Las mejores películas de culto de la historia del cine (CCLXII)

Al final de la escalera (The Changeling, 1980), de Peter Medak

El célebre compositor musical John Russell (George C. Scott) se ve sacudido por una terrible tragedia, en un accidente fatal pierde a su esposa y a su hija. Desconsolado, se traslada de Nueva York a Seattle, donde consigue un amplio caserón donde trabajar tranquilo en sus composiciones. Pero no tan tranquilo en realidad, pues la casa ha estado deshabitada durante años, y hay extraños ruidos inexplicables. Al parecer en el pasado ocurrió una tragedia relacionada con un niño, cuyo fantasma podría seguir pululando por ahí. Con intrepidez, John trata de resolver el misterio que resuena con la reciente desgracia que le ha tocado vivir. Inquietante película de terror del cineasta de origen húngaro Peter Medak, que ha trabajado sobre todo en televisión y que aquí ofrece la mejor muestra de su talento para crear atmósferas inquietantes e intriga. Lo que de verdad funciona es el suspense, al que se presta muy bien la sobria interpretación de George C. Scott, como hombre que ya no sabe lo que es el miedo tras el dolor que le ha tocado sufrir, precisamente la mayor desazón le acomete cuando aparece esa pelota de goma botando con la que solía jugar su hijita. Entre los secundarios, y a pesar de la brevedad de sus papeles, están muy bien el veterano Melvyn Douglas, como un influyente senador con secretos que ocultar, y John Colicos como policía que quiere meter presión.

Cumplió 25 años: Doble juego

El 13 de septiembre de 1993 se estrenó la película Romeo is Bleding (Doble juego), dirigida por Peter Medak e interpretada por Gary Oldman, Lena Olin, Roy Scheider, Annabella Sciorra, Juliette Lewis, Will Patton, David Proval, Ron Perlman, Dennis Farina. Productora: Gramercy. Duración: 97 minutos. 

Sinopsis argumental: El sargento Jack Grimaldi (Gary Oldman), es un agente corrupto del cuerpo de policía de Nueva York. Trabaja en el programa de protección de testigos, a la vez que proporciona información a la mafia sobre la ubicación de estos informadores. Este 'Doble juego' cambiará cuando Grimaldi recibe la orden de matar a Mona Demarkov (Lena Olin), una despiadada mujer rusa que forma parte de la mafia. Jack piensa que será un trabajo sencillo, pero Demarkov no se lo pondrá nada fácil y hará que peligre su secreta y fraudulenta manera de ganarse la vida.

Comentario: Excelente thriller con una magnífica actuación de Gary Oldman.

Efemérides de cine: Al final de la escalera

El 28 de mayo de 1980 se estrenó la película canadiense Al final de la escalera (The Changeling) , dirigida por Peter Medak y protagonizada por George C. Scott, Trish Van Devere, Melvyn Douglas, John Colicos, Jean Marsh, Barry Morse, Madeleine Thornton-Sherwood, Helen Burns, Ruth Springford. Producción y distribución: Universal Pictures.

Sinopsis argumental: John (George C. Scott) es un compositor que acaba de perder a su familia de manera trágica y trata de superarlo marchándose a vivir a una casa apacible y solitaria. Sin embargo, al poco de tiempo de instalarse empiezan a suceder cosas extrañas... Hasta que un día descubre una habitación secreta ubicada al final de la escalera.

Nominaciones y premios: Premios Genie: Mejor película canadiense.

Comentario: Suspense, misterio, terror y un excelente reparto hacen de esta película uno de los clásicos del cine de terror. Mención aparte merece considerar, salvo en los minutos finales, la ausencia de efectos especiales, la graduación delicada del tema de lo paranormal, que hace sucumbir al espectador en la trama, así como las vistas urbanas de una ciudad como Chicago en escala humana, a fines de los 70.