Mujeres de cine: Jennifer Jones (VII)

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A partir de la muerte de Selznick en 1965, la actriz se retiró paulatinamente de la gran pantalla. Su primer papel en cuatro años fue su actuación en el drama británico Falso ídolo (The Idol, 1966), dirigida por Daniel Petrie, como la madre de un joven del Swi nging London, que tiene un romance con su mejor amigo.

La estrella de Jones en el Paseo de la Fama de Hollywood en el 6429 de Hollywood Boulevard

En 1966, Jones hizo una insólita aparición en el teatro en la obra The Country Girl de Clifford Odets, junto a Rip Torn, en el New York's City Center. El 9 de noviembre de 1967, el mismo día en que su gran amigo Charles Bickford moría de una infección en la sangre, Jones intentó suicidarse saltando desde un acantilado con vistas a la playa de Malibú, tras ingerir una gran cantidad de barbitúricos. Pero quedó inconsciente antes y fue hallada junto a las rocas, pasando varios días en coma en el hospital. Según su biógrafo Paul Green, fue la noticia de la muerte de Bickford la que la impulsó a intentar suicidarse. Volvería a la pantalla en 1969 con la cintaAngel, Angel, Down We Go (Cult of the Damned), de Robert Thom, sobre una chica que utiliza una banda de rock para manipular a su familia.

Su última aparición en la gran pantalla fue en El coloso en llamas (The Towering Inferno, 1974).​ Un papel que le daría su última nominación a los Globos de Oro a la mejor actriz de reparto. ​Las primeras escenas de la película mostraban pinturas prestadas a la producción por la galería de arte del tercer esposo de Jones, Norton Simon.

Jones pasó el resto de su vida lejos de la esfera pública. Cuatro años de la muerte de su marido en junio de 1993, renunció como presidenta del Museo Norton Simon en Pasadena y fue nombrada presidenta de la Junta de Síndicos, presidenta y directora ejecutiva. En 1996, comenzó a trabajar con el arquitecto Frank Gehry y con la diseñadora de exteriores Nancy Goslee Power para renovar el museo y sus jardines. Permaneció en el cargo de directora del Norton Simon Museum hasta 2003, cuando se le dio el cargo de directora emérita.

Jones tuvo un retiro tranquilo, viviendo con su hijo mayor Robert Walker Jr., y su familia en Malibú sus seis últimos años.

Murió de causas naturales el 17 de diciembre de 2009 a los 90 años.​ Fue incinerada y sus cenizas fueron enterradas junto a su segundo marido en el panteón de los Selznick en el Forest Lawn Memorial Park en Glendale (California). 

El planetoide 6249 Jennifer fue bautizado así en su honor.

Mujeres de cine: Jennifer Jones (VI)

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​Y acompañó a Gregory Peck en los papeles principales en el El hombre del traje gris (The Man in the Gray Flannel Suit, 1956), escrita y dirigida por Nunnally, a partir de la novela homónima de Sloan Wilson, un drama sobre un veterano de la Segunda Guerra Mundial. Interesante película sobre el estrés y la adicción al trabajo, producto muchas veces del deseo de alcanzar cierto estatus social. 

Jennifer Jones y Gregory Peck en El hombre del traje gris (1956)

En 1957, encarnó a la poetisa Elizabeth Barrett Browning en el drama histórico Las vírgenes de Wimpole Street (The Barretts of Wimpole Street), basada en la obra teatral homónima de Rudolf Besier. Remake de la película realizada en 1934 con Norma Shearer, Fredric Marsh y Charles Laughton bajo la dirección de Sydney Franklin. En 1957, se volvió a poner tras la cámara el mismo director, cosa inusual, en lo que supondría su último trabajo. Una cara producción, filmada en Londres, que supuso un éxito de taquilla.

Jennifer Jones en Las vírgenes de Wimpole Street (1957)

Le siguió el papel femenino del clásico de Ernest Hemingway Adiós a las armas (A Farewell to Arms, (1957), dirigida por Charles Vidor, junto a Rock Hudson, Vittorio De Sica.​ La película recibió críticas diversas. Fue la última película producida por David O. Selznick y la segunda adaptación de la novela semi-autobiográfica de Ernest Hemingway. Se intentó resaltar más la parte épica de la novela que la melodramática. 

Jennifer Jones y Rock Hudson en Adiós a las armas (1957)

El siguiente proyecto fue otra adaptación literaria (esta vez de F. Scott Fitzgerald), Suave es la noche (Tender Is the Night, 1962), dirigida por Henry King y con Jason Robards y Joan Fontaine. En ella, que interpreta a Nicole Diver, una mujer con problemas emocionales que observa cómo su marido se enamora de otra mujer mientras se encuentra en el sur de Francia. Última película de Henry King, en la que se muestra bastante fiel al original y trata temas habituales en la obra del escritor, como el idealismo malogrado.

Jennifer Jones y Jason Robards en Suave es la noche (1962)

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Mujeres de cine: Jennifer Jones (V)

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También en 1953, Jones volvió a trabajar con el director John Huston para protagonizar La burla del diablo (Beat the Devil) (1953), comedia de aventuras con Humphrey Bogart. Libremente basada en la novela Beat the Devil del británico Claud Cockburn, quien la publicó con el seudónimo de James Helvick. Es considerada una parodia burlesca del temprano clásico de Huston El halcón maltés y de otras películas del género. La película fue un fracaso en taquilla y fue criticada fuertemente tras su estreno, lo que llevó incluso a Bogart a distanciarse de ella. De todas maneras, fue reestrenada unos años después y algunos críticos como Roger Ebert la incluyen como una de las grandes películas de la historia del cine.​ En agosto de 1954, Jones dio a luz a su tercer hijo, Mary Jennifer Selznick.

Jennifer Jones en La burla del diablo (1953)

Su siguiente papel fue el de la doctora euroasiática Han Suyin en el drama La colina del adiós (Love Is a Many-Splendored Thing, 1955), dirigida por Henry King con William Holden. El guión se basa en la historia de la Dra. Han, plasmada en su autobiografía. Las cartas de él tras partir tienen una fuerza inusitada. Un papel por el que consiguió su quinta nominación a los Oscar.​ 

William Holden y Jennifer Jones en La colina del adiós (1955)

Justo después, protagonizaría La terrible Miss Dove (Good Morning, Miss Dove, 1955), de Henry Koster, junto a Robert Stack. Miss Dove es una estricta profesora que cae enferma y es llevada al hospital. Allí reflexiona sobre lo que ha sido su vida. A pesar de su seriedad y disciplina, la maestra ha sido muy querida por todos sus alumnos. La película está basada en una novela de Frances Gray Patton y recuerda a la películaAdiós, Mr. Chips. Destaca el protagonismo de Jennifer Jones.

Leslie Bradley y Jennifer Jones en La terrible Miss Dove (1955)

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Mujeres de cine: Jennifer Jones (IV)

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El siguiente papel de Jones fue el drama William Wyler Carrie (1952), junto a Laurence Olivier. Basada en la novela de Theodore Dreiser. Una de las grandes películas de William Wyler, y de los menos conocidos, aborda con tino el cambio de roles de la pareja protagonista en la escala social. Olivier, que trabajó con Wyler en Cumbres borrascosas, bordó su trabajo, y la película permitió confirmar que Jennifer Jones es una gran actriz. 

Laurence Olivier y Jennifer Jones en Carrie (1952)

También en 1952, coprotagonizó junto a Charlton Heston la película Pasión bajo la niebla (Ruby Gentry), melodrama filmado con tino en un estupendo blanco y negro por King Vidor. Jennifer Jones interpreta el papel de femme fatale en un pueblo de Carolina del Norte que se ve envuelta en un crimen después de casarse con otro hombre del pueblo.​ Este papel se le ofreció previamente a Joan Fontaine, que lo rechazó.​ La trama maneja bien elementos como la venganza, el fatalismo y las diferencias de clase, y contagia al espectador el gusto por la revancha que se toma la protagonista, por lo mal que la han tratado sus paisanos, cuando comienza a apretarles las tuercas por las deudas que tenían contraídas con su marido. El personaje del hermano da el toque de la maldición divina que acaba pensando sobre unos personajes definitivamente pecadores.

Charlton Heston y Jennifer Jones en Pasión bajo la niebla (1952)

En 1953, Jones acompañó a Montgomery Clift en el proyecto del director Vittorio De Sica Estación Termini (Stazione Termini). Un drama romántico ambientado en Roma entre dos estadounidenses.​ La película, producida por Selznick, tuvo una historia de producción problemática, con Selznick y De Sica discutiendo sobre el guion y el tono de la película.​ Clift se puso del lado de De Sica y, según los informes, llamó a Selznick "un cara de mierda entrometido" en el set.​ Además de las tensiones entre el elenco y el equipo, la propia Jones estaba de luto por la reciente muerte de su primer esposo, Robert Walker, y también extrañaba a sus dos hijos, quienes se quedaron en Suiza durante la producción.​ Estación Termini fue presentada en el Festival de Cannes,​ donde fue nominada a la Palma de Oro como mejor película y justo después posteriormente estrenada en una forma muy torpe en los Estados Unidos, con el título Indiscretion of an American Wife (Indiscreción de una esposa estadounidense).​ 

Montgomery Clift y Jennifer Jones en Estación Termini (1953)

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Mujeres de cine: Jennifer Jones (III)

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Ese mismo año, protagonizaría la comedia romántica El pecado de Cluny Brown (Cluny Brown), de Ernst Lubitsch, con Charles Boyer, donde encarnaría a una mujer de clase trabajadora que se enamora justo antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial.​ En 1948, estrenó Jennie (Portrait of Jennie) de William Dieterle, basada en la novela homónima de Robert Nathan. En ella volvió a coincidir con Cotten, que encarna a un pintor que se obsesiona con su musa, Jennie.​ Esta película fue un fracaso comercial, recaudando 1,5 millones de dólares en comparación con los 4 que costó su producción.

Jennifer Jones & Joseph Cotten en Jennie (1948)

Jones se casó con Selznick en alta mar camino de Europa el 13 de julio de 1949, después de una relación amorosa de cinco años.​ Durante dos décadas, apareció en numerosas películas que Selznick producía. Los papeles de Jones eran cuidadosamente seleccionadas por él, con lo que establecieron una relación sentimental con fuertes relaciones laborales.​ La discusión pública de su relación laboral con su esposo, David O. Selznick, a menudo eclipsó su carrera. El biógrafo Paul Green sostiene que, si bien Selznick ayudó a facilitar su carrera y buscó papeles para ella, "Jones se destacó porque no solo poseía una belleza excepcional sino que también poseía un talento genuino".

David O. Selznick y Jennifer Jones

Un año después de su matrimonio, Jones protagonizó junto a John Garfield la obra de John Huston Éramos desconocidos (We Were Strangers).​ El crítico Bosley Crowther de The New York Times escribió que a la actuación de Jones estaba ausente, y señaló: "No hay comprensión ni pasión en la criatura rígida y frígida que logra." Su siguiente papel fue el protagónico de la versión de Madame Bovary de Vincente Minnelli (1949), un papel que en principio se le quería otorgar a Lana Turner, pero la actriz declinó.​ Variety consideró que la película era "interesante de ver, pero difícil de sentir", aunque se señaló que "Jones responde a todas las demandas de dirección y el guion".​ En 1950, Jones protagonizó la película fantástica de Powell y Pressburger Corazón salvaje (Gone to Earth) en el papel de una supersticiosa joven gitana, se basa en la novela de 1917 del mismo nombre de la autora Mary Webb. 

Jennifer Jones en Corazón salvaje (1950)

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Mujeres de cine: Jennifer Jones (II)

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Se separó de Robert Walker en noviembre de 1943 debido a la inestabilidad emocional del actor (aunque coprotagonizó con él Desde que te fuiste (Since You Went Away) en 1944, dirigida por John Cromwell) y se divorciaron formalmente en junio de 1945. Por su interpretación en Desde que te fuiste, fue nominada para su segundo Oscar, en esta ocasión en la categoría de mejor actriz de reparto. Tim, un padre de familia se va a la guerra, y Anne (Claudette Colbert) debe lidiar con sus dos rebeldes hijas (Jennifer Jones y Shirley Temple), un huésped y un teniente enamoradizo. La película fue nominada a nueve Oscar en 1945, entre ellos a la mejor película, solo ganó la estatuilla a la mejor canción.

Claudette Colbert, Jennifer Jones y Shirley Temple en Desde que te fuiste (1944)

Su tercera nominación llegaría por su aparición en la película de cine negro Cartas a mi amada (Love Letters), de William Dieterle, de nuevo junto a Joseph Cotten (1945). Espléndida, original y tormentosa historia de amor, llena de suspense, que se basa en una novela de Christopher Massie. Se trata de una de las mejores películas de la actriz Jennifer Jones. 

Joseph Cotten y Jennifer Jones en Cartas a mi amada (1945)

Una de las películas más famosas de la historia del cine, con todas las connotaciones grandilocuentes y excesivas que adornaban la figura de su productor –y esta vez también guionista– David O. Selznick. Western de bajas pasiones, dominado por una cegadora fotografía en color y la música de Dimitri Tiomkin. La belleza agresiva contrapuesta con la imagen virginal de Jones (en parte derivada de su papel de Bernadette) sirvió como cóctel explosivo cuando protagonizó a la provocativa mujer mestiza de la producción de Selznick Duelo al sol (Duel in the Sun) (1946), dirigida por King Vidor, en la que se enamora del papel que encarna Gregory Peck, Lewt McCanless, en su rol de canalla simpático. Jess McCanles, era interpretado por Joseph Cotten. 

Jennifer Jones y Gregory Peck en Duelo al sol (1946)

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Mujeres de cine: Jennifer Jones (I)

Phyllis Lee Isley (Tulsa, Oklahoma, 2 de marzo de 1919-Malibú, California, 17 de diciembre de 2009), conocida como Jennifer Jones, fue una actriz estadounidense. Durante su carrera que se extendió durante más de cinco décadas, fue nominada a los Premios Oscar en cinco ocasiones y lo ganó en la categoría de mejor actriz por La canción de Bernadette (The Song of Bernadette) en 1944, siendo una de las más jóvenes en conseguir este galardón con tan solo 25 años. 

También fue conocida por sus papeles en películas de las décadas de 1940 y 1950 como El pecado de Cluny Brown (Cluny Brown, 1946), Duelo al sol (Duel in the Sun, 1946), Madame Bovary (1949) o La burla del diablo (Beat the Devil), 1953). Jones fue una de las últimas estrellas vivas de la época dorada de Hollywood.

Ingresó  en la Academia de Artes Dramáticas de Nueva York en septiembre de 1937.​ Allí conoció a otro estudiante, el actor Robert Walker, con quien contrajo matrimonio el 2 de enero de 1939.​

La pareja se trasladó a Hollywood, donde Jones actuó en dos pequeños papeles: en un western de John Wayne, Frontier  que se filmó en el verano de 1939 para Republic Pictures, y en la serie televisiva Dick Tracy's G-Men (1939),  también para Republic.​ En ambos trabajos, fue acreditada con el nombre de Phylis Isley.​ Después de dos pruebas de cámara fallidas para Paramount Pictures, se fue desencantada de Hollywood para volver a Nueva York.

Mientras Walker buscaba en programas de radio, Jones trabajaba como modelo de sombreros para la Agencia Powers o en Harper's Bazaar.​ Cuando acudió a una prueba para el papel de Rose Franken de la película Claudia en el verano 1941 ante el productor David O. Selznick, Jones no pudo terminar ya que estalló en lágrimas. Sin embargo, Selznick quedó impresionado y terminó firmando un contrato con la actriz. Después de una segunda entrevista, firmó un contrato de siete años

La prepararon cuidadosamente para el estrellato y le dieron un nuevo nombre artístico: Jennifer Jones. El director Henry King quedó impresionado por la actriz y le dio el papel de Bernadette Soubirous en la película La canción de Bernadette (The Song of Bernadette, 1943) por delante de centenares de candidatas.​ Esta actuación (la tercera de su carrera) le valió el premio Oscar a la mejor actriz ese mismo año. 

Jennifer Jones en La canción de Bernadette (1943)

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Efemérides de cine: Falso ídolo

En febrero de 1966 se estreno la película británica Falso ídolo (The Idol), dirigida por Daniel Petrie. Protagonizada por Jennifer Jones, Michael Parks, John Leyton, Jennifer Hilary, Guy Doleman, Natasha Pyne, Jack Watson, Jeremy Bulloch, Gordon Gostelow, Priscilla Morgan, Edna Morris, Fanny Carby, Renee Houston, Caroline Blakiston. Productora: Embassy Pictures. Duración: 109 minutos. 

Sinopsis argumental: Marco, un joven y arrogante estudiante de arte, es amigo de Timothy, un estudiante de medicina, y de Sarah, su novia. Por su parte Timothy se siente dominado por su bella madre, Carol, que se está divorciando de su marido. Marco busca un apartamento para ir a vivir con Timothy, pero Carol se opone, y en su lugar va Sarah, que se está enamorando de Marco.

Comentario: Se cumple el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La terrible MIss Dove

El 23 de noviembre de 1955 se estrenó la película británica La terrible miss Dove (Dood Morning, Miss Dove), dirigida por Henry Koster. Protagonizada por Jennifer Jones, Robert Stack, Kipp Hamilton, Robert Douglas, Peggy Knudsen, Marshall Thompson, Chuck Connors, Biff Elliot, Jerry Paris, Mary Wickes. Productora y distribuidora: 20th Century Fox.

Sinopsis argumental: Miss Dove, una entusiasta y vocacional profesora, se ha dedicado en cuerpo y alma durante toda su vida a la enseñanza, y sus alumnos siempre la han apreciado a pesar de su carácter estricto y riguroso. Ahora ha caído enferma y ha sido ingresada en un hospital, donde dispondrá, quizá por primera vez, de tiempo para reflexionar sobre su vida. 

Comentario: La película está basada en una novela de Frances Gray Patton y recuerda a la película Adiós, Mr. Chips (Good Bye, Mr. Chips, 1939). Destaca el protagonismo de Jennifer Jones (Duelo al sol).

Efemérides de cine: Cartas a mi amada

El 26 de octubre de 1945 se estrenó la película estadounidense Cartas a mi amada (Love Letters), dirigida por William Dieterle. Protagonizada por Jennifer Jones, Joseph Cotten, Ann Richards, Cecil Kellaway, Gladys Cooper, Anita Louise, Robert Sully, Reginald Denny, Ernest Cossart, Byron Barr. Productora y distribuidora: Paramount Pictures.

Sinopsis argumental: Roger pide a su compañero de armas, Allen, que escriba en su nombre cartas de amor a Victoria, joven a la que conoció en un encuentro breve en Inglaterra antes de ser enviado al frente italiano.

Nominaciones y premios: 4 nominaciones al Oscar: entre ellas mejor actriz (Jennifer Jones), dirección artística blanco y negro, canción.

Comentario: Drama romántico, que recuerda al clásico de Edmond Rostand Cyrano de Bergerac, donde Jennifer Jones roba el corazón de los soldados Cotten y Sully. Por su interpretación de Victoria fue nominada al Oscar. También Victor Young optó a la estatuilla por la música, al igual que la canción original Love Letters.

Efemérides de cine: La colina del adiós

El 18 de agosto de 1955 se estrenó la película estadounidense La colina del adiós (Love is a Many-Splendored Thing), dirigida por Henry King. Protagonizada por Jennifer Jones, William Holden, Isobel Elsom, Richard Loo, Torin Thatcher, Murray Matheson, Jorja Curtright, Virginia Gregg. Productora y distribuidora: 20th Century Fox.

Sinopsis argumental: Un corresponsal de guerra norteamericano (Holden) es enviado al este de Asia para cubrir la guerra de Corea (1950-1953). En Hong Kong, conoce a una bella médico euroasiática (Jones). A pesar de las dificultades que supone la diferencia de raza y cultura, entre ambos surgirá una apasionada relación. 

Nominaciones y premios:3 Oscar: Mejor banda sonora drama, vestuario, canción. 8 nominaciones. Globos de Oro: Mejor película para promover el entendimiento internacional. Círculo de críticos de Nueva York: Nominada como mejor actriz (J. Jones).

Comentario: Se basa en la novela A Many-Splendored Thing (1952), de Han Suyin, escrita en forma de memorias. 

La película es, sobre todo, un drama romántico, que enfrenta a los protagonistas con actitudes racistas, la oposisión de la familia de Suyin, el fiero dogmatismo del Dr. Sen (Kam Tong) y otros. Las críticas que se levantan tejen en torno a los protagonistas una malla cada vez más tupida de opresión, marginación y exclusión social, que afrontan con entereza y con el apoyo de algunos amigos. La acción se desarrolla de modo realista, con gran fuerza dramática y con una evolución coherente. Los diálogos, bien escritos y bien interpretados, reflejan con elocuencia los sentimientos profundos y las reacciones íntimas de Han y Mark, que apuestan por la multiculturalidad, la igualdad de razas y la autenticidad del amor sin prejuicios y sin fronteras.

Efemérides de cine: Éramos desconocidos

El 27 de abril de 1949 se estrenó la película estadounidense Éramos desconocidos (We Were Strangers), dirigida por John Huston. Protagonizada por Jennifer Jones, John Garfield, Pedro Armendáriz, Gilbert Roland, Wally Cassell, David Bond, Ramon Novarro. producción y distribución: Horizon Pictures/Columbia Pictures.

Sinopsis argumental: El tirano Gerardo Machado domina Cuba desde 1925. China, una joven que ha visto cómo asesinaban a su hermano, se une al grupo clandestino al que este pertenecía. Así conoce a Tony Fenner, un americano recién llegado a Cuba para luchar contra el régimen y que planea la construcción de un túnel en La Habana para eliminar a la cúpula política de la isla.

Comentario: Interesante película de intriga, con toques de cine negro, espionaje, drama y romance, sobre la revolución cubana. 

Efemérides de cine: El coloso en llamas

El 14 de diciembre de 1974 se estrenó El coloso en llamas (The Towering Inferno), dirigida por John Guillermin, Irwin Allen. Protagonizada por Steve McQueen, Paul Newman, William Holden, Faye Dunaway, Fred Astaire, Susan Flannery, Richard Chamberlain, Jennifer Jones, O.J. Simpson, Robert Vaughn, Robert Wagner. Producida por 20th Century Fox / Warner Bros. Pictures.

Sinopsis argumental: Las autoridades y los personajes más importantes de San Francisco se encuentran en la fiesta de inauguración de un nuevo rascacielos de 138 plantas. Mientras los invitados disfrutan de la fiesta, que se celebra en el último piso del edificio, un suceso fortuito desencadena la tragedia: un cortocircuito en un cuarto trastero del piso 81 provoca un incendio que comienza a expandirse a gran velocidad.

Nominaciones y premios: 3 Oscar: Mejor fotografía, canción, montaje. 8 nominaciones; 2 Globos de Oro: Actor secundario (Fred Astaire) y actriz revelación (Susan Flannery). 5 nominaciones; Premios David di Donatello: Mejor film extranjero.

Comentario: Está basada en las novelas The Tower, de Richard Martin Stern, y The Glass Inferno, de Thomas N. Scortia y Frank M. Robinson. El día de la inauguración de un moderno rascacielos se declara un incendio en una planta intermedia. El fuego se propaga rápidamente, por lo que deja aislados, en los últimos pisos, a todos los ilustres invitados a la fiesta del estreno del edificio. Dos de las grandes productoras se unieron para ofrecer todo un clásico del cine de catástrofes -un género que se popularizó enormemente en los años setenta-, superproducciones que combinaban siempre espectáculo y conocidas estrellas. Obtuvo un gran éxito de taquilla -fue la segunda película más taquillera del año 1975, tras Tiburón (Jaws)- y, en cuanto a premios, consiguió 3 Oscar "menores", aunque tuvo 8 nominaciones, incluyendo el de mejor película. Bien realizada y con mucho suspense.

Aparte de la espectacularidad de algunas escenas y el suspense que provoca en el espectador, ecomo ya se ha señalado, el filme brindó la oportunidad de ver tras un largo paréntesis a viejas estrellas como Fred Astaire, famoso en las décadas de 1930 a 1950, o a Jennifer Jones.

William Holden hizo también en esta película una de sus últimas apariciones cinematográficas.