Cien años de cine y acrobacias con Buster Keaton, “el aristócrata de la caída” (V)

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“Todos los gags se derivan de las leyes del espacio y el tiempo”, afirmó Buster Keaton. “Una buena escena de comedia contiene más cálculos matemáticos que un libro de mecánica”. Pero los cálculos se despliegan ante nuestros ojos con tal rapidez que olvidamos la secuencia de eventos posteriores, viendo solo el deslumbrante y surrealista conjunto de consecuencias. Somos como los estudiantes desconcertados, y algo abrumados, de un profesor de geometría espacial impresionante.

Buster Keaton y Ernest Torrence en El héroe del río (1928)

Esta precisión matemática no excluye la poesía. Al contrario, la enriquece. Al releer las películas de Buster Keaton, una vez superada la sorpresa cómica inicial, podemos apreciar profundamente el refinamiento de un arte que, como dice Judith Erèbe, “alcanza lo absoluto mediante la simplificación”.

Buster Keaton y Anita Page en Free and Easy (1930)

Sus películas, cuya única ambición era hacernos reír, nos brindan una sensación de asombro aún más pura por ser espontáneas. La belleza está ahí, en el corazón de la eficiencia y la precisión. La poesía, como en el caso de los grandes maestros de la pantalla —Murnau, Mizoguchi—, se asienta en la neutralidad y la indiferencia. La pequeña figura de Buster Keaton se sitúa con frecuencia frente a grandiosos escenarios naturales. La relación del hombre con las montañas, las llanuras, el bosque, parece trivial, pero al mismo tiempo, es su movimiento el que nos revela estas bellezas y nos permite apreciarlas en toda su extensión.

Buster Keaton en Nothing But Pleasure (1940)

Desde 1930, con la llegada del cine sonoro, Buster Keaton nunca volvió a encontrar los medios para ejercer plenamente su arte, aunque apareció en diversas obras de esa década y en las dos siguientes. Ciertamente, podría haberse adaptado al cine sonoro, como Charlie Chaplin. Pero carecía de la independencia financiera que le permitió a Chaplin continuar su carrera. A pesar de que afirmó que el período creativo de un comediante no supera los cuatro o cinco años.

Buster Keaton en El crepúsculo de los dioses (1950)

Volvimos a ver su figura desvanecida en El crepúsculo de los dioses (Sunset Boulevard, 1950) y en Candilejas (Limelight, 1952), Charles de Chaplin.

Buster Keaton y Charles Chaplin en Candilejas (1952)

Sin duda alguna, podemos considerarle no solo el mejor cómico del cine mudo sino el mejor cómico de la historia del cine, además de ser uno de los mejores cineastas de todos los tiempos. Valga este breve homenaje para recordarle y reconocer su gran valía.