Efemérides de cine: Sounder

El 24 de septiembre de 1972 se estrenó la película estadounidense Sounder, dirigida por Martin Ritt e interpretada por Cicely Tyson, Paul Winfield, Kevin Hooks, Carmen Mathews, Taj Mahal, James Best, Eric Hooks, Yvonne Jarrell, Sylvia Williams, Teddy Airhart, Richard Durham. Productora: 20th Century Fox. Duración: 105 minutos. 

Sinopsis argumental: Historia de la crisis que vive una familia negra de granjeros, en la época de la Gran Depresión, cuando el padre, acusado de un delito, es encarcelado.

Nominaciones y premios: 4 nominaciones al Oscar: Película, guión adaptado, actor (Winfield), actriz (Tyson); Globos de Oro: Nominada a mejor actriz - drama (Tyson) y nueva promesa (Hooks); Premios BAFTA: Nominada a mejor música; Círculo de Críticos de Nueva York: Nominada a mejor actriz (Cicely Tyson); Sindicato de Directores (DGA): Nominada a mejor director; Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guión adaptado drama.

Comentario: Basada en la novela homónima de William H. Armstrong. La película tuvo mucho éxito en el cine y la televisión. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Cinco espías de cine, homenaje a John le Carré

Con ocasión de la reedición en DVD de El espía que surgió del frío, piedra angular de la obra del novelista británico fallecido el pasado diciembre, los agentes de la gran pantalla invitan naturalmente a la mesa de los recuerdos. A continuación, cinco ejemplos a la antigua que han marcado singularmente el genero del cine de espionaje.  

Se estaba reeditando en DVD El espía que surgió del frío de Martin Titt, a pesar de que John le Carré, autor de la novela, había muerto algunas semanas antes. Casi al mismo tiempo, además, que el notable espía que le sirvió más o menos de modelo para otro de sus libros, El topo (1974)...

Gran espía, George Blake, célebre agente doble también, cuya vida podría servir para una serie o al menos una película  (Alfred Hitchcock lo pensó con The Short Night, que iba a interpretar Sean Connery). Era también un aventurero increíble: espió primero para Inglaterra. Encarcelado a principios de la década de 1950 por los norcoreanos, demostró ser un ferviente comunista y trabajó para la KGB durante mucho tiempo. Condenado a cuarenta y dos años de prisión, escapó de las cárceles británicas en 1966 y Vladimir Poutine le concedió la Orden de la Amistad en 2007.

Los espías del cine, una fuente de sueños y disgustos, de alguna manera compartieron la tarea. Por un lado, los funcionarios de John le Carré existieron para asegurarnos que, por aburridos que fueran, nuestras vidas parecían mucho más divertidas que las de ellos. Por otro lado, el James Bond de Ian Fleming estaba allí para exaltar el orgullo europeo, cada vez más golpeado por la historia. Este 007 conduciendo un Aston Martin, bebiendo vodka Martini de coctelera (mejor, Vesper o Vesper Martini: vodka, ginebra, Lillet, limón) y seduciendo a todas las mujeres con sólo susurrarles su nombre, vengador del Reino Unido (y no solo a él) de una doble pérdida: su influencia en el mundo y sus colonias...

Para homenajear a John Le Carré, hemos elegido cinco espías a la vieja usanza. Algunos imaginarios, otros no. 

1.- Cicéron (James Mason) en  Operación Cicerón  (Five Fingers, 1952) , de Joseph L. Mankiewicz

Existió "Cicerón". Pero el verdadero Elyesa Bazna, ayuda de cámara del embajador británico en Ankara, en 1944, no tenía ni la elegancia británica de James Mason, ni la brillantez del director, cuyos diálogos asombran con su humor feroz. Bautizado "Cicerón" ("Buen espíritu, toda elocuencia e insatisfacción. Me gusta el nombre..."), este espía aficionado desprecia a quienes vende información: ¡los planes para el futuro desembarco en Normandía, con toda sencillez! Si los vende es para escapar de su condición: parecerse, finalmente, a la silueta de Fitzgéraldienne vista, tiempo atrás, en la cubierta del barco donde era un niño... De hecho, es un adolescente retrasado el que filma Mankiewicz y que se rinde, durante un desenlace sublime, riéndose hasta las lágrimas de su propia estupidez. Engañado tanto por una condesa (Danielle Darrieux ), con quien habrá mantenido relaciones de clase sado-maso, y por los nazis mucho más mentirosos que él...

2.- Alex (Curd Jürgens) en Los espías (Les Espions,1957), de Henri-Georges Clouzot (1957)

El típico espía. Alex, obviamente, no se llama Alex. Además, Alex no es Alex, sino otro. Un doble. Un sosia al que no se parece. Una sombra, refugiada en una clínica psiquiátrica, rodeada de una docena de pésimos agentes internacionales... La película de Henri-Georges Clouzot nunca se ha recuperado realmente de la condena de Henri Jeanson, un especialista en guiones brillantes y palabras del autor venenoso: "Clouzot convirtió a Kafka en sus calzoncillos"... Es, por el contrario, una pequeña obra maestra donde reina la oscuridad querida por el director de Corbeau y que revela su gusto por lo absurdo, en particular este personaje de un viejo espía que usa jerga con acento estadounidense... El espía aquí se convierte en una especie de MacGuffin a lo Hitchcock. Una excusa. El vacío. Nada…

3.- Richard Sorge (Thomas Holtzmann) en Sorge, el espía del siglo (Qui êtes-vous, Monsieur Sorge?, 1961), de Yves Ciampi (1961

Richard Sorge existió. Era un espía a lo George Blake, con la vida de James Bond. Comunista por convicción, como Blake, pero menos afortunado, puesto que desenmascarado por los servicios secretos japoneses y ahorcado el 7 de noviembre de 1944. Si se cree, al menos, la tesis oficial… Yves Ciampi es un director olvidado pero bastante ambicioso; es él, por ejemplo, el autor de la primera "película de desastres" francesa, Tifón sobre Nagasaki (Typhon sur Nagasaki, 1957), con Jean Marais. Aquí, es el boceto de Robert Bresson al que apunta: rechazo del sentimentalismo, búsqueda de la pureza, juego “blanco” de los actores (muchos de ellos apodados, lo que acentúa la distancia…). Los hechos, el director se limita a los hechos: en cierto modo crea, en Francia, un estilo, el “dossier cinematográfico”, del que se inspirará Michel Deville, quince años después, para realizar Le Dossier 51. Una obra maestra…

4.- Alec Leamas (Richard Burton) en El espía que surgió del frío (The Spy Who Came In from the Cold, 1966), de Martin Ritt 

"¿Qué crees que son los espías? ¿Filósofos moralistas que juzgan lo que hacen en relación con Dios o con Karl Marx? Son hombres raídos como yo, bajitos, borrachos, maricones, dominados por la adversidad, funcionarios que hacen de indios y vaqueros para ponerle algo de pimienta a sus vidas”… De los créditos - una magnífica secuencia de varios minutos - en un escenario realista iluminado como un decorado de película, Martin Ritt coloca a su héroe (Richard Burton, una vez más asombroso) en el corazón de una trampa que cree haber tramado pero de la que será el juguete. John le Carré revivirá la sombra de Alec Leamas en una de sus últimas novelas, El legado de los espías (The Legacy of Spies, 2017), con este hijo, un delincuente notorio, que reclamará daños y perjuicios por un padre sacrificado a la razón de estado. “¿Quién”, se pregunta el Narrador , expiará los pecados de los padres, aunque no fueran pecados en ese momento?"

5.- Eddie Chapman (Christopher Plummer) en Triple Cross - La verdadera historia de Eddie Chapman (Triple Cross, 1966), de Terence Young

Una rara película, editada en DVD. Otra historia real, bueno casi... Terence Young, en toda su gloria (acaba de dirigir Operación Trueno (Thunderball, 1965), uno de los mejores James Bond, con Sean Connery), transforma al gigoló antipático y sin escrúpulos que le sirve de héroe en un Arsene Lupin, arrogante, gracioso, que se cree irresistible (Christopher Plummer lo es sólo de forma intermitente, por desgracia). Eddie Chapman, un ladrón caballeroso obligado a trabajar para los nazis, se vende a los ingleses que lo utilizan para engañar a los alemanes. No fue un gran éxito, pero es agradable para una noche de confinamiento...

¿Conoce Vd. las adaptaciones de John le Carré al cine? (I)

Las historias de espías siempre han dado mucho juego en el cine y las de Le Carré se constataron desde el principio como un material prácticamente listo para ver en el cine. Las novelas de John le Carré son un material puramente cinematográfico, tanto que ha sido fácil mantener su esencia en el salto a la gran y pequeña pantalla, con excelentes adaptaciones, como El espía que surgió del frío, El jardinero fiel, El topo... Repasamos las adaptaciones llevadas al cine de sus obras, por orden cronológico.

El espía que surgió del frío (The Spy Who Came In from the Cold, 1965), de Martin Ritt

A pesar de que sus últimas misiones son bastante irrelevantes, el agente secreto británico Alec Leamas no desea abandonar la clandestinidad para ocupar un despacho oficial. Su nueva misión en la Alemania Oriental parece más interesante: consiste en hacerse pasar por un desertor y para que su deserción resulte verosímil se las ingenia para desacreditarse y desacreditar a sus jefes hasta conseguir que lo expulsen de la agencia de inteligencia británica. De este modo no le resulta díficil entrar en los círculos de espionaje comunistas. Sin embargo, el agente acaba descubriendo que su misión es una simple tapadera y él un instrumento al servicio de un complot secreto. El mundo está en plena Guerra Fría cuando se estrenó esta primera adaptación de John le Carré, apenas dos años después de la publicación de la novela. Revela los intentos paralelos de "intoxicación" de Occidente y la KGB para desacreditar al personal del servicio secreto de Alemania Oriental, con el fin de proteger a un agente doble dentro de ellos. La historia es diabólica, ya que la manipulación nunca está donde esperas que esté. La puesta en escena de Martin Ritt, en blanco y negro, más negro que blanco (claramente no estamos ante un James Bond) literalmente encierra a los personajes. Y Richard Burton es brillante como un antihéroe demasiado humano, aplastado por la malvada mecánica del espionaje.

Llamada para un muerto (The Deadly Affair, 1966), de Sidney Lumet

Adaptación de una novela de John Le Carré, donde el célebre espía George Smiley tuvo que ser rebautizado como Charles Dobbs, ya que Paramount, que había producido El espía que surgió del frío el año anterior, tenía los derechos del nombre del personaje. Detalle curioso que en nada afectaba la trama, adaptada además a la pantalla por Paul Dehn, el mismo guionista de la película citada. La cinta arranca con el supuesto suicidio de un funcionario británico, al que Charles Dobbs estaba investigando como posible espía comunista. En el Foreing Office quieren archivar el caso con esa versión, en que el hombre se habría quitado la vida al verse descubierto. Pero Dobbs va a seguir tirando por su cuenta del hilo de un par de pistas, con sorprendentes resultados. Dehn y Sidney Lumet saben atrapar bien el mundo triste y gris de los espías británicos descrito por Le Carré. Y construyen acertadamente la intriga sobre el juego de lealtades y deslealtades de distintos personajes, el querido tema del novelista de la traición. Como resumía muy acertadamente Lumet, el film "trata sobre las decepciones de la vida". Dobbs va sumando al dolor por las habituales infidelidades de su esposa nuevas "heridas", como la del "affaire" más serio con alguien al que hasta hace poco llamaba "amigo", o la de la poca atención que prestan a sus advertencias sus superiores. Los personajes son de una logradísima melancolía, de modo especial el Dobbs del gran James Mason, y la viuda que estuvo en un campo de concentración, magnífica Simone Signoret. El director sabe dar a la película un aire muy moderno. Rodada con encomiable clasicismo, no duda en recurrir hábilmente a la cámara en mano en la escena de la paliza. Y todo el pasaje en el teatro en que se está representando el "Eduardo II" de Marlowe, poderoso subtexto de lo que está sucediendo entre determinados espectadores del público, es excelente. Lumet pidió a su director de fotografía colores desaturados, para "atrapar esa atmósfera deprimente, como carente de vida, que Londres tiene en invierno". Freddie Young acudió entonces a un proceso de exposición previa de la película antes de filmar, lo que da a la imagen un aspecto único, que ayuda extraordinariamente a la historia.

El espejo de los espías (The Looking Glass War, 1969), de Frank Pierson

Años de la Guerra Fría. El servicio de inteligencia británico sospecha que los soviéticos están colocando misiles en la frontera alemana. El polaco Leiser se traslada detrás el Telón de acero para investigar, pero su vida corre peligro. Una joven alemana le ayudará a evitar a la policía secreta y a cumplir con su misión. Caracterizada por un tono gélido y lívido, que se materializa tanto en su tono fotográfico, en el elemento visual de sus imágenes –en las que incluso sus secuencias de acción aparecerán mitigadas-, y en el aporte de un fondo sonoro –obra de Angela Morley-, que se adhiere con presteza a la atmósfera de su relato, lo cierto es que su conjunto aporta una visión por momentos incómoda de contemplar, en torno a una galería de personajes a cual más mezquino. Desde esa pareja de Leiser, que no ha dudado en utilizarlo para su propio placer, y aborta para perder el vínculo de unión, hasta la carencia de personalidad que, en el fondo, manifiesta LeClerc, dominado por la tremenda influencia que sobre él ejerce una esposa a la que no ama, dedicándose a conquistas de secretarias, que conoce e incluso aprueba su propia esposa. Pero es que esa aura sombría aparecerá también en la figura de Avery, el hombre de una pareja caracterizada por sus constantes enfrentamientos, asqueado del respeto a las convenciones sociales que se empeña en mantener su esposa. En medio de un contexto dominado por la contención de sus respectivas personalidades, aparecen episodios tan caracterizados por esa tensión interna, como la pelea –en apariencia de entrenamiento, pero en el fondo como desahogo entre ambos-, que mantienen los citados Avery y el joven polaco-. Una secuencia que culminará con un matiz irónico, al aparecer unos agentes del orden en la puerta de la vivienda donde se ha producido, como detalle disolvente en ese enfrentamiento sutil entre el sometimiento al orden establecido y la subversión, que de manera metafórica, brinda el episodio. Película hija de su época, basado en una novela de espionaje del experto en estas lides John Le Carré. Entre el reparto destaca la presencia de Anthony Hopkins.

La chica del tambor (The Little Drummer Girl, 1984), de George Roy Hill

Martin Kurtz es un espía israelí que trabaja en una agencia clandestina para permitir una negativa plausible a sus superiores. Este recluta a Charlie, una actriz de izquierda radical de Inglaterra como parte de un elaborado esquema para descubrir el paradero de Khalil, un terrorista palestino. Joseph es el agente encargado de Charlie. El hermano menor de Khalil, Salim, es secuestrado, interrogado y muerto por la unidad de Kurtz. Joseph se hace pasar por Salim y viaja por Europa con Charlie, para Khalil crea que Charlie y Salim son amantes. Cuando Khalil descubre el caso y se pone en contacto con Charlie, los israelíes descubren su paradero. Charlie es llevada a unos campos de refugiados palestinos para recibir entrenamiento para que realice un atentado suicida. Ella comienza a simpatizar con la causa palestina, y sus lealtades divididas la llevan al borde del colapso. A Charlie la envían a que ponga una bomba en una conferencia dada por un israelí moderado cuyas propuestas de paz no son del gusto de Khalil. Ella ejecuta la misión bajo la supervisión de los israelíes. Como resultado, Joseph mata a Khalil. Charlie, posteriormente, sufre un colapso mental causado por la tensión de su misión y de sus propias contradicciones internas.. La penúltima película del responsable de éxitos como El golpe o Dos hombres y un destino fue esta adaptación de la novela homónima de John Le Carré que fue recibida con frialdad por la crítica y el público. El personaje principal del libro, una actriz inglesa de virulentas ideas políticas pro-palestinas (que todo el mundo coincidió en que estaba inspirado en la persona de la intérprete Vanessa Redgrave), cambió de nacionalidad en la película para que lo interpretase una Diane Keaton que por aquel entonces pasaba por un bajón de su carrera cinematográfica.

La casa Rusia (The Russia House, 1990), de Fred Schepisi

Adaptación de la novela homónima de John Le Carré, ambientada en la época de la Guerra Fría. Barley Scott Blair (Sean Connery), un editor británico que se encuentra en Lisboa, se dedica más a la bebida que a atender a los distribuidores rusos de sus libros. Un día lo aborda un agente de la CIA que le pide que sirva de enlace con una bella espía (Michelle Pfeiffer) que puede proporcionarle unos importantes manuscritos de un disidente ruso. La misión de Scott consistirá en intentar averiguar la veracidad y las claves de esas notas sobre el servicio de inteligencia ruso, pero se trata de una misión que puede poner en peligro sus vidas. El australiano establecido en Hollywood Fred Schepisi ha demostrado su buen oficio al trasladar a la pantalla con gran eficacia narrativa el siempre enrevesado relato del famoso novelista. En La casa Rusia se evidencia, por un lado, una aguda crítica a los intereses de los países que capitanearon la Guerra Fría. Y por otra parte, en vísperas del debacle de los países del Este y de la caída de la propia Unión Soviética, la película rompe una lanza en favor de la solidaridad humana y el entendimiento entre los pueblos antaño enemigos. La historia romántica de los protagonistas es el colofón de que antes deben estar las personas que las ideas políticas. La misma autorización del rodaje del film en la entonces URSS además, de cómo se trata el espionaje de las ayer intocables USA y Gran Bretaña es muy significativo. En este sentido, Le Carré-Schepisi intentan evitar el maniqueísmo fácil, aunque no siempre lo consiguen en su discurso de fondo.

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Efemérides de cine: La gran esperanza blanca

El 11 de octubre de 1970 se estrenó la película estadounidense La gran esperanza blanca (The Great White Hope), dirigida por Martin Ritt e interpretada por James Earl Jones, Jane Alexander, Lou Gilbert, Joel Fluellen, Chester Morris, Robert Webber. Productora: 20th Century Fox. Duración: 101 minutos. 

Sinopsis argumental: El gran boxeador afroamericano Jack Jefferson acaba de derrotar en Reno, Nevada, a su contrincante Frank Bardy. Se convierte así en el primer púgil negro que gana el título mundial de los pesos pesados. Pero corren los años 50 y Jack, que viaja junto a su novia Eleanor, una mujer blanca, ha cruzado los límites de un estado donde aún impera el racismo. El púgil es arrestado bajo la acusación de mestizaje, procesado y condenado a tres años de cárcel que no llega a cumplir porque se evade de prisión. La pareja deja los Estados Unidos, su vida se convierte en una constante huida y su reputación como boxeador cae en picado. Más tarde le ofrecen pelear en Cuba, en un combate amañado que le devolvería el título a un hombre blanco a cambio de su libertad y de retirar todos los cargos contra él. Jack no acepta, pero Eleanor, que no soporta por más tiempo la constante presión a la que se encuentran sometidas sus vidas, se suicida. Finalmente Jack acepta participar en el combate, que tendrá lugar en La Habana. Ese día toda su rabia contenida le lleva a boxear como jamás antes lo había hecho.

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Oscar: Mejor actor (James Earl Jones), actriz (Jane Alexander); Globos de Oro: Nueva promesa masculina (James Earl Jones). 3 nominaciones; Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guión adaptado drama.

Comentario: Adaptación de una obra de teatro ganadora del Premio Pulitzer, basada en la historia real del púgil Jack Johnson. Su director, Martin Ritt puso el acento en las desigualdades sociales y raciales, logrando una película fuerte, sin concesiones, con una gran carga de denuncia social y un magnífico trabajo de su pareja protagonista, ambos nominados al Oscar. Una curiosidad: parte del filme se rodó en el hoy remozado Estadio Olímpico Lluís Companys de Montjuïc (Barcelona).

Efemérides de cine: Odio en las entrañas

El 27 de enero de 1970 se estrenó la película estadounidense Odio en las entrañas (The Molly Maguires), dirigida por Martin Ritt con Sean Connery, Richard Harris, Samantha Eggar, Frank Finlay, Anthony Zerbe, Bethel Leslie,  Art Lund, Anthony Costello, Philip Bourneuf, Brendan Dillon, Frances Heflin,  John Alderson, Malachy McCourt, Susan Goodman. Productora: Paramount Pictures. Duración: 123 minutos.

Sinopsis argumental: En 1876, en Pennsylvania, un grupo de mineros decide crear una sociedad secreta, "The Molly Maguires", que comete sabotajes para presionar a los patronos y conseguir así mejorar sus condiciones laborales; pero los propietarios contratan a un detective para que se haga pasar por minero, se infiltre en la sociedad y la destruya. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor dirección artística.

Comentario: Un competente y, en ocasiones, hasta brillante drama, basado en unos hechos reales sucedidos en Pensilvania a finales del siglo XIX. Entre sus mejores reclamos está el ver cara a cara a dos de los mejores actores británicos del siglo XX: Sean Conery y Richard Harris. Dirigida por Martín Ritt, la cinta está perfectamente ambientada y sabe huir de los maniqueísmos fáciles, mostrando las dos caras de los personajes. En un principio, el cineasta la ideó en blanco y negro. Sin embargo, la productora le obligó a hacerla en color. Como curiosidad, la cinta se filmó en el pueblo minero de Eckley, en Pensilvania, una localidad que debía ser demolida. Tras rodarse Odio en las entrañas, las tierras se pasaron a la comisión histórica del estado, que las convirtió en un museo al aire libre. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Mafia

El 25 de diciembre de 1968 se estrenó la película estadounidense Mafia (The Brotherhood), dirigida por Martin Ritt e interpretada por Kirk Douglas, Alex Cord, Irene Papas, Luther Adler, Susan Strasberg, Murray Hamilton, Joe De Santis, Eduardo Ciannelli. Productora: Paramount Pictures. Duración: 98 minutos. 

Sinopsis argumental: Frank Gianetta es un antiguo capo de la Mafia de Nueva Jersey que se niega a aceptar los nuevos métodos que pretende implantar su ambicioso hermano menor, Vince. Esta negativa conducirá a ambos hermanos a un enfrentamiento mortal. 

Nominaciones y premios: Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a Mejor guión original. 

Comentario: Uno de los más destacados precedentes de "El padrino" dentro de lo que podríamos llamar cine mafioso, dirigido con mano maestra por Martin Ritt ('Norma Rae, El romance de Murphy...), quien supo sacar todo el partido de su excelente reparto para maximizar la tragedia inherente en el guión original. Magnífico, también, el duelo interpretativo entre un Kirk Douglas que personifica el comportamiento tradicional de la mafia y un Alex Cord que se erige como el ejemplo de nuevo criminal, producto exclusivo de la sociedad americana en la que ha crecido. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Un hombre

El 21 de marzo de 1967 se estrenó la película estadounidense Un hombre (Hombre), dirigida por Martin Ritt e interpretada por Paul Newman, Fredric March, Richard Boone, Diane Cilento, Cameron Mitchell, Barbara Rush, Peter Lazer, Margaret Blye, Martin Balsam. Productora: 20th Century Fox.  Duración: 111 minutos. 

Sinopsis argumental: John Russell (Paul Newman) secuestrado y criado por los indios apache desde cuando era un niño, es ahora un hombre comprometido con su tribu a la que ha aprendido a apreciar y a respetar profundamente. Queriendo vender una casa que ha recibido como herencia, Russell viajará en una diligencia, en compañía de siete personas de diferentes rangos sociales, entre los cuales podrá ver una amplia radiografía de la sociedad a la que, con decisión, ha abandonado para siempre.

Nominaciones y premios: Premio Laurel de Oro 1967: 3º lugar - género drama y dos nominaciones:  a la mejor actuación dramática 4º lugar (Paul Newman) y a la mejor actuación secundaria 4º lugar (Fredric March).

Comentario: Basada en la novela homónima de Elmore Leonard, esta considera como perteneciente al subgénero western revisionista. Es la sexta y última colaboración de Martin Ritt dirigiendo a Paul Newman, las otras son El largo y cálido verano (The Long, Hot Summer, 1958), Un día volveré (Paris Blues, 1961), Cuando se tienen veinte años (Hemingway's Adventures of a Young Man, 1962), Hud (el más salvaje entre mil) (Hud, 1963) y Cuatro confesiones (The Outrage, 1964). Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Cuatro confesiones

El 8 de octubre de 1964 se estrenó la película Cuatro confesiones (The Outrage), dirigida por Martin Ritt. Protagonizada por Paul Newman, Laurence Harvey , Claire Bloom, Edward G. Robinson, William Shatner, Howard Da Silva, Albert Salmi, Paul Fix. Productora y distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: Juan Carrasco, un bandido mexicano, secuestra a una pareja y el asunto acaba trágicamente. El hilo conductor de la historia serán las declaraciones realizadas a lo largo del juicio por tres testigos involucrados en el caso, cada uno de los cuales expondrá su propia visión de los hechos. 

Comentario: Un singular western que se basa en parte en el Rashomon de Kurosawa. 
Tal día como hoy se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Un día volveré

El 27 de septiembre de 1961 se estrenó la película estadounidense Un día volveré (París Blues), dirigida por Martin Ritt. Protagonizada por Paul Newman, Joanne Woodward, Sidney Poitier, Diahann Carroll, Louis Armstrong, Serge Regianni, Barbara Laage, André Luguet, Marie Versini, Moustache. Producción y distribución: Pennebaker Productions/Diane Productions/Jason Films/Monica Corp./Monmouth/United Artist.

Sinopsis argumental: Narra las desventuras románticas de dos norteamericanos que son músicos de jazz y tocan en un club nocturno de París. Ram va a la estación de San Lázaro a esperar al gran trompetista Wild Man Mooer. Allí conoce a dos turistas, Connie y Lillian, y las invita a ir al club donde toca. Por su parte, Wild Man le ha prometido que hará llegar su partitura a un importante empresario. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor banda sonora (Musical).

Comentario: Comedia dramática que explora las desventuras sentimentales de dos músicos de jazz. 

Efemérides de cine: La tapadera

El 17 de septiembre de 1976 se estrenó la película estadounidense La tapadera (The Front), dirigida por Martin Ritt. Pritagonizada por Woody Allen, Zero Mostel, Herschel Bernardi, Michael Murphy, Lloyd Gough, Remak Ramsay, Andrea Marcovicci. Productora y distribuidora: Columbia Pictures.

Sinopsis argumental: En esa época, el guionista de televisión Alfred Miller era uno de los escritores condenados al ostracismo por sus ideas de izquierdas. Para poder seguir trabajando, ofreció dinero a Howard Prince, un excompañero del colegio, a cambio de que le permitiera utilizar su nombre para firmar sus textos. No será el único escritor que requiera los servicios de Howard como testaferro. 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor guión original.

Comentario: Evocación irónica y amarga de la famosa "caza de brujas" de Hollywood.

La película fue realizada por profesionales que habían estado en las listas negras: el director Martin Ritt, el guionista Walter Bernstein y algunos actores como Zero Mostel, Lloyd Gough, Herschel Bernardi, etc. Es quizá la primera película de una de las grandes productoras clásicas, la Columbia Pictures, que denunció seriamente este asunto. 

Efemérides de cine: El espía que surgió del frío

El 16 de diciembre de 1965 se estrenó El espía que surgió del frio (The Spy Who Came In from the Cold), dirigida por Martin Ritt y protagonizada por Richard Burton, Claire Bloom, Oskar Werner, Peter Van Eyck, Sam Wanamaker, George Voskovec, Rupert Davies, Cyril Cusack, Michael Hordern, Robert Hardy, Bernard Lee, Esmond Knight, Beatrix Lehmann. Producida por Paramount Pictures.

Sinopsis argumental: A pesar de que sus últimas misiones son bastante irrelevantes, el agente secreto británico Alec Leamas no desea abandonar la clandestinidad para ocupar un despacho oficial. Su nueva misión en la Alemania Oriental parece más interesante: consiste en hacerse pasar por un desertor y para que su deserción resulte verosímil se las ingenia para desacreditarse y desacreditar a sus jefes hasta conseguir que lo expulsen de la agencia de inteligencia británica. De este modo no le resulta díficil entrar en los círculos de espionaje comunistas. Sin embargo, el agente acaba descubriendo que su misión es una simple tapadera y él un instrumento al servicio de un complot secreto.

Nominaciones y premios: 4 premios BAFTA: Película, Actor, Fotografía blanco y negro, Dirección artística blanco y negro. 2 nominaciones al Oscar: Actor (Burton), Dirección artística blanco y negro. Globo de Oro: Mejor secundario (Oskar Werner). Premios David di Donatello: Mejor actor extranjero (Richard Burton).

Comentario: Film independiente, producido y dirigido por Martin Ritt. Se basa en la novela The Spy Who Came In From The Cold (1963), de John LeCarré, pseudónimo de David Cornwell, antiguo agente secreto británico. Se rodó en exteriores de Dublín, en Admore Studios (Irlanda) y Shepperton Studios (RU). La película muestra de modo creíble, realista y descarnado, el mundo del espionaje que imperó en Europa en los años de la Guerra fría, conocido de primera mano por el autor de la novela, la primera de las suyas que se adaptó al cine. Los métodos de los servicios secretos de los países occidentales son tan despiadados, crueles e inmorales como los de la URSS y países satélites. Los ideales y valores de la democracia no informan la labor de los espías de Occidente. La película trasmite una visión oscura y tenebrosa de los hechos que rodean la labor del espionaje y contraespionaje de los dos bloques. La obra se erige en contrapunto de los relatos de espías de la serie de James Bond, en auge entonces, que ofrecen una imagen de juego limpio, lealtad e incorruptibilidad de los agentes occidentales.

Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.