Cine más que clásico: El político

El político  (All the King's Men), también conocida como Todos los hombres del rey, o Decepción, es una película estadounidense de 1949 basada en la novela homónima de Robert Penn Warren, de 1946, y escrita, dirigida y producida en por Robert Rossen. 

La película narra el ascenso político de Willie Stark (Broderick Crawford) un honrado político de un condado rural del sur estadounidense que se caracteriza por su lucha contra la corrupción. En su ascenso al poder Willie se volverá tan corrupto como aquellos a los que denunció en sus comienzos. El personaje de Stark asemeja estar inspirado en el gobernador de Louisiana Huey Long, apodado The Kingfish.

El político es una película totalmente adelantada a su tiempo y crucial para entender de dónde venimos y a dónde vamos. Fue la ganadora del Oscar a la mejor pPelícula de su año. Auténtica exploración de los entresijos del poder, que empujan con frecuencia a la corrupción y a los atajos para cumplir objetivos.

Noticias de libro: Robert Rossen

Robert Rossen

José Antonio Jiménez de las Heras

Cátedra

Madrid

2014

480 págs.

Guionista en la Warner durante diez años, Robert Rossen (Nue­va York, 1908-1966) fue pionero en luchar por la independencia creativa, lo que le llevó a convertirse también en director y productor de sus películas. El olvido al que ha sido sometida la obra de Rossen transfigura la historia del cine no otorgándole la posición fundamental que debería ocupar en el cine universal. Figura central en la definición del cine social y del "noir" durante las décadas de los cuarenta y cincuenta, será el renovador del cine norteamericano en los sesenta y el pionero en introducir las formas del nuevo cine europeo, representado por Bergman o Fellini, en los Estados Unidos. La experiencia vital y su compromiso ideológico serán sus motores creativos en una obra en la que la honestidad intelectual, el rigor y la brillantez visual se dan la mano para conmovernos y enfrentarnos a las  preguntas esenciales que todo hombre habría de hacerse confrontado a la sociedad.

Efemérides de cine: Johnny O'Clock

El 23 de enero de 1947 se estrenó la película estadounidense Johnny O'Clock, dirigida por Robert Rossen. Protagonizada por Dick Powell, Evelyn Keyes, Lee J. Cobb, Ellen Drew, Nina Foch, Thomas Gomez, John Kellogg, Jim Bannon, Mabel Paige, Phil Brown. Productora: J.E.M. Productions.

Sinopsis argumental: Johnny O'Clock y su socio Guido Marchetti dirigen un casino que está en crisis. El detective Kutch sospecha que Johnny es el culpable del asesinato de un jugador. 

Comentario: Basada en una historia de Milton Holmes. Debut como director Robert Rossen. Concebida por la Columbia para seguir con el relanzamiento de la figura de Dick Powel, recuérdese que venía de un gran éxito interpretando al detective Philip Marlowe en Historia de un detective (Murder, My Sweet, 1994), detective creado por la pluma de Raymond Chandler.

Efemérides de cine: Lilith

El 27 de septiembre de 1964 se estrenó la película estadounidense Lilith, escrita y dirigida por Robert Rossen. Protagonizada por Warren Beatty, Jean Seberg, Peter Fonda, Kim Hunter, Anne Meacham, James Patterson, Robert Reilly, Gene Hackman, Jessica Walter. Productora: Centaur Production. Distribuidora: Columbia Pictures.

Sinopsis argumental: Vincent, un veterano de guerra, regresa a Maryland, su ciudad natal, y se pone a trabajar como terapeuta ocupacional en un centro psiquiátrico privado para ricos. Allí, conoce a Lilith, una encantadora joven esquizofrénica, cuya frágil belleza cautiva a todos los que la conocen. También Vincent se queda prendado de ella y será capaz de mentir y de traicionar con tal de no perderla; pero sin darse cuenta llega a una situación en la que ya no es capaz de distinguir la locura de la cordura. 

Nominaciones y premios: Nominada al Globo de Oro: Mejor actriz en drama (Jean Seberg).

Comentario: basada en la novela de J. R. Salamanca. Tal día como hoy se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: El buscavidas

El 25 de septiembre de 1961 se estrenó la película estadounidense El buscavidas (The Hustler), dirigida por Robert Rossen. Protagonizada por Paul Newman, Jackie Gleason, George C. Scott, Piper Laurie, Myron McCormick, Murray Hamilton, Vincent Gardenia, Michael Constantine. Productora y distribuidora: 20th Century Fox.

Sinopsis argumental: Eddie Felson (Newman) es un joven arrogante y amoral que frecuenta con éxito las salas de billar. Decidido a ser proclamado el mejor, busca al Gordo de Minnesota (Gleason), un legendario campeón de billar. Cuando, por fin, consigue enfrentarse con él, su falta de seguridad le hace fracasar. El amor de una solitaria mujer (Laurie) podría ayudarlo a abandonar esa clase de vida, pero Eddie no descansará hasta vencer al campeón sin importarle el precio que tenga que pagar por ello. 

Nominaciones y premios: 2 Oscar: Mejor fotografía blanco y negro, dirección artística blanco y negro. 9 nominaciones. Globos de oro: 3 nominaciones, incluyendo mejor actor-drama (Newman). Círculo de Críticos de Nueva York: Mejor director. BAFTA: Mejor película.

Comentario: Adaptación de la novela homónima de Walter Tevis (1959). 

El buscavidas fue un gran éxito de crítica y público, ganando reputación como un clásico moderno. Su exploración de la victoria, la derrota y el carácter humano, consiguió importantes premios. También se atribuye a la película haber ayudado a producir un resurgimiento de la popularidad del juego del billar. El jugador de billar Rudolf Wanderone (1913 - 1996), conocido en su época como "New York Fats" y "Chicago Fats", reclamó ser la auténtica inspiración para el personaje de "Minnesota Fats" interpretado por Jackie Gleason, y adoptó el nombre como propio.

Martin Scorsese dirigió en 1986 El color del dinero (The Color of Money), una especie de continuación de El buscavidas, de nuevo con Paul Newman (que ganó un Oscar) y un joven Tom Cruise.

Todas las jugadas de billar que se ven en el film fueron realizadas por los propios actores Paul Newman y Jackie Gleason, excepto el espectacular massé (ataque de la bola con el taco en posición vertical), que fue ejecutado por el ex campeón del mundo de billar americano Wille Mosconi.

George C. Scott rechazó la candidatura al Oscar.

EFemérides de cine: Mambo

El 18 de septiembre de 1954 se estrenó la película estadounidense Mambo, dirigida por Robert Rossen. Protagonizada por Silvana Mangano, Michael Renni, Vittorio Gassman, Shelley Winters, Katherine Dunham, Mary Clare, Eduardo Ciannelli, Julie Robinson, Walter Zappolini, Ottone Candiani, Franco Caruso, Martitia Palmer. Coproducción USA-Italia; Paramount Pictures/Dino de Laurentiis Cinematografica.

Sinopsis argumental: Una joven veneciana (Mangano) trabaja como dependienta en una tienda, aunque lo que verdaderamente desea es llegar a ser una bailarina profesional. Un aristócrata, que la ve un día a través del escaparate, la invita a un baile de máscaras, y ella acepta con la aprobación de su novio. La desastrosa experiencia de esa noche hace que Giovanna decida irse a Roma para intentar convertir su sueño en realidad. 

Comentario: Una película realizada por Robert Rossen para conseguir dinero, después de casi tres años sin trabajo después de su audiencia en el Comité de Actividades Antiamericanas. 

Efemérides de cine: Alejandro Magno

El 28 de marzo de 1956 se estrenó la película estadounidense Alejandro Magno (Alexander the Great), dirigida por Robert Rossen. Protagonizada por Richard Burton, Fredric March, Claire Bloom, Danielle Darrieux, Barry Jones, Stanley Baker, Peter Cushing, Harry Andrews, Niall MacGinnis Productora y distribuidora: 20th Century Fox.

Sinopsis argumental: Alejandro Magno (336-323 a.C.) tuvo como preceptor a Aristóteles y su libro de cabecera fue la Ilíada, de Homero. A los veinte años sucedió a su padre como rey de Macedonia y fue un general excepcional, capaz de conducir inmensos ejércitos. Sus numerosas y brillantes victorias le permitieron crear un gran imperio que se extendía desde Grecia hasta la India. 

Comentario: Robert Rossen siempre estuvo muy empeñado en el proyecto de realizar una película acerca del mito. El mismo dirige, escribe y produce en el año 1956 un interesante acercamiento tanto a la parte histórica de la figura como de la leyenda. 

Gran parte de la película se filmó en España.