Retrospectiva: El árbol del ahorcado

En 1959, Delmer Daves dirigió El árbol del ahorcado (The Hanging Tree), un western psicológico. La pareja protagonista  la forman Gary Cooper y Maria Schell, a los que acompañan Karl Malden, George C. Scott, Karl Swenson, Virginia Gregg, John Dierkes, King Donovan, Ben Piazza.

La trama: En la época de la fiebre del oro, a un poblado minero de Montana llega Joe Frail (Gary Cooper), un extraño y contradictorio médico sobre el que parece pesar un oscuro pasado. Tras el asalto de unos bandoleros a la diligencia, la única superviviente resulta ser una inmigrante suiza (Maria Schell) que, a causa de una insolación, se queda ciega. De cuidarla hasta que recupera la vista se ocupará Frail.

Noveno y último western de Delmer Daves. Escrito por Wendell Mayes y Halsted Welles, adapta el relato breve The Hanging Tree (1957), de Dorothy M. Johnson. El film suma drama, romance y western. Focaliza la atención en un personaje infrecuente e insólito, un médico convertido en héroe y protagonista de un relato de frontera. Intensamente dramático, se enmarca en un contexto social de penurias, apremios, ambiciones, codicia, inseguridad y desesperación. La colonia de buscadores de oro forma una sociedad sin pasado, sin ley y sin servicios esenciales. En ella impera la violencia, el individualismo y la caprichosa voluntad del más fuerte. Los conflictos se resuelven con los puños, las pistolas o la horca. Destaca la música de Max Steiner y el fantástico clímax final.