Efemérides de cine: Tuyos, míos, nuestros

El 24 de abril de 1968 se estrenó la película estadounidense Tuyos, míos, nuestros (Yours, Mine and Ours), dirigida por Melville Shavelson e interpretada por Lucille Ball, Henry Fonda,Van Johnson, Jennifer Leak, Tom Bosley, Tim Matheson, Gary Goetzman. Productora: Desilu Productions/Walden Productions. Duración: 110 minutos. 

Sinopsis argumental: Una loca comedia familia en la que una enfermera viuda con ocho hijos se muda a San Francisco, donde conoce a un oficial de la marina que también está viudo y que tiene diez hijos. La pareja decidirá comenzar una nueva vida con sus dieciocho hijos, y todos tendrán que aprender a superar las dificultades que supone vivir juntos en una misma casa y también aceptar que tienen nuevos hermanos y hermanas.

Nominaciones y premios: Globos de Oro: Nominada a mejor película comedia/musical y actriz (Ball); Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a mejor guión de comedia.

Comentario: Antes de su estrenó tuvo otros tres títulos: The Beardsley Story, Full House  y His, Hers, and theirs. Se basó libremente en la historia de Frank y Helen Beardsley, aunque Desilu Productions compró los derechos de la historia mucho antes de que libro autobiográfico de Helen, Who Gets the Drumstick? fue publicado. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: La nave del destino

El 28 de noviembre de 1952 se estrenó la película estadounidense La nave del destino (Plymouth Adventure), dirigida por Clarence Brown. Protagonizada por Spencer Tracy, Gene Tierney, Van Johnson, Leo Genn, Barry Jones, Dawn Addams, Lloyd Bridges, Noel  Drayton, John Dehner, Tommy Ivo, Lowell Gilmore. Productora y distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: En el siglo XVII, el Mayflower, un barco lleno de puritanos que escapaban de la persecución religiosa de que eran objeto en Inglaterra, arribó a la costa atlántica de América del Norte, donde fundaron las colonias de Nueva Inglaterra. El rígido y obstinado capitán Christopher Jones (Tracy) está decidido a que el barco llegue a su destino contra viento y marea. Mientras tanto, surge una historia romántica entre John Alden (Van Johnson) y Patricia Mullen (Dawn Addams). 

Nominaciones y premios: Oscar: mejores efectos especiales.

Comentario: La película estaba basada en la novela de Ernest Gebler, que recoge el viaje del famoso Mayflower, que llevó a los peregrinos a las nuevas tierras del nuevo mundo, desde Inglaterra junto a su capitán, el déspota y duro Christipher Jones. Historia de los primeros colonos en tierras americanas.

Efemérides de cine: Too Young to Kiss?

El 22 de noviembre de 1951 se estrenó la película estadounidense Too Young to Kiss?, dirigida por Robert Z. Leonard. Protagonizada por June Allyson, Van Johnson, Gig Young, Rita Corday, Kathryn Givney, Larry Keating, Frances Goodrich, Hans Conried, Esther Dale. Productora y distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: Eric Wainwright, un empresario ocupado, es asediado por hordas de aspirantes a estrellas de conciertos, ávidas de su gran oportunidad. Una de ellas es Cynthia Potter... 

Nominaciones y premios: Nominada al Oscar: mejor dirección artística (blanco y negro). Globos de Oro: mejor actriz comedia/musical (June Allyson).

Comentario: Se trata de una simpática comedia romántica, que funciona bien gracias al elaborado guión. La actriz June Allyson –la famosa Constance de Los tres mosqueteros (The Three Musketeers, 1948) y Jo March en Mujercitas (Little Women, 1949)–, tenía nada menos que 34 años cuando accedió al papel.

Efemérides de cine: El largo día del águila

El 20 de septiembre de 1969 se estrenó la película italiana El largo día del águila dirigida (La battaglia d'Inghilterra), por Enzo G. Castellari. Protagonizada por Frederick Stafford, Van Johnson, Francisco Rabal, Ida Galli, Luigi Pistilli, Renzo Palmer, Luis Dávila, Christian Hay, Jacques Berthier, Teresa Gimpera, George Rigaud, Eduardo Fajardo. Coproducción Italia-España-Francia; Fida Cinematografica/ Atlántida Films/Les Productions Jacques Roitfeld. 

Sinopsis argumental: El capitán Paul Snow está al frente de un grupo de heroicos soldados británicos. Tras desobedecer sus órdenes hace frente con éxito a un grupo de tanques alemanes. Pero el batallón tendrá que enfrentarse a su más heroica misión. Un grupo de soldados alemanes de élite se hace pasar por soldados británicos para aprovechar el desorden de la evacuación de Dunkerque y mezclarse con las tropas aliadas.

Comentario: Con un reparto de lo más internacional, en el que se puede ver a Francisco Rabal, en el papel de un oficial nazi, se presenta esta entretenida historia, con la que el cine europeo intentó imitar a las típicas producciones bélicas del cine norteamericano.

Efemérides de cine: Brigadoon

El 8 de septiembre de 1954 se estrenó la película estadounidense Brigadoon, dirigida por Vincente Minnelli. Protagonizada por Gene Kelly, Cyd Charisse, Van Johnson, Elaine Stewart, Barry Jones, Jimmy Thompson, Hugh Laing. Producción y distribución:Metro-Goldwin-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: Brigadoon es una pequeña aldea escocesa, víctima de un encantamiento que mantiene dormidos a sus habitantes durante un siglo. Cumplido este plazo, se despiertan y vuelven a la vida, pero sólo por un día. De esta forma, se preserva de la corrupción y maldad exterior y mantiene su encanto y armonía original. Dos turistas americanos (Gene Kelly y Van Johnson) van a parar a Brigadoon justo el día en que la ciudad despierta y se quedan maravillados de la magia y el misterio que la envuelve. Allí conocen a Fiona Campbell (Cyd Charisse), una dulce muchacha de la que Tommy se enamora. 

Nominaciones y premios: 3 Nominaciones al Oscar: Mejor dirección artística (color), vestuario color, sonido- Globos de Oro: Mejor fotografía color.

Comentario: Minnelli adapta un musical de éxito de Broadway con parte de lo mejor de la Metro-Goldwyn-Mayer de la época. Un clásico del género.

Efemérides de cine: Ellas y las otras

El 28 de agosto de 1963 se estrenó la película estadounidense Ellas y las otras (Wives and Lovers), dirigida por John Rich. Protagonizada por Janet Leigh, Van Johnson, Shelley Winters, Martha Hyer, Ray Walston, Jeremy Slate, Claire Wilcox, Lee Patrick, Dick Wessell, Dave Willock, Marianna Hill. Productora: Hal Wallis Productions.

Sinopsis argumental: Bill Austin, aspirante a escritor, suele quedarse en casa, intentando redactar sus obras, mientras que su esposa, Bertie, sale a trabajar.

Nominaciones y premios: Obtuvo una nominación al Oscar al mejor vestuario.

Comentario: Adapta la obra teatral The First Wife de Jay Presson Allen. 

Efemérides de cine: In the Good Old Summertime

El 29 de julio de 1949 se estrenó la película estadounidense In the Good Old Summertime, dirigida por Robert Z. Leonard, Buster Keaton. Protagonizada por Judy Garland, Van Johnson, S.Z. Sakall, Spring Byington, Clinton Sundberg, Buster Keaton, Marcia Van Dyke, Lillian Bronson, Liza Minnelli. Productora y distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: Estados Unidos, principios del siglo XX. Andrew y Veronica se conocen a raíz de un accidente que desencadena entre ellos un odio que aumenta cuando obligan a Andrew a contratar a Veronica como vendedora en la tienda de música de Oberkugen. Lo que ambos ignoran es que mientras discuten y pelean constantemente durante el día, mantienen una relación inocente, romántica y completamente anónima durante la noche, a través del correo. 

Nominaciones y premios: Writers Guild of America: Nominada a mejor guión en una película musical.

Comentario: La película es una adaptación musical de la película de 1940, El bazar de las sorpresas (The Shop Around the Corner), dirigida por Ernst Lubitsch, y protagonizada por James Stewart y Margaret Sullavan, escrita por Miklós László pasada en su obra Parfumerie de 1937. 

Efemérides de cine: Washington Story

El 18 de julio de 1952 se estrenó la película estadounidense Washington Story AKA Mr. Congressman, escrita y dirigida por Robert Pirosh. Protagonizada por Van Johnson, Patricia Neal, Louis Calhern, Sidney Blackmer, Philip Ober, Patricia Collinge, Moroni Olsen, Elizabeth Patterson, Reinhold Schünzel, Fay Roope, Dan Riss, Joan Banks, Raymond Greenleaf, Gregory Marshall, Perry Sheehan. Productora y distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: La honorabilidad del honrado senador Joseph T. Gresham es puesta en duda injustamente cuando un periodista le acusa de haberse dejado sobornar por el poderoso empresario Philip Emery. Gresham prepara una demanda por agravio, y cuenta con la ayuda de una bella periodista, Alice Kingsly, de la que se enamora. 

Comentario: Curiosa película, tendente un poco a la izquierda política cuando el llamado 'macartismo' estaba en su apogeo. La pareja Van Johnson y Patricia Neal funciona bien en pantalla en esta historia dramática, con política y romance como bisagras de la historia.

Efemérides de cine: Serenata en el valle del sol

El 14 de julio de 1950 se estrenó la película estadounidense Serenata en el valle del sol (Duchess of Idaho), dirigida por Robert Z. Leonard. Protagonizada por Esther Williams, Van Johnson, John Lund, Paula Raymond, Clinton Sundberg, Connie Haines, Mel Tormé, Amanda Blake, Tommy Farrell, Sig Arno, Dick Simmons, Lena Horne, Eleanor Powell. Productora y distribuidora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: Douglas Morrisen, joven millonario, está convencido de que Ellen, su secretaria, le ama, pero él es un solteror recalcitrante y no le hace caso. Christine duncan, primera figura de un ballet acuático, decide acabar con la incómoda situación en que se encuentra su amiga. Enterada de que Douglas se va de vacaciones al Valle del sol, le sigue con objeto de conquistarlo para Ellen. En el tren consigue conocerle, pero el asunto se complica cuando éste empieza a mostrarse entusiasmado con Christine, quien también ha conocido a Dick Layn, director de una orquesta que actuará en el hotel. Dick también se siente atraído por Christine. 

Comentario: Esther Williams consideraba esta película como una de las mejores de su filmografía, y no es de extrañar, pues en ella luce sus dotes dramáticas además de su conocido virtuosismo para los bailes acuáticos.

Efemérides de cine: El motín del Caine

El 24 de junio de 1954 se estrenó la película estadounidense El motín del Caine (The Caine Mutiny), dirigida por Edward Dmytryk y protagonizada por Humphrey Bogart, José Ferrer, Van Johnson, Fred MacMurray, Robert Francis, May Wynn, Tom Tully, E.G. Marshall, Arthur Franz, Lee Marvin, Warner Anderson, Claude Akins, Katherine Warren, Jerry Paris, Steve Brodie. Productora y distribuidora: Columbia Pictures.

Sinopsis argumental: El estricto capitán Queeg (Bogart), un hombre aquejado de agotamiento nervioso y fobias neuróticas, asume el mando del Caine, un dragaminas norteamericano cuya tripulación carece de disciplina. En contra de la opinión de los demás oficiales, introduce cambios y toma medidas tan arbitrarias que la tripulación empieza a considerarlo un neurótico peligroso. Durante una tempestad, Queeg pierde el control de la nave; entonces, el segundo oficial lo obliga a dejar el mando y lo releva. Este incidente dará lugar a un consejo de guerra. 

Nominaciones y premios: 7 nominaciones al Oscar, incluyendo a la mejor película, actor (Bogart) y guión. BAFTA: Nominada a mejor película y actor extranjero (José Ferrer). Círculo de críticos de Nueva York: Nominada a Mejor Actor (Bogart).

Comentario: A pesar del entorno de la guerra, la película que realizó Edward Dmytryk no trata de batalla alguna y ni siquiera aparecen los enemigos a los que se enfrenta la marina aliada. Es, más bien, una historia de orden moral, y lo que pone en escena es la legitimidad de amotinarse unos oficiales.

La película es una adaptación de la novela de Herman Wouk, premio Pulitzer de 1952, y cuya versión teatral había sido un éxito en 1953 con Henry Fonda en el papel del capitán neurótico. La novela, lógicamente, profundiza más en la psicología de personajes y situaciones, en especial la interesante transformación del joven oficial Willie Keith desde que su madre lo deja en la escuela de guardiamarinas hasta que acaba como último comandante del Caine; la película tampoco contempla el proceso que sufre el principal instigador en la sombra del motín -el oficial Thomas Keefer-, dado que debe asumir el mando del barco tras salir absuelto en el juicio. Entonces -y sólo entonces- comprende la inmensa "soledad del mando" y la "estrecha senda de decisiones justas y de buena suerte, que bordea un abismo sombrío de posibles errores" a la que se enfrenta un Capitán; el destino le obsequiará además con una prueba de fuego -un kamikaze que se estrella contra el Caine- que, cual Lord Jim, le hará saltar del barco sin necesidad y cargar con su acto de cobardía para siempre.

El actor Michael Caine tomó su nombre artístico del título de esta película.

En el primer capítulo del libro de Gabriel García Márquez Relato de un náufrago, se hace mención de esta película

Efemérides de cine: Juego de pasiones

El 23 de mayo de 1945 se estrenó la película estadounidense Juego de pasiones (Thrill of a Romance), dirigida por Richard Thorpe. Protagonizada por Van Johnson, Esther Williams, Henry Travers, Frances Gifford, Lauritz Melchior, Spring Byington. Producción y distribución:  Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Sinopsis argumental: Cynthia se casa con un rico hombre de negocios al que acompaña el éxito. Pero durante la luna de miel le abandona la suerte, y se arruina. Cynthia está triste, pero conoce a un encantador soldado, héroe de guerra, por el que se siente atraída. No sabe si quedarse con él o con su marido... 

Comentario: Más conocido por sus películas de aventuras, Richard Thorpe se movía como pez en el agua por cualquier género. En esta ocasión demostró su valía para el musical, con esta cinta al servicio de una de las grandes del género, la nadadora Esther Williams, en uno de sus mayores éxitos.

Efemérides de cine: A 23 pasos de Baker Street

El 18 de mayo de 1956  se estrenó la película estadounidense A 23 paso de Baker Street (23 Paces to Baker Street), dirigida por Henry Hathaway. Protagonizada por  Van Johnson, Vera Miles, Cecil Parker, Patricia Laffan, Maurice Denham, Estelle Winwood, Liam Redmond, Isobel Elsom, Martin Benson, Natalie Norwick. Producción y distribución: 20th Century Fox. 

Sinopsis argumental: Phillip Hanon (Van Johnson), un escritor norteamericano ciego que vive en Londres, escucha por casualidad una conversación sobre un secuestro. Después de acudir en vano a la policía, decide encargarse personalmente de la investigación. 

Comentario: Un sólido trabajo basado en la novela del escritor y guionista escocés Philip MacDonald A Warrant for X.

Moviéndose dentro de unas pautas inequívocamente hitchcockianas, consigue crear no sólo una atmósfera realmente inquietante sino también una admirable progresión del climax de su intriga. Sus méritos van más allá de una perfecta construcción.