Efemérides de cine: La muñeca de trapo

En febrero de 1966 se estrenó la película estadounidense La muñeca de trapo (Picture Mommy Dead), dirigida por Bert I. Gordon e interpretada por Don Ameche, Martha Hyer, Susan Gordon, Zsa Zsa Gabor, Maxwell Reed, Wendell Corey, Signe Hasso, Anna Lee, Steffi Henderson, Kelly Corcoran, Paulle Clark, Marene Tracy. Productora: Bert I. Gordon Productions. Duración 89 minutos. 

Sinopsis argumental: Susan ha estado recluida en una institución mental de monjas después de la trágica muerte de su madre, Jessica, ahora su padre, Edward, la hace regresar a su antigua casa para hacerse cargo de la herencia, aunque este ya se ha casado con la antigua Gobernanta, Francene. Pero en la casa Susan empeora y las visiones de su madre y su collar la perturban, al mismo tiempo Francene planea junto a Anthony, hermano de Jessica, acabar con Susan y Edward para quedarse con toda la herencia. 

Comentario: Convencional película de terror dirigida por Bert I. Gordon, famoso por sus películas de ciencia-ficción de serie B tales como El asombroso hombre creciente (The Amazing Colosal Man, 1957) y El pueblo de los gigantes (Village of the Giants, 1965). Su apodo "Mister BIG" es una referencia tanto a sus iniciales como a su preferencia por rodar películas en las que los personajes son criaturas de gran tamaño.

Efemérides de cine: La casa de las mil muñecas

El 8 de noviembre de 1967 se estrenó la película española La casa de las mil muñecas, dirigida por Jeremy Summers con Vincent Price, Martha Hyer, George Nader, Ann Smyrner, Wolfgang Kieling, Sancho Gracia, Maria Rohm, Luis Rivera, José Jaspe, Juan Olaguivel, Herbert Fux, Yelena Samarina, Kitty Swan, Claudia Gravy. Productora: Coproducción España-Alemania del Oeste; Constantin Filmproduktion/Producciones Cinematográficas Hispamer Films. Duración: 87 minutos. 

Sinopsis argumental: Fernando, un joven de buena familia, busca a su novia, quien ha sido raptada con objeto de integrarla en un comercio de trata de blancas, organizado por un individuo de apariencia respetable. Fernando ha perdido las esperanzas y acompaña a su mejor amigo en sus andanzas nocturnas... hasta que llega a La Casa de las Mil Muñecas, donde deberán descubrir al Rey de Corazones. 

Comentario: Película española pero rodada totalmente en inglés. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: El bello Giorgio

En 1967 se estrenó la película italiana El bello Giorgio (Lo scatenato), dirigida por Franco Indovina. Interpretada por Vittorio Gassman, Martha Hyer, Gila Golan, Karin Skarreso, Massimo Serato, Carmelo Bene, Steffen Zacharias, Jacques Herlin, Claudio Gora, Gigi Proietti, Giovanni Ivan Scratuglia, Aldo Tonti, Mario Cecchi, Piero Vida, Luigi Proietti, Giuseppe Chinnici. Productora: Fair Film. Duración: 95 minutos. 

Sinopsis argumental: Bob Chiaramonte es un muy exitoso y cotizado modelo publicitario quien, un buen día, sufre un «pequeño accidente» cuando un perro le orina el pantalón mientras está rodando un comercial de televisión, y lo que en un principio sería una simple anécdota terminará siendo el preludio de una cadena de extraños accidentes cuyo punto en común es que intervienen animales de todo tipo, los cuales pondrán en riesgo no sólo el trabajo de Bob sino hasta su propia salud mental.

Comentario: Esta película podría ser considerada actualmente como uno de los primeros ejemplos de la publicidad por emplazamiento (*) en el cine italiano, ya que se mencionan, cuando no aparecen, varias marcas conocidas a lo largo de la misma (Bulova, Victor, Fernet, Café Hag y Campari, entre otras) aunque, irónicamente, esta cinta es una mordaz sátira acerca del mundo de la publicidad. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

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(*) La publicidad por emplazamiento, conocida también como emplazamiento publicitario, posicionamiento de producto o product placement, es una técnica publicitaria que consiste en la inserción de un producto, marca o mensaje dentro de la narrativa del programa (mostrado, citado o utilizado por los actores).

Efemérides de cine: Tierra de alimañas

El 20 de abril de 1966 se estrenó la película estadounidense Tierra de alimañas (The Night of the Grizzly), dirigida por Joseph Pevney. Protagonizada por Clint Walker, Martha Hyer, Keenan Wynn, Nancy Kulp, Kevin Brodie, Jack Elam, Leo Gordon, Ellen Corby, Ron Ely, Med Flory, Don Haggerty, Sammy Jackson, Regis Toomey, Candy Moore, Victoria Paige Meyerink. Productora: Paramount Pictures. Duración: 102 minutos. 

Sinopsis argumental: Un antiguo representante de la ley se traslada con su familia a Wyoming con la intención de reconstruir el rancho de su padre y comenzar una nueva vida. Al llegar deberá enfrentarse a un feroz oso que aterroriza a los colonos y a un peligroso enemigo que busca venganza.

Comentario: Un entretenido western de aventuras, con un guión bien trabajado y convincentes interpretaciones. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno.

Efemérides de cine: Cintia

El 19 de noviembre de 1958 se estrenó la película estadounidense Cintia (Houseboat), dirigida por Melville Shavelson. Con Cary Grant, Sophia Loren, Martha Hyer, Harry Guardino, Eduardo Ciannelli, Murray Hamilton, Mimi Gibson, Paul Petersen, Charles Herbert, Madge Kennedy, John Litel, Werner Klemperer. Productora y distribuidora: Paramount Pictures.

Sinopsis argumental: Tom (Cary Grant) es un viudo que vive con tres hijos pequeños en una casa flotante. Para cuidarlos contrata como niñera a Cintia (Sophia Loren), una bella italiana que oculta su verdadera identidad. 

Nominaciones y premios: 2 nominaciones al Oscar: mejor guión original, canción. Globos de Oro: nominada mejor actor secundario (Harry Guardino).

Comentario: Comedia familiar con toques melodramáticos, destacable  por la unión de Cary Gran con la emergente actriz italiana Sophia Loren. 

Efemérides de cine: Un mayordomo aristócrata

El 11 de octubre de 1957 se estrenó la película estadounidense Un mayordomo aristócrata (My Man Godfrey), dirigida por Henry Koster. Con David Niven, June Allyson, Martha Hyer, Jessie Royce Landis, Robert Keith, Eva Gabor, Jay Robinson, Jeff Donnell. Productora y distribuidora: Universal Pictures.

Sinopsis argumental: Irene Bullock (June Allyson) necesita un nuevo mayordomo, y su hija Irene encuentra a un camarero en el puerto llamado Godfrey Godfrey (David Niven). Empieza a trabajar al servicio de la excéntrica familia Bullock, resultando un hombre tan eficiente como elegante, pero muy reservado para hablar de sí mismo. 

Nominaciones y premios: Globos de Oro: Nominada Mejor actor musical/comedia (David Niven).

Comentario: Remake de la película de 1936 dirigida por Gregory La Cava, Al servicio de las damas (My Man Godfrey), protagonizada por William Powell y Carole Lombard. Ambas basadas en la novela de Eric Hatch. 

Efemérides de cine: Ellas y las otras

El 28 de agosto de 1963 se estrenó la película estadounidense Ellas y las otras (Wives and Lovers), dirigida por John Rich. Protagonizada por Janet Leigh, Van Johnson, Shelley Winters, Martha Hyer, Ray Walston, Jeremy Slate, Claire Wilcox, Lee Patrick, Dick Wessell, Dave Willock, Marianna Hill. Productora: Hal Wallis Productions.

Sinopsis argumental: Bill Austin, aspirante a escritor, suele quedarse en casa, intentando redactar sus obras, mientras que su esposa, Bertie, sale a trabajar.

Nominaciones y premios: Obtuvo una nominación al Oscar al mejor vestuario.

Comentario: Adapta la obra teatral The First Wife de Jay Presson Allen. 

Efemérides de cine: El gran pescador

El 4 de agosto de 1959 se estrenó la película estadounidense El gran pescador (The Big Fisherman), dirigida por Frank Borzage. Protagonizada por Howard Keel, Susan Kohner, John Saxon, Martha Hyer, Herbert Lom, Ray Stricklyn, Marian Seldes, Alexander Scourby, Beulah Bondi, Jay Barney, Rhodes Reason, Brian G. Hutton, Tom Troupe. Productora: Centurion.

Sinopsis argumental: Antes de la muerte de su madre, Fara, una príncesa de linaje árabe y judío, se entera de que su padre es el temible Herodes. Llena de ira y rabia, abandona Palestina y lo busca para matarlo. Durante el viaje, las inclemencias del tiempo la obligan a buscar cobijo en una cabaña, cerca del mar de Galilea, donde vive Juan el Bautista, que la acoge con grandes muestras de hospitalidad. Para no levantar sospechas, durante su estancia, se disfraza de hombre. 

Nominaciones y premios: 3 nominaciones al Oscar: Fotografía color, dirección artística color, vestuario color.

Comentario: Adaptación de una novela de Lloyd C. Douglas, de quien también se llevó al cine en La túnica sagrada (The Robe, 1953). Su idea una vez más era partir de los hechos históricos narrados en el Evangelio para imaginar el pasado del gran apóstol Pedro, y presentar otros personajes ficticios como la fugitiva Fara, que quiere vengarse de su padre Herodes Antipas por el modo en que ha tratado a su madre, y que finalmente encontrará la redención. Conocer a Pedro y escuchar de Jesús el mandato de amar a los enemigos cambiará la vida de Fara.
Prácticamente rodada a la vez que Ben-Hur (1959), el resultado es netamente inferior. La película, el último dirigido por Frank Borzage, se rodó en Super Panavision 70, un ancho de pantalla que subrayaba la espectacularidad de las imágenes.