Cumplió 25 años: Donnie Brasco

El 24 de febrero de 1997 se estrenó la película estadounidense Donnie Brasco, dirigida por Mike Newell e interpretada por Al Pacino, Johnny Depp, Michael Madsen, James Russo, Bruno Kirby,  Anne Heche, Gretchen Mol, Zeljko Ivanek, Gerry Becker, Zach Grenier, Brian Tarantina, Tim Blake Nelson, Larry Romano, Paul Giamatti, Robert Miano, Rocco Sisto, Walt MacPherson, Ronnie Farer, Terry Serpico, Tony Lip, George Angelica, Val Avery, Madison Arnold, Delanie Fitzpatrick, Katie Sagona, Sara Gold, James McCauley, James Bulleit, Andrew Parks, Keenan Shimizu, Rocco Musacchia, Joe Francis, Sal Jenco, Billy Capucilli, Laura Cahill, Doreen Murphy, Denise Faye, Elaine del Valle, John Horton, Dan Brennan, LaJuan Carter, Sandy Barber, Joyce Stovall, Frank Pesce, Randy Jurgenson, John Di Bendetto, Richard Zavaglia, Tony Ray Rossi, Edward Black, Gaetano LoGiudice, Carmelo Musacchia, Pat Vecchio. Productora: Mandalay Entertainment, Baltimore Pictures, Mark Johnson Productions. Duración: 122 minutos. 

Sinopsis argumental: El agente del FBI Joe Pistone debe abandonar temporalmente a su familia y hacerse pasar por un gángster: el joyero Donnie Brasco. Sin embargo, para ser aceptado por los mafiosos debe probar su lealtad y su capacidad para cometer crímenes. Su objetivo es investigar las actividades del clan de los Bonnano y, para ello, se gana la confianza de Lefty Ruggiero, un pistolero en decadencia que nunca consiguió acceder a las altas esferas del poder...

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: Mejor guion adaptado; National Board of Review: Mejor actriz de reparto (Anne Heche); Critics' Choice Awards: Nominada a mejor película; Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guion adaptado; Asociación de Críticos de Chicago: Nominada a mejor actor (Al Pacino);  Asociación de Críticos de Boston: Mejor actor (Al Pacino). 3 nominaciones.

Comentario: Las memorias del propio Joseph Pistone, publicadas a mediados de la década de 1980, sirvieron como base para que Paul Attanasio escribiera el guion de Donnie Brasco. la película debía ser dirigido por Barry Levinson, pero finalmente este se limitó a la producción, cediendo la dirección al ecléctico cineasta británico Mike Newell. Newell se esforzó por retratar de manera muy realista el funcionamiento de los negocios del hampa, aunque el principal interés del filme no es la trama criminal, sino la relación de amistad que se establece entre los dos protagonistas, encarnados por Johnny Deep, que por una vez abandona sus personajes excéntricos, y Al Pacino, experto en mafiosos desde la saga de El padrino.

Cumplió 25 años: Species: Especie mortal

El 7 de julio de 1995 se estrenó la película estadounidense Species: Especie mortal (Species), dirigida por Roger Donaldson e interpretada por Natasha Henstridge, Ben Kingsley, Michael Madsen, Alfred Molina, Forest Whitaker, Marg Helgenberger, Michelle Williams. Productora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Duración: 108 minutos. 

Sinopsis argumental: Cuando una bella hembra resultante del cruce de un ser humano y un alienígena (Natasha Henstridge) se escapa de un laboratorio de observación, el científico Javier Fich (Ben Kingsley) envía en su búsqueda a un asesino profesional (Michael Madsen), a un psiquiatra, a una bióloga y a un antropólogo. Mientras siguen su pista por Los Ángeles, el equipo descubre cuál es su plan; aparearse con hombres para producir crías que puedan destruir a la raza humana. Mientras su mortal reloj biológico avanza con rapidez, Fitch y su equipo se lanzan a una inquietante persecución de la que depende el destino de la humanidad. 

Nominaciones y premios: Festival de Cine Fantástico de Sitges: Mejores efectos especiales.

Comentario: El éxito de la película propició la aparición de una secuela, mucho menos afortunada, donde repitieron papel varios de los protagonistas de la primera.

Cumplió 25 años: La huida

El 11 de febrero de 1994 se estrenó la película La huida (The Getaway), dirigida por Roger Donaldson e interpretada por Alec Baldwin, Kim Basinger, Michael Madsen, James Woods, David Morse, Jennifer Tilly, Richard Farnsworth, Philip Seymour Hoffman. Productora: Universal Pictures. Duración: 115 minutos.

Sinopsis argumental: Doc McCoy es el líder de los ladrones. Sin embargo, se encuentra encarcelado en una prisión mejicana. Su mujer, Carol, está haciendo todo lo posible para sacarle de ahí y que su marido siga con el “negocio”. Pero antes de que eso ocurra, Doc le pide a su mujer un favor: buscar a Jack Benyon, un hombre que le puede ayudar a escapar de la cárcel.

Nominaciones y premios: Nominada a los Premios Razzie: Peor actriz (Kim Basinger).

Comentario: La película es un remake de La huida que dirigió Sam Peckinpah en 1972, y que cuenta con el mismo guionista.

Para recordar: ¿Thelma et Louise fue el primer manifiesto #MeToo?

Una es víctima de una violación, la otra culpables de haber matado al que no había entendido que "No, es no". Realizada en 1991, la película de culto y feminista de Ridley Scott vuelve a estar ferozmente de actualidad. 

La película tiene 27 años, pero "Thelma y Louise viven para siempre". En los Estados Unidos de la era post-Weinstein, la furiosa road movie feminista de Ridley Scott nunca ha sido más relevante.

Violencia de la dominación masculina

Historia de un fin de semana entre compañeras que se convierte en una trágica huida. esta obra ahora "de culto" rueda a tumba abierta en un mundo de predadores. Verdadero manifiesto proto #MeToo, el viaje de Susan Sarandon y Geena Davis en las carreteras estadounidenses dibuja un mapa casi exhaustivo de las figuras de violencia y dominación masculina: tirano doméstico, camionero obsceno y acosador, y lo más importante, un violador reincidente. El hombre que asalta a Thelma en el estacionamiento de un club nocturno probablemente no sea su primer crimen. Él no sabe el significado de la palabra "no". Louise se le enseñará a corta distancia, con una bala en el pecho.

Solidaridad femenina

Un acto de guerra desesperado, un signo de desconfianza hacia una sociedad ciega al destino de las mujeres, este disparo convierte a las dos amas de casa ordinarias de Arkansas de forma progresiva, pero radical, en unas rebeldes. No vale la pena ir a la policía, "porque bailé con él toda la noche, y todos lo vieron, y pensaran que me lo busqué", dijo más tarde Thelma. Incluso "otros" hombres ya no tienen su lugar en la huida subsiguiente, desde el pequeño ladrón que les roba sus ahorros (Brad Pitt, en el papel que inició su carrera) al amante que no podemos llevar (Michael Madsen, conmovedor, pero violento y ambivalente).

Mientras se van despojando poco a poco de lo que hizo su vida -los grilletes, las restricciones, pero también todo lo demás-, Thelma y Louise ya no pueden contar con ellos, hasta el final del camino. Y la película se convierte en una metáfora químicamente pura de la solidaridad femenina, la conquista brutal de una identidad.

Inolvidables

Con los años, esta brillante obra a menudo también ha sido criticada. Algunos le han reprochado su violencia, su pesimismo y otros, una retrato demasiado negro del hombre (un solo hombre escapa realmente al juego de la masacre: el policía compasivo que las persigue, interpretado por Harvey Keitel). No importa: Thelma y Louise no cedieron una pulgada. Ni en la interpretación emocionante de las dos actrices ni en la energía convulsiva de cada secuencia. Y visto desde aquí y ahora, el vuelo final de las bellas rebeldes en su auto rodeado por la policía, parece menos una tragedia que un nuevo comienzo.

Efemérides de cine: Thelma y Louise

En mayo de 1991 y en el Festival de Cine de Cannes se estrenó la película estadounidense Thelma & Louise, dirigida por Ridley Scott. Protagonizada por Susan Sarandon, Geena Davis, Harvey Keitel, Michael Madsen, Brad Pitt, Christopher McDonald, Stephen Tobolowsky. Productora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Duración: 128 minutos. 

Sinopsis argumental: Thelma Dickinson, un ama de casa de vida vacía y anodina, está casada con un cretino detestable que la trata como a una niña. Por su parte, Louise Sawyer trabaja como camarera en una cafetería y sueña con que su novio Jimmy, que es músico, se case con ella. Un fin de semana deciden hacer un viaje juntas en el coche de Louise para alejarse de la mortal rutina de sus vidas y de todas sus frustraciones. Sin embargo, su escapada, que prometía ser divertida y, sobre todo, liberadora, acaba siendo una experiencia llena de episodios dramáticos.

Nominaciones y premios: Oscar: mejor guión original. 6 nominaciones; Globos de Oro: mejor guión original. 4 nominaciones; 8 Nominaciones BAFTA, incluyendo película, director y actrices (Davis y Sarandon);  Seminci: Espiga de Oro: mejor película; Nominada al Cesar: mejor película extranjera; David di Donatello: mejor actriz extranjera (Sarandon y Davis). 3 nominaciones; 2 premios National Board of Review: mejores actrices (Sarandon y Davis); Círculo de Críticos de Nueva York: 2 nominaciones; Sindicato de Directores (DGA): nominada a mejor director.

Comentario: La historia estuvo a punto de no ver la luz, ya que su guion suscitaba una importante desconfianza entre un buen número de productores y directores. De hecho, era sobre todo la temática que trataba la que costaba que los estudios aceptaran, en particular, la antológica escena final que contrastaba con el final feliz clásico de Hollywood. Incluso cuando se estrenó, la película suscitó una intensa polémica en Estados Unidos, básicamente porque mostraba a dos heroínas que respondían con armas a la violencia machista. Sin embargo la cinta, situada en la intersección de varios géneros cinematográficos, está hoy considerada un clásico que ha llegado a influir en otras películas y obras de arte y se ha convertido en un mito del movimiento feminista. Se conmemora el vigésimo quinto aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: ¡Qué no hacer con un millón de dólares!

El 10 de septiembre de 1993 se estrenó la película estadounidense ¡Qué no hacer con un millón de dólares! (Money for Nothing), dirigida por Ramón Menéndez. Protagonizada por John Cusack, Debi Mazar, Michael Madsen, Benicio Del Toro, Michael Rapaport, Maury Chaykin, James Gandolfini, Fionnula Flanagan, Philip Seymour Hoffman. Productora: Hollywood Pictures.

Sinopsis argumental: Joey Coyle (Cusack) es un trabajador portuario en paro que un día encuentra una saca, con más de un millón de dólares, que se ha caído de un coche blindado. Sin dudarlo ni un momento, se queda con el dinero, viendo su gran oportunidad para darse la gran vida. Pero mantener un millón de dólares en secreto es una tarea sumamente difícil, sobre todo si comienzas a gastar el dinero de manera extravagante. No obstante, Joey hará hasta lo imposible por salir ileso de las investigaciones policiales y mantener, por supuesto, su millón de dólares... 

Sinopsis argumental: El joven Joey Coyle está de suerte. Sin empleo que le mantenga acaba de encontrar tirado en una carretera dos sacos repletos con la suntuosa cantidad de un millón de dólares, dinero que está dispuesto a quedarse y a disfrutarlo a tope. Pero la oportunidad no será tan fácil como parece pues los continuos derroches hacen sospechar a la policía, la cual ha empezado a investigar.

Comentario: Comedia, basada en un hecho real y en el artículo The Joey Coyle Story, protagonizada por un infeliz John Cusack, que ve cómo su vida cambia de la noche a la mañana gracias a un dineral que le cae del cielo. La riqueza material no le traerá, sin embargo, demasiada felicidad, sino más bien, quebraderos de cabeza. Le acompaña un reparto de lujo, compuesto, entre otros, por Michael Madsen, Benicio del Toro o Debi Mazar.

Efemérides de cine: Thelma y Louise

El 24 de mayo de 1991 se estrenó la película estadounidense Thelma y Louise, dirigida por Ridley Scott, Protagonizado por Susan Sarandon, Geena Davis, Harvey Keitel, Michael Madsen, Brad Pitt, Christopher McDonald, Stephen Tobolowsky. Producción y distribución: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Argumento: Thelma Yvonne Dickinson, en la treintena, es la esposa frustrada y sumisa de Darryl, un arquetipo de hombre machista, inconsciente de su forma de ser ridícula, ya que su complejo de superioridad se ve reforzado por su éxito profesional. Louise Elizabeth Sawyer, su amiga, diez años mayor, trabaja de camarera en una cafetería cercana a casa de Thelma y cree que cada uno tiene lo que se busca. Lleva una vida enloquecida y frustrante y tiene problemas con su novio, Jimmy, quien, siendo músico, es de los que no quieren asumir compromisos y está siempre de gira. Solo quiere que le pida matrimonio. Ha convencido a su amiga Thelma para evadirse durante un fin de semana y marchar a una casa de la montaña. Dejan Arkansas y están decididas a aprovechar estas horas de libertad. Paran en la carretera, en un bar donde Thelma abusa del alcohol. En el aparcamiento, un hombre intenta violarla, pero Louise llega in extremis, saca un revólver e impide la violación. Ante la vulgaridad y la provocación del hombre, dispara y lo mata. Louise se niega categóricamente a ir a la policía y decide irse hacia México.

Louise telefonea a su amigo Jimmy para que le envíe dinero a un motel de Oklahoma City. El homicidio se descubre y, tras una rápida investigación, la policía sigue la pista de las dos mujeres. Los agentes localizan una llamada telefónica y se presentan en casa de Thelma y Darryl.

Thelma y Louise llegan a Oklahoma City. Jimmy ha llevado el dinero y aprovecha la ocasión para pedir a Louise que se case con él, ella rechaza, teniendo en cuenta la situación. Mientras tanto, Thelma se acuesta con un autoestopista joven y rebelde, quien les roba el dinero. Thelma es consciente de su responsabilidad en el robo y, dándose cuenta de la desesperación en que se hunde Louise debido a su negligencia, no encuentra otra solución que cometer un atraco, inspirándose en las confidencias que, en la cama, ha arrancado tiernamente a su ladrón.

Los policías progresan en sus investigaciones ya que el atraco de Thelma fue filmado por una cámara de vigilancia; además, encuentran Jimmy y al autoestopista, que las orientan hacia Arizona. Uno de los policías, habiéndose enterado de que hace mucho tiempo Louise fue violada en Texas, comprende que las dos mujeres tal vez son tanto víctimas como culpables de los acontecimientos.

De nuevo en la carretera, Thelma y Louise son detenidas por un policía por exceso de velocidad. El hombre amparándose en su autoridad intenta pavonearse frente a dos mujeres lo que es aprovechado por Thelma quien saca su revólver y tras reducirlo, para neutralizarlo lo encierra en el maletero del coche patrulla, donde ingresa el policía vilmente rogando por su vida. Continúan su huida y adelantan de nuevo un camionero que, como en dos ocasiones anteriores, las interpela de manera insistente y con palabras y gestos obscenos. Esta vez, lo paran para fingir que él les interesa, pero él, apoyándose en su sentimiento de superioridad masculina, les sigue el juego, entonces, ellas, indignadas, hacen explotar su camión cisterna.

Finalmente, la persecución desemboca a orillas del Gran Cañón, en Arizona. Rodeadas por un enjambre de coches de policía, Thelma y Louise prefieren la muerte que la falta de libertad y, en una última aceleración, saltan con el coche por un precipicio.

Nominaciones y premios: Oscar: Mejor guión original. 6 nominaciones. Globos de Oro: Mejor guión original. 4 nominaciones. 8 Nominaciones BAFTA, incluyendo película, director y actrices (Davis y Sarandon). Seminci: Espiga de Oro: Mejor película. Nominada al Cesar: Mejor película extranjera. David di Donatello: Mejor actriz extranjera (Sarandon y Davis). 3 nominaciones. 2 premios National Board of Review: Mejores actrices (Sarandon y Davis). Círculo de Críticos de Nueva York: 2 Nominaciones.

Comentario: La historia es entretenida y brillante. Se presenta narrada con dinamismo y sometida a una envolvente y atractiva economía de medios. Se evita todo lo superfluo y redundante, para focalizar la atención en lo relevante y significativo. La definición de los caracteres de Thelma y Louise es rica en detalles y está bien desarrollada. El relato combina una excelente visualidad, una acción intensa y paralelismos sugerentes entre la evolución interior de los personajes, sobre todo el de Thelma, y las formas del entorno y del paisaje.

Trata temas de interés y actualidad, como las condiciones de vida de las mujeres en una sociedad marcada por el primitivismo, el machismo y la violencia masculina. Muestra los problemas laborales de la mujer para la que se reservan trabajos mal remunerados, serviles y sin futuro. Glosa la necesidad que tiene la mujer de luchar por su dignidad, autonomía y libertad. Desarrolla una historia hermosa y emotiva sobre la amistad femenina y sus valores. Defiende la igualdad de géneros y reivindica los derechos de la mujer en la vida doméstica, laboral y social. Desgrana con buen humor una crítica ácida del sueño americano.