Efemérides de cine: Una hora en la noche

El 3 de agosto de 1973 se estrenó la película estadounidense Una hora en la noche (Night Watch), dirigida por Brian G. Hutton e interpretada por Elizabeth Taylor, Laurence Harvey, Billie Whitelaw, Robert Lang, Tony Britton, Bill Dean. Productora: Brut Productions, Nightwatch Films. Duración: 99 minutos. 

Sinopsis argumental: Tras quedarse viuda de repente, Ellen cae en una depresión, pero poco después conoce a John y se casa con él. La vida del matrimonio trasncurre feliz hasta que un día Ellen presencia un asesinato en la casa de al lado. Cuando su marido y su mejor amiga tratan de convencerla de que quizá se haya equivocado, Ellen considera sospechosa su actitud y llega a plantearse la posibilidad de que la muerte de su primer marido no haya sido natural.

Comentario: La película es una adaptación al cine de la obra de Lucille Fletcher, autora de varias historias de suspense, como la también llevada al cine: Luz que agoniza. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La invasión de los bárbaros

El 17 de diciembre de 1968 se estrenó la película alemana La invasión de los bárbaros (Kampf um Rom 1. Teil), dirigida por Robert Siodmak con Laurence Harvey, Orson Welles, Sylva Koscina, Harriet Andersson, Honor Blackman, Robert Hoffmann, Michael Dunn, Ingrid Boulting, Lang Jeffries, Dieter Eppler. Productora: Coproducción Alemania del Oeste-Italia-Rumanía; CCC Filmkinst/Documento Film/Studioul Cinematografic Bucuresti. Duración: 103 minutos. 

Sinopsis argumental: Cethegus (Laurence Harvey), líder de la nobleza romana, viaja a Bizancio para reunirse con el emperador Justiniano (Orson Welles) y reunir un ejército que pueda frenar el avance de los godos. Su propósito es aprovecharse de este enfrentamiento para adueñarse del poder. 

Comentario: Curioso peplum rodado en Alemania que muestra la luchas enconadas entre romanos y bárbaros en tiempos de Justiniano, del que se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Sentencia para un dandy

En abril de 1968 se estrenó la película estadounidense Sentencia para un dandy (A Dandy in Aspic), dirigida por Anthony Mann, Laurence Harvey e interpretada por Laurence Harvey, Tom Courtenay, Mia Farrow, Harry Andrews, Peter Cook, Lionel Stander, Per Oscarsson, Barbara Murray. Productora: Columbia Pictures. Duración: 107 minutos. 

Sinopsis argumental: Alexander Eberlin (Harvey), un insignificante agente del Servicio de Inteligencia Británico, es, en realidad, un espía ruso llamado Krasnevin. Cuando Fraser (Harry Andrews), el jefe del Servicio de Inteligencia Británico, se entera, encarga a sus hombres la misión de acabar con él. Gatiss (Tom Courtenay), un asesino despiadado que desprecia a Eberlin pero que no conoce su secreto, se convierte en su aliado. Cuando el contacto ruso de Eberlin es asesinado por orden de Sobakevich, el jefe del Servicio de Inteligencia Ruso, Eberlin intenta escapar a Moscú pasando por Berlín Oeste. Una vez allí, descubre que no tiene a quien recurrir. Incluso duda de Caroline (Mia Farrow), una alocada londinense con quien mantiene una relación. 

Comentario: Basada en la novela homónima de Derek Marlowe. Anthony Mann murió antes de acabar el rodaje y fue sustituido por Laurence Harvey, el propio protagonista de este thriller de espías. Se conmeora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Regalo a los rusos

El 19 de diciembre de 1966 se estrenó la película británica Regalo a los rusos (The Spy with a Cold Nose), dirigida por Daniel Petrie. Interpretada por Laurence Harvey, Daliah Lavi, Lionel Jeffries, Eric Sykes, Eric Portman, Denholm Elliott. Productora: Associated London Films. Duración: 93 minutos. 

Sinopsis argumental: Un perro que está equipado con un dispositivo de escucha secreta, pasó entre los agentes de los grupos de inteligencia rusos y británicos. Los espías reclutan a un veterinario, interpretado por Lionel Jeffries, para encontrar el transmisor en el collar del perro. Daliah Lavi interpreta a la sexy princesa Natasha Romanova.

Nominaciones y premios: Globos de Oro: Nominada a mejor actor cómico (Jeffries) y película extranjera.

Comentario: Parodia de las películas de espionaje, de la que se cumple el quincuagésimo aniversario de sus estreno. 

Efemérides de cine: Darling

El 3 de agosto de 1965 se estrenó la película británica Darling dirigida por John Schlesinger. Protagonizada por Julie Christie, Dirk Bogarde, Laurence Harvey, Roland Curram, Alex Scott, José Luis de Vilallonga. Productora y distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Duración: 122 minutos. 

Sinopsis argumental: Cuenta la historia de una modelo amoral (Julie Christie) que lo intenta todo para triunfar. 

Nominaciones y premios: 3 Oscar: mejor actriz (Julie Christie), mejor guión original, mejor vestuario (Ex-aequo). 5 nominaciones; Globo de Oro: mejor película extranjera (Samuel Goldwyn Award). 3 nominaciones; Círculo de críticos de Nueva York: mejor película, director y actriz (Christie).

Comentario: Julie Christie se llevó el Óscar a la mejor actriz al interpretar el frívolo personaje de una joven y atractiva modelo londinense dispuesta a todo para ascender en la escala social.

Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Verano y humo

El 16 de noviembre de 1961 se estrenó la película estadounidense Verano y humo (Summer and Smoke), dirigida por Peter Glenville. Protagonizada por Laurence Harvey, Geraldine Page, Rita Moreno, Una Merkel, John McIntire, Thomas Gomez, Pamela Tiffin, Malcolm Atterbury, Lee Patrick, Max Showalter, Earl Holliman. Producción y distribución: Paramount Pictures/Hal Wallis Productions.

Sinopsis argumental:  Desde siempre, Alma (Geraldine Page), una joven tímida y muy espiritual, ha estado enamorada de John Buchanan (Laurence Harvey), un médico de ideas materialistas que sólo tiene ojos para Rosa Zacharias (Rita Moreno), la apasionada y desenvuelta hija del dueño del casino. 

Nominaciones y premios: 4 nominaciones al Oscar, incluyendo, actriz (Page), actriz secundaria (Merkel). Globos de Oro: mejor actriz-drama (Geraldine Page). 3 nominaciones. Círculo de críticos de Nueva York: nominada a mejor actriz (Page).

Comentario: Adaptación del drama homónimo de Tennessee Williams, ambientado en una pequeña población de Mississippi.

Efemérides de cine: El mensajero del miedo

El 24 de octubre de 1962 se estrenó la película estadounidense El mensajero del miedo (The Manchurian Candidate), dirigida por John Frankenheimer. Protagonizada por Frank Sinatra, Laurence Harvey, Janet Leigh, Angela Lansbury, James Gregory, Leslie Parrish, John McGiver, Madame Spivy. Productora y distribuidora: United Artists.

Sinopsis argumental: Cuando el Mayor Bennett Marco (Frank Sinatra) tiene que opinar sobre el Sargento Raymond Shaw (Lawrence Harvey), no duda en afirmar que es un auténtico héroe. Pero, en realidad, Shaw le parece un personaje muy turbio: una enloquecedora pesadilla le hace sospechar que el sargento oculta algo inconfesable. 

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Oscar: mejor actriz de reparto (Lansbury), montaje. Globos de Oro: Mejor actriz de reparto (Lansbury). Nominada a mejor director.

Comentario: Audaz thriller político sobre el lavado de cerebro de los prisioneros americanos en la guerra de Corea. El fin del rodaje coincidió con el asesinato de Kennedy, por lo que se estrenó algunos años más tarde. En el año 2004 Jonathan Demme dirigió un remake protagonizado por Denzel Washington y Meryl Streep. 

Efemérides de cine: El Álamo

El 24 de octubre de 1960 se estrenó la película estadounidense El Álamo (The Alamo), dirigida por John Wayne. Protagonizada por John Wayne, Richard Widmark, Laurence Harvey, Ken Curtis, Frankie Avalon, Patrick Wayne, Linda Cristal, Joan O'Brien, Chill Wills, Richard Boone. Productora y distribuidora: United Artists.

Sinopsis argumental: En 1836, los tejanos que luchaban por independizarse de México, fueron sitiados en El Álamo, cerca de San Antonio, por las tropas mexicanas al mando del general Santa Anna Entre los sitiados se encontraba el legendario David Crockett. 

Nominaciones y premios: Oscar: mejor sonido. 7 nominaciones. Globos de Oro: mejor banda sonora original.

Comentario: El siglo XIX fue testigo de las luchas entre los independentistas de Texas y el vecino ejército de México. La película narra el sitio que sufrieron los tejanos en 1863 a manos de los mexicanos, en una antigua misión española. La película fue dirigida por John Wayne, cuyo esfuerzo estuvo a punto de dejarle en bancarrota, aunque algunos dicen que un tal John Ford le dio algo más que consejos a su fiel amigo. Además de dirigir, el mítico actor encarnó también al héroe Davy Crokett, mientras que Richard Widmark interpreto a su amigo Jim Bowie. Pese a fracasar en la época de su estreno, hoy en día, aunque quizá algo larga, la película resulta grandiosa.

Efemérides de cine: Cuatro confesiones

El 8 de octubre de 1964 se estrenó la película Cuatro confesiones (The Outrage), dirigida por Martin Ritt. Protagonizada por Paul Newman, Laurence Harvey , Claire Bloom, Edward G. Robinson, William Shatner, Howard Da Silva, Albert Salmi, Paul Fix. Productora y distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: Juan Carrasco, un bandido mexicano, secuestra a una pareja y el asunto acaba trágicamente. El hilo conductor de la historia serán las declaraciones realizadas a lo largo del juicio por tres testigos involucrados en el caso, cada uno de los cuales expondrá su propia visión de los hechos. 

Comentario: Un singular western que se basa en parte en el Rashomon de Kurosawa. 
Tal día como hoy se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Un hombre de hoy

El 19 de agosto de 1970 se estrenó la película estadounidense Un hombre de hoy (WUSA), dirigida por Stuart Rosenberg. Protagonizada por Paul Newman, Joanne Woodward, Anthony Perkins, Laurence Harvey, Pat Hingle. Productora y distribuidora: Paramount Pictures.

Sinopsis argumental: Reinhardt vuelve a Nueva Orleáns con la esperanza de recuperar la suerte perdida. Pasado un tiempo, se entera de que una emisora local busca un presentador dinámico que consiga hacer llegar a la audiencia el mensaje radical e intolerante de sus responsables. En ese momento entra en su vida Geraldine, una mujer con un defecto en el rostro, pero dotada de grandes cualidades humanas. 

Comentario: Un drama político en relación con la manipulación a través de los medios de comunicación y la crítica sobre las ayudas sociales. 

Efemérides de cine: El maravilloso mundo de los hermanos Grimm

El 7 de agosto de 1962 se estrenó la película estadounidense El maravilloso mundo de los hermanos Grimm (The Wonderful World of the Brothers Grimm), dirigida por Henry Levin, George Pal. Protagonizada por Laurence Harvey, Karlheinz Böhm, Claire Bloom, Walter Slezak, Barbara Eden, Oskar Homolka, Arnold Stang, Martita Hunt, Betty Garde, Bryan Russell, Ian Wolfe, Tammy Marihugh, Cheerio Meredith, Walter Rilla, Yvette Mimieux. Productora y distribuidora: metro.Goldwin-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: En Cassel vivía un duque muy vanidoso, que desea que los hermanos Grimm escriban la crónica de su familia. Jacobo se siente feliz con el encargo, ya que le permite vivir holgadamente. Sin embargo, Guillermo, casado y con dos hijos, no se siente demasiado atraído por la biblioteca del duque y prefiere la librería de su amigo Stossel. Su fantasía le hace idear cuentos con los que se divierten sus hijos.

Comentario: Biografía de los hermanos Grimm a través de la creación de su obra. Intercala escenificaciones de sus cuentos más célebres: La princesa y el leñador, El zapatero y los enanitos y El hueso cantor.

Nominaciones y premios: Oscar: Mejor vestuario color. 4 nominaciones. Globos de Oro: Nominada mejor película-musical y actor (Harvey).

Efemérides de cine: Servidumbre humana

El 4 de julio de 1964 se estrenó la película británica Servidumbre humana (On Human Bondage), dirigida por Ken Hughes. Protagonizada por Kim Novak, Laurence Harvey, Robert Morley, Siobhan McKenna, Roger Livesey, Jack Hedley, Nanette Newman, Ronald Lacey, Olive White, Norman Smythe, David Morris. Productora y distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: Ella es la camarera de la que estuvo enamorado un médico; renacen chispas de la antigua relación cuando se reencuentran al cabo de los años.

Comentario:Adaptación británica de la novela de W. Somerset Maugham, llevada treinta años antes a la pantalla por John Cromwell, con Bette Davis. Aquí ambos son reemplazados por Ken Hughes y Kim Novak.

La película que nos ocupa transmite una sensación más vívida de realismo que el de la Davis, tal vez por un toque británico lo Free Cinema. El caso es que Novak y su contendiente masculino Laurence Harvey consiguen transmitir el desgarro de algo que ha dejado de ser amor para convertirse en una obsesión, capaz de hacer añicos el alma.