Hace 100 años: El kimono rojo

El 1 de febrero de 1926 se estrenó la película estadounidense El kimono rojo (The Red Kimona AKA The Red Kimono), dirigida por Walter Lang e interpretada por Priscilla Bonner, Nellie Bly Baker, Carl Miller, Mary Carr, Virginia Pearson, Tyrone Power, Sr.,  Sheldon Lewis, Theodore von Eltz, Emily Fitzroy, George Siegmann, Dot Farley, Max Asher, Dorothy Davenport, Ellinor Vanderveer, Lottie Williams. Productora: Mrs. Wallace Reid Productions. Duración: 77 minutos. 

Sinopsis argumental: La historia comienza con una chica ingenua de pueblo, Gabrielle Darley, quien trata de escapar de su vida en el hogar cruel en los brazos de un apuesto extraño, Howard Blaine, que promete casarse con ella en Nueva Orleans. Pronto Gabrielle se encuentra a sí misma trabajando como prostituta en Nueva Orleans y se aferra a la creencia de que Howard realmente la ama.

Comentario:  Basada en un caso real ocurrido en Norteamérica, esta cinta realizada por un pionero del cine mudo, Walter Lang. La película es de un realismo y una crudeza sui generis, donde expone de modo melodramático y documental, la inocencia engañada por la perversión humana; expone un caso de prostitución femenina en el primer tercio del siglo XX en los Estados Unidos. La cinta se convierte en una denuncia explícita contra el sistema penal que no cumple con su papel de defensor de los derechos de género y humanos. Curiosamente la protagonista real, demandó a la compañía productora después del estreno de esta pelicular, por daños y prejuicios en su persona. Ganó el juicio y la productora tuvo que pagarle 50 mil dólares.

Efemérides de cine: Second Honeymoon

El 13 de noviembre de 1937 se estrenó la película estadounidense Second Honeymoon, dirigida por Walter Lang. Protagonizada por Tyrone Power, Loretta Young, Stuart Erwin, Claire Trevor, Marjorie Weaver, Lyle Talbot, J. Edward Bromberg, Paul Hurst, Jane Regan, Hal K. Dawson, Mary Treen. Productora y distribuidora: Twentieth Century Fox Film Corporation. 

Sinopsis argumental: Una mujer recientemente casada con su segundo marido, un hombre de negocios pero aburrido, echa de menos a su primer esposo, un divertido playboy.

Comentario: Loretta Young protagonizó cinco películas en 1937, en tres de las cuales tuvo como pareja a Tyrone Power: la que comentamos, Amor y periodismo (Love is News), dirigida por Tay Garnett y Café Metropol (Café Metropole). de Edward H. Griffith, todas ellas comedias románticas.

Efemérides de cine: Cuidado con los inspectores

El 1 de noviembre de 1950 se estrenó la película estadounidense Cuidado con los inspectores (The Jackpot), dirigida por Walter Lang. Protagonizada por James Stewart, Barbara Hale, James Gleason, Fred Clark, Alan Mowbray, Patricia Medina, Natalie Wood. Productora y distribuidora: Twentieth Century Fox Film Corporation.

Sinopsis argumental: Cuenta la historia de un individuo felizmente casado, con trabajo y dos niños, cuya vida cambia radicalmente cuando gana un concurso radiofónico de preguntas y respuestas, convirtiéndose en una celebridad. 

Comentario: Comedia típicamente americana, con una jovencísima Natalie Wood.

Efemérides de cine: The Costello Case

El 15 de octubre de 1930 se estrenó la película estadounidense The Costello Case, dirigida por Walter Lang. Protagonizada por Tom Moore, Lola Lane, Roscoe Karns, Wheeler Oakman, Russell Hardie, William B. Davidson, Dorothy Vernon, Jack Richardson, W.E. Lawrence, Millard K. Wilson, Edward Le Saint. Productora y distribuidora: Action Pictures.

Sinopsis argumental: En su trama, un policía de origen irlandés tenía que descubrir a un criminal usando para ello unas particulares técnicas psicológicas. Entre medias, la historia de amor típica con una chica que aparece como culpable del delito. 

Comentario: Comedia de bajo presupuesto y que solo pretendía entretener al público, sin tener muy en cuenta la calidad del proyecto. Su director, Walter Lang, la consideraba uno de sus muchos títulos alimenticios y la rodó sin mucho interés.

Protagonizan dos actores no muy conocidos: Tom Moore como el policía y Lola Lane como la chica de turno. Lola Lane (1906-1981) era hermana de la también actriz Priscilla Lane, aunque tuvo menos fortuna en la interpretación y tras películas sin mucha relevancia acabó retirándose en 1946.

Efemérides de cine: Esposa, doctor y enfermera

El 17 de septiembre de 1937 se estrenó la película estadounidense Esposa, doctor y enfermera (Wife, Doctor and Nurse), dirigida por Walter Lang. Protagonizada por Loretta Young, Warner Baxter, Virginia Bruce, Jane Darwell, Sidney Blackmer, Maurice Cass, Minna Gombell, Margaret Irving, Bill Elliott, Elisha Cook Jr., Paul Hurst, Hal K. Dawson, Lon Chaney Jr. Productora y distribuidora: Twentieth Century Fox Film Corporation.

Sinopsis argumental: Un título adecuado para presentar directamente a los tres protagonistas: la esposa (Loretta Young), el doctor (Warner Baxter) y la enfermera (Virginia Bruce), todos ellos conformando un triángulo amoroso con sus correspondientes enredos y sutilezas sexuales, que burlan la censura con elegancia.

Comentario: Lo más destacado de la cinta es la comicidad de Warner Baxter (1889-1951), especialmente brillante en papeles de reparto y bastante más desaprovechado como protagonista, que comenzó en el cine en 1920 retirándose en 1950 y siendo ganador del Oscar en 1929 como actor secundario por En el viejo Arizona (In Old Arizona, 1928). Segunda película de Loretta Young con el director Walter Lang tras Second Honeymoon, rodada ese mismo año.

Efemérides de cine: No soy para ti

El 19 de agosto de 1959 se estrenó la película estadounidense No soy para ti (But Not for Me), dirigida por Walter Lang. Protagonizada por Clark Gable, Carroll Baker, Lilli Palmer, Lee J. Cobb, Barry Coe, Thomas Gomez, Charles Lane, Wendell Holmes, Tom Duggan, Ella Fitzgerald. Productora: Perlsea Company. Distribuidora: Paramount Pictures.

Sinopsis argumental: Russell Ward, un viejo productor de Broadway, no acaba de ponerse de acuerdo con el autor de la obra que se propone financiar. Su secretaria, les sugiere que cambien el argumento: en lugar de que el protagonista sea un hombre mayor que trata de seducir a una joven, lo sea una muchacha que se enamora de un hombre joven. 

Nominaciones y premios:  Globos de oro: 3 nominaciones, incluyendo mejor película-comedia.

Comentario: adaptación de la obra teatral de Samson Raphaelson.

Efemérides de cine: Así vivo yo

El 1 de julio de 1942 se estrenó la película estadounidense Así vivo yo (The Magnificent Dope), dirigida por Walter Lang. Protagonizada por Henry Fonda, Don Ameche, Lynn Bari, Edward Everett Horton, George Barbier, Frank Orth, Roseanne Murray, Marietta Cantry, Hobart Cavanaugh, Hal K. Dawson. Productora y distribuidora: Twentieth Century Fox Film Corporation.

Sinopsis argumental: Todo comienza cuando el propietario de una escuela dedicada a enseñar a la gente a tener éxito, está a punto de quebrar. Por eso busca revitalizar su negocio convirtiendo a un fracasado en un tipo famoso. Encuentra su conejillo de indias ideal en la figura de un tal Tad Page, que se toma las cosas con calma alquilando barcos en verano y no haciendo otra cosa que meditar en invierno.

Comentario: Comedia con guión de George Seaton, que retomaba argumentos de Frank Capra sobre el hombre de pueblo que, con su ingenuidad y falta de malicia, da una lección a los señoritos de la Gran Ciudad.

Efemérides de cine: Blancanieves y los tres vagabundos

Blancanieves y los tres vagabundos (Snow White and the Three Stooges) es una película estadounidense, estrenada el 26 de mayo de 1961. Dirigida por Walter Lang y protagonizada por Carol Heiss, Larry Fine, Joe DeRita, Moe Howard, Edson Stroll, Patricia Medina, Guy Rolfe, Michael David, Buddy Baer, Edgar Barrier. Producción y distribución: 20th Century Fox.

Sinopsis argumental: Versión musical del clásico cuento infantil de los hermanos Grimm, Blancanieves y los siete enanitos, con bellos números de ballet sobre hielo al mejor estilo de la campeona de patinaje artístico de las Olimpiadas de 1960, Carol Heiss.

Nominaciones y premios: Nominación a los Writers Guild of America.

Comentario:  Adaptación del clásico cuento infantil de los hermanos Grimm. Comedia musical protagonizada por los humoristas Los Tres Chiflados (The Three Stooges: Larry Fine, Joe DeRita y Moe Howard), que interpretan el papel de los tres vagabundos que deberán cuidar a Blancanieves, una patinadora sobre hielo.