Cumplió 25 años: EDtv

El 26 de marzo de 1999 se estrenó la película estadounidense EDtv, dirigida por Ron Howard e interpretada por Matthew McConaughey, Jenna Elfman, Woody Harrelson, Ellen DeGeneres, Sally Kirkland, Martin Landau, Rob Reiner, Dennis Hopper, Elizabeth Hurley, Adam Goldberg, Clint Howard, Viveka Davis, Rusty Schwimmer, Don Most, Gedde Watanabe. Productora: Universal Pictures, Imagine Entertainment. Duración: 122 minutos. 

Sinopsis argumental: Debido a los bajos índices de audiencia del canal de televisión True TV, a la directora de programación se le ocurre la idea de seguir con una cámara a un ciudadano cualquiera las veinticuatro horas del día. El elegido es un joven sin futuro llamado Ed que vive con su familia en un barrio pobre de San Francisco. El éxito del programa es inmediato pero, con el paso del tiempo, el precio que Ed deberá pagar por la fama será demasiado alto.

Comentario: Una comedia ácida y corrosiva. La idea central es que el protagonista es vulgar, y su familia también. Los ejecutivos televisivos ídem de ídem. Por no hablar de la audiencia. Todos van a lo suyo, a excepción, quizá, de la novia de Ed… Se llevan así las cosas al extremo, un verdadero descenso a los infiernos, para dar al final el palo buscado a la televisión basura.

Cumplió 25 años: Amistad

El 4 de diciembre de 1997 se estrenó la película estadounidense Amistad, dirigida por Steven Spielberg e interpretada por Matthew McConaughey, Djimon Hounsou, Morgan Freeman, Anthony Hopkins, Pete Postlethwaite, Chiwetel Ejiofor, Stellan Skarsgård, Nigel Hawthorne, David Paymer, Anna Paquin, Jeremy Northam, Arliss Howard, Peter Firth, Daniel Von Bargen, Tomas Milian. Productora: DreamWorks SKG. Duración: 155 minutos. 

Sinopsis argumental: Una noche del verano de 1839, cincuenta y tres esclavos negros que viajaban a bordo del navio "La Amistad" se amotinaron y tomaron el control del barco frente a las costas de Cuba. Fracasado su intento de regresar a África, fueron detenidos por tropas americanas y se encontraron en un país extraño y a merced de un sistema judicial que les era ajeno.

Nominaciones y premios:  4 nominaciones al Oscar: Actor de reparto (Hopkins), fotografía, vestuario y banda sonora original; 4 nominaciones al Globo de Oro, incluyendo mejor película drama y director (Spielberg); Critics' Choice Awards: Mejor actor secundario (Hopkins). 2 nominaciones; Sindicato de Productores (PGA): Nominada a mejor película; Sindicato de Directores (DGA): Nominada a mejor director; Sindicato de Actores (SAG): Nominada a mejor actor secundario (Hopkins); Asociación de Críticos de Chicago: 2 nominaciones, incluidas mejor actor secundario (Hopkins); Premios David di Donatello: Nominada a mejor film extranjero.

Comentario: El mismo año en que dirigió la segunda parte de la exitosa Parque Jurásico, Steven Spielberg regresó al género dramático con un relato en que, como ya había hecho en La lista de Schindler, defendía los derechos de los más desfavorecidos. En esta ocasión se adentró en la problemática de la identidad afroamericana en Estados Unidos (tema que ya había tratado en El color púrpura), basándose en un hecho real.

Cumplió 25 años: Contact

El 11 de julio de 1997 se estrenó la película estadounidense Contact, dirigida por Robert Zemeckis e interpretada por Jodie Foster, Matthew McConaughey, James Woods, John Hurt, Tom Skerritt, William Fichtner, David Morse, Angela Bassett, Rob Lowe, Jena Malone, Max Martini, Jake Busey, Geoffrey Blake. Productora: Warner Bros., South Side Amusement Company. Duración: 150 minutos. 

Sinopsis argumental: Tras la prematura muerte de sus padres siendo una niña, Eleanor Arroway perdió la fe en Dios. Como contrapartida, ha concentrado toda su fe en la investigación: trabaja con un grupo de científicos que analizan ondas de radio procedentes del espacio exterior con el fin de encontrar señales de inteligencia extraterrestre. Su trabajo se ve recompensado cuando detecta una señal desconocida que parece contener las instrucciones de fabricación de una máquina que permitiría reunirse con los autores del mensaje.

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor sonido; Nominada al Globo de Oro: Mejor actriz drama (Jodie Foster); Saturn Awards: Mejor Actriz (Foster), Mejor Joven Actriz (Malone), 7 nominaciones;  Satellite Awards: Mejores efectos visuales, nominada a mejor fotografía; Asociación de Críticos de Chicago: Nominada a mejor actriz (Jodie Foster). 

Comentario: Es una adaptación cinematográfica de la novela del mismo nombre escrita por Carl Sagan en 1985. El realizador dejó algo de lado el conflicto entre ciencia y religión que se explora a fondo en la novela para centrarse más en el personaje protagonista, para quien incluso fabricó un romance que no existía en el libro. 

Cumplió 25 años: Tiempo de matar

El 24 de julio de 1996 se estrenó la película estadounidense Tiempo de matar (A Time to Kill), dirigida por Joel Schumacher e interpretada por Matthew McConaughey, Sandra Bullock, Samuel L. Jackson, Kevin Spacey, Brenda Fricker, Oliver Platt, Charles S. Dutton, Ashley Judd, Patrick McGoohan, Donald Sutherland, Kiefer Sutherland, Nicky Katt, Doug Hutchison, Octavia Spencer. Productora: Warner Bros./Regency Enterprises/Arnon Milchan Production. Duración: 149 minutos.

Sinopsis argumental: En un tranquilo pueblo de Mississippi, dos jóvenes borrachos violan salvajemente a una niña negra de diez años. La mayoría blanca de la ciudad se muestra horrorizada ante un crimen tan atroz. Carl Lee, el padre de la niña, decide tomarse la justicia por su mano y mata a los violadores de su hija. Mientras la tensión va creciendo y reaparecen en las calles las cruces ardiendo del Ku Klux Klan, Jake Brigance, un joven abogado blanco, hará todo lo posible por salvar tanto la vida de Carl Lee como la suya.

Nominaciones y premios: Globos de oro: Nominada a Mejor actor de reparto (Samuel L. Jackson); Premios Razzie: Nom. Peor película con recaudación superior a 100 millones de dólares. Asociación de Críticos de Chicago: Nominada mejor actor secundario (McConaughey). 

Comentario: A pesar de ser la primera novela que escribió John Grisham, Tiempo de matar no fue llevada a la gran pantalla hasta que otros de sus libros (La tapadera, El informe pelícano) se adaptaron con gran éxito. Sin embargo, esta es la única vez que el escritor ha participado activamente en dicha adaptación, asumiendo las tareas de productor, ya que se trata de su obra más querida. Joel Schumacher, que ya había llevado al cine con éxito una de las obras del novelista, El cliente, fue el encargado de dirigir esta película, que resultó un auténtico bombazo de taquilla en los Estados Unidos (aunque no en Europa). Además, sirvió para lanzar al estrellato a su hasta entonces desconocido protagonista, el actor Matthew McConaughey.

Cumplió 25 años: Lone Star

El 14 de marzo de 1996 se estrenó la película estadounidense Lone Star, dirigida por John Sayles con Chris Cooper, Kris Kristofferson, Frances McDormand, Matthew McConaughey, Clifton James, Joe Morton, Elizabeth Peña, Ron Canada, Vanessa Martinez. Productora: Castle Rock Entertainment. Duración: 130 minutos. 

Sinopsis argumental: En el desierto de Texas, en un pueblo con numerosos inmigrantes mexicanos, aparece un hombre muerto. Durante la investigación, el sheriff encargado del caso tendrá que enfrentarse con algunos enigmas de su pasado. 

Premios y nominaciones: Oscar: Nominada a mejor guión original; Globos de Oro: Nominada a mejor guión; Premios BAFTA: Nominada a Mejor guión original; National Board of Review: Reconocimiento especial por un rodaje excelente

1996: Critics' Choice Awards: Nominada a mejor película; Premios Independent Spirit: Mejor actriz secundaria (Peña). 4 nominaciones; Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guión original; Asociación de Críticos de Chicago: Nominada a mejor director y mejor guión. 

Comentario: Moviéndose a través del tiempo, la película crea un retrato del pueblo y la convivencia de diferentes grupos: chicanos, negros, blancos e indios.

Cumplió 25 años: La matanza de Texas: La nueva generación

El 7 de octubre de 1994 se estrenó la película estadounidense La matanza de Texas: La nueva generación (Texas Chainsaw Massacre IV: The Next Generation), dirigida por Kim Henkel e interpretada por Renée Zellweger, Matthew McConaughey, Robert Jacks, Tonie Perensky, Joe Stevens, Lisa Marie Newmyer, John Harrison, Tyler Cone, Paul A. Partain. Productora: New Line Cinema. Duración: 84 minutos. 

Sinopsis argumental: Durante un viaje por Texas, cuatro amigos se equivocan de camino y tienen un accidente en medio de un bosque. Los jóvenes buscan ayuda desesperadamente, pero se verán acosados por una familia de psicópatas asesinos. 

Comentario: El regreso de la masacre de Texas, es una secuela de 1995 de La Masacre de Texas III: Leatherface (Película de Terror de 1990). En un primer momento, se tenía la intención de ser la "verdadera secuela" a la original película de La Masacre de Texas. También se supone que es un remake de la original, pero terminó siendo considerado como una secuela de la tercera película.

El rincón del cinéfilo. Cine del Siglo XXI: Escalofrío

Escalofrío (Frailty, 2001). Estados Unidos. Dirección: Bill Paxton. Interpretación: Bill Paxton, Matthew McConaughey, Powers Boothe, Matt O'Leary, Jeremy Sumpter, Derk Cheetwood, Cynthia Ettinger. Guion: Brent Hanley. Música: Brian Tyler. Fotografía: Bill Butler. Productora: Lionsgate. Terror. Thriller. Intriga. Religión. Infancia. Familia. Años 1970. Duración: 97 minutos. National Board of Review: Premio mención especial; Asociación de Críticos de Chicago: Nominada a mejor director novel. Un hombre (McConaughey) se presenta en la oficina de Wesley Doyle (Powers Boothe), el agente del FBI encargado de la búsqueda del famoso asesino de Texas conocido como "La Mano de Dios", y asegura que conoce la identidad del escurridizo asesino en serie: se trata de su hermano Adam, quien, después de cometer aquellos crímenes, se suicidó. Al mismo tiempo, intenta explicarle a Doyle las razones que impulsaron a su hermano a matar. Aclamada cinta de terror que supuso la ópera prima del actor Bill Paxton. 

Efemérides de cine: U-571

El 17 de abril de 2000 se estrenó la película estadounidense U-571, dirigida por Jonathan Mostow. Protagonizada por Matthew McConaughey, Bill Paxton, Harvey Keitel, Jon Bon Jovi, David Keith, Thomas Kretschmann, Jake Weber, Jack Noseworthy, Will Estes. Productora: Universal Pictures. Duración: 

Sinopsis argumental: En 1942, en plena Segunda Guerra Mundial, la flota alemana está causándole a los Aliados un gran número de bajas. Los submarinos de Hitler hunden cientos de barcos gracias a un sistema de comunicaciones llamado "enigma", que permite establecer con extraordinaria exactitud la posición de los objetivos que hay que destruir. Un capitán norteamericano ha conseguido, sin embargo, detectar que las señales del codificador "enigma" proceden de un submarino alemán averiado, el U-571, que se encuentra en mitad del Atlántico Norte. Rápidamente, un grupo de oficiales aliados que se hacen pasar por alemanes, son enviados para reducir a la tripulación del U-571 y apoderarse del codificador con el fin de interceptar las comunicaciones alemanas.

Nominaciones y premios: Oscar: mejores efectos de sonido. 2 nominaciones.

Comentario: Aunque la película está basada ligeramente en hechos reales, de hecho el verdadero U 571 nunca fue capturado sino hundido frente a Irlanda en enero de 1944.

Efemérides de cine: Contact

El 11 de julio de 1997 se estrenó la película estadounidense Contact, dirigida por Robert Zemeckis, y protagonizada por Jodie Foster, Matthew McConaughey, James Woods, John Hurt, Tom Skerritt, William Fichtner, David Morse, Angela Bassett, Rob Lowe. Productora y distribuidora: Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: Tras la prematura muerte de sus padres siendo una niña, Eleanor Arroway perdió la fe en Dios. Como contrapartida, ha concentrado toda su fe en la investigación: trabaja con un grupo de científicos que analizan ondas de radio procedentes del espacio exterior con el fin de encontrar señales de inteligencia extraterrestre. Su trabajo se ve recompensado cuando detecta una señal desconocida que parece contener las instrucciones de fabricación de una máquina que permitiría reunirse con los autores del mensaje. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor sonido. Nominada al Globo de Oro: Mejor actriz drama (Jodie Foster).

Comentario: Es una adaptación de la novela de ciencia ficción Contact, escrita por Carl Sagan. Este libro es, de hecho, la única novela escrita por Carl Sagan. Sus demás libros son de divulgación científica.