Cumplió 25 años: Muérete, bonita

El 9 de julio de 1999 se estrenó la película Muérete, bonita (Drop Dead Gorgeous), dirigida por Michael Patrick Jan e interpretada por  Kirstie Alley, Ellen Barkin, Kirsten Dunst, Denise Richards, Brittany Murphy, Allison Janney, Amy Adams, Sam McMurray, Mindy Sterling, Laurie A. Sinclair. Productora: New Line Cinema, Capella International, KC Medien. Duración: 99 minutos. 

Sinopsis argumental: Mount Rose, Minnesota. Cada año tiene lugar un concurso de belleza para adolescentes que supuestamente representan los valores positivos de Estados Unidos. Los habitantes del lugar se enorgullecen de este evento, pero la competición por la corona de “Miss” no es solo un sueño de cuento de hadas, sino también una guerra sin cuartel. Todas las participantes del concurso saben que no son las actuaciones ni el espíritu deportivo lo que cuenta, sino ser la ganadora. Porque en Mount Rose, o ganas a toda costa… o mueres intentándolo.

Comentario: Crítica vitriólica al mundo de las misses y la belleza hueca. la película, dentro de su asumida frivolidad, es un nuevo reproche a la moral del triunfo por encima de todo, tan vigente en la sociedad actual. El reparto cuenta con el rostro de las jóvenes y guapas actrices Kirsten Dunst y Denise Richards, entre otras muchas, bien secundadas por las veteranas Kirstie Alley y Ellen Barkin.

Cumplió 25 años: Wild Bill

El 1 de diciembre de 1995 se estrenó la película estadounidense Wild Bill, dirigida por Walter Hill e interpretada por Jeff Bridges, Ellen Barkin, John Hurt, Diane Lane, David Arquette, James Remar, Bruce Dern, Christina Applegate, Keith Carradine, James Gammon, Marjoe Gortner, Karen Huie, Steve Reevis, Robert Knott, Pato Hoffmann, Patrick Gorman, Lee de Broux, Stoney Jackson, Robert Peters, John Dennis Johnston, Loyd Catlett, Janel Moloney, Steven Chambers, Jason Ronard, Dennis Hayden, Boots Southerland, James Michael Taylor, Ted Markland, Monty Stuart, Merritt Yohnka, Dennis Deveaugh, Jim Wilkey, Raliegh Wilson, Christopher Doyle, Virgil Frye, Lise Hilboldt, Luana Anders, Mike Watson, Thomas Wilson Brown, Robert Keith, Linda Harrison, Anthony De Longis, Bill Bolender, Alisa Christensen, Peter Jason, Mikey LeBeau, Jamie Marsh, Burton Gilliam, Juddson Keith Linn. Productora: Zanuck Company, United Artists. Distribuida por Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Duración: 93 minutos.

Sinopsis argumental: Entrado en la madurez, James Butler Hickock, el más famoso pistolero del oeste americano, conocido como 'Wild Bill' Hickok, se da cuenta que, en ese momento de su vida, su leyenda es más para él una pesada losa que una bendición. Mientras se encamina a su última partida de póker, en Deadwood, Dakota del Sur, recuerda sus días de juventud y los hechos que han construido su reputación, cada día más difícil de mantener debido a una ceguera, producida por la sífilis, y que cada vez es más evidente.

Nominaciones y premios: Círculo de Críticos de Nueva York: Nominada a Mejor actor (Jeff Bridges).

Comentario: Uno de los mejores y más ignorados westerns de los últimos tiempos, cuidadosamente dirigido por un amante del género, como Walter Hill. El cineasta mezcla acción y elegía, utilizando para ello un guión basado en la novela Deadwood, de Pete Dexter, y la obra de teatro Fathers and Sons, de Thomas Babe. La película ofrece magníficas interpretaciones de John Hurt (como Charley Prince, compinche habitual del héroe) y Ellen Barkin (en la piel de la no menos mítica Calamity Jane), pero el pilar sobre el que se sustenta la cinta es la triste y viril interpretación de Jeff Bridges, que sabe captar toda la grandeza y la miseria de su personaje.

Cumplió 25 años: Vida de este chico

El 9 de abril de 1993 se estrenó la película estadounidense Vida de este chico (This Boy's Life), dirigida por Michael Caton-Jones con Robert De Niro, Ellen Barkin, Leonardo DiCaprio, Jonah Blechman, Eliza Dushku, Chris Cooper, Carla Gugino, Zachary Ansley, Tracey Ellis. Productora: Warner Bros. Duración: 114 minutos.

Sinopsis argumental: En 1957, Caroline (Barkin), una madre separada y su hijo Toby (DiCaprio) huyen de la ciudad para encontrar una nueva vida. Terminan en un pequeño pueblo llamado Concrete en el estado de Washington, donde ella conoce a un educado y amable mecánico de taller llamado Dwight (De Niro). Caroline se casa con Dwight, pero pronto descubren que el que parecía un amable mecánico, es un abusador irracional, que con todos sus medios, hace la vida imposible al chico. Toby, por su actitud rebelde, continuamente se mete en problemas en la escuela. Mientras Toby crece, los abusos de Dwight empeoran, y crece su ansiedad por dejar el pueblo y sacar a Dwight de sus vidas. Caroline y Toby luchan por mantener la esperanza en una situación que parece imposible soportar.

Nominaciones y premios: Círculo de Críticos de Nueva York: Nominada a mejor actor secundario (DiCaprio). 

Comentario: Drama ambientado en la década de 1950, en Estados Unidos, que retrata la adolescencia de un chico a través de la relación con su madre y con su cruel y autoritario padrastro, basado en el libro de memorias de Tobias Wolff.

Efemérides de cine: Asesinato en Suburbia

El 24 de enero de 2000 se estreno la película estadounidense Asesinato en Suburbia (Crime and Punishment in Suburbia), dirigida por Rob Schmidt. Protagonizada por Monica Keena, Ellen Barkin, Vincent Kartheiser, Jeffrey Wright, Michael Ironside, Conchata Ferrell, Nicki Aycox, James DeBello, Christian Payne, Marshall Teague, Brad Greenquist. Productora: United Artists Films/Killer Films. Duración: 101 minutos.

Sinopsis argumental: Rosanne Skolnik (Monica Keena) es una adolescente encantadora, atractiva, inteligente y con un talento excepcional. En el instituto es tan popular que ninguna pandilla se considera completa sin ella, que es capaz de hacer que cualquiera sea aceptado o rechazado por los demás. Aunque sale con Jimmy (James DeBello), el rompecorazones del instituto, al mismo tiempo, es cortejada por Vincent (Vincent Kartheiser), un personaje misterioso que está locamente enamorado de ella. La vida familiar de Rosanne, aparentemente perfecta, se ve completamente perturbada cuando su madre abandona a su padrastro por un hombre mucho más joven que ella. Rosanne se queda en casa con su padrastro, que se convierte en un ser amargado y bebedor que acabará con su paciencia y la llevará a cometer una locura. 

Nominaciones y premios: Festival de Sundance: Nominada al Gran Premio del Jurado-Drama.

Comentario: Se trata de una fábula contemporánea basada libremente en Crimen y Castigo de Fyodor Dostoyevsky.

Efemérides de cine: Melodía de seducción

El 15 de septiembre de 1989 se estrenó la película estadounidense Melodía de seducción (Sea of Love), dirigida por Harold Becker. Protagonizada por Al Pacino, Ellen Barkin, John Goodman, William Hickey, Michael Rooker, Richard Jenkins,  Paul Calderon, Gene Canfield, James Kidnie. Productora y distribuidora: Universal Pictures.

Sinopsis argumental: Un hombre aparece muerto en la cama de un tiro en la nuca. Frank (Al Pacino), el policía encargado del caso, sospecha que lo ha asesinado una mujer. Un compañero (John Goodman) que se ocupa de un caso idéntico coincide con su teoría. Las dos víctimas habían puesto sendos anuncios en verso en una revista de contactos. Poco después, otro hombre, que también publicó un anuncio similar en la misma revista, muere del mismo modo que los otros dos. Obviamente sólo hay un camino para llegar hasta el criminal: anunciarse en verso en la misma revista. 

Nominaciones y premios: Globos de Oro: Nominada a Mejor actor drama (Al Pacino). Asociación de Críticos de Chicago: 2 nominaciones.

Comentario: Triunfal regreso de Al Pacino al género policíaco, que tantos éxitos le había dado anteriormente. Junto a él, un reparto de lujo del que sobresale John Goodman (Arizona Baby).

Efemérides de cine: Querido detective

El 21 de agosto de 1987 se estrenó la película estadounidense Querido detective (The Big Easy), dirigida por Jim McBride. Protagonizada por Dennis Quaid, Ellen Barkin, Ned Beatty, Ebbe Roe Smith, Lisa Jane Persky, John Goodman, Tom O'Brien, Charles Ludlam. Productora: Kings Road Entertainment.

Sinopsis argumental: En Nueva Orleans, un duro detective se encuentra con problemas en la resolución de un caso cuando su camino se cruza con el de la nueva fiscal del distrito, una mujer obsesionada con seguir los reglamentos al pie de la letra. A pesar de sus diferencias, los dos acceden a colaborar para intentar resolver el caso, iniciando una relación marcada por la pasión y el peligro.

Comentario: Romance y corrupción son los ingredientes de esta película policial de Jim McBride. Dos buenas interpretaciones y un poquito de enredo avalan la calidad de esta película sobre los peligros del abuso de poder, en el que se suele caer poco a poco en cosas pequeñas. Escrita por Daniel Petrie Jr., la intriga planteada no deja cabos sueltos y engancha al espectador, hasta el sorprendente desenlace.

Efemérides de cine: Fanático

El 16 de agosto de 1996 se estrenó la película estadounidense Fanático (The Fan), dirigida por Tony Scott. Protagonizada por Robert De Niro, Wesley Snipes, John Leguizamo, Benicio del Toro, Ellen Barkin. Producción y distribución: Mandalay Entertainment/Tristar Pictures.

Sinopsis argumental: Bobby Rayburn lo ha sido todo en el béisbol. En el ocaso de su carrera consigue un gran contrato para volver a los San Francisco Giants, el equipo de su ciudad natal. Uno de sus seguidores, Gil Renard, consigue olvidar sus problemas personales (una ex-mujer que le odia, un hijo que le teme y un trabajo que está a punto de perder) gracias a su obsesión por el béisbol. Tanto es así que está dispuesto a hacer lo que sea para que Rayburn vuelva a ser el mejor. 

Nominaciones y premios: San Sebastián: Nominada a la Concha de Oro.

Comentario: Un thriller basado en una novela de Peter Abrahams.

Efemérides de cine: Las aventuras de Buckaroo Banzai a través de la octava dimensión

El 15 de agosto de 1984 se estrenó la película estadounidense Las aventuras de Buckaroo Banzai a través de la octava dimensión (The Adventures of Buckaroo Banzai Across the 8th Dimension), dirigida por W.D. Richter. Protagonizada por Peter Weller, John Lithgow, Ellen Barkin, Jeff Goldblum, Christopher Lloyd, Lewis Smith, Clancy Brown, Dan Hedaya, Vincent Schiavelli. Productora y distribuidora: 20th Century Fox.

Sinopsis argumental: Buckaroo Banzai, un prestigioso científico, neurocirujano, piloto de carreras, cantante de rock y héroe de cómics, en una de sus investigaciones, abre una puerta a otra dimensión. El problema es que la referida dimensión está siendo empleada como cárcel por una raza alienígena, y la Tierra se ve amenazada de ser invadida o destruida por la policía alienígena. De modo que Buckaroo, con ayuda de su guardaespaldas, sus colegas científicos, el grupo de rock, algunos de sus fans, un embajador alienígena y un cantante de country tejano tomará cartas en el asunto... 

Comentario: Buckaroo Banzai es una suerte de superhombre renacentista adaptado a década de 1980.