Efemérides de cine: Látigo

El 14 de mayo de 1971 se estrenó la película estadounidense Látigo (Support Your Local Gunfighter), dirigida por Burt Kennedy e interpretada por James Garner, Suzanne Pleshette, Jack Elam, Joan Blondell, Harry Morgan, Marie Windsor, John Dehner, Henry Jones, Chuck Connors, Dub Taylor. Productora: Cherokee-Brigade Productions. Duración: 92 minutos.

Sinopsis argumental: Látigo Smith (Garner), una mezcla de gigoló y timador, baja del tren en un pueblo llamado Purgatorio para huir de un matrimonio no deseado y, además, con el propósito de borrar un tatuaje que lleva en el pecho. Mientras espera al médico, oye hablar del enfrentamiento entre los dos magnates mineros del pueblo, ambos empeñados en contratar al turbio y mítico pistolero Swifty Morgan para que defienda sus intereses. Viéndose, involuntariamente, involucrado en el asunto, Látigo se quedará en Purgatorio y resolverá el conflicto. Con lo que no contaba era con enamorarse de Patience (Pleshette), la hija de uno de los caciques, una señorita de armas tomar.

Comentario: Wéstern de tono cómico, continuación de También un sheriff necesita ayuda (1969), donde se recupera el personaje de Latigo Smith interpretado por James Garner. Su director, Burt Kennedy, se especializó en este tipo de productos, rodando El regreso de los Siete Magníficos (1966) y algún que otro espagueti wéstern como La spina dorsale del diavolo (1971). A partir de mediados de los años 1970 se centró en la producción televisiva, rodando algunos capítulos de series como Magnum o Simon & Simon. Sin embargo, uno de sus últimos trabajos en el cine fue la adaptación de la novela de Peter Viertel Cazador blanco, corazón negro, que sería llevada al cine por Clint Eastwood. Por otra parte, en 1994, James Garner recuperó un papel muy similar al de Latigo Smith con la película Maverick, dirigida por Richard Donner e interpretada también por Mel Gibson y Jodie Foster. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Stay Away, Joe

El 8 de marzo de 1968 se estrenó la película estadounidense Stay Away, Joe, dirigida por Peter Tewksbury e interpretada por Elvis Presley, Burgess Meredith, Joan Blondell, Katy Jurado, Thomas Gomez, Henry Jones, L.Q. Jones, Quentin Dean, Anne Seymour. Productora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Duración: 102 minutos. 

Sinopsis argumental: Elvis Presley interpreta al jinete de rodeos nativo americano Joe Lightcloud, un navajo cuya familia aún vive en la reserva. Regresa a la reserva en un convertible Cadillac blanco con el que procede a conducir ganado. Joe persuade a su congresista (Douglas Henderson) para que le dé 20 vaquillas y un toro premiado para que él y su padre (Burgess Meredith) puedan demostrar que los navajos pueden criar ganado con éxito en la reserva. Si su experimento es exitoso, entonces el gobierno ayudará al pueblo Navajo. Pero el amigo de Joe, Bronc Hoverty (LQ Jones) mata accidentalmente al premiado toro, mientras que Joe vende las vaquillas para comprar artículos del hogar para su madrastra, Annie Lightcloud ( Katy Jurado )...

Comentario: La película se basó en la novela de 1953 de Dan Cushman, una farsa satírica. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La furia de los cobardes

El 10 de junio de 1964 se estrenó la película estadounidense La furia de los cobardes (Advance to the Rear), dirigida por George Marshall. Protagonizada por Glenn Ford, Stella Stevens, Melvyn Douglas, Jim Backus, Joan Blondell, Andrew Prine, Jesse Pearson, Alan Hale Jr., James Griffith, Whit Bissell, Michael Pate, Reginald Denny. Productora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Duración: 100 minutos.

Sinopsis argumental: Después de la Guerra de Secesión americana, un grupo de hombres es enviado a una zona donde sus vidas no puedan correr peligro. Inesperadamente, volverán a vivir momentos de tensión cuando tengan que atrapar a un espía y salvar un cargamento de oro.

Comentario: Glenn Ford muestra su faceta más cómica como uno de los oficiales que decide dar por terminada la guerra.

Efemérides de cine: Noche de violencia

En enero de 1966 se estrenó la película estadounidense Noche de violencia (Ride Beyond Vengeance), dirigida por Bernard McEveety. Protagonizada por Chuck Connors, Michael Rennie, Kathryn Hays, Joan Blondell, Gloria Grahame, Gary Merrill, Bill Bixby, Claude Akins, Paul Fix, Marissa Mathes. Productora: Columbia Pictures. Duración: 80 minutos. 

Sinopsis argumental: El dueño de un bar relata a un joven estudiante de sociología los sucesos acaecidos en la llamada "noche de las represalias": Jonas Trapp dejó a su mujer para buscar fortuna como cazador de búfalos. Once años después regresó con 17.000 dólares, pero fue injustamente acusado de robo y marcado a fuego para se le reconociera como ladrón. Por si esto fuera poco, le arrebataron los ahorros de once años de trabajo. Sin embargo, su venganza no se hizo esperar... 

Comentario: Interesante western dirigido por el poco conocido Bernard McEveety, ya que se dedicó principalmente a la televisión.

Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Un hombre inverosimil

El 23 de noviembre de 1939 se estrenó la película estadounidense Un hombre inverosimil (The Amazing Mr. Williams), dirigida por  Alexander Hall. Protagonizada por Melvyn Douglas, Clarence Kolb, Ruth Donnelly, Edward Brophy, Donald MacBride, Joan Blondell, Don Beddoe, Jonathan Hale, John Wray. Productora y distribuidora: Columbia Pictures Corporation. 

Sinopsis argumental: Un detective privado debe resolver una serie de misteriosos sucesos el mismo día de su boda. Uno de ellos tiene relación con la falsa acusación de asesinato que ha recaído en un hombre inocente. Todo ello, más la aparición de unos gángsteres, hará que la boda sea un cúmulo de rocambolescas desgracias.

Comentario: Adaptación de la obra teatral de Sy Barlett. 

Mezcla de diversión y cine policiaco que significó una nueva reunión en pantalla de la pareja formada por el simpático galán Melvyn Douglas y la explosiva Joan Blondell tras Siempre hay una mujer (There's Always a Woman, 1938) y Por un viaje a París (Good Girls Go to Paris, 1939), ambas comedias también dirigidas por Alexander Hall.

Efemérides de cine: Gente viva

El 14 de noviembre de 1931 se estrenó la película estadounidense Gente viva (Blonde Crazy), dirigida por Roy Del Ruth. Protagonizada por James Cagney, Joan Blondell, Louis Calhern, Noel Francis, Ray Milland, Guy Kibbee, Polly Walters, William Burress, Maude Eburne, Nat Pendleton, Ward Bond, Wade Boteler. Productora: Warner Bros/The Vitaphone Corporation. Distribuidora: Warner Bros.

Sinopsis argumental: Un botones estafador y su novia camarera están establecidos en un hotel. 

Comentario: Agradable comedia algo negra.

Efemérides de cine: No estoy sola

El 26 de octubre de 1956 se estreno la película estadounidense No estoy sola (The Blue Veil), dirigida por Curtis Bernhardt, Bubsy Berkeley. Protagonizada por Jane Wyman, Charles Laughton, Joan Blondell, Richard Carlson, Agnes Moorehead, Natalie Wood, Jimmy Hawkins. Productora y distribuidora: RKO Radio Pictures.

Sinopsis argumental: Después de perder a su hijo y a su marido en la Primera Guerra Mundial (1914-1918), Louise, una mujer francesa, dedicará toda su vida al cuidado de los niños. 
Nominaciones y premios:  2 nominaciones al Oscar: Actriz (Jane Wyman), actriz secundaria (Joan Blondell). 1 Globo de Oro: Mejor actriz drama (Jane Wyman).

Comentario: Remake de Le voile bleu, película francesa de 1942, dirigida por Jean Stelli, uno de los grandes éxitos durante la ocupación alemana de Francia en la II Guerra Mundial.

Efemérides de cine: El heredero perfecto

El 23 de octubre de 1937 se estrenó la película estadounidense El heredero perfecto (The Perfect Specimen), dirigida por Michael Curtiz. Protagonizada por Errol Flynn, Hugh Herbert, Edward Everett, Dick Foran, Beverly Roberts, Joan Blondell, Beverly Roberts, May Robson, Allen Jenkins, Dennie Moore, Hugh O'Connell, James Burke, Granville Bates, Harry Davenport,Tim Henning. Productora y distribuidora: Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: Gerald es el heredero perfecto porque su familia lo ha criado para que así sea. Sometido a una espectacular sobreprotección por parte de su abuela, el joven sabe hacer de todo y muy bien. Pero tiene un gran problema y es su falta de sociabilidad dada por su aislamiento. Un día conoce a una joven de la que se enamora perdidamente y decide fugarse con ella para así poder vivir la vida.

Comentario:La gracia de esta película está en el choque que experimenta el personaje de Flynn cuando entra en contacto con la vida real. Resulta similar a todos aquellos títulos que presentan a un miembro de la monarquía que escapa de palacio para vivir un tipo de vida que siempre ha tenido prohibida.

Efemérides de cine: Big City Blues

El 18 de septiembre de 1932 se estrenó la película estadounidense Big City Blues, dirigida por Mervyn LeRoy. Protagonizada por Joan Blondell, Eric Linden, Jobyna Howland, Ned Sparks, Guy Kibbee, Grant Mitchell, Walter Catlett, Inez Courtney, Thomas E. Jackson, Herman Bing, Humphrey Bogart. Productora y distribuidora: Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: Tragicomedia que parte del convencional argumento del paleto de Indiana que hereda una gran fortuna y parte hacia la ciudad de Nueva York. Allí, y con los malos consejos de su primo, descubrirá la buena vida, las mujeres, las juergas con alcohol y, cómo no, los problemas cuando tras una descontrolada borrachera una muchacha aparece asesinada. 

Comentario: Versión cinematográfica sobre la obra teatral de Ward Morehouse. 

Efemérides de cine: Enfermeras de noche

El 8 de agosto de 1931 se estrenó la película estadounidense Enfermeras de noche (Night Nurse), dirigida por William A. Wellman. Protagonizada por Barbara Stanwyck, Ben Lyon, Joan Blondell, Clark Gable, Blanche Friderici, Charlotte Merriam, Charles Winninger, Edward J. Nugent, Vera Lewis, Ralf Harolde, Walter McGrail. Productora: The Vitaphone Corporation . Distribuidora: Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: Lora Hart es una enfermera que, al acabar su turno, hace horas extras por la noche cuidando a dos niños pequeños en una gran casa. Inesperadamente, se verá involucrada en un complot criminal que la obligará a poner en juego toda su habilidad e inteligencia para librarse de esa situación.

Comentario: Entretenido y más que vigoroso thriller, cuenta con un reparto de rostros conocidos, comenzando por una extraordinaria Barbara Stanwyck, que soporta el peso de toda la trama. La acompañan Joan Blondell y Clark Gable en un papel de malvado como el chófer de la familia. Mezcla de géneros como el melodrama y el policiaco, según una novela de Dora Macy.

Efemérides de cine: Miss Pinkerton

El 30 de julio de 1932 se estrenó la película estadounidense Miss Pinkerton, dirigida por Lloyd Bacon. Con Joan Blondell, George Brent, Ruth Hall, John Wray, Elizabeth Patterson, C. Henry Gordon. Producción y distribución: First National Pictures.

Sinopsis argumental: Una enfermera tiene una especial intuición para resolver asuntos turbios y complicados.

Comentario: Producción de First National para una típica intriga de crímenes en la mejor tradición de las novelas de Agatha Christie.

Adaptación cinematográfica de un famoso serial de revista escrito por Mary Roberts Rinehart. Rodada en poco tiempo por el eficaz Lloyd Bacon, lo mejor es que en su poco más de una hora de duración va directa al asunto y hace que el espectador caiga una y otra vez en sus ingeniosas trampas de guión.

Efemérides de cine: Vampiresas

El 27 de mayo de 1933 se estreno la película estadounidense Vampiresas (Gold Diggers of 1933), dirigida por Mervyn LeRoy. Protagonizada por Warren William, Joan Blondell, Aline MacMahon, Ruby Keeler, Dick Powell, Guy Kibbee, Ned Sparks, Ginger Rogers. Producción y distribución: Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: En plena época de la Gran Depresión, Dick Powell es un compositor de canciones que se rebela contra sus adinerados padres para poder casarse con la corista Ruby Keeler. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor sonido.

Comentario: La película glosa el contraste entre la opulencia de los ricos y la miseria de los pobres, como las gentes del espectáculo, durante los años de la Depresión. La obra se refiere al paro, la escasez y la desolación de la época, contra la que levanta un trabajo optimista, alegre y divertido. El presumido millonario J. Lawrence Bradford, acompañado de su abogado Faneuett Peabody (Guy Kibbee) viajan de Boston a Nueva York para apartar a Brad Roberts, en realidad Robert Treat Bradford, de la vergüenza del espectáculo y de los peligros de las coristas, embaucadoras y parásitas. Lawrence ofrece a Polly, corista novia de su hermano Robert, dinero para que lo deje, en una rápida sucesión de posturas al alza, que ella rechaza. Sus intrigas para salvar al hermano de las garras de Polly le llevan a tratar de seducirla, pero fracasa. El relato hace uso de chistes breves y rápidos, lances visuales cómicos, personajes estrafalarios y equívocos hilarantes, en una composición liviana y divertida. Carol personifica la inocencia y la bondad, Trixie es experta en la seducción interesada en el dinero y Carol ombate con deslealtades las aviesas intenciones de Lawrence, hasta derrotarlo.

La música incluye bonitas canciones y brillantes números de música y baile, como Puttin' In The Park (picante), Shadow Waltz (elegante) y Remember My Forgotten Man (trágica y crítica). La fotografía hace planear la cámara sobre las escenas, se sirve de tomas fijas y de movimientos espectaculares de gran fuerza visual. El guión apoya los números musicales en un sencillo relato romántico de tres parejas absurdas. Las interpretaciones son ajustadas y correctas. La dirección crea una obra fascinante, que levanta el ánimo y exalta la alegría de vivir.

Película musical que aprovecha las posibilidades poco exploradas del cine sonoro, la cámara suspendida y el espectáculo visual, con espectaculares coreografías de Busby Berkeley. Obtuvo excelentes críticas. 

Efemérides de cine: Siempre hay una mujer

El 19 de marzo de 1938 se estrenó la película estadounidense Siempre hay una mujer (There's Always a Woman), dirigida por Alexander Hall. Protagonizada por Joan Blondell, Melvyn Douglas, Mary Astor, Frances Drake, Jerome Cowan, Robert Paige, Thurston Hall, Pierre Watkin, Walter Kingsford, Lester Matthews, Rita Hayworth, Wade Boteler Producción y distribución: Columbia Pictures Corporation.

Sinopsis argumental: Un matrimonio regenta una agencia de detectives privados. Uno de los casos que cambiará su relación es el de una mujer que ofrece al marido 300 dólares por un trabajo, en teoría, sencillo.

Comentario: Después del éxito de La cena de los acusados (The Thin Man, 1934) de la Metro Goldwin Mayer, cada estudio propuso se propia serie detectivesca. La Columbia eligió a Melvyn Douglas y a Joan Blondell como el matrimonio de William y Sally Reardon, que trabaja realizando investigaciones privadas. Con la mira en iniciar una serie rentable, esta película solo dio pie a una secuela, titulada Ha vuelto aquella mujer (There's That Woman Again, 1939).