Efemérides de cine: Dr. Jekyll y su hermana Hyde

El 17 de octubre de 1971 se estrenó la película británica Dr. Jekyll y su hermana Hyde (Dr. Jekyll and Sister Hyde), dirigida por Roy Ward Baker e interpretada por Ralph Bates, Martine Beswick, Gerald Sim, Lewis Fiander, Dorothy Alison, Susan Brodick, Ivor Dean, Tony Calvin, Paul Whitsun-Jones, Philip Madoc. Productora: Hammer Productions. Duración: 97 minutos. 

Sinopsis argumental: El Dr. Jekyll experimenta en mujeres recién fallecidas, determinado a descubrir un elixir para la inmortalidad. En sus investigaciones, fabrica un brebaje que le convierte en una hermosa mujer, que se hace pasar por su hermana Hyde, y que se dedica a asesinar mujeres jóvenes para, de ese modo, poder continuar sus investigaciones como Jekyll. Sin embargo, con cada transformación, la hermana Hyde se convierte en la personalidad más dominante, dispuesta a suprimir al Dr. Jekyll para siempre.

Comentario: Basada en la novela El extraño caso del doctor Jekyll y el señor Hyde por Robert Louis Stevenson.La película es notable por mostrar a Jekyll transformándose en una mujer; también incorpora en su guion aspectos de Jack el Destripador y el caso de los asesinatos de Burke y Hare. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Las mejores películas de culto de la historia del cine (CXXXI)

Las amantes del vampiro (The Vampire Lovers, 1970), de Roy Ward Baker

Un joven caballero acude al castillo de los Karnstein para vengar la muerte de su hermana, muerta por los vampiros. Allí, tras apoderarse del sudario de uno de los vampiros, lo atrae hacia sí. Pero el terror lo paraliza, y sólo lo salva la cruz que pende de su cuello. Y entonces, decapita a una vampira... Es la primera película de la trilogía de los Karnstein basada en el relato Carmilla, la mujer-vampiro, creado por el escritor Sheridan Le Fanu. Esta versión de la Hammer Productions introdujo el erotismo y el lesbianismo en sus historias vampíricas, un filón que seguiría siendo explotado en los siguientes films del género. Basada en Carmilla de Sheridan le Fanu, incluida en su obra In a Glass Darkly. Adaptada por Harry Fine. Carmilla es un vampiro bastante alejado de la figura de Drácula: pasea a la luz del día (eso sí, por la sombra), come y bebe como cualquier persona, no necesita acudir diariamente a la tumba y posee la capacidad de desintegrarse. Las amantes del vampiro es la película que marca el inicio de la decadencia de la Hammer, causada por varias razones: la necesidad de buscar novedades en las tramas de unas películas que tenían como protagonistas a unos personajes bastante agotados, la reducción drástica de presupuestos en clara relación con el descenso de recaudaciones y el hecho de que otros países europeos (Alemania, Italia, España, a menudo en coproducción) empezaron a producir en masa producciones baratas, pero rentables, del género. Estas películas tenían presupuestos ridículos, pero conseguían buenas recaudaciones porque tenían más sangre y, sobre todo, más sexo que las de la Hammer; así pues la productora inglesa no quiso quedarse atrás. Tuvo dos continuaciones: Lujuria para un vampiro, también conocida como Ataúd para un vampiro (Lust for a Vampire, 1971) y Drácula y las mellizas (Twins of Evil, 1971). 

Efemérides de cine: Las cicatrices de Drácula

El 8 de noviembre de 1970 se estrenó la película Las cicatrices de Drácula (Scars of Dracula), dirigida por Roy Ward Baker e interpretada por Christopher Lee, Dennis Waterman, Jenny Hanley, Michael Gwynne, Patrick Troughton, Michael Ripper, Christopher Matthews, Wendy Hamilton. Productora: Hammer Productions. Duración: 96 minutos.   

Sinopsis argumental: Cuando un chico (Dennis Waternan) y su novia (Jenny Hanley) van en busca de su mujeriego hermano (Christopher Matthews), terminan en el castillo de Drácula (Christopher Lee). Naturalmente el Conde codicia a la joven y, a medida que aumentan las víctimas, y los sirvientes son torturados, el heroico novio trata desesperadamente de rescatar a su dama en apuros...

Comentario: Es la quinta película de la saga del Conde Drácula realizada por la Hammer Productions en 1970 y protagonizada por Christopher Lee. El presente título supone una inflexión en la primera etapa del ciclo, que hasta ese momento había conservado una cierta continuidad. Con todo, recupera elementos presentes en la novela original de Bram Stoker, como la facultad del Conde de reptar por los muros del castillo y su habilidad de controlar a los murciélagos. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Las amantes del vampiro

El 4 de octubre de 1970 se estrenó la película británica Las amantes del vampiro (The Vampire Lovers), dirigida por Roy Ward Baker e interpretada por Ingrid Pitt, George Cole, Kate O'Mara, Peter Cushing, Madeline Smith, Jon Finch, Douglas Wilmer, Ferdy Mayne, Pippa Steel, Dawn Addams, Janet Key. Productora: American International Productions/Hammer Productions. Duración: 91 minutos.

Sinopsis argumental: Un joven caballero acude al castillo de los Karnstein para vengar la muerte de su hermana, muerta por los vampiros. Allí, tras apoderarse del sudario de uno de los vampiros, lo atrae hacia sí. Pero el terror lo paraliza, y sólo lo salva la cruz que pende de su cuello. Y entonces, decapita a una vampira...

Comentario: Es la primera película de la trilogía de los Karnstein basada en el relato Carmilla, la mujer-vampiro, creado por el escritor Sheridan Le Fanu.Esta versión de la Hammer Productions introdujo el erotismo y el lesbianismo en sus historias vampíricas, un filón que seguiría siendo explotado en los siguientes films del género. Basada en Carmilla de Sheridan le Fanu, incluida en su obra In a Glass Darkly. Carmilla es un vampiro bastante alejado de la figura de Drácula: pasea a la luz del día (eso sí, por la sombra), come y bebe como cualquier persona, no necesita acudir diariamente a la tumba y posee la capacidad de desintegrarse. Las amantes del vampiro es la película que marca el inicio de la decadencia de la Hammer, causada por varias razones: la necesidad de buscar novedades en las tramas de unas películas que tenían como protagonistas a unos personajes bastante agotados, la reducción drástica de presupuestos en clara relación con el descenso de recaudaciones y el hecho de que otros países europeos (Alemania, Italia, España, a menudo en coproducción) empezaron a producir en masa producciones baratas, pero rentables, del género. Estas películas tenían presupuestos ridículos, pero conseguían buenas recaudaciones porque tenían más sangre y, sobre todo, más sexo que las de la Hammer; así pues la productora inglesa no quiso quedarse atrás. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: The Anniversary

El 7 de febrero de 1968 se estrenó la película británica The Anniversary, dirigida por Roy Ward Baker e interpretada por Bette Davis, Sheila Hancock, Jack Hedley, James Cossins, Christian Roberts, Elaine Taylor, Timothy Bateson, Sally-Jane Spencer, Arnold Diamond, Albert Shepherd, Ralph Watson. Productora: Associated British-Pathé/Hammer Films. Duración: 95 minutos. 

Sinopsis argumental: La tuerta Sra. Taggart es una mujer castradora cuyo esposo, un exitoso contratista de obras, ha estado muerto durante diez años. Uniéndose a ella para la tradicional celebración anual de su aniversario de bodas son sus tres hijos: el mayor Henry es un travestido; su hijo mediano, Terry, está planeando emigrar a Canadá con su escandalosa esposa Karen y sus cinco hijos; y el más joven, Tom, un promiscuo mujeriego cuyas muchas relaciones pasadas han terminado por insistencia de su madre, llega con su novia embarazada Shirley. Durante todo el día y la noche, la dominante, malvada, vengativa y manipuladora matriarca hace todo lo que está en su mano para recordarle a sus hijos quién controla las finanzas de la familia y, en última instancia, su futuro.

Comentario: Adaptación de la obra de Bill MacIlwraith de 1966. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: ¿Qué sucedió entonces? (Quatermass 3)

El 9 de noviembre de 1967 se estrenó la película británica ¿Qué sucedió entonces?, también conocida como Quatermass 3 (Quatermass and the Pit), dirigida por Roy Ward Baker e interpretada por James Donald, Andrew Keir, Barbara Shelley, Julian Glover, Duncan Lamont, Bryan Marshall, Peter Copley, Edwin Richfield, Grant Taylor, Maurice Good, Sheila Steafel, Thomas Heathcote, Noel Howlett, Bee Duffell, Charles Lamb. Productora: Hammer Films. Distribución: Warner-Pathé Distributors. Duración: 97 minutos. 

Sinopsis argumental: Durante unas excavaciones en Londres, aparece un extraño objeto de gran tamaño. Al principio se cree que puede ser una bomba de la Segunda Guerra Mundial lanzada por los nazis. El ejército descubre que no es nada parecido y llama al profesor Quatermass, que junto con el doctor en antropología Roney y su ayudante Bárbara Judd intentaran explicar el enigma. El profesor Quatermass descubre en su interior unas criaturas alienígenas que intentaron conquistar la Tierra en tiempos prehistóricos y, a través de sus experimentos en los primeros hombres, alteraron la evolución humana hasta llegar a su estado actual. Aunque adormecidas por muchos siglos, ahora existe el peligro de que puedan despertar y tratar de dominar a la humanidad. 

Comentario: Diez años después de Quatermass 2 se realizó esta nueva entrega de las aventuras del doctor Quatermass, basada otra vez en una nueva temporada de la serie de televisión del mismo nombre. También conocida por el título Five Million Years to Earth. Se conmemora el quincuagésimo aniversario de su estreno. 

Efemérides de cine: Infierno

El 12 de agosto de 1953 se estrenó la película británica Infierno (Inferno), dirigida por Roy Ward Baker. Protagonizada por Robert Ryan, Rhonda Fleming, William Lundigan, Larry Keating, Henry Hull, Carl Betz, Robert Burton. Producción y distribución: Twentieth Century Fox Film Corporation.

Sinopsis argumental: Una mujer y su amante abandonan al millonario marido de la primera en el desierto, con una pierna rota y con el objetivo de deshacerse de él. El hombre, interpretado por Robert Ryan, tendrá que iniciar una auténtica lucha por la supervivencia y por volver a la civilización para vengarse. 

Comentario: Película estrenada en 3D por la 20th Century Fox en 1953, y una de las mejores de este tipo en aquella época.

Efemérides de cine: Niebla en el alma

El 18 de julio de 1952 se estrenó la película estadounidense Niebla en el alma (Don't Bother to Knock), dirigida por Roy Ward Baker. Protagonizada por Richard Widmark, Marilyn Monroe, Anne Bancroft, Donna Corcoran, Jeanne Cagney, Lurene Tuttle, Elisha Cook Jr., Jim Backus, Verna Felton, Willis B. Bouhey, Don Beddoe. Productora y distribuidora: 20th Century Fox.

Sinopsis argumental: Ella es una bella mujer que dedica su tiempo a cuidar a los hijos de los demás. Un día, un atractivo huésped aparece en el hotel buscando un refugio donde curar sus heridas de amor. Entre ambos surge una atracción mutua, pero muy pronto él comenzará a sospechar que ella oculta algo... ¿Qué misterio hay tras la chica de la habitación 809?

Comentario: Marilyn Monroe consigue su primer papel protagonista en un drama de bajo presupuesto. Debuta también Anne Bancroft en esta película en blanco y negro y de bajo presupuesto.

Efemérides de cine: Fuego en las calles

El 20 de junio de 1961 se estrenó la película británica Fuego en las calles (Flame in the Streets), dirigida por Roy Ward Baker. Protagonizada por John Mills, Sylvia Syms, Brenda De Banzie, Earl Cameron, Johnny Sekka, Ann Lynn, Wilfrid Brambell, Meredith Edwards, Newton Blick, Glyn Houston, Barbara Windsor. Productora: Somerset Films. 

Sinopsis argumental: Jacko Palmer es un artesano que realiza su oficio en una fábrica londinense, siempre dispuesto a ayudar a la comunidad negra. No obstante, la actitud que adopta Jacko Palmer en relación a este tema, se pone nuevamente a prueba cuando su hija Kathie se enamora de un colega suyo, el maestro de escuela de raza negra, originario de Jamaica, Peter Lincoln. Su convicción personal lleva a Jacko a aceptar la relación, pero encuentra la oposición de su esposa Nell. Tan sólo una revuelta que enfrenta a una banda de hampones con un grupo de jamaicanos indefensos hace recapacitar a Nell y, de esta forma, aceptar el futuro matrimonio entre su hija y el joven antillano. 

Nominaciones y premios: Nominada premios BAFTA 1962: mejor guión británico (Ted Willis).

Comentario: A finales de los años cincuenta, la sociedad británica experimenta un cierto clima de odio racial, que afecta sobremanera a los trabajadores de color, inmigrantes en su mayoría, que sienten la animadversión de algunos de sus jefes y de sus compañeros.