Efemérides de cine: El asesinato de un corredor de apuestas chino

El 15 de febrero de 1976 se estrenó la película estadounidense El asesinato de un corredor de apuestas chino (The Killing of a Chinese Bookie), dirigida por John Cassavetes e interpretada por Ben Gazzara, Timothy Carey, Seymour Cassel, Haji

Al Ruban, Morgan Woodward, Val Avery, Robert Phillips, Morgan Woodward, John Kullers, Azizi Johari, Virginia Carrington, Meade Roberts. Productora: Faces Distribution. Duración: 135 minutos. 

Sinopsis argumental: Cosmo Vitelli es director de un cabaret de mala muerte en las afueras de Los Ángeles. Estriptis y números provocativos se encadenan cada noche bajo su mirada atenta y benévola. La situación no es boyante y debe 23.000 dólares por deudas de juego. Con dificultades para pagar, la mafia le propone acabar con su deuda matando a un corredor de apuestas chino rival. Si al principio rechaza este trato, poco a poco se va a ver forzado a aceptarlo, bajo pena de sufrir él mismo represalias severas. Vitelli se infiltra en casa de su objetivo y consigue abatirle, pese a recibir una herida de bala. Todo cambia cuando sabemos que sus propios amigos deciden abatirlo para eliminar toda prueba de su implicación. Vitelli logra desbaratar la maniobra y acaba con uno de los asesinos. De vuelta a su club, y pese a su herida que parece agravarse, tiene energía para levantar la moral de sus coristas.

Comentario:  Curioso acercamiento de John Cassavetes al thriller, aunque con su estilo pelín farragoso con momentos para la improvisación. No es la mejor película realizada por Cassavetes, y de hecho se estrelló en taquilla. Hay que reconocerle su esfuerzo por cambiar de género, y el modo en que están rodadas las escenas de suspense, de estupenda fotografía nocturna. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.