Efemérides de cine: Zardoz

El 6 de febrero de 1974 se estrenó la película británica Zardoz, dirigida por John Boorman e interpretada por Sean Connery, Charlotte Rampling, Sara Kestelman, Sally Anne Newton, John Alderton,  Bosco Hogan, Niall Buggy, Jessica Swift, Christopher Casson. Productora: Coproducción Reino Unido-Irlanda; 20th Century Fox, John Boorman Productions. Duración: 102 minutos. 

Sinopsis argumental: A finales del siglo XXIII, en la Tierra sólo sobreviven dos razas humanas: los inmortales, una casta privilegiada que no envejece y lleva una vida placentera; la otra raza vive miserablemente y sólo confía en Zardoz, el dios al que veneran. Zardoz decide elegir a unos cuantos hombres, les entrega armas y los adiestra para enfrentarse a los inmortales.

Comentario: John Boorman ofrece un impresionante despliegue de imaginación y efectos especiales en esta fábula cinematográfica. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.  

Las mejores películas de culto de la historia del cine (CCC)

La guerra de las galaxias. Episodio VI: El retorno del Jedi (Star Wars. Episode VI: Return of the Jedi, 1983), de Richard Marquand

Para ir a Tatooine y liberar a Han Solo, Luke Skywalker y la princesa Leia deben infiltrarse en la peligrosa guarida de Jabba the Hutt, el gángster más temido de la galaxia. Una vez reunidos, el equipo recluta a tribus de Ewoks para combatir a las fuerzas imperiales en los bosques de la luna de Endor. Mientras tanto, el Emperador y Darth Vader conspiran para atraer a Luke al lado oscuro, pero el joven está decidido a reavivar el espíritu del Jedi en su padre. La guerra civil galáctica termina con un último enfrentamiento entre las fuerzas rebeldes unificadas y una segunda Estrella de la Muerte, indefensa e incompleta, en una batalla que decidirá el destino de la galaxia. En principio se trataba del capítulo final de la trilogía galáctica original de George Lucas guarda pocas sorpresas, y el guión resuelve las tramas con soluciones fáciles. Además, los ewoks no gustaron demasiado, pese a que simbolizan la fuerza de voluntad y la imaginación. Pero el montaje es ágil, los efectos especiales mejoran incluso el nivel de las predecesoras, y las secuencias de acción resultan bastante espectaculares. Aunque sencillas, las enseñanzas sobre la fuerza de Obi Wan Kenobi proporcionan cierta profundidad a la trama y dan que pensar. Unión de las filosofías orientales, con algunas ideas religiosas, “la fuerza” fue inventada por George Lucas cuando iba a someterse a una operación. Fue entonces cuando tuvo la ocurrencia de que todo saldría bien porque un halo místico rodeaba a todas las criaturas del universo.

Selección de películas para febrero 2024 (II)

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6. Madame Web (2024), de S.J. Clarkson

Cassandra Webb (Dakota Johnson) es una paramédica en Manhattan que podría tener habilidades clarividentes. Obligada a enfrentarse a sucesos que se han revelado de su pasado, crea una relación con tres jóvenes destinadas a tener un futuro poderoso... si consiguen sobrevivir a un presente mortal.

El tráiler de esta película del universo Spider-Man de Sony obtuvo una reacción mixta por parte de los aficionados a los superhéroes, pero los informes dicen que las proyecciones de prueba de la película han ido bien hasta ahora. Probablemente sean buenas noticias para Sony, cuya incorporación más reciente al Universo Spider-Man de Sony, Morbius (SSU, en inglés), fracasó en taquilla no una sino dos veces, gracias a su relanzamiento en salas poco convencional dos meses después de su estreno inicial. Pero hay mucho por lo que emocionarse con Madame Web, especialmente cuando se trata del elenco. Dakota Johnson encabeza esta historia de un paramédico clarividente de Nueva York con el apoyo de las estrellas Sydney Sweeney, Isabela Merced, Tahar Rahim y Adam Scott, entre otros.

7. Lisa Frankenstein (2024), de Zelda Williams

En 1989, una impopular chica de secundaria llamada Lisa reanima accidentalmente un apuesto cadáver victoriano durante una tormenta eléctrica y comienza a reconstruirlo para convertirlo en el hombre de sus sueños usando la cama de rayos uva estropeada que tiene en su garaje.

Puede que le produzca escalofríos al darse cuenta de que han pasado 15 años desde que se estrenó en los cines la primera comedia de terror de Diablo Cody, Jennifer's Body ¡Pero no tema! La estimada guionista y bloguera independiente regresa este mes con una actualización del cuento clásico de Mary Shelley que ve a Kathryn Newton como una científica loca adolescente gótica con la misión de resucitar al perfecto novio victoriano. Detrás de la cámara está Zelda Williams en su debut como directora, y en el viaje están Cole Sprouse como “La Criatura” y una de las principales estrellas de 2023, Carla Gugino en un papel que parece histérico y trastornado a partes iguales. Estreno en cines a partir del 14 de febrero.

8. Bob Marley: One Love (2024), de Reinaldo Marcus Green

La historia de cómo el ícono del reggae Bob Marley superó la adversidad y el viaje a través de su música revolucionaria.

Es algo sorprendente que nunca hayamos visto una película biográfica sobre el hombre que llevó la música reggae a las m´ás altas cotas de popularidad, pero con el respaldo de la familia Marley, el director Reinaldo Marcus Green lleva la historia del ícono a la pantalla grande. Hay muchos rumores iniciales en torno a la actuación de la estrella Kingsley Ben-Adir, cuyo currículum ya incluye un Premio Gotham al Artista Revelación por interpretar a Malcolm X en Una noche en Miami… (One Night in Miami...) de 2020, y recientemente apareció como Ken en Barbie, película del año pasado. 

9. This Is Me…Now: Una historia de amor (This is Me...Now: A Love Storyaka AKA This is Me...Now: The Film 2024), de Dave Meyers

Coincidiendo con el lanzamiento de su álbum del mismo nombre, esta odisea narrativa cuenta la historia del viaje de Jennifer López hacia el amor a través de sus propios ojos.

No queremos que las celebridades sean identificables o atadas al mundo real. Nos gusta pensar en Jennifer López en un baño de burbujas, sin darnos cuenta de cómo llegó el agua a la bañera. Absolutamente tenemos más de un texto grupal activo repleto de preguntas que ni siquiera necesitamos que responda el nuevo documental sobre el estado de ensueño de López, una celebración de su primer disco en una década, que a su vez es una continuación de su álbum de 2002. 'This Is Me ... Then.' Mientras mirábamos una y otra vez el tráiler, nos preguntamos: ¿Por qué está en una fábrica clandestina? ¿Por qué está Kim Petras allí? ¿Por qué luce completamente maquillada en la reunión de su grupo de apoyo? ¿Sus amigos apoyan su nuevo matrimonio? ¿Debería Fat Joe ser nuestro terapeuta? ¿Cuándo aparece Ben? ¿Qué tan duro se burla Matt Damon de Ben por todo esto? En Prime Video, a partir del 16 de febrero. 

10. Dos chicas a la fuga (Drive-Away Dolls, 2024), de Ethan Coen

Jamie se arrepiente de haber roto con su novia, mientras que Marian necesita relajarse. En busca de un nuevo comienzo, se embarcan en un inesperado viaje por carretera a Tallahassee. Las cosas rápidamente salen mal cuando se cruzan con un grupo de criminales ineptos.

La primera película de Ethan Coen como director sin su hermano Joel es el primer capítulo de una trilogía lésbica de películas de serie B que el cineasta ganador del Oscar ha estado escribiendo de forma intermitente durante 20 años con Tricia Cooke, editora de los hermanos Coen desde hace mucho tiempo. ¿Necesita saber qué hay en la maleta? ¿O podemos esperar que esta historia sea una nueva versión de Coen Canon e inspire al dúo de escritores a hacer la próxima película de la trilogía, que ya está escrita? Las coprotagonistas Margaret Qualley y Geraldine Viswanathan merecen todos los elogios que esta película pueda generar, con el apoyo de Pedro Pascal, Beanie Feldstein, Matt Damon, Colman Domingo y el actor de carácter superreconocible Joey Slotnick.

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"Léo, la fabulosa historia de Leonardo da Vinci”: entre la disección y lo onírico, una película biográfica alegremente erudita

¿Cómo se puede animar a los niños a que lo sigan en la clase de ciencias o de historia? Léo, la fabuleuse histoire de Léonard de Vinci (2023), de Jim Capobianco y Pierre-Luc Granjon, nos presenta al genio del Renacimiento, con las voces extra de Juliette Armanet y André Dussolier.

¡Bienvenidos al Renacimiento! Una época en la que artistas, científicos, reyes y reinas inventan un mundo nuevo. Entre ellos, un curioso personaje pasa sus días dibujando extrañas máquinas y explorando las ideas más locas. Observar la luna, volar como un pájaro, descubrir los secretos de la medicina... sueña con cambiar el mundo. ¡Embárquese en un viaje con el mayor genio, Leonardo da Vinci!

Los últimos años del artista florentino, desde 1516 hasta su muerte en Amboise

A Léonard, ese viejo genio polivalente, sin duda le habría encantado la idea: encarnarse en un títere, ingenioso y barbudo, entrañable, entusiasta y regordete, tan vivo que nos olvidemos del detrás de escena, de la pequeña y precisa maquinaria del stop motion, ese arte minucioso que pacientemente lo anima, fotograma a fotograma.

Esta película biográfica del tamaño de una casa de muñecas logra la hazaña de ser tan humanista, inventiva y ambiciosa como su personaje principal. Una gran aventura colorida, con ingeniosos diálogos, múltiples formas y texturas, que reconstruye el período más famoso de la vida del maestro italiano: su estancia en Amboise, con su mecenas, el rey Francisco I. 

Cumplió 25 años: Payback

El 5 de febrero de 1999 se estrenó la película estadounidense Payback, dirigida por Brian Helgeland e interpretada por  Mel Gibson, Gregg Henry, Maria Bello, Kris Kristofferson, Lucy Liu, David Paymer, Bill Duke, Deborah Kara Unger, William Devane, Jack Conley, James Coburn, Freddy Rodríguez, John Glover. Productora: Warner Bros., Icon Productions. Duración: 100 minutos.

Sinopsis argumental: Porter (Mel Gibson) y Val (Gregg Henry) cometieron un atraco, pero Val había planeado eliminar a su colega para quedarse con todo el botín. Como no consiguió matarlo, Porter decide vengarse de quien le ha robado su dinero y a su mujer (Deborah Kara Unger). Para ello cuenta con la ayuda de Rosie (Maria Bello).

Comentario: La película es una versión de A quemarropa de 1967 del director John Boorman con la actuación de Lee Marvin, ambas basadas en la novela The Hunter escrita por Donald E. Westlake (publicada como Richard Stark, uno de sus pseudónimo). Originalmente el personaje principal era Parker, pero en esta película se llamó Porter, y Walker en A quemarropa.

Cumplió 100 años: Tu nombre es mujer

El 4 de febrero de 1924 se estrenó la película estadounidense Tu nombre es mujer (Thy Name Is Woman), dirigida por Fred Niblo e interpretada por Ramon Novarro, Barbara La Marr, William V. Mong, Wallace MacDonald, Robert Edeson, Edith Roberts, Claire McDowell. Productora: Louis B. Mayer Productions. Duración: 90 minutos. 

Sinopsis argumental: Al soldado español Juan Ricardo se le asigna la tarea de obtener pruebas contra Pedro el Zorro, un viejo contrabandista. Su relación con la esposa de Pedro, Guerita, madura hasta convertirse en amor mutuo. Cuando Guerita y Juan están a punto de partir, su anciano esposo se acerca con el pretexto de darle un beso de despedida, pero en lugar de eso la apuñala y la mata. Pedro luego cae muerto por el shock reactivo de su propio acto. Luego, Juan es arrestado y acusado de haber fracasado en su misión. La intercesión de Dolores, la hija del Comandante enamorada de Juan, consigue su liberación.
Comentario: Basada en la obra Der Weibsteufel de Karl Schönherr. Una copia de la película sobrevive en el Archivo Turner. 

Acción acuática: Las mejores películas ambientadas en el mar (XXIII)

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110. Lobos marinos (The Sea Wolves, 1980), de Andrew V. McLaglen

Una de las varias películas de acción que rodaron a finales de la década de 1970 el actor Roger Moore y el cineasta Andrew V. MacLaglen (las otras fueron Patos salvajes y Rescate en el Mar del Norte). Caracterizadas todas ellas por su excelente reparto (aquí completado por David Niven, Gregory Peck y Trevor Howard) y por las más que razonables dosis de entretenimiento que proporcionan, esta se distingue de sus precedentes por contener unas raciones de comedia algo más elevadas. Como curiosidad, la imagen de Moore estaba tan ligada a James Bond, gracias a propuestas como Vive y deja morir o La espía que me amó, que la prensa de la época llegó a anunciar Lobos Marinos como la nueva secuela de las cintas de 007 solo porque el intérprete británico estaba en ella.

111. El último vuelo del arca de Noé (The Last Flight of Noah's Ark, 1980), de Charles Jarrott

Ameno producto de aventuras típico de la factoría Disney, muy bien interpretado por Elliott Gould y con una hábil realización de Charles Jarrott.

112. Rescate en el mar del Norte (North Sea Hijack AKA Assault Force, 1980), de Andrew V. McLaglen

Rescate en el Mar del Norte es la segunda de las tres películas de acción que rodó el actor Roger Moore a las órdenes del cineasta Andrew V. McLaglen (las otras dos fueron Patos salvajes y Lobos marinos). El actor, que en aquellos momentos era el James Bond de turno, interpretó aquí un papel parecido aunque algo más excéntrico y peculiar. Le acompañaron en el reparto un James Mason en uno de sus últimos papeles y un Anthony Perkins que seguía sin poder salir de los personajes desequilibrados en los que había quedado encasillado tras el Norman Bates de Psicosis.

113. Y la nave va (E la nave va, 1983), de Federico Fellini

Y la nave va es una metáfora sobre las convulsiones del siglo XX. Durante la Primera Guerra Mudnial, un pintor transporta en un barco las cenizas de una famosa soprano. Una de los obras claves de la etapa final de Fellini.

114. Motín a bordo (The Bounty, 1984), de Roger Donaldson

Mel Gibson emula a Clark Gable y Marlon Brando, enfrentándose al tiránico capitán Bligh. Tercera versión sobre el famoso motín a bordo de "La Bounty". Apasionantes aventuras en alta mar con un reparto verdaderamente estelar.

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Selección de películas para febrero 2024 (I)

Actualice su lista de seguimiento con nuestra selección de las mejores películas que se estrenarán este mes.

1. Argylle (2024), de Matthew Vaughn

Ver reseña en la entrada de este mismo Blog, Películas de la semana: 2 de febrero.

2. How to Have Sex (2023), de Molly Manning Walker

Tres adolescentes británicas se van de vacaciones para celebrar sus ritos de iniciación: beber, salir de fiesta y ligar, en lo que debería ser el mejor verano de sus vidas.

La primera película de Molly Manning Walker acaba de proyectarse en Sundance, está nominada a tres premios BAFTA este mes y ya ha ganado grandes premios en festivales desde Cannes hasta Estocolmo y en los premios British Independent Film Awards. La película se estrenará en el servicio de transmisión MUBI en los EE. UU. y también llegará a cines selectos. Aunque está impregnado de humor y energía interconectada compartida entre tres mujeres jóvenes que están alcanzando la mayoría de edad, no es una película alegre. La escritura y la dirección de Walker han recibido elogios por evitar clichés y alentar a sus personajes a evolucionar juntos en tiempo real. Estreno en cines a partir del 2 de febrero.

3. Orión y la oscuridad (Orion and the Dark, 2024), de Sean Charmatz

Orión, un niño con una gran imaginación, se enfrenta a sus miedos en un inolvidable viaje nocturno con su nuevo amigo: Oscuridad, una criatura gigante y sonriente.

Dreamworks y Netflix ofrecen a las familias un regalo divertido con esta adaptación del popular libro infantil de Emma Yarlett sobre cómo afrontar los miedos. Jacob Tremblay interpreta a Orion, un joven cautivo de sus muchas preocupaciones hasta que Dark (Paul Walter Hauser) aparece para mostrarle cómo funciona realmente el mundo. Con un guión de Charlie Kaufman, el rey de la creación de personajes ansiosos, y un reparto de voces estelares, Orión y la oscuridad seguramente alegrará tu lista para lo que queda de invierno. Estreno en Netflix a partir del 2 de febrero.

4. Suncoast (2024), de Laura Chinn

Una adolescente que vive con su madre debe llevar a su hermano a vivir a un centro especializado. Allí, entabla una inesperada amistad con un activista excéntrico en medio de protestas en torno a casos médicos controvertidos.

La pérdida, el amor y encontrar el camino son los temas de este drama sobre la mayoría de edad de la guionista y directora novel Laura Chinn. Nico Parker interpreta a Doris, una adolescente que se encuentra en una situación imposible cuando el hospicio de su hermano se convierte en el centro de un debate nacional sobre derechos humanos. El apoyo principal lo desempeñan Laura Linney como la madre de Doris y Woody Harrelson como un manifestante en el hospicio que entabla una amistad poco probable con el joven héroe de la película. Combine esta premisa emocional con música de Este Haim y estamos seguros de que necesitará pañuelos para este drama. Se estrena el viernes 9 de febrero en Hulu.

5. Upgrade: Primera clase (Upgrade, 2024), de Carlson Young

Ana (Camila Mendes) es una ambiciosa becaria que sueña con una carrera en el mundo del arte mientras intenta impresionar a su exigente jefa Claire (Marisa Tomei). Cuando la suben a primera clase en un viaje de trabajo, en el avión conoce al atractivo Will (Archie Renaux), que confunde a Ana con su jefa; una mentira piadosa que desencadena una glamurosa cadena de acontecimientos, romances y oportunidades hasta que su mentira amenaza con salir a la luz.

Camila Mendes y Archie Renaux protagonizan esta comedia romántica entre El diablo viste de Prada y Cenicienta que se estrenará en Prime Video en vísperas del Día de San Valentín. Si es aficionados de las identidades equivocadas, los dramas sarcásticos en el lugar de trabajo y los hombres desmayados con acento británico, esta podría ser una película para usted. Marisa Tomei, Lena Olin, Anthony Head y el comediante  Matteo Lane completan el elenco.

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Acción acuática: Las mejores películas ambientadas en el mar (XXII)

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105. Tentáculos (Tentacoli, 1977), de Ovidio G. Assonitis

Subproducto italiano decididamente oportunista, nacido al rebufo del éxito de Tiburón, y poblado de viejas glorias de Hollywood bien dispuestas a subirse a la aventura a cambio de una adecuada remuneración, como probaron también en la época con el cine catastrofista, muy dado a repartos corales.

106. Abismo (The Deep, 1977), de Peter Yates

Tras el éxito de Tiburón (1975), se filmaron las otras dos novelas marinas de Peter Benchley: Abismo (1977) y La isla (1980). Lamentablemente, no tuvieron el éxito de la obra maestra de Steven Spielberg y el nombre de Benchley pasó a mejor vida. Abismo cambiaba el tiburón por una barracuda gigante y entre medias introduce una historia de tesoros escondidos, tráfico de drogas y romance que en ocasiones parecen algo forzadas. Atención especial merece también la canción de música disco Down, Deep Inside, escrita por John Barry e interpretada por Donna Summer.

107. Alerta roja: Neptuno hundido (Gray Lady Down, 1978), de David Greene

Durante los años 1970 se puso de moda el género de catástrofes y se filmaron accidentes de todo tipo de vehículos. Esta resulta muy original, pues se trata de un submarino nuclear. Los protagonistas son grandes actores del género de aventuras como Charlton Heston y David Carradine. Sin embargo, la cinta es recordada por ser la que da el pistoletazo de salida a la carrera del mítico Christopher Reeve, que encarnó a Superman en cuatro ocasiones y que hace en esta película de catástrofes su primera incursión en el mundo del celuloide.

108. Moby Dick (1978), de Paul Stanley

Es una versión unipersonal filmada en 1978 de la clásica novela Moby Dick de Herman Melville de 1851. Con un sólo personaje el actor Jack Aranson como el capitán Ahab   

109. Más allá del Poseidón (Beyond the Poseidon Adventure, 1979), de Irwin Allen

Thriller que aprovecha el tirón de la exitosa e impactante historia de La aventura del Poseidón, a través de una novela de Paul Gallico. Esta vez la dirige Irwin Allen, un productor conocido en los años 1970 como "El maestro de los desastres", gracias a sus producciones La aventura del Poseidón y El coloso en llamas.

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Cumplió 25 años: Astérix y Obélix contra César

El 3 de febrero de 1999 se estrenó la película francesa Astérix y Obélix contra César (Astérix et Obélix contre César), dirigida por Claude Zidi e interpretada por Christian Clavier, Gérard Depardieu, Roberto Benigni, Michel Galabru, Claude Piéplu, Daniel Prévost, Laetitia Casta, Gottfried John, Arielle Dombasle, Jean-Pierre Castaldi, Marianne Sägebrecht. Productora: Coproducción Francia-Alemania-Italia; TF1 Films Production, Bavaria Film, Bavaria Entertainment, Melampo Cinematografica, Renn Productions. Duración: 115 minutos. 

Sinopsis argumental: La pequeña villa de Astérix y Obelix es el último lugar que queda fuera del control de Roma. Cuando el recaudador de impuestos Claudius Incorruptus no consigue el dinero de sus habitantes, el propio Julio César se acerca al lugar para ver qué hay de especial en ellos. El secreto es una poción mágica preparada por su druida Panoramix les da a todos una fuerza sobrehumana cuando la beben.
Nominaciones y premios: Premios César: 1 nominación.

Comentario: Superproducción europea basada en el famoso cómic de Uderzo y Goscinny. Fue un gran éxito de taquilla en Francia

Hace 100 años: Violetas imperiales

El 3 de febrero de 1924 se estrenó la película francesa Violetas imperiales (Violettes impériales), dirigida por Henry Roussel e interpretada por Raquel Meller, Suzanne Bianchetti, André Roanne, Jeanne Even, Jimmy O'Kelly, Claude France, Roger San Juana, Robert Guilbert, Sylviane de Castillo, Mademoiselle Farnèse, Daurelly, Albert Brouett, Girardo, Danielle Vigneau, Suzy Béryl, Jacques Cabelli, Luc Dartagnan. Productora: Productions Henry Roussell. Duración: 120 minutos. 

Sinopsis argumental: Ambientada durante el reinado de Napoleón III de Francia. Una florista española salva la vida de la emperatriz francesa Eugenia de Montijo, al ocupar su lugar en su carruaje. Cuando el carruaje es volcado por una bomba anarquista, la niña sobrevive gracias a las masas de violetas en el carruaje imperial, las flores favoritas de la emperatriz. 

Comentario: Roussel la rehizo como película sonora con mismo título en 1932. Los decorados de la película fueron diseñados por el director de arte Robert Gys.

Películas de la semana: 2 de febrero

Argylle

Dirección: Matthew Vaughn. País: Reino Unido. Año: 2024. Duración: 139 minutos. Género: Thriller. Acción. Comedia. Espionaje. Interpretación:  Bryce Dallas Howard, Sam Rockwell, Henry Cavill, Bryan Cranston, Catherine O'Hara, John Cena, Dua Lipa, Ariana DeBose, Samuel L. Jackson, Richard E. Grant, Sofia Boutella. Guion: Jason Fuchs. Novela: Ellie Conway. Música: Lorne Balfe. Fotografía: George Richmond. Productora: Marv Films, Apple Original Films, Apple Studios, Cloudy Productions. Distribuidora: Universal Pictures, Apple TV+. Estreno en España: 2 de febrero de 2024. Sinopsis: Elly Conway es una afamada escritora de novelas de espías, auténticos best-sellers, protagonizadas por el agente Argylle. Tímida, sin amigos, vive con su gato Alfie, y nada en su vida parece guardar relación con los temas de sus libros. Pero el encuentro con un fan en un tren le sumerge en una espiral de tipos siniestros que la persiguen, y es que, le aclara el “fan”, en realidad un espía, Aidan, que se ha convertido en objetivo de una secreta organización, porque sus libros anticipan lo que está ocurriendo en el mundo real, de modo que necesitan saber cómo sigue la obra en la que está trabajando, y que le han hackeado de su ordenador.

La tierra prometida (The Bastard)

Título original: Bastarden AKA The Promised Land. Dirección: Nikolaj Arcel. País: Dinamarca. Año: 2023. Duración: 127 minutos. Género: Aventuras. Drama. Siglo XVIII. Histórico. Biográfico. Interpretación: Mads Mikkelsen, Amanda Collin, Simon Bennebjerg, Melina Hagberg, Kristine Kujath Thorp, Gustav Lindh, Magnus Krepper, Lise Risom Olsen, Søren Malling, Thomas W. Gabrielsson, Jacob Lohmann, Felix Kramer. Guion: Nikolaj Arcel, Anders Thomas Jensen. Música: Dan Romer. Fotografía: Rasmus Videbæk. Productora: Coproducción Dinamarca-Noruega-Alemania; Koch Films, Nordisk Film, SVT, Zentropa, Plaion Pictures, Nordisk Film, TV2. Distribuidora: Divisa, Bteam Pictures. Premios y nominaciones: Festival de Venecia: Nominada a León de Oro - Mejor película; Premios del Cine Europeo (EFA): 3 premios; Festival de Sevilla: Nominada a Giraldillo de Oro- Mejor película. Estreno en España: 2 de febrero de 2024. Sinopsis: En 1755, el empobrecido capitán Ludvig Kahlen se dispone a conquistar los duros e inhóspitos páramos daneses con un objetivo aparentemente imposible: crear una colonia en nombre del rey. A cambio, recibirá un nombre real que anhela con desesperación. Sin embargo, el único gobernante de la zona, el despiadado Frederik de Schinkel, cree arrogantemente que esa tierra le pertenece. Cuando de Schinkel se percata de que su criada Ann Barbara y su servil marido han escapado para refugiarse con Kahlen, el privilegiado y rencoroso gobernante jura venganza y promete hacer todo lo que esté a su alcance para ahuyentar al capitán. Pero Kahlen no se deja intimidar y emprende una batalla tan desigual que pondrá en riesgo no solo su vida, sino también a la familia de personas marginadas que se ha formado a su alrededor. 

Vermin: La plaga

Título alternativo: Vermines. Título original: Vermin AKA Infested. Dirección: Sébastien Vanicek. País: Francia. Año: 2023. Duración: 103 minutos. Género: Terror. Insectos. Arañas. Interpretación: Théo Christine, Sofia Lesaffre, Jérôme Niel, Lisa Nyarko, Finnegan Oldfield, Marie-Philomène Nga, Emmanuel Bonami, Mahamadou Sangaré, Ike Zacsongo, Abdellah Moundy, Xing Xing Cheng, Samir Nait. Guion: Florent Bernard, Sébastien Vanicek. Música: Douglas Cavanna. Fotografía: Alexandre Jamin. Productora: My Box Productions, Tandem. Distribuidora: Adso Films. Premios y nominaciones: Premios César (Francia): 2 nominaciones; Festival de Sitges: Premio especial del jurado. 2 nominaciones. Estreno en España: 2 de febrero de 2024. Sinopsis: Kaleb es un joven de cerca de treinta años. Apasionado de los bichos, reptiles e insectos, compra una araña en una tienda de dudosa reputación, sin saber que el arácnido procede del desierto africano y es muy venenoso. Llegará con él a su piso, que comparte con su hermana Manon, situado en un descuidado y enorme edificio de apartamentos en donde, como si de una colmena se tratara, se aglomeran personas de baja extracción social, la mayoría inmigrantes. Pronto la araña escapa y empieza reproducirse a gran velocidad, hasta inundar todo el inmueble y sembrar la muerte entre los inquilinos.

Sala de profesores

Título original: Das Lehrerzimmer AKA The Teachers’ Lounge. Dirección: Ilker Çatak. País: Alemania. Año: 2023. Duración: 96 minutos. Género: Drama. Colegios & Universidad. Enseñanza. Interpretación: Leonie Benesch, Eva Löbau, Leonard Stettnisch, Michael Klammer, Anne-Kathrin Gummich, Kathrin Wehlisch, Sarah Bauerett, Rafael Stachowiak, Uygar Tamer, Özgür Karadeniz. Guion: Johannes Duncker, Ilker Çatak. Música: Marvin Miller (II). Fotografía: Judith Kaufmann. Productora: if... Productions, ARTE, ZDF. Distribuidora: A Contracorriente Films. Premios y nominaciones: Premios Oscar: Nominada a mejor película internacional; Premios Goya (España): Nominada a mejor película europea;Premios del Cine Europeo (EFA): 3 nominaciones; Festival de Valladolid - Seminci: Mejor montaje. 2 nominaciones; Premios Satellite Awards: Nominada a mejor película internacional. Estreno en España: 2 de febrero de 2024. Sinopsis: La profesora de origen polaco Carla Nowak pone pasión y entrega en sus clases de matemáticas y educación física en un colegio alemán. Pero, fiel a sus sólidos principios, no se muestra muy de acuerdo con los métodos coercitivos de los colegas con los que comparte la sala de profesores, cara a descubrir al culpable de algunos hurtos que se vienen sucediendo en el centro. Casi por casualidad, con la cámara de su ordenador portátil, reúne indicios que apuntan a la culpabilidad de una adulta que trabaja en administración, y que es la madre de Oskar, su mejor alumno.

Misántropo

Título original: To Catch a Killer AKA Misanthrope. Dirección: Damián Szifrón. País: Estados Unidos. Año: 2023. Duración: 119 minutos. Género: Thriller. Intriga. Drama. Policíaco. Asesinos en serie. Interpretación: Shailene Woodley, Ben Mendelsohn, Jovan Adepo, Ralph Ineson, Richard Zeman, Dusan Dukic, Jason Cavalier, Nick Walker, Darcy Laurie, Mark Camacho, Frank Schorpion, Marcello Bezina. Guion: Damián Szifrón, Jonathan Wakeham. Producción: Shailene Woodley, Damián Szifron. Música: Carter Burwell. Fotografía: Javier Juliá. Productora: Filmnation Entertainment, RainMaker Films. Distribuidora: Vértigo. Estreno en España: 2 de febrero de 2024. Sinopsis: Nochevieja en la ciudad de Baltimore. En plena celebración de despedida del año, un asesino de masas, francotirador, la emprende a tiros indiscriminadamente desde una ventana dejando el triste balance de 29 muertos. No hay pistas sobre la identidad o los motivos del tirador, nadie ha reivindicado los hechos. Lammark, avezado jefe del FBI a cargo de la investigación, advierte el talento de una policía local, Eleanor, y la recluta como enlace con sus jefes de Baltimore. En efecto, ella es capaz de trazar un perfil sobre el anónimo asesino, en parte porque también tiene una personalidad asocial que le permite establecer una conexión con él; y es la oportunidad soñada para trabajar en la agencia donde siempre quiso estar.

Concrete Utopia

Dirección: Um Tae-hwa. País: Corea del Sur. Año: 2023. Duración: 130 minutos. Género: Ciencia-ficción. Thriller. Drama. Catástrofes. Terremotos. Supervivencia. Distopía. Interpretación: Lee Byung-Hun, Park Seo-joon, Park Bo-young, Kim Sun-young, Park Ji-hu, Na Chul, Kim Do-yoon, Kim Hak-sun, Nam Jin-bok, Kim Dong-gon. Guion: Um Tae-hwa, Lee Shin-ji. Cómic: Kim Dong-gyun. Música: Kim Hae-Won. Fotografía: Cho Hyung-rae. Productora: Climax Studios, BH Entertainment Co. Ltd. Distribuidora: Vértice 360. Premios y nominaciones:  Blue Dragon Film Awards (Corea del Sur): 3 premios. 13 nominaciones; Festival de Sitges: Nominada a mejor película (Sección Òrbita). Estreno en España: 2 de febrero de 2024. Sinopsis: Después de un fortísimo terremoto, Seúl ha quedado reducida a escombros. Todo en la ciudad se ha derrumbado, excepto un edificio. Los apartamentos Hwang Gung siguen en pie. Cuando los supervivientes del exterior se enteran de esto, comienzan a reunirse allí. Eso hace que los residentes originales del edificio empiecen a sentirse amenazados y decidan unirse para su supervivencia. Eligen a 'Young-tak' como el delegado de los residentes. Bajo su liderazgo, se prohíbe estrictamente la entrada de personas externas y se elabora un nuevo Reglamento para los residentes. Pero, en medio de las continuas amenazas a la supervivencia de los residentes, comienzan a surgir entre ellos conflictos inesperados.

Nefarious: Cuando habla el diablo

Título original: Nefarious. Dirección: Chuck Konzelman, Cary Solomon. País: Estados Unidos. Año: 2023. Duración: 98 minutos. Género: Terror. Thriller. Thriller psicológico. Drama carcelario. Posesiones. Exorcismos. Interpretación:  Sean Patrick Flanery, Jordan Belfi, Tom Ohmer, Glenn Beck, Daniel Martin Berkey, Mark De Alessandro, Cameron Arnett, James Healy Jr. Guion: Chuck Konzelman, Cary Solomon. Argumento: Steve Deace (novela A Nefarious plot). Música: Bryan E. Miller. Fotografía: Jason Head. Productora: Believe Entertainment. Distribuidora: European Dreams Factory. Estreno en España: 2 de febrero de 2024. Sinopsis: El psiquiatra James Martin es requerido en una cárcel de Oklahoma, para hacer la evaluación mental de un recluso, Edward Wayne Brady, que se encuentra en el corredor de la muerte, a pocas horas de que se le aplique la pena capital. El doctor, ateo, se encuentra frente a frente con un tipo autor de horribles crímenes, pero que a ratos dice ser un demonio de nombre Nefarious, que ha poseído al otro y le ha obligado a cometer los asesinatos por los que está a punto de ser ejecutado. Para estupor de Martin, Nefarious está empeñado en que el otro le declare cuerdo, para de este modo morir en la silla eléctrica.

La reina del convento

Dirección: Carmen Perona. País: España. Año: 2024. Duración: 80 minutos. Género: Comedia. Interpretación: Mario Vaquerizo, Isabel Ordaz, Gemma Cuervo, Antonia San Juan, Dulceida, María Alfonsa Rosso, Aida Domènech, Javier Hernández, Bibiana Fernández, Paz Padilla, Marisol Muriel, Gloria Ramos, Africa Esparducer, Pablo Liñares, El Monaguillo. Guion: Carmen Perona. Música: Adrián Arnáiz, Víctor Berlana Sastre, Javier Redondo Fernández. Fotografía: Mariano Mediavilla. Productora: La Reina del Convento, OJÚ Producciones. Distribuidora: Begin Again Films. Estreno en España: 2 de febrero de 2024. Sinopsis: La vida de Juanita ha sido dura, ya que sus padres murieron cuando ella era pequeña. Ha crecido con su tía «la malvada madrastra». Ahora vive sola, sin trabajo y se mantiene con la herencia de sus padres, que eran ricos. Juanita ve cómo sus amigas tienen su vida y su trabajo, y ella está sola y estancada. Esta falta de afecto se manifiesta en su deseo por ser monja. Juanita quiere irse a vivir a un convento. Al llegar, Juanita logra quedarse porque descubre a las monjas con un sacerdote muerto. Las monjas compran su silencio. Allí conocerá a Sor Raimunda (Madre Superiora), Sor María, Sor Rosarito, Sor Rita y Sor Frasquita. Con estas dos últimas se creará un vínculo de amistad bastante fuerte. Juanita vivirá innumerables aventuras en el convento: descubrirá que las monjas fuman porros, tienen rincones secretos, rezan cantando a Ángeles Toledano, ven fútbol y son sevillistas, entre muchas anécdotas.

En el Adamant

Título original: Sur l’Adamant AKA On the Adamant. Dirección: Nicolas Philibert. País: Francia. Año: 2023. Duración: 109 minutos. Género: Documental. Enfermedad. Psicoterapia. Reparto: Documental. Guion: Nicolas Philibert. Fotografía: Nicolas Philibert. Productora: Coproducción Francia-Japón; TS Productions. Premios y nominaciones: Festival de Berlín: Oso de Oro (mejor película); Premios César (Francia): Nominada a mejor documental; Premios del Cine Europeo (EFA): 2 nominaciones. Estreno en España: 2 de febrero de 2024. Sinopsis: El Adamant es un centro único. Una estructura flotante ubicada en el Sena en el corazón de París, acoge a adultos que padecen trastornos mentales, ofreciéndoles el tipo de atención que les ancla en el tiempo y el espacio y les ayuda a recuperarse o mantener el ánimo. El equipo que lo dirige trata de resistir lo mejor que puede al deterioro y la deshumanización de la psiquiatría. En el Adamant no es un documental convencional. Al igual que sus colegas Frederick Wiseman y Raymond Depardon, el director Nicolas Philibert tiene una calidad de visión, y también una modestia, que lo mantiene fuera de los caminos trillados, nos ahorra los fríos muros de los hospitales psiquiátricos y los discursos de los terapeutas, no porque carezcan de interés, sino necesariamente provenientes de personas que "saben más".

Ser humano

Dirección: Arturo Prins. País: España. Año: 2024. Género: Documental. Cine experimental. Reparto: Documental. Estreno en España: 2 de febrero de 2024. Sinopsis: Desde una atalaya en la Costa Azul, una cámara voyeur contempla la banalidad de los seres humanos durante sus momentos de ocio y esparcimiento, en las playas de Niza. Sin embargo, a través de unos textos esotéricos del budismo transhimaláyico, se nos revelarán ciertos secretos sobre su pasado y futuro. Según estas enseñanzas, Ser humano es una película que observa al hombre desde una perspectiva cósmica, su meta, su destino, su camino de evolución espiritual, desde los esfuerzos iniciales hasta la caída en la luna, el vínculo con otros reinos de la naturaleza y su relación con el Logos Planetario y el Logos Solar. Se presenta el camino que aguarda a cada ser humano en su conexión con el universo, incluso cuando aún no es consciente de ello. Este largometraje experimental, rodado en la Costa Azul, aborda la esencia humana y la complejidad de su existencia. Seleccionada para formar parte del Marché du Film de Cannes 2022, la cinta, en palabras de su autor, “trasciende las observaciones voyeuristas convencionales, al transformarse en una profunda meditación cinematográfica sobre la condición humana. Descubre las enigmáticas complejidades de nuestro pasado y ofrece vislumbres de nuestro futuro. Con la guía de la sabiduría oriental, la película eleva a sus espectadores por encima de lo mundano, permitiéndoles percibir la experiencia humana a través de una lente cósmica”.

Katak, la pequeña ballena

Título original: Katak, le brave béluga. Dirección: Christine Dallaire-Dupont, Nicola Lemay. País: Canadá. Año: 2023. Duración: 82 minutos. Género: Aventuras, Animación. Comedia. Orcas. Ballenas. Animales. Reparto: Animación, Voz: Alexandre Bacon, Émilie Josset, Yves Jacques, Ginette Reno, Ludivine Reding, Mario Saint-Amand, Benoît Brière, Martin Drainville, Guylaine Tramblay, Marie-Thérèse Fortin. Guion: Andrée Lambert. Fotografía: Animación. Productora: 10e Ave. Distribuidora: A Contracorriente Films. Premios y nominaciones: Festival de Gijón: Premio Enfants Terribles. Estreno en España: 2 de febrero de 2024. Sinopsis: Mientras que todos sus compañeros se han vuelto blancos, como era de esperar a su edad, la joven beluga Katak todavía es pequeña y gris. Para demostrar que ha crecido y cumplir el último deseo de su adorada abuela, Katak emprende un peligroso viaje al Gran Norte. En el camino se encontrará con bestias mortales y hará amigos inverosímiles. No hace falta ser grande para ser valiente.

Cumplió 25 años: Jin-Roh

En febrero de 1999 se estrenó la película japonesa Jin-Roh, dirigida por Hiroyuki Okiura. Reparto: Animación. Productora: Bandai Visual, Production I.G. Duración: 102 minutos. 

Sinopsis argumental: Fuse es un miembro de Tokkitai (Cuerpo motorizado de vigilancia armada especial), pero lleva ya un tiempo planteándose su trabajo, que parece convertirlo en una máquina de matar. Una noche, durante una patrulla, topan con los miembros de Secto, una organización terrorista. Fuse apunta a uno de ellos, una joven con una bomba, pero no dispara.

Nominaciones y premios: Festival de Sitges: Nominada a Mejor largometraje de animación.

Comentario: Es la tercera de la trilogía de películas pertenecientes a Kerberos Saga de Mamoru Oshii. Esta película animada se estrenó después de las otras dos películas en imagen real, tituladas The Red Spectacles (1987) y StrayDog: Kerberos Panzer Cops (1991).

Efemérides de cine: Garganta profunda Parte II

En febrero de 1974 se estrenó la película estadounidense Garganta profunda Parte II (Deep Throat Part II), dirigida por Joseph W. Sarno e interpretada por Linda Lovelace, Harry Reems, Levi Richards, David Davidson, Chris Jordan, Kevin Andre, Ashley Moore, Tina Russell, Sidney Shaw, Tom Browne, Alegría Chutz, Vince Lipani, Jamie Gillis, Marc Stevens, Tanya Tickler, Terrance Brad, Carlos Wilson, Carlos Gonzales, Davey Jones, Jacklyn Zeman, Joyce Stoller, Judy Tenuta. Productora: Damiano Films. Duración: 88 minutos. 

Sinopsis argumental: Cuando resulta que uno de los pacientes de la extraordinaria terapeuta sexual Linda esconde los planes en una computadora gubernamental ultrasecreta, tanto la KGB como la CIA intentan reclutar a Linda en sus esfuerzos por robar los datos.

Comentario: Esta nueva versión en 1974, resultó con mucho éxito pero no tanto como la primera parte, ya que la película no muestra escenas pornográficas. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Acción acuática: Las mejores películas ambientadas en el mar (XXI)

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100. 20.000 leguas de viaje submarino (20,000 Leagues Under The Sea, 1973), de Jules Bass, Arthur Rankin Jr.

Versión animada del clásico de Julio Verne. Con diferencia, la mejor narración animada de 20.000 leguas de viaje submarino. Después de leer la novela en sí, esta narración sigue la historia más de cerca.

101. El viaje fantástico de Simbad (The Golden Voyage of Sinbad, 1973), de Gordon Hessler

La segunda película de la trilogía sobre el marino de Las mil y una noches impulsada por Ray Harryhausen hizo para Columbia, las otras fueron Simbad y la princesa (1958) y Simbad y el ojo del tigre (1977). El viaje de Simbad funciona como un película independiente de la anterior Simbad y la princesa y de la que cerrará el ciclo, Simbad y el ojo del tigre. Simbad vuelve a las andadas en una nueva aventura en la que tendrá que enfrentarse a peligrosos retos para llegar a la isla de Lemuria. El viaje fantástico de Simbad ganó un Premio Saturn a la mejor película fantástica. 

102. El enigma se llama Juggernaut (Juggernaut, 1974), de Richard Lester

Tras una serie de experimentos fílmicos asociados con el pop, de escaso éxito en taquilla, Richard Lester se vio obligado a adecuarse a los cánones estándar del cine comercial. Fruto de ello fue El enigma se llama Juggernaut, una película sobre el ataque terrorista a un transatlántico que acabó convirtiéndose en uno de las películas fundadores del cine catastrofista. Curiosamente, pese a alejarse del anterior estilo de Lester, la cinta está considerada, por parte de la crítica, como una de las más logradas de su filmografía y su éxito de público acabó integrando a Lester dentro del grupo de directores comerciales de Hollywood. Richard Harris, Anthony Hopkins y Omar Sharif forman el trío protagonista.

103. El corsario escarlata (Swashbuckler, 1976), de James Goldston

Entretenida revisión del género de piratas, que da una visión sustancialmente diferente a la de los clásicos filmes de Errol Flynn. Así, Robert Shaw imprime a su personaje unos rasgos más realistas que los de los bucaneros anteriormente protagonistas de películas del género.

104. El viaje de los malditos (Voyage of the Damned, 1976), de Stuart Rosenberg

Superproducción de 1976 dirigida por Stuart Rosenberg, con música del genial compositor Lalo Schifrin, El viaje de los malditos hace gala de un espectacular reparto que incluye a Orson Welles, Faye Dunaway, Max Von Sydow, James Mason o Fernando Rey. Katherine Ross fue premiada con el Globo de Oro a la Mejor Actriz de Reparto por su trabajo en la película.

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Las mejores películas de culto de la historia del cine (CCXCIX)

El sentido de la vida (Monty Python's The Meaning of Life, 1973), de Terry Jones y Terry Gillian

Conjunto de episodios que muestran de forma disparatada los momentos más importantes del ciclo de la vida. Desde el nacimiento a la muerte, pasando por asuntos como la filosofía, la historia o la medicina, todo tratado con el inconfundible humor de los populares cómicos ingleses. El prólogo es un cortometraje independiente rodado por Terry Gilliam: Seguros permanentes Crimson (o la lucha del trabajador contra la opresión del sistema de una forma delirante). Irreverente película de Monty Python, elaborado con sketches sobre la vida, el sexo, la religión... Hay momentos divertidos, y otros pasados de rosca. El corto inicial de la rebelión de los oficinistas es sin duda lo mejor. Estamos ante la visión de la vida por parte de los seis miembros donde no les importa hasta vestirse de mujer si el guion lo exige, mostrando muy poco pudor, entre otras escenas y canciones donde se atreven con todo, como la magnífica canción del esperma cantada por Michael Palin y Terry Jones o la canción sobre la vía láctea bastante pegadiza y que nos pone en un lugar ínfimo respecto a nuestro lugar en el universo (mientras se donaban hígados a lo bestia por otro lado).

Efemérides de cine:Trastornado: Deranged

En febrero de 1974 se estrenó la película canadiense Trastornado: Deranged (Deranged), dirigida por Jeff Gillen, Alan Ormsby e interpretada por Jack Mather, Marian Waldman, Robert McHeady, Cosette Lee, Leslie Carlson, Roberts Blossom, Robert Warner, Marcia Diamond, Brian Smaegle, Arlene Gillen. Productora: Karr International Pictures. Duración: 82 minutos. 

Sinopsis argumental: Recreación de la vida de Ed Gein, uno de los asesinos en serie más brutales y desequilibrados de la historia criminal de los Estados Unidos. Todo comenzó después de la muerte de su posesiva madre a la que había cuidado desde la muerte del padre de familia; sintiéndose solo decidió profanar su tumba y llevarla de vuelta a casa. Era el inicio de una carrera que también contempló, además de la profanación de otros cadáveres, el asesinato de tres mujeres, la fabricación de mobiliario con partes de sus víctimas y quizás también la necrofilia. 

Comentario: En el mismo año en que se estrenaba la sucia, malsana y fascinante La matanza de Texas (The Texas Chainsaw Massacre, 1974) de Tobe Hooper, apareció ésta peculiar reconstrucción, y de la que mejor se aproximaba, de la vida de Ed Gein. Lo mejor de ésta oscura y olvidada cinta radica en la soberbia interpretación de Roberts Blossom, un actor secundario de mirada intensa e inquietante. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.