigida por Norman Taurog.

Su popularidad hizo que se crearan muñecas con su imagen y su primer beso en la pantalla fue todo un acontecimiento para los periódicos de la época.

Efemérides de cine: Sucedió una vez

El 19 de septiembre de 1935 se estrenó la película estadounidense Sucedió una vez (She Married Her Boss), dirigida por Gregory La Cava. Protagonizada por Claudette Colbert, Melvyn Douglas, Michael Bartlett, Raymond Walburn, Jean Dixon, Katharine Alexander, Edith Fellows, Clara Kimball Young, Charles Arnt. Productora: Columbia Pictures.

Sinopsis argumental: Una eficiente secretaria se enamora de su jefe y consigue casarse con él, pero pronto se da cuenta de que cuidarle en casa (y sobre todo cuidar de su insoportable hija) es muy diferente que estar pendiente de él en el trabajo, así que al poco de casarse comienza a perder interés.
Comentario: Esta película fue adaptada a la radio en el programa Lux Radio Theater e el 25 de septiembre de 1939 con Ginger Rogers y George Brent.

Efemérides de cine: La espléndida descarada

El 28 de agosto de 1936 se estrenó la película estadounidense La espléndida descarada (The Gorgeous Hussy), dirigida por Clarence Brown. Protagonizada por Joan Crawford, Robert Taylor, Lionel Barrymore, Franchot Tone, Melvyn Douglas, James Stewart, Alison Skipworth, Beulah Bondi, Louis Calhern, Melville Cooper. Productora y distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: Un senador rechaza a Peggy O'Neal, y ella, despechada, decide casarse con un teniente. Muerto éste en combate, se casa con un miembro del Gobierno, pasando así a formar parte de la alta sociedad. Pero esto no impide que se deje seducir por un joven, dando lugar a toda clase de habladurías en los círculos de Washington. 

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Oscar.

Comentario: Adaptación de una novela de época de Samuel Hopkins, que reunió a varias de las estrellas de la Metro como Joan Crawford, Robert Taylor, Lionel Barrymore, Franchot Tone y James Stewart. Además, Belulah Bondi fue nominada al Oscar como mejor actriz de reparto.

Efemérides de cine: Our Wife

El 20 de agosto de 1941 se estrenó la película estadounidense Our Wife, dirigida por John Stahl. Protagonizada por Melvyn Douglas, Ruth Hussey, Ellen Drew, Charles Coburn, John Hubbard, Harvey Stephens, Theresa Harria, Irving Bacon, Lloyd Bridges. Productora y distribuidora: Columbia Pictures Corporation.

Sinopsis argumental: Un músico se divorcia y encuentra un nuevo amor, que reaviva su inspiración y le catapulta al éxito. Pero entonces, su ex mujer se empeña en recuperarle. 

Comentario: Basada en la obra de Lillian Day, Lyon Mearson.

Efemérides de cine: Escalada al poder

El 17 de agosto de 1979 se estrenó la película estadounidense Escalada al poder (The Seduction of Joe Tynan), dirigida por Jerry Schatzberg. Protagonizada por Alan Alda, Barbara Harris, Meryl Streep, Melvyn Douglas, Rip Torn, Carrie Nye, Charles Kimbrough. Producción y distribución: Universal Pictures.

Sinopsis argumental: Joe Tynan es un carismático senador demócrata al que sus absorbentes responsabilidades políticas lo alejan cada día más de las personas a las que quiere. 

Comentario: Escalada al poder o como un político que tendrá que renunciar a su idealismo si quiere medrar en su profesión.

Efemérides de cine: El candidato

El 29 de junio de 1972 se estrenó la película estadounidense El candidato (The Candidate), dirigida por Michael Ritchie. Protagonizada por Robert Redford, Peter Boyle, Melvyn Douglas, Don Porter, Allen Garfield, Karen Carlson. Productora y distribuidora: Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: Cuando, en 1972, Richard Nixon está a punto de ser reelegido, otro candidato está empezando a aprender que lo único que cuenta en el mundo de la política es alcanzar el poder. Es un joven abogado idealista que se permite decir lo que piensa, ya que sabe que no tiene ninguna posibilidad de ser elegido. 

Nominaciones y premios: Oscar: Mejor guión original.

Comentario: Veraz radiografía sobre la campaña política de un joven candidato demócrata al Senado de los EE.UU por el estado de California en la que se muestra sin componendas, la trastienda electoral, los preparativos y las artimañas que ponen en marcha los responsables de comunicación de los partidos para captar votantes. 

Efemérides de cine: Todos besaron a la novia

El 11 de junio de 1942 se estrenó la película estadounidense Todos besaron a la novia (They All Kissed the Bride), dirigida por Alexander Hall. Protagonizada por Joan Crawford, Melvyn Douglas, Roland Young, Billie Burke, Allen Jenkins, Andrew Tombes, Helen Parrish, Emory Parnell, Mary Treen, Nydia Westman, Ivan F. Simpson, Roger Clark, Edward Gargan. Producción y distribución: Columbia Pictures Corporation.

Sinopsis argumental: Una rica heredera pasa la mayor parte del tiempo cuidando de sus negocios e intentando arreglar un matrimonio de conveniencia para su hermana menor. Durante los preparativos de la boda, encuentra a un periodista de quien se enamora pese a sus reticencias iniciales.

Comentario: Comedia romántica que parte de un reparto algo desequilibrado, el que conforman la pareja protagonista Melvyn Douglas y Joan Crawford. Si bien la inclusión de la actriz (más cómoda en melodramas que en historias de este tipo) se debió a que la inicialmente prevista, Carole Lombard, falleció en un accidente aéreo. Como gesto de buena voluntad, Crawford donó todo el sueldo de la película a la Cruz Roja en nombre de Lombard.

Efemérides de cine: The Toy Wife

The Toy Wife  es una película estadounidense, estrenada el 10 de junio de 1938, dirigida por Richard Thorpe. Protagonizada por Luise Rainer, Melvyn Douglas, Robert Young, Barbara O'Neil, H.B. Warner, Alma Kruger, Libby Taylor, Theresa Harris, Walter Kingsford, Clinton Rosemond, Clarence Muse, Leonard Penn, Alan Perl. Producción y distribución: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: Una chica de 16 años regresa a Louisiana tras pasar un breve período en París y descubre que su hermana está prometida. Se enamora del novio de la hermana, se casa con él y tienen un hijo, pero éste no será sino el principio de sus problemas cuando tiene que encargarse de la plantación y el hijo... 

Comentario: Película basada en la novela francesa Froufrou, escrita por Ludovic Halévy y Henri Meilhac, publicada en 1869. 

Es un ejemplo del interés que despertaron durante el período de su realización, en la sociedad estadounidense y en las productoras los temas de su Guerra civil. Ese mismo año, La Metro había producido Jezabel (Jezebel), y al año siguiente Warner Bros estrenaría, Lo que el viento se llevó (Gone with the Wind, 1939).

Efemérides de cine: Los Blandings ya tienen casa

Mr. Blandings Builds His Dream House, que podría traducirse como Mr. Blandings construye la casa de sus sueños o también Los Blandings ya tienen casa, es una película estadounidense, estrenada el 4 de junio de 1948, dirigida por H.C. Potter y protagonizada por Cary Grant y Myrna Loy, Melvyn Douglas, Reginald Denny, Sharyn Moffett, Connie Marshall, Jason Robards Sr., Louise Beavers, Ian Wolfe, Harry Shannon, Tito Vuolo, Nestor Paiva, Lurene Tuttle, Lex Barker, Emory Parnell. Producción y distribución: RKO Radio Pictures.

Sinopsis argumental: El publicista Jim Blandings, casado y con dos hijas, está harto de los ruidos, las prisas y las tensiones de Manhattan. Por eso, decide comprar una casa de campo en Connecticut; pero la casa se encuentra en tan mal estado que la única solución es derribarla y construir una nueva. La hipoteca, mil gastos imprevistos y toda clase de incidentes hacen que Jim Blandings empiece a arrepentirse de su decisión. 

Comentario: La película fue escrita y producida por el equipo de Melvin Frank y Norman Panamá, y fue una adaptación de la popular novela de 1946 de Eric Hodgins, ilustrada por William Steig. 

La película fue un éxito de taquilla y una de las más populares que han mantenido su vigencia a través de las emisiones de televisión y el mercado del vídeo. Warner Home Video lanzó la película en DVD con restaurada y remasterizada de audio y vídeo en 2004. 

En 1986, la novela fue adaptada de nuevo para la película Esta casa es una ruina, dirigida Richard Benjamin e interpretada por Tom Hanks, Shelley Long, y en 2007 se realizó otro flojo remake bajo el título Are We Done Yet? 

La casa construida para la película 1948 sigue en pie en la antigua propiedad de Fox Ranch en Malibu Creek State Park en las colinas a unos pocos kilómetros al norte de Malibu. Se utiliza como una oficina.

Efemérides de cine: Al final de la escalera

El 28 de mayo de 1980 se estrenó la película canadiense Al final de la escalera (The Changeling) , dirigida por Peter Medak y protagonizada por George C. Scott, Trish Van Devere, Melvyn Douglas, John Colicos, Jean Marsh, Barry Morse, Madeleine Thornton-Sherwood, Helen Burns, Ruth Springford. Producción y distribución: Universal Pictures.

Sinopsis argumental: John (George C. Scott) es un compositor que acaba de perder a su familia de manera trágica y trata de superarlo marchándose a vivir a una casa apacible y solitaria. Sin embargo, al poco de tiempo de instalarse empiezan a suceder cosas extrañas... Hasta que un día descubre una habitación secreta ubicada al final de la escalera.

Nominaciones y premios: Premios Genie: Mejor película canadiense.

Comentario: Suspense, misterio, terror y un excelente reparto hacen de esta película uno de los clásicos del cine de terror. Mención aparte merece considerar, salvo en los minutos finales, la ausencia de efectos especiales, la graduación delicada del tema de lo paranormal, que hace sucumbir al espectador en la trama, así como las vistas urbanas de una ciudad como Chicago en escala humana, a fines de los 70.

Efemérides de cine: La encontré en Paris

El 28 de mayo de 1937 se estrenó la película estadounidense La encontré en París (I Met Him in Paris), dirigida por Wesley Ruggles. Protagonizada por Claudette Colbert, Melvyn Douglas, Robert Young, Lee Bowman, Mona Barrie, George Davis, Fritz Feld, Rudolph Anders, Alexandre Cross, George Sorel, Louis LaBey, Egon Brecher, Hans Joby. Producción y distribución: Paramount Pictures

Sinopsis argumental: Kay, de viaje en París, se encuentra con Gene y George, dos peculiares amigos. A Kay le atrae Gene pero quiere saber porqué a George le desagrada esa unión.

Comentario:  La encontré en Paris se estrenó en España cinco años después en 1942.  Aunque el título de la película alude a la inmortal ciudad del Sena, donde realmente se desarrolla la acción es en una estación de esquí en Suiza.

Efemérides de cine: Como tú me deseas

Como tú me deseas (As You Desire Me), es una película estadounidense estrenada el 28 de mayo de 1932, dirigida por George Fitzmaurice. Protagonizada por Greta Garbo, Melvyn Douglas, Erich von Stroheim, Owen Moore, Hedda Hopper, Rafaela Ottiano, Warburton Gamble, Albert Conti, William Ricciardi, Roland Varno. producción y distribución: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: Zara es una mujer que sufre amnesia desde hace años y se reencuentra con su marido Bruno sin saber la relación que les une. Poco a poco ella vuelve a enamorarse de él. 

Nominaciones y premios: National Board of Review (NBR): Top 10 películas del año.

Comentario: Adaptación cinematográfica de la obra de Luigi Pirandello. Es la única película en la Greta garbo aparece como rubia.

Efemérides de cine: El quimérico inquilino

El 26 de mayo de 1976 se estrenó la película francesa El quimérico inquilino (Le locataire), dirigida Roman Polanski. Protagonizada por Roman Polanski, Isabelle Adjani, Melvyn Douglas, Shelley Winters, Jo Van Fleet, Bernard Fresson, Lila Kedrova, Claude Dauphin, Claude Piéplu, Rufus. Productora: Marianne Productions.

Sinopsis argumental: Un tímido conserje (Roman Polanski) se muda a una habitación, en la que una chica intentó suicidarse arrojándose por la ventana. A medida que pasa el tiempo, el nuevo inquilino empieza a temer que sus vecinos intenten provocar en él un estado de paranoia que lo induzca también a saltar por la ventana. 

Nominaciones y premios: Festival de Cannes: Nominada a la Palma de Oro (mejor película). Premios César: Nominada a Mejor Diseño de Producción.

Comentario: Basada en la novela Le locataire chimérique (1964) de Roland Topor.

Es el tercer film de la llamada "trilogía de apartamentos" y algunos lo consideran como una mezcla entre sus películas, Repulsión (Repulsion, 1965) y La semilla del diablo (Rosemary's Baby, 1968). Muy apreciado por sus seguidores, muchos lo consideran el mejor de su filmografía, aunque en su estreno supuso un sonado fracaso. En esta película, su director Polanski interpreta el rol principal, el de Trelkovsky.