Efemérides de cine: Ladrones de trenes

El 7 de enero de 1973 se estrenó la película estadounidense Ladrones de trenes (The Train Robbers), dirigida por Burt Kennedy e interpretada por John Wayne, Ann-Margret, Rod Taylor, Ben Johnson, Bobby Vinton, Christopher George, Ricardo Montalban. Productora: Warner Bros. Duración: 92 minutos. 

Sinopsis argumental: La señora Lowe (Ann-Margret), una atractiva viuda, quiere recuperar el medio millón de dólares en oro que su difunto marido robó durante el asalto a un tren. Lane (John Wayne), atraído por la recompensa que ofrece de 50.000 dólares, decide ayudarla. Para ello cuenta con la colaboración de unos amigos.

Comentario: Un título menor dentro de la carrera de Burt Kennedy, uno de los grandes nombres del wéstern de serie B. En ese caso, el director prefirió centrarse más en las relaciones entre los personajes que en la propia acción. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Ana Caulder

El 8 de noviembre de 1971 se estrenó la película británica Ana Caulder (Hannie Caulder), dirigida por Burt Kennedy e interpretada por Raquel Welch, Robert Culp, Ernest Borgnine, Christopher Lee, Jack Elam, Strother Martin, Diana Dors, Stephen Boyd, Aldo Sambrell. Productora: Curtwel Productions, Paramount Pictures, Tigon British Film Productions. Duración: 85 minutos. 

Sinopsis argumental: Tres hermanos bandoleros violan a una bella mujer después de matar a su marido. Movida por el odio y la sed de venganza, se hará una experta en el uso del revólver para acabar con ellos, aunque también contará con la ayuda de un cazador de recompensas.

Comentario: Un wéstern poco convencional protagonizado por la voluptuosa Raquel Welch, icono erótico de los años 1960 conocida por cintas como Los tres mosqueteros o Viaje fantástico. La acompaña en el reparto Robert Culp, actor poco acostumbrado al cine del oeste que es conocido sobre por dar vida al compañero de aventuras de Bill Cosby en la serie Soy espía. Pese a ser de producción británica y desarrollarse la acción en la América colonial, Ana Caulder fue rodada íntegramente en Almería, escenario de multitud de wésterns de los años dorados de Hollywood debido a los bajos costes de producción. Por ello, se enmarca en el subgénero denominado paella wéstern, que designa a las cintas de vaqueros rodadas en España. Destacan en este sentido, dos breves apariciones estelares de artistas españoles: el actor Aldo Sambrell, fetiche del director Sergio Leone, y el virtuoso de la guitarra Paco de Lucía, dando vida, precisamente, a un guitarrista mexicano.

Efemérides de cine: Látigo

El 14 de mayo de 1971 se estrenó la película estadounidense Látigo (Support Your Local Gunfighter), dirigida por Burt Kennedy e interpretada por James Garner, Suzanne Pleshette, Jack Elam, Joan Blondell, Harry Morgan, Marie Windsor, John Dehner, Henry Jones, Chuck Connors, Dub Taylor. Productora: Cherokee-Brigade Productions. Duración: 92 minutos.

Sinopsis argumental: Látigo Smith (Garner), una mezcla de gigoló y timador, baja del tren en un pueblo llamado Purgatorio para huir de un matrimonio no deseado y, además, con el propósito de borrar un tatuaje que lleva en el pecho. Mientras espera al médico, oye hablar del enfrentamiento entre los dos magnates mineros del pueblo, ambos empeñados en contratar al turbio y mítico pistolero Swifty Morgan para que defienda sus intereses. Viéndose, involuntariamente, involucrado en el asunto, Látigo se quedará en Purgatorio y resolverá el conflicto. Con lo que no contaba era con enamorarse de Patience (Pleshette), la hija de uno de los caciques, una señorita de armas tomar.

Comentario: Wéstern de tono cómico, continuación de También un sheriff necesita ayuda (1969), donde se recupera el personaje de Latigo Smith interpretado por James Garner. Su director, Burt Kennedy, se especializó en este tipo de productos, rodando El regreso de los Siete Magníficos (1966) y algún que otro espagueti wéstern como La spina dorsale del diavolo (1971). A partir de mediados de los años 1970 se centró en la producción televisiva, rodando algunos capítulos de series como Magnum o Simon & Simon. Sin embargo, uno de sus últimos trabajos en el cine fue la adaptación de la novela de Peter Viertel Cazador blanco, corazón negro, que sería llevada al cine por Clint Eastwood. Por otra parte, en 1994, James Garner recuperó un papel muy similar al de Latigo Smith con la película Maverick, dirigida por Richard Donner e interpretada también por Mel Gibson y Jodie Foster. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: También un sheriff necesita ayuda

El 26 de marzo de 1969 se estrenó la película estadounidense También un sheriff necesita ayuda (Support Your Local Sheriff!), dirigida por Burt Kennedy e interpretada por James Garner, Joan Hackett, Walter Brennan, Harry Morgan, Jack Elam, Henry Jones,  Bruce Dern,  Willis Bouchey,  Gene Evans,  Walter Burke. Productora: NBC. Duración: 93 minutos. 

Sinopsis argumental: Un antiguo pistolero (James Garner) llega a un pequeño pueblo dominado por la fiebre del oro y acepta temporalmente el puesto de sheriff para imponer el orden en las calles y acabar con el poder del clan de los Danby (con Brennan a la cabeza. Para empezar recluta como ayudante al tonto local (Elam).

Nominaciones y premios: National Board of Review: Mejores diez películas; Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a Mejor guión original comedia

Comentario: Comedia del oeste, protagonizada por un estupendo James Garner y dirigida por Burt Kennedy, que tienen en su haber otro film de similares características, Látigo (Support Your Local Gunfighter!, 1971), también protagonizado por James Garner.

Efemérides de cine: Ataque al carro blindado

El 27 de mayo de 1967 se estrenó la película estadounidense Ataque al carro blindado (The War Wagon), dirigida por Burt Kennedy e interpretada por John Wayne, Kirk Douglas, Howard Keel, Robert Walker Jr., Bruce Cabot, Bruce Dern, Keenan Wynn, Joanna Barnes, Emilio Fernández, Valora Noland. Productora: Universal Pictures. Duración: 101 minutos.

Sinopsis argumental: Cuando Taw Jackson sale de prisión en libertad condicional, aprovecha para urdir una venganza contra Frank Pierce, que tiempo atrás fue el culpable de que acabara entre rejas, pues le tendió una trampa y se quedó con sus tierras el oro que había en ellas. Por ello, Taw no pensará en otra cosa que en recuperar lo suyo, y recluta a Lomax, un antigio rival, que con un grupo variopinto, atacará el carro blindado del título, cargado de fortuna.

Comentario: Western con toques de comedia del que se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Una bala para el diablo

El 1 de mayo de 1967 se estrenó la película estadounidense Una bala para el diablo (Welcome to Hard Times), dirigida por Burt Kennedy e interpretada por Henry Fonda, Janice Rule, Keenan Wynn, Janis Paige, John Anderson, Warren Oates, Fay Spain, Edgar Buchanan, Aldo Ray, Denver Pyle, Elisha Cook Jr. Productora: Metro-Goldwyn-Mayer. Duración: 103 minutos. 

Sinopsis argumental: Una pequeña localidad del oeste es continuamente asaltada por una banda de forajidos que cometen todo tipo de tropelías y asesinatos, llegando incluso a asesinar al fundador del pueblo. Es en ese momento cuando el Mayor Will Blue (Henry Fonda) interviene a favor de los habitantes del pueblo.

Comentario: Entretenido western, adaptación de la novela de E.L. Doctorow. Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Los desbravadores

El 8 de enero de 1965 se estrenó la película estadounidense Los desbravadores (The Rounders), dirigida por Burt Kennedy. Protagonizada por Glenn Ford, Henry Fonda, Chill Wills, Sue Ann Langdon, Hope Holiday, Edgar Buchanan, Kathleen Freeman, Barton MacLane, Denver Pyle. Producción y distribución: Metro-Goldwin-Mayer (MGM). Duración: 85 minutos.

Sinopsis argumental: Dos vaqueros veteranos y trotamundos intentan establecerse y dejar de trabajar, aunque nunca lo consiguen por una u otra razón. 

Comentario: Basada en la novela de Max Evans, se trata de un amable western de Burt Kennedy, salpicado de humor y con dos protagonistas inmejorables: Glenn Ford y Henry Fonda.

Se ha cumplido el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Lucha de gigantes

Ataque al carro blindado AKA Asalto al carro blindado AKALucha de gigantes (The War Wagon), es una película estadounidense estrenada el 27 de mayo del año 1967, dirigida por Burt Kennedy y protagonizada por John Wayne, Kirk Douglas, Howard Keel, Robert Walker Jr., Bruce Cabot. Producción y distribución: Universal Pictures.

Sinopsis argumental: Taw Jackson, un preso que disfruta de libertad provisional, quiere aprovechar la ocasión para vengarse de Frank Pierce, el hombre que unos años antes, le tendió una trampa que lo condujo a la cárcel. El objetivo de Pierce era quedarse con la finca de Jackson, en la que se había descubierto un filón de oro. Pero Jackson está decidido a desbaratar los planes de su enemigo. 

Comentario: John Wayne y Kirk Douglas por primera y única vez juntos en una película de vaqueros.