Efemérides de cine: Odessa

El 17 de octubre de 1974 se estrenó la película británica Odessa (The Odessa File), dirigida por Ronald Neame e interpretada por Jon Voight, Maximilian Schell, María Schell, Derek Jacobi, Mary Tamm, Peter Jeffrey, Klaus Löwitsch, Kurt Meisel, Hannes Messemer, Garfield Morgan, Shmuel Rodensky, Ernst Schröder, Günter Strack, Noel Willman, Martin Brandt, Hans Caninenberg, Heinz Ehrenfreund, Alexander Golling. Productora: Coproducción britanoalemana; John Woolf Productions, Oceanic Filmproduktion GmbH, Columbia Pictures Corporation, Domino Productions, Houtsnede Maatschappij N.V. Duración: 130 minutos. 

Sinopsis argumental: En Hamburgo, en noviembre de 1963, Peter Miller, un periodista independiente, encuentra el diario personal de Salomon Tauber, un judío que acaba de suicidarse dejando abierto el gas de su vivienda. En el relato se recoge todo el trauma de su cautiverio en un campo de concentración nazi durante la Segunda Guerra Mundial, y las atrocidades cometidas por el comandante de la planta, el capitán SS Eduard Roschmann, llamado El carnicero de Riga. Según el testimonio de Tauber, el militar aún vive en Alemania, bajo identidad falsa. Miller se propone descubrir y capturar al capitán Roschmann. Poco a poco se va involucrando en la organización constituida por exmiembros de las SS, llamada ODESSA, y también con los servicios de inteligencia de Israel. Profundizando en su investigación, comienza a arriesgar su vida y a descubrir los lazos existentes entre su propia familia y Roschmann.

Comentario: Está basada en la novela El expediente Odessa de Frederick Forsyth. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Cumplió 25 años: Juego de campeones

El 15 de enero de 1999 se estrenó la película Juego de campeones (Varsity Blues), dirigida por Brian Robbins e interpretada por James Van Der Beek, Jon Voight, Paul Walker, Ron Lester, Scott Caan, Richard Lineback, Ali Larter, Thomas F. Duffy. Productora: Paramount Pictures, MTV Films. Duración: 106 minutos.

Sinopsis argumental: El equipo de los Coyotes de West Caan está muy cerca de alcanzar su vigésimo tercer título de liga; sus logros han convertido a su entrenador Bud Kilmer en una auténtica leyenda. Pero cuando Lance Harbor, estrella del equipo, sufre una lesión que le aparta para siempre de la competición, Jonathan “Mox” Moxon toma las riendas de los Coyotes; su actitud irreverente y peculiar enfoque de la vida chocan frontalmente con la disciplina del entrenador. 
Comentario: Drama deportivo que plantea el interrogante de qué precio es lícito pagar por alcanzar la victoria. Muchas trepidantes escenas de fútbol, y los dramas humanos y sentimentales de los distintos personajes salpican el relato.

Cumplió 25 años: Enemigo público

El 18 de noviembre de 1998 se estrenó la película Enemigo público (Enemy of the State), dirigida por Tony Scott e interpretada por  Will Smith, Gene Hackman, Jon Voight, Lisa Bonet, Barry Pepper, Jason Lee, Ian Hart, Scott Caan, Regina King, Gabriel Byrne, Stuart Wilson, Jack Black, Laura Cayouette, Loren Dean, Jake Busey, James Le Gros, Dan Butler, Anna Gunn, Jamie Kennedy. Productora: Touchstone Pictures, Scott Free Productions, Don Simpson/Jerry Bruckheimer Films, No Such Productions. Duración: 132 minutos. 

Sinopsis argumental: La feliz vida familiar y la brillante carrera del abogado Robert Clayton Dean están a punto de desmoronarse, cuando llega a sus manos una cinta de vídeo que contiene imágenes del asesinato de un miembro del Congreso de los Estados Unidos, en el que aparecen involucrados agentes del Gobierno.

Comentario: El Gran Hermano imaginado por el novelista George Orwell, que vigila todos los movimientos de los ciudadanos, tiene una versión ultratecnológica en este film. Con el espionaje a través de satélites de comunicación y ordenadores, cualquiera diría que la intimidad personal es sólo un bonito recuerdo del pasado. Tony Scott firma una sólida película, que le acerca a la altura de otro de sus trabajos importantes: Marea roja. Logra crear una atmósfera inquietante de perpetuo acoso, y apenas deja respiro al espectador a lo largo del metraje. 

Cumplió 25 años: Legítima defensa

El 18 de noviembre de 1997 se estrenó la película estadounidense Legítima defensa, de John Grisham (The Rainmaker), dirigida por Francis Ford Coppola e interpretada por Matt Damon, Danny DeVito, Claire Danes, Jon Voight, Danny Glover, Mickey Rourke, Mary Kay Place, Roy Scheider, Virginia Madsen, Teresa Wright, Andrew Shue, Dean Stockwell, Randy Travis. Productora: Paramount Pictures, Constellation Entertainment. Duración: 135 minutos

Sinopsis argumental: Rudy Baylor (Matt Damon), un joven recién licenciado en derecho, y un veterano empleado de despacho de abogados (Danny DeVito) se alían para enfrentarse a un prestigioso bufete que trabaja al servicio de una poderosa compañía médica de seguros. El caso del que se ocupan, el de un joven moribundo, irá adquiriendo dimensiones cada vez más inquietantes. 

Nominaciones y premios: Globos de oro: Nominada a mejor actor de reparto (Jon Voight); National Board of Review: Top 10 mejores películas del año; Satellite Awards: Nominado a mejor actor de reparto drama (Danny DeVito). 

Comentario: El mítico director Francis Ford Coppola denuncia en esta película, basada en el libro del considerado rey del best seller John Grisham, el poder que las grandes empresas poseen en los Estados Unidos.

Efemérides de cine: Defensa

El 30 de julio de 1997 se estrenó la película estadounidense Defensa (Deliverance), dirigida por John Boorman e interpretada por Jon Voight, Burt Reynolds, Ned Beatty, Ronny Cox, James Dickey, Bill McKinney. Productora: Warner Bros., Elmer Enterprises. Duración: 110 minutos. 

Sinopsis argumental: Cuatro amigos que viven en la ciudad deciden pasar un fin de semana en los Montes Apalaches, lejos de sus familias y los problemas de la oficina. Quieren bajar en canoa un río que atraviesa un bosque que pronto será inundado para la construcción de una presa. Todo parece ir bien pero, tras una jornada placentera, el encuentro con los locales convierte la excursión en una angustiosa pesadilla.

Comentario: Defensa está basada en la novela homónima escrita en 1970 por el escritor y poeta James Dickey, quien murió en enero de 1997. Después de cincuenta años de su estreno, la película sorprende por su enorme carga de violencia explícita. Su director, John Boorman, logró con este trabajo uno de sus más reconocidos triunfos. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Cumplió 25 años: Anaconda

El 11 de abril de 1997 se estrenó la película estadounidense Anaconda, dirigida por Luis Llosa con Jennifer Lopez, Jon Voight, Eric Stoltz, Ice Cube, Jonathan Hyde, Kari Wuhrer, Owen Wilson, Vincent Castellanos, Danny Trejo. Productora: Columbia Pictures, Iguana Producciones, Sky Light Cinema Foto e Art, Middle Fork Productions. Duración: 90 minutos. 

Sinopsis argumental: Un equipo de documentalistas se traslada a la selva amazónica para localizar a la tribu indígena de los Shirishama. Al equipo se une como guía un misterioso ex sacerdote que se dedica a la caza y asegura saber dónde se encuentran los Shirishama. Pero, en realidad, lo que hace es guiarlos a la caza de un reptil único en el mundo: una inmensa serpiente anaconda de doce metros de largo.

Nominaciones y premios: 7 nominaciones para los Premios Razzie, incluyendo peor película y director.

Comentario: El director Luis Llosa, primo del escritor Mario Vargas Llosa y responsable de varios títulos ambientados en la selva, como Fuego en el Amazonas, Eight Hundred Leagues Down the Amazon o En el corazón de la jungla; fue el responsable de esta cinta de terror, protagonizada por una gigantesca serpiente de 12 metros. Con un aire a factoría de serie B (aunque la creación digital del temible ofidio costó 92.000 euros por segundo), la cinta sube de categoría por su logrado reparto, encabezado por Jennifer López. Una curiosidad del rodaje: la filmación del metraje en la selva del Amazonas fue interrumpida en numerosas ocasiones, porque algunos actores tenían miedo a las serpientes.

Cumplió 25 años: Heat

El 6 de diciembre de 1995 se estrenó la película estadounidense Heat, dirigida por Michael Mann e interpretada por Robert De Niro, Al Pacino, Val Kilmer, Jon Voight, Tom Sizemore, Ashley Judd, Diane Venora, Amy Brenneman, Natalie Portman, Mykelti Williamson, William Fichtner, Wes Studi, Ted Levine, Dennis Haysbert, Tom Noonan, Kevin Gage, Hank Azaria, Danny Trejo, Jeremy Piven, Xander Berkeley, Susan Traylor, Kim Staunton, Henry Rollins, Jerry Trimble, Martin Ferrero, Ricky Harris, Tone Loc, Begonya Plaza, Hazelle Goodman, Ray Buktenica, Rick Avery, Max Daniels, Vince Deadrick Jr., Kimberly Flynn, Steven Ford, Farrah Forke, Niki Harris, Patricia Healy, Paul Herman, Cindy Katz, Brian Libby, Dan Martin, Rick Marzan, Terry Miller, Daniel O'Haco, Mario Roberts, Thomas Rosales Jr., Kai Soremekun, Rey Verdugo, Yvonne Zima. Productora: Warner Bros./Regency Enterprises/Forward Pass/Art Linson Productions. Duración: 172 minutos. 

Sinopsis argumental: Neil McCauley (Robert De Niro) es un experto ladrón. Su filosofía consiste en vivir sin ataduras ni vínculos que puedan constituir un obstáculo si las cosas se complican. Su banda la forman criminales profesionales tan cualificados que pueden incluso impresionar al detective Vincent Hanna (Al Pacino), un hombre que vive tan obsesionado con su trabajo que llega a poner en peligro su vida sentimental. Cuando la banda de McCauley prepara el golpe definitivo, y el equipo de Hanna se dispone a evitarlo, cada uno de ellos comprende que tiene que vérselas con la mente más brillante a la que se ha enfrentado en su carrera. 
Nominaciones y premios: Asociación de Críticos de Chicago: 4 nominaciones, incluyendo mejor película.

Comentario: Heat está basada en la historia real de Neil McCauley, un criminal y ex prisionero de Alcatraz que fue rastreado por el detective Chuck Adamson en 1964. La cinta fue un éxito comercial y en la crítica y estuvo fue clasificada con el número 38 en la lista de las mejores 500 películas de todos los tiempos publicada por la revista Empire.

Efemérides de cine: Trampa 22

El 24 de junio de 1970 se estrenó la película estadounidense Trampa 22 (Catch-22), dirigida por Mike Nichols e interpretada por Alan Arkin, Orson Welles, Jon Voight, Anthony Perkins, Paula Prentiss, Martin Sheen, Martin Balsam, Richard Benjamin, Art Garfunkel, Jack Gilford, Buck Henry, Bob Newhart. Productora: Paramount Pictures/Filmways Productions. Duración: 121 minutos.

Sinopsis argumental: Durante la Segunda Guerra Mundial, en una base aérea norteamericana situada en una isla del Mediterráneo, se dan cita los más diversos sentimientos entre los pilotos destinados en el lugar. El capitán John Yossarian, piloto de un bombardero B-25, obsesionado por la muerte de un joven artillero compañero suyo, decide abandonar el resto de las misiones de bombardeo que tiene asignadas durante el conflicto. Pero, se encuentra con la oposición del coronel Catchcart y su ayudante, que obsesionados con la propaganda de guerra, lejos de darle permiso para abandonar, quieren aumentar el número de misiones que Yossarian y sus compañeros deben cumplir. Yossarian decide entonces hacerse pasar por loco y protagonizar auténticas excentricidades.

Nominaciones y premios: Premios BAFTA: Nominada a mejor fotografía; Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a Mejor guión adaptado drama.

Comentario: Después de ganar un Oscar por El graduado, el realizador Mike Nichols dirigió esta curiosa adaptación cinematográfica de la mordaz comedia negra de Joseph Heller, la historia de un pequeño grupo de pilotos en el Mediterráneo, en 1944. El film es una fábula antimilitarista narrada con grandes dosis de humor negro que parodia la mentalidad militar y la actitud de la sociedad frente a la guerra. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Cowboy de medianoche

El 25 de mayo de 1969 se estrenó la película estadounidense Cowboy de medianoche (Midnight Cowboy), dirigida por John Schlesinger e interpretada por Dustin Hoffman, Jon Voight, Brenda Vaccaro, Sylvia Miles, John McGiver, Ruth White, Bob Balaban, Barnard Hughes, Jennifer Salt, Gilman Rankin, Georgann Johnson, Anthony Holland, Bob Balaban. Productora: United Artists. Duración: 113 minutos.

Sinopsis argumental: El joven e ingenuo tejano Joe Buck deja su trabajo de lavaplatos y se dirige a la ciudad de Nueva York. Allí intenta trabajar como gigoló seduciendo a mujeres maduras de Manhattan. Pero, lo que parecía ser una vida de placer pronto se descubre que dicho mundo no es como él se imaginaba. Es estafado por Rico "Ratso" Rizzo, un timador tuberculoso que sueña con el dinero fácil. Cuando Joe cae en una situación desesperada, Ratso lleva a Joe a su condenado apartamento y se juntan en la desdicha para poder sobrevivir del mejor modo posible.

Nominaciones y premios: 3 Oscars: Mejor película, director, guión adaptado. 7 nominaciones; Globos de Oro: Nueva promesa masculina (Jon Voight). 7 nominaciones; Premios BAFTA: Mejor película, director, actor, guión, montaje y promesa (Voight); Círculo de Críticos de Nueva York: Mejor actor (Jon Voight). 3 nominaciones; Sindicato de Directores (DGA): Mejor director; Sindicato de Guionistas (WGA): Mejor guión adaptado drama; Festival de Berlín: Premio OCIC; Premios David di Donatello: Mejor director y actor extranjero (Hoffman).
Comentario: Acida y descaranada desmitificación del sueño americano, basada en la novela homónima de 1965 escrita por James Leo Herlihy.  La banda sonora incluye la canción Everybody's Talkin de Harry Nilsson. En 1994, la película fue considerada «cultural, histórica y estéticamente significativa» por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y seleccionada para su preservación en el National Film Registry. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: El intrépido Frank

El 29 de abril de 1967 se estrenó la película estadounidense El intrépido Frank (Fearless Frank), dirigida por Philip Kaufman e interpretada por Anthony Holland, Joan Darling, Jon Voight, Lou Gilbert, Monique Van Vooren y Severn Darden. Productora:    Duración: 83 minutos. 

Sinopsis argumental: Una comedia satírica acerca de un campesino paleto que se traslada a Chicago, es asesinado por unos mafiosos y resucitaa para descubrir que tiene los poderes de superhéroe.

Comentario: Una comedia fantástica que pretendía infructuosamente esbozar una sátira de su época. El protagonista, convertido en superhéroe después de ser asesinado, encarna supuestamente los valores de la contracultura, pero casi nadie se entera. Primer largometraje de Jon Voight. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Enemigo público

El 20 de noviembre de 1998 se estrenó la película estadounidense Enemigo público (Enemy of the State), dirigida por Tony Scott. Protagonizada por Will Smith, Gene Hackman, Jon Voight, Lisa Bonet, Jason Lee, Ian Hart, Tom Sizemore, Regina King, Loren Dean,  Jake Busey, Barry Pepper, Gabriel Byrne, Stuart Wilson, Jason Robards, Philip Baker Hall, Laura Cayouette, Seth Green, Scott Caan, Jack Black, Jamie Kennedy, Grant Heslov, Ivana Milicevic. Producción y distribución: Touchstone Pictures/Don Simpson/Jerry Bruckheimer Production/Scott Free Production.

Sinopsis argumental: La feliz vida familiar y la brillante carrera del abogado Robert Clayton Dean están a punto de desmoronarse, cuando llega a sus manos una cinta de vídeo que contiene imágenes del asesinato de un miembro del Congreso de los Estados Unidos, en el que aparecen involucrados agentes del Gobierno. 

Comentario: El Gran Hermano imaginado por el novelista George Orwell, que vigila todos los movimientos de los ciudadanos, tiene una versión ultratecnológica en este film. Con el espionaje a través de satélites de comunicación y ordenadores, cualquiera diría que la intimidad personal es sólo un bonito recuerdo del pasado.

Tony Scott firma una sólida película, que le acerca a la altura de otro de sus trabajos importantes: Marea roja (Crimson Tide, 1995). Logra crear una atmósfera inquietante de perpetuo acoso, y apenas deja respiro al espectador a lo largo del metraje. 

Efemérides de cine: Giro al infierno

El 3 de octubre de 1997 se estrenó la película estadounidense Giro al infierno (U-Turn), dirigida por Oliver Stone. Protagonizada por Sean Penn, Jennifer Lopez, Nick Nolte, Billy Bob Thornton, Jon Voight, Powers Boothe, Claire Danes, Joaquin Phoenix, Bo Hopkins. Producción y distribución: Phoenix Pictures/Illusion Entertainment Group/Clyde is Hungry Films Production.

Sinopsis argumental: Después de un accidente de coche en el desierto de Arizona, Bobby Cooper consigue llegar a un pequeño pueblo habitado por gentes muy extrañas. Allí conoce a una pareja formada por un hombre maduro y una atractiva joven. Pronto, el marido le propondrá matar a su esposa. Poco después, ella le propondrá matar a su marido. 

Nominaciones y premios: 2 Nominaciones a los Premios Razzie: Peor director y actor secundario (Voight).

Comentario: Película de bajo presupuesto que se hace grande en la medida en que Oliver Stone explora por primera vez el thriller -traición, sexo, crímenes-, el western y la comedia negra.

Efemérides de cine: Defensa

El 30 de julio de 1972 se estrenó la película estadounidense Defensa (Deliverance), dirigida por John Boorman. Protagonizada por Jon Voight, Burt Reynolds, Ned Beatty, Ronny Cox, James Dickey, Billy McKinney. Productora y distribuidora: Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: Cuatro amigos que viven en la ciudad deciden pasar un fin de semana en los Montes Apalaches. Quieren bajar en canoa un río que atraviesa un bosque que pronto será inundado para la construcción de una presa. Tras una jornada placentera, el encuentro con los indígenas de la zona, convierte la excursión en una angustiosa pesadilla. 

Nominaciones y premios: 3 nominaciones al Oscar: Mejor película, director y montaje. Globos de Oro: 5 nominaciones, incluyendo mejor película-Drama.

Comentario: Está basada en la novela del mismo nombre de James Dickey, quien tiene un pequeño papel de sheriff en la película.

Considerada como una de las mejores películas de la historia por muchos, destaca en ella la memorable escena musical del duelo de banjos entre el personaje de Ronny Cox, tocando la guitarra, y un extraño chico mentalmente discapacitado, pero muy habilidoso con el banjo. Esta escena adelanta en gran medida el espíritu del resto de la película. El New York Times la consideró como una de las "1000 mejores películas de todos los tiempos".