Cumplió 25 años: EDtv

El 26 de marzo de 1999 se estrenó la película estadounidense EDtv, dirigida por Ron Howard e interpretada por Matthew McConaughey, Jenna Elfman, Woody Harrelson, Ellen DeGeneres, Sally Kirkland, Martin Landau, Rob Reiner, Dennis Hopper, Elizabeth Hurley, Adam Goldberg, Clint Howard, Viveka Davis, Rusty Schwimmer, Don Most, Gedde Watanabe. Productora: Universal Pictures, Imagine Entertainment. Duración: 122 minutos. 

Sinopsis argumental: Debido a los bajos índices de audiencia del canal de televisión True TV, a la directora de programación se le ocurre la idea de seguir con una cámara a un ciudadano cualquiera las veinticuatro horas del día. El elegido es un joven sin futuro llamado Ed que vive con su familia en un barrio pobre de San Francisco. El éxito del programa es inmediato pero, con el paso del tiempo, el precio que Ed deberá pagar por la fama será demasiado alto.

Comentario: Una comedia ácida y corrosiva. La idea central es que el protagonista es vulgar, y su familia también. Los ejecutivos televisivos ídem de ídem. Por no hablar de la audiencia. Todos van a lo suyo, a excepción, quizá, de la novia de Ed… Se llevan así las cosas al extremo, un verdadero descenso a los infiernos, para dar al final el palo buscado a la televisión basura.

Cumplió 25 años: La cortina de humo

El 17 de diciembre de 1997 se estrenó la película estadounidense La cortina de humo (Wag th Dog), dirigida por Barry Levinson e interpretada por Dustin Hoffman, Robert De Niro, Anne Heche, Woody Harrelson, William H. Macy, Denis Leary, Willie Nelson, Andrea Martin, Kirsten Dunst, George Gaynes, Suzie Plakson, Suzanne Cryer. Productora: New Line Cinema. Duración: 95 minutos. 

Sinopsis argumental: Tras ser pillado in fraganti en una situación escandalosa unos días antes de su reelección, el presidente de los Estados Unidos decide inventarse un conflicto que desvíe la atención de la prensa de su affaire. Uno de sus consejeros se pone en contacto con un productor de Hollywood para crear una cortina de humo: una guerra en Albania a la que el presidente pueda poner fin heroicamente ante las cámaras de televisión. 

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Oscar: Mejor actor (Dustin Hoffman), guión adaptado; Nominada Premios BAFTA: Mejor guión adaptado; 3 nominaciones al Globo de Oro: Película comedia, actor comedia, guión; National Board of Review: Mejor actriz secundaria (Anne Heche); Festival de Berlín: Oso de Plata - Premio Especial del Jurado; Critics' Choice Awards: Nominada a mejor película; Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guión adaptado; Sindicato de Actores (SAG): Nominada a mejor actor (Dustin Hoffman).

Comentario: No está claro si la realidad imita al arte o viceversa. Sea como fuere esta divertida sátira política se ha anticipado a los escándalos de la Casa Blanca hasta extremos insospechados. Los observadores políticos de la prensa internacional han señalado de modo unánime la similitud entre lo propuesto por el film y el caso Clinton. La coincidencia de los bombardeos de Sudán y Afganistán con la declaración de Monica Lewinsky ante el gran jurado parece un calco de la película.

Cumplió 25 años: Bienvenidos a Sarajevo

El 9 de mayo de 1997 se estrenó la película británica Bienvenidos a Sarajevo (Welcome to Sarajevo), dirigida por Michael Winterbottom e interpretada por Stephen Dillane, Woody Harrelson, Marisa Tomei, Goran Visnjic, Emira Nusevic, Kerry Fox, Emily Lloyd, James Nesbitt, Juliet Aubrey, Kerry Shale, Frank Dillane. Productora: Film4 Productions, Miramax, Dragon Pictures. Duración: 100 minutos. 

Sinopsis argumental: Un grupo de periodistas británicos y norteamericanos cubre desde Sarajevo la guerra de Bosnia. Uno de ellos, Michael Henderson, encuentra en la ciudad un orfanato sometido día y noche a implacables bombardeos. Allí conoce a Emira, una niña a la que promete ayuda. A partir de entonces, trata de convencer a Nina, una asistente social norteamericana, para que le ayude a sacar ilegalmente a Emira del país. 

Nominaciones y premios: Festival de Cannes: Nominada a la Palma de Oro;  Festival de Chicago: Mejor película; National Board of Review: Mención especial.

Comentario: Una película del británico Michael Winterbottom que retrata con una fuerza nunca vista en sus anteriores trabajos el salvajismo y la locura de la agresión serbia a la ciudad bosnia de Sarajevo. La cinta está basada en las experiencias vividas allí por el periodista británico Michael Nicholson y retrata también la idiosincrasia de estos profesionales, siempre sometidos a situaciones extremas. Otro acierto de la película es que, pese a tener un reparto multiestelar, aprovecha cada uno de sus actores, ofreciéndoles una auténtica oportunidad de aportar algo positivo a la película.

Cumplió 25 años: Vaya par de idiotas

El 4 de julio de 1996 se estrenó la película estadounidense Vaya par de idiotas (Kingpin), dirigida por Peter Farrelly, Bobby Farrelly e interpretada por Woody Harrelson, Randy Quaid, Vanessa Angel, Bill Murray, Chris Elliott,William Jordan, Richard Tyson, Lin Shaye, Zen Gesner, Prudence Wright Holmes, Rob Moran, Daniel Greene, Will Rothhaar, Sayed Badreya, Danny Murphy, David Shackelford. Productora: Rysher Entertainment/Motion Picture Corporation of America/Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).Duración: 114 minutos.

Sinopsis argumental: Roy Munson (Woody Harrelson) es el nuevo campeón de bolos de Iowa. Tras su primer torneo como profesional, intenta timar a unos incautos, pero las cosas salen mal y pierde una mano. Veinte años después, Roy sobrevive como puede vendiendo suministros en las boleras, pero, un día, conoce a Ismael Boorg (Randy Quaid), un jugador de bolos amish, y tratará de embaucarlo para ganar dinero. 

Comentario: La primera película de los hermanos Peter y Bobby Farrelly, en la línea de Dos tontos muy tontos (que dirigió Peter en solitario). Al igual que esta, la cinta volvió a apostar por el humor irreverente y grotesco que tan buenos resultados le ha dado a la pareja en los últimos años.

Cumplió 25 años: Asalto al tren del dinero

El 12 de noviembre de 1995  se estrenó la película estadounidense Asalto al tren del dinero (Money Train), dirigida por Joseph Ruben con Wesley Snipes, Woody Harrelson, Jennifer Lopez, Robert Blake, Chris Cooper, Joe Grifasi, Scott Sowers, Skipp Sudduth, Vincent Laresca, Nelson Vasquez, Vincent Patrick, Aida Turturro, Vincent Pastore, Bill Nunn. Productora: Columbia Pictures. Duración: 110 minutos.

Sinopsis argumental: Los hermanos John y Charlie Foster trabajan como policías en el metro de Nueva York. Mientras a uno la vida le va bien, el otro no levanta cabeza y acaba siendo despedido de su trabajo. Se le ocurre entonces asaltar un tren que transporta las recaudaciones del metro. Su principal obstáculo será Donald Patterson, el jefe de la seguridad metropolitana.

Comentario: Joseph Ruben, realizador de efectivos thrillers como Durmiendo con su enemigo o El buen hijo, utilizó aquí la fórmula clásica que enfrenta a dos personajes antagónicos en una historia que mezcla acción trepidante y ciertas dosis de comedia, al estilo de Arma letal.

Cumplió 25 años: Asesinos natos

El 26 de agosto de 1994 se estrenó la película estadounidense Asesinos natos (Natural Born Killers),dirigida por Oliver Stone e interpretada por Woody Harrelson, Juliette Lewis, Tom Sizemore, Rodney Dangerfield, Everett Quinton,  Jared Harris, Pruitt Taylor Vince, Tommy Lee Jones, Robert Downey Jr., Russell Means, Evan Handler. Productora: Warner Bros./Regency Enterprises/Alcor Film. Duración: 120 minutos. 

Sinopsis argumental: Micky y Mallory, una pareja poco convencional de jóvenes amantes, sienten que han nacido para matar: son dos despiadados criminales que tienen atemorizada a la población. El presentador de un programa sensacionalista decide aprovechar la fascinación que su personalidad ejerce sobre el público para convertir a los asesinos en héroes televisivos.

Premios y nominaciones: Venecia: Gran Premio Especial del Jurado; Globos de oro: Nominada a mejor director

Comentario: La película se inspira en la historia de Charles Starkweather y Caril Ann Fugate, pareja que asesinó a 11 personas entre Nebraska y Wyoming a finales de los años 1950. Pretende hacer hincapié en la forma sensacionalista en que los crímenes son descritos por la prensa y la manera en que esta y otros medios ensalzan a los asesinos. Fue criticada por su excesiva violencia gráfica y de contenidos.

Para ver: Han Solo: Una historia de Star Wars

Un nuevo episodio de la Guerra de las Galaxias se estrenará (En España, el 24 de mayo de 2018). En el Festival de Cine de Cannes, esta vez, es esperado ansiosamente por los fanáticos que se preparan para descubrir a Alden Ehrenreich en la piel del joven Han Solo, un papel legendario que hasta ahora únicamente había desempeñado Harrison Ford...

El 15 de mayo de 2018, Han Solo: Una historia de Star Wars (Solo: A Star Wars Story), el miembro más joven de la galaxia Lucasfilm, se estrenó en el Festival de Cine de Cannes, fuera de concurso. Nueve  días antes de su estreno en los cines españoles y, sobre todo, trece años después de la presentación en la alfombra roja de Cannes de Star Wars: Episodio III - La venganza de los Sith    (Star Wars: Episode III - Revenge Sith, 2005). La que se había considerado hasta ahora como la última entrega de la segunda trilogía, dirigida por George Lucas, recibió una bienvenida triunfal en la proyección oficial. Dos ovaciones de pie frente a los fanáticos enfervorizados con la alegría en cada aparición de un sable láser en la pantalla...

Han Solo: una historia de Star Wars, la segunda película derivada (la famosa "spin-off") después de Rogue One: Una historia de Star Wars (Rogue One),  estrenada en diciembre de 2016, fue anunciada el 7 de julio de 2015, con Phil Lord y Chris Miller en la realización. El dúo era entonces conocido por sus películas delirantes y poéticas, como Infiltrados en clase (21 Jump Street, 2012), Infiltrados en la universidad (22 Jump Street, 2014) o La LEGO película (The LEGO Movie, 2014), con bastante éxito de crítica y público. El mítico guionista es Lawrence Kasdan, que lo fuera mítico de El imperio contraataca (Star Wars: Episode V - The Empire Strikes Back, 1980) y El retorno del Jedi (Star Wars: Episode VI - Return of the Jedi, 1983), en colaboración con su hijo Jon Kasdan. Alden Ehrenreich interpreta el papel de Han Solo, interpretado por Harrison Ford en episodios anteriores.

Diferencias creativas

Pero en junio de 2017, después de cuatro meses de rodaje, los dos directores fueron retirados del proyecto por "disputas artísticas". Según The Hollywood Reporter , "El estilo y la visión de Miller y Lord se han topado con los de Kasdan. Los primeros tienen una sensibilidad cómica y una improvisación privilegiada, mientras que, por otro lado, Lawrence Kasdan prefiere una adhesión estricta al guión: lo que está escrito en papel no debe cambiarse".  "Desafortunadamente, nuestra visión y nuestro modo de proceder no coincidían con los de nuestros socios en este proyecto", dijeron Lord y Miller en un comunicado. No solemos ser fanáticos del término "diferencias creativas", pero, por una vez, este cliché resulta ser la realidad. "  Inmediatamente después del anuncio de su marcha, el nombre de Ron Howard se había filtrado y se confirmó sólo dos días más tarde por Lucasfilm. El director volverá a Cannes, doce años después de la presentación de su película El Código Da Vinci (The Da Vinci Code, 2006), que hizo la apertura, que fue recibida durante la proyección a la prensa, por un frío silencio, risas e incluso algunos silbidos...

Ron Howard toma el control

Si bien fue contratado oficialmente para completar los últimos planos, Lord y Miller habiendo rodado tres cuartas partes de la película, Ron Howard habría descartado el 80% de lo rodado por los dos anteriores, duplicando el presupuesto de producción. Y aunque sólo iba a tardar tres semanas en 2018, lo cierto es que la postproducción de Solo se completó in extremis: menos un mes antes de su presentación en Cannes, como Ron Howard anunció en Twitter: La película se centrará en la juventud del traficante carismático de la saga, interpretado por Harrison Ford en la trilogía original y la película que volvió a interpretarlo en la película Star Wars: Episodio VII - El despertar de la Fuerza (Star Wars: Episode VII - The Force Awakens), dirigida por JJ Abrams en 2015. Ahora es Alden Ehrenreich, quien toma el relevo, el joven actor estadounidense de 28 años, se reveló en la obra dirigida por Francis Ford Coppola, Tetro (2009), y se confirmó con  en Ave, ¡Caesar! (Hail, Caesar!, 2016) de los hermanos Coen (en el papel de un cantante y estrella del western Hobie Doyle)... El joven piloto del Halcón Milenario junto a su amigo Chewbacca, ahora encarnado por el actor y jugador de baloncesto finlandés Joonas Suotamo. Emilia Clarke, de Juego de tronos, será un nuevo personaje llamado Qi'Ra, una niña que vivió en la calle, con Han Solo. También encontraremos al actor Woody Harrelson, en el papel de  Beckett, un criminal, mentor del contrabandista.

Entrevistado por Esquire, Alden Ehrenreich anunció recientemente que había firmado para otras tres películas, lo que sugiere que Han Solo: una historia de Star Wars podría convertirse en una nueva franquicia independiente. 

Cumplió 25 años: Una proposición indecente

El 6 de abril de 1993 se estrenó la película estadounidense Una proposición indecente (Indecent Proposal), dirigida por Adrian Lyne e interpretada por Robert Redford, Demi Moore, Woody Harrelson, Oliver Platt, Seymour Cassel, Billy Bob Thornton, Rip Taylor, Joel Brooks, Billy Connolly, Pamela Holt, Pierre Epstein. Productora: Paramount Pictures. Duración: 113 minutos. 

Sinopsis argumental: El matrimonio de David y Diona Murphy lleva un tren de vida bastante elevado. Él, arquitecto, y ella, agente inmobiliario, nunca han tenido problemas para llegar holgadamente a final de mes y darse más que un ostentoso capricho. Sin embargo, su situación económica peligra últimamente. Agobiado por las deudas, el matrimonio decide probar suerte en Las Vegas para recuperar parte de su fortuna, pero no será en el juego donde hallen su virtud, sino en un apuesto y adinerado caballero encarnado por Robert Redford. El multimillonario hace una proposición indecente a la pareja: les ofrece una elevada suma de dinero a cambio de pasar una noche con la mujer. El matrimonio duda seriamente de aceptar la oferta, pero acaban haciéndolo. Los celos y la curiosidad se filtrarán en su pareja, agrandando, si cabe, los problemas financieros que atravesaban.

Nominaciones y premios: 3 Premios Razzie, incluyendo peor película. 7 nominaciones, incluyendo peor director.

Comentario: Basada en la novela homónima de Jack Engelhard. Desde su estreno fue una película controvertido por su tema, por lo que logró una gran taquilla. No obtuvo muy buenas críticas. 

Tres anuncios en las afueras: un western contemporáneo

Tres anuncios en las afueras  un western contemporáneo, entre la violencia brutal y el humor negro

Una chica asesinada, una madre obstinada, policías reaccionarios ... Una película oscura, enclavada en el corazón de la América profunda, en la que brilla la actriz Frances McDormand.

Loca de rabia. Pero con una ira fría y calculada, Mildred Hayes (Frances McDormand) no es una persona histérica en una comisaría de policía. ¿Pero a qué se refiere?, ella pregunta. Y lo que tiene que hacer, lo hace. Alquila, por ejemplo, tres paneles más o menos abandonados en una concurrida calle a la entrada de su pequeño pueblo. Para escribir un texto vengativo sobre la incapacidad de los policías para encontrar al asesino de su hija, violada y asesinada hace unos meses. Y no le importa que el jefe de la policía, William Willoughby (Woody Harrelson), un tipo valiente con su perfil de redneck, sufra de cáncer: ¿Sabías que estaba enfermo, pero aún así pones mi nombre en este cartel?  -le pregunta con incredulidad-. "Para ser efectivo, tenía que hacerse antes de que desaparecieras, ¿verdad?...

La película de Martin McDonagh es como este diálogo. El director, un terrible anglo-irlandés, conocido tanto por su humor negro como por sus provocativas obras, en ocasiones cargadas de violencia, como obviamente parece tener el sentido del diálogo de la película ("¿Sabes lo que hacen con los maricones en Cuba? ¡Los matan!" "¿Estás seguro de que eso no es en Wyoming?-"). Y el sabor de los personajes, que tienen la delicadeza infinita para revelarse menos idiotas de lo que aparentaban al principio. Su mayor logro es el personaje del policía interpretado por Sam Rockwell, un buitre integral que aún vive con mamá a los 30 años. ¿Quién maltrata y golpea los negros, pero se encoleriza si se les llama "negros" "no, son "personas de color" -exclama-). Y quién odia a los homosexuales hasta el punto de tirar a uno por la ventana, en un acceso de furia salvaje, ... Pero este pobre hombre es filmado por el cineasta con cuidado, atención y ternura que finalmente lo regenera. Oh, no cambia para nada: al final de la película, sigue siendo tan obtuso y violento como era. Y homofóbico, probablemente porque secretamente es homosexual. Pero es el comienzo de la chispa de una nueva generosidad que lo empuja, de repente, a provocar, en un bar, una pelea con un sospechoso para extraerle su ADN en el forcejeo. Y acercarse a Mildred a la que aún odia...

Mezcla sutil

Curioso porque el director, poco familiarizado con la América profunda, podría describir tan crudamente a los individuos, en su extrañeza, su fragilidad oculta. Sin duda, desde un cierto grado de emoción y sufrimiento, las personas pequeñas de todos los pueblos pequeños se parecen: impulsadas ​​por las mismas debilidades, empujadas a los mismos estallidos. Casi anticuada, ya que hábilmente toma los valores que una vez celebró Hollywood antes de sumergirse en una superproducción sin alma, la película es una mezcla sutil de violencia cruda (ataque a homosexuales, la tos ensangrentada del policía al morir) y de humor negro (el de Mildred). Frances McDormand afirma que se inspiró en John Wayne para este personaje. Sin embargo, es Spencer Tracy a quien recuerda, sobre todo, en Conspiración de silencio (Bad Day at Black Rock, 1955), deJohn Sturges (1955), vagando por el pueblo en busca de un japonés linchado por los habitantes durante la Segunda Guerra Mundial. Como el resto de los personajes, Mildred nada en la ambigüedad. Ella está adornada por estas cualidades: firme en sus ideas, valiente... Pero está lejos de ser perfecta, también resulta ser, egoísta, amurallada en su dolor hasta el punto de ignorar el de los demás... Casi tan limitada, de hecho, como la reacción del policía al que aborrece...

Desde su debut en el cine (con el asombroso, oscuro y divertido Escondidos en Brujas (In Bruges, 2008), película con aires de cine negro), Martin McDonagh parece sembrar constantemente, detrás de él, fantásticos guijarros, como Pulgarcito. ¿Es su amor por el teatro? Él obviamente tiene una pasión por Shakespeare, como se muestra aquí, Willoughby, el policía sin sangre. Incluso cuando él no está allí, parece vagar por sus conciudadanos, como el fantasma del padre de Hamlet, con las cartas lúcidas y divertidas que les envía. La película da un paseo, como en suspenso, entre las sombras desvanecidas y la vida incurable.

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Redneck: Término que hoy en día se suele utilizar para denominar de manera peyorativa a los blancos sureños conservadores.

Efemérides de cine: Asesinos natos

El 26 de agosto de 1994 se estrenó la película estadounidense Asesinos natos (Natural Born Killers), dirigida por Oliver Stone. Protagonizada por Woody Harrelson, Juliette Lewis, Tommy Lee Jones, Robert Downey Jr., Ashley Judd, Tom Sizemore, Yared Harris, Russell Means, Rodney Dangerfield, Evan Handler

Producción y distribución: Warner Bros/Regency Enterprises/Alcor Films. 

Sinopsis argumental: Micky y Mallory, una pareja poco convencional de jovenes amantes, sienten que han nacido para matar: son dos despiadados criminales que tienen atemorizada a la población. El presentador de un programa sensacionalista decide aprovechar la fascinación que su personalidad ejerce sobre el público para convertir a los asesinos en héroes televisivos. 

Nominaciones y premios: Venecia: Gran Premio Especial del Jurado. Globos de oro: Nominada a mejor director.

Comentario:El guion original fue escrito por Quentin Tarantino y revisado por Stone, Richard Rutowski y David Veloz. 

La película pretende hacer hincapié en la forma sensacionalista en que los crímenes son descritos por la prensa y la manera en que esta y otros medios ensalzan a los asesinos. Fue criticada por su excesiva violencia gráfica y de contenidos.

Estuvo inspirada en la historia de Charles Starkweather y Caril Ann Fugate pareja que asesinó a 11 personas entre Nebraska y Wyoming a finales de los años 1950.