Efemérides de cine: The Railway Children

El 21 de diciembre de 1970 se estrenó la película británica Los chicos del tren, también conocida como Los chicos del ferrocarril (The Railway Children), dirigida por Lionel Jeffries e interpretada por Dinah Sheridan, Bernard Cribbins, William Mervyn, Iain Cuthbertson, Jenny Agutter, Sally Thomsett, Gary Warren. Productora: EMI Film Productions. Duración: 109 minutos. 

Sinopsis argumental: A principios del siglo XX, una familia tiene que mudarse a Londres desde la campiña inglesa donde siempre han residido, debido a que el padre es falsamente acusado de vender secretos de estado a los rusos, y es encarcelado durante 5 años. Sus tres hijos, Roberta, Peter y Phyllis, pasan el tiempo viendo ir y venir los trenes y saludando a los pasajeros con la mano. Así es como traban amistad con un anciano señor que siempre toma el tren de las 09:45, y que ayudará a la familia a probar la inocencia del padre.

Nominaciones y premios: Premios BAFTA: 3 nominaciones incluyendo mejor actor secundario (Cribbins).

Comentario: Adaptación  de una obra juvenil inglesa de titulo homónimo escrita por Edith Nesbit en 1905, y aparecida como serie en London Magazine, que al parecer es considerada de culto entre los que han leído el libro. Un entretenimiento muy familiar. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Chity Chity Bang Bang

El 12 de diciembre de 1968 se estrenó la película británica Chity Chity Bang Bang, dirigida por Ken Hughes e interpretada por Dick Van Dyke, Sally Ann Howes,  Benny Hill, Gert Fröbe, Robert Helpmann, James Robertson Justice. Productora: Warfield. Duración: 142 minutos. 

Sinopsis argumental: Dick Van Dyke interpreta a un excéntrico inventor de nombre Caractacus Potts, que consigue convertir un viejo coche de carreras (llamado originalmente "Paragon Panther") en un vehículo que podía volar y flotar sobre el agua al que denominó Chitty Chitty Bang Bang. Con este coche viaja junto a su padre (Lionel Jeffries), sus hijos (Heather Ripley y Adrian Hall) y a su bella enamorada (Sally Ann Howes) a un mundo mágico de castillos poblado por piratas y viven aventuras sin fin. Juntos se enfrentan al barón Bomburst (Gert Fröbe) y a otros villanos. Destaca también en el reparto James Robertson Justice en el papel de Lord Scrumptious.

Nominaciones y premios: Premios Oscar: Nominada a la mejor canción original; Globos de oro: Nominada a mejor banda sonora y mejor canció original. 

Comentario: Adaptación de un libro de Ian Fleming (creador del Agente 007), llamado Chitty Chitty Bang Bang.

Efemérides de cine: ¡Cáete muerta, cariño!

El 28 de diciembre de 1966 se estrenó la película británica ¡Cáete muerta, cariño! (Drop Dead Darling), dirigida por Ken Hughes e innterpretada por Tony Curtis, Rosanna Schiaffino, Lionel Jeffries, Zsa Zsa Gabor, Nancy Kwan, Fenella Fileding, Anna Quayle, Warren Mitchell, Mischa Auer, Noel Purcell, Jacqueline Bisset. Productora: Paramount Pictures/Seven Arts Productions. Duración: 100 minutos. 

Sinopsis argumental: Nick se casa con una adinerada mujer. El plan consiste en matarla para heredar su fortuna, pero ignora que ella también tiene intención de asesinarle a él. 

Comentario: Comedia negra sin muchas pretensiones, con el veterano Tony Curtis al frente del reparto. Adapta la novela The Careful Man, de Richard Deeming. Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Regalo a los rusos

El 19 de diciembre de 1966 se estrenó la película británica Regalo a los rusos (The Spy with a Cold Nose), dirigida por Daniel Petrie. Interpretada por Laurence Harvey, Daliah Lavi, Lionel Jeffries, Eric Sykes, Eric Portman, Denholm Elliott. Productora: Associated London Films. Duración: 93 minutos. 

Sinopsis argumental: Un perro que está equipado con un dispositivo de escucha secreta, pasó entre los agentes de los grupos de inteligencia rusos y británicos. Los espías reclutan a un veterinario, interpretado por Lionel Jeffries, para encontrar el transmisor en el collar del perro. Daliah Lavi interpreta a la sexy princesa Natasha Romanova.

Nominaciones y premios: Globos de Oro: Nominada a mejor actor cómico (Jeffries) y película extranjera.

Comentario: Parodia de las películas de espionaje, de la que se cumple el quincuagésimo aniversario de sus estreno. 

Efemérides de cine: Asesinato a bordo

El 7 de julio de 1964 se estrenó la película estadounidense Asesinato a bordo (Murder Ahoy), dirigida por George Pollock. Protagonizada por Margaret Rutherford, Lionel Jeffries, Charles 'Bud' Tingwell, William Mervyn, Joan Benham, Stringer Davis, Nicholas Parsons, Miles Malleson. Productora: Metro-Goldwyn-Mayer British Studios. Distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer. Duración: 93 minutos. 

Sinopsis argumental: En un buque escuela para la reinserción de delincuentes, Miss Marple descubre que hay algo que huele mal: quizá el objetivo del barco no sea nada honorable. La perspicaz Marple esta vez investiga en el mar.

Comentario: Una nueva película del personaje de Miss Marple, al que da vida Margaret Rutherford. 

Efemérides de cine: El estrafalario prisionero de Zenda

El 17 de agosto de 1979 se estrenó la película estadounidense El estrafalario prisionero de Zenda (The Prisoner of Zenda), dirigida por Richard Quine. Protagonizada por Peter Sellers, Lynne Frederick, Lionel Jeffries, Elke Sommer, Gregory Sierra, Jeremy Kemp, Catherine Schell, Simon Williams, Stuart Wilson, Norman Rossington, John Laurie, Graham Stark, Michael Balfour, Arthur Howard, Ian Abercrombie. Producción y distribución: Universal Pictures/The Mirisch Corporation.

Sinopsis argumental: Rodolfo IV, rey de Ruritania, muere el día de su cumpleaños al caer de un globo. Estalla entonces un conflicto sucesorio. Rudy, el heredero, el futuro Rodolfo V, es un vividor aficionado al juego, a las juergas y tiene amoríos con la esposa de un duque. Su hermanastro, que también aspira al trono, no está dispuesto a permitir que Rudy sea rey e intenta matarlo. Tras dos intentos fallidos de asesinato, el hombre de confianza de Rudy encuentra un doble perfecto para que lo sustituya hasta el día de la coronación.

Comentario: Richard Quine aprovechó el talento cómico de Peter Sellers, que tiene un triple papel de los que tanto le gustan, en esta divertida parodia de la novela de aventuras de Anthony Hope. La confusión de identidades propicia gags muy divertidos.